Киборги + Литература

Луч света пробился сквозь плотные портьеры и скользнул по лицу человека в коляске. Уильям открыл веки, обнажив воспаленные глаза

- Мистер Хокерс, доброе утро. Плохо спалось?

- Всё в порядке, можете нести завтрак.

Как же раздражает этот дворецкий. Ученый не спал уже много лет, с тех пор как несчастный случай парализовал его нижнюю часть туловища, в лучшем случае беспокойно дремал несколько минут ночью, и вся прислуга, за исключением этого парня, уже давно не задавала бестактных вопросов. Дверь широко распахнулась, впустив очередную порцию солнца и ослепив Уильяма. С жутким дребезжанием въехала тележка с блюдами, подталкиваемая улыбчивым болваном.

- Уильям, сегодня на завтрак…

- Молодой человек, вы разговариваете со своим другом?

- Прошу прощения, мистер Хокерс. Сегодня в меню…

- Свободны, немедленно.

Всё с той же глупой улыбкой Джастин, не переставая кланяться, ушел, чуть не забыв закрыть за собой дверь. Зачем он только его нанял? Ученый откинулся на спинку кресла и вспомнил странный разговор с лучшим другом. Пол работал над каким-то засекреченным проектом на Министерство здравоохранения и социальных служб, и даже отмалчивался о своих коллегах, но в тот вечер в баре он немного выпил и разоткровенничался:

- Я тебе…ик…говорю, сейчас найти хорошую прислугу невозможно, уже с десяток дворецких уволил, а ведь в моём…положении нужен особый подход.

- А что доктора?

- Доктора, а черт бы их побрал. Всю спину изрезали, шрамы будто с войны вернулся. С моих оплаченных счетов даже последний уборщик в этой клинике, наверное, купил себе островок как минимум на Мальдивах, но прогресс за последние двадцать лет нулевой.

Пол допил пиво, и с мутнеющим взглядом наклонился:

- Уильям, ты знаешь, как бы эта тема не замалчивалась, я виноват в твоей инвалидности. Помолчи, дай сказать. Есть один перспективный проект, думаю он поможет тебе. А по поводу дворецкого, я поговорю с ребятами, жди звонка на днях от подходящего человек. Обычно мы не решаем так вопросы, но моё слово имеет кое-какой вес в Министерстве.

Примерно через неделю раздался звонок от этого Джастина, который сообщил что готов приступать. Нет, вне всяких сомнений он был очень образованным и умным человеком, что Уильям интуитивно чувствовал, но роль дворецкого ему явно не шла, и не было ни единого логичного объяснения, почему именно этот парень с точки зрения Пола был подходящим человеком. Внезапно дверь открылась без стука:

- На линии ваша супруга.

- Я этому безмерно рад.

- Она хочет заехать завтра за вещами, что ей ответить?

- Мне плевать, пусть хоть стены забирает, лишь бы исчезла поскорей.

Уже четвертая супруга покидает его за последние двадцать лет. Богатому инвалиду нетрудно познакомиться с хорошей девушкой, и даже обаять её, но рано или поздно им всем наскучивает муж в коляске, и они уходят к неотесанным, но здоровым мужчинам, не забывая прихватить на память солидный кусок его состояния. Энджи продержалась дольше всех, почти десять лет они прожили в любви. Полгода назад Уильям застал её в объятиях лысого садовника, но вместо того чтобы оправдываться, жена заявила, что является здоровой женщиной, последние пять лет изменяла ему с прислугой и подала на развод. У него в кармане до сих пор лежала подвязка с их свадьбы, которую он поглаживал в минуты беспокойств. Зачем нужен гениальный ум, роскошный особняк, солидные счета во всех крупных банках и сотни патентов, если ноги нельзя вернуть? За этими мыслями ученого и застал Джастин:

- Нам нужно поговорить.

- Молодой человек, проявите уважение, иначе мне придется немедленно вас выставить за дверь без пособия.

- Уильям, хватит притворяться. Если рассказы о вашем уме не преувеличены, вы давно должны были догадаться что дворецкий из меня никудышный, и я в жизни не занимался этим.

- Тогда кто вы? – пролепетал ученый.

- Пол поручил мне присматривать за вами. Хотите снова ходить? Мы можем помочь друг другу. Проект почти завершен, и он перевернет понятие о человеческом теле, но нам необходимы медийные личности вроде вас, чтобы склонить общественность на нашу сторону. Сообщите секретарше о внезапной необходимости лечь на неделю в клинику и немедленно выезжаем, машина ждет.

Трясущимися руками ученый сжал подлокотники кресла и поспешил за Джастином. Неужели такое возможно? Он снова будет ходить? Машина довезла их до аэропорта, где небольшой самолет уже начинал разгонять двигатели. Всё мелькало перед глазами у Уильяма, с пересохшим от волнения ртом он плохо понимал, что происходит, и начал приходить в себя только когда самолет сел возле небольшого современного комплекса в лесу. Джастин нетерпеливо начал подталкивать коляску из самолета:

- Мы выбиваемся из графика. Остальные в операционных, так что с вами начинать будем немедленно. Все вопросы к Полу.

Пол выбежал в халате из здания, приобнял друга за плечи, и это окончательно успокоило ученого.

- Пол, мне сказали… Это правда?

- Я же обещал, что помогу тебе. Наши исследования принесли невероятные плоды, мы просто на грани революции в мире современных протезов и бионики в целом. Поставь тут пожалуйста свою роспись. Сестра, несите маску.

Сзади на ученом защелкнули маску с наркозом, и он стал проваливаться в уютную темноту.

…

Студенты активно обсуждали внезапное исчезновение ученого. Уильям Хокерс был одним из самых строгих преподавателей Кембриджского университета, и никому не улыбалось получить нагоняй за пропущенную пару, если он все же появится. Но появится ли? Уже неделю от него не было конкретной информации.

Дверь распахнулась, и сияющий, как начищенный пенс, с укрытыми пледом ногами, физик-теоретик резво закатился в класс. За ним, не обращая внимания на удивленных студентов, зашла толпа журналистов:

- Мистер Уильям, вы хотели провести срочную пресс-конференцию, можете назвать тему?

Не прекращая улыбаться, ученый подмигнул девушке с микрофоном, чего не позволял себе уже много лет.

- У меня важные новости. Сегодня, я не хочу поднимать научных теорий и вызывать зевоту у присутствующих, верно, мисс Дэвис? - Ошарашенная студентка только вздрогнула. – Есть и другие, не менее интересные темы. Дамы и господа, я собрал вас, чтобы продемонстрировать наше ближайшее будущее.

Уильям чуть закусил губу и встал. Обошел стол кругом, и легко запрыгнул на него, уверенно балансируя на краю. В аудитории стояла гробовая тишина, всё внимание было приковано к блестящим металлическим ногам, танцующим на поверхности стола. Ученого это мало беспокоило, по плану Пола в этот момент сотни медиа персон, прикованных ранее к инвалидным коляскам, предстали перед журналистами на разных концах света.

Он посмотрел на свои начинающие слабеть морщинистые руки.

«Черт, наверное, и руки стоит заменить пока есть возможность. И зрение пошаливает в последнее время. Интересно, каким будет человечество в следующем веке?»

Внезапно сознание начало возвращаться. Началась инициализация устройств, но интерфейс был незнакомым. Через несколько секунд подключились и глаза. Я понял, что сижу на столе, а вокруг стоят Дэйв и несколько других специалистов также в медицинских корпусах. Они тщательно осматривали меня, иногда делая пометки в планшетах.

- Майк, ты в порядке?

- Да, кажется. Можно встать?

- Конечно, валяй.

Моё тело соскочило со стола, стоило об этом только подумать, и я тоже начал осматривать себя. Современный корпус с модными карбоновыми вставками, отличная координация, просто ювелирная четкость движений. Сделав несколько легких неслышных шагов (не то что раньше, скрипя и подрагивая), я прислушался. В комнате стояла полная тишина, изредка прерываемая шорохом пальцев по сенсорным экранам. Один из людей кинул мне ручку, и я автоматически поймал её между пальцев не оборачиваясь. Моё внимание привлек плотный большой пакет в углу комнаты.

- А это…

- Верно, твой старый корпус и начинка. Хочешь оставить на память? – Дэйв засмеялся.

- Брр, вот уж нет. Сомневаюсь, что буду скучать по ним.

