Постапокалипсис

Источник

by moonworker1

Предыдущие главы

Солнце делало свою работу.

Хлюпающая грязь запеклась в сырную корку на асфальтовом пироге. Из тёмно-серого цвет мира сменился на светло-серый. Неживые на пару дней словно забыли про это место.

Такой шанс упускать не стоило.

И Маша вышла на улицу.

Армейский бушлат сверху, чуть нараспашку. Перетянут ремнём, на котором висит нож. Лёгкая чёрная шапка на голове. В руках самодельное копьё из металлического карниза. Наконечник — пара ножей. Один вставлен внутрь железной трубки и держится очень прочно. Второй примотан скотчем сбоку. И ничего страшного, если он останется в гнилой плоти, куда его воткнут. Ноги защищены накладками из толстых журналов. На руках строительные перчатки.

«Нужно найти тачку».

Хромоногий приглядывает за ней сверху. И что-нибудь прокряхтит, если увидит «трупников».

«Дома холоднее чем на улице».

— Да, блин, здесь вообще хорошо.

Безлюдье и тепло придали поверхности земли новые хрустяще-шелестящие свойства. А всё из-за того, что эта часть города сохранила много деревьев. Поэтому даже кусочка асфальта не осталось открытым из-за мелких веток, листьев и прочего мусора. Подгнив от дождливой осени, сейчас они запеклись в единый, шумящий под ногами ковёр.

«Как будто по чипсам ходишь».

— Да уж. Меня, наверное, далеко слышно.

Солнце делало свою работу.

Ветер делал свою работу.

И Маша тоже делала.

Она хрустящим мелким шагом кралась от своего крайнего подъезда к тому, что был посередине. Двигалась почти прижимаясь к пыльно-красной кирпичной стене дома. А перед ней, словно преграда для чужих глаз, из длинных прямоугольных клумб торчал шиповник. Опавшая листва, мусор и паутина сделали кусты практически непроницаемыми для взгляда стороннего наблюдателя. Клумбы, огороженные вкопанными покрышками, тянулись от первого подъезда ко второму, а потом и к третьему. Маша могла видеть всё, сама оставаясь незамеченной.

«Мерзкий "трупник" в машине не шумит».

— Интересно, почему?

«Не слышит!»

— Да слышит.

«Слышит?»

— Ага. Тварина всё слышит. Чует.

«Но?»

— Наверное, не хочет спугнуть, — задумчиво подняла бровь.

«Или спит».

— Или так.

«А если кто-то спит, то можно…»

— … подкрасться к нему, полить бензином…

«… и поджечь!»

— К чёртовой матери!

Маша дошла до середины дома.

Солнечно.

Тишина.

Тёплый ветерок несёт мирные запахи. Хочется загород. Вина. И смотреть на воду. Или на огонь.

— Что за фигня? — про свои мысли.

Встряхнула головой.

«Концентрируемся на цели».

Она стояла спиной к подъездной двери. Прямо перед ней асфальтовый разрыв между кустами — проход вперёд. Прохрустела несколько робких шагов. Повернулась, посмотрела наверх.

Саша подал условный знак зелёным полотенцем — всё чисто.

«Можно идти дальше».

Вышла на дорожку перед домом. По ширине — здесь не разъехались бы и две машины. Впереди начиналась та самая стихийная парковка, где Саша познакомился с «водителем». Кусок голой, разрытой колёсами земли, что большую часть года представлял собой просто лужу грязи. С буграми, ямами и непроходимыми колдобинами. Но не сейчас, когда работало солнце. Да так, как давно не работало. И теперь там тоже всё хрустело.

Не подавая признаков жизни. «Крюкастый» сидел в одной из машин слева. Ближе к подъезду, из которого вышла Маша. Но она уже у противоположной стороны, почти у правого края парковки. Слишком далеко, тут до неё не добраться.

Если смотреть прямо, взгляд упирается в кирпичную двухэтажку. От скопища машин ветхое зданьице отделяла точно такая же полоса диких роз. За этим рыжим домом виднелся ржавый, ещё советский, заборчик детского сада.

И повсюду стояли брошенные машины. К ним Маше нужно было идти практически по прямой.

Она посмотрела направо. Там начиналась облагороженная брусчаткой территория «Скалы». Торгового центра с ярко красным фасадом. Светло-серая дверь служебного входа выглядела закрытой. Рядом, на уже пошедшем волнами покрытии, валялось несколько деревянных поддонов.

«Можно сжечь».

— Да, деревяшки стопим, картох наварим!

«Главное дотащить».

Раньше в ТЦ работал продуктовый, но потом открылся магазин косметики. Особого смысла лезть туда не было. Но вот в соседней пятиэтажке, которая стояла чуть дальше детского сада, весь первый этаж занимал небольшой супермаркет.

— Его можно будет проверить когда-нибудь потом.

Маша собиралась пройти между парковкой и «Скалой» к двухэтажке красного кирпича. Потом за неё, к детскому саду. Именно там было брошено много иномарок. Впрочем, несколько автомобилей стояли и на её пути.

«Их тоже нужно проверить».

— А ещё за ними можно прятаться.

Снова посмотрела наверх, на Сашу. Взмах зелёным полотенцем.

«Ну…»

— Была не была!

Быстро оглянулась и, неожиданно для самой себя, сорвалась на бег. Точнее на что-то среднее между бегом и прыжками, ведь ближайшая машина стояла всего метрах в пяти. Буквально через секунду она уже пыталась заглянуть в салон старенькой иномарки через грязные окна. Универсал. Колёса спущены. Вся покрыта пылью и листьями.

— Неинтересно, — сердце колотилось от принесённого кровью адреналина. Всё тело разогналось до предела, но расстояние оказалось слишком коротким, чтобы дать волю захлестнувшей её силе.

Ну и ещё на улице было страшно.

«А вдруг что полезное внутри?»

— Ладно.

Дёрнула за ручку правой задней двери. Закрыто. Проверила переднюю. Тоже самое. Больше машину трогать не стоило. Будь аккумулятор хоть чуть-чуть жив, может сработать сигнализация. Если она, конечно, есть в этой развалюхе.

— Наверное, стояла на парковке ещё до «всего этого».

«Поэтому и закрыта».

— Да, надо, видимо, выбирать машины, которые выглядят как брошенные.

«Но как это понять?»

— Ну как брошенные!

«Да они все как брошенные».

— Потому что так и есть. В этом городе всё брошенное!

По прямой до красной двухэтажки стояло ещё два авто.

«Хорошо бы их тоже проверить».

Посмотрела на Сашу.

Зелёный.

Побежала.

Хру-хру-хру-хру-мх.

Присела за машиной. Огляделась.

Три-четыре прыжка, а сердце колотилось, как будто взбежала на пятый этаж с двумя сумками.

— Что тут у нас?

«Москвич». Немного въехал в деревце. Лобовое разбито. Сложено как книжечка на правую сторону.

— Как будто кто-то выбрался изнутри, не понял, как открыть двери.

«Ну или забрался внутрь».

На удивление, двери были приоткрыты.

Посмотрела на Сашу. Он щурился на солнце и, кажется, пожал плечами: хочешь смотри, хочешь не смотри.

«Нельзя оставлять эту развалюху…»

— … в которой может что-то быть…

Перехватив поудобнее копьё, Маша резко выпрыгнула вперёд и ткнула сталью того, кто мог выскочить через дыру в лобовом.

Лезвия ножей смотрели в пустоту.

Подошла ближе. Заглянула внутрь.

От страха и напряжения вся взмокла. А ещё это солнце!

В салоне сплошная грязь. Листья, мусор, пыль. Водительское кресло и приборная панель, насколько удавалось разглядеть, словно забрызганы каким-то мхом. Зелёная подложка, ворсинки разной длины, у некоторых на концах коричневые капли-бусины.

«Этот чертов мох…»

— Да, в отличие от всего остального не засыпан грязью.

«Выглядит, как только что политый водой газон».

— Даже пыли на нём нет. Как такое возможно?

«Не нравится это мне».

— Надо валить от этой тачки.

Маша сделала несколько шагов назад и посмотрела на Сашу.

Зелёное полотенце.

Он махнул головой, спрашивая: что там?

Женщина поднесла ко рту два растопыренных пальца и сделала вид, что её тошнит: там какая-то мерзкая хрень внутри.

Саша закивал.

Язык жестов…

«Идём к третьей машине».

«Нива», заехала в кусты и разбила правую сторону о двухэтажку. Потрёпанный фасад садика уже виднелся за зданием.

Двери приоткрыты.

Маша, занеся своё оружие над головой, дёрнула за ручку. И увидев что-то на сидении, со всей силы ударила копьём.

— Сумка, блин.

Повернулась. Показала Саше знак «лайк» — всё в порядке.

Наблюдатель закивал и «лайкнул» в ответ.

Заглянула в салон.

Пыль и какой-то, кажется, строительный хлам. Молотки, пилы, валики, плёнка. Открыла багажник. Там тоже был взрыв из строительного инструмента: бутыльки, дрели, мешки, тряпки.

Огляделась. Саша смотрел куда-то влево.

Приставила копьё к кузову и начала копаться в поисках чего-то полезного. Отбросив в сторону кучу кисточек и валиков, достала бутылку с надписью «Растворитель».

Оскалилась в противной улыбке. Поставила находку на землю.

Вытащила из хлама пару грязных молотков. Кивнула и засунула их за ремень.

— Пригодятся.

Совсем уже на дне нашла небольшую канистру, даже какую-то детскую, буквально на несколько литров. Встряхнула. Что-то булькнуло внутри. Подняла.

«Тяжёленькая».

Открыла.

Бензин.

«Солярка пахнет по-другому».

Маша улыбнулась шире. Подняла находку в руку и повернулась, чтобы показать её Саше.

Тот во всю размахивал красным полотенцем.

Глава 1

“До 2015 года я был обычным пареньком, но потом занялся воркаутом и понеслось, жизни без спорта не видел. После обучения пошел в армию, сначала срочником, потом посчастливилось попасть в СБУ. И вот я год как майор в “Альфа” СБУ.”

2020 начался карантин.

-Алло,-звонит лучший друг,-привет,Жек.

-Все очень плохо,-коротко ответил он,-скоро будет только хуже, готовься к этому.

Как мы ошибались, все было намного хуже чем мы предполагали…

Вот уже месяц карантина за плечами, мы третью неделю живём на даче. Я, Жека (Бес) и третий наш друг, командир отделения, Илья(Мажор).

-Илья совсем поник после смерти Алены,-грустно произнес я смотря на друга, спящего в кушетке.

-Слышал на западной есть поселения “нормальных”,-сказал Бес,- надо двигать туда, но сначала заехать к Ярику и зашить от алкоголя третьего.

-И Лиора по пути найти, пара лишних стволов не помешают.

-Ты прав, путь будет трудный, больные же сожрать нас хотят, сам же видел,-Жека хмуро смотрит на закат.

Мы разбудили Мажора и поужинав шашлыком пошли спать.

Утром собрав все свое снаряжение пошли к машине.

-Я за руль, Илью на заднее спать, Жека на пассажирское.

Спустя 10 минут все загрузили в багажник и тронулись. Начали искать рабочую радиостанцию.

“Все выжившие и не инфицированные знайте- 98% населения Украины и мира стали похожи на мертвецов, 90% вооруженных сил уничтожено. Каждый сам за себя, всем мир”

Прослушали три раза и переключили на музыку. До города ехали молча, только подъехав к нашему дому я сказал:

-Сначала ко мне, потом к тебе на этаж выше, берём по Макарову и два запасных магазина к нему, сначала ты, я за тобой контролируй дорогу, я подъезд,-обратился к Жеке,-на все про все у нас 30 минут, собираем все полезное и двигаем.

-Понял, может Илью не стоит оставлять спящего?

- Заблокирую двери.

Мы быстро прошли дорогу, зашли в дом и поднялись на второй этаж, пистолеты сняты с предохранителя, залетели в мою квартиру. Пошли к сейфу достали два шлема, костюмы кобра, лёгкие бронежилеты. Когда были в полной экипировке я достал любимую Сайгу-12 4 полных магазина к ней с пулевыми патронами, два короба на 500 патрон к ней и закинул все в рюкзак, то же самое сделали во второй квартире. За 20 минут уже были в машине, новая Suzuki Grand Vitara идёт мягко.Мы поехали в соседний двор, увидели окно и девушку в ней, возле дома много “больных”, остановив в 10 метрах от них, мы начали расстреливать толпу , как повезло что в шлеме есть шумоподавления, 15 минут и толпы нет, помахали девушке в окне, повезло что она на первом этаже.

-Открой окно, мы не враги,-оба показали ей удостоверения,-хочешь жить пошли с нами,-и тут увидели расширившиеся глаза девушки, а через секунду выстрел, резкий разворот и увидели что случилось, наш командир все же сломался полностью, он нашел наши пистолеты.

-Блять, нет, как такое могло случиться, сука,-наш командир пустил себе пулю в голову, подошли к нему и присели рядом, у обоих пошли слезы.

-Я помогаю девушке, ты пока заверни Илью, похороним рядом с Аленой,-через силу сказал Бес.

Мы пошли делать свое дело, Мажор оказался в багажнике, девушка выбралась вся напуганная, я сел в машину, Жека с девушкой на заднее.Начали знакомство.

-Женя, а это Юра,- представил друг смысла скрывать кто мы уже нет,- мы бывший спецназ СБУ.

-Соня,-тихо представилась девушка,- я осталась одна дома, четыре дня как началось все это, повезло что увидела этих тварей и не рискнула выходить. Что случилось? Что с этими людьми? И куда мы едем?

-Как мы поняли, то люди изобрели вакцину от вируса, а она меняет ДНК заболевших. Так, по крайней мере, нам сказало начальство,-посмотрев на девушку сказал Женя,-а едем мы к бывшей девушке умершего друга, он просил что бы мы похоронили их рядом если что-то случится.

Я немного сжал педаль газа едем сто километров в час, спасибо что машин почти нет. Достал планшет конторы. Кинул его на заднее сидение. Концерн “Аргус” использует только ВСУ, идеально подходит для нас, много нужного вместило в себя одно устройство.

-Набирай генерал-полковника Фоменко,- попросил я.

Пара минут и лицо одного из последних начальником высветилось на экране

-Привет парни,-поприветствовал он,- в стране жопа, осталось не больше 150 бойцов на всю страну, все резервные склады в вашем доступе, удачи вам соберите всех живых, в Киев не смейте ехать, нам осталось пару часов.

Командир отключил связь

-Голосовое управление, случай 666, код Феникс,- Женя положил ладонь на экран,- информация о всех бойцах в ближайших областях и все схроны.

-Бондарев Евгений, позывной Бес,-ответил планшет,- в живых отряд ВРУ всего 15 человек, отряд “Лаванда”,отряд “Альфа” три бойца больше данных нет, самый крупный склад под главным управлением СБУ запорожской области. Ещё вопросы?

-Нет,ручное управление. Кто из наших по твоему выжил?-спросил Бондарев.

-Не знаю, может Миг, может Сокол. Хорошо что вся команда Лиора выжила, ещё повоюем. Сначала в управление там как помнишь хорошие машинки загнаны,-ответил я.

10 минут и мы были возле аккуратной могилки, деревянный крест был с именем погибшей девушки.

Около часа копали рядом яму, отправив в последний путь товарища, сказав пару слов, начали закидывать землёй могилу.

-И это же только начало,тихо произнес я,- надеюсь больше не прийдется терять друзей.

Ещё 20 минут на то что бы переставить крест, нацарапать второе имя и повесить второй кусочек кулона. Потом сразу в машину и в центр города.

На остаток пути ушел в свои мысли, сзади разговаривали, но я не слушал, на душе кошки скребли, чувство что что-то случится не покидало. Зря нервничал, возле склада была просто толпа больных. Выйдя из машины Сайга12 и АКМ Жеки взяли первых же в прицел, 7 минут только кучка трупов, хорошо хоть убиваются легко. Аккуратно объехав их мы подкатили к дверям склада. С виду ворота в простой гараж, а за ним золотая жила. В нем в самом центре стоит Дозор-Б хорошая , довольно лёгкая машинка, пулемет НСВТ 12.7мм на крыше.

На стеллажах ящики с патронами, стрелковым оружием, броней, гранатами, если повезло то и гранатометами. Склад укомплектован всего пару лет назад, в 2018. Сразу пошли к стелажам, я к левому, Бес к правому. Мне попался стелаж с оружием и патронами.

-Жека давай вооружаться.

Предыдущие главы

Бетонного цвета тучи растрескались под жаром тепла ближайшей к планете звезды. Развалились на здоровенные куски. А потом и вовсе медленно, словно сопротивляясь, растворились или расплавились, не проронив и капельки влаги.

Мрачный безлюдный город предстал перед светилом.

— «Трупники-то» солнышка не боятся.

Маша приоткрыла окна. Неожиданно тёплый ветерок уносил из квартиры запах сырости и пота.

— Сколько их там сейчас?

«Бывшие» бездумно водили мордами. Они то стояли, то бродили по дороге. Иногда исчезали из вида совсем, и казалось, что на улице никого нет.

— Пока три.

— Н-да, не выйти.

— Эх, а на солнышке сейчас, наверное, хорошо.

— Но хорошо тебе там будет недолго.

— С каждым днём их тут становится всё меньше. Интересно, это всегда те же самые или постоянно новые сюда приходят.

Никто не ответил. Но это был и не вопрос. Да и какая разница?

— Ну как ты сегодня?

— Вроде получше.

— Ну жить будешь, я думаю.

Саша чувствовал, что его погружение вниз закончилось, и он вот-вот начнёт всплывать из глубин забытья.

— Да. Мне кажется, ещё пару дней, и буду уже соображать нормально. Действительно, твоё пьяное лечение работает.

«А потом, возможно, появятся силы перебраться домой», — подумал, но вслух решил не говорить.

— Ну и хорошо. Повезло тебе, Сашка. Как на собаке всё заживает.

Мужчина наигранно улыбнулся. Хотя мнение другого человека придало ещё больше уверенности в выздоровлении. Его состояние было похоже на то, что, пожалуй, испытывал каждый. Когда с утра у тебя сильная температура, а под вечер она проходит. И ты чувствуешь себя выздоровевшим. Появляются силы, начинаешь суетиться, что-то делать, строить планы. А через пару часов температура возвращается.

— Кстати, забыла тебе рассказать.

— Что? — постарался выдержать спокойную