Если поджечь ГАРЕМ, то это будет ГОРЕМ.

Следующим в моем списке оказался некто Иван Шаман. Количество книг, написанных автором, вызвало легкий нервный тик, но бахнув валерьянки, этот хомяк продолжил свой неблагодарный труд.

В список на разбор попало пятикнижие «Паутина миров: Империя». Именно о нем мы сегодня и поговорим.

Капелька сюжета

Итак, главный герой – обычный российский прогеймер из недалекого будущего - попадает в случайную перестрелку и оказывается парализован без шансов на восстановление. Ему предлагают таинственный выход из сложившейся ситуации...

И вот, главный герой – обычный полукровка (наполовину эльф, наполовину дварф), работает в деревеньке подмастерьем у своего отца. Деревенька эта населена такими же бастардами, как и он, управляется средней руки чернокнижником и находится в жопе мира – где-то на задворках могущественной империи.

Казалось бы, что тут может пойти не так? Ну, например, ГГ может испытать острое половое влечение к рабыне упомянутого выше чернокнижника и случайно отыметь ее, столь же случайно открыв в себе магию света.

И все бы ничего, да вот только в этом мире большая часть разумных подчиняется власти демонов. Бог света мертв, а использование его силы – приговор.

И теперь нашему половому гиганту придется проявить неслабые таланты для того, чтобы спасти шкуру и как-нибудь выкрутиться из сложившейся ситуации.

Ну а дальше ситуация начинает разворачиваться все быстрее и быстрее, обезумевшим поездом летя вперед. Куда? Возможно, к светлому будущему, а может быть – под откос. Время покажет.

Мир

Мир, кроме шуток, весьма и весьма неплох. Конечно, его даже близко нельзя сравнивать с шедеврами, созданными Бэккером, Эриксоном, Ротфуссом или Сандерсоном, однако для легкого фэнтезийного боевичка все сделано на весьма достойном уровне.

Итак, что у нас есть. А есть у нас целый континент, большая часть которого так или иначе принадлежит могучей империи, вот уже добрую тысячу лет управляемую демонами. Твари эти – бессмертны (полностью уничтожить чистокровного демона практически нереально), они обладают сокрушительной боевой мощью, они разрушили империю эльфов, властвовавших до того и перебили всех драконов (ну, или не всех, и не совсем перебили, но это уже нюансы).

Они – есть упорядоченное и меньшее зло, гарантирующее всем жизнь под властью Длани.

Что такое Длань?

Любопытная система магической дополненной реальности. Итак, у каждого подданного Длани имеется так называемое «Житие» - этакий виртуальный лог, в котором отражаются все договоренности, навыки, таланты, проступки и свершения. Тут же числовые значения придаются основным физическим параметрам пользователя. Здесь же находится и, не побоюсь этого словосочетания, магический интерфейс, невероятно упрощающий колдовство (без него большая часть местных магов не наколдует… да ничего!). А, ну и сюда можно добавить еще и миникарту.

В мире Шамана волшебный GPS – это не просто фигура речи, но суровая реальность.

При этом местные «паладины» - Черные Стражи – способны видеть проступки, в договорах можно поставить условием смерть клятвопреступника, да и вообще, соблюдение буквы закона – едва ли фундамент, на котором держится империя.

Казалось бы, живи, да радуйся, но увы, все не так просто.

Например, если человек, совершая преступление, считает, что не делает ничего плохого, система не заметит этого. А если и заметит, то всегда можно дать на лапу Черному Стражу. Или выкрутиться еще как.

То же и с договорами. Следует очень внимательно читать мелкий шрифт, потому как все, что не запрещено прямо, либо разрешено, либо может быть проделано обходным путем. Что как бы логично. Не нужно ведь напоминать, кто делал эту систему?

И демоны, откровенно говоря, твари редкостные. Массовые убийства, рабство, пытки, немотивированное насилие, постоянная борьба за власть, лютейшие интриги, и прочие интересные прелести жизни идут в комплекте с их правлением.

Да, предшественники были еще кошмарнее, но, полагаю, местным от этого как-то не легче.

А потому, жизнь в империи штука, конечно, увлекательная, но не всегда отличается продолжительностью. Особенно для рядового среднестатистического Дерпа Дерпенсона.

У местных дворян все немножечко не так. Ах да, забыл сказать, империя – абсолютная монархия. Сословное государство с жестко фиксированными социальными лифтами и не менее жестким ограничением технологий.

