Серия «История видеоигр»

Именно с выпуском NES многие аналитики связывают завершение кризиса индустрии видеоигр. Эта приставка открыла третье поколение игровых систем, одним из самых заметных отличий которого стал переход от блоковой графики к спрайтовой - ключевой скачок в геймдизайне.

Вслед за пионерами Apple в 1985-м году и другие компании выпускают свои компьютеры нового поколения. Корпорация Джека Трэмела все свои силы бросила на то, чтобы новая модель Atari поступила в продажу раньше заведомо превосходящего её компьютера Amiga. В результате в июне компьютер Atari ST поступил в продажу. Новый ПК Atari, как и Apple Macintosh, был построен на 32-разрядном процессоре Motorola 68000 с частотой 8 МГц и имел мышь и графический интерфейс взаимодействия с пользователем, но, в отличие от Macintosh, располагал 512 Кб оперативной памяти, обладал цветной графикой (16 цветов при разрешении 320х200) и имел продвинутую звуковую систему. И главное, новый Atari 520ST был существенно дешевле - $600 (без монитора). Достаточно быстро линейка компьютеров Atari ST пополнилась новыми моделями. В итоге, компьютеры серии ST были хорошо встречены и пользовались успехом.

Графическая операционная система Atari TOS

23 июля 1985 года компанией Commodore International был представлен новый компьютер Amiga. Новый персональный компьютер имел процессор Motorola 68000 с частотой 7 МГц и 256 Кб оперативной памяти, но при этом не только был выполнен в духе лучших современных машин (графический пользовательский интерфейс, управление при помощи мыши), но и обладал рядом недостижимых для других настольных систем характеристик.

Компьютер Amiga был способен аппаратно воспроизводить 4-канальный цифровой звук с независимой частотой дискретизации каждого канала. Видеоадаптер содержал аппаратный ускоритель вывода графики и поддерживал 16 цветов при разрешении экрана 640х400, а также особый режим (HAM), позволявший при разрешении экрана 320х200 отображать на нём до 4096 цветов. И хотя этот режим имел свои серьёзные недостатки, он позволил впервые отображать фотографии на экране компьютера. Благодаря этому, Amiga часто называют первым мультимедийным компьютером в мире.

Стоимость машины составила $1295 (без монитора) + $495 за RGB-монитор.

Операционная система AmigaOS также была очень продвинутой для своего времени (хоть и очень "глючной"). Главное её преимущество по сравнению с конкурентами - многозадачность (способность выполнять несколько задач одновременно).

Графический интерфейс Amiga Workbench

Для азиатского рынка консорциум ASCII Corporation и Microsoft опубликовал стандарт MSX 2. Это обновлённое системное программное обеспечение, от 64 Кб оперативной памяти и улучшенный графический адаптер (от 64 Кб видеопамяти, поддержка 16 цветов при разрешении экрана 512x212 и 256 цветов при разрешении 256x212). В остальном же стандарт удовлетворял первой версии MSX и был полностью с ним совместим. Многие производители компьютеров MSX-1 поддержали обновление платформы и выпустили новые модели компьютеров.

С середины 1985 года на рынке появилась целая "волна" недорогих IBM-совместимых машин от американских и азиатских производителей. В результате и цены на оригинальные IBM поползли вниз. Архитектура IBM быстро завоевала рынок. Потребители начали в больших количествах приобретать компьютеры с операционной системой MS-DOS. Мощные персональные компьютеры, которые раньше были предназначены почти исключительно для работы, появились в домах людей.

Тогда существующие видеоигры стали переноситься на платформу MS-DOS, а вскоре некоторые компании, например Electronic Arts, начали издавать игры специально для этой платформы. Так, американская компания Epyx выпустила для MS-DOS игру Rogue ("Бродяга", "Изгой"), которая с 1980 г. существовала в виде программы для мейнфрейма и была необычайно популярной на университетских Unix-системах в начале 1980-х годов, породив целый жанр, известный как "rogue-подобные игры" (rogue-like, "рогалики").

В Rogue игрок выполняет типичную для ранних фэнтезийных ролевых игр роль искателя приключений. Игра начинается на самом верхнем ярусе не нанесённого на карту подземелья с большим количеством монстров и сокровищ. Цель в том, чтобы пробиться на самый нижний ярус, украсть Амулет Йендора, а затем подняться обратно на поверхность. В отличие от большинства других игр, расположение комнат подземелья и объектов в нём генерируется случайным образом, так что каждое прохождение игры становится уникальным и в равной степени рискованным как для новичков, так и для опытных игроков. Большой выбор магических зелий, свитков, волшебных жезлов, оружия, брони и еды приводит к появлению множества способов победить и к ещё большему числу способов погибнуть.

Графика в игре отсутствует. Точнее, используется псевдографика: все элементы подземелья, включая игрового персонажа и монстров, изображаются буквами и символами. Монстры представлены заглавными буквами (например "Z" обозначает зомби), поэтому в игре присутствует всего 26 типов противников. Этот способ отображения подходит для простых символьных терминалов.

Я не буду добавлять Rogue в список избранных игр, поскольку эта игра содержит в себе всё то, что я не люблю и ничего из того, что я люблю. Она создана, чтобы вызывать у игрока боль и страдания. Чего стоит только то, что в случае гибели персонажа игрок не может загрузить свою сохранённую игру, поскольку она специально для этого удаляется!

