Темнейший. Глава 15
Всё смешалось в сердце Камила. Ярость, отчаяние, ревность. Непонимание. Почему Вальдемар так поступил? Зачем? Во имя чего? Камил немедленно направился на поиски старшего Нойманна. Вальдемар нашёлся в коридорах, в окружении своих знакомых, сидел на скамье.
-- Зачем ты так сделал?! – Камил тут же прорвался через толпу. – Ты же знал, что Лиза – моя!
Вальдемар как-то осмотрелся по сторонам. Но не тревожно. С насмешкой. Это было удивительней всего.
-- Ты не нравишься Лизе, -- сказал он, сокрушая Камила своими словами. – Я ей нравлюсь. И всегда ей нравился. С чего ты вообще взял, что она твоя? С тобой она просто «дружила». Теперь она – моя.
Камил едва не задохнулся от нахлынувшей на него злобы. Он едва сдержался, чтобы не затыкать ублюдка кинжалом прямо в этом коридоре. Но тогда последствия были бы чудовищны. Поэтому действовать Камил решил по-другому.
-- Я вызываю тебя на дуэль, -- сказал он. – Прямо сейчас! При свидетелях. Как представитель аристократии – представителя аристократии. На смерть.
Вальдемар удивился.
-- Ты серьёзно? – спросил он. – Ради Лизы? Которая тебя не любит? Ты собрался умирать?
-- Это мы ещё посмотрим! – Камил коснулся рукояти кинжала, от гнева готовый в любую секунду выпустить кишки своему старому другу. – Ты предал меня. За моей спиной ты… ты увёл её!
-- Не просто увёл, -- Вальдемар решил выпендриться перед своими знакомыми. – Я оказался у неё первым. Ручейки крови на её белых ляжках тому свидетельство! Можешь даже посмотреть. Если она их ещё не отмыла водицей…
Толпа засмеялась. Камил выхватил кинжал и тогда Нойманн вскочил, ушёл в сторону. Знакомые тут же с опаской расступились.
-- Будь по-твоему, сын бульона, -- бросил Вальдемар, так же вытянув из ножен свой кинжал. В глазах его мелькнул азарт. – Дуэль, так дуэль. Не будем превращать сий фарс в резню идиотов, верно? Тем более в Башнях Знания. Согласен?
-- Я убью тебя! – рявкнул Камил. – На дуэли, так и быть! Не здесь!
-- Тогда я пользуюсь своим правом выбора оружия, -- сказал Нойманн. – Раз уж ты позвал меня на дуэль. Таков кодекс.
-- Давай быстрей! – согласился Камил.
-- А драться мы будем, друг мой, на мечах, -- ухмыльнулся Вальдемар.
Это значило одно. Камил практически обречён. Ведь всю свою жизнь он обучался бою на топорах. Владению мечом Ларс их обучал совсем немного.
– Если ты не трус, конечно, -- добавил Вальдемар.
-- Ты знаешь, что я владею только топорами. При этом ты хорошо владеешь мечом не хуже, чем топором. Справедливо было бы сразиться на топорах.
-- Я так и думал, -- сказал Вальдемар и приготовился. – Ты такой же трус, как и вся твоя семейка. Но право выбирать оружие принадлежит тому, кого вызывают на дуэль. Таков кодекс. Или ты хочешь отозвать вызов? Признать своё позорное поражение? Ну хорошо, так и быть. Я принимаю твоё поражение, Камил. Расскажу о нём Лизе сегодня вечером. Тогда она будет хихикать не только от моих поцелуев.
Камил вспыхнул и бросился в атаку. Нойманн тут же контратаковал, слегка порезав Камила, но сам при этом оказался вне зоны досягаемости.
-- Брось, Камил, -- сказал Вальдемар. – Если ты собрался умирать, то умри хотя бы с честью. А не как убийца.