На момент начала книги местные умельцы понапридумывали кремневых пистолетов, пушек, уровня где-то девятнадцатого века, дирижаблей, паровых танков, паровых доспехов и прочих стимпанковских приблуд, однако дальше развиваться не имеют права.

Поговорим немного о народах, населяющих местные территории. Их довольно много, и они довольно шаблонны. Люди, эльфы, дварфы, орки, наги, ящеры и т.д. Есть даже крысолюды, да-да, человек-пища! Рубить-колоть во славу Рогатой Крысы-Крысы!

А еще… Весь этот мир не совсем реален. Или совсем нереален. Или все-таки реален, но не совсем.

Так уж вышло, что Земля будущего, в которой обитал наш главный герой, погибла. Технологии, даровавшие людям практически безграничные возможности в плане создания материи из ничего, обернулись против своих же создателей. В результате на планете царит вечная ночь и обитают всякие твари, а когда частично материальные проекции героев попали на Землю, выяснилось, что с момента катастрофы минули даже не века, а тысячелетия.

Правда, одновременно с этим, события книг разворачиваются прямо перед и во время катастрофы, потому как отправка ГГ (и, как я понял, ряда других людей) сюда – часть какого-то важного проекта.

Короче вот и думай: виртуальный ли мир перед нами, или все-таки не совсем. Или совсем не. Настоящее, будущее, далекое будущее, или еще что.

На мой взгляд, эту тему автор мог бы развить и более подробно, но и так получилось весьма и весьма интересно. Возможно, ответы есть в других книгах, но не уверен, что я прямо так уж жажду их знать.

Магия и боги

И магия, и боги в этом мире штука такая… Непростая, вот.

Вроде как, они есть, а вроде как – и нет.

Вот бог Света был мертв, да, но так уж ли он бог? А демоны? У них, кажется, какого-то отдельного божества нет, зато самый главный чОрт мало того, что бессмертен, так еще и метеоритами швыряется.

Поэтому божественными я бы, скорее, назвал системы магических интерфейсов, которые может дать как Длань, так и (спойлер), Святогор.

И это, пожалуй, все, что я хочу сказать о местных богах.

Перейдем к колдунствам.

Обычно магические системы я стараюсь кратенько описать своими словами, но тут, пожалуй, как и в случае Клеванского, сделаю исключение (правда, немного по другим причинам).

Итак, что у нас есть? А вот что:

Магические школы:

Жизни - субъектная или самомагия. Позволяет влиять только на себя самого.

Души - объектно-субъектная. Позволяет влиять на других, при условии прямой видимости и прохождении проверок.

Крови - объектно-прикладная. Позволяет влиять только на объекты до которых можно дотронуться или на самого себя.

Аспекты магии Жизни:

Регенерация - быстрое восстановление поврежденных тканей, включая кости, мышцы и даже нервы. Требует огромного количества пищи или другого источника энергии для использования.

Усиление - использует все возможные запасы и ресурсы организма на несколько минут значительно его усиливая. Во время отката заклинаний этого аспекта приводит к ослаблению до полного восстановления организма.

Изменение - перестройка собственного источника Жизни. Правильное изменение источника ведет к значительному усилению организма и даже полной его перестройке. Изменение собственного источника более чем на 50% ведет к превращению в Морфа.

Аспекты магии Крови:

Воплощение - создание из собственной крови предметов или снарядов. В зависимости от применяемых форм и плетений это может быть как клинки так и стрелы.

Исцеление - затягивает ткани, раны или внутренние органы видоизмененной кровью. Значительно упрощает дальнейшее выздоровление, но не заменяет его. Мгновенно останавливает кровотечение и потерю сил.

Окисление - изменение собственной крови и превращение ее в кислоту или яд. Требует значительного самоконтроля и может привести даже к смерти, однако при должном умении в состоянии прожечь броню противника или отравить.

Аспекты магии Души:

Вызов - создание из черной или бурой эссенции демонических тварей полностью подчиненных тому кто их вызвал. До того момента как контроль будет потерян.

Власть - возможность приказывать разумным и не разумным тварям у которых есть магия или недостаточная воля. Для отдания приказа необходимо пройти проверку интеллекта. Приказ может быть любым - вплоть до мгновенного самоубийства, остановки сердца.