Характерными особенностями "рогаликов" являются генерируемые случайным образом уровни и предметы, пошаговость и необратимость смерти персонажа.

Компания Atari Games, осколок старой Atari, переживший кризис благодаря производству игровых автоматов, в октябре 1985 года выпускает аркаду Gauntlet ("Латная рукавица") - фентези-игру в стиле hack and slash ("руби и режь" - геймплей, в котором основное место отдано истреблению множества противников в ближнем бою), рассчитанную на четырёх игроков. Gauntlet стала одной из первых многопользовательских аркадных игр, где игроки совместно исследовали подземелья.

Середина 80-х - пик мировой популярности восточных единоборств. Многие разработчики игр обратили на это внимание и начали создавать игры-файтинги (жанр fighting - "драки" по-нашему). Так, в ноябре 1985 года британская компания System 3 выпустила игру International Karate для ZX Spectrum и попала в яблочко: этот карате-файтинг быстро завоевал большую популярность у игроков.

Другая значимая игра для Spectrum и Commodore 64 - Doomdark's Revenge, продолжение The Lords of Midnight. Здесь автор ещё больше увеличил количество персонажей и локаций. Doomdark's Revenge полюбилась игрокам не меньше, чем оригинал.

К сожалению, успех игры не помог компании Beyond Software удержаться на плаву, и в конце года она была поглощена компанией Telecomsoft, подразделением British Telecom. На этом серия уникальных игр, посвящённых миру Полуночи, оборвалась.

Другая британская компания, Hewson Consultants, выпустила для Commodore 64 игру Paradroid, разработанную коллективом под названием "Graftgold". Действие игры происходит на огромном космическом корабле. Игрок управляет специальным дроидом и должен уничтожить всех других дроидов на корабле, причём основным способом уничтожения дроидов является "подключение" к ним, означающее их захват. Когда игрок захватывает другого дроида, предыдущий управлявшийся им дроид уничтожается. Эта игра стала признанной классикой и вошла в списки лучших игр для C64.

Новая уникальная компьютерная игра от Broderbund - Where in the World Is Carmen Sandiego? ("Где находится Кармен Сандиего?") Здесь сыщик (игрок) разыскивает злодеев по всему миру, попутно изучая географию. Эта игра была тепло принята в качестве учебного пособия и таким образом попала во многие американские школы.

20 ноября 1985 года компанией Microsoft была выпущена графическая оболочка для MS-DOS, получившая название Windows ("Окна").

Несмотря на преимущества (в первую очередь, удобство запуска и многозадачность), Windows версии 1.0 не получила большой популярности, поскольку имела слишком много недостатков. В эксплуатации она оказалась очень медленной. Для правильного использования было необходимо приобретать новое оборудование: карту расширения, мышь, видеокарту, которые были очень дорогими и, соответственно, не очень популярными. Только немногие производители IBM-совместимых ПК поставляли Windows вместе с машинами. К тому же специально разработанных приложений для использования возможностей Windows было мало. Для разработки Windows-приложений необходимо было иметь Software Development Kit, состоявший из семи дисков, включающих в себя специальные версии компилятора "C" от Microsoft, и почти 1000-страничную документацию Windows API, которая была сложна даже для программистов.

В СССР в это время было налажено серийное производство бытового компьютера БК-0010 - 16-разрядной машины для дома и учёбы. ТТХ: тактовая частота процессора - 3 МГц; объём памяти - 32 Кб; поддержка 4 цветов и разрешения экрана 256х256 точек.

Стоимость компьютера составляла 600 рублей - это две-три месячных зарплаты инженера. Тем не менее, эта машина получила большое распространение. Для компьютеров семейства БК впоследствии было написано множество игр, самыми популярными из которых стали клоны таких зарубежных хитов, как Boulder Dash, Lode Runner и Digger.

В этой статье я отметил несколько игр, которые нельзя обойти вниманием, однако о лучших играх 1985 года я расскажу в своих следующих постах.

Назад к части 19

Этот пост появился благодаря одному из моих читателей, @Krome, любителю животных и ценителю компьютерных RPG. Страшно подумать, но кажется, он знает их все.

Для начала - несколько слов о технической базе. Несмотря на взаимосвязь японского и американского рынков видеоигр, между ними были серьёзные отличия. В первую очередь это касается персональных компьютеров. Дело в том, что в Японии тоже было развито производство компьютеров, и потребители предпочитали поддерживать отечественного производителя.

В начале 80-х популярным персональным компьютером был PC-8801 - их с 1981-го года выпускала компания NEC (Nippon Electric Company - "Японская электрическая компания"). Эти машины на базе 8-битного Z80-совместимого процессора с частотой 4 МГц имели 64 Кб оперативной и 48 Кб видео-памяти и цветную графику с поддержкой 8 цветов при разрешении экрана 640x200 пикселей. Стоимость компьютеров составляла порядка ¥225.000.

В октябре 1982 года NEC выпустила новый компьютер - PC-9801 на базе процессора Intel 8086 с частотой 5 МГц. Этот компьютер имел 128 Кб оперативной памяти и два специальных контроллера для обработки текста и графики, что обеспечивало поддержку 8 цветов при разрешении экрана 640x400 пикселей. Эта машина продавалась по цене ¥298.000.

