Удача ценой в жизнь: карлики-евреи из Освенцима, которых помиловал лично Йозеф Менгеле
Жизнь людей, которые попадали в нацистские лагеря смерти времен Второй мировой войны, в большинстве случаев там и обрывалась.
Эта история поистине уникальна, так как речь пойдет о целом семействе еврейских музыкантов-карликов из Румынии, которое смогло пережить полтора года в Освенциме, где над ними проводил опыт «ангел-смерти» Йозеф Менгеле, и дождаться освобождения.
Семья лилипутов Овиц до Освенцима
Глава семьи не принимал участия в главных событиях, но все же стоит его упомянуть. Шимшон Овиц (1868 - 1923) из румынского села Розавля в Трансильвании никогда не отличался высоким ростом, страдая от такого недуга, который в простонародье зовется карликовостью. При этом мужчина обладал недюжинной харизмой, трудился увеселителем на свадьбах и имел звание раввина.
Проблем с женщинами Шимшон не испытывал и дважды был женат. От двух браков у него родилось 10 детей, 7 из которых были лилипутами. Дабы не оставлять детей на вечном попечении у родственников или вовсе незнакомых людей, отец принял решение научить их быть независимыми, но к сожалению своими силами у него это сделать не вышло, так как в 1923 году он ушел из жизни. За воспитание и обучение взялась вторая жена - Берта Хус.
Берта дала им наставление всю жизнь держаться вместе и никогда не разлучаться, что позднее хорошо поможет детям в их нелегкой жизни. После смерти мужа она направила детей на обучение к клезмерам. Эти люди сделали из детей-карликов артистов в традиционном музыкальном стиле восточноевропейских евреев. После смерти матери все дети отправились в турне с выступлениями. Они пели, плясали, исполняли сценки, а коллектив назвали «Труппа лилипутов».
Карлики в 30-40х годах и так пользовались большой популярностью, но у семьи Овиц были некоторые преимущества: крепкие и дружные семейные узы, а также родственники обычных размеров, которые занимались работой вне выступлений. Например: постройка декораций, костюмы и прочее.
До 1940-х годов дела у творческого семейства шли хорошо, они успешно выступали и даже смогли приобрести автомобиль для перемещения в гастролях, но тут часть родной Трансильвании отошла подконтрольной нацистам Венгрии и все евреи потеряли возможность выступать перед неевреями. На время им удалось справиться с этой неприятностью, приобретя поддельные документы, но лишь на время.
Плен, лагерь Освенцим и Йозеф Менгеле
Когда в 1944 году немецкие оккупационные войска вошли на территорию Венгрии, семья Овиц уже не могла скрывать своего происхождения и примерила на одежде нагрудный знак звезды Давида, обозначающий принадлежность к евреям. С 15 апреля события развивались стремительно, ведь евреев начали собирать в синагогах, чтобы переправить их в концентрационные лагеря.
Относительно других евреев Овицам повезло. Их приметил немецкий офицер, поселивший карликов в своей квартире. Он вынуждал их веселить своих товарищей ровно месяц и 15 мая всю семью направили в Освенцим. Немыслимая удача сопровождала их и весь период заключения в этом ужасном месте.
Они понимали, что в Освенциме выживают лишь те, кто способен приносить пользу лагерю, а польза там была по большей части в физическом труде, на что лилипуты были неспособны. Решив, что им осталось недолго, еще на выходе из поезда в лагерь они затянули свою песню, начав, как они думали, последнее выступление в жизни.
В этот момент удача вновь повернулась к ним лицом, когда Овицев увидел офицер в лагере и направил к Менгеле. Тот интересовался отклонениями в строении человека, поэтому освободил лилипутов от работы и их высоких родственников тоже, так как ему был любопытен факт рождения у лилипута обычного ребенка. Йозеф Менгеле лично помиловал их и предоставил в некотором смысле неприкосновенность. Сначала все было терпимо: обычный забор крови и незначительные опыты, от которых Овицы ослабли, но им выделили усиленное питание. Также они получили относительно неплохие условия проживания по сравнению с другими пленными.
Позднее опыты становились все страшнее. Не проходило и дня, чтобы у кого-то из Овицев не вырвали бы зуб или не извлекли образцы костного мозга. Поскольку после пары таких «процедур» ходить сами они уже не могли, на операционный стол к Менгеле их, словно кукол, носили на руках. «Доктор Смерть» облучал их радиацией, обливал кипятком и ледяной водой, заражал бактериями и пытался поменять цвет их глаз, заливая в них обжигающие капли. Женщин семьи Овиц, которые были замужем, пристально рассматривали гинекологи — они вводили им в матку какие-то растворы и следили за тем, как они повлияют на менструальный цикл.
Но Овицев не сломило и это. Даже когда Менгеле выставлял их голыми во время лекций, посвященных его бесчеловечным опытам, «Труппа лилипутов» держалась на сцене с гордо поднятыми головами. Когда Менгеле называл их именами семерых гномов из знаменитого мультфильма, они лишь улыбались и кланялись, зная, что лишь это может продлить их жизнь в Освенциме.
В январе 1945 года, когда заключенных лагеря стали массово сгонять в газовые камеры, Овицам оставалось только петь в наполненном запахом смерти «вивариуме», ожидая своей участи. Они были маленькими людьми, которые никак иначе дать отпор просто не могли.
27 января Овицы услышали на улице выстрелы, и сперва решили, что нацисты начали расстреливать оставшихся заключенных. Но когда за окнами прозвучала знакомая русская речь, у них покатились слезы — слухи о том, что Красная армия давит нацистов и идет освобождать Освенцим, оказались правдой.
Солдат генерал-майора Василия Петренко встречали несколько тысяч обессиленных заключенных, среди которых были голодные и больные дети. По различным данным, от 1,4 до 4 миллионов людей не дождались прихода Советских войск, сгинув в печах крематориев.
Из Освенцима «Труппа лилипутов» поначалу вернулась в родной дом в Розавле, но тот был разграблен. После они двинулись в Антверпен, а через несколько лет оказались в Израиле. Овицы продолжали петь и устраивать представления, однако в 1955 году оставили свое ремесло и занялись бизнесом.
То заключение пережила вся семья, за одним исключением — один из братьев был убит при побеге из Освенцима, нарушив данное матери обещание о том, что они всегда будет держаться вместе. Младшая из Овицев, Перл, умерла в 2001 году в возрасте 80 лет, остальные покинули этот мир немного раньше. Похоронены они были также все вместе, на семейном кладбище.
Доктор Йозеф Менгеле не сразу понес наказания за свои деяния и сумел скрыться от правосудия в Южной Америке. 7 февраля 1979 года во время купания в океане у него случился инсульт, из-за которого «Доктор Смерть» в итоге и утонул.