Эллариония. Глава 11. Кадисса. Ветер, что дул на угли 2/2⁠⁠

Продолжение главы. Начало можно прочитать здесь

Едва Фолио показался из-за горизонта разведчица и отшельник отправились в путь.

– Тогда на вершине ты сказал, что "наши" ещё не научились летать. Какие такие "наши"?

Кадисса мелкими шажками ступала по крутому склону горы крепко схватив Гаррека за руку. После вечернего разговора у костра она прониклась к отшельнику уважением и впервые не отдернула руку, когда тот предложил вести незрячую сквозь расщелины в горе. Шёл второй день продвижения сквозь горные хребты и Кадисса, неожиданно для себя, оказалась в этом походе очень словоохотливой. К счастью, проводник пропускал мимо ушей высокомерный тон и без проблем отвечал на все вопросы:

– Я имел ввиду игнийцев, естественно. Слышал, что на где-то на Тефтонге живёт гениальный изобретатель. Его не приняли в магическую академию Ласкерля, но я думаю, что всё это потому, что в финальном испытании "Гармонии стихий" кандидат в сухую обыграл магистра.

– Мне это ни о чём не говорит, – буркнула Кадисса.

– Его изобретения поражают воображение. Говорят, из досок и парусины гений соорудил устройство, с помощью которого можно парить над землёй! Без магии вовсе! Только представь, как быстро люди смогут передвигаться по миру, если добавить толику энергии.

– Когда-то шаманы хотели построить что-то подобное… Но полоумный Ролеф только и делает, что кланяется вулкану.

Гаррек с Кадиссой протиснулись через тонкую расщелину в скале.

– А ты, разве, не поклоняешься вулкану? – хмыкнул мужчина.

– Ни один уважающий себя игниец никому не поклоняется. Мы уважаем силу и мудрость, это есть у вулкана. Мы верим, что он живой, иногда говорим с ним при помощи молитв. Но мы не служим ему. Проклятый шаман просто забыл кто мы на самом деле. Гордые воины, а не слепые сектанты.

– Интересно… Впереди самый опасный участок тропы, – предостерёг Гаррек. – Нужно обогнуть скалу, пройдя по тонкому уступу над пропастью. За ним останется лишь идти вдоль крутого горного ручейка, и мы окажемся в Элинге – центральных землях Тефтонга.

– Насколько там высоко? – скрывая волнение переспросила девушка.

– Не бойся, мы не упадём. Я направлю потоки воздуха так, чтобы нас прижимало к скале. Самое главное не оступиться, поэтому просто не торопись и всё будет хорошо. Иди первой, чтобы я мог следить за тобой по ходу движения, – сказал Гаррек и осторожно касаясь локтей Кадиссы подвёл её к тонкому уступу.

Девушка не успела встать на уступ шириной не более двадцати сантиметров, как её тут же порывом ветра припечатало к камню.

– Упс, извиняюсь, – хохотнул Гаррек.

Кадисса промолчала, поджав губы, и сделала пробный приставной шаг вправо. Сдвинув ногу на пол пальца, она подтянула вторую. Повторила. Ветер гудел в ушах. Ноги слушались, но с трудом, будто их набили соломой. Делая по три глубоких вдоха перед каждым шагом Кадисса продолжала путь. Гаррек не торопил.

– Ты бы видела, какая тут красота!

Можно попробовать внутренне зрение. Дыхание мгновенно захватило, а голова закружилась. Карс Шаррах, плохая идея! Если бы не поддерживающие потоки ветра, то разведчица уже приглашала бы в полёте жестоклюев и остропёрых коршунов на собственные похороны.

Далеко внизу внутреннему взору тёмно-синим пятном открылось безграничный океан. Было он настолько далеко, что чёрные пятна домишек, распложенные на его берегу, казались не больше блохи. Кадиссе вдруг сильно захотелось взглянуть на эту красоту, чтобы запомнить картину на всю жизнь, а пустая глазница зудела и чесалась, но снимать повязку было некогда.

