Знаменосец Хаоса
Том 2. Глава 5
Утро наступило слишком быстро – поспал я всего пару часов, поэтому чувствовал себя не слишком хорошо. Хотя, судя по угрюмому виду Вероники, ей тоже было несладко. С самого утра, хотя, по сути, еще со вчерашнего дня, светлая девушка не отходила от меня дальше чем на шаг, из-за чего собратья по Силе вели себя намного сдержаннее чем при нашей первой с ними встрече. Более того, с самого утра я ловил на себе, и соответственно на рыжеволосой, косые, полные недоумения и непонимания взгляды.
Хорошо хоть никто ин них не попытался что-либо оспорить. С другой стороны, я был бы совсем не против, если бы они решили, так сказать, изгнать нас из своего общества. Никогда не любил быть в центре внимания. Тем более внимания такого неоднозначного.
Кира была единственной кто со мной общался, пусть и не так как раньше. Хотя, что тут вообще можно считать этим самым «раньше», если мы перекинулись всего парой слов, при знакомстве? Правда тогда не только она была слишком дружелюбной, все были такими. Я даже порадовался, что их пыл слегка поостыл.
- Доброго утра.
Сказала воительница, подойдя к нам пока мы упаковывали вещи. Девушка держала в руках две миски с едой, протягивая одну из них мне, а вторую Веронике. По выражению лица светлой подруги, я понял что она готова снова отказаться от пищи, поэтому незаметно наступил ей на ногу. И хоть за этот поступок я был вознагражден злобным взглядом, свою порцию она тоже взяла.
- И тебе доброго. Спасибо за еду. Ты хоть немного поспала? А то ведь, когда я ложился, ты все еще беседовала с Риком и Роком.
Решил я немного разрядить обстановку безобидной беседой.
- Ах, не стоит беспокоиться, для меня это сущий пустяк, я поспала где-то час. Мой Наставник натренировал меня выдерживать несколько дней вообще без сна!
- Ну, ты хоть завтра выспись – недосып плохо влияет на организм.
Улыбнулся я ей, заканчивая разговор, устраиваясь с миской в руках на скрученный импровизированный заплечный мешок.
- Непременно так и сделаю, господин!
Похоже воительница восприняла мои слова как приказ, поэтому я решил, ее поправить:
- Все нормально, просто Тим, и ты вольна поступать так, как сама захочешь. Я только предложил то, что знаю по себе – мало поспишь, будешь не так эффективна в бою.
Помешанная на силе девушка несколько раз кивнула, с серьезным выражением лица и удалилась, со словами:
- Все правильно, Тим! Обязательно высплюсь при первой же возможности! Пока мы путешествуем вместе, я всегда должна быть в наилучшей форме, чтобы служить такому выдающемуся воину!
Больше ничего объяснять ей я не стал, и поправлять ее тоже. Просто я понял, что все мои слова будут истолкованы Кирой по-своему. Только теперь, столкнувшись с темными воинами лично, я смог понять то, что мне пытался втолковать Ратибор – это воистину фанатики силы. Нет ничего удивительного в том, что кто-то такой же фанатичный как Кира, мог умереть в погоне за большим могуществом.
Дождавшись пока мускулистая дамочка отойдет достаточно далеко, я шепотом обратился к Нике:
- Ты не можешь постоянно отказываться от еды. Естественно я понимаю, что ты пользуешься артефактами, и потому не голодна, но подумай о них. Эти ребята начнут подозревать неладное, если ты будешь выглядеть сытой и здоровой, и при этом ничего не будешь есть!
Наградив меня еще одним злым взглядом, Вероника все-таки согласилась, вздохнув и засунув ложку с пищей себе в рот.
Еще через минуту я снова начал чувствовать зуд между лопаток. Проснувшаяся позже меня София, наконец привела себя в порядок, и снова уперлась своим недовольством мне в спину. Это начинало раздражать, но что я мог поделать? Не могу же я, в самом деле, подойти к ней и заявить: «не смотри на меня, это раздражает»! Так поступают только гадкие, гнусные люди, по моему личному мнению – человеку даны глаза чтобы смотреть, так почему ему нельзя смотреть на другого человека?
Однако, разобраться в том, что же ей так сильно во мне не нравится я все-таки попытаться должен. Тем более что когда она проснулась, выглядела очень даже невинно. Волосы суккубки торчали в разные стороны, лицо было немного помятым с одной стороны – видимо она заснула в неудобном положении. Наблюдать за тем, как она хмурится и кривится, пытаясь понять, где находится, было очень забавно.
