Метросерфинг. Часть 13⁠⁠

Аня шла вперед.

Шаг, шаг, шаг, шаг.

Звуки шагов возвращались к ней далеким эхом. Казалось, что она идет не одна, что кто-то следует прямо за ней ступая шаг в шаг. Шаг в шаг.

Слишком много шагов.

Она смотрела себе под ноги, словно боясь провалится в кроличью нору, но вся проблема в том, что она уже давно застряла в ее глубине.

Поднимать взгляд вверх как-то не хотелось.

А чего собственно она там не видела?

Пиздец как он есть.

- Девяносто девять воздушных шариков, стали похожи на НЛО, - напевала она себе под нос. - И что-то там капитан из НАТО решил разбомбить их к херам.

Было тихо, если не считать тиканье часов над головой.

Аня шла вперед и думала о том, насколько же иногда тупыми бывают все эти магические правила.

Вот, например, это вечное - не смотри им в глаза. Почему всех этих призраков, демонов и прочих духов раздражает, когда смертные смотрят им в глаза? Что, это вторжение в их личное пространство? Какое вообще может быть личное пространство после смерти?

Или почему некоторым духам нужно жертвовать еду? Аня еще могла понять, необходимость пожертвовать кровь, слезы или там сперму - все-таки эти жидкости несут в себе свою энергию. Какую энергию несет в себе какой-нибудь бриош или сосиска в тесте - не понятно. Тем более духи же не едят и их голод неутолим в принципе. Зачем? Это что стереотип, который просто устраивает всех?

Зачем вообще кому-то что-то жертвовать?

Эта мысль носилась в голове голодным волком, рыскающим по сумрачному лесу ее разума.

Нет, она помотала головой, слишком поэтично для нее.

Просто мысль. Просто в голове.

Зачем это все нужно?

Почему всем от всех что-то нужно?

Трудно просто дать всему течь своим чередом и все?

Правда трудно?

Она бы могла с этим справиться. По крайней мере, ей так казалось. Не хотеть чего-то от других, и жить своей жизнь одинокого зверя на пустом пляже. Чем не жизнь?

Она бы с этим справилась и ей никогда-никогда бы не было одиноко.

Внезапно Аня почувствовала, как на ее лицо упала тяжелая капля. Другая упала на плечо, а потом и несколько сразу. Не успев замедлить шаг Аня влетела в стену ливня и шум капель, разбивающихся о пол, нахлынул на нее настоящим девятым валом.

Она подняла голову вверх и не смогла сдержать смех.

Над ней зависло одинокое облачко, которое лило исключительно ей на голову.

Все остальное пространство вокруг нее было сухим.

Аня блаженно зажмурилась. Прохладный летний (именно, летний) дождь — это именно то что ей сейчас нужно. Она почувствовала, как намокает ее куртка, как мокрые волосы облепляют ее лицо, как капли барабанят по ее щекам и подбородку. Сквозь тело словно бы прошел электрический импульс, которые завел все ее шестеренки заново. Она застонала, разминая шею и потягиваясь на носочках.

Открыла глаза.

Огляделась.

Она стояла посреди акведука.

Вокруг со всех сторон вздымались громадные колонны, которые исчезали в синей дымке где-то далеко над головой ведьмы.

Ого. Далеко же успела уйти, уткнувшись взглядом в свои ботинки.

Когда она только вошла сюда, эти колонны маячили впереди и казались тонкими палочками для еды, а сейчас они были похожи скорее на ноги какого-то монструозного титана, стоящего над всем этим местом. Гладкий мрамор был насыщенного винного цвета, как будто бурлящего в глубине, словно это и не колонны, а магистрали по перекачке крови в каком-то государстве вампиров, если бы им хоть кто-нибудь дал бы сделать свое государство. Хотя, может это и правда были трубы, заполненные кровью. Аня уже начала понимать, что в Доме Дверей удивляться можно долго и абсолютно безрезультатно.

За колоннами вверх и вниз уходили этажи с книгами, странными миниатюрными садиками с вычурными фонтанами, мостиками и галереями жутковатых статуй. У Ани не было времени их рассматривать, да и не особо то и хотелось - слава Гекате, что просто стоят, не двигаются и не пытаются свернуть ей шею. Здесь это уже может сойти за достижение.