Камил остановился. Из пореза сочилась кровь. Если он даже убьёт сейчас Вальдемара, то его упрячут в темницу. Возможно, могущественная семья фон Нойманнов поспособствует, чтобы Камилу отрубили какую-нибудь часть тела, сделав его в отместку бесполезным калекой. Не лучший расклад. Дуэль на мечах тоже не была хорошим подарком судьбы. Но она была лучшим решением в этой ситуации. Это будет вполне законным основанием прирезать его.
-- Хорошо, -- согласился Камил. – Будет дуэль. На мечах. Где возьмём их?
-- У меня и у Карла есть, -- ответил Вальдемар. – Можешь выбрать любой. Кто будет свидетелем?
-- Ларс, -- сказал Камил, недолго думая.
-- Согласен, -- кивнул Вальдемар. – Тогда встретимся на тренировочном дворе вечером. Я принесу мечи. Ты договорись с Ларсом. Ну и зевак пригласим побольше.
Знакомые Нойманна тут же одобрительно загудели.
Камил шёл по коридорам. Ярость постепенно стихала. Конечно, она всё ещё полыхала в груди. Но уже не так, как в тот самый момент, когда он только узнал об измене Лизы.
А можно ли считать это изменой? Ведь он, оказывается, был просто «другом». Она ему ничего не обещала. Она не признавалась ему в любви. А правду ли сказал Вальдемар?.. Наверняка. Ведь зачем иначе Лизе было ложиться под него?
Камил вообще ничего не понимал. Зачем они так поступили с ним? Он в одночасье лишился и друга и своей возлюбленной. А скоро мог лишиться и жизни. Чем больше он размышлял о ходе грядущей дуэли, тем сильнее отчаивался. Ему не победить. Ни за что.
-- А я говорил, нужно было в таверну, -- Ларс не обрадовался новости о предстоящей дуэли. – А почему ты не позвал на дуэль свою ненаглядную? Ведь она же тебе изменила, а не Вальд.
-- Вальдемар тоже меня предал! Он знал, что Лиза – моя! – ответил Камил.
-- Ну, теперь это всё неважно. Тебе нужно подготовиться до вечера. Времени не так уж и много.
-- Это невозможно, -- сказал Камил. – Нойманн упражнялся мечом несколько лет.
-- Он уже давно им не пользовался, -- сказал Ларс.
-- А я не пользовался им никогда.
-- Справедливо, -- согласился Ларс. – Вальд выдвинул не самое честное условие. Поэтому и ты должен научиться кое-чему. Знаю я один грязный приёмчик, который однажды выучил в юности, чтобы уметь в случае чего компенсировать недостаток умения владеть мечом.
Тренировка продлилась не больше часа. Потом Ларс сказал, что достаточно – перед дуэлью нельзя переутомляться.
-- Только не вмешивайся в дуэль, -- попросил Камил. – Я хочу, чтобы всё было честно. И к чёрту, что ты обещал Есению меня защищать!
-- Не буду, -- ответил Ларс. – Кодекс – это святое. У меня нет причин вмешиваться в дуэль. Тем более, тебе нужно учиться отвечать за свои поступки и слова.
-- Вот и славно.
Началось тревожное ожидание дуэли. Сердце раздиралось на части от боли. Мир потерял все свои краски. Сделался ещё черней и мрачней, чем был до знакомства с Лизой. Стало совсем уж невыносимо жить. Он рассудил, что лучше тогда умрёт в отчаянной схватке, чем будет жить в позоре, и с такой болью на душе.
Ларс рассказывал свои старые истории, чтобы отвлечь мальца от переживаний, но Камил пропускал всё мимо ушей.
Потом на тренировочную площадку пришёл дылда Грег.
-- Камил, -- пробасил он и встал столбом, пытаясь найти нужные слова. – Вальдемар не прав. Он поступил, как урод. Как последний урод. Если бы он сделал это с моей Ингой… Я бы его зарубил без дуэли.
-- Спасибо, Грег, -- грустно ответил Камил. – Я бы тоже его прибил…
Грег постоял ещё, не находя слов.