Ужас - парализация, устрашение, паника - как его не называй. Аспект Ужаса требует куда меньше усилий чем аспект Власти, однако его применение возможно только в определенном спектре.

Формирование заклинаний:

Каждое заклинание имеет несколько параметров включая тип, аспект и узоры. Узоры могут быть самых разных видов, начиная от обычного усиления, ускорения и времени перезарядки, вплоть до изменения самой его сути.

В данный момент известны следующие узоры: Усиление, Продолжительность, Дальность, Вид, Скорость, Область действия, Несколько целей, Пробивание брони или защиты, Повреждения.

Узоры и аспекты можно объединять в один, но каждый узор требует все больше интеллекта. Хотите вместо кинжала из крови - прочный отравленный двуручный меч? Легко! Вот только нужно +4 интеллекта.

При использовании заклинаний необходимо пройти выносливости. Если проверка не пройдена - наносится ранение самому себе. Чем больше узоров или аспектов в заклинании, тем больше необходимо выносливости. Проверка выносливости равна требованию к заклинанию по интеллекту.

Говоря начистоту, все вышеперечисленное – не совсем магия. Ну, или совсем не магия, если уж так посмотреть. Однако спойлерить сверх меры я не хочу (да и, откровенно говоря, без прочтения основной серии ряд моментов неясен), а потому предлагаю остановиться на этом.

Персонажи

Главные герои, да?

Охо-хо. Охохонюшки-хо-хо. Охохохохонюшки-хо-хо.

Тут все сложно. Да, пожалуй, так.

Впрочем, нет.

С главным героем ничего особо мутного нет. Итак, его зовут Майкл Грейстил и он – полуэльф-полудварф, живущий в деревне таких же полукровок в местной перде. Реальное имя и родной мир героя обсуждать не будем, потому как он, во-первых, ничего не помнит и считает себя сыном дварфа и эльфийки, а во-вторых, практически весь сюжет книги будет разворачиваться именно в мире фэнтезийном, а не истинном.

Кто такой Майкл? Ну, в первую очередь, обычный японский школьник деревенский юноша, подмастерье кузнеца, владеющий магией света (о чем до поры до времени и сам не подозревает). Но стоило ему один раз отыметь девицу, как все заверте…

События начинают сыпаться одно за другим, накатывая этаким девятым валом, и за ними, кроме шуток, можно не успеть. Вот наш вчерашний крестьянин становится Черным Стражем, миг, и он уже капитан полусотни, мгновение, и вот парнишка вырастает до приемного сына барона, затем столь же стремительно – до приемного сына графа.

Все быстрее, быстрее, ни на секунду не сбавляя хода, останавливаясь лишь для того, чтобы поваляться в беспамятстве, регенерируя после полученных ран, да потрахаться со всеми своими рабынями одновременно, поезд по имени Майкл несется вперед, не сбавляя хода!

Развитие персонажа при этом идет по остаточному принципу. Но – будем справедливы – идет. Парнишка набирается опыта, учится на своих ошибках, становится жестче и злее. Начинает врать, предавать, красть, жульничать… Короче говоря, совершать все то, чем занимаются благородные и уважаемые господа в этом мире.

И в целом, я бы даже не назвал его картонным Марти-Сью… В принципе, автор пытается - и небезуспешно - сделать главного героя личностью… Вот только на мой вкус чего-то ему все-таки не хватает. Впрочем, можете списать это на брюзжание отдельного вечно сонного хомяка.

А вот дальше – как и в случае книги Метельского – начинаются «у нас проблемы, Хьюстон».

Запоминающихся персонажей второго плана практически нет. Да, у нас тут полный спектр барышень на любой вкус: и умница Лисандра, и хозяйственная Василиса с во-от такими бидонами, и гибкая нага Трия, и мускулистая Эва, и бойкая воровка, и крысодева, и жрица ящеров (последних двух ГГ огулять, кажется, не успел, непорядок!). Рядом крутятся полудемонесса - настоящая княжна, одна из влиятельнейших существ империи; эльфийская королева, смахивающая, как я понял по описанию, на легальную лоли; еще одна дварфка, про которую толком и сказать-то нечего…

Но все они – лишь декорации. Чем-то, похожим на индивидуальность, могут похвастаться разве что Лисандра с Эвой. Остальные же нужны лишь для яростного, безостановочного фапа.

