Защитник
Shantungosaurus сторожит детенышей от прожорливых теропод
Shantungosaurus сторожит детенышей от прожорливых теропод
Никакое другое животное не выражает безмятежность больше, чем бурёнки, мирно поддерживающие короткую стрижку на зелёной лужайке. Но так было не всегда. Миллионы лет назад их место занимали корифодоны, кипучая смесь из брутальности и странных решений.
Подождите, что здесь забыла капибара?
Наш путь лежит в эоцен. Динозавры откинули лапти меньше 10 миллионов лет назад, и млекопитающие только начали занимать экологические ниши рептилоидов. В этом новом мире наша доисторическая псевдокорова стала гигантом: метр роста, 500 кило веса! Да, по современным меркам — захудалый титан. Но 50 миллионов лет назад справиться с такими габаритами не мог ни один хищник!
Я толстая-а-а-а!
Внешностью животина тоже не вышла: мамон как у бегемота, короткие культяпки вместо полноценных ног и массивная башка с приличными клыками. Выражение видимого превосходства сквозило в маленьких глазенках, тупо осматривающих округу. Почему тупо? Потому что мозг животины весил меньше ста грамм! «Масса есть, ума не надо» — подумал корифодон и забросил размышления насовсем.
Твоё лицо, когда сдал IQ тест на 5 баллов.
Травянистых лужаек еще не изобрели, поэтому интеллектуал заселил теплые болотистые леса Северной Америки. В те времена они добирались до самого полярного круга, а значит, животинам приходилось иметь дело с продленными сутками. Летом/днем они за обе щеки уминали сочную болотную растительность, а зимой/ночью довольствовались хвоей и грибами. Отсутствие капризных замашек позволило недалёким травоядным процветать и здравствовать.
Счастливая семья в походе за водорослями.
И даже финал у этой истории счастливый. Корифодоны могли загнуться от изменений климата, хищников, которые тоже начали набирать массу, или просто упереться в эволюционный тупик, но животины справились с жизненными проблемами и основали собственный род. Корифодоны раскидали свои гены сразу на две ветки потомков: одни пошли по стопам предка и продолжили наращивать массу, тогда как другие начали уменьшаться, подстраиваясь под новые условия.
Всего в роду насчитывается 15 видов.
А вот их потомков природа не пощадила. Последние из корифодонов вымерли 37 миллионов лет тому назад. Но даже этот факт не преуменьшает крутости основателей рода.
Глядя на хронику происшествий, частенько задаешься вопросом: ну вот сколько мозгов надо иметь, чтоб подобное отчебучить? Как ни странно, и для откровенной глупости, и для полезного дела гомосапиенсу нужны среднестатистические полтора кило мозга. А вот 150 миллионов лет назад стегозаврам хватало всего 70 граммов в черепушке. И все они жили мирной травоядной жизнью. Так что дело, как всегда, не в размере...
На лугу пасутся кто? Правильно, стегозавры!
Поначалу, кстати, ученые засомневались: мол, и это все? А давайте-ка повнимательнее на позвоночник глянем... что это за полость в районе таза? Там вполне мог быть еще один мозг! Динозавр, буквально думающий задницей, — конечно, это было смелое и оригинальное предположение. Однако со временем от этой идеи отошли.
Дневник он забыл. А таз ты дома не забыл?
У современных птиц такая фишка тоже имеется, но там находится не резервный командный центр, а энергетический стратегзапас для нервной системы, именуемый гликогеновым телом. Так что умом ящер действительно не блистал. Особенно, учитывая соотношения соображалки и массы тела — весил стегозавр до 4 тонн. У него был один из самых маленьких котелков среди найденных динозавров в истории палеонтологии!
— Чел, эти ребята называют нас тупыми! — Почему тупыми? Мы же не ножи...
В зависимости от вида (на данный момент известно три), стегозавры вырастали до 9 метров в длину. Желающих покуситься на их сочные телеса они охаживали мощным хвостом с полуметровыми (как минимум) шипами. Как известно: если сила есть, то ума и не надо.
Ну и кто теперь из нас тормоз?!
Зубы гиганта оборонительной ценности не имели — они и с жеванием-то не особо справлялись, так что приходилось заглатывать камни, чтоб пища перетиралась. А что, схема рабочая: некоторые птицы и рептилии и сейчас так делают.
— Мама, а что у нас сегодня на обед? — Камни.
При этом маленький котелок не помешал распространится стегозавру по всему миру. Останки тугодумного рептилоида находят в Северной Америке, Китае и даже в России.
Сейчас косточки динозавра можно посмотреть в красноярском краеведческом музее.