– Осторожно, не торопись, совсем скоро уступ повернёт за скалу. Ступай очень медленно! – Гаррек перекрикивал ветер. Судя по голосу, он отстал. В этот момент внимание девушки привлекла яркая оранжевая вспышка, блеснувшая энергетическим фейерверком далеко внизу, почти у самой морской синевы.

– Что там… – не успела спросить Кадисса, как её оглушило раскатом грома, отразившемся от каждой горной складки. Скала завибрировала. Гаррек крикнул:

– Теперь стоит поторопиться! Быстрее!

Как Кадисса ни старалась ускориться, тряска продолжалась и передвигаться быстро попросту не получалось. Спустя пару вдохов она наконец нащупала ногой уходящий за угол уступ, но было уже поздно:

– Прыгай! – проорал на ухо Гаррек, и Кадисса машинально оттолкнулась ногами от уступа в сторону близившейся тропы. Уступ уже мгновение не был одним целым со скалой и летел вниз.

– … раскройся… – голос мужчины казался далёким, а за свистом в ушах разобрать речь было очень сложно. Кадисса не поняла, что от неё требуется, но инстинктивно расставила руки и ноги в стороны, буквально ложась на ветер. Мощный поток воздуха ударил девушку в живот и выстрелил ею наверх. Подкинув разведчицу аккурат на высоту горной тропы порыв резко прекратился, и она в последний момент успела схватиться за него.

Подтянувшись Кадисса вытянула своё тело на уступ и грузно завалилась на спину. Стараясь отдышаться, она вспомнила все нецензурные выражения, часто используемые в суровом игнийском обществе. От резкого скачка адреналина уши заложило, и она не сразу поняла, что во всю глотку орёт на Гаррека:

– О чём ты думал?! Карс шаррах! Шакал драный!

Замолчав на секунду, девушка не услышала ответа и оглянулась внутренним зрением. Свечения бирюзы нигде не было.

– Что случилось там внизу?! Проклятье, мы чуть не сдохли! Это, мать его, настоящее землетрясение!

Ответа не последовало, но откуда-то снизу послышался приглушённый свист, эхом отразившийся от скал. Кадисса опустилась на корточки и пошарив руками нашла уступ. Осторожно взглянув вниз, она увидела маленькие отблески чьих-то аур. Сосчитать их количество очень тяжело, почти все сливались в одну желто-коричневую кляксу с вкраплением красных точек. Растерянные и напуганные люди снизу что-то кричали, но разобрать слова было невозможно.

Со стороны горного массива было ещё одно крупное светлое пятно почти белое, тоже не то. Ах, вот же он! Далеко внизу, между белым и желтым пятнами аур, среди камней, лежал бирюзовый Гаррек. Кадисса прикрыла рот рукой и простонала:

– Вулкан помилуй…

От осознания её затрясло. Внутреннее зрение изменилось. Кажется, так подействовал адреналин. У Кадиссы вдруг получилось рассмотреть всё гораздо детальней. Девушка привыкла, что вот уже год смотрит на мир одним глазом как на плоский холст, но сейчас она видела каждую деталь в объёме, и гораздо чётче, чем раньше. Даже с высоты птичьего полёта.

Кадисса разглядела, груду обломков скалы и на самой их вершине тускнеет тело спасителя. Поодаль бегают люди, разбирая завал, но за завалом есть кто-то ещё. И этот кто-то весьма эффективно раскидывает камни продвигаясь к выходу, вот только не в ту сторону, а отдаляясь от толпы. Девушка решила, что белое пятно пытается сбежать от преследователей. Возможно, именно он и устроил обвал?

Чёткость зрения проявляла себя не долго. Пару вдохов, не больше, но и этого хватило, чтобы понять: Кадисса снова оказалась одна. От этой мысли она впала в истерику. Скрипя зубами, она молотила кулаками по уступу, сдирая кожу о каменную крошку. Сорвав с лица намокшую тряпку и со злостью вышвырнув её, Кадисса отодрала корку гноя, засохшего на глазу. Сквозь слёзы прищурилась.