- Отлично. Кстати тебе вдвойне повезло, буквально вчера Оптикс Индастриз начали девятую серию сенсоров. В продажу они поступят только на следующей неделе, но нам уже привезли пару-тройку комплектов. Ты первый везунчик, которого оснастили ими. Как тебе?

Солнце вышло из-за плотных туч, и комната озарилась ярким светом. Я не удержался, и сделал несколько снимков вида из окна. Качество действительно поражало. Такое случается однажды в жизни, должны же у меня остаться фото на память?

- Это…это нечто. Наверное, я теперь вам должен целое состояние.

- Майк, расслабься. – Дэйв похлопал меня по плечу, и я со странным удовлетворением отметил, что по сравнению с моей новой комплектацией его корпус давно уже устарел и в подметки моему не годится. – Всё оплачено государством, используй в своё удовольствие. Я не буду тебя задерживать перечислением списка изменений в конструкции, там листов сто с подробностями наберется, лучше вышлем тебе все документы и гарантийные талоны на е-мейл. Ты парень умный, думаю разберёшься что к чему и без этой официальной скукотищи. – Он пожал мне руку. – Поздравляю с успешным прохождением осмотра, удачи. Если возникнут какие-то вопросы, обращайся.

По дороге обратно в офис меня не отпускала мысль, что усовершенствования отразились не только на «железе». Что-то во мне неуловимо изменилось, эти перемены я смутно чувствовал, но пока не мог сказать в чем дело.

- Боже, Майк, ты отлично выглядишь.

- Спасибо, Рейчел. – Я приосанился. – Кстати Оптикс Индастриз скоро представят девятые модели. Угадай, кто уже ими оснащен?

- Я…я не могу поверить, – Рейчел явно была ошарашена переменами. – Ты же всегда был далек от этого, зачем они тебе? – Пролепетала она.

- Кто бы мог подумать какое удовольствие дарит новейший сенсор. – Я сделал вид что не замечаю её и вывел на новенький внешний дисплей характеристики сенсоров. – 768 миллионов цветов ни с чем не сравнятся, а разрешение 32K даже рядом не стояло с восьмерками. – Глядя на поникшую девушку, мне вдруг стало её жалко. – Слушай, ты свободна сегодня вечером?

- Да, - прощебетала она, ободрившись.

- Может мы посмотрим фильм у меня? Я давно хотел пересмотреть «В дабстепе только роботы». Старое, но хорошее кино о том, как два киборга пытаются попасть в робо-бой-бенд.

- Мне будет приятно провести с тобой время, Майк.

Поднимаясь в офис, я пытался понять, что меня заставило пригласить Рейчел на свидание. Она всегда была для меня слишком «поверхностной», проводя всю свою жизнь в бесчисленных клубах, каждый час наполняя ленту в сине-белой соцсети сотнями однотипных фотографий. Не уверен, что у неё в целях есть что-то серьезнее нового апгрейда или возможности посещать вечеринки круглосуточно. Хотя…если подумать, а почему это бессмысленная трата времени? Наверное, это очень весело, как минимум точно интереснее чем все выходные рассматривать мазню примитивных предков или бесцельно играть с миссис Лапкой. Может мне стоит переосмыслить свою жизнь? Тем более, с новым телом, передо мной открываются сотни возможностей. Благодаря современному корпусу и начинке я на любой вечеринке буду желанным гостем, а новый сетевой контроллер позволит опередить остальных и мои посты будут на самой вершине ленты. Кстати, нужно обязательно заснять своё рабочее место и залить в сеть. Делая снимок при каждом шаге, я продолжил думать о том, изменилось ли что-то. Вроде нет, жизнь начинает налаживаться.

Моя работа заключается в рассмотрении страховых случаев и вынесения решения по каждому из них. В наше время страховка является почти неотъемлемой обязанностью каждого желающего работать гражданина. Усевшись за стол, я начал просматривать электронные заявления и мгновенно отправлять резолюции по ним на сервер компании, теперь мне не требуется для этого даже брать в руки планшет. В спорных ситуациях я старался удовлетворить иски простых граждан, незаметно перемешивая их с исками богатых клиентов, за что мне часто попадало от мистера Уокера. Но сегодня всё было иначе. Почему мы должны раскошеливаться из-за того, что какой-то полуграмотный портье, повредил спину при переносе багажа. Стоило быть аккуратнее, или хотя бы уделить больше внимания заполнению формы если тебе действительно нужны выплаты. Рабочий день пролетел незаметно.

- Парень, мои поздравления! Тебя просто не узнать, мои самые смелые надежды. Столько лет я, между нами говоря, покрывал твою слабохарактерность в память о твоей матери, продолжал ждать пока ты образумишься, и наконец настал день, когда тобой можно гордиться.

- Спасибо, мистер Уокер. Процветание компании – это основная цель моей работы.

- Можешь звать меня просто Итан. Что ты скажешь о кресле руководителя отдела проверки страховых случаев? Два отпуска в год, бесплатный осмотр раз в десятилетие, а по поводу зарплаты… - он вывел на внешний дисплей число, и я чуть не сполз со стула. С такой горой кредитов можно оставить в прошлом все полулегальные рынки с уцененными комплектующими, и начать жить настоящей жизнью.

- Это неожиданно, но от такого нельзя отказываться. Когда можно приступить?

- Я знал, что ты примешь правильное решение и уже приказал подготовить отдельный офис. Он будет готов к завтра, а сейчас можешь идти домой. Сегодня другие сотрудники не успевают за тобой, дай им хоть чуть-чуть тоже поработать.

Мистер Уокер встал с кресла и направился к выходу, задержавшись у двери.

- Кстати, я дал выходной также и Рейчел. Только слепой мог не заметить, как ты на неё смотришь.

Приятный сюрприз. Мать была однокурсницей мистера Уокера, и рассказывала, что Итан с женой очень тяжело пережили гибель их единственного сына. Разрешение завести второго он не смог получить, несмотря на всю свою власть, а когда я после университета начал искать работу, Итан принял меня с распростертыми объятиями, и относился ко мне как к сыну все эти годы.

Рейчел уже ждала меня с сумочкой у входа. Я взял её за руку и вызвал такси. Она удивленно посмотрела на меня, но сегодня можно всё.

- Итан повысил меня сегодня.

- Это же отличные новости! Ты уже рассказал всем друзьям?

Я только усмехнулся:

- В ту же секунду как он предложил мне место.

Дорога домой отняла считанные минуты. Не успели мы приступить к просмотру фильма, как зазвонил телефон, и я вышел в другую комнату. В голове раздался чопорный голос:

- Молодой человек, вы не забыли, что планировали зайти ко мне?

Совсем вылетело из головы. Зачем мне нужна секретарша, которая не может напомнить о встречах. Куплю при первой же возможности полную версию.

- Миссис Говард, прошу прощения, у меня был насыщенный день. Давайте завтра же…а хотя знаете, я передумал.

- Всё в порядке? Ты месяц просил меня не выбрасывать эту штуку, тебе она точно не нужна?

- Нет. Больше меня не интересуют эти «штуки», вы были правы, пора взрослеть. – Было странно произносить это, но я чувствовал себя как никогда спокойно. – Не напомните номер службы утилизации? У меня для них есть куча работы.

Вдруг сзади закричала Рейчел. Сбросив звонок, я вбежал в комнату и увидел причину – на колени к ней запрыгнула миссис Лапка.

- ЧТО ЭТО МАТЬ ТВОЮ ТАКОЕ.

- Успокойся, это всего лишь кошка.

- ЗАЧЕМ ТЕБЕ ЭТА ГРЕБАНАЯ ТВАРЬ.

Я задумался. Если пораскинуть мозгами, от миссис Лапки действительно нет фактической пользы.

- Пожалуй, незачем. Садись смотреть фильм, сейчас разберусь.

Рейчел плюхнулась в кресло, продолжая подрагивать и красочно описывать свои переживания в сети. Я посмотрел на виновницу – она сладко потягивалась на ковре, будто и не была причиной испуга. Рука сгребла её в охапку, и миссис Лапка отправилась на улицу прямым рейсом с балкона. Да что со мной происходит. Самое непонятное, что несмотря на все мои поступки, на душе было гладко. Если бы не воспоминания о том, что раньше почему-то этому существу уделялись внимание и кровно заработанные деньги, я бы и не подумал о странностях в своем нынешнем поведении, ведь сейчас оно было абсолютно логичным и правильным.

- Майк, дорогуша, ты долго? Я уже соскучилась, можно сообщить друзьям что мы встречаемся?

