- Понимаю, гордый, - Фëдор понял, кого же подранок ему напоминает.
Роскошного бабушкиного кота, с которым в раннем детстве малой Федька делил жарко натопленную печку! Было так славно, набегавшись, засыпать там под Васькино мурчание. Теперь вот ни кота, ни бабушки… А доброе помнится!
- Я не спец по кошачьим травмам, но вижу - не залижешь такое. Жилья тут рядом не наблюдается, так что, давай я тебя в больничку завезу.
Наклонившись, он осторожно подхватил зашипевшего кота и отнёс в машину, аккуратно уложив сзади. Кот повозился и притих, видимо, решив, что хуже не будет.
Свернув с маршрута, Фёдор заехал в небольшой провинциальный городок, отыскал ветеринарную клинику. Увидев угрюмого мужика с котом на руках, явно нуждающимся в помощи, немногочисленные посетители пропустили их без очереди.
- Повезло тебе, кот, - вынес вердикт пожилой доктор. – Сейчас продезинфицируем, гипс наложим - и можете дальше ехать.
- Да куда ж я с ним? – запротестовал дальнобойщик. – У меня рейс!
- Так и нам некуда его деть, - пожал плечами ветеринар. – Приюта для животных нет, пристроить не получится, не котёнок, вон какой здоровый!
Кот молча переводил взгляд с одного на другого, будто всё понимал. Зелёные глаза глянули прямо в душу Фёдора, и тому отчего-то стало совестно. Стоило спасать, если сейчас бросить решил?
- Ладно, - буркнул он и отправился в коридор.
Там оживлённо сплетничали две бабки:
- Ленка с дочкой вчерась опять ко мне прибегала, от мужика своего прятаться, - говорила одна.
- Вот же не повезло бабе! – с сочувствием отозвалась вторая. – Сама – чисто золото, а мужик достался – не приведи Господь! Говорят, он её поколачивает даже…
- Видать, потому и на работу не вышла, что в синяках, - понятливо заохала первая. – Один Николаич на приёме сегодня крутится!
Фёдор не стал вникать в перипетии судьбы незнакомой ему Ленки. Мало ли кому в личной жизни не повезло! Ему, например...
Невеста клялась дождаться, любить до гробовой доски! И что вышло? Он и месяца отслужить не успел, а любимая хвостом вильнула! Потом и замуж выскочила. Вот оно как бывает!
- Забирайте, - ветеринар вынес ему вяло шевелящегося кота. – Надеюсь, срастётся, как на собаке. Недели через три покажетесь, гипс снимут.
- Спасибо, - Фёдор подхватил кота и двинулся к двери.
Признаться, он понятия не имел, что делать со свалившимся ему на голову «подарком». Однако время поджимало, он итак выбился из графика. Так что сперва нужно груз отвезти, а там видно будет.
Пристроив кота на спальное место, он двинулся в путь...
Проехав пару километров, Фёдор увидел на обочине две фигуры. Женщина отчаянно махала рукой, девочка пугливо жалась к ней.
- Извиняйте, попутчиков не беру! – проворчал Фёдор. Он действительно придерживался этого принципа.
- Мяу! – раздалось сзади.
- Проснулся? – спросил Фёдор. – И чего тебе?
- Мяу! – настойчиво повторил кот.
- Может, по нужде? – осенило Фёдора. – Хорошо, что предупредил, а то напрудил бы мне в благодарность, как спать потом?
Дальнобойщик остановил машину и вынес кота на травку. Тот немедленно задрал хвост, подтверждая догадку Фёдора.
- Эй! А вы куда? – Фёдор увидел, как те двое бегут к нему.
Далеко отъехать он не успел, так что и пяти минут не прошло, как запыхавшаяся женщина, волоча за руку девочку, подбежала к нему.
- Миленький! Умоляю, возьмите нас с собой! Тут недалеко, километров тридцать! – взмолилась женщина.
Девочка молча смотрела на него мокрыми глазами. Видно, что плакала столько, что даже устала.
- Женщина, я ж не извозчик, а дальнобойщик! – попытался вразумить её Фёдор. – На автобусе езжайте!
- Тут один рейс всего, опоздали мы! – принялась оправдываться женщина. – Подвезите, век за вас Бога молить будем!
