Испания, Средиземка. Вечером дул сильный ветер с берега, потом всё резко стихло. Заметил такое вот интересное облачко. В общем "Истина где то рядом"(ц)

Афоня перестал стонать и посмотрел по сторонам.

Лежал он на полу. В этом смысле ничего не изменилось. Разве что сам пол был черным, блестящим, будто из вулканического стекла, и на нем были аккуратно процарапаны бороздки. Прикинув, что бы это все значило, Афоня обнаружил, что лежит в центре нацарапанного круга, с краев которого прямо на него указывают три стрелки. Растерянно хмыкнув, мужик посмотрел на потолок. Там дела обстояли не лучше - какой-то зеленый камень, да еще и хрень светящаяся туда-сюда болтается. Как стая светлячков.

Наконец, Афоня сел. Его напуганное тело осторожно, но все-таки радостно приняло тот факт, что больше ему совершенно не больно. Ну и вообще - то, что он видел, меньше всего походило на заводской цех. Тут даже кран-балки не было, в конце концов.

- Следующий!

Звонкий, но все-таки приглушенный голос раздался из-за стены. Афоня насторожился и встал на ноги. Это он помер, что ли? Конечно, на ангельские врата не походило ни разу, но…

- Атраханиэль, блядь, посмотри.

Траха-чо?

Кроме пола и потолка, тут были еще и стены. Стены были под стать остальному окружению - как будто собранные из мелких чешуек, причем каждая из них блестела разными цветами. Ну и Афоня наконец-то заметил дверь. Которую открыл высокий бледный мужик и, обернувшись, прогундосил:

- Сергей Афанасьевич, есть новичок.

- Ну так тащи его сюда, блядь.

Трахаэль был не просто высоким, он был еще и бледным. И очень уставшим, будто не спал уже неделю. А еще нервно дергал левым ухом и шмыгал носом. И если нос у него был вполне нормальный - миловидный такой, остренький, то глаза были просто в половину морды. А уж уши - тоже миловидные и остренькие - были чуть ли не больше головы. И тут до Афони дошло:

- Эльф?

- Кобольд, блядь, - сплюнул Трахаэль, - Изволь к начальству.

- К начальству?

Эльф не соизволил даже хмыкнуть - он запустил пятерню в свою золотистую шевелюру и, что-то бормоча под нос, скрылся обратно за дверью, энергично почесываясь.

- От бля.

Как в книжках. То есть, Афоня не помер. Он… Он теперь в другом мире. С эльфами. Где магия, колдуны, великое зло и прочая хрень. Да блядь, он теперь какой-то избранный. Ну, наверное. Особой почтительностью эльф не отличался. Ну, книжки всегда приукрашивали действительность.

Рабочий еще раз проверил свой живот на предмет торчащей арматуры и, окончательно удостоверившись, что ничего плохого с ним не произошло, храбро шагнул за двери. Те тоже умудрялись выглядеть загадочно, были покрыты какой-то вязью, и вообще могли бы внушать благолепие, если бы не до бесконечности унылый взгляд этого Трахаэля, который сидел за криво сколоченным столиком прямо за ними. И сморкался в грязную тряпицу:

- Добро пожаловать в Посредиземье.

- Это чо, правда, что ли? - не удержался Афоня.

- Правда, правда. Пройдите дальше.

- Ты же эльф?

- Нет, блядь, кобольд. Как же вы заебали…

- Что?

- Ничего. Добро пожаловать в Посредиземье, говорю. Пройдите дальше. Блядь. Сергей Афанасьевич вас ждет.

На языке у Афони, казалось, роился просто миллион вопросов. но, как выяснилось, родить он мог самые банальные, как волк для красной шапки. Например, отчего у тебя такие большие уши. Оставив эту дилемму на потом, Афоня целеустремленно переступил порожек. Уж понятное дело, для пришельца из иного мира…

- Ну наконец-то.

За столом сидел обычный человек. Ну, обычный, наверное, для этого мира. Одет он был в какие-то вычурные доспехи, с трудом прикрывающие жизненно важные места, зато героически топорщащиеся во все стороны там, где это было заметно. На шлеме у него вообще одновременно торчали павлиньи перья и здоровенные, какого-то сатанинского толка рога. Человек привычным жестом поправил шлем и улыбнулся:

- Добро пожаловать, попаданец 61 764.

- 61 что?

- Да ничего. Добро пожаловать, короче.