Левый глаз ненадолго ослеп от яркого дневного света, но вскоре начал фокусироваться. Кадиссе явилась размытая картина тропы. Она, подавляя в себе шквал эмоций, просто пошла дальше с трудом передвигая трясущиеся ноги.

От обрыва тонкой тропкой петлял спуск с горы. Обильно покрытые мхом камни то и дело попадались на пути. Вскоре горная порода уступила дорогу чернозёму, местами прорастала трава. Пик пройден, здравствуй, Тефтонг. На горизонте мутным пятном зеленела лесная опушка. Если не тратить время на размазывание соплей, то к вечеру должна быть там. Слёзы закончились так же быстро как появились. Некогда приводить мысли в порядок, нужно нагонять упущенное время. Клан в опасности. Парень исполнил своё обещание, пусть и ценой своей жизни.

– Куда теперь? – сказала разведчица, успокаивая нервы и подбадривая себя.

Вопрос риторический. Пограничную заставу Тефтонгцев, что была построена в узком ущелье, вблизи пика Гира, Кадисса миновала, не попав никому на глаза. Из плюсов – наверняка сэкономила пару дней ожидания. Из минусов – обратно придётся возвращаться тем же путём. Тогда, у ставки клана, Кадисса не задумывалась о плане, но теперь, стоя на чужой земле она как никогда нуждалась в нём. Не то чтобы она надеялась на волю случая, просто хотела строить планы уже по прибытию на Тефтонг. Что же, первый пункт выполнен, пусть и слегка неожиданным способом. Что дальше?

– Главная задача – выяснить причину энергетического всплеска, – в слух проговаривала Кадисса. – Задача номер два – найти и отомстить гадюке Исколу. Задача номер три – не потерять глаз. Как же он чешется! Ну что-ж, Ди, теперь всё веселье достанется тебе одной…

***

Время летело быстро. Освежающий горный ветер обдувал израненную кожу. Тело болело, тянуло энергию на восстановление и к исходу дня силы стали покидать. Оказавшись на опушке леса Кадисса утонула в высокой траве. Проведя руке по густому растительному ковру ей захотелось прилечь на него прямо сейчас, что она и сделала.

Она никогда не была в этих краях. Рассказы о длинных зелёных листьях, растущих из земли, вызывали у юных игнийцев смех недоверия. Но теперь, она, лёжа в мягкой траве, рассматривала гигантских размеров стебли деревьев. Совсем не так она их представляла. Задумавшись о тех деревьях, что рисовало её воображение в те редкие моменты, когда отец читал ей сказки на ночь, Кадисса не нарочно моргнула.

Сумеречное небо мгновенно перекрасилось в голубое, и свет, отражённый от глянцевых листьев деревьев, ударил в закрытый глаз. Кадисса резко поднялась глубоко вздохнув. Уснула, проклятье. Новая корка гноя, образовавшаяся на глазу, подсказала, что времени всё меньше. Убедившись, что опасности нет, Кадисса решила перекусить и поторопилась дальше, вдоль лесной опушки.

Горная гряда и лес почти не соприкасались друг с другом, гордо оставив между собой тонкую прослойку из травы и полевых цветов. Разведчица довольно быстро шла вперёд. Двигаться вниз по пологому склону было легко и приятно. Делая не более двух привалов за день Кадисса медленно, но верно шла в глубь материка. Изредка приходилось давать левому глазу отдохнуть и переключится на размытое внутреннее зрение. В такие моменты скорость падала. И с каждым днём поднимать веко становилось всё сложнее, что вызывало отчаяние и тревогу. Неприятные мысли одолевали.