Особая примета стегозавра — двойной гребень из пластин на спине. Мнения о его назначении разнятся: они были нужны то ли для защиты, то ли тепло лишнее отводить, то ли семафорить особям противоположного пола о своих романтических намерениях. А, может, все и сразу.
Гравюра 1884 года, первая сборка стегозавра: предположили, что он ходил на задних ногах, так как хвостовые шипы и гребни на спине перепутали местами.
Собственно, из-за этих пластин наш немозговитый друг и получил свое латинское имя — стегозавр, дословно — крышеящер. Когда ученые занимались сборкой первого скелета, подумали, что пластины лежат на спине на манер черепицы. Благо, дальнейшие раскопки и находки внесли некоторую ясность.
Меловой период — эпоха примечательная. Да, в самом его конце динозавры вымерли, зато в середине разнообразие форм, видов и расцветок достигло своего пика. Одним из них оказался уранозавр, почти нормальный динозавр из Африки.
Время идёт, а крокодилы из Африки никуда не делись.
Что в нём странного? Если не считать здоровенного паруса на спине — ничего. Обычная травоядная африканская рептилия длиной в 7 с лишним метров. 110 миллионов лет назад такие встречались буквально в каждом лесу.
Попутного вам ветра!
Мирная животина питалась широким спектром растительности: от старых добрых папоротников до нежных листьев новомодных покрытосеменных растений. Уранозавр имел относительно слабые челюсти, но его это мало волновало. Широкий кератиновый клюв легко срывал вкусняшки, а 88 защёчных зубов образовывали 4 сплошные пластины для перетирания всего и вся.
Ой, холодненькая.
Судя по всему, динозавр предпочитал количество пищи её качеству. Он тусовался в речных долинах и тщательно пылесосил окрестные леса от растительной биомассы. Такая тактика давала свои плоды — взрослый уранозавр весил больше 4 тонн. Кажется.
Так вот что всё таки касалось моей ноги(
Всю картину портит этот парус. Он был протянут через всю спину. На уровне грудных позвонков отросток достигал длины в 60-65 сантиметров. И совсем непонятно, зачем он был нужен. Если откинуть стандартные теории про половой отбор, у нас остаётся только два способа его использования.
Ну как, посмотрели на скелет уранозавра? Выпрямились?
Первый вариант: регулятор температуры. Подставил парус под солнышко — согрелся. Поставил под ветер — остыл. Идея хороша, но и критики тоже хватает. Нет никаких гарантий, что такая система была нужна нашему герою. Все крупные динозавры обладали инерциальной гомойотермией, они поддерживали постоянную температуру за счёт габаритов.
Не переживай из-за своего веса, парень. Все мы немного динозавры.
Вариант номер 2: уранозавр заимел себе здоровенный горб. Словно верблюд, он откладывал жир на спину, а шипы служили каркасом для жирохранилища. При помощи такого приспособления животина могла переживать засухи и голодные времена со спокойной душой. Уранозавр с горбом должен весить куда больше 4 тонн.
Спасибо, после этой картинки меня ещё больше пугают гуси.
К сожалению, проверить правдивость теорий не так уж и просто. Уранозавр слишком рано покинул нашу планету и не оставил родственников. А жаль, я бы посмотрел как такая туша рассекает зелёный океан, словно огромный корабль.
В чём разница между птицей и динозавром? Где проходит грань, пересекая которую чешуйчатый и зубастый охотник превращается в пернатого и клювастого летуна? У меня нет однозначного ответа, но у меня есть читипати — животина, похожая на гремучую смесь из попугая и раптора!
Так, а что говорить? Рычать или кукарекать?
Современная наука считает, что читипати является нептичьим динозавром, но в каждой его черте чувствуется влияние пернатых повелителей небес. Его клюв очень походил на щебетало современных попугаев. В дополнение к кератиновому кусалу прилагался высокий гребень, похожий на гребень казуара. Кости животины были предельно облегчены, поэтому при длине более 3 метров попугаезавр весил от силы 80 килограммов. Даже современные страусы весят больше!
Ну и чем вам не птица-переросток?
Комбинация из лёгкой тушки и длинных сильных ног превращала динозавра в отличного бегуна — от хищников читипати уходил легко и налегке. Особенно просто это было сделать в чистом поле, где и пасся рептилоидный попугай. Наш герой жил в Монголии — даже в конце мелового периода она представляла собой засушливую степь. Степь, богатую на зелень и плоды — основную пищу читипати.
В статье говорится, что я похож на попугая, а не петуха, какого фига?!