Несмотря на все это, ей все равно как-то удавалось выглядеть сексуально. И дело даже не в сползшей с одного плеча лямке ее маечки. София двигалась медленно, неуверенно, и я бы даже сказал неуклюже, совсем не так как Кира например, или даже Вероника. Глядя на суккубку, на ее действия и слушая ее постанывания при пробуждении, чувствовалась слабость и женственность, появлялось желание помочь и защитить. Хотя кого я обманываю – сползшая лямка и почти выпавшая из маечки грудь действовала на меня ничуть не меньше чем все остальное.
Уж не знаю, заметила ли Ника куда был устремлен мой взгляд на протяжении секунд пяти, но я получил от нее, будто случайно, толчок в спину. Повернувшись, я собирался было спросить рыжеволосую девушку о том что это было, но она, как ни в чем не бывало, складывала вещи, даже не глядя на меня и я решил промолчать – может и правда случайно задела.
Закончив с трапезой и сборами, экспедиция, обзаведясь двумя новыми членами, отправилась в путь. Сверившись с ориентиром на своей половинке Путеводного Камня, я не заметил никаких изменений в положении ориентира. Это могло значить только одно – либо вторая часть камня не двигается, либо Мастер Буран, Ратибор и девчонки идут ко мне по прямой, никуда не сворачивая.
Кстати путь, по которому шли темные, никак и ничем не отличался от того, который выбрали мы с Никой – вдоль скал, по краю болота, так что я еще раз с досадой для себя отметил, какой я все-таки невезучий. Вот можно же было выбрать миллион различных путей и маршрутов, но Иной забрел на ту самую полянку, где от двуглавых змей отбивалась экспедиция темных. Хотя, с другой стороны, многие из этих ребят, или, быть может, даже все они были бы сейчас мертвы, если бы не его вмешательство. Как бы утомительно для меня, интроверта, не было столь неоднозначное общество, смерти я никому из собратьев по силе не желал и не желаю.
Двигались мы не так чтобы очень быстро, усталости я в себе не замечал, да и Вероника, судя по виду, тоже легко справлялась с их темпом, однако на обед никто останавливаться не стал. Вместо этого темные разбили лагерь ближе к вечеру и оповестили меня о том, что сегодня больше идти никуда не намерены. Возражать я не стал, хоть до темноты явно оставалась еще парочка часов. «Быть может это Кира решила так выполнить мое пожелание лечь спать пораньше, чтобы хорошенько отоспаться, а может они всегда так делают», размышлял я, когда последняя сама подошла и все объяснила:
- Наша экспедиция была сформирована из сильнейших воинов нового поколения. У многих здесь разные учителя, поэтому в Бастионе мы пересекаемся редко. Это путешествие дает каждому из нас шанс с кем-либо подружиться и поспаринговаться. Оценить, так сказать свои силы, и силы своих бедующих друзей или соперников. Зачастую, это даже может быть один и тот же человек. Вот как мы с Ником например. Пока он превосходит меня, побеждая в четырех поединках из пяти, но он так же и мой хороший друг. Его стремление к силе вызывает уважение, только я все равно не уступлю!
Заявила воительница, вонзая в Николая взгляд полный холодной уверенности. Парень к этому времени уже успел начать махать мечом на полянке, обнажив свой, перевитый мускулами торс. Немного увлекшись, Кира видимо забыла зачем вообще пришла, однако опомнившись, хлопнула себя по коленкам.
- Ах да, Тим…
Девушка замешкалась, глядя на меня, оценивая, видимо, мою реакцию на панибратское обращение и получив успокаивающую улыбку продолжила:
- Пока готовится пища, мы хотели бы попросить рассказать нам о твоих тренировках, о своем учителе, и о том, как ты обрел такую невероятную силу!
Воительница даже кулак сжала перед собой, глядя куда-то вверх, замечтавшись, видимо представляя, как сама станет непостижимо сильной. А может она просто вспоминала пришествие Иного на их полянку и его буйство. Со стороны это выглядело забавно – пылающая энтузиазмом девушка с блестящими глазами. И все это прямо передо мной, буквально в полуметре, поэтому я искренне улыбался, глядя на нее. Кира опомнилась, густо покраснев и опустив голову. Похоже она неверно истолковала мое молчание и склонившуюся набок голову с хитрой улыбкой потому что ее голос заметно стих:
- Прошу простить, я увлеклась. Понятное дело что Тим не захочет раскрывать своих секретов первым встречным, но я все равно надеялась…
- Да ладно, некоторыми вещами я все-таки поделиться могу. Кроме того, спарринги это также хорошая идея, для меня такое тоже будет отличным опытом!