К исходу четвёртого дня Кадисса не выдержала и сорвалась на истерический крик. Веко опухло и жутко чесалось. Срочно требовался лекарь или маг воды, но вокруг были лишь вороны да толстые шмели. Хорошо хоть в этих краях нет игнийских стервятников…

Несмотря на усталость и требования организма совершить привал, но раз за разом прокручивая в голове план, разведчица продолжала идти, скрипя зубами и слушая биение сердца. Шла до тех пор, пока не почувствовала, как её ноги что-то обожгло холодом. Она по щиколотку стояла в небольшой горной речушке, которая заливалась в её сапоги.

Рыча как раненый морах, Кадисса вышла из воды и сбросила с плеча вещмешок. Собственные мысли оказались громче журчания воды, что могло стоить ей жизни. Сейчас она не заметила реку, а потом не заметит ловушку? Непозволительная халатность. Она ценила благополучие клана выше своей жизни, но вот незадача. Легко пожертвовать собой во имя великой, благородной цели, но гораздо труднее найти в себе силы жить ради её достижения. Да и какой смысл быть готовой умереть ради родных, если это ставит под угрозу их жизни? Проклятье, что же делать…

До самого вечера Кадисса промывала глаз холодной водой и прикладывала к веку найденные вдоль русла травы, но это не помогало. Она выругалась:

– Агрх! Карс шаррах! Кого я обманываю… Как вообще выглядит эта треклятая фиалка?!

Нужно было признать, что воины Игнфтонга почти не практикуют травничество. Растений на песчаном полуострове настолько мало, что она попросту не понимала, какие листья прикладывает к веку. Ладно хоть слегка промыла, гноя стало немного меньше. Вдруг обойдётся? Пополнив запасы воды Кадисса остановилась на ночлег неподалёку от водоёма. Не обошлось.

Следующее утро началось с протяжного воя отчаяния. Глаз заплыл настолько, что уже не открывался. Потрогав веко Кадисса нащупала толстый пузырь с гноем. Поспешно собравшись в дорогу с максимально возможной для слепого человека скоростью, она пошла вниз по течению, в надежде набрести хоть на кого-то кто поможет найти пару цветов фиалки трёхцветной.

Вскоре, двигаясь за восходящей звездой, Кадисса услышала вдали шум. Ускорившись, она продолжала идти вдоль течения то и дело всматриваясь вдаль внутренним зрением, но видела только слепящий ярко-голубой туман из энергетических потоков воды. Шум усиливался с каждым шагом, так же, как и плотность тумана. В момент, когда шум был уже такой, что она вряд-ли смогла бы его перекричать, она стала двигаться почти на ощупь. Едва не оступившись, она поняла, что река падает с утёса.

Она чувствовала в падающей воде колоссальную мощь и прониклась уважением к стихийному явлению. Извилистые потоки энергии вокруг водопада расходились от него во все стороны ослепляя внутреннее зрение разведчицы. Она находилась словно в маленьком пузыре, где на расстоянии вытянутой руки видимость напрочь отсутствовала.

– Как тут ориентироваться?! Карс Шаррах! – прорычала Кадисса.

Она была лучшей разведчицей в клане, но не понимала, как вести себя, оставшись без зрения и слуха. Вытянув руки перед собой, она прошла пару шагов чуть было не упав, споткнувшись о корни деревьев, растущих вдоль реки. Несколько неуклюжих шагов привели её в воду, развернувшись она чуть не расшибла лоб о деревья. Вниз по реке – обрыв, в назад возвращаться нет смысла. Неужели это конец?

Присев на толстый корень Кадисса уткнула лицо в ладони, сосредоточилась на обдумывании дальнейших действий. В голову приходили дурные мысли, одна хуже другой. Ощупав воспалённое зудящее веко возникло навязчивое желание вспороть кожу и дать гнили выйти, чтобы глаз смог наконец свободно открыться. Она поднесла к веку кинжал и направила его кончик чуть выше глаза.