Кот, завершив свои дела, прихрамывая и шатаясь, сделал несколько шагов в направлении девочки, потёрся об её ногу. Та присела, погладила его. Кот замурчал.
- А давайте я вас подвезу, а вы кота возьмёте? – предложил Фёдор. – Вон он как ластится!
По щекам у женщины потекли слёзы.
- Мы бы взяли, я живность всякую люблю, в ветеринарке работаю! Да сами пока не знаем, где пристроиться! У меня в соседнем городе тётка живёт, будем просить приютить!
- Что стряслось-то? – проворчал Фёдор, наблюдая, как девочка наглаживает кота.
Славная девочка, со светлыми кудряшками, только испуганная очень. А кот ничего, ласку принимает.
Женщина вздохнула, потупилась, и Фёдор припомнил разговор в ветаптеке. Похоже, это та самая Елена, у которой муж – дебошир. Но в душу лезть не стал, кивнул:
- Пойдём, Верочка! – обрадовалась женщина.
Фёдор подхватил кота, и процессия двинулась в машину. Девочка разместилась сзади, женщина сжалась на соседнем сидении.
- Я заплачу, вы не сомневайтесь! – принялась она оправдываться, но Фёдор только хмыкнул:
- Так довезу. Коту вы понравились, значит, люди хорошие. Ему спасибо скажите!
- Спасибо, кот! – искренне произнесла женщина. – А как его зовут?
- Кот и кот, - пожал плечами Фёдор. – Мы с ним толком не знакомились, сегодня на дороге подобрал.
- Добрый вы человек! – горячо произнесла женщина. – А вас как величать? За кого свечки ставить?
- Фёдор я, - буркнул водитель.
- Я Елена, дочку Верочкой звать, - проговорила женщина.
- Тётка-то примет? – спросил Фёдор, удивляясь сам себе. Вот какое ему дело?
- Надеюсь, - вздохнула женщина.
- Так позвони, спроси, - переходя на «ты», проворчал Фёдор.
Елена густо покраснела и тихо проговорила:
- Телефона нет… Муж расколотил...
- Номер помнишь? – Фёдор открыл «бардачок» и протянул ей телефон.
Женщина шёпотом принялась что-то объяснять тётке, так что Фёдор услышал только «муж», «убежали» и «кот».
- Нас примет. Кота никак, - извиняющимся тоном произнесла Елена.
Сзади всхлипнула Верочка.
- Котенька, ты к нам приезжай, - услышали они. – Ты хороший!
- Уже и договорились с котом-то, - хмыкнул Фёдор.
- Она такая у меня, ласковая очень, - оправдывалась женщина.
Смирившись с тем, что кота пристроить не получилось, Фёдор отвёз случайных попутчиц по указанному адресу и сдал с рук на руки ахающей тётке.
Верочка никак не хотела расставаться с котом, обнимала его, целовала в усатую морду. А потом вдруг подбежала к Фёдору и обняла его обеими ручонками.
- Верочка, так нельзя! – испугалась Елена.
- Отца девчонке не хватает, вот и ластится, - проворчала тётка.
А у Фёдора заныло сердце. Вот ведь поставил он крест на мыслях о семье, любящей жене, детках – а тут растревожила эта вот мелкая, с кудряшками.
- Дядя, ты же к нам приедешь? – спросила Верочка, взирая на него снизу вверх огромными глазами. – Вместе с котиком?
- Постараюсь, - Фёдор просто не смог ответить отказом, так она смотрела.
Верочка, вздохнув, побежала в дом. А Фёдор вернулся в машину и снова отправился в путь. Перед глазами стояли маленькая девочка и её перепуганная мать.
- Вот скажи, откуда такие мужики берутся, что на слабых характер гнилой вымещают? – спросил он у кота. Тот мявнул презрительно, соглашаясь.
- Я б ему вручную объяснил, почему на женщин и детей руку поднимать не стоит! – не мог успокоиться Фёдор.
- Мя! – подтвердил кот, давая понять, что и он бы добавил аргументов в виде зубов и когтей.
Фёдор чувствовал, что присутствие кота действует на него успокаивающе, к тому же впервые в дороге ему было с кем поговорить.