Этажи наслаивались друг на друга неровными пятнами, создавая разрывы, в которые можно было разглядеть здешнее небо - ну если так можно было назвать фиолетовый туман, который пронзали серебристые разряды молний.

Что же все-таки такое этот Дом Дверей?

Аня уже начала жалеть о том, что Марта здесь была недоступна.

- Интересные дела тут творятся, - медленно пробормотала себе под нос Аня, смотря как меж фиолетовых облаков абсолютно беззвучно проплывает гигантское нечто с медной сверкающей чешуей. - Суперинтересные и странные дела.

- Да, действительно, - прозвучало откуда сбоку. И это была не Марта.

Внутри у Ани все опустилось. Буквально. Словно стотонная гиря пробила ее насквозь от макушки до пяток, увлекая за собой ее сердце, кишки, легкие и почки. Именно в такой последовательности.

Аня медленно повернула голову в сторону звука.

- Не бойся, я не кусаюсь, - серые губы разъехались в широкой улыбке, обнажив ряды острых клыков, отливающих бирюзовым. Глаза такого же вырвиглазного (хаха, глаза вырвеглазные) цвета со множеством ярко лиловых прожилок и абсолютно белыми зрачками. Веки были пронизаны бирюзовыми венами, которые распространялись на скулы и щеки словно проказа. - Правда. Вот те крест!

Раздавшийся вслед за этим смех был похож на скрежет ладони о воздушный шарик. Или на то, как кошка дерет своими когтями старый диван. Или звук сверла, задевшего на полных оборотах стальную арматуру.

Захотелось закрыть уши и быть как можно дальше от этого смеха.

Девушка издававшие эти звуки, стояла у самого края акведука. Невысокая и тщедушная, она с ног до головы была закутана в серый саван, а ее кожа была словно выкрашена такой же серой известкой. Только глаза и рот выделялись на ее теле двумя всполохами бирюзового цвета. И как это Аня ее не заметила раньше? Если только она стояла, отвернувшись к бесконечным этажам Дома.

Аня не знала, что ей делать - бежать или начинать светскую беседу? Да и в глаза этому демону (демону?) она уже глянула.

- Ты испугалась, да? - снова спросила девушка, наклонив голову и с усмешкой вглядываясь в лицо Ани. - Я же говорю...

- Ты кто такая? - перебила ее ведьма, сжав кулаки, готовая если что, хотя бы вмазать демону по носу. - Тебе что-нибудь от меня надо?

- ...говорю тебе, не кусаюсь все в порядке, - она снова продемонстрировала свой хищный оскал.

- Ссорян, но что-то я тебе не верю, - сказала Аня, сделав шаг в сторону из пространства вечного ливня. Она начала медленно-медленно обходить боком незнакомку, которая смотрела на нее с насмешкой.

- Да ты же вся трясёшься, неужели я такая страшная? - сказала она и провела языком по губам. Язык был ярко-лиловым.

- Ага, ты абсолютно не страшная. Особенно когда проводишь вот так языком по губам, - Аня ткнула в нее пальцем и покачала головой. - Нет, ты не страшная. Ты просто какая-то очередная демоническая шняга, которая хочет меня съесть. Ничего блять нового.

- Ой да… - бирюзово-лиловый рот вновь открылся.

- Становись блять в очередь, - Аня решительно показала средний палец. Что делать дальше - она не знала. Она могла показать два средних пальца. Хорошо, что мама ее родила с двумя руками. Иначе бы у нее просто бы не было альтернатив.

Ане внезапно захотелось, чтобы ее прямо в эту секунду сбил бы проходящий поезд. Потому что...а неважно, вы не поймете.

- Да ладно тебе, - махнула рукой девушка-демон. - Кому ты сдалась. Кожа да кости, магии капелюшка, да еще и на вид малокровная. Чего в тебе жрать то?

- А я с чего знаю?! - возмутилась Аня. Ее задел пренебрежительный тон демонессы. - Почему-то вот это не мешает всем до меня докалебываться здесь?

- В любом случае, я не ем людей, - закатила глаза незнакомка. С ее бирюзовыми белками это выглядело особенно жутко. - Я что выгляжу так, словно хочу тебя съесть?