– Нет! Замуи! Всё должно быть не так…

Но вот как именно – решать могла лишь Кадисса. Вспороть зудящий пузырь гноя, чтобы освободить веко – наиглупейший способ спасти глаз. Но оставить всё как есть – значит дать воспалению развиваться в течение времени пока разведчица вслепую будет искать дорогу и надеяться на лучшее. Шанс потерять второе око был невероятно велик в обоих случаях. Но если в первом что-то ещё зависело от самой Кадиссы, то от второго варианта её воротило. Она не могла представить себя в ожидании помощи, полагаясь на счастливую случайность. Кто угодно, но не она.

Шмыгнув носом, разведчица выкопала в песке неподалёку от водоёма небольшую ямку и нашарив руками несколько толстых прутьев, кинжалом выстрогала из них колышки. Сделать это вслепую оказалось не так-то просто и потребовало уйму времени. Содрав с ближайшего дерева кусок коры, чтобы использовать её в качестве трута, Кадисса ловко раскрутила колышек, добавляя в место трения толику энергии. Костёр по заветам покойного дяди Шена. Классика. Вскоре огонёк разгорелся и колышки были пущены на дрова.

– Я не подведу, отец, – прошептала девушка не надеясь услышать свой голос за рёвом водопада. – Во имя вулкана.

Кое-как справившись с накатывающей дрожью Кадисса подготовила себя к операции сунув в рот поясок от оружейной обвязки для парных молотов. Всё равно они канули в лету где-то в пустыне Игнфтонга. Следом она разогрела на огне кончик каменного кинжала. Лезвие, воспринимаемое внутренним зрением как черный бархат, теперь светилось золотом.

Отдёрнув кинжал от огня Кадисса стиснула зубы и проколола веко. Дикий крик боли, похожий на рёв раненой волчицы, заполнил окрестности. Её всё же удалось перекричать водопад. Дрожащей рукой Кадисса промыла рану от гадкой смеси крови и гноя, прижгла рану огарком колышка, стараясь не прожечь глаз. Казалось, водопад притих, слушая крик, пропитанный болью.

Придя в себя, лёжа на боку после болевого шока, Кадисса подползла к воде и приоткрыла глаз. Веко поднялось не до конца, но наконец можно выдохнуть с облегчением. Руки ещё потряхивало, но зрение осталось при ней. Интересно надолго ли. Воспаление вернётся снова, если не найти лекаря, но сейчас главное за отведённое время сориентироваться на местности и, возможно, успеть дойти до столицы. А пока нужно успокоить нервы и организовать привал.

Вновь обретённое зрение открыло перед Кадиссой шикарный вид с утёса. Водопад впадал в большое озеро, по самым скромным прикидкам – не меньше, чем ставка клана. На противоположной стороне озера виднелась пристань и деревянный домик, а всё что находится за ними скрывал ряд густых крон. Левее озеро впадало в широкую равнинную реку, вдоль которой стояли рощи абсолютно разных растений и деревьев, оставляя на холсте пейзажа зелёные, салатовые, рыжие, красные и розовые пятна. Кадисса удивлялась разнообразию флоры Тефтонга:

– Снова деревья! Сколько же их здесь?

Справа от водопада разведчица обнаружила крутой спуск к озеру и приспособив старую глазную повязку под здоровый глаз, чтобы держать веко открытым, Кадисса отправилась в путь. У озера она наконец скинула сумку из накидки и походную одежду и вошла в прохладную освежающую воду. Грязные, пропитанные потом и сукровицей тряпки на руке, плече и туловище развязались и Кадисса аккуратно оторвав их от ран отбросила на берег.

Живительная влага доставляла огромное удовольствие. Так как плавать Кадисса не умела, вдоволь настоявшись в озере, она вышла назад с твёрдой уверенностью, что весь проделанный путь и жертвы были не напрасны. Она жива, зрение вернулось и желать большего попросту нельзя.

Спустя ещё пару заходов в воду Кадисса отошла подальше от водопада, чтобы не мешал думать, и решила отмыть от грязи и пота одежду. Сознание прояснилось, а отдых и перекус восстановили силы и пока тряпки сохли на нагретых Фолио камнях, разведчица крутила в руке кинжал и вспоминала карту Тефтонга. Для дальнейшего движения следовало определить направление:

– Так-с. Элингберг находится на западе от пика Гира в устье реки Равенства, впадающей в океан Туманов. Не помню, есть ли рядом крупные озёра, но я должна быть уже недалеко. Три дня пути, не больше.