Ну а где степи — там жаркое лето и морозные зимы. 75 миллионов лет назад климат был заметно мягче нынешнего, но животине всё же пришлось обзавестись плотным перьевым покровом. Пока обычные динозавры таскали простенькие перья, больше напоминающие волосы, наш герой щеголял шикарными опахалами, как у настоящих птиц!
Дети, не смотрите на этого голого дядю без перьев!
Даже детей читипати воспитывал, как настоящая наседка. В 1995 году перед палеонтологами предстала трогательная картина: гигантская мама (или папа) читипати «обнимает» крыльями свою кладку. Из современных животных так делают только птицы.
Просто представьте, что это не груда жутких костей, а заботливый родитель насиживает кладку.
В 2014 году польский палеонтолог Скот Персон поглядел на все птичьи признаки и предположил, что предки читипати могли быть полноценными летающими животинами, кем-то вроде переходной формы между птицами и динозаврами. В пользу этой теории говорит наличие пигостиля — небольшой косточки на копчике. Ныне живущие пернатые используют её для прикрепления рулевых перьев и маневрирования при полёте.
Мама, а правда, что наша прабабушка умела летать?
Жаль, что самих читипати эта новость не волнует. Из них могли бы получиться монгольские страусы, только вот закат мезозоя не позволил динозавру эволюционировать дальше. 70 миллионов лет назад этот вид исчез с непостоянного лика Земли, а вскоре вымерли и все его родичи.
Как выжить в мире динозавров, если ты маленький и слабый? Собирайся в стаи! Плюйся ядом! Ешь отходы! По крайне мере, так себе это представлял Майкл Крайтон, автор романов «Парк Юрского периода» и «Затерянный мир», когда описывал прокомпсогната — динозавра, который весил меньше кошки!
Пришёл пояснять за свою маленькость.
Имечко нашего героя можно перевести как «предок элегантной челюсти». И действительно, прокомпсогнат являлся олицетворением хрупкости и грации. Даже для кошки он стал бы лёгкой добычей, ведь в нём был всего килограмм веса. Зато ящер мог от неё сбежать! За всё спасибо облегчённой худосочной тушке и лапкам от ушей.
Да поешь ты уже! Все кости видно!
Конечно, прокомпсогнат никогда не встречался с кошками, ведь они не водились в засушливых лесах Германии 200 миллионов лет тому назад. Но там хватало своих хищников, готовых отобедать всеми, в ком есть хоть немного мяса. Но и сама рептилия мирным веганом не была. Динозавр с элегантной челюстью совсем неэлегантно кромсал насекомых. Благодаря острому зрению прокомпсогнат отменно выискивал добычу. А поймать и покарать медлительное членистоногое высокоскоростному динозавру было нетрудно.
Уйду в пустыню... Там точно не съедят!
В общем, это был обычный хищник со дна пищевой цепочки. Даже погиб он, как любая маленькая животина, — тихо и мирно, непосредственно перед сменой эпох. Но постойте, а где же все прелести из начала статьи? Как бы вам сказать... Их Майкл Крайтон просто выдумал.
Так, ты чем меня покормить пытаешься?
Скудную научную информацию он приправил горой отсебятины. По его мнению, прокомпсогнаты собирались в стаи, были не прочь перекусить чужими экскрементами и всеми силами обороняли своё коричневое сокровище ядом с большим содержанием серотонина. Что тут скажешь? Он автор, он так видит.
Пара токсичных товарищей ищут приключения на свои пятые точки.
Суровыми тварями были книжные прокомпсогнаты. Хорошо, что реальные не такие. А то сожрали бы всех других динозавров на рассвете мезозоя.
Первыми на ум приходят самые крупные динозавры, но в прежние эпохи на Земле водились также огромные акулы, насекомые и моллюски
"Знакомьтесь, один из вымерших гигантов — растительноядный барозавр (Barosaurus lentus), имевший порядка 25 метров в длину (из которых шея — 15 метров). На фото реконструкция скелета поднявшегося на дыбы барозавра, которую можно увидеть в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке. Его атакует аллозавр, а позади виден скелет юного каатедока — еще одного длинношеего динозавра"
Сразу отметим, что у них есть сегодня достойный соперник — синий кит (Balaenoptera musculus). Это морское млекопитающее обгоняет по массе и размеру всех других животных на Земле сегодня и, судя по всему, вымерших обитателей моря тоже. Даже современные синие киты за 100 лет жизни могут вырасти до 30 метров в длину (примерная высота 9-этажного дома) и набрать до 150 тонн веса, а 100–200 лет назад они были крупнее.
Ближайшие конкуренты синего кита — вымершие акулы-мегалодоны (Otodus megalodon), жившие 20,0–3,6 млн лет назад, редко достигали длины 20 метров.