- Это…

- Да, добро пожаловать в Посредиземье. Ты был избран и не умер…

- О! - обрадовался Афоня.

- …а стал частью наших земель.

- Так это… Ну… А что у вас тут?

- Да ничего необычного. Как везде, - человек пожал плечами и переложил на столе стопку бумажек с места на место, - Война идет, силы зла угрожают, силы добра противостоят. Как у вас примерно.

- Я готов!

- Чего? - удивился человек за столом.

- Поразить силы зла! Возглавить воинство света!

Человек за столом снял свой причудливый шлем и почесал плешь. После чего отложил бумажки и вытащил из ящика стола блокнот. И поставил в нем неряшливый крестик:

- Атраханиэль, закрой двери, пожалуйста, ну и чай поставь.

- Вас понял.

Человек указал рукой на стул, стоящий посреди комнаты, и вытащил из нагрудного кармана трубку. После чего принялся задумчиво и очень медленно ее набивать. Афоня же не спешил садиться на стул - ему все было интересно в его новой жизни, и архитектура, и лица будущих соратников, и… И, кстати. А что, собственно, за зло такое угрожает Посредиземью. Афоня послушно сел на стул и улыбнулся.

- Я Сергей. Сергей Афанасьевич. А ты?

- Афоня.

- Дохуя героическое имя, - хмыкнул человек и раскурил трубку, - Как и все остальные.

Афоня промолчал.

- Дунешь? Голарианский табак, не местное говно.

Рабочий осторожно взял трубку.

- Афоня, значит. Ты вообще, по-твоему, где?

- Ну, - выпустил облачко дыма рабочий, - В Посредиземье.

- Правильно. А в Посредиземье ты где?

- В смысле?

- В коромысле, блядь, - человек грубо отобрал у Афони трубку.

- Ну… В последнем оплоте добра? - осторожно заметил Афоня.

Сергей Афанасьевич заржал так сильно, что, во-первых, заплевал собственные деловые бумаги. Во-вторых, уронил трубку. Сдавленно матерясь, человек разбросал тлеющие угольки:

- Ты на вербовочном пункте Рыцарей Тишины, даю подсказку.

- Рыцарей чего?

- Тишины. Ты же не знаешь, кто это такие, да?

- Ну…

- Да конечно не знаешь, - махнул рукой человек и спрятал трубку обратно в карман, - Ты там в своем мире умер, да?

- Я…

- Да умер, умер. И я умер. И наш Атраханиэль тоже откинулся. Там смешная история, потом можешь его расспросить. Я так по тупости, в канализационный колодец пизданулся. А ты?

- Кран-балку порвало, меня металлоломом накрыло…

- Стой, брат, стой. Ты что, наш, что ли? С Земли?

- Наверное…

- Ебануться. Григорий! Григори-ий!

Как-то незаметно в комнате возник кто-то высокий. И широкий. В принципе, почти выше и шире всей комнаты. И он грузно посмотрел на Афоню - еще тяжелее, чем могла бы это сделать вся комната. Даже с учетом мебели и всех ее обитателей.

- Глянь, тут нашего приволокло.

Громила что-то хмыкнул и ушел восвояси.

- Что тут происходит? - испуганно спросил Афоня.

- Да известно, что. Афанасий, присягаете ли вы на верность Молчаливому Лорду?

- Кому?

- Молчаливому Лорду. Нашему повелителю и командору, кому же еще. Тому, кому мы все служим.

- А это кто?

- А это тебе знать пока рановато, - хихикнул мужик, - Вот в бою отличишься, тогда и требуй аудиенции. Но не жалуйся потом.

- В каком бою?

- В обычном. Лорду, знаешь, делать больше нефиг, как новичков воодушевлять. За этим к Солярке.

- К кому?

- К Солярной Принцессе, - мужик сплюнул, - Но ты же не за ней пришел?

- Стойте, я, кажется…

- А тебе не кажется. Вас 60 тысяч таких было. Слушай, это не наша идея.

- Идея чего?

- Да ничего. Присягаешь ли ты Молчаливому Лорду?

- Да кто это такой, блядь?

- Ну, он молчаливый. Ты че, серьезно думаешь, что он ради тебя речь толкнет?

- Так, стоп. Что за Посредиземье вообще?

- Да земье как земье, - пожал плечами мужик и снова затянулся из трубки, - Сколько их таких.

- А?