-- Вальд хвалится, что в бое на мечах ему здесь нет равных, -- сказал он. – И что вы будете биться на мечах. И что его победа будет лёгкой… Зачем ты согласился биться на мечах?
-- Я позвал его на дуэль. Значит за ним – право выбора оружия.
-- Дурацкое правило, -- пробубнил Грег. – Удачи тебе, Камил. Я надеюсь, что ты победишь этого гада… Вальд мне никогда не нравился. Все эти аристократишки одинаковые. Так и хочется сломать им нос.
-- Я тоже аристократ, Грег, -- напомнил Камил.
-- Ну ты это… ты нормальный аристократ. И хороший друг.
-- Спасибо, Грег, за добрые слова…
Потом на полянку прибежал Карл Нойманн. Он был особенно взволнован.
-- Камил, не нужно, -- говорил он. – Зачем вам драться? Тем более насмерть? Я, конечно, понимаю, любовь и всё такое… И что Вальд поступил неправильно. Но, Камил! Это нужно остановить. Я не хочу, чтобы вы бились между собой!
-- А я хочу, -- коротко буркнул Камил. Карл замер.
-- Я понимаю, -- сказал он. – Но, Камил!... Отзови дуэль. Не нужно ссориться. Нужно всем помириться. Решить как-то по-другому.
-- Вальд не хочет ничего решать, -- сказал Камил. – Он сделал это специально. Чтобы растоптать меня. Я ему этого не позволю. Кто-то из нас двоих сегодня умрёт. И я надеюсь, что это будет он.
Карл снова замер, что-то взвешивая.
-- Камил, -- снова сказал Карл. – То, что сделал Вальд – ужасно. Я бы сам такое никогда не простил. Но из-за какой-то девки… Камил, извини меня за последующие слова, я никак не хочу задеть тебя ими, но ведь Лиза – ненадёжная девка! Биться ради неё…
-- А Вальд, значит, оказал мне услугу! – вспыхнул Камил. – Он, значит, как мой лучший друг показал мне, что Лиза – шлюха? И что она недостойна меня? Карл! Уйди! Не хочу говорить с тобой!
На душе сделалось ещё хуже. Его предал друг. Его предала любовь. Его семью перебили разбойники. А князь Искро норовит сгнобить и брата. За что ему такая жизнь?
К моменту дуэли Камил снова полыхал в ярости.
К тренировочной поляне сбежались зеваки. Довольные рожи, голодные до зрелищ. Камил ненавидел их всех. Когда-то давно он отстоял их спокойствие, набросившись на «старшаков» и на Маркуса. А теперь эти ублюдки стояли чуть поодаль и обсуждали предстоящий смертельный поединок.
На дуэль явился даже Маркус. Наверное, наблюдать, как два врага пытаются убить друг друга – очень приятно.
А ещё пришла она. Лиза. Сердце заколотилось. От волнения. От надежды. И от испепеляющей ненависти. Она не подошла к Камилу. Не пожелала победы. Она разговаривала со своими подругами и не обращала на него никакого внимания. Только однажды их взгляды пересеклись. И взгляд Лизы был ужасно холоден и безразличен, он ранил страшнее, чем лезвие меча.
А потом толпа загалдела. Вальдемар спускался по ступенькам к поляне, в компании своих новых друзей.
Ох, как и разозлился же Камил, когда Вальдемар поцеловался с Лизой! Демонстративно. Одарив его насмешливым взглядом.
А что мог поделать Камил? Только стоять и смотреть. Надеяться, что боги в этой дуэли будут к нему благосклонны. И что ему получится отомстить. Как же Камил хотел разрезать Вальдемара на мелкие кусочки!
Вальд передал Ларсу мечи. Ларс проверил оружие. Не затуплённое. Оба меча были хороши.