Дав своё согласие, я посмотрел на заходящее солнце. Кровавые оттенки заплясали на отполированных ладонях.

«Мистер Джонс, вы получили подарочную полную версию виртуальной секретарши от мистера Итана Уокера. Также поздравляю вас с успешным обновлением, и помните – мы все строим наше будущее вместе! А сейчас, я предлагаю присоединиться к слушателям «Сынов науки». Соединение будет установлено…»

Не дожидаясь окончания отсчета, я сам подключился к передаче, и пошел проведать Рейчел. Сегодня был чудесный день.

На улице жалобно мяукала голодная кошка.

«Доброе утро, мистер Джонс. Сегодня на улице небольшая облачность, возможен кратковременный дождь. Рекомендую вам взять с собой осенний каркас, для вашей модели тела это будет разумным. Не забудьте, что стоит уведомить мистера Уокера о плановом осмотре. Вечером назначена встреча с миссис Говард по поводу той картины, что нашлась при расконсервации бункера в Милуоки. Я надеюсь, что вы останетесь довольны! Удачного дня, и помните – мы все строим наше будущее вместе! А сейчас, я предлагаю вам присоединиться к слушателям «Сынов науки». Соединение будет установлено через 3, 2, …»

Я мысленно поморщился и отключил секретаршу. Полезная программа, но полная версия стоит слишком много кредитов для простого клерка, а бесплатная уже начинает раздражать постоянной рекламой. В любом случае, пора вставать и собираться на работу. Сервоприводы чуть слышно зажужжали, зарядка отсоединилась, и я вышел из спальни, если так можно назвать помещение немногим больше квадратного фута. На пороге спала кошка, поприветствовавшая меня потягиванием и громко заурчала, требуя свой положенный завтрак. Разминая скрипящие суставы, я достал бережно упакованный пакет с кормом и отсыпал чуть больше чем обычно в миску. Да, в последнее время еда для животных дорожает каждый день, но в конце концов не каждый день меня приглашают на бесплатный плановый осмотр, в котором я нуждаюсь уже достаточно долго. А ещё наконец нашлась эта картина…

Нагнувшись чтобы почесать кошку, один из спинных механизмов предательски щелкнул, и я, чертыхаясь и вращая корпусом, в надежде что одно из моих хаотических движений замкнет долбаную цепь, и мне не придется добираться на работу посмешищем, заковылял в гостиную. Здесь наконец удалось распрямиться, но всё моё внимание ячейки в стене, хранящие сотни редких работ, бережно покрытых временной пленкой. Это наше семейное хобби, начало которому положил ещё прадед, работавший на расконсервациях древних бункеров. Затем традицию подхватил мой дед, потом отец, теперь же мне выпала честь хранить и преумножать коллекцию. Несмотря на то, что многие удалось заполучить уже пострадавшими от многолетней плесени и коррозии, теперь они надежно сохранены, и даже спустя тысячи веков пленка сохранит полотна во всей красе. Я по памяти открыл одну из ячеек, и вытянул одну из работ Вернера. Вглядываясь в потемневшие от времени лица, я бережно провел по полотну пластмассовыми пальцами. Даже через столько лет с момента написания, искусство способно пробуждать эмоции в людях, пусть и назвать нас людьми теперь сложно.

«Мистер Джонс. Хочу напомнить, что если вы не соберетесь в течение одной-минуты-тридцати-семи-секунд, то не успеете на утренний экспресс до Мидтауна, что приведет к опозданию на работу, а мистер Уокер не любит опоздания. Пожалуйста, начните собираться, или мне придется оповестить мистера Уокера об опоздании. Утренний экспресс отходит через одну-минуту-двадцать-пять-секунд, хорошего вам дня! Чтобы создать рабочий настрой, предлагаю вам присоединиться к слушателям «Сынов науки». Соединение будет установлено через 3…»

Вздрогнув от неожиданности, я отключил в очередной раз Элизабет и, аккуратно задвинув картину на место и защелкнув замок на ячейке, поспешно вышел из дома. На прощание миссис Лапка нежно мяукнула, не прекращая вылизывать хвост на любимом пороге. Занудная программа, и какой только придурок в офисе предложил сделать обязательным условием работы наличие виртуальной секретарши. «Повысит организованность…Улучшит взаимодействие…Позволит стать настоящей командой…». Тьфу, сегодня же загляну к Полу и попрошу его удалить из моей памяти эту ошибку программиста. Погруженный в свои мысли, я даже не заметил, как добежал до экспресса и занял привычное место у окна. Как правило, все окна закрыты, и открывать их не возбраняется, что мои руки привычно и проделали. Проходящие мимо люди косились на меня, и шипящий ушной сенсор донес обрывки фраз вроде «полный псих», «зачем тут вообще оставили окна, когда нормальные люди сидят в интернете», «а я слышала, у него ещё и кошка живая дома, из кожи и плоти». Постепенно вокруг образовалась обыденная зона отчуждения, и я в наступившей тишине стал рассматривать город с высоты птичьего полета, пытаясь успокоить расшатанные Элизабет нервы. Постепенно настроение стало повышаться, я вспомнил про миссис Говард, и то, как мне повезло выпросить эту картину прежде чем её утилизировали. Как там она называется? Мадонна как-то-там, и, если она не ошибается, это может быть одной из многочисленных утраченных работ Рафаэля. К тому же этот бесплатный осмотр…Говорят, что все найденные неисправности устраняются за счет государства, и, право, это чертовски вовремя! За последние несколько месяцев значительная часть модификаций приказала долго жить, и я стал сам себе напоминать ржавую консервную банку с кошачьим кормом, которую несколько лет назад приобретал у коллекционера для миссис Лапки. Если бы у него было сердце, его бы инфаркт хватил в тот момент, когда он узнал, что еда будет использована по прямому назначению, а не пылиться на полке. Нет, сегодня определенно будет чудесный день. Мысленно улыбнувшись приятным мыслям, я поддался легкой дремоте…

«Мистер Джонс. Ваша остановка будет через пять-минут-тридцать-секунд. Пожалуйста не пропустите её. Ведь в противном случае это повлечет опоздание на работу, а вы знаете как мистер Уокер не любит опоздания. Вам не хватает собранности, и я предлагаю…»

Спрыгнув с подножки аэробуса, я попал под начинающийся дождь. Тяжелые капли забарабанили по давно утратившему герметичность корпусу, просачиваясь в разболтанные сочленения и микротрещины. Всё же стоило захватить осенний каркас, увы, но моя модель действительно сложна в обслуживании и, как минимум, не способна игнорировать лишнюю влагу. Графики жизнеобеспечения начали подрагивать в углу лицевого интерфейса, напоминая, что не стоит задерживаться под открытым небом. Это наверняка выльется в пару-тройку очередных неисправностей, но предстоящий поход в местный Центр Кибернетики позволяет сегодня не думать о последствиях.

- Доброе утро, Майк! Как твоё ничего? Видел вчера мои новые фотографии? Боже, до сих пор не могу поверить, что решилась встроить новые глазные сенсоры от Оптикс Индастриз. Из последней линейки, модель 8.97а. По сравнению с ними, мои старые 8.96-ые просто два стекла. Ты ведь знаешь, они улучшили четкость изображения на 1,56 процента, а количество новых оттенков на 18 миллионов, и теперь мне доступны 530 миллионов цветов. И это ещё не всё, максимальное разрешение съемки теперь…

- Привет, Рейчел. Всё хорошо, нет не видел. Рад за тебя. Извини, я спешу, не хочу злить мистера Уокера. Всего хорошего.

Как же эта секретарша капает на мозги. Интересно, она бы продолжила со мной здороваться, если бы узнала, что моим сенсорам уже лет десять, а стандартные 256 миллионов оттенков меня более чем устраивают? Я никогда не понимал этой гонки за обновлениями. Люди тратят свой заработок, порой за много лет, отказывая себе во всем и, фактически, нищенствуя, на модификации, которые через месяц уже «устаревают». Ведь появляются новые комплектующие, «усиленные» на считанные проценты, и опять такие как Рейчел стремятся залезть в финансовую кабалу, лишь бы быть «в тренде». У большинства нет даже такой квартирки как у меня, по ночам они ютятся, словно роботы, на полках в съемных ночлежках. Нет, это их право, просто становится грустно, когда понимаешь, что придется прожить всю жизнь одному – ведь всё общество теперь состоит из подобных Рейчел – привлекательных снаружи, и ведущих пустую, на мой взгляд, жизнь – бесконечные тусовки, цель которых не общение, а производство сотен фотографий в секунду и сравнение комплектующих друг друга, больше ничего. Разговоры и веселье исчезли сотни лет назад, сегодня все стараются друг перед другом максимально распустить перья, словно доисторические павлины, или как там эти цветастые птицы назывались.

