Американский космический зонд OSIRIS-Rex сегодня заберет образцы с астероида Бенну
Для того, чтобы сделать забор образцов с астероида Бенну американский космический зонд OSIRIS-Rex был запущен на орбиту небесного тела в 2018 году, где с тех пор и находится, детально изучая астероид в поисках оптимального места для посадки — места, которое будет достаточно большим, относительно плоским и покрыто мелкозернистым материалом. Найти такую поверхность на Бенну было непросто, что привело к ряду дополнительных облетов и наблюдений.
В итоге для приземления было выбрано место выбранное под названием «Соловей» — каменистая местность диаметром 16 метров, расположенная в северном полушарии Бенну. Для того, чтобы осуществить забор проб по методу touch and go — коснуться и улететь, «Осирису» придется совершить три маневра.
Сначала космический корабль запустит двигатели, чтобы отрегулировать свое положение относительно места взятия пробы. Затем, достигнув приблизительной высоты в 54 метра, зонд замедлит спуск и нацелится на траекторию, соответствующую вращению астероида во время контакта. И наконец, Роботизированная рука зонда войдет в контакт с поверхностью Бенну менее чем на 16 секунд, прежде чем отправиться обратно на орбиту. Спуск на поверхность астероида займет примерно четыре часа. Касание поверхности ожидается 1:10 мск. А в полночь на телеканале НАСА начнется онлайн-трансляция. Следует помнить, что сигнал от Бенну до Земли идет около 18,5 минут.
Если забор проб с Бенну будет успешным, то 24 октября космический зонд OSIRIS-Rex еще один маневр — будет взвешена масса забранного образца, которая должна быть не меньше 60 граммов. Если объема будет недостаточно, то у корабля будет еще две попытки, чтобы сделать забор проб, прежде чем доставить их на Землю в 2023 году.