- Ну, Околоземье мы уже завоевали, вроде, - стал загибать пальцы мужик, - Тамошние ваххабиты… Блядь, то есть, хоббиты, вообще сами сдались. Им же хуже. Подземье тоже, но там грустно вышло, пришлось все сжечь к чертям. С Околоземьем тоже не очень получилось, там был такой шустрый дедок, так чтоб его грохнуть…

- Кто такие Молчаливые рыцари? - с затаенным волнением спросил Афоня.

- Ну а ты как думаешь, - заржал мужик, - Вестники Черной силы срединных планов.

- Черной силы?

- Ты чо, расист, что ли? Тут у нас это не приветствуется, - кивнул в сторону коридора с эльфом мужик, - Ну да, кожа у него черная, а что ему делать, двадцать тысяч лет в Бездне просидел. Загорел, так сказать.

В ответ на эту фразу гулким басом хмыкнул массивный Григорий из-за приоткрытой двери.

- То есть…

- Да-да, все ты правильно понял. Добро пожаловать в вербовочный центр темных сил.

Мужик сложил руки на груди и улыбался, явно наслаждаясь растерянным выражением лиц Афони. А тот все пытался найти подходящее слово, чтобы спросить…

- Ну посмотри сам. В Посредиземье война идет лет так пятьсот, я точно не знаю. Да и никто точно не знает, кроме Молчаливого или самого Черного. Если им, конечно, память не отшибло. Ну или Солярки, но она только красивые речи умеет толкать и из нимба волнами света пулять. Пизда тупая.

Афоня затравленно осмотрелся, но никаких героических зацепок для решения внезапно возникшей дилеммы не нашел. Ни тебе припрятанного заклинания, ни забытого кем-то меча, ни даже захолустного ангела, пришедшего на выручку.

- И кто, по-твоему, мог бы догадаться построить вербовочный лагерь для иномирцев аккурат на месте сопряжения планов?

Рабочий не понял ни слова.

- Ты посмотри на этих Светоборцев, - мужик встал из-за стола и надел обратно свой зловеще-дурацкий шлем, - Кликают кличи, созывают всех совестливых борцов, кормят завтраками и на редкость херовыми пайками. Да и откуда у них жратве-то взяться, всю житницу Арканид мы спалили к херам. Странно, что они еще трупы врагов жрать не начали с голодухи.

- Чего?

- А у нас соцпакет. Вот, по документам, - потряс бумагами мужик, - 4 тыщи калорий в день, мясо по субботам, пиво ежедневно, дварфийский грог перед битвой. Отличившимся бойцам - денежное довольствие в твердой валюте Молчаливого Лорда. Заслуженным ветеранам - земельные наделы. Все честно, без ботвы про великий долг и ответственность. Ну, мясо, правда, не всегда коровлингское.

- Где я? - жалобно спросил Афоня.

Вербовщик прекрасно понял, о чем его спрашивал новичок, но речь не прекратил:

- В рядах лучшей армии Посредиземья! Мифрильная кольчуга и дварфийский клинок всем новобранцам. В счет будущего жалования, конечно, - последние слова утонули в показном кашле, который неловко скрутил вербовщика после очередной затяжки.

- То есть… Вы - зло?

- Зло, добро… Вот слушай, если тебя кормят и одевают, это зло, что ли?

Афоня промолчал, угрюмо массируя живот, все еще ноющий от воспоминаний об арматурине.

- Солярка, хуярка… Молчаливый хотя бы слово держит. Арковит, вон, получил свою ферму в Околоземье. Великий воин был. Ну, он и сейчас великий, но уже помещик. Двадцать гектаров, пару тысяч крепостных ваххабитов… блядь, хоббитов, то есть. Возможностей проявить себя много! А что Солярка? Будем биться во славу добра, - скривился мужик, - а жрать, значит, будем говно и опилки. Поместья же надо вместе с крепостными вернуть обратно хорошим парням. Ну, тем, кого она считает хорошими. А плохих надо захерачить. Кого она считает плохими. Меня, например. Гениальный план, не находишь?

Афоня морщил лоб и продолжал затравленно оглядываться. Вербовщик только хмыкнул, настолько часто он видел это все:

- Ну, давай к делу. Хочешь биться за дело великого добра - дело твое. Только там платить не будут, и четыре тыщи калорий даже не мечтай отхватить. Они там с голодухи пухнут в своих горах. А облигациями Солярки лично мы тут подтираемся - больно нежная бумага, эльфийской работы, солдатня тащит в виде трофеев с радостью. Но я, сам понимаешь, на работе.