С мужскими персонажами ситуация не шибко лучше. Вот есть барон и наемник (имен их, хоть убейте, не вспомню), которых ГГ даже считает товарищами. Что можно сказать про них? Ну, один хорошо колдует, второй – дерется и хохмит. Все.

Есть, собственно, граф Рейнхард, который взял ГГ в приемные сыновья. Откровенно говоря, этим персонажем легко мог бы стать лектор местной магической академии, или еще кто, потому как что есть этот дед, что нет его… А ведь он играет важнейшую роль в сюжете.

Хотя, конечно, пара персонажей лично на мой взгляд получились весьма недурственно. Вспомню, к примеру Гроаса Дпрова. Он - профессор местной магической академии и метаморф высочайшего ранга по совместительству. Любопытный тип, умудряющийся совмещать в себе безумную любовь к науке, готовность ради удовлетворения этой любви ставить самые бесчеловечные эксперименты и какую-то странное, я бы даже сказал, извращенное понятие о справедливости.

Но увы, подобные исключения лишь подтверждают правило.

За и против

Поговорим теперь о достоинствах и недостатках разбираемого цикла.

Начнем, как и всегда, с хорошего.

Что мне больше всего понравилось? А знаете, пожалуй, ностальгия, которую книги вызывают. В какой-то момент я ощутил себя семнадцатилетним парнем, взахлеб читающим очередной роман Никитина, притащенный домой из библиотеки. И за это я хочу сказать автору больше, человеческое спасибо.

Не знаю, сознательно ли он подражал приемам нашего прославленного плантатора, или нет, но книги Шамана по своей динамике, напряженности, безостановочному движению напоминают именно творения Никитина, причем того периода, когда он писал еще нечто более-менее нормальное, а не начал штамповать похождения Ричарда Длинные Части Тела.

Вторым большим достоинством книг в моих глазах стала их интерактивность. Автор использовал любопытную систему развития сюжета. Ряд событий определяется броском кубика (на силу, интеллект, выносливость, удачу и т.п.). Конечно, брать двадцатигранник он не стал (а жаль, было бы очень весело), но и простой четырехгранный куб – тоже весьма интересный подход, из-за которого события временами разворачиваются совершенно непредсказуемым образом (конечно, тут приходится верить автору на слово, но лично я не вижу в этом особой проблемы).

Третьим достоинством книг является, как я уже говорил, мир. Да, он не хватает звезд с неба, но выполнено добротно, и, в целом, вызывает желание раскрывать для себя его историю и выискивать тайны.

Пожалуй, к достоинствам также можно отнести и язык повествования. Да, простой (местами – близкий к примитивному). Да – опять же - не хватающий звезд с неба, но, при этом, живой и на удивление бодрый. Далеко не все авторы проходняков из моего списка способны на подобный подвиг, да что уж там, большинство хреначат такую дичь, что хочется убить их томиком русского языка.

Еще одним серьезным плюсом стало то, что автор не заигрывает со своим героем и регулярно прописывает ему сытнейших люлей. Тут не будет понарошкового превозмогания, как у того же Метельского. На ГГ-шку постянно сыплются неприятности и вызовы, которые ему приходится решать, зачастую – с серьезными потерями. И это – очень и очень круто.

Но что-то слишком гладко все у нас пошло. Время вылезти старому доброму западлу.

Ну, в смысле, поговорим о недостатках цикла.

Что же с книгами Шамана не в порядке? Хм-м. Постараюсь высказать свою мысль почетче, надеюсь, выйдет. Предупреждаю сразу, сейчас я буду говорить исключительно о том, что не нравится мне. Соглашаться или нет – ваше дело.

Итак, перед нами – коммерческий продукт. Крепкий, изготовленный с учетом интересов целевой аудитории и после проведения маркетинговых исследований, способный также – будучи переведенным – оказаться интересным и англоязычному потребителю.