В дальнейшем эти компьютеры модернизировались, модельный ряд расширялся, но поскольку модели на базе одинаковых процессоров были совместимы друг с другом, их объединяют в семейства компьютеров PC-88 (Z80-совместимые) и PC-98 (IBM-совместимые).

Корпорация Sharp выпустила в 1982 году компьютер X1 на базе процессора Z80 с частотой 4 МГц. Он имел 64 Кб оперативной и 4 Кб видеопамяти и поддерживал 3-голосный звук и 8-цветную графику при разрешении экрана 640x200 пикселей. Цветной монитор, служивший дисплеем для X1, имел встроенный ТВ-тюнер, и изображение, отображаемое компьютером, могло накладываться на телевизионное. Стоимость машины составляла ¥155.000.

Корпорация Fujitsu в ноябре 1982 года выпустила недорогой (¥126.000) компьютер FM-7 с двумя процессорами на частоте 2 МГц, 64 Кб оперативной и 48 Кб видео-памяти и поддержкой 3-канального звука и 8-цветной графики при разрешении экрана 640x200 пикселей.

Летом 1983 года появился стандарт MSX, и множество производителей электроники по всему миру стали выпускать MSX-совместимые компьютеры. Они были основаны на процессоре Zilog Z80A с частотой 3,58 МГц, имели от 8 до 64 Кб оперативной памяти, трёхканальный звукогенератор General Instrument AY-3-8910 и видеопроцессор Texas Instruments TMS9918 с дополнительными 16 Кб видеопамяти, обеспечивающий поддержку 16 цветов при разрешении экрана 256x192.

К 1984-му году наиболее популярными и распространёнными стали компьютеры NEC и MSX. Для них в основном и делались компьютерные игры.

Первые компьютерные RPG в Японии появились в 1982-м году. Поначалу это были экспериментальные игры, не имевшие широкого распространения. Первой известной игрой с RPG-элементами считается "The Dragon and Princess" ("Дракон и принцесса"), выпущенная компанией Koei для компьютеров PC-8001 в декабре 1982 года, однако её геймплей был намного ближе к представителям жанра adventure, чем к настоящим RPG. За ней в 1983 году последовала эротическая игра "Seduction of the Condominium Wifes" ("Обольщение жён из многоквартирного дома". Жанр эроге вообще весьма популярен в Японии). Этих первых представителей ещё не оформившегося жанра называют "прото-JRPG".

В июне 1983 г. Koei выпустила игру "Sword & Sorcery" ("Меч и колдовство") для PC-8001 - тоже про спасение принцессы и убийство колдуна. Затем была "Secrets of Khufu" ("Секреты Хеопса"), где нужно было бродить по подземельям в поисках сокровищ фараона.

Компания ASCII в 1983 г. выпустила для компьютеров Sharp X1 "Bokosuka Wars" - тактическую игру с элементами RPG. Считается, что эта игра лежит у истоков поджанра тактических RPG или "RPG-симуляций", как в Японии называют смесь ролевых и стратегических элементов, а также являет собой пример ранней action-RPG в реальном времени. Здесь игрок ведёт свой отряд в бой с превосходящими силами противника, попутно нанимая и прокачивая новых воинов.

В январе 1984 года маленькая международная студия Bullet-Proof Software выпустила для PC-8801 игру The Black Onyx ("Чёрный оникс") - первую полноценную RPG, завоевавшую популярность у игроков и реализованную тиражом в 150.000 копий. Именно с этой игры для многих японцев началось знакомство с жанром RPG.

В июне Namco выпустила игровой автомат The Tower of Druaga ("Башня Друаги") - игру-лабиринт, сюжет которой был навеян шумеро-вавилонской мифологией, в частности - Сагой о Гильгамеше и легендой о Вавилонской башне. Эта аркада оказалась очень успешной и впечатлила миллионы игроков, заложив основы поджанра action-RPG (если в классической ролевой игре успех во время боевой ситуации зависит в основном от характеристик персонажа, то в Action/RPG не меньшую роль играет и скорость реакции самого игрока).

Удачный тренд, начатый этой игрой, был подхвачен компанией Nihon Falcom, которая 10 сентября выпустила полноценную action-RPG Dragon Slayer ("Убийца драконов") для компьютеров PC-8801. Здесь игрок обследует подземелье полностью в реальном времени, а традиционная механика RPG сочетается с динамичным боем. Именно эту игру принято считать первым настоящим представителем поджанра.

13 декабря 1984 года компания Technology and Entertainment Software выпустила action-RPG Hydlide для компьютеров NEC, ставшую инновационной во многих отношениях. Это была одна из первых игр с открытым миром (подобно американской Ultima); в ней были реализованы переключение между режимами атаки и защиты, возможность быстрого сохранения и загрузки, а также механика постепенного восстановления очков здоровья персонажа.

Назад к части 18

В этот раз поставлю в шапку картинку, которую сделал один из моих читателей, @p4hshok. Я не уверен, что стоит делать такую шапку в каждой статье, но и труд человека не должен зря пропадать. Как лучше - постоянная шапка, или посты в старом стиле? Напишите в комментариях.

Этот год начинается безрадостно для сферы видеоигр. Кризис индустрии продолжается, и многие аналитики сомневаются в будущем рынка, считая, что популярность такого рода развлечений была не более чем модой, которая прошла и больше не вернется.

