Леденящее дыхание начавшейся войны Магнитогорск ощутил очень скоро. Конечно, у нас не было военных действий, но первых раненых, Магнитогорцы увидели уже спустя месяц после начала войны.
27 июля 1941 года в город прибыл первый военно-санитарный поезд с 489 ранеными. Большую часть из них отправили в госпиталь, расположенный в школе №8. В этой школе ещё в 1940 году провели подготовительные работы, не нарушавшие учебный процесс. К будущим специальным помещениям подвели водопровод, забетонировали полы. Завезли белье, медикаменты, перевязочный материал, в складах горздравотдела для госпиталя хранили необходимый инвентарь. Начальником этого первого в Магнитке госпиталя была назначена Ольга Владимировна Агеносова.
В Магнитогорске за весь период Великой Отечественной войны работало 8 эвакогоспиталей. К нам привозили наиболее тяжелых раненых (ранения грудной клетки и мочеполовой системы, множественные огнестрельные переломы, повреждения глаз и ЛОР-органов) и всё-таки наши врачи сумели вернуть в строй почти 65% из 31 тысячи раненных воинов. Но врачи не всесильны. Треть привезенных в наши госпитали остались навечно под Магнитной горой.
Умерших воинов хоронили на Левобережном кладбище в братские могилы. Участок захоронения занимал площадь 0,74 га. С двух сторон он ограничивался проездами. Две другие стороны непосредственно примыкали к существующим захоронениям.
Впервые благоустройство этого братского кладбища было произведено ко Дню Победы в 1946 году. Тогда участок братских могил по периметру был огражден высокой решетчатой оградой, вдоль которой росли деревья. В центре установили небольшой памятник. К дальнейшему благоустройству братских могил вернулись лишь спустя почти 30 лет.
К празднованию 30-летия Победы была проведена реконструкция братских могил. Для этого вначале был объявлен конкурс, на который авторы представили пять эскизных предложений. Первая премия (80 рублей) была присуждена эскизному проекту под девизом «Круг» магнитогорского архитектора Вадима Пономарева. Братские могилы объединили в ряды, проходы между ними были подняты, образовав единую площадку с могилами в углублении. Основной монумент состоял из двух элементов – воронки и обелиска в виде штыка.
Надгробные плиты с текстом были отлиты в цехе фасонного литья на Магнитогорском металлургическом комбинате. Бетонные плиты, которыми выложена площадка перед братским захоронением, ряды пешеходных дорожек и скамьи-цветочницы - в тресте «Магнитострой». Реконструкция братских могил было завершена к маю 1975 года.
Через 20 лет, к золотому юбилею Победы, был проведен ремонт мемориальных досок, плит, осуществлено дальнейшее благоустройство воинского захоронения.
Надо сказать, что к каждому дню Победы работники Левобережного кладбища тщательно убирают мемориал, ремонтируют, красят, моют, готовят к праздничным торжествам…
Но вернемся в военные годы. Численность Магнитогорска тогда существенно возросла. Уже к 20 августа 1941 года в городе было размещено 18 тысяч эвакуированных. Столь существенный рост населения города, а также появление в Магнитке первых раненных резко увеличили нагрузку на медицинские учреждения города и вызвали рост опасности распространения инфекционных заболеваний.
Эвакуированные стали главным источником распространения желудочно-кишечных и острых инфекционных заболеваний, в первую очередь тифа. Резко поднялась детская заболеваемость и смертность. Об этом свидетельствуют не только цифры отчетов, научных исследований, но и книги захоронений тех лет, которые заполнялись не очень грамотными людьми, порой в спешке. Но и в таком виде они чрезвычайно много дают для исследователя. Из записей в этих книгах узнаем мы о возрасте умерших, адресах их проживания, где и как были похоронены.
Вот только одна страница из книги захоронений за 1942 год. На ней - данные 15 человек в возрасте от 2-х дней до 60 лет. Все они скончались в горбольнице в течение нескольких дней и похоронены в одной (!) могиле. И таких «братских» захоронений было тогда великое множество. Индивидуальные захоронения встречались очень редко