Естественно я ожидал подобных вопросов от собратьев по силе, поэтому еще вчера кое-что придумал. Вот только я не ожидал, что в следующую секунду случится то, что случилось! Кира вскочила на ноги, и громко крикнула:
- Всем собраться! Господин Тим желает что-то рассказать!
Все дела были брошены мгновенно. Никто больше не заботился об обустройстве лагеря. Огромный котел с пищей остался на костре, и никто больше им не занимался. Даже выставленные на посты часовые примчались, забыв о своих обязанностях. Вокруг меня и Вероники образовалось плотное кольцо слушателей с горящими глазами. Последняя, кстати, мгновенно переместилась мне за спину и прижалась, затравлено озираясь по сторонам.
- Эм… ребят давайте хоть к серединке лагеря сместимся, чтобы всем удобно слушать было. Ну и котелок помешивать нужно, чтоб там все не сгорело.
Эти слова немного отрезвили темных – все они переместились к костру, и даже нашли где-то раскладной стульчик, указав на него мне. Повара снова приступили к своим обязанностям, а вот часовые на посты так и не вернулись. Ника, к сожалению, отпускать меня ни в какую не хотела, поэтому, оказавшись около стульчика, я усадил ее на него, а сам встал рядом. Хорошо что моя рука на ее плече не привлекала особого внимания темных. Ну и самое главное – рыжеволосая девушка благодаря такой мелочи успокоилась и не порывалась больше встать или снова в меня вцепиться.
- На самом деле рассказывать мне особо не о чем. Когда мы с вами встретились, я был, так сказать «не в себе». У меня это случается очень редко, и только в тех случаях, когда я в ярости.
Это было такое состояние, как у берсеркеров, и впал я в него из-за чрезмерной активности местных болотных обитателей. Хочу предупредить только об одном – если вдруг со мной такое опять случится, то лучше бегите, потому что тогда я не буду различать друзей и врагов.
Заметив испуг и растерянность на лицах многих присутствующих, в том числе и на лице Вероники, я поспешил всех успокоить:
- Не стоит так бояться. Тогда я, внезапно и не по своей воле, оказался далековато в болотах. Твари там злобные и их много, сами видели. Здесь уже не так опасно – двуглавых вообще за весь день ни одной не встретилось. К тому же, я теперь контролирую себя намного лучше.
Заверил я всех на всякий случай.
- А по поводу других моих умений, тут все совсем не так радужно. Боевым навыкам, так же как и владению Силой, я начал обучаться всего пару месяцев назад. Никаких приемов кроме одного, показать не могу, так что надеюсь научиться чему-нибудь у вас. Не откажусь и от спаррингов.
Толпа тихонько зашумела, после того как я закончил, но все что я смог разобрать в этом гуле голосов – громкий шепот Киры, который просто выделялся на фоне других, мужских тембров. Воительница ни к кому по сути не обращалась, вела разговор с самой собой: «всего пару месяцев, но он сумел одновременно одолеть нас с Ником, и даже при этом, не обнажив оружие! Воистину великий воин с невероятным талантом». Эти слова настолько выделялись среди мужского гомона, что их услышал каждый и наступила тишина. Пришлось срочно оправдываться, дабы не вызвать недоверия ко всем моим предыдущим заявлениям, которые были ничем иным кроме как правдой, пусть и не всей.
- Там, возле пещеры, я заметил вас раньше чем вы меня, поэтому успел придумать тактику, выбрать время и подстроиться под ситуацию. Только поэтому мне удалось вас остановить не впадая в то неконтролируемое состояние. Вы, ребята очень сильны – Николай сумел подняться буквально через мгновение после падения, а ведь я врезался в него на полной скорости!
И это тоже было правдой, только скепсиса во взглядах от такой правды совсем не убавилось. «Ну и ладно, пусть не верят, про Лотос и Иного, я им рассказывать все равно не буду», решил я для себя, больше не произнося ни слова. Однако тишина длилась недолго. Ее снова нарушила Кира, единственная, похоже, кто мои слова не ставил под сомненья:
- Тим, а что за прием, о котором ты говорил? Можешь рассказать или показать?