Продажи домашних игровых приставок минимальны. Правда, остаются популярными игры для компьютеров, однако многие аналитики рассматривают этот рынок как вторичный (первичным считается рынок делового программного обеспечения для ПК). Многие компании, оставшиеся на рынке видеоигр, терпят убытки, в том числе и недавний лидер - корпорация Atari. Мало кто верит, что бывший титан игровой индустрии на фоне кризиса сможет подняться с колен - фактически, это означает конец для Atari.

Считается, что самую заметную роль в цепочке событий, приведших корпорацию к краху (а вместе с ней и весь рынок видеоигр), сыграл выход игры E.T. the Extra-Terrestrial по мотивам одноимённого фильма. В легкомысленной погоне за прибылью менеджмент компании решил во что бы то ни стало выпустить новую игру для приставки Atari 2600 к рождественским праздникам, в результате чего сроки, отведённые на её разработку, сжались буквально до нескольких недель. Считалось, что игра по хитовому фильму - это "верняк", ну а то, что в результате она выйдет недоработанной и глючной - это ничего, "и так схавают".

Не схавали. Очередная низкопробная игра окончательно подорвала репутацию Atari (да и вообще консольных игр) среди потребителей. Причём, картриджей с "E.T." в надежде на успех выпустили прямо-таки миллионы, так что когда первоначальный спрос на игру поугас, склады магазинов оказались буквально завалены нераспроданными картриджами. Это привело к катастрофическому снижению цен и возврату товара магазинами. Atari, которая понесла в результате огромные убытки, усугубила ситуацию, приняв решение просто-напросто уничтожить миллионы нераспроданных картриджей, покатавшись по ним бульдозером, а затем захоронив остатки на свалке в штате Нью-Мексико. А чтобы обломать любителей халявы, всё это дело к тому же сверху залили бетоном. Тут уже взбесились жители соседнего города, а вместе с ними экологи, да и вообще как-то это всё не прибавляло очков Atari в глазах игроков.

Подробнее о нравах, царивших в Империи Atari в её последние годы, и о создании "худшей игры в истории", можно почитать здесь.

13 января 1984 года "из-за разногласия по базовым вопросам" компанию Commodore International покинул её основатель Джек Трэмел. Вскоре он основал новую компанию Tramel Technology Ltd, которая занялась разработкой домашнего компьютера нового поколения.

24 января Apple начала продажи персонального компьютера нового поколения - Macintosh. Эта машина, основанная на 16/32-разрядном процессоре Motorola 68000 с рабочей частотой 6 МГц, имела 128 Кб оперативной памяти. Apple Macintosh стал первым компьютером, где абсолютно всё взаимодействие с пользователем происходило при помощи графического интерфейса и манипулятора "мышь". Правда, расплатой за такие навороты стала монохромная графика. В качестве носителей информации использовались дискеты нового формата - 3,5 дюйма, которые были более компактны, чем старые 5-дюймовые.

Стоимость компьютера составляла $2.495. Кроме того, ещё за $495 можно было приобрести внешний дисковод. Вскоре новый компьютер приобрёл большую популярность в бизнес-среде.

В Великобритании в июне 1984 года состоялся релиз нового 8-разрядного домашнего компьютера от компании Amstrad - Amstrad CPC (Colour Personal Computer - "Цветной персональный компьютер"). Он оказался довольно удачным. Имея процессор частотой 4 МГц, 64 Кб памяти и цветной монитор, красивый новенький компьютер стоил £359 - более чем вдвое дороже, чем ZX Spectrum, не утративший своей популярности.

Видя, что первые компьютеры нового поколения (Macintosh) уже выходят на рынок, Джек Трэмел ищет компанию, которая уже близка к завершению разработки нового домашнего компьютера. К счастью для него, уже долгое время Warner Communications ищет покупателя для ставшей убыточной компании Atari. В июле компании достигают соглашения, и Tramel Technology поглощает почти всю Atari Inc., за исключением подразделения "Atari Coin", которое занимается игровыми автоматами. Почти сразу же Tramel Technology Ltd переименовывается в Atari Corporation - таким образом Atari перерождается в новом качестве. А чтобы в результате использования бренда "Atari" не возникало путаницы, Atari Corporation и Warner Communications договариваются таким образом: корпорация Джека Трэмела больше не пытается делать игры и занимается исключительно компьютерным "железом", а подразделение Warner, переименованное в "Atari Games", продолжает выпуск игровых автоматов.

В стенах Atari Corporation полным ходом идёт работа по созданию своего компьютера на базе процессора Motorola 68000. Однако, Трэмел обращает внимание на разработку небольшой компании Amiga (ранее известной как Hi-Toro - кстати, тоже выходцы из бывшей Atari). Их проект компьютера тоже основывается на Motorola 68000, однако характеристики разработанного командой Amiga чипсета "Lorraine" оказываются на голову выше аналогичного набора чипов Atari.

Компания Amiga нуждается в финансировании своего проекта, и ещё до реорганизации Трэмела Atari производила финансовые вливания в Amiga для завершения разработок при условии эксклюзивного использования чипсета "Lorraine" в будущих продуктах Atari (игровых приставках и персональных компьютерах). Теперь же Трэмел, пользуясь этим контрактом, пытается полностью подчинить компанию Amiga и затягивает с выплатами, предполагая, что, испытывая серьёзные проблемы с финансированием, Amiga готова будет к любым соглашениям с Atari. Однако, вместо этого Amiga ищет нового спонсора, и находит его в лице корпорации Commodore International.