Он рассказал коту о родителях, об армейской службе, о своих взглядах на политику. Кот слушал внимательно, иногда мявкал утвердительно, разделяя точку зрения дальнобойщика.
- Глянь, что там? – на обочине Фёдор увидел машину, вокруг суетились два мужика, один выскочил на дорогу и махал руками. – Видать, помощь требуется!
Каким бы нелюдимым ни был Фёдор, а закон дороги один для всех: помоги – и тебе помогут.
- Что случилось? – спросил он у подскочившего мужика, приоткрыл дверцу.
Два события произошли одновременно. Мужик нацелил на него пистолет, а потом мимо опешившего дальнобойщика пролетела хвостатая комета!
Кот вцепился всеми здоровыми лапами в нападающего и с грозным рыком драл ему лицо! Пока тот, бросив оружие, пытался освободиться, Фёдор спрыгнул на землю, подхватил пистолет и направил на бандита:
- Убери кота! – проорал тот. – Он мне глаза сейчас выцарапает!
- И поделом! – Фёдор, увидев, что второй бандит бежит к ним, с размаху заехал нападающему в челюсть, подхватил кота и, не выпуская оружия из рук, прыгнул в машину:
Номера он запомнил, позвонить на дежурный пост ГАИ было делом нескольких секунд. Бандитов взяли через полчаса, о чём «гайцы» и сообщили дальнобойщику, когда он проезжал мимо.
Ребята были знакомые, сказали, что у тех двоих не первый эпизод был. Один щёлкнул Фёдора вместе с котом, пояснив:
- Страна должна знать своих героев!
- Да какой я герой? – удивился Фёдор. – Герой бы обоих повязал на месте, а я утёк!
- У второго на счету несколько дальнобойщиков, отмороженный он, - покачал головой гаишник. – И тебе руки марать ни к чему, тяжело это. К тому же ты раненого вёз, - он указал на кота. – Твой котище?
Фёдор посмотрел на кота. Кот – на Фёдора.
- Мой, - твёрдо сказал он. – Дальнобоем зовут. Напарник мой.
- Повезло тебе с напарником, - улыбнулся парень. – Всю рожу бандюгану располосовал, тебя защищая!
- Повезло! – ответил Фёдор серьёзно.
История про дальнобойщика и его отважного кота попала в интернет. Их узнавали, сигналили при встрече, благодарили. А Фёдор чувствовал, как с появлением кота что-то меняется в нём самом. Словно наледь растаяла, и легче стало дышать.
Три недели колесили напарники по дорогам, а когда настало время снимать гипс, Фёдор заехал в городок, где оставил когда-то Елену и Верочку.
Открыл дверь в ветеринарную клинику – и столкнулся с ней на пороге.
- Ой, а это вы, - произнесла Елена, не сводя с него глаз. – Мне сон сегодня приснился, что приедете!
- Видать, сон в руку, - произнёс Фёдор, не зная, что ещё сказать. – Не обижают вас с Верочкой?
- Нет, - покачала головой Елена. – Тётка нас любит, а ещё я на развод подала, - сказала она совсем тихо, опустив голову.
- Вот и правильно, - ответил Фёдор, а потом у него само собой вырвалось: - За меня пойдёшь?
Глаза у Елены стали огромными, она открыла рот, закрыла… Кот Дальнобой, видя эту картину, требовательно мявкнул.
- У меня дочка… - пролепетала Елена.
- А у меня кот! – ответил Фёдор и добавил: - Лен, не умею я этого - слов говорить красивых. Но точно знаю, что встреча та неслучайная была. Сразу не отказывай, подумай. Я вас беречь буду.
- Мяв! – подтвердил кот Дальнобой.
- Я подумаю, - пообещала Елена.
… Через месяц они поженились, Фёдор забрал их к себе и перешёл на другую работу, водителем в ветлечебницу.
Кот Дальнобой и сейчас живёт с ними, приглядывает за Верочкой и только иногда вздыхает, вспоминая романтику дальних дорог, лёжа на широком диване.
Но романтика романтикой, а куда же они без его присмотра! Люди же… Хорошо, что на свете есть мудрые коты!
Автор: Елена Миронова. Источник.