- Честно?

Демонесса пожала плечами.

- ДА! ТЫ БЛЯТЬ ВЫГЛЯДИШЬ ТАК СЛОВНО ПРЯМО ЗДЕСЬ МЕНЯ ХОЧЕШЬ БЛЯТЬ СХАВАТЬ!!!, - выпалила Аня и встала в стойку кунг-фу. Она знала, что выглядела пиздец как тупо, но просто стоять и продолжать диалог у нее не хватило бы нервов.

Как Аня и ожидала незнакомка просто согнулась от смеха и отмахнулась от ведьмы.

- Блин, ладно-ладно, - она пыталась сдержать смех, но он все равно прорывался мелкими смешками, а из глаз выступили слезы. Лиловые. - Извини, что я с тобой заговорила. Ты явно супер не в настроении для разговора. Так, что извини, можешь идти куда ты там шла. Здрасте, до свидания, больше не докучаю, - она сильнее запахнулась в серую хламиду, закутала лицо и отвернулась от Ани, начав беззастенчиво хохотать. Ведьма с все большим раздражением наблюдала за ее вздрагивающими от смеха плечами.

Когда ее хохот закончился, воцарилась тишина.

Хотя абсолютной ее назвать было сложно - где-то вдали раздавался скрежет, словно целые этажи сдвигались со своих мест, трансформировались и менялись. До Ани доносился гулкий гром и чьи-то песнопения, столь тихие, что они казались лишь плачем ветра. Этому плачу вторил шум ливня, продолжавшего идти над небольшим пятачком рядом с Аней. Но несмотря на гром и дождь, не чувствовалось ни свежести, ни озона, воздух был вязким и спертым. Казалось, что он еле заметно искрится и пульсирует, словно биение сердца этого места.

Закладывало уши.

Воздуха не хватало.

От духоты бросало в жар.

- Ты просто хотела поговорить? - наконец сказала Аня, чувствуя, что ей хочется скинуть ветровку и нырнуть с головой в огромный чан с мохито. Сердце, еще недавно ушедшее в пятки, сейчас замедляло свой бег и каждый его удар, словно пытался разорвать ее изнутри. По лбу тек пот.

Девушка-демон снова повернулась к ведьме и насмешливо взглянула из-за намотанной на лицо хламиды.

- Хех, да ты уставилась куда-то вверх и бормотала про себя. Я просто слово вставила, - пожала она плечами.

- Что ты такое? - выпалила без стеснения Аня, хорошо осознавая. что в магическом мире это как минимум бестактный вопрос. Но с нее хватит недомолвок.

Демонесс снова расплылась в своей зубоскальной улыбке.

- Демон. Разве не видно? - ее глаза сосредоточенно смотрели на Аню. - А ты ведьма, так?

- Так.

- Что ты здесь забыла?

Аня задумалась.

- Это меня скорее забыли тут. А сейчас ищу выход, - врать она не видела смысла.

Демонесса размотала свое подобие хиджаба и посмотрела на бесконечные галереи Дома. Ане только сейчас удалось нормально рассмотреть ее лицо.

Длинный нос, уродливо выделяющийся на лице.

Тонкие, почти исчезающие губы.

О глазах уже было сказано.

Все это завершалось подбородком с ямочкой и неуместными для демона пухлыми щечками, которые делали ее похожей на милого бурундука. Ну...до того, как она открывала рот.

Если бы не эти клыки, странного цвета глаза и кожа, она вполне могла бы сойти за ровесницу Ани. Чем-то она неуловимо напоминала ту образину, которую ведьма встретила в зеркале Гекаты.

- Такое бывает здесь, - демонесса вновь рассмеялась. Ее клыки радостно защелкали. - По-моему, только такое тут и бывает.

Аня поморщилась.

- А ты что здесь делаешь?

- Жду попутки в Пандемониум.

- На краю пропасти? Тебя дракон будет забирать? - Аня сделала несколько шагов к краю акведука и осторожно взглянула вниз. Все те же бесконечные этажи, исчезающие в фиолетовой дымке.