Зубастый левиафан
Киты, судя по всему, появились 5–10 млн лет назад, так что они не могли соседствовать с динозаврами, вымершими за 50 млн лет до того, зато делили морские глубины с недошедшими до нас видами китообразных. Некоторые из них были не менее впечатляющими и опасными, чем динозавры.
Так, примерно в то же время в морях нашей с вами планеты обитали, скажем, 15-метровые зубастые киты, получившие название мелвиллова левиафана (Livyathan melvillei — в честь автора «Моби Дика» Германа Мелвилла), обладавшие, похоже, самыми большими зубами среди позвоночных. Найденные зубы этих китов достигают в длину 36 см, а в диаметре — 12 см. Кого же ел мелвиллов левиафан своими длинными зубами? Скорее всего, других морских млекопитающих, в том числе китов.
"Реконструкция черепа мелвиллова левиафана из Музея естественной истории в Роттердаме и его зуб (не самый длинный — 31 см) из музея «Натуралис» в Лейдене (оба в Нидерландах)"
Сухопутные громадины
Синий кит удерживает лидерство в море, но на суше пальма первенства остается за давно вымершими существами. И это, конечно, динозавры. (А ведь в воде быть большим куда проще, чем на суше, так как проблемы, неизбежно возникающие при наборе массы тела и увеличении физических размеров, там компенсируется за счет свойств среды.)
Самыми большими существами, когда-либо обитавшими на суше, считаются населявшие континенты Земли 210–66 млн лет назад завроподы (Sauropoda) — обширная группа четвероногих растительноядных динозавров с массивным телом, длинной шеей и маленькой головой. Как считают ученые, они были далеким потомками еще более древних мелких динозавроморфов, весивших считаные килограммы, но со временем превратились в огромных существ.
"Полноразмерный макет аргентинозавра. Дания"
Так, диплодоки, жившие 157–145 млн лет назад в Северной Америке, имели длину около 30 метров и массу от 10 до 80 тонн (если длину мы можем определить довольно точно по хорошо сохранившимся практически полным скелетам, то показатели массы тела — сплошь оценки).
И они не были самыми крупными! По мнению палеонтологов, их родственники аргентинозавры — по крайней мере, отдельные особи, например бывший владелец позвонка длиной 1,59 метра, обнаруженного в Аргентине, — могли достигать длины 40 метров и имели массу более 60 тонн.
"Сравнение между собой и с человеком типичных особей разных видов гигантских завроподов: суперзавра, аргентинозавтра, диплодока, синцзяньтитана и завропосейдона"
Почему древние животные были таким большими?
У науки нет окончательного ответа на этот вопрос. Одна из версий ученых звучит четко и просто: потому что могли. В распоряжении травоядных динозавров было, по-видимому, много растительности. Они ее поедали и увеличивались в размерах; хищные динозавры, которые на них охотились, были вынуждены расти в тех же пропорциях, иначе как убить огромную добычу?
"След динозавра (справа) на мысе Гантом-Пойнт на северо-западе Австралийского континента (штат Западная Австралия). В периоды отлива здесь обнажается множество отпечатков флоры и фауны Нижнего мелового периода"
Другая версия состоит в том, что динозаврам было удобнее быть огромными. Для переваривания жесткой растительной пищи нужен длинный желудочно-кишечный тракт. Чтобы доставать до кроны деревьев (куда еще не добрались конкуренты), нужно иметь шею подлиннее и рост повыше. Чтобы дольше сохранять тепло по ночам, если вы холоднокровное существо, нужно иметь тело побольше. Если вы большой, на вас мало кто решится напасть (а чтобы решиться напасть на что-то большое, нужно и самому быть побольше). И так далее и тому подобное.
Наконец, не все динозавры были непременно большими — рядом с описанными выше гигантами обитали и небольшие виды.
Чемпион среди моллюсков
Некоторые современные млекопитающие могут соперничать с крупными динозаврами в размерах, зато нынешним моллюскам и ракообразным до современников и предшественников динозавров далеко. Те были просто загляденье. Так, изящные раковины живших в эоцене (56–40 млн лет назад) моллюсков Campanile giganteum, найденные на территории Франции, достигают в длину 40–60 см.
"Раковины Campanile giganteum в Венском музее естественной истории"
Крупнейшие же членистоногие, когда-либо обитавшие на Земле, населяли отмели в устьях рек в раннем девоне — примерно 410 млн лет назад. Это были покрытие панцирем и вооруженные мощными хелицерами (клешнями) хищные ракоскорпионы вида Jaekelopterus rhenaniae. Их длина заметно превышала рост человека.
