Говорят, люди "костенеют" с возрастом. Говорят, что мировоззрение человека окончательно формируется примерно к тридцати годам, и после этого его пряничному мирку уже ничего не угрожает. Я сомневаюсь в абсолютной истинности этого утверждения, поскольку знаю людей, которым уже далеко за 30, и которые при этом вполне гибки в интеллектуальном плане.

Но для большинства это утверждение справедливо. Так давайте попробуем разобраться, что же ломает человека при "окончательной инициации".

Для этого, первым делом, нам нужно найти разницу между взрослыми и детьми. Думаю, что тут и в дебри лезть не нужно — всё на поверхности: разница в том, что дети играют. Не только у нас, у людей, так. Играют дети почти всех "высших" животных. Просто фишка в том, что наше детство длится значительно дольше. Существует мнение, что люди стали людьми именно благодаря увеличению срока детства, и что именно эта особенность прибавила нам воображения и позволила погрузиться в волшебный мир абстрактного мышления настолько глубоко. Что же такое игра? Уход в виртуальный мир.

По поводу виртуальных миров мне сразу вспоминается состояние потока (эту идею предложил и развивает Михай Чиксентмихайи, вот его выступление на TED: http://www.ted.com/talks/mihaly_csikszentmihalyi_on_flow?language=ru). Между игрой и состоянием потока очень много общего. Возможно, что это даже одно и то же явление, отличающееся лишь тем, что во время игры внимание фокусируется не исключительно на мыслях, но и на некоем внешнем объекте (например, на компе, лол). Учитывая активные игры, можно уточнить, что игра, как правило, дополняет окружающую действительность собственными мыслями, и частично изолирует человека. То же самое происходит при просмотре фильма, при чтении книги, при прослушивании музыки, при посещении всевозможных культурных мероприятий.

Но не стоит забывать, что для нашего мозга и сама реальность является "почти" виртуальным миром. Это "почти" заключается в том, что реальность даёт независимый отклик, и поэтому, за неимением иных, её можно назвать миром-первоисточником. Реальность — единственный мир, из которого мы можем черпать новую инфу, которой ещё нет в нашем мозгу. Это хорошо демонстрируют опыты с депривацией восприятия, приводящие к тотальному разрушению психики буквально за сутки. Поэтому очевидно, что все остальные наши виртуальные миры будут состоять из лоскутов реальности.

Вернёмся к игре. Когда мы играем, мы не просто создаём виртуальный мир, и уходим в него. Мы дополняем воспринимаемую нами реальность чем-то таким, чего в данный момент в ней нет. Этот эффект и называется "погружением". Люди, как правило, проводят первые пять лет своей жизни в почти непрерывной игре. Они всё время дополняют реальность теми фрагментами, которых в ней в данный момент нет. Ребёнок может заявить ни с того, ни с сего, что он — черепашка ниндзя. И это для него не просто слова. Он погружен в свою примитивнейшую игру настолько, что эти ваши компьютерные игры отсасывают с проглотом. Взрослые же теряют эту способность. Нам, чтобы уходить в виртуальные миры, нужны всё более и более навороченные гаджеты. Нам нужны проводники, без которых мы не можем насладиться даже простым "пол это лава!". Серьёзно. Вспомните то ощущение, которое вы испытывали при играх в детстве, и попробуйте добиться его без книжек, фильмов, картин и сложных задач любимой тематики. Не выйдет. У меня есть пара догадок, почему это так. Вот одна из них: с возрастом мы получаем достаточно знаний об окружающем мире, чтобы задачи вроде пряток казались нам рутинными. Мы теряем интерес к детским играм потому что уже научились всему, чему они могут нас научить. Мы поняли, что не станем "спайдерменами", как бы мы этого ни желали. Поняли, что на полу не лава. Что нам ничего не будет, если в нас "выстрелят" из пальца. Игры просто наскучили нам, и поэтому больше не доставляют.

В пользу этого мнения говорит определение flow Михая Чиксентмихайи. Как только определённая задача становится рутинной, она больше нас не вставляет. После этого мы ищем новые задачи, и каждый раз такие задачи становятся всё сложнее и сложнее. И если эта догадка верна, то человек с возрастом играть не перестаёт, просто его игры становятся всё изощрённей и изощрённей. Они приобретают специализацию, поскольку для погружения во flow человеку нужны навыки. Одни играют в рисование картин. Другие играют в кодинг. Третьи — в поэзию. Четвёртые играют в бизнес. Но большинство всё-таки лишено такого удовольствия. Большинству приходится довольствоваться чужими игрушками, поскольку их работа и их навыки не дают им никакой возможности уйти в воображаемый мир "по своему хотению". Им приходится смотреть сериалы, играть в компьютерные игры или читать книги, ходить на концерты, устраивать социально-сексуальные игрища. Цель у всех этих людей одна: отвлечься от рутины, уйти в воображаемый мир.

То есть, с возрастом желание играть у человека никуда не пропадает, оно лишь слегка преобразуется. Игрушки надоедают, хочется чего-нибудь новенького.

Мы всегда будем желать игр, всегда будем пытаться отвлечься от реальности. Так давайте прекратим подавлять эту естественную потребность, потому что именно недостаток игр приводит ко всевозможным видам эскапизма, от меланхолии до суицида. Это просто защитная реакция мозга на излишнюю прикованность к реальному миру. Всё, что вам нужно — просто на часок-другой отрешиться от бытия любым комфортным для вас способом. Можете просто лежать, смотреть на небо и мечтать. Можете играть в шутеры, гонки или стратегии. Можете читать книги или смотреть фильмы. Можете заняться более производительными играми: писать книги, картины, музыку, код. Можете готовить, заниматься садоводством или садо-мазо. Чем угодно, что позволяет вам забыться, каким бы глупым сиё действо ни казалось. Это и есть тот самый девиз, гласящий, что мы всегда должны оставаться детьми. Это и есть очищенный от шелухи слоган "занимайся тем, что любишь". Любая игра воображения позволит вам лучше относиться к суровому миру, с которым нам поневоле приходится иметь дело. Кроме того, игры помогают лучше понять реальность, потому что состоят из её частей.