Автор запихал в цикл все, что более-менее популярно. Как результат, в жанрах намешаны и дженерик-фэнтезя, с легенькой такой, детской капелькой дарка; и постапок; и боевая героика про могучего героя, чью might in fighting перебивает его же might in fucking; и немножко, на пол-шишечки, боярЪ-аниме с кланами, гаремами и ОЯШем в главной роли; и ЛитРыПыГы вместе с РеалРыПыГы (куда ж без них-то сейчас) с табличками, циферками, статами и вот этим всем; и впопуданец, героически исэкайнувшийся в прекрасное далеко; и пятое, и десятое…

Это все есть. А знаете, чего нет? Литературы. Какую идею автор вложил в свой труд? Что хочет подзаработать? О чем хотел сказать? Что любит деньги? Ну ок, рад за него, надеюсь, поставленная цель достигнута. Вот только… А есть ли в подобных книжицах смысл? Даже развлекательное чтиво неплохо бы, ну не знаю, попытаться сделать именно что литературой. Никитин в свое время, кстати, на подобное был способен. Рекомендую почитать «Я живу в этом теле» или «Ярость». Почему-то идеи этих книг я помню до сих пор, а что насчет произведений Шамана? Ответ, думаю, очевиден.

А это, извините, определяет мягкообложечный потолок данных произведений.

Впрочем, излишняя коммерциализация – не единственное, что мне не понравилось в прочитанной пенталогии.

Книги слишком упрощены в угоду скорости и легкости восприятия. Они ничем не отличаются от каких-нибудь магических академий Звездной, иронических детективов Донцовой, любой книги про нефритовые жезлы английских лордов/промышленников/могучих варваров/ректоров волшебных университетов/вампиров и оборотней, или бесчисленных (и безликих) книжонок про суровых ментов/спецназовцев, борющихся со злом и делающих мужское. Рефлексия, внутренние монологи, размышления, философия, раскрытие персонажей, все отдается в жертву развлекательной составляющей. В угоду ей же добавляется все, что только может понравиться юным дрочилам потребителям контента. Тут нам и рабыни на все вкусы, и резкий (в считанные месяцы) подъем из грязи практически в князи, и чОткий до предела герой, и, конечно же, БДСМ практики местной элиты, и многое, многое другое.

Но при этом, в книгах вообще не за что зацепиться, нечего запомнить, некому сопереживать.

Большая часть приключений – шаблонны, большая часть персонажей – картонны, большая часть сюжетных поворотов – предсказуемы (и это несмотря на известный рандом с кубиком).

И, как будто этого было мало, по всему пятикнижию разгуливает наш старый друг Ой как удачно. На героя просто непрерывно валятся всяческие охренительно крутые ништяки, которые ну вот просто ой как удачно попадаются ему на пути.

То приемный отец изготовит охрененный меч; то княжна подарит наирарнейший артефакт с формулировкой: «ну я ж не думала, что он его активирует»; то в подземном сортире крепости крысолюдов найдется убергиперохрененнодревняя реликвия, которая тотчас же подключается к герою; то он совершенно случайно находит в сокровищнице мегаохрененносуперуберубивательный кинжал, которым можно, блин, полноценного демона зарезать с концами.

И вот так – постоянно. Нет, я понимаю, что вызовы, обрушивающиеся на ГГ, требуют адекватной реакции, но все-таки подобное – изрядный Эребор.

Заключение

Итак, что же можно сказать в заключении?

Определенно, господин Шаман – это феномен. Чтобы написать больше трех десятков книг за три года, выдерживая при этом определенный средний уровень текста – нужно постараться. Да, нельзя исключать вариант наличия у автора приличных размеров литературной плантации (не просто же так я его с Никитиным сравнивал), но я не собираюсь лезть в дебри предположений.

Человек сказал, что пишет сам, я верю ему. Графоман ли этот человек? Наверняка. Талантлив ли он? Однозначно!

Именно поэтому мне очень обидно видеть, что такой автор растрачивает себя на примитивную одноразовую жвачку. Остановись он, сделай паузу, раскрой персонажей получше, убавь сортирного юмора и мартисьюшности, усложни диалоги и повествование в целом… И могло бы выйти нечто куда более серьезное. Но получилось то, что получилось.

Однако прошу понять меня правильно: я никогда не буду ругать человека за то, что он делает качественный продукт, который находит спрос на рынке. Но справедливо и обратное. Я никогда не назову бургер из Макдональдса пищей, равной стэйку Нью-Йорк, приготовленному лично Гордоном Рамзи.

Автор сделал отличный, прямо-таки эталонный фастфуд: сочный, питательный, легко усваиваемый…

Ни меньше.

Ни больше.

Хотите скоротать пару часов за легким проходным чтивом? Берите эти книги! Желаете чего-то литературообразного? С такими запросами – не сюда.