"Реконструкция размеров особи Jaekelopterus rhenaniae, сделанная по обнаруженной хелицере, позволяет утверждать, что ее владелец достигал в длину примерно 2,5 метра"
Стрекозы-монстры
Эх, были исполины, было время! Да что там, даже насекомые в прежние благословенные времена были не чета нынешним. Примерно 300 млн назад над болотами и лесами Земли весело порхали красиво переливавшиеся на солнце хищные насекомые рода Meganeuropsis — существа, сильно напоминающие современных стрекоз.
Но были они гораздо крупнее: с размахом крыльев более 60 см и длиной тела больше 40 см. Как насекомые 300 млн лет назад умудрялись вырасти до таких размеров и почему сейчас такие не появляются? По одной из гипотез, все дело в повышенной концентрации кислорода в воздухе в те времена, благодаря которой насекомым удавалось с увеличением размеров не потерять в эффективности снабжения тканей кислородом, а также в отсутствии хищников: они еще не успели появиться.
"Отпечаток насекомого вида Meganeura monyi с размахом крыльев 68 см. Питались оно и его сородичи более мелкими насекомыми, в основном, по-видимому, растительноядными"
А в субстрате под ними деловито пожирали растительность многоножки артроплевры — с 30 парами ног, длиной тела до 2,5 метра и массой до 50 кг. По расчетам ученых, за год такое существо могло съедать до тонны растительности.
Исполинский кетцалькоатль
Гигантские стрекозы, конечно, впечатляют, но в небо поднимались и более внушительные древние гиганты. Самым удивительным из них был, пожалуй, кетцалькоатль. Нет, мы не имеем в виду ацтекское божество Оперённого змея. Речь о птерозавре, обитавшем примерно 68 млн лет назад, род которого, включающий два вида, назван в честь оного божества.
Только вообразите: шестиметровая шея (2/3 общей дины тела), завершающаяся заостренным черепом с мощным клювом, но главное — крылья размахом примерно 12 метров, призванные поднять в воздух тело массой больше 100 кг.
"Это реконструкция облика кетцалькоатля в чикагском Музее естественной истории имени Филда. Высота статуи — пять с лишним метров"
Чтобы вы прониклись этими масштабами, укажем, что такой же размах крыльев имеет новый российский многофункциональный легкий истребитель Миг-35, а самая тяжелая летающая птица на планете сегодня — андский кондор массой до 15 кг с размахом крыльев более 3 метров.
Из двух видов кетцалькоатлей тот что помельче, с размахом крыльев около 5 метров и такой же общей длиной, называется Quetzalcoatlus lawsoni в честь палеонтолога Дугласа Лоусона, первым обнаружившего остатки кетцалькоатля в 1971-м, а тот что крупнее называется Quetzalcoatlus northropi — в честь Джона Кнудсена Нортропа, основателя американской авиастроительной компании Northrop, предложившего схему самолета «летающее крыло», напоминающую по форме древнего птеродактиля.
Относительно того, как взлетал, как летал кетцалькоатль и чем он питался, если несколько гипотез, никакую из которых нельзя признать окончательной. Более-менее определенно можно утверждать только, что передвигался он на ногах с опорой на суставы крыльев.
В прошлый раз мы кормили вас сказками о грифонах, прообразами которых возможно стали останки пситтакозавров и дромеозавров. В этот раз вспомним про другого мифологического монстра — василиска. Так сказать продолжаем тему птицеобразных тварей из сказок, которые вполне могли быть реальными обитателями Земли.
Корни Царя змей
Василиск, он же базилиск, в современной культуре представляет собой исключительно змеевидное чудовище, отличающееся крайней ядовитостью и смертоносным взглядом. Обычно масс-медиа его изображают в виде гигантской змеи.
Да-да, самый знаменитый кадр из фильма, благодаря которому большая часть нынешнего поколения вообще узнала о василисках. После этого в сериалах, книгах и фильмах все или почти все василиски приобрели почти исключительно змеиный облик.
Само слово Василиск — греческого происхождения. Базилискос (βᾰσῐλίσκος) означает маленький царь (basiliskos — basileos, “царь” и iskos — уменьшительное окончание слова) принц. Однако, если разбить это слово на два, то получается змеиный царек (basil — царь, liskos — змея, небольшая ящерица, змеевидное существо, пресмыкающееся), известное культуре с 6 века до н.э. по трудам Аристотеля (по другой версии — псевдо-Аристотеля, так называют труды философов и мыслителей древней Греции, датируемые временем жизни Аристотеля или приписываемые ему).