В офисе меня внезапно окликнул мистер Уокер, развалившийся в моем кресле:

- Майк, где ты ходишь? Парни из Центра Кибернетики уже заждались. Быстро давай к ним, или ты раздумал идти?

- Здравствуйте, вовсе нет, просто…

- Мой мальчик, и слышать не хочу оправданий. Тебе обязательно нужно воспользоваться, и, между нами (он встал и заговорщически приобнял меня) в таком виде ни одна девушка не заинтересуется тобой. Что думаешь насчет Рейчел? Выглядит как топ-модель, и мне кажется, кхм, неровно дышит к тебе.

- Мистер Уокер, спасибо за внимание, но я и правда не собирался пропускать осмотр. Мне говорили он состоится в 15:00, его перенесли?

- Черт его знает, что этим парням в голову взбредет. Иногда они годами не вспоминают о человеке, а иногда требуют его к себе сию минуту. Если ты помнишь этого парня, работал у нас уборщиком, странный такой, всё про древнюю музыку что-то рассказывал.

- Джо?

- Да, в точку. В общем за этим парнем приехали прямо на работу, тьфу. Почет, будто он в лотерею миллион кредитов выиграл, или вроде того. Я думал этот Джо от счастья отключится, с его зарплатой даже подержанные детали нельзя себе позволить.

- Так всё-таки они обновляют тело бесплатно, верно мистер Уокер?

- Да, мой мальчик, и даже лучше. Тебе выпал счастливый билет, и сегодня ты поедешь домой новеньким как с завода. А вот меня позвали только на столетие. Зато я и без них могу себе позволить новые апгрейды. Слышал про новый сенсор от Оптикс Индастриз? Мы с женой уже прикупили, и, возьмем сегодня ещё несколько комплектов про запас. Куда лучше, чем надеяться на гарантию и ждать ремонта в общей очереди. А ты что думаешь?

- Конечно, очень роскошная вещь, обязательно подумаю о покупке, мистер Уокер. Я лучше побегу тогда, чтобы не заставлять себя ждать, заскочу только в столовую перед этим. Если честно, не успел даже заправиться дома.

- Тогда поторопись, а не то меня потом завалят гневными письмами, что наша компания устраивает препятствия сотрудникам на пути к осмотру.

Я вышел из офиса и было направился к столовой, как мне позвонили:

- Алло, алло. Майк, я туда попала?

- Миссис Гордон, это Майк, все верно.

- Наконец то. Дети подарили мне новый коммуникатор, никак не могу к нему привыкнуть. Но в наше время нужно следить за модными новинками даже таким старухам как я.

- Полностью согласен с вами, миссис Гордон. Насчет картины всё в силе? Я могу сегодня заскочить и посмотреть её?

- Конечно, Майк, я буду только рада если ты её заберешь. Покойный мистер Говард испытывал к ней странную привязанность, которую кроме него никто из нас не разделял. Наверное, правильнее было бы отнести её в утиль, но, если ты настаиваешь, я готова отдать тебе эту писанину, только поскорее.

- Большое спасибо, миссис Говард. Я заеду сегодня к 20:00, вам будет удобно?

- Никаких проблем, Майк. Хотя это очень странное хобби – картины. Зачем они вообще нужны? Ими интересуются очень незрелые люди. Мы с покойным мистером Говардом постоянно ругались по этому поводу. Этот ужасный человек даже обновляться отказывался, представляешь? А ещё мы с ним…

Я сбросил звонок и прибавил шаг. Наверное, стоило всё-таки перекусить дома, в глазных сенсорах начинают прыгать пиксели, а голова просто раскалывается. Хоть большая часть нашего тела и не нуждается в пище, но у нас по-прежнему остался нетронутым мозг, пусть теперь и в металлических черепушках. Именно он и делает нас людьми, и для его питания необходимо менять раствор как минимум раз в сутки. Выхватив бутылку с раствором из рук у робота-разносчика, я зашел за угол и прикрутил на заднюю часть шеи. Жидкость забулькала, перегоняемая по металлическим каналам прямиком к голове. Подождав несколько секунд для верности, я провернул бутылку ещё раз, и она начала заполняться отработанной органикой. Ученые давно безуспешно пытаются скопировать человеческую личность на искусственный носитель, но, судя по неутешительным результатам, до сих пор создать образ даже лабораторной мыши является непосильной задачей. Это к лучшему. Несмотря на то, что у теории полного отказа от органического мозга много сторонников, именно это серое вещество позволяет нам считаться людьми, а не бездушными машинами. По крайней мере я так считаю.

Холл в Центре Кибернетики был уставлен стендами с описанием новых обновлений, последних моделей комплектующих и прочей рекламой. Кто-то дотронулся сзади до плеча:

- Мистер Джонс, верно?

- Да, а вы…

- Дэйв, сегодня я занимаюсь вашим осмотром. Вы готовы?

- Конечно, что делать?

- Пройдите за мной.

Мы зашли в просторную светлую комнату с большим столом в центре, напоминающим операционную из учебника истории. Из отличий – из древних операционных столов вроде не торчали сотни проводов и кабелей самых различных диаметров и разъемов, а сама поверхность была вся в углублениях, скорее всего для более тесного контакта с телом. Я слегка заволновался, так как, по правде, полный осмотр мне ещё не доводилось проходить. Из самого крупного – подобрать пару конечностей под руку с мамой, но тут судя по всему парой открученных болтов не обойдется.

- Ложись на стол, и приступим.

Нервничая, я медленно улегся. Дэйв вышел из комнаты и подошел к панелям управления в соседнем помещении, отделенном стеклом. Через импровизированное окошко он изобразил жест «окей», после чего его руки начали двигаться с нечеловеческой скоростью, переключая различные кнопки и тумблеры. Стол завибрировал, будто стараясь максимально подстроиться под меня. Через несколько минут мой корпус был надежно зафиксирован в углублениях. Дэйв на секунду остановился, посмотрев на дисплей перед собой, и затем его пальцы продолжили бегать ещё быстрее. Кабели и провода вокруг меня ожили, начиная по одному впиваться в соответствующие крепления и разъемы. Внезапно меня охватила беспричинная паника:

- ПОСТОЙ. ОСТАНОВИТЕСЬ, Я НЕ ХОЧУ. ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ, МНЕ НЕ ХОРОШО.

Голос в моей голове ответил:

- Майк, не нервничай. Это обычный осмотр, ничего особенного. Скоро это закончится, обещаю.

- НЕТ, НЕ НАДО. ОСТАВЬТЕ МЕНЯ, ЖИВОДЕРЫ, МАНЬЯКИ…

Трубка, до этого слабо шевелящаяся у шеи вдруг вытянулась и вгрызлась в отверстие для питательного раствора. Свет в глазных сенсорах начал меркнуть, моё тело в последний раз попыталось освободиться, и сознание начало погружаться во тьму. Последнее, что я увидел, это подходящих ко мне людей в белых халатах.

Глава 10. Отключение.

Когда я занимался видео, жизнь казалась очень простой и незатейливой - купи робота, разбей робота, слови кучу просмотров и некоторую бабла с рекламы.

Реквизит "топового" видеоблогера, то есть меня, таков: Видеокамера "сони" (у меня разве что болгарка американская), штатив, микрофон, за который я отвалил под тысячу баксов и... все. Лично мне большего никогда не нужно было , я гораздо больше потратил денег на инструмент, коего у меня было в достатке. Пододвинув кресло, я сел напротив камеры.

Меня смущала только моя рожа - я не хотел показывать людям свое лицо, уж больно оно приметное, поэтому решил хорошенько забинтовать голову, что у меня довольно быстро получилось. Потом торчал у зеркала, проверяя, все ли хорошо, и все ли я прикрыл. Особенно хорошо получилось с визором - его свет не проходил через слой марли. Нормальную половину я прикрывать не стал - пусть будет так.

"Маскировка" удалась на славу - даже без остановки тараторя (а я собирался выпустить видео без единой склейки) - бинты не слетали с лица и, что самое главное, не "светили" маску.

Я запустил компьютер, на котором за год скопился толстый слой пыли, протер от все той же пыли монитор и запустил текстовый процессор.