Commodore в восторге от разработок Amiga - корпорация полностью покрывает долги Amiga перед Atari, а также покупает компанию для завершения работы над новым компьютером. Попытки судебных разбирательств со стороны Atari успеха не приносят, поскольку выясняется, что сама Atari не выполняла обязательства по срокам выплат в пользу Amiga. Таким образом, Atari пришлось вернуться к разработке собственной версии игрового компьютера, минус время и деньги - так Трэмела (ныне главу Atari) за грязные методы ведения бизнеса жестоко наказало его собственное детище (Commodore). Вы только вдумайтесь. Это же карма!!!

14 августа компания IBM выпустила компьютер PC/AT c 16-разрядным процессором Intel 80286 на частоте 6 МГц, 256 Кб оперативной памяти и новым видеоадаптером EGA (Enhanced Graphics Adapter - "Усовершенствованный графический адаптер"), который имел 64 Кб собственной оперативной памяти (видеопамяти) и обеспечивал поддержку 16 цветов при разрешении экрана 640x350 пикселей. Стоимость такой навороченной машины вместе с монитором составляла традиционные $3.000. Заплатив дополнительно $875, можно было приобрести жёсткий диск - постоянное запоминающее устройство объёмом 10 Мб.

В ноябре американская корпорация Tandy выпустила свой компьютер Tandy 1000 с процессором Intel 8088 (как у ранних IBM PC), 128 Кб оперативной памяти и дисководом для 5-дюймовых дискет. Видеокарта поддерживала видеорежимы 320x200 при 16 цветах и 640x200 при 4 цветах, впервые появившиеся в IBM PCjr (1983 г.); встроенный звуковой контроллер также был совместим с синтезатором PCjr. Эти аппаратные средства впоследствии были известны как Tandy Graphics и Tandy Sound, благодаря значительно большей популярности компьютеров Tandy по сравнению с неудачным PCjr. Стоимость этой машины составляла $1.200 (без монитора) - дешевле, чем компьютеры IBM, с которыми она была частично совместима.

В 1984-м году в полной мере проявились перемены на рынке компьютерных игр. Если ранее лучшие игры выходили на аркадных автоматах и лишь потом переносились на домашние игровые системы, то теперь популярность игровых автоматов сильно снижается. Большинство оригинальных видеоигр выходит для домашних компьютеров. На этот период приходится закат так называемого золотого века аркадных видеоигр.

Продажи консолей находятся на минимальном, почти нулевом уровне. Выпущенная в предыдущем году Nintendo Famicom практически провалилась на рынке, и компании пришлось отозвать продукт. Однако, Nintendo быстро переработала приставку и вновь выпустила её на японский рынок в том же году и под тем же именем. Обновленную Famicom ждал неожиданный успех, во многом благодаря библиотеке качественных игр для неё.

Внезапная популярность приставки была подобна взрыву. К концу календарного года на территории Японии было продано более 2,5 миллионов экземпляров. Такого высокого уровня продаж игровых приставок Япония ещё не знала. Вместе с приставками активно продавались и картриджи с играми. На конец года почти все аналитики заявляли о завершении кризиса компьютерных игр в Японии и явном оздоровлении ситуации. В целом это событие дало надежду на скорое завершение кризиса во всём мире.

Для своей приставки Nintendo выпустила спортивный симулятор Golf - эта качественная и удачная игра была тепло принята людьми разных возрастов.

Другой спортивный симулятор - Daley Thompson's Decathlon ("Декатлон Дейли Томпсона") - выпустила для Commodore 64 и ZX Spectrum британская компания Ocean Software.

В марте компания Lucasfilm Games, молодое подразделение развлекательной империи Lucasfilm Джорджа Лукаса, выпускает игру Rescue on Fractalus! ("Спасение на Фракталусе") для 8-битных компьютеров Atari и приставки Atari 5200. Это космический шутер от первого лица с псевдотрёхмерной графикой. С помощью технологии фракталов ребятам из Lucasfilm Games удалось изобразить на экране скалистые горы чужой планеты, которые по мере удаления постепенно исчезают из вида из-за высокой плотности местной атмосферы. Ну разве не круто?

Ещё одна игра для 8-битных Atari - The Seven Cities of Gold ("Семь золотых городов") от Electronic Arts и Ozark Softscape (авторов M.U.L.E.). Это стратегия, посвящённая испанской колонизации Америки в XV в. Эта игра, наряду с серией Ultima, теперь считается одной из первых видеоигр с открытым миром (позволяющим игроку свободно перемещаться в мире игры и в любой момент самостоятельно выбирать, куда и когда ему отправиться).

Broderbund в этом году порадовала пользователей сразу несколькими значимыми играми: для Apple II и IBM PC вышла игра The Ancient Art of War ("Древнее искусство войны"), разработанная небольшой компанией Evryware. Эта игра сегодня считается одной из первых стратегий в реальном времени или игрой с режимом тактики в реальном времени.

Для Commodore 64 была выпущена игра Raid on Bungeling Bay ("Рейд в Бангелингском заливе") - вертолётный шутер, разработанный молодым игроманом по имени Уилл Райт.