Согласно этим записям, египетский василиск (так древнегреческие историки перевели египетское слово уаджет) — небольшая (около 30 см в пересчете на современные метрики) ядовитая змейка, обитающая в Египте и имеющая корону на голове. От ее шипения разбегаются все змеи (по другой версии — все животные), ее яд настолько силен, что даже кровь ее ядовита, и дыхание смертельно, а сама змейка — бессмертна. При этом она обладает рядом черт, характерных для птиц — иногда ее описывают с клювом или крыльями. Есть версия, что Василиск — греческая адаптация слова уаджет, обозначающего змею в Египте.
Какая связь между Египтом и Грецией? Большая часть из нас знает только то, что в свое время Египет стал колонией Греции (не совсем так, но хотя бы слышал об этом каждый +- образованный человек). Некоторые и вовсе вспомнят только о полумифическом романе Клеопатры и Цезаря, который закончился смертью царицы крахом Египта как самостоятельного государства. Ну, хотя бы об Александрийском Маяке слышали, нет?
На самом деле, отношения между Египетскими царствами и Древней Грецией намного глубже. Пожалуй, это стоит отдельного поста, однако я все же замечу: древнегреческие философы и врачи ездили в Египет учиться у жрецов Египта премудростям, там же ремесленники из Греции заказывали материалы вроде красок и поделочных камней, изучали архитектуру, ювелирное дело и химию. Да и мифология древних греков имеет много схожих с древнеегипетскими мифов и преданий. Большая часть первоначального греческого пантеона (до завоеваний в Европе и передней Азии и присоединения тамошних народов к своей культуре) так или иначе скопирована с египетской с переводами имен и изменением незначительных деталей.
В Древнеегипетской культуре змеям отводилась большая роль. Начиная от змееголовых пра-богинь, вместе с жабоголовыми мужчинами-прабогами олицетворяющих небо и землю и произведших на свет всех остальных богов, и заканчивая змейкой, в которую превратилась или которую наслала богиня Исида, чтобы выведать тайное имя Ра, верховного бога Солнца. Так что сказание о рогатой бессмертной птицезмее было весьма распространено.
Божественной была и змея Уаджет (Уаджит — “зеленая”, Уто, у греков Буто), покровительница Нижнего Египта и помощница богов постарше. С ее помощью бог Гор (по другой легенде — сам Ра) создал Урея, что-то вроде магического дрона-разведчика, соединив собственный глаз (который, конечно, восстановился) или Солнце и змейку Уаджит.
Изображалась она так же в виде змеи (кобры или гадюки), в чаше или с солнечным диском, позднее в виде женщины со змеиной головой или львиной головой со змеей. Причем в виде змеи она также имела птичьи черты — клюв, крылья, украшения из перьев.
Биология василиска и пранаука
Смертоносная змейка вместе с философами переехала в Древнюю Грецию. Поскольку в философских школах делать было особо нечего (шутка), некоторые из учеников и мыслителей занимались тем, что пытались исследовать мир, в том числе наблюдая за животными и записывая их поведение и особенности жизнедеятельности. Однако помимо животных, которых они наблюдали непосредственно, были и животные из легенд, в существовании которых хоть и сомневались, но ни подтвердить, ни опровергнуть не могли. Но ведь они тоже должны как-то жить, есть, размножаться и умирать.
Другие связывали василисков с Ехидной — прекрасной женщиной, превращенной завистливой богиней в змею. Тогда и зародились зачатки того, что мы называем Сравнительной биологией — изучение и сравнение особей, а после знание о хорошо изученных переносится на другие, близкие по своим особенностям или родственные виды живых существ.
Так, размышляя о жизни змей, греки наделили некоторыми чертами и василиска. Так, Плиний Старший в своей “Естественной истории” писал, что Василиск — змейка, длиной всего 30 см (12 пальцев), очень ядовитая, способная ломать камни и сжигать траву. Она настолько ядовита, что даже запах ее убивает, на голове ее — белое пятно в виде диадемы, а ползает она (только не смеяться) как гусеница пяденицы — складываясь вертикально пополам.
Заметили греки и то, что змеи часто обитают в той же местности, что и Ибисы — птицы, также являющиеся священными для египтян. Кроме того, ибисы часто разоряют змеиные гнезда, поедая не только яйца, но и змеенышей.
Сложив эти два факта (поедание змей и сказки о василиске), греческие философы выдвинули гипотезу о птичьем происхождении василисков, а позднее развили ее. Так, по версии уже римских ученых, василиск рождается из яиц птицы ибис. Однако, как именно появляются на свет василиски — на этот счет мнения расходятся. Одни считали, что, поедая змей, ибисы накапливают змеиный яд или змеиную кровь. Когда яда становится достаточно много, яйца птицы “заражаются” змеенышами, а вместо птенцов вылупляются птицезмеи.