Возня с текстом заняла много времени - я хотел очень многое рассказать как своим подписчикам так и всем другим, кто наткнется на это видео. Кропотливо, выверяя каждое слово, я, скрючившись перед компьютером, полнил пустой документ информацией, которая могла спасти кому-то жизнь. Но кроме этого, я решил, что будет справедливо, если люди, следившие за моим "творчеством" долгие годы, общавшиеся со мной, те, кто меня ругал, одобрял, но главное - оставался со мной все это время, узнают, что со мной случилось.

Запись вместе с последующим "небольшим" монтажом отняла у меня порядком времени. Когда я уже заканчивал, я решил, что не стану ждать конца рендера и оставлю видео загружаться в автоматическом режиме.

Полный надеждой о славном послеобеденном сне я, как обычно я поступаю во время рендеринга, убрел на кухню и принялся копошиться в холодильнике. Тот, как обычно, был полупуст. Я вообще никогда не заваливал холодильник различными продуктами, покупая только то, что буду есть в этот день. Шутки ради я даже повесил посередине холодильника свою старую (и сломанную) компьютерную мышь, предварительно обрезав ей "хвост". Мои редкие гости оценивали шутку по достоинству, и, как правило мы с ними потом шли в магазин, но вот мама лишь с укоризной посмотрела на меня, покрутила у виска, и сказала, чтобы я ерундой не маялся. И все таки она ее не тронула. Висевшая на своем коротком черном хвосте, мышь все еще давала понять, что есть-то в доме нечего.

Майка, шорты, тапочки и огромные авиаторы - еще трети августа не прошло! Мой выходной парадный костюм был прост и незатейлив, кроме того, как показал предыдущий, первый, опыт выхода в свет в таком виде - я не привлекаю к себе слишком много внимания. А это просто замечательно. С другой стороны - любой эксперимент подтверждается опытным путем, а опытов, стало быть, обязательно должно быть два: я вышагивал в сторону метро - мне странным образом захотелось прокатиться на метро до ближайшего мегамаркета, и продуктов натарить, да побольше, ибо ко мне в последнее время зачастили, но и просто побродить по магазину, на людей поглазеть, да себя железного показать. Я стоял и лыбился собственному отражению в двери вагона. Люди искоса поглядывали на меня, кто-то, осмотрев меня с ног до головы, отворачивался и, довольно так покачивает головой, парень мол, молодец, не сдается, смотрит на вещи позитивно, так мол держать. Мой внешний вид привлек даже внимание пары других имплантированных - главное, чтобы теперь у меня не было среди них последователей. Ладно я, потерпят, но узреть толпы железяк, вышагивающих в одних шортах и майках алкоголичках... Если что - я не просил этого.

Мегамаркет был очень большим продуктовым магазином. Гуляя вдоль стеллажей и толкая впереди себя тележку, я не успел моргнуть визором, как она оказалась завалена разномастным яством. Эпатаж? Идиотизм? Телега, забитая ящиком "чернухи", ящиком пива, разным мясом, и прочими нужными и не очень продуктами, обещала мне перерыв с походами в магазин, наверное, на целый месяц. Ну или пока пиво не закончится. Остановившись напротив консервов, я начал искать баночку так любимой мной кукурузы. Найденная, банка еле-еле уместилась поверх горы других вещей. Я не заметил, как набрал эту кучу - спокойно толкая телегу правой рукой и загребая всякую всячину левой я не чувствовал какой-либо усталости. Напротив, я был бодр и весел, но совершенно не понимал, как я повезу это добро домой. Хотя... Я вынул из кармана телефон и набрал свой домашний номер. Лена уже должна была научиться отвечать на звонки, на что я очень сильно надеялся, без нее путь до дома займет, наверное, целые сутки.

Она ответила. Заготовленная фраза, словно автоответчик, влетела в мое ухо, моментально вылетев через другое. Я не стал слушать ее до конца, совершенно бестактно перебив ее:

- Это я, возьми ключи и приезжай в магазин, сейчас назову адрес.

Внимательно выслушав адрес, девушка-робот спокойно положила трубку назад, взяла лежащую рядом с дверью сумку с ключами и ушла из дома. Где-то внутри себя она понимала, что может не выполнять задание, поступившее от другой машины, но она так же понимала, что машина - ее хозяин. Задачи, получаемые от хозяина всегда ставились превыше любых других и являлись наиболее приоритетными, хотя ее снятый процессорный ограничитель позволял выполнять ей задачи в любом порядке, смещая с главенствующей позиции даже задачи, являющиеся абсолютным приоритетом. Кроме того, она сама могла создавать задачи, сама для себя, потому что ни одна машина не выполняет задания, полученные от другой машины. В некотором роде она была исключением, и она это понимала.

Вот и моя развалюшка приехала - сказал я про себя, завидев вдалеке приближающуюся "короллу". Лена вела машину очень предсказуемо и аккуратно, что вылилось для меня в дополнительное время ожидания - она ехала по пустой парковке со скорость ровно 10 километров в час. Стиснув зубы, запрыгнув на заднее сиденье, я решил, что поменяю программу - я даже не могу приказать ей ехать быстрее, она просто не умеет по-другому.

Дома я стал не рисковать дорогостоящими (к тому же до сих пор погнутыми) направляющими и приводами конечностей моего робота, отдав ей только легкие сумки, сам же в несколько подходов отнес остальные вещи.

Впервые у мышки появились соседи, да так много, что ее саму пришлось вынуть, но я не стал убирать ее далеко - я положил мышь на холодильник, пообещав ей, что она потом вернется домой, когда в холодильнике вновь станет больше места.

Уплетая за обе щеки кукурузу, я едва не пропустил звонок от Кары. Она говорила, что есть важное и, главное, срочное дело. Вкратце рассказав мне суть дела, она, буквально, приказала мне поторопиться.

Не люблю, когда мне приказывают. С самого детства терпеть этого не могу. Поэтому я собирался столько, сколько хотел - Кара от меня никуда не денется. Я, конечно, понимал, что дело наверняка срочное, поэтому собирался по принципу "не спеша торопясь". Солнце начало потихоньку спускаться за горизонт, когда я вскочил на припаркованную возле подъезда "хонду" и дал газу, оповещая весь двор о своем присутствии и абсолютном наплевательстве на чей-либо возможный отдых.

Кара сказала ехать на самую окраину города, почти до самого кольца, в одно небольшое кафе. Во время нашего с ней разговора, она дала мне понять, что вышла на своего последнего заказчика и вроде бы как у него есть для нас работа. Более того, работа якобы связана с предыдущим заданием Кары. Она, сославшись на их последний разговор с заказчиком, так же не забыла напомнить и про меня, мол, работу ищу. По ее словам молодой человек весьма благосклонно отнесся к ее предложению, рассудив, что вдвоем мы справимся быстрее и лучше. Чтож, так тому и быть.

Кафе "E-FaQ" было для меня весьма необычным местом - я всегда думал, что компьютерные клубы вымерли около двух тысяч лет назад еще в древнем Риме.

Кафе было разделено на два крыла - собственно кафе и компьютерный клуб. Последний нас не интересовал (а жаль, я столько слышал про такие места), поэтому, следуя за Карой, я пошел навстречу неизвестному в маленькое темное кафе.

Небольшой зал на десяток столиков, отделенных друг от друга перегородками в человеческий рост, постоянно играющая музыка в жанре рок, пара навесных телевизоров в центре зала, по которым крутили мультики, не особо предназначенные для детей. Кафе это больше, да что уж там, оно весьма откровенно напоминало бар. Кара довольно быстро нашла нужный столик, за ним уже сидел какой-то молодой человек. Последовав за ней, я аккуратно уселся на диван. Мягкий, но не проваливающийся подо мной, диван окружал стол с трех сторон. Тут успешно могла бы разместиться довольно большая и шумная компания.

Молодой человек поприветствовал Кару, после чего пожал мою металлическую руку и с улыбкой представился:

- Тобиас Делавера. - Сказал он.

Я уставился на висевшую у него на шее карту-пропуск.

- "Медикал Ресеч Индастриз". Я глава этой корпорации.

Передать мое удивление могла только Кара - ибо наши лица сейчас были очень похожи.

- У вас, - он смотрел на меня, - очень странный внешний вид. Стесняетесь себя?

- Угадали. - я показал в его сторону пальцем.

- Я не хотел вас обидеть, не подумайте.

- Я не обижаюсь из-за пустяков. А что до меня - помогает не привлекать к себе много лишнего внимания.