Улыбка демонессы стала еще шире, хотя казалось, что шире то уже и некуда. Еще пара сантиметров и она стала бы похожа на очень хищную прямоходящую лягушку. Аня бы даже не удивилась бы этому. В конце концов, Дом дверей тоже смахивает на уровень из BattleToads.

- Тебе кажется, что я на краю? - сказала она, давясь смехом. Ане уже хотелось просто отдать ей правую руку на съедение, лишь бы она перестала ржать. - Черт, постоянно забываю, что для вас здесь все по-другому.

Дом Дверей продолжает быть не тем чем кажется, ведь так?

- Ну и как там? - внезапно для себя спросила Аня.

- Где? - спросила демонесса, удивленно хмурясь.

- Ну там, - Аня неопределенно мотнула головой. - В Пандемониуме.

У нее уже был какой-то опыт общения с демонами за ее шестнадцать лет. Небольшой, но все-таки был. Но это была светская болтовня на приемах, которые постоянно закатывала их с Оксаной матушка. А демонов туда приглашали только приличных, которые носят костюмы, любят фуршетную жратву, имеют кучу знакомств и договоренностей в мире людей. Настоящие демоны мефистофелевского типа, скучные до одури. Но, как понимала Аня, таких цивилизованных товарищей в аду не очень и много. Иногда эти светские рауты больше напоминали сборища топ-менеджеров, чем прием адских гостей. Ане всегда было интересно, что бы было, если бы туда заявился один из низших демонов - злобный, жестокий и оголодавший. На кого он будет похож? На бешеную собаку? Или монстра из старого хоррора?

- Как там? - снова повторила свой вопрос Аня.

Демонесса щелкнула зубами и крепко задумалась.

- Скучно, - после недолгого молчания сказала она. Ее глаза в этот момент казались двумя потрескавшимися камешками бирюзы. - Скучно, и делать нечего на самом деле. У вас лучше. Намного лучше.

Аня кивнула, не зная, что сказать на это.

- В конце концов, у вас есть мороженное, - блаженно улыбнулась девушка, прикрыв глаза. - Иногда там этого так не хватает.

Аня почувствовала какую-то странную близость к этой щуплой девушке-демону, ждущую попутку, которая отвезет ее домой. И этот дом будет унылым и жутким местом, в котором даже нет мороженного, и по факту вообще почти ничего нет, кроме других демонов, боли и страданий. Возможно, это очень стереотипное представление Ада, но Аня почему-то была уверена в том, что демоны неспроста при первой же возможности рвутся в мир людей. Может там и нету океанов лавы, праведников, насаженных на колья, рек крови и адского пекла. Скорее всего там этого нету. Слишком это выглядит показушно, специально чтобы запугивать доверчивых прихожан на воскресной проповеди.

Ане Ад всегда казался чем-то очень серым и унылым. Местом, пронизанным безнадегой насквозь. И с экологией там должно быть беда. И приличного веганского ресторана днем с огнем не сыщешь.

Что-то вроде Норильска, но в другом измерении.

Ане даже было обидно, что ее мозг, развращенный поп-культурой, просто не может придумать для Ада более внятного сравнения.

- Да, мороженное это тема, - задумчиво сказала Аня.

- Много всего у вас клевого вообще, - демонесса взглянула на ведьму. - И никто не контролирует. Можно вздохнуть свободно. По-настоящему, - она невесело хмыкнула. - Ты даже, наверное, не представляешь, как вам повезло. Да конечно, ты просто родилась там и принимаешь все как данность, но на самом деле все это просто офигенное везение. Вы как на курорте, а у нас даже гребанного мороженного нет, - она фыркнула. - По крайней мере там, где я живу.

Не забывайся, Аня. Это демон. Он возвращается из твоего мира и за свою поездку она наверняка успела убить, выебать и сожрать кучу народа, так что не надо тут сопереживать ей или что-то такое. Перед тобой демон. И это просто везение, что она не хочет убить тебя. Так что засунь эту внезапную симпатию поглубже себе в задницу и не расслабляйся.

Демонам нельзя доверять.

- Зато у вас есть куча магии и ультро-насилие, - пожала плечами Аня. Насчет первого она была уверена, а вот второе…это что-то уже более типичное для демонов. Они же все маньяки, ведь так?

Демонесса скептически взглянула на нее.

- Да, точно. Две вещи. И это в принципе все.

Черт, а ведь она реально готова посочувствовать этой демонессе (демонице? демонетке? почему для них не приумали феминитива?). Ведь по сути, это просто девушка, ждущая маршрутку на остановке. Она возвращается с тяжелой работы, она устала, измоталась и ей просто хочется побыстрее оказаться дома. Все вокруг раздражает, воздух здесь слишком спертый, голова уже начинает трещать, а чертова маршрутка (или на чем там демоны катаются) все никак не придет. И чем больше тебе хочется домой, тем дольше тебе приходится ждать. И не факт, что дома тебя ждет идиллия. Какая идиллия в Аду?

Скорее всего ее там ждет безнадега, такая же серая, как и саван на ее плечах. И козлы-демоны, которых хлебом не корми, дай поабьюзить демонессу, указать ей место и заставить подчинятся. Так что, это ее моральный долг, как феменистки и ведьмы (что суть одно и то же) поддержать сестру в этот непростой момент. Хотя бы морально.

Аня потрясла головой, пытаясь отогнать эти навязчивые мысли. Сопереживать демонессе - это конечно дно. Дальше падать, пожалуй, некуда.

- Ладно, я пойду, - торопливо сказала Аня.

- Ага, как скажешь, - отозвалась демонесса, видимо потеряв к Ане всяческий интерес. Но не прошла девушка и пару шагов, как незнакомка ее снова окликнула. - Подожди, ты же ведьма?

Ведьма остановилась на полушаге и осторожно повернулась к демонессе. Весь ее вид должен был продемонстрировать, что она просто случайно выглядит как ведьма и говорит, как ведьма, ведь на самом деле к ведьмам она никакого отношения и близко не имеет. И вообще отстаньте от нее наконец.

Аня тяжело сглотнула и осторожно спросила

- Ну да, а что?

- А вот этот товарищ не за тобой пришел? - спросила демонесса и ткнула пальцем куда-то чуть выше головы Ани. Ноготь на пальце переливался бирюзой.

Аня посмотрела туда, куда указывал палец, но ничего не увидела. Совсем ничего. Все те же разномастные этажи книг, переходов, небольших двориков и беседок. Белый кирпич, темный мрамор и бетон, увитый странным плющом, чьи листья отливают фиолетовым. Если смотреть на все эти этажи долго в глазах начинает рябить, словно после получаса рассматривания какого-то наркоманского скринсейвера.

- Да вот же, вон там, - любезно подсказала демонессе, разорви Гнилой Бог ее душу.

Внутри у Ани...да, мы слышим это уже не в первый раз. Внутри у нее все опустилось, душа ушла в пятки, бла-бла, бла-бла-бла и что там связанное с месячными. Но поверьте, когда она все-таки увидела то, на что указывала незнакомка, внутри у Ани стало внезапно очень пусто и душно. И сердце замолкло, и от пяток к ушам прошла странная ледяная волна, от которой покалывало кожу. Ане показалось. что вместо ног у нее две тонкие спицы, и стоит ей пошевелится, как они тут же обломятся под ее весом. Она упадет на пол и разобьет, будто фарфоровый чайник с только заваренным молочным улуном. Внутри нее поселился свист ветра. Кожа лица онемела.

- Вот сука, - еле-еле сказал она, заплетающимся языком, который будто распух и занял все пространство во рту. - Нет, нет, нет, нет, нет, нет...

Продолжая повторять это бессмысленное “нет”, он резко рванула вперед, молясь Маме Бриджит, чтобы ее ноги-спицы не треснули от такого усилия. Нет, ноги не треснули. Они выдержали. Но колени и правда заболели.

- Удачной пробежки, - издевательски усмехнулась демонесса вслед ведьме.

По одной из дальних колонн, пока что медленно, но все больше ускоряясь и ускоряясь, цепляясь своими отростками за перила этажей ползла бесформенная мерзость, обросшая грибами. Два ярких фиолетовых огонька неотрывно следили за спиной бегущей ведьмы.

Аня уже успела выдохнуться, но когда она услышала за своей спиной далекий утробный вой, то у нее открылось второе (и сразу третье, и четвертое) дыхание.