Афоня испуганно посмотрел на мужика, который вдруг выдал совсем недобрую улыбку, которая не вязалась с его придурошными перьями на шлеме, но зато прекрасно дополняла рога на нем же.

- Здесь сходятся планы. Наш с тобой, еще Внеземья и Полуземья. Из последних падают дварфы и эльфы. Этих все котируют - одни стреляют да лечат, как очумелые, вторые если даже ничего не выкуют, то такой самогон отхуячат, что обосраться. А нас… Ну, вас. Тебя, то есть. Так, на один зуб. Даже уговаривать никто не будет. Со мной так же было. Поэтому буду с тобой начистоту, как землянин с землянином. Вернее, выходец с плана Неземья.

- Но…

- Да все тут случайно падают. Кто так помер, кто по тупости. Раз в неделю минимум. А попаданцы ребята хорошие, мыслят нестандартно. Иногда из вас хорошие офицеры получаются. Ну или вербовщики, но ты только попробуй, сука, под меня копать. Тут я долго цацкаться не буду, - заржал мужик.

- Кто такой Молчаливый Лорд? - тихо спросил Афоня.

- А тебе не похуй? Вот ты своего директора завода, что, в лицо знал? Он на то и молчаливый, блядь, чтобы о нем никто не распространялся. А тебе я опять задаю вопрос. По дружбе, как земляку. Ну что, готов вступить в наше храброе воинство?

Афоня поднял глаза и как можно более героически посмотрел в лицо вербовщика. Тот только заржал:

- Еще один. Знаешь, кто такой Гриша? Вот этот шкаф, что ты недавно видел?

Понятное дело, работяга не знал.

- Мастер Упокоения. И это не потому, что он тебя упокоит, а потому что покой, это будет единственное, о чем ты будешь мечтать, когда он закончит.

Вербовщик уселся обратно и достал из ящика стола пыльную бутылку:

- Будешь? Как земляку предлагаю, лучшее эльфийское.

Афоня промолчал. Мужик пожал плечами и все равно налил два бокала:

- Гриша вообще парень простой, пахал себе на литейке. Незлобивый, котиков уважает. Даром что в Посредиземье никаких котиков нету, только злопуты и чирики. Просто, знаешь, место теплое. Там, на передовой, нашего брата никто не считает. Что там какие-то людишки, - как-то показно, с преувеличенной грустью вербовщик отпил из бокала, - А тут хорошо. Вас прочесывай, то эльф пизданется, то дварф. Люди что-то стали редко попадаться. Вот ты первый за… Даже не знаю, десяток лет, наверное.

Афоня смотрел в пол.

- Вот я Гришу и пристроил. А что, парень неслабый, руки вон какие. И с литейки - кое-что в огне понимает. А уж там шкуру с кого-то снять или кишки вытащить - ну, дело житейское, один хрен это с вами на передовой сделают. Кто не хочет в Молчаливые, все равно будет молчать. Ну, потом, когда откричит свое на дыбе. Но я, знаешь, я своих стараюсь защитить. Понимаю, ты хотел стать избранным, великим, блядь, воином света. Я тоже хотел. И ты, знаешь, можешь стать писарем полковым или куском мяса без кожи. Гриша уже нехило руку набил.

Афоня вроде как собирался что-то сказать, но только исподлобья посмотрел на собеседника.

- Место хорошее, - пожал плечами вербовщик, - ну, подумаешь, пытать кого-то надо, или убивать. Гриша парень старательный, ему что болванку жарить в печи, что тебя, без разницы. Я, знаешь, вообще должен тебя в строй вписать - вот с калориями, кольчугой, прочей хуйней, но ты ж сдохнешь в первый день. Дварфы с эльфами, сам понимаешь, привычные. А ты когда последний раз в руке меч держал? Вообще хоть раз держал?

Афоня не ответил.

- В общем, присягни Молчаливому Лорду. Когда ты узнаешь, почему он молчаливый, тебе это не понравится. Солярка тоже не ангел, хотя и косит под одного, у них пленных по голове не гладят. А я тебе сделаю тихую должность писаря при штабе. Ну что?

Работяга вздохнул:

- Где подписаться? - и взял бокал, заботливо оставленный Сергеем.