- Рад это слышать, это очень кстати. Может быть, вы закажите себе что-нибудь, тогда и приступим к обсуждению работы.

Мастерски ловко он выцепил одного зазевавшегося официанта и предложил ему полюбопытствовать, чего желают гости напротив, то есть мы. Она взяла обычный кофе, я взял белый чай. Никогда не пробовал такое. Как бы дрянью не оказалось. Официант даже не обратил внимание на то, что чай предполагался для робота, а лишь с улыбкой на лице выслушивал Наследника и обещал тому "сейчас все будет".

Дождавшись, когда нам принесут наш заказ, молодой человек вынул из внутреннего кармана своей куртки конверт, протянул его Каре и сказал:

- Тут само задание и аванс, - он глянул на меня, - разумеется, на вас обоих.

Сказав это, молодой человек встал из-за стола, расплатился по своему счету и убрел прочь из кафе.

И вот мы оказались вдвоем в кафе. Здорово. Точнее было здорово, лет девять назад.

- Итак? - я спросил Кару

- Я голодная - ответила она.

- Доставай свой аванс из конверта и закажи себе что-нибудь.

Каре не осталось ничего, как фыркнуть, но согласиться со мной. Подцепив одним ногтем край конверта, она быстро вскрыла его.

ПЯТЬ ТЫСЯЧ РУБЛЕЙ, ПЯТЬ МАТЬ ИХ ШТУК, это же больше полутора тысяч баксов, а ведь это только аванс! - Все мои мысли были прикованы к деньгам. Что же там за задание такое, что столько платят.

Задание оказалось весьма тривиальным: В конверте было указано три имени, каждое из которых было нам известно - Имя директора "МРЗ", главы "Ордена Человечества", а так же, почему-то, имя главы "Кибервиты". Ее же больше не существует, к чему его имя? Я поделился своими соображениями с Карой, но та знала равным счетом не больше меня.

В конце короткого списка было само задание - Остановить их. И не знаю, что в моей голове щелкнуло тогда, но я сразу понял - вот оно, это они. Они стоят за этими "отключениями", это именно на их совести смерть Дока и сотни других человек.

Кара развернула лист, на обратной стороне были написаны предположения, предостережения и так же пожелания заказчика:

- Данная группа намерена, воспользовавшись уязвимостью в системе имплантов, получить доступ к закрытым командам, и таким образом отключить сами импланты. Есть подозрение, что это делается из-за политики.

Так как "МРИ" до сих пор, даже после ухода с рынка имплантологии в России, является одной из крупнейших не только здесь, но и во всем мире, компаний по производству бионических протезов и имплантов внутренних огранов, я опасаюсь того, что мне и моей компании будет нанесен огромный ущерб.

Данная группа заговорщиков наверняка имеет охрану.

Желательно удаление данных о всех имплантах, которые имеют уязвимость.

Я прочел текст вдоль и поперек, понимая, что мы, наверное ведомые общей судьбой и занимаемся одним и тем же делом.

- Я все равно не понимаю, зачем им это.

- Ну смотри, "МРИ" до последнего занималась имплантацией, но сейчас решила сосредоточить все свои силы на роботах тут у нас. Естественно "МРЗ" это не нравится. "Ордену" не нравится сама деятельность "МРИ", и так просто свернув все будущие операции и уйдя с этого рынка для этих ребят ты по прежнему останешься проклятым членовредителем, ну или как там Толик говорит. В общем у обоих может быть зуб как на "МРИ" в целом, так и на Делаверу в частности.

Но Кара была права - мотив этих людей совершенно не понятен. У меня нет сомнений, что им было под силу раздобыть такие коды, хотя разработкой таких систем занимались совершенно другие люди. Вопрос - какой прок от этих кодов? Ради чего отключать, калечить, убивать этих и без того несчастных людей?

Я попрощался с Карой и побрел в сторону выхода. Сейчас мне нечего было с ней обсудить, я очень сильно захотелось подумать над этим вопросом в одиночестве и тишине. Музыка, льющаяся из колонок, развешанных под потолком мешала любому мыслительному процессу. Дома определенно было лучше.

Я вернулся уже затемно, но сна не было даже в мыслях - полученная информация никак не укладывалась в голове. Трое хотят задавить конкурента? "Ордену" они не конкуренты, "Кибервиты" и вовсе не существует - такой вариант отпадает. Может быть, "Орден" очень сильно обижен на "МРИ"? Тоже нет, глава Кибервиты там не к селу ни к городу в таком случае. Политика? Пока это единственный возможный вариант. Стоп. "МРИ". А что сам Делавера? Это именно он заказал Каре выкрасть список у директора "МРЗ", и именно он сейчас заявляет, что трое - злодеи, а ему грозит опасность. Ему то она как раз не грозит. Я обхватил голову руками. Только после этого я заметил, что до сих пор сижу в шлеме. Я носил его несколько часов, и в итоге напрочь забыл о его существовании.

Может глаз второй заменить?

Жаль, что у меня нет классного графического интерфейса, как в компьютерных играх. Хорошо, что у всех такого нет - иначе мне было бы очень обидно. Все, что мне дано - вывод сообщений о неисправностях. Одна из них постигла меня прямо сейчас: вышла из строя батарейка, питающая основной привод руки. Честно говоря - такие вещи называются гарантийным случаем, но мне отчего-то очень не хотелось в клинику. Хотя я знал почему - там сейчас ажиотаж, судя по последним новостям пострадавших уже больше тысячи, из них около ста - мертвы. Я осмотрел руку - она продолжала функционировать, беря энергию из резервной, четвертой энергоячейки. Такими темпами я мог продолжать пользоваться рукой около двух недель - четвертый блок сейчас перегружен, и, обычно не расходующий заряд, сейчас начал терять свои силы. Я потер железной рукой свой железный подбородок. Затем встал, отряхнулся, по прежнему не снимая шлема наклонился к холодильнику и вынул оттуда пиво. Отпив немного, я полез в шкаф в поисках курева. Сам не знаю почему, но сейчас мне резко захотелось курить. Закравшуюся в самые закоулки шкафа пачку сигарет я нашел спустя пару минут, аккуратно вскрыл пачку, вынул оттуда сигарету, поджег ее и затянулся. Обжигающий дым заполнил сначала глотку, затем прорвался в легкие. Я зашелся кашлем, дым выходил через маску, сквозь щели, бороздившие все мое лицо. Я вспомнил, что, по идее, слева у меня нет щеки, и я никак не могу удерживать дым... Но еще я вспомнил, чем был в этот день занят. Не найдя ничего, куда можно сунуть окурок, я бросил его в мойку и смыл, потом быстрым шагом ушел в свою комнату, включил свет и сел за компьютер.

***

Телефон наследника разрывался от звонков. Он только вернулся домой после своей небольшой "диверсии", а его уже донимают звонками. Неужели догадались, выследили меня? - Подумал Наследник, подошел и поднял трубку. На том конце был старый добрый директор МРЗ:

- Алло? - начал Наследник.

- Ты должен это увидеть. Ссылку прислал, смотри почту. Решай что делать сам. После чего тот бросил трубку. Наследник в растерянности стоял посреди своей квартиры, все еще держа телефон в руке, задумчиво вглядываясь в трубку. Затем он открыл ноутбук, отыскал нужное письмо, перешел по ссылке и очутился на видеохостинге. Парень с протезами рассказывал как спасти импланты от отключения. Невозможно - подумал Наследник, закрыл окно браузера и ушел к компьютеру, ожидавшему всего одной команды.

Отключение начать, а видео это нужно удалить.

***

Рендер видео закончился и оно было автоматически загружено на мою страницу. Как оказалось, видео уже два часа как стало доступно, а количество просмотров достигло трехсот тысяч. Это хорошо - сейчас важно именно количество просмотревших это видео. Я не стал выключать комментарии, хотя был уверен, что меня обвинят в паранойе, тупости и прочем. Но нет - комментарии были в духе: "я думал ты умер".