Когда Камил взял в руки меч, то осознал, что сглупил. Нужно было найти какой-нибудь способ. Нужно было стравить на Нойманна Бродягу. Или найти способ наслать проклятье. Или найти способ при помощи Изнанки облегчить себе битву. Усилить себя. Все эти идеи пришли к нему в самый последний момент. Слишком он оказался убит горем. Если Вальд не искал справедливого боя, то почему Камил должен был стремиться к честному поединку? Как баран, верно идущий на бойню…
-- Сейчас начнётся… -- донеслось из толпы, окружившей ребят.
-- Поприветствуйте друг друга, -- сказал Ларс. Дуэлянты скрестили мечи. Потом немного разошлись.
-- Хотите что-то сказать перед дуэлью?
Оппоненты помотали головами.
-- Тогда… -- Ларс тревожно вздохнул. – Бой!
Бывшие друзья подошли чуть ближе. Но никто не атаковал сразу. Некоторое время они напряжённо кружили, выгадывали подходящий момент. Но этот момент всё не наступал. Нойманн осторожничал. Камил – тем более.
Нужно было сделать ложное движение, вынудить Вальда атаковать в пустоту, а потом стремительно перейти в контратаку, пока тот не успел замахнуться снова. В этом и был весь успех поединков насмерть. Кто первый бил, тот скорее терял равновесие.
Все смертельные удары совершаются внезапно, неожиданно, в самый неподходящий для противника момент. Этот момент нужно было как-то создать. И оба это понимали. Учил их Ларс.
Нойманн был уверен в своей победе. Но парень понимал, что зазнайство – кратчайший путь к поражению. Поэтому не рисковал. Он надеялся, что Камил, движимый ненавистью, набросится первым. Он для этого сделал всё возможное.
Но Камил не бросался...
-- Так и будешь сто… -- не успел договорить Вальд, Камил тут же атаковал быстрым взмахом. Нойманн отступил на шаг – к контратаке он не был готов. Лезвие меча не достигло цели. А Камил не продолжил атаку, потому что думал, что оппонент тут же ударит в ответ.
Снова напряжённое молчание. Выжидание.
Следующим атаковал Вальдемар. Сердце Камила заколотилось. Он отбил взмах, сделал колющий выпад и едва увернулся от обратного замаха Нойманна – острие клинка едва ли не вспороло шею.
Вальдемар снова бросился в атаку. Камил растерялся и сделал два шага назад. Но Вальдемар лишь набрал скорости и теперь нёсся на него, прижимая к толпе, в угол. Камил юркнул в сторону, заходя под пустую руку Нойманна, с неудобной для него стороны. Вальд замешкался, этого хватило, чтобы Камил выиграл долю секунды для немедленного выпада.
Нойманн развернулся слишком быстро, он отбил удар Камила. Он завращал лезвием, словно жонглёр, сбивая с толку, вдруг резко нагнулся и атаковал размашистым ударом в ноги.
Боль пронзила бедро. Камил зарычал, но со злобой замахнулся на провалившегося в атаке Нойманна и рассёк ему лоб. Лиза взвизгнула.
На большее дотянуться не успел, лишь рассёк кожу, а кость не пробил…
Вальдемар фыркнул и снова сделал выпад.
Камил отошёл чуть назад, прихрамывая. Рана неглубокая, но всё равно сковывала движения. А вот у Вальдемара кровь стекала на глаза ручьём. Отвлекала. Камил решил немного потянуть. Пусть сначала кровь зальёт глаза ублюдку. А потом он использует приём, которому его научил Ларс. Это точно станет неожиданностью для зазнайки!
Вальдемар снова сделал выпад, но Камил отшагнул.
Вальдемар сделал короткую паузу, вытер кровь и тут же бросился в атаку. В стремительную атаку!
Отойти назад не получилось, Нойманн, видимо разгадав задумку, атаковал с куда большим напором, обретя наконец смелость. Его осторожность куда-то испарилась. На её месте осталось только желание победить.
Больше ничто не сдерживало его потомственное мастерство.