Другие утверждали, что птица Ибис откладывает яйца и ртом, и как нормальные птицы. Причем из яиц, отложенных через клюв, вылупляются змеи, со временем вырастающие в василисков. Обе эти легенды привели к тому, что в позднем Египте (начиная с 2 в. до н.э.) люди начали разорять гнезда ибисов, уничтожая яйца — чтобы из них не вывелись ужасно опасные василиски. Из-за этого несколько видов оказалось на грани исчезновения или изменило ареал, например, Лесной ибис. Примерно тогда же возникло поверье, что крик петуха смертелен для василиска. С чем связано, не очень понятно. Возможно, с распространением кур в качестве домашних сельскохозяйственных животных, или с тем, что петух может клювом убить змею. А, может, египтянам не нравился громкий крик заполошной птицы.
Хотя даже античным и средневековым людям было очевидно, что птица клювом яйца не откладывает, а лишь уносит в гнездо или в укромное местечко для поедания, миф о том, что василиски появляются на свет именно так, просуществовал достаточно долго. Пока его не сменил петушиный миф.
Эволюция образа
Вместе с римскими завоеваниями, распространялась по Европе римская культура, наследница греческой. Следом ползли и сказания о василиске, смешиваясь с местными поверьями и трансформируясь под конечную культуру. Черного ибиса в конечном итоге заменили на привычного европейцам черного петуха, сохранив, однако, и змеиные черты.
Таким образом, василиск все еще остался птицезмеем, но можно выделить два основных типа или образа:
- классический, ставший основным в Европе и занявший место в списке геральдических животных;
- ящеровидный, встречающийся значительно реже.
Ящеровидный представляет собой животное, отдаленно напоминающее панголина. Змеевидное или бочкообразное удлиненное тело с птичьей головой с хохолком или короной, длинный змеящийся хвост и от 4 до 12 птичьих или лягушачьих лап. Спина его покрыта черными или желто-зелеными перьями, или длинными чешуями, похожими на псевдоперья. Такой вариант, в частности, полюбился славянам, и прижился на Руси, став одним из образов Скоропеи — королевы змей, вернее, целого вида змееподобных животных со своими подвидами. Ее изображали на оружии, щитах, доспехах и в архитектуре. Вероятно, ее популярность у нас обусловлена наличием сказок о Полозе и Малахитнице — змеевидных и ящерицеобразных божествах.
Скоропея (скарпея, скороспея, скарпия) — слово, доставшееся славянам от греко-римских путешественников, вероятно, вместе с образом Василиска. Да, оно не просто так похоже на название ядовитого паукообразного — Скоропея была одной из дочерей Горгоны от Посейдона. Когда единственную смертную из сестер-Горгон обезглавили, та была беременна. Из ее крови родились Саламандра (огненная змееящерица), Амфисбена (змееящерица с головами на обоих концах тела) и Скоропея, ядовитая змееящерица.
Геральдический вариант василиска представляет собой химеру, сочетающую в себе черты петуха и змеи, иногда жабы. Традиционно это петух со змеиным хвостом и чешуей или жесткими перьями, порой с зубами в птичьем клюве, иногда с телом жабы и крыльями дракона.
Однако теперь это не яйцо ибиса, сожравшего достаточное количество змей. Теперь правила появления василиска таковы: черный петух должен снести яйцо, которое поместят в навоз и посадят жабу его высиживать. Встречаются также варианты того, что яйцо должна снести змея, а высидеть его должен петух, и масса других тонкостей, вроде такого: только ласка обладает стойкостью к смертоносному взгляду и дыханию василиска. Более того, запах ласки, как и пение петуха, отпугивает и даже убивает птицезмея, однако, ласка и сама может погибнуть.
Очевидно, на подобное описание людей толкнуло бесстрашие ласк, хорьков и мангустов, смело охотящихся на змей и ящериц размера гораздо большего, чем они сами.
В таком виде василиск “захватил” большую часть Европы, незначительно трансформируясь под локальные мифы. Так, можно было увидеть василиска с оперенными и перепончатыми крыльями, с головой собаки вместо головы змеи или даже двумя головами, как у амфисбены. Кроме того, василиск часто приобретал и более традиционные драконьи черты — гребень, стрелку на хвосте или языке, дыхание огнем. Хотя нечто подобное “умел” и оригинальный египетский василиск.
