У меня есть своя теория на счет охоты на ведьм в Европе. Только она немного упоротая. Заключается в том, что охота на ведьм вообще никак не связана с христианством, гендером и вообще колдовством. Это классическое "море отступает перед цунами".
Для начала: обозначить временные рамки, выкинуть нафиг высокое Средневековье, классическая, полноценная охота на ведьм - это 16-17 века, причем при общих растянутых временных рамках вся концентрация приходится на несколько десятилетий 17 в., как основная масса сталинских репрессий вмещается в 4 душных месяца. То есть никак не Средневековье, а Новое время, причем даже и не Раннее.
Затем попробуем выявить в этом процессе что-то общее, за что можно было бы ухватиться. Это не гендер, это не возраст, не социальное и имущественное положение, так как весело жгли людей максимально разных, разных сословий, от нищих до самых состоятельных вельмож города, разного возраста (причем с огромным количеством стариков, чертова половина! что это и как вообще это объяснить), как уже было указано, разных профессий, от маргиналов до самых светлых умов эпохи, даже половая принадлежность - женщин сожгли в 4 раза больше, чем мужчин, так их и было в несколько раз больше в городах! "Райком закрыт, все ушли на фронт". Общего у всех жертв только одно - это сам факт их непохожести. Это чертовски мало, но запомним.
Рассмотрим религиозный фактор. Европа жестко разделена на две конфессии (третья занята своими делами), которые ненавидят друг друга и веками друг друга беспощадно уничтожают - и херак, никакой конфессиональной закономерности, отжигают и те, и другие. Более того, главные католики Европы с их самой жестокой инквизицией всю охоту на ведьм отчего-то прозевали. Уже только из-за этого я бы выкинула нафиг религиозный фактор. Не может быть такого, чтобы католики и протестанты синхронно что-то делали по религиозным соображениям, кроме уничтожения друг друга. Прибавим активное участие светских судов (не формальное, как у классической инквизиции - "вот вам еретик с признанием, а дальше сами"), а реальное и самое активное, причем настолько, что если где-то светская власть разошлась по полной, то там и церковники (!) за ведьмовство отгребут.
Соответственно, что получается в сухом остатке: процесс совершенно неконтролируемый, неуправляемый, начинающийся снизу, с мест и достигающий наибольшего размаха там, где светская и церковная власть не могут его обуздать, при этом синхронно практически для всей Европы, но со странной концентрацией в Центральной - Франции, Германии, Австрии... На роль причины для такого масштабного действа подходит только что-то такое же масштабное, и поскольку нет конфессиональной закономерности, исключаем религиозный фактор, остается политический.
Некий единый глубинный процесс, вылившийся в психо-социальный феномен охоты на ведьм, по какой-то причине почти проигноривший Испанию, но особо затронувший все от Франции до Польши... Да это чертова перестройка европейского сознания на национальный лад. (У Испании она прошла раньше с их маврами и евреями, ведьмы были просто не нужны). Впереди становление национальных государств и большая война - и вот просто чувствую, что причины надо искать именно в ней, географически рамки совпадают.
В этом плане охоту на ведьм надо ставить в один ряд с другими примерами массовой истерии, предшествующей перестройке общества и большой войне - великий страх во Франции и большой террор в СССР. Общество судорожно и истерично избавляется от реальных и мнимых внутренних врагов. При этом такие массовые истерии - это всегда еще и сакральное жертвоприношение, поэтому в них обязательно должны быть невинные жертвы, это вклад в фундамент нового, очищенного общества. (Вспоминается речь Яннинга в фильме "Нюрнбергский процесс": "Среди нас живут демоны... (и через минуту) Это была древняя легенда о жертвенном агнце").
Если сравнивать с большим террором:
- как и в охоте на ведьм полная социальная неразборчивость, хватали и колхозников, у которых сарай сгорел, и профессоров химии за то, что Волгу хотели отравить;
- несусветно нелепые предлоги;
- непременное желание "выбить" признание, причем публичное;
- образ абстрактного главного врага, который стоит за всеми происками вредителей;
- огромная вовлеченность масс и их одобрение происходящего (отличие от репрессий при оккупации);
- то, что называется "подспудное осознание" - понимание, что что-то не так, что-то неправильно, вот уже сожгли/расстреляли соседа, но невозможность выйти из процесса, не доведя его до логического конца.
У моей теории есть один существенный косяк. Охота на ведьм - процесс стихийный и никем не контролируемый, чем меньше контроля со стороны власти, тем он сильнее, в то время как большой террор - продукт воли одного конкретного человека и нет доказательств, что он был бы возможен сам по себе в таких же масштабах.
ПС. Кстати, на счет России. Россия настолько патриархальная и сексистская страна, что даже в русской демонологии мужчины-колдуны главнее баб. Потому их и ловили активнее, все сурьезные колдуны - мужского пола. (с)