Ещё одна игра для Commodore 64 - Impossible Mission ("Невыполнимая миссия") от американской компании Epyx. Это сочетание платформера и adventure очень понравилось игрокам - многие называют её в числе лучших для этой машины.

Американская компания Parker Brothers выпустила компьютерную игру Montezuma's Revenge ("Месть Монтесумы") - один из первых платформеров, объединяющий охоту на сокровища, блуждание по лабиринту, состоящему из множества комнат, и решение загадок. Игра приобрела популярность и считалась очень захватывающей.

В СССР в 1984-м году начинается серийный выпуск персонального компьютера "Агат" - советского аналога Apple II, ориентированного для применения в народном образовании. Технические данные: 8-разрядный процессор с тактовой частотой 1 МГц; 64 Кб оперативной памяти; операционная система - вариации Apple DOS 3.3.

В это же время под маркой "Электроника" начинается выпуск портативных игр-клонов Nintendo Game & Watch. Одной из первых таких игр становится "Ну, погоди!", центральным персонажем которой выступает Волк из одноимённого мультсериала. Смысл игры заключается в том, чтобы ловить в корзину яйца, которые несут несколько кур, и не давать им разбиться.

Как всегда, лучшие игры 1984 года я оставил на сладенькое - им будут посвящены следующие статьи.

Векторный шутер от Atari по мотивам одноимённого фильма. Игрок берёт на себя роль Люка Скайуокера ("Красный пять"), управляющего истребителем X-wing во время атаки на Звезду Смерти. В отличие от фильма, где стрельба осуществляется лучевым оружием, здесь противники стреляют чем-то, похожим на огненные шары, чтобы игрок мог уничтожить направленные в него снаряды.

Игровой автомат был оборудован штурвалом, множеством кнопок и мощными динамиками, что вкупе с цветной векторной графикой делало игру просто роскошной.

Игровой процесс (видео)

Эмулятор: MAME

M.U.L.E.

M.U.L.E. - пошаговая экономическая стратегия, одна из первых в своём роде. Эта игра была разработана группой энтузиастов из штата Арканзас, назвавшихся компанией Ozark Softscape, и выпущена компанией Electronic Arts для 8-битных компьютеров Atari. Слово "mule" переводится как "мул", а аббревиатура M.U.L.E. расшифровывается как "Multiple Use Labor Element" - "Многоцелевой рабочий элемент", и это примерно то, что изображено на коробке с игрой. "Мулы" - согласно сюжету игры, основа основ космических колонистов, прибывших на далёкую планету, чтобы добывать здесь кузнец-руду (smithore).

Игра представляет собой опыт в экономике спроса и потребления, включающий соревнование между четырьмя игроками (место отсутствующих игроков занимают компьютерные противники). У игроков есть возможность выбрать расу их колонистов, что даёт различные преимущества и недостатки, влияющие на выбор оптимальной стратегии. Чтобы выиграть, игроки не только должны соревноваться друг с другом, стараясь набрать максимальное количество денег, но также должны сотрудничать, чтобы колония могла выжить.

Основой игры является получение и использование "мулов" для разработки и сбора ресурсов, находящихся на территории, принадлежащей игроку. В зависимости от оснащения, M.U.L.E. может собирать энергию, еду и руду (из которой строятся другие M.U.L.E.). Игроки должны балансировать спрос и потребление этих ресурсов, покупая то, что им нужно, и продавая то, что не нужно. Они могут использовать или создавать дефицит, отказываясь продавать ресурсы другим игрокам или "магазину", что повышает будущую цену ресурса. Поощряются заговоры между игроками. В общем, штука вышла интересная.

Игрокам приходится иметь дело с различными случайными событиями, такими как убегающие "мулы", солнечная активность, космические пираты и падение метеоритов. В свободное время можно поохотиться на горного вампуса - это отсылка к любимой программистами игре "Hunt the Wumpus".

Говорят, игра M.U.L.E. была создана под впечатлением от романов Р. Хайнлайна "Достаточно времени для любви" и "Луна - суровая хозяйка". Несмотря на схематичную графику и специфический жанр, она получилась на удивление приятной - чтобы убедиться в этом, достаточно посмотреть видео ниже.

Игровой процесс: видео 1, видео 2 (весёлая компания из четверых игроков).

Эмулятор: Altirra

К игре прилагаются: Player's Guide, Command Summary card.

Игра переиздана (под названием M.U.L.E. Returns) для:

Android - Comma 8 Studios (2016)

iPhone - Comma 8 Studios (2013)

iPad - Comma 8 Studios (2013)

Ant Attack

Для популярной платформы ZX Spectrum небольшая британская компания Quicksilva выпускает игру Ant Attack ("Атака муравьёв"), созданную человеком по имени Сэнди Уайт.

Хотя уже существуют изометрические игры Q*bert и Zaxxon, в Ant Attack игрок получил новую степень свободы - он может передвигаться в шести направлениях по горизонтали и вертикали, а также вращать "камеру", рассматривая объекты с разных сторон. Это - первая изометрическая игра для персональных компьютеров.

