Картина, снятая режиссером Роджером Споттисвудом с Мэлом Гибсоном и Робертом Дауни-младшим в качестве пилотов «Эйр Америка», выполняющих полеты в Лаосе во время войны во Вьетнаме не пользовалась большим кассовым успехом, но была популярна на ТВ и VHS.
В центре сюжета Билли Ковингтон, пилот, который потерял работу. Поэтому ему не пришлось долго думать над тем, куда побыстрее устроиться на работу. Отныне Билли работает в грузовой компании «Эйр Америка». Здесь царят свои законы и правила. И Джин Райэк, напарник Ковингтона, предупреждает новичка о том, что в Лаос самолетами из их компании незаконно перевозятся оружие и наркотики. Но Билли не может спокойно принять эту информацию, ведь его принципы не позволят этому продолжаться…
Несмотря на жанр комедийного боевика (в реальной жизни все было гораздо серьезнее), и Гибсон, и Дауни-мл. сыграли довольно глубокие роли. Мэл был тогда на пике карьеры киноактера, Роберт был восходящей звездой кино. Мэл Гибсон мог сделать любой сценарий интересным для просмотра - таковы были его экранное обаяние и актерский талант. То же самое и с Робертом Дауни-младшим, удивительно, как два талантливых, но проблемных человека так хорошо сработались. Еще несколько плюсов фильма - настоящие воздушные трюки, проделанные профессионалами, прекрасный саундтрек и отличная операторская работа.
Интересные факты:
Картина снималсь с октября 1989 года по февраль 1990 года и вышла в прокат 10 августа 1990 г.
Все кадры «Лаоса» были сняты в Таиланде.
На раннем этапе режиссером мог стать Ричард Раш, создатель приключенческой комедии «Трюкач» (1980)
Роберт Дауни-младший снялся в фильме по двум причинам: из-за большого гонорара и потому, что он хотел поработать с Мэлом Гибсоном, которого он увидел в «Смертельном оружии 2» годом ранее.
Том Круз, Билл Мюррей, Джим Белуши и Кевин Костнер рассматривались на роль Билли Ковингтона. Шон Коннери мог сыграть пилота Райэка.
В эпизодической роли генерала Ли «американский ниндзя» Майкл Дудикофф
После начала войны в Персидском заливе, фильм сняли с проката во многих европейских странах.
Эйр Америка - реальная авиакомпания, принадлежащая ЦРУ США и служившая для обеспечения и прикрытия её тайных операций в период 1950-1976 гг.
В документальном фильме о создании фильма обсуждалось, какая часть сюжета "Эйр Америка" правдива, а какая ложна. Некоторые из реальных пилотов утверждают, что Air America занималась контрабандой оружия и наркотиков для ЦРУ, в то время как другие отрицают это, говоря, что пилоты доставляли только еду, лекарства и припасы. Историки подтвердили, что к незаконной деятельности были причастны только отдельные пилоты.
Этот фильм был выпущен через одиннадцать лет после публикации сборника статей Кристофера Роббинса об авиакомпании Air America.
Гонорар Мэла Гибсона в этом фильме составил 7 миллионов долларов.
Роберт Дауни мл. на самом деле летел на веревке над Тайландом. Все потому, что Роджер Споттисвуд отказался снимать эту сцену любыми альтернативными способами (с использованием хромакея или рирпроекции). После съемок актер поклялся больше никогда не возвращаться в Тайланд.
Производственный бюджет фильма 35 миллионов долларов. Кассовые сборы в мировом прокате 33 миллиона долларов.