- Ах да, точно! Лучше покажу, это легко.
Воскликнул я, обрадовавшись возможности отвлечь темных от лишних мыслей. Задействовав Силу, я извлек из ножен свой стальной клинок и направил по его лезвию частицы Тьмы. Затем я огляделся, и выбрав крупный камень, у себя под ногами, разрезал его. Я специально делал это медленно, давая работать скоростным частицам в полную силу. Камень, можно сказать был распилен а не разрезан, хотя никакой крошки или даже пыли при проходе лезвия сквозь него не образовалось.
Подняв голову, я увидел во всех без исключения взглядах шок и трепет. Не переставая пропускать по клинку Силу, развернувшись, я разрезал другой камень, дабы те, кто не смог увидеть работу частиц Тьмы из-за моей спины, тоже получили возможность все хорошенько рассмотреть. Странно, но никто ничего не спрашивал, поэтому я сам решил пояснить:
- На самом деле ничего сложного. Просто выпускаю Тьму из руки с большой скоростью и возвращаю обратно. Труднее всего задавать ей маршрут, но в этом плане выручает лезвие. Все становится проще, когда видна форма объекта, если он находится в руке.
Предводитель темных достал короткий деревянный тренировочный меч, и, похоже, попытался сделать то, о чем я только что сказал, однако у него ничего не вышло. Затем этот меч был передан Кире и у той тоже ничего не получилось. После этого я начал думать, что может быть дело не во мне, а в инструменте, которым я до этого пользовался.
Нахмурившись, и начав присматриваться к своему стальному клинку, я даже губу прикусил. Тот имел жалкий вид – надломленный у рукояти, весь покрытый зазубринами и пятнами. Как-то не тянул он на крутое магическое оружие, но передавать его Кире или Нику, для тестирования все равно не хотелось. Вместо этого, я протянул руку вперед, попросив тем самым их деревянный меч.
В руке эта деревяшка лежала даже лучше, чем мой видавший виды, но выручивший в критический момент, стальной меч. С замиранием сердца, держа перед глазами врученный мне инструмент для тренировок, я пропустил по нему Силу и частицы помчались вперед, делая полный круг, мгновенно возвращаясь обратно. Так как целых камней под ногами больше не осталось, я поднял половинку уже разрезанного ранее булыжника.
Подбросив его вверх, и встретив на обратном пути созданным из скользящих частичек Тьмы острием, я получил идеальный беззвучный разрез, такой же, как при использовании стального меча ранее. Расслабленно выдохнув, я порадовался такому результату – значит дело все-таки во мне, а не в этом полуразвалившемся приятеле, что лежит в потрепанных ножнах.
- Может ли это быть внешним проявлением?
Обратилась вдруг Кира к Николаю, но тот пожал плечами:
- Не уверен. Я только один раз видел, когда господин Балор показывал. У него все было не так, но ты сама прекрасно знаешь что говорят учителя – у всех это происходит по-разному. Одно я знаю точно – в Бастионе только Владыка и господин Балор могут делать это.
Приложив руку к подбородку, Кира рассматривала работу мельчайших крупинок Тьмы на деревянном клинке. Затем она подняла взгляд, и заглянув будто в душу, с надеждой в глазах спросила:
- С моей стороны спрашивать такое несказанная наглость, но я не могу сдержаться: есть ли у Вас еще что-нибудь подобное, может быть еще какое-нибудь необычное применение Силы?
В этот раз закрыв глаза на «Вас», я с сожалением признался:
- Я пару раз пробовал выбросить несколько частичек просто вперед, сделать что-то наподобие выстрела, но ничего не получилось – Сила просто рассеялась, как только покинула мое тело.
Воительница достала из хранилища один из своих парных прямых мечей, и сделал то, что обычно делала Вероника, заставляя свою рапиру светиться. Вокруг клинка Киры не сгустилась тьма, просто от острия до рукояти появился провал в пространстве. Когда-то в своей прошлой жизни, я видел некий материал под названием, Vantablack, только вот ее оружие сейчас было еще темнее!
- Это работает только с нашим оружием, изготовленным с использованием Силы из специальных материалов. Я делаю примерно тоже что и ты, направляя Тьму в него, и оружие становится частью меня. Хотя теперь я, кажется поняла – он создан быть частью своего владельца, поэтому и способен принять нашу Силу. Во всех других случаях, происходит то, о чем ты и сказал – Тьма просто рассеивается. Поэтому твое умение возможно является внешним проявлением, только мы не уверены. Это крайне редкая способность, ее могут развить единицы, и только сильнейшие пользователи Силы! В общем, будем в Бастионе, спросим учителей, они точно сумеют определить и все объяснить!