Игрок управляет мальчиком (или девочкой, здесь можно выбрать), который вступает в окружённый стеной древний город Антэшер (отсылка к творчеству художника М. К. Эшера, любителя причудливых геометрических фигур), чтобы спасти свою спутницу (или спутника), которая была поймана и лежит связанная где-то в городе, населённом лишь гигантскими муравьями. Муравьи кусают персонажа, если догонят его, а он может защищаться, бросая в них гранаты. Успешно завершив спасательную операцию, персонаж вновь отправляется в город, чтобы спасти другого своего компаньона, и так повторяется в общей сложности 10 раз.

Управление здесь невероятно кривое (это вообще характерно для ранних игр на Spectrum), но играть интересно. Некоторые критики считают, что эта игра ознаменовала зарождение жанра survival horror (вольный перевод - "выживание в кошмаре").

Прохождение игры (видео)

Эмулятор: ZX Spin

К игре прилагается: Instructions

Manic Miner

Британская компания Bug-Byte Software выпускает платформер Manic Miner (можно перевести как "Ушлый шахтёр") – первую игру для ZX Spectrum с фоновой музыкой. Но честно говоря, лучше б она была без музыки ))

Сюжет игры: обследуя подземный тоннель, шахтёр Вилли натыкается на какую-то старую шахту, ведущую вглубь земли. Обследуя её, он обнаруживает следы древней цивилизации, которая строила автоматоны, способные копать и добывать ресурсы на большой глубине. Эта цивилизация давно погибла, но машины продолжали работать, за тысячелетия накопив огромное количество ценных минералов под землёй. Тогда Вилли решает в одиночку исследовать древние рудники и добраться до ценных ресурсов.

Поскольку подземелья заполнены углекислым газом, Вилли берёт с собой ограниченный запас кислорода, так что медлить ему не стоит. Но и спешить нельзя: подземелья очень опасны. Буквально всё там может его убить.

Прохождение игры (видео)

Эмулятор: ZX Spin.

К игре прилагается: Instructions

Игра переиздана для:

iPhone - Elite Systems Ltd. (2010)

iPad - Elite Systems Ltd. (2010)

Bada - Elite Systems Ltd. (2011)

Windows Phone - Elite Systems Ltd. (2012)

Deathchase

Deathchase ("Смертельная погоня") - ещё одна игра для ZX Spectrum от никому не известной британской компании Micromega, написанная программистом Мервином Эсткортом. Согласно сюжету, в далёком будущем Северная Америка (или её большая часть) покрыта лесами. Игрок выступает в роли наёмника и управляет мотоциклом, который патрулирует несколько секторов лесной территории. Встречая в лесу других мотоциклистов, он должен их догнать и уничтожить с помощью своего фотонного оружия. При этом ему необходимо постоянно уклоняться от столкновений с деревьями. Помимо врагов на мотоциклах, встречаются также вражеские вертолёты и танки, сбив которые, игрок получает дополнительные очки.

Игра получила положительные отзывы в прессе, в основном за то, что игровой процесс достаточно реалистично на тот момент отражал трёхмерный мир. Статья в журнале CRASH описывала Deathchase как "игру с крайне простой идеей и чётко поставленной, несложной задачей".

Игровой процесс (видео)

Эмулятор: ZX Spin

К игре прилагается: Instructions

Другая британская компания – Ultimate Play The Game – выпускает для ZX Spectrum игры Atic Atac и Jetpac, быстро ставшие популярными.

Atic Atac

Игра Atic Atac ("Штурм чердака", или как-то так) происходит в странном особняке с множеством комнат, двумя этажами, чердаком-мансардой, подвалом и подземными пещерами. Когда герой игры попадает туда, дверь за ним запирается. Отныне единственный способ выбраться оттуда - это собрать по частям большой ключ, отпирающий входную дверь. В особняке обитает множество монстров, часть дверей заперта и открывается специальными ключами, некоторые особые монстры требуют специальных предметов, чтобы их победить/перехитрить/отпугнуть, при этом носить с собой можно лишь три предмета. В общем, полноценный adventure.

Игровой процесс очень и очень усложняет фишка эпохи - потребность персонажа в пище. Он жрёт еду и умирает от голода почище, чем персонажи в линейке Ultima, и постоянно вынужден искать, чем подкрепиться. В сочетании с бесконечными монстрами, это делает игру очень динамичной (излишне динамичной!). Постепенно, собирая различные ключи в самых разных частях особняка, персонаж получает доступ на чердачный этаж, где находятся одна или две последние части большого ключа. Отсюда название игры.

Прохождение игры (видео)

Эмулятор: ZX Spin.

К игре прилагается: Instructions

Jetpac

Jetpac ("Ракетный ранец") - на мой взгляд, наиболее приятная игра для Spectrum. Здесь космонавт, отправляясь к далёким мирам, сначала собирает ракету из готовых блоков, затем заправляет её перед взлётом. Приземляясь на различных планетах, он производит дозаправку ракеты, а заодно собирает всякие ценности, которые находит там. При этом, каждый раз ему приходится регулярно отстреливаться от летающих представителей местной флоры и фауны.

Прохождение игры (видео)

Эмулятор: ZX Spin

К игре прилагается: Instructions

Игра переиздана для Xbox 360 - Microsoft Game Studios (2007)

Кстати, у этой игры есть сиквел: Lunar Jetman. Здесь игрок, перемещаясь по поверхности фиолетовой луны, уничтожает базы враждебных инопланетян.