Воодушевившись скорым прибытием в столицу, Кадисса проглотила остатки пайка, собранного Гарреком. Быстро натянув одежду, она отправилась дальше. Решила пройтись по правому берегу озера, вдоль камней, чтобы дойти до домика, что виднелся с утёса. Возможность чётко видеть дорогу вызывали у разведчицы слёзы радости, она даже удивилась тому, когда успела стать такой сентиментальной.

Подходя к дому Кадисса накинула влажный походный плащ с капюшоном. Она слышала, что одиноких путников здесь никто не трогает, но незнакомому игнийцу никто точно рад не будет. Постучавшись в дверь, она крикнула:

– Есть кто? А-у!

Ответа не последовало. Обойдя дом, нашла тропинку, идущую в глубь леса. Вдоль тропинки стоял не новый, но крепко сбитый заборчик, и иногда на пути попадались старые каменные жаровни с пеплом. Всё указывало, что здесь часто ходили, и, возможно, тропа ведёт в деревню. Кадисса не хотела, чтобы о её присутствии узнали без крайней необходимости, поэтому сошла с тропы, продолжая движение вдоль неё на небольшом отдалении.

Вскоре, издалека послышались всхлипы. Осторожно подкравшись, Кадисса увидела небольшой родник. На камне возле родника сидела худенькая русая девушка в светлом холщовом платье с хозяйственным передником. Она всхлипывала, уткнувшись в ладони, пнула ногой стоящую перед ней пустую корзинку и разрыдалась. Осторожно выглядывая из-за дерева, Кадисса хотела было подойти к девушке и узнать в чём дело, как услышала ещё один женский голос:

– Фаерина! Чего воешь как рогокол на случке?! Зачем убежала? – высокая полная женщина в жёлтом платье без рукавов быстро шагала к роднику. – Фаерина! С тобой разговаривают! Расскажи мне, что случилось! Мужики в ярости, кулаки разминают, ты точно ничего не выдумала?

– Не-е-а-т! – разрыдалась девушка ещё сильнее. – Они это! Гады-ы!

– Ох, сова ты ушастая, – шлёпнула себя ладонью по лбу женщина. – Успокойся и расскажи обо всём по порядку! Кто тебя обидел?

– Да што-о вам на-адо! Я фолинику собирала на северном берегу речки. Там они – эти ироды! – девушка перестала плакать и смахнула пальцем слёзы с ресниц. – Уроды какие-то, двое их там было. Приставали, хватали везде, хотели изнасиловать, я еле убежала! А они в след смеялись ещё...

– Кто-то из наших? Али люди короля, поди? – сухо спросила женщина в желтом платье.

– Не-ет! Я вообще не разумела кто такие. По цвету кожи не наши совсем! Не с Тефтонгу!

Кадисса раскрыла рот: “Нед с Исколом? Заодно?! Вот это поворот! Ох, братец, не туда ты свернул, не туда”.

– Не с Тефтонга? – приподняла бровь женщина. – А откуда?

– Вот сами у них и спросите!

– Впервые такое на моей памяти... – задумалась женщина и взяв всхлипывающую девушку за руку повела её в деревню. – Пошли, расскажешь обо всём мужикам, решим, что делать с подонками.

– Я уже знаю, что с ними делать, – практически беззвучно прошептала Кадисса.

P.S.: Благодарю тебя, уважаемый читатель, если ты дочитал до конца. Прошу не стесняться и оставлять комментарии с вашей критикой и мыслями о вселенной Элларионии в целом.

P.P.S.: Книгу буду выкладывать постепенно постами на Пикабу и на сайте Author.today, где вы можете найти произведение по названию и даже абсолютно бесплатно скачать в удобном для Вас формате.