В это время назначенные на приготовление пищи начали раздавать порции столпившимся темным и наши разговоры подошли к концу.
- Продолжим после еды?
Уточнила Кира, передавая мне две порции. Она похоже считала своим святым долгом лично вручать мне пищу, не позволяя другим подходить слишком близко. Не могу сказать что я не ценил этого, к воительнице я начал понемногу привыкать, однако это все равно было как-то слишком. Ну не привык я к тому, чтобы меня так опекали.
- Я в принципе все рассказал уже и показал. Можем вместе потренироваться если что. Уверен, мне будет чему у вас поучиться.
Сказал я возвращаясь к месту, где остались наши с Вероникой вещи. Темные поняли что разговоры окончены, и тоже стали расходиться. Часовые тоже, наконец, вспомнили о своих обязанностях и вернулись на посты у края стоянки. Кира хотела было что-то добавить или возразить, но передумала. Возможно это было потому, что мы с Никой уже отошли на несколько шагов, а может и нет, кто знает.
Передав одну из порций рыжеволосой подруге, я принялся за еду, тихонько озвучивая то, что было на уме:
- Какие-то они простые… или, правильнее будет сказать наивные? Совсем как дети. При том, что я младше многих здесь присутствующих, чувствую себя взрослым среди школьников!
- Ничего удивительного – выросшие в мире за куполом обладатели Силы взрослеют позже. Тела вырастают иногда даже быстрее чем в мире отступников, а вот умы… в общем, здесь тридцать, это совершеннолетие. Потому-то они и проходят свое испытание – чтобы доказать что они выросли не только физически. Хотя новым поколением их все равно будут называть до тех пор, пока им не стукнет тридцать. Правда эти испытания, после Великой Войны, у нас никто не проходит. И как мне рассказывали в Цитадели Света, темные тоже, так что я удивлена. Даже, наверное, немного завидую и восхищаюсь – будь у меня такой шанс как у них, однозначно не упустила бы его.
Пояснила светлая, оглядывая развалившихся на своих местах молодых темных. И это был первый раз, когда в ее взгляде не сквозило слегка надменное отвращение. Я молча обдумывал ее слова, а потом ложка, на полпути к моему рту остановилась, и я взглянул на Веронику по-новому.
- Погоди, Мастер Буран ведь говорил, что тебе восемнадцать! Значит ты тоже совсем еще ребенок, а я делал с тобой такое! Еще и твой первый поцелуй тогда, в доме Ратибора украл…
Чувствуя как лицо начало гореть, я отвернулся в тот же момент, как только Ника взглянула на меня, слегка склонив голову набок и широко улыбнувшись. Чувствуя ее взгляд на себе, я некоторое время не шевелился, и даже, вроде бы не дышал. К счастью девушка решила сжалиться надо мной, и прекратило это молчаливое моральное избиение.
- Все нормально. Всякими пошлыми делишками, что темные, что светлые могут заниматься практически в любом возрасте, главное чтобы это было по взаимному согласию и желанию. Это в мире отступников в разных странах придуманы законы и ограничения. Смешно конечно, они во всех странах разные. Когда Мастер Буран мне об этом рассказывал, я сочла это величайшей глупостью, хотя даже с их ограничениями, отступники плодятся с воистину огромной скоростью. Ну, это я отвлеклась. В общем, не стоит себя ни в чем винить. Так же как и ты, я была рождена в том мире, только за барьер попала ребенком, спасенная Мастером. Если примерно прикинуть, то по меркам вашего мира, мне сейчас лет пятнадцать наверное, или что-то около того. И насколько я знаю, даже в мире отступников в некоторых странах возраст согласия наступает в тринадцать.
Девушка остановилась, услышав как я с облегчением выдохнул и снова улыбнулась, добавив:
- Кроме того, если это ты, то я совсем не против. Жаль только что мне приходится говорить это вслух, но ведь если я не скажу, твоя дубья голова до этого сама додуматься не сможет.
Это откровение, вкупе с тем что я, оказывается, тугодум, заставили меня опять замереть с открытым ртом. А вот Ника, была в полном порядке – девушка залилась звонким смехом, глядя на меня и привлекая к себе заинтересованные взгляды темных, на которые ей сейчас, похоже было наплевать...