Lode Runner

Самая известная игра от Broderbund - Lode Runner ("Бегущий по рудникам", или как-то так), первоначально выпущенная для персональных компьютеров. В отличие от других платформеров, ориентированных на прыжки через препятствия, это - игра-головоломка, где игрок, перемещаясь по хитроумным подземельям, должен собрать всё содержащееся там золото, избегая при этом роботов-стражей, которые постоянно преследуют его. Его единственное оружие - лазерный буровой пистолет, при помощи которого он может на время проделывать дыры в кирпичном полу, которые вскоре зарастают обратно.

Всего в игре 150 уровней. На каждом новом из них требуется более сложная стратегия в отношении того, в каком порядке обходить уровень и где прорыть ямы, чтобы собрать все ящики с золотом и не попасться.

Версия игры для Commodore 64.

В игру встроен редактор уровней для пользователей. Lode Runner оказался очень успешной и популярной игрой и был портирован на множество платформ.

Прохождение игры (версия для Apple II, видео)

Эмулятор: CCS64 (для игры на Commodore 64), AppleWin (для игры на Apple II) или Altirra (для игры на 8-битном компьютере Atari)

К игре прилагается: Manual

Игра переиздана для:

Windows - ZX Games (2006)

Android - Nexon Co., Ltd. (2017)

iPhone - Nexon Co., Ltd. (2017)

iPad - Nexon Co., Ltd. (2017)

Wii - Hudson Entertainment, Inc. (2007)

Wii U - Konami Digital Entertainment, Inc. (2014)

Xbox 360 - Tozai, Inc. (2009)

Ultima III: Exodus

Разорвав отношения с очередным издателем, Ричард Гэрриот принимает решение наконец основать свою собственную компанию Origin Systems. В том же году компания выпускает свою первую игру Ultima III: Exodus ("Исход"), которая сразу же приносит ей успех.

Более подробно об этой игре я расскажу в прохождении, которое будет опубликовано в ближайшее время.

Эмулятор: AppleWin

К игре прилагаются: Manual, Cloth map, Reference card, Cleric Spellbook, Wizard Spellbook.

Позже была выпущена книга подсказок (Cluebook).

Игра переиздана для Windows - Electronic Arts, Inc. (2014)

Говорят, в названии "Exodus" обыгрывается разрыв отношений с компанией Sierra - "исход" Р. Гэрриота из "рабского плена" и основание собственной компании. Сама же Sierra выпустила приключенческую игру King's Quest ("Королевские поиски"/"Королевский квест"). Разработкой игры занималась непосредственно сама Роберта Уильямс. Игра создавалась как эксклюзивный проект для нового компьютера IBM PCjr, ориентированного для домашнего применения, однако сам компьютер провалился по продажам, и в результате новаторская игра не получила широкого распространения в этом году. (Не переживайте, я ещё вернусь к этой игре, когда придёт её время)

Snowball

Помимо Infocom, одним из лидеров в жанре текстовых приключенческих игр стала небольшая британская компания Level 9 Computing, которой благодаря эффективным методам сжатия данных удалось в 1982 году перенести на персональные компьютеры игру Colossal Adventure, а затем выпустить к ней два сиквела. В 1983 году компания выпустила игру Snowball ("Снежный шар" или "Снежок"), которая открывала для пользователя новый фантастический мир. Масштабы игрового пространства были традиционно впечатляющими.

2304 год. Восьми-километровый звездолёт колонистов "Снежок 9" был угнан и подвергся саботажу, а его роботы модифицированы. Можешь ли ты спасти колонистов? Это огромное полностью текстовое приключение богато логическими задачками и имеет более 7000 локаций (да, 7000)!

Здесь мы видим уже новый уровень текстовых игр: отсутствие графики и недостаток экшена компенсируются проработанным сюжетом в интригующем фантастическом мире. Игра "читается", как увлекательная книга. Если, конечно, не застрять в ней на полгода, не понимая, как открыть очередную дверь ;-)

Кстати, о сложности прохождения игр: действительно, в начале 80-х считалось нормой, что ты не можешь пройти игру полгода или год и обсуждаешь с коллегами по работе возможные варианты решения проблемы - возникали целые кружки, где люди бились над прохождением коллективно. Но к 1983 году игр уже было выпущено множество, и игроделам пришлось смягчить своё отношение к игрокам, у которых появился выбор - ломать зубы о непроходимую непонятную фигню, или пойти и поиграть во что-то другое. Появился такой тип продукта, как "Книга подсказок" (Cluebook). Она продавалась отдельно и стоила кругленькую сумму. Можно было пытаться пройти игру самостоятельно, но, столкнувшись с неразрешимой проблемой, разориться-таки на Cluebook, если игра настолько понравилась.

Это была настоящая отдушина для геймеров и дополнительная прибыль для компаний-игроделов. Такие книги подсказок были выпущены уже к Ultima III и к Snowball. Правда, игроделы неохотно сдавали позиции и любили помучить игроков, выпуская подсказки лишь через год после выхода игры.

В будущем я опубликую прохождение этой игры.

Игровой процесс (версия для BBC Micro, видео)

Эмулятор: CCS64 (для игры на Commodore 64) или ZX Spin (для игры на Spectrum).

К игре прилагается: Manual.

Годом позже была выпущена книга подсказок (Cluebook).