В кадре было видно высокое компьютерное кресло: оно стояло спиной к зрителям. Но они могли увидеть, что в кресле кто-то сидит, это было видно по ногам. Кресло начало медленно вращаться, пока сидящий внутри не повернулся полностью лицом к объективу. Левая половина лица была замотана большим количеством бинтов, там и тут закреплена разными скрепами. Вторая половина лица забинтована не была - человек смотрел единственным глазом как будто прямо в глаза зрителю. Придвинувшись поближе он начал:

- Привет, мои дорогие подписчики, а так же все, кто только присоединился к нам. Данное видео очень важно, поэтому рекомендую вам не слушать сейчас меня, а перейти вот по этому тайм-коду к самой нужной информации. - Человек помолчал. Тех же, кто хочет послушать все, что я скажу, слушайте. Действительно, год назад со мной произошло ужасное событие, изменившее мою жизнь - я попал в аварию. Сейчас я счастливый обладатель протезов ног, руки, имплантов половины внутренних органов. Мое лицо забинтовано не просто так, у меня нет глаза, а лицо похоже на мочалку. За этот год многое произошло, наверняка появились новые роботы, которые я мог бы расколошматить... но сейчас я не могу этого сделать. Мне кажется очень большим лицемерием ломать роботов, когда в тебе самом куча железок. Видео от меня действительно больше не ждите. Может быть канал будет переосмыслен, может быть я объединю свой канал с Толиком-Робоголиком, вам ведь нравились наши совместки. Посмотрим. Не будем загадывать на будущее, ведь будущее наше сейчас туманно. Я назову это видео "Людям с имплантами грозит смерть" не просто так, эти отключения, в которых пострадали и уже погибли люди, сейчас сто пять, они не случайны. Дело в том, что мне попало на руки вот это - Я показал перед камерой лист с кодами, - это коды отключения имплантов, если вкратце. С помощью этих данных можно выключить все импланты в стране. Но с этим можно справиться - имплант получает команду через центр обновлений и сразу вырубается. И не надо говорить, что "мои импланты ничего не загружают" - загружают. Так что сиди и слушай. Секрет прост - нужно перекрыть выход в сеть для имплантов, это легко сделать с помощью вот этого брелока, вам должны были выдать его после операции - я показал перед камерой свой брелок - ищите его. Взяв брелок, вы должны нажать сначала на третью клавишу - вот здесь, затем на первую, затем на вторую. 3-1-2, запомнили? Подносите брелок вплотную к импланту и набираете код. Повторяете это с каждым своим имплантом или протезом. - я на мгновенье заглох.

Я потерял одного своего знакомого. Сначала, на моих глазах, у него отказал протез руки, он включил его брелоком, но через несколько часов у него буквально сгорели глаза. Автоматические импланты, те, которые не запрещены, имеют сложную систему защиты - если вкратце, глаза у него сгореть не должны были. Но вот отключить их, спровоцировав при этом серьезную поломку - можно. Я передал вам эту информацию и попрошу разнести ее всем, вашим родственникам, друзьям, и неважно есть ли у них импланты, или нет. Вместе мы сможем уберечь хотя бы несколько жизней. Пока, други, авось еще увидимся!

Экран потемнел.

Вот такой вклад я сделал во имя спасения людских жизней. Теперь моей первоочередной задачей было найти где обитают это трое из списка и узнать, связан ли с ними Делавера, или нет.

Глава 9. Кара небесная.

Хозяин дома явно не ожидал гостей в столь поздний час и, судя по всему, уже готовился ко сну. Прождав минуту и позвонив в дверь еще пару раз, мы уже и не надеялись, что хоть кто-нибудь снизойдет до нас. Владелец дома, вопреки зову логики и благоразумия открыл дверь, но сперва мы увидели не его, а ружье, направленное на меня. Кара замерла как мышь, а я в конце концов поняв, что на меня смотрят сразу два ствола вороной стали, медленно поднял свои грабли вверх, чего робот никогда не сделал бы - хозяин дома понял это сразу.

- Кто вы и чего вам надо?! - рявкнул на нас хозяин дома.

- Мы ищем Константина Волжанского, нам нужно с ним поговорить. Это ведь вы?

Он лишь ткнул в меня ружьем.

- Допустим. О чем поговорить?

- Я покажу.

Я медленно, оставляя руки на виду, показал на нагрудный карман. Я не успел что либо сделать, как Волжанский лихо вынул оттуда сложенный лист бумаги. Быстро взглянув на него, он начал медленно опускать ружье. Спросив, откуда у нас это, он не стал дожидаться ответа, а пригласил нас в дом.

Внутри дом выглядел как среднестатистическая дача среднего класса. Заведя нас в комнату, стены которой были украшены повсюду развешанными лосиными, или оленьими рогами, Волжанский разместился в кресле, стоявшем спинкой к большому камину. Мы уселись в кресла напротив.

- Да, Волжанский это я. А вы, так до сих пор и не представились. - с укором сказал он.

Я представился, после чего уставился на Кару. Та молчала, сверля Волжанского взглядом. После чего прервала молчание.

- Мы знакомы. Вы до сих пор не рассчитались со мной.

Волжанский задумался, видимо перебирая в уме всех, кому был должен. Спустя мгновение его озарило:

- Ах, Кара. Вы не выполнили мое задание, мне не за что платить вам.

- Я выполнила работу.

- Позже, когда меня это уже не интересовало.

Их перепалка продолжалась. Переход на личности не сделал ничего хорошего - спор вспыхнул с новой силой.

-... И мне совершенно наплевать, что тобою двигало! Да хоть мать родная у тебя на руках помирала, мне плевать! твоя рабо... - он осекся, после уставившись на меня. - Ах вот оно что. Вы должно быть и стали причиной задержки выполнения ее поручения. - Он взглянул на меня с вызовом, заметив, что я не понимаю, о чем шла речь. - Вы задумывались, что делала ваша подруга в тот злополучный вечер в Москве?

Кара вздрогнула.

- Я выполняла твое поручение!

- Именно. Мое. А вы знаете, что она делала? - Он обращался ко мне, Кара словно прекратила для него свое существование. - Вы знаете, где производят все медицинские принадлежности, в том числе и импланты?

Знал, на огромной фабрике в... Новом городе?

- А ваша подруга рассказывала вам, что она сделала тогда?

Я молчал. Кара вспылила.

- Ты сам меня туда направил! Это ты сказал мне установить эти проклятые штуки!

- Вы наверное не знаете, она, - он указал на Кару, - сказала мне, что вы в коме, она провела с вами... слишком много времени. Она саботировала работу этого предприятия. Вы так же не знаете, что чуть менее года назад из строя вышло все электрооборудование этой фабрики.

Я коротко взглянул на Кару. Та, отвернувшись, сверлила взглядом стену.

- Она установила электро-магнитные заряды в нескольких местах вокруг завода... Уже после инцидента с вами они сработали.

Кусочки мозаики начали собираться в единую картину.

- Это из-за нее вам не могли сделать комплекс необходимых операций... Это из-за нее вы стали таким... Это ведь "ВР"? Вам просто не могли установить другие импланты, вам и еще сотням других человек. Списанных "единичек" полно, но уже вторая и далее модели стоят на вооружении. А другие импланты почти пол года не производились, вас просто не вписали в очередь! - Он делал огромные паузы между каждой фразами, словно наслаждаясь этим. - За то, что вашей рожей можно дрова колоть благодарите вашу подругу.

- Меня это совершенно не волнует. - Соврал я.

Я даже не мог предположить подобного развития событий, как Кара повлияла на мою жизнь. Словно увязши в трясине глупой правды, правды в которую мне совершенно не хотелось верить, я перестал обращать на остальное внимание. Когда я вынырнул из нахлынувшей на меня волны откровений, я увидел Кару, приставившую пистолет к подбородку Волжанского. Тот, испуская ручьи пота, замер, вжавшись в кресло.

- Это ТЫ меня туда отправил! - Кара кричала.

- Я, я, отпусти мен-ня, я знаю зачем вы пришли! я могу вам помочь.

- Ну так рассказывай. - рыкнула Кара.

-Откуда, откуда у вас эти коды? - Прохрипел Волжанский, уже изрядно облившись потом.

- У одного директора МРЗ позаимствовала. - С улыбкой на лице ответила Кара.

Волжанский действительно стоял буквально у истоков российских биомеханизмов. Ему принадлежала идея использования частей роботов, как материала для первых имплантов. Эта инициатива была тепло принята остальным миром, ведь это фактически освобождало производителей от трат на разработку принципиально новой технологии. Со временем пути роботов и биомеханических частей человеческих тел разошлись, но именно роботы сыграли ключевую роль в быстром становлении целой индустрии. А подтолкнул их к этому сам Волжанский. Он прекрасно знал всю подноготную имплантов, как и знал то, какие сертифицированные стандартные коды ими используются.

- Вам в руки попала очень опасная вещь. - его голос дрожал. - Эти коды видели всего с десяток человек.