В польских и литовских легендах птицезмей слился с местным лесным божеством ветра и земли, змеевидным драконом-оборотнем, и домовым Залтисом, приносящим богатства, и стал называться Айтварасом. При этом Айтварас (он же спирукас, шкутас, писуханд или гауснелис) не был злым духом — он мог похулиганить, подобно кикиморам, заплетая гривы у лошадей, создавая небольшие вихри, носясь по округе в виде змея или змеептицы (петуха, вороны или цапли) с огненным хвостом или насылая кошмары, а также принимая облик ушедшего в поход или погибшего мужа или любовника. При этом дом, в котором он поселится, будет процветать, ведь чудо-змей будет стаскивать еду и сокровища со всей округи — не важно, обнесет он чужой огород или выкопает зарытый клад. Если кинуть щепку в крутящего вихри змея, он обменяет ее на монетку или янтарь. Однако если попытаться прогнать или убить духа, он обидится и может наслать пожар.
Подобными чертами, включая не только облик, но и помощь по хозяйству, обладает и чешская нечисть Pivnik(переводчик утверждает, что это “плевательница”), и сербская Cikavac (цикавач), и словенский Zmog (змог или смаг), и польский Klobuk (клобук). Получалось это нечто либо из яйца черной курицы, насиженного за печной трубой в виде странного цыпленка или огненного змееныша (дракона) и откормленного человеческой едой, либо подобранного в поле в непогоду в виде мокрой черной курицы. Существо приносило хозяину зерно в обмен на кров, причем зерно обычно крало у соседа.
По другой легенде и Пивник, и Цикавач, и Змог появляются из яйца дракона (также черной курицы или вороны), которое хозяин дома (или молодая девушка), должен высидеть, держа под мышкой от 9 до 40 дней, а после выкармливая молоком или медом. Змей служит хозяину, а по ночам может развлекаться, летая по округе в облаках дыма и пламени и подражая крику птиц.
С приходом христианства, как и василиск, айтварас стал ассоциироваться с дьяволом или чертом, а обладание им приравнивалось к продаже души и ведьмовству.
Чуть менее знаменитым, чем василиск, но чуть более известным (спасибо игре, хотя я узнала о нем далеко не из нее) является кокатрикс. Кокатрикс или кокатрис в целом не сильно отличается от каноничного геральдического Васьки — помесь птицы и змеи с чертами, присущими драконам. Однако крылья чаще изображают именно драконьими, да и тело почти лишено перьев, за исключением гривы на шее или вдоль хребта, а туловище и ноги больше похожи на львиные или драконьи. Так же кокатрикс, как и его восточноевропейские родичи, может изрыгать пламя, да и в целом весьма крупный — если славянские цикавачи размером редко превышают курицу или кошку, то кокатрикс часто сопоставим с человеком. Впрочем, как и прочие фольклорные драконообразные существа, кокатриксы и василиски растут всю жизнь или пока есть еда (как и почти все нормальные рептилии).
Как и василиск, кокатрикс может убивать взглядом или касанием, а также дыханием — когда просто дуновением, а когда и огнем, который способен плавить камни. Так же от восточноевропейского собрата его отличает то, что птичьи черты он унаследовал не столько от курицы, сколько от вороны — характерная форма головы и клюва, а также по преданиям вылупляется из яйца вороны, высиженного петухом, либо от черного, как ворон, петуха.
Добрался василиск до самых укромных уголков Европы, не обойдя стороной ни одну страну, и даже покинул пределы Европы. Так и в Германии остался свой василиск под именем Schneller Geist (быстрый призрак), перенявший часть свойств северо-германских горных змеев, а потом уехал вместе с немецкими эмигрантами в Америку. По описанию это существо, англицизированное и превращенное в Snallygaster в целом соответствует образу полуптицы, полурептилии, однако обладает и рядом уникальных черт. Так, например, зубастый клюв то ли окружен, то ли снабжен щупальцами, а сам хищник превосходно летает и нападает с воздуха, да к тому же достаточно велик, чтобы утащить человека. Некоторые легенды также гласят, что у него есть глаз посередине головы, но не уточняется — единственный он или дополнительный. Эта легенда так хорошо прижилась в Америке, что снеллигастерами стали пугать рабов, пытавшихся сбежать, а так же каторжников.
А только ли греко-египетский след?
Выше мы уже упоминали о теории, объясняющей распространение образа василиска из Египта через греко-римскую культуру во времена имперских завоеваний. Однако как быть с тем фактом, что образ птицезмеи со свойствами изрыгания огня и яда был известен и за пределами Европы задолго до того, как корабли европейцев смогли пристать к далеким берегам?
Да, в это сложно поверить, но свои василиски есть и в Азии, причем видов и особенностей ничуть не меньше, чем у европейских собратьев.
Продолжение здесь: https://habr.com/ru/company/timeweb/blog/583374/
Автор: Людмила Хигерович