— Омм..
— Омммм…
— ООММММММ

Умиротворенное пение учеников прервал резкий звук, в ту же минуту разнесшийся эхом по вершинам соседних скал и потонувший в постепенно затихающих многократных повторах.

— Сорян, братья.

Батя перестал громко цедить чай из блюдца, аккуратно поставил его на коврик, протер влажный от заварки ус и с ехидным прищуром уставился на учеников.

— Чайная церемония окончена, братья. Теперь, усладив пищевод отваром горной ромашки, вы можете приступить к ублажению своего разума, вкусив немного мудрости.
Ученики оживились и повскакивали со своих мест, выкрикивая занимавшие их вопросы.

Батя хлопнул в ладоши, поднял верхнюю губу и зашипел. Воцарилась полная тишина, даже муфлон с соседней горы перестал жевать траву и замер, непроизвольно сыпя горохом из-под хвоста.

По полам халата Бати к ученикам деловито спустился меланхоличный птицеед, задумчиво потер лапкой сразу все глаза и решительно вскарабкался на плечо к сутулому юноше с патлатой челкой и стесняющимся взглядом.
— Задавай свой вопрос, Вячеслав-кун, сегодня мы будем слушать тебя.

Все остальные с завистью уставились на молодого человека, тот засмущался еще больше. С трудом совладав с собой, он, откашлявшись, начал свою речь:

— Батя-сан, мне 17 лет, и я совершенно не знаю, как состояться в этой жизни, мои родители бедны, и их друзья поголовно тоже, я понимаю, что если слушать их – то я стану таким же как и они неудачником...
Юноша сорвался и всхлипнул, с трудом сдерживая подступающие к глазам слёзы.

— Ах ты ссука, наконец то!

Батя с удовольствием смотрел на только что выдернутый из носа черный волос.

— Два дня мешал мне, собака такая, даже дышать нормально не мог!

Батя отряхнул руки и, позевывая, почесал проглядывающую из-под халата тельняшку.

— А что касается твоей истории, Вячеслав-кун, садись поближе и слушай. Это история про то, как стать ОЧЕНЬ БОГАТЫМ ЧЕЛОВЕКОМ.

Все ученики с удовольствием уселись в позе лотоса и постарались дышать бесшумно – Батя начинал рассказывать свою притчу:

— Давным-давно, может быть сто, может быть пятьсот лет назад, один горожанин пошел на охоту в дальний лес. За весь длинный и жаркий день ему не удалось ничего подстрелить, он выбился из сил и взмок от пота.
И тут он увидел большой ручей с прозрачной водой. Он поспешно сбросил с себя одежду и кинулся в прохладную воду. А когда вышел на берег, вдруг заметил, что под солнечными лучами его тело блестит и искрится.
Нет, это было не зараженное ядерными отходами озеро, и он не стал мутантом с шестью пальцами. Он поднес ладонь к глазам и с изумлением увидел, что на ней сверкают мелкие крупинки золота…
Батя почесал задремавшего на коленях птицееда и тихонько плеснул себе из термоса в блюдце горячего отвара.