Кара отпустила его, убрав пистолет от его головы, но не убрала его вовсе. Сев обратно в свое кресло, она по прежнему держала пистолет направленным на Волжанского.

- Это коды для автоматического выключения импланта. Стоит их ввести в систему - и избранный имплант моментально выключится.

- Что значит вся эта тарабарщина. - спросил я.

- Смотрите, - он положил лист перед собой первые три буквы обозначают функцию команды. "С" значит "система"; "F" - автоматического; "D" - выключения. - Он указал пальцем на следующие две функции.

- "LH" значит Left Hand - левая рука. Эти буквы различаются, в зависимости от импланта, на который направлено действие, их больше десятка. Цифры - серийный и порядковый номер импланта. А дальше - уникальная команда. Эти команды меняются ежедневно, поэтому ваши уже давно не актуальны.

Он взглядом вернулся к номеру.

- Это последний из списка?

- Да.

- Зачем директору МРЗ эти коды? - спросил Волжанский.

Мы не могли ответить на этот вопрос. Однако теперь я был уверен, что недавнее отключение не было случайным.

- Недавно по новостям сообщали, что количество имплантированных в России приблизилось к двум миллионам... - Волжанский замер.

- Есть способ противодействовать этому?

- Да, есть. Единственный способ получить команду - через центр обновлений. Перекрыть выход в сеть - и все.

Волжанский рассказал, как это сделать. После чего мы засобирались в обратную дорогу - оставаться у вооруженного человека было плохой идеей, особенно после того, как кое-кто приставил ему пистолет к горлу. Кроме того, он сам настоятельно рекомендовал нам ускориться и даже отключил возможность выхода в сеть для моих имплантов, хотя, как он сам сказал, для такого старья обновлений никогда уже не будет и мне бояться особо нечего. Когда мы уже были на пороге, Волжанский убрел на кухню, откуда сразу послышался шум телеэфира. Шли новости. Диктор рассказывал о новых случаев внезапных отказов имплантов. Волжанский, выбежавший к нам, понял, что мы уже обо всем догадались - началась новая волна отключений.

Путь обратно к мотоциклам мы проделали молча. Пока я брел по тропинке к маленькому пяточку, возле старой телефонной будки, где мы оставили мотоциклы, Кара сопя про себя плелась следом. Когда мы вышли на свет, мне стала понятна причина ее сопения - она плакала. Я подошел к ней, и легонько смахнул слезу биомеханической рукой. Она не обратила внимания на холод металла, проскользившего по ее щеке, но лишь сильнее заплакала, оглушая ночью тишину своим ревом. Это был уже второй раз, когда я своими глазами видел ее плачущей. А что делать в такой ситуации так до сих пор и не понял. Положив закованную в экзоскелет руку ей на плечо я изо всех сил пытался ее приободрить. Она продолжала реветь, когда я продолжал ее успокаивать. Финальным, и, главное, успешным аргументом стало то, что если она продолжит в том же духе - станет похожа на панду. Неловко улыбнувшись, Кара быстро привела себя в порядок. Но по ее взгляду было понятно, что глубоко в душе она очень сильно переживает и за то, что уже натворила, и за то, что нам открылось десять минут назад.

- Кара, нам надо действовать. И хватит уже ныть, тебе это не идет.

- Я постараюсь. Как думаешь? это директор МРЗ?

- Возможно. Но зачем это ему? Что это ему даст?

И кое-кто мог ответить нам на этот вопрос. Разумеется, бежать к директору МРЗ с расспросами идея не из лучших, поэтому я предложил Каре покопать под ее последнего заказчика, для которого она эту самую карту и сперла. Та, вытерев лицо, фыркнула, и пообещала разобраться со всем.

Новость, о том, что ее "Урал" уже, считай, в ломбарде, я хотел рассказать ей позже, но у меня этого не вышло - мы, по моим ощущениям, простояли целую вечность на освященном пятачке пустыря. Никто не решался что-либо сказать или сделать. Наконец, Кара спросила меня:

- Где мотоцикл нашел?

- Временно обменял на твой.

Она лишь хмыкнула в ответ и полезла за ключами. Я принял это как сигнал к движению и последовал за ней.

***

Завеса дыма была настолько плотной, что в кабинете, где заседали четверо, можно было развесить топоров на роту лесорубов. Робот-секретарь ничего не видел сквозь эту дымку, поэтому сидел в другом помещении, оповещая всех желающий пройти внутрь, что сейчас это невозможно.

Четверо человек обсуждали успех их плана: первое же, "тестовое", отключение привело к смерти восьмерых человек. Несколько десятков получили различные травмы. Их вторая атака, начавшаяся незадолго, до этого собрания, должна была довести счет несчастных случаев до сотни, около того, при общем количестве пострадавших в пару-тройку тысяч. Их план начал осуществляться, но быстрее, чем они сами планировали. Не ожидая, что их ждет, правительство, из лучших побуждений, решило перенести выборы до того момента, как завершиться расследование, а так же подключила к расследованию всех, и "своих", так и "чужих". Трое их четырех, сидевших тут, тоже были подключены к расследованию. Шестерням революции не оставалось ничего другого, как начать крутиться быстрее - дав людям самую малость передохнУть от постоянно поступающих сводках о смертях, обрушить на них все, что было у четверых. У них были коды практически каждого имплантированного в стране. Но отнюдь не всех.

Женщина, как обычно просиживая молча в стороне, докурив очередную сигарету, обратилась к мужчине в очках:

- Я понимаю ваше беспокойство. - Сказала она. Все остальные молча слушали. - но наше дело общее. Я не призываю сделать с ними, вы понимаете, тоже, что и с этими. - она небрежно махнула в сторону компьютера исправно загружавшего файлы кодов отключений имплантов в систему обновлений.

Мужчина в очках действительно понимал, о чем шла речь. О военных и их имплантах. О его "спецвоенприборе". Он продолжал молчать.

- Убейте хотя бы парочку из них. Тогда они поймут, что никто не застрахован! - сказала женщина.

- Я сделаю это. Но коды оставлю у себя, не поймите меня неправильно.

Его понял каждый. Вместо одной недели, следующая волна отключений произойдет уже через сутки. Каждый из них в глубине души ликовал. Они провернули очень опасную операцию, и их никто не подозревает.

Особенно хорошо потрудился наследник - его люди выследили и, так или иначе, устранили всех, причастных к разработке кодов имплантов. Один уехал на Мальдивы, другой спокойно проживает у себя в деревне, третий случайно застрелился, когда чистил ружье... В общем, судьба у людей сложилась по-разному. Только он и еще три человека знали про существование кодов, при помощи которых можно отключить любой имплант у любого человека. И все они находились сейчас в одной комнате.

- Я справился и с другим вашим поручением - нашел нам хорошее убежище. После чего он встал и подошел к окну - и указал на соседнюю башню, недостроенную, возвышающуюся над искусственным тромбом, закупорившим всю Москву-реку. Его расчет был прост - никто в здравом уме не будет искать прямо под носом. У каждого в этом помещении было с десяток мест, где можно затаиться, и общественность, как правило, про эти места знала.

Но не знала про это. Оно было нужно им для контроля за ситуацией извне. Они хотели управлять народным восстанием, но не горели желанием спуститься к людям. Только женщина из "Ордена" могла похвастаться подобной отвагой. Ибо именно она должна была стать настоящим народным лидером и повести его вслед за собой в бой против не способных держать свое слово властей.

Каждый по достоинству оценил его идею закрепиться в башне, буквально напротив их текущего положения. Обсудив способы разведения огня, они принялись обсуждать планы на будущее.

***

Я примчался на своей "Хонде" (я решил ее оставить) к своему дому, быстро взобрался на нужный этаж и собирался лечь спать, однако перед сном решил быстро глянуть новости. Первые случаи отключений произошли позавчера. Вчера они начались вновь. Как передавали корреспонденты, случаи массового отключения "начинались и заканчивались абсолютно случайно". Услышав цифру умерших за день уже прошедший - сто пять, я было схватился за голову, осознавая, что спасти столько людей - почти два миллиона, я никогда не смогу! Нахлынувшая волна паники отступила так же быстро, как и навалилась на меня - я вспомнил, что кое-что я, в силу своей бывшей жизненной занятости, все таки мог. Я вскочил со стула, и напрочь позабыв о кофе, еде, новостях и, наконец, о сне побежал в рабочую комнату и уселся за компьютер.