От первого взмаха Камил увернулся, второй заблокировал, а третий… Меч Вальдемара описал дугу и слишком неожиданно поменял траекторию. Обманное движение. Колющий удар. Камил сбил меч свободной рукой, отвёл от живота, схватил лезвие ладонью, обезоружив противника, попытался тут же уколоть в ответ... Вальдемар резко дёрнул лезвие назад... Жгучая боль пронзила ладонь, Камил рявкнул, отпрянул. А потом с колоссальной злобой замахнулся, вложил в удар всю свою ярость. Звякнули лезвия, высеклись искры.
Нойманн парировал.
И проткнул Камила.
Острие врезалось между рёбер. Глубоко. Тут же перехватило дыхание.
Камил замахнулся ещё раз. Но боль пронзила его настолько сильно, что меч вылетел из рук.
Вальдемар отшагнул назад. Смахнул с острия меча капли крови.
Камил не смог устоять на ногах. Он рухнул на колени. Но и на них продержаться долго не сумел – тело отказывалось слушаться. От боли Камил свалился на спину, судорожно втягивая воздух и поскуливая.
Ларс нахмурился. Ему хотелось броситься на помощь. Но нельзя.
Вальдемар с насмешкой уставился на Камила.
-- Ты же не думал, что всё закончится иначе? – спросил он.
-- Убей его! – крикнул кто-то из толпы. Интересно, кто? Но в ответ ему сказали заткнуть свой грязный рот. И тот голос принадлежал Грегу.
-- Скажи спасибо Карлу, -- бросил Вальдемар. – У моего брата добрая душа. Я пощажу тебя. Сам бы я тебя прикончил с удовольствием. Надеюсь, теперь предмет нашего спора исчерпан. Лиза – моя. А ты теряешь на неё притязания. И вражда между нами закончена. Как, впрочем, и дружба. Если ты не подохнешь, конечно, от такой раны…
-- Поединок окончен, -- сказал Ларс толпе, едва услышав слова Нойманна. – Победой Вальдемара фон Нойманна! Предмет спора исчерпан. Расходитесь. Нечего теперь толпиться…
Вальдемар убрал меч в ножны. Подобрал второй меч. И скрылся из виду.
Ларс тут же оказался рядом и принялся разрезать Камилу одежду на груди.
-- Терпи, -- говорил он, прикладывая заранее приготовленные тряпки. – Терпи. Первое боевое ранение.
-- Как ты, Камил?! – прибежал Ишуас. Он прибыл на дуэль уже после её начала и с ужасом наблюдал за происходившим. – С ним всё будет хорошо?
-- Рана не смертельная? – пробасил подоспевший Грег.
-- Любая рана смертельная, -- был честен Ларс. – И многое зависит от настроя раненного. Унылый дохнет от царапины. А тот, у кого имеются незаконченные дела – тому и голову снеси – пройдёт пятнадцать вёрст… Да, Камил? У тебя же ещё есть незаконченные дела?
Всего этого Камил не хотел и слышать. В один день он лишился любви, друга. А теперь ещё и чести.
-- Про честь ты зря, -- возразил Грег. – Проиграть в дуэли – это поступок, никак не влияющий на честь. Тем более ты не умел биться на мечах. Это Нойманн потерял бы честь, если бы тебя убил. Ладно ещё – сыграл в великодушие, кусок дерьма…
-- Что эта «честь»! -- воскликнул Ишуас. – Мнение других о твоем достоинстве! И твой страх перед этим мнением! А перед чьим мнением? Перед мнением этих ублюдков?
Ишуас бросил злобный взгляд на довольных зевак. Толпа принялась расходиться…
-- Лучше помогите протащить его на ложе, говоруны, -- сказал Ларс.
Камил увидел, как Лиза уходит в обнимку с Вальдемаром, изредка оглядываясь назад – не умер ли «друг». И тогда Камил потерял сознание, провалившись в черноту…
***
Спасибо за жирный дон!) Посылаю лучи добра)
Александра Владимировна 2000р «Спасибо за творчество!»
Мой ТГ канал: https://t.me/emir_radrigez