Ученики не шевелясь ждали продолжения притчи:
— По возвращении домой охотник никому не рассказал о своей находке. Не тратя время даром, он сколотил деревянный лоток, сделал большое сито и снова отправился к лесному ручью. И через три дня работы стал Очень Богатым Человеком.
Однако неожиданное богатство не утаишь. Очень скоро его соседи и соседи его соседей, родственники и знакомые, одним словом, все жители города узнали о золотом ручье. Каменщики, плотники, кузнецы, купцы, пекари, гончары, возчики, ткачи, аптекари, проститутки, наркоманы, таджики и даже городской нотариус, не раздумывая, бросили свои занятия и принялись мыть золотоносный песок.
Но путь к богатству редко обходится без досадных препон. Сита и лотки то и дело ломались – а как их чинить, ведь в лесу нет ни гвоздей, ни досок?
Еда, прихваченная из дому, быстро кончились, люди начали голодать. К тому же из-за ночевок на голой земле и под проливными дождями многие старатели заболели, и им требовались лекарства и лекари.
Поэтому те, кто привозил в лагерь золотоискателей хлеб и муку, одеяла, одежду и лекарства, доски, кирки, молотки и гвозди, могли запрашивать за свои товары в десять раз дороже обычной цены.
Некоторые плотники, пекари, кузнецы перестали промывать песок. Они получали золото за то, что кормили старателей, строили им хижины и чинили лотки и сита. Лекари с превеликой выгодой для себя удаляли зубы, лечили многочисленные простуды, вывихи и ушибы.
Городской нотариус тоже вернулся к привычному делу, теперь он регистрировал участки вдоль ручья.
Менялы покупали золотой песок в два-три раза дешевле, чем за него заплатили бы в большом городе. Но большой город был далеко, поэтому старатели скрежетали зубами, но платили.
И, конечно, очень скоро в лагере появились харчевни, распивочные, игорные и публичные дома.
Те, кому повезло с участком, платили за еду, выпивку, лечение, женщин найденным золотом. А кто пока ничего не намыл, расплачивались деньгами, которые когда-то скопили на черный день…

Через два месяца золото в ручье кончилось. С десяток счастливцев уехали домой Очень Богатыми Людьми. А за другими старателями пришли их страдающие от голода жены и дети. Они на коленях упрашивали мужей и отцов вернуться домой, к своему ремеслу.
Но те долго отказывались уходить, уверяя, что золота в ручье еще много, надо только хорошенько поискать. Всего-то неделя, может, две – и больше никогда в жизни ни им, ни их женам и детям не придется работать!
А еще сто горожан – плотники, купцы, лекари, возчики, пекари, лавочники, содержатели распивочных и игорных заведений – стали просто Богатыми Людьми.

Батя аккуратно переложил во всю сопящего паука поближе к теплому термосу и немного прохрустев затекшей шеей, посмотрел в глаза задумчивому Вячеславу:

— Ты понял?

Тот промолчал.

Батя продолжил:
— Золото находят единицы. Зато те, кто помогает его искать и добывать, если и не станут сверхбогачами, в накладе точно не останутся.
Продавай людям то, без чего они не могут обойтись и за что будут вынуждены платить, даже если еще ничего не заработали и никогда не заработают: еду, вино, женщин, одежду, лекарства.
Стань менялой, стряпчим, чиновником, советником, составляй купчие и доверенности, бери деньги за право открыть мануфактуры и торговые дома, выдавай разрешения на строительство домов и кораблей, взимай налоги и пошлины, продавай советы.

Возможно, в будущем кто-то из новых владельцев фабрик и торговых компаний станет богатым человеком. В будущем – тогда как ты начнешь получать деньги уже сейчас.

— Но я не хочу быть чиновником! – разочарованно воскликнул ученик, – Я не хочу открывать меняльную контору! Мне это неинтересно! Я хочу заниматься тем, что мне нравится!

— Ты хочешь заниматься тем, что тебе нравится, или ты хочешь заработать деньги? – перебил его Батя. Паук приоткрыл один из восьми глаз и недовольно шикнул.

Вячеслав медленно процедил:
— Тем, что МНЕ НРАВИТСЯ!

Батя простодушно развел руки в стороны и впервые улыбнулся в открытую, без лукавства.
— Тогда добро пожаловать к нам, Вячеслав-кун, передайте ему личный термос братья!

На вершине холма звучали ритмичные аплодисменты, кто-то снова затянул «омммм». На соседней скале пятнистый муфлон вышел из ступора и продолжил жевать траву, глядя как солнце прячется за верхушки векового леса.

— Так, братья, вы, я гляжу, пока тут сидели, у меня весь отвар выжрали? Я не понял, вы сюда душу пришли очищать или мочеприёмник свой? Аркаша, просыпайся, хватит уже, ебный ты врот, свою паучью харю плющить! И так, за ромашкой в ущелье у нас полезет…