Водяной щитомордник обитает на юго-востоке США.

В состоянии испуга и раздражения принимает характерную оборонительную позу. Свернувшись в кольцо, он высоко поднимает переднюю часть туловища и дугообразно изгибает шею. При этом периодически открывает пасть, демонстрируя белую внутренность рта. За эту манеру он получил у местного населения прозвище "хлопковый рот".

Входит в пятёрку видов змей, на долю которых приходится до 95% всех змеиных укусов в США. Последствия его укуса очень болезненны, но смертельные исходы чрезвычайно редки.

Фотограф Mac Stone.

Водяной уж селится около воды: по берегам рек и оросительных каналов, на заливных лугах, где и находит себе пропитание. Несмотря на миролюбивый характер, он является активным хищником. Предпочитает рыбу разных видов – окуня, плотву, вьюна, может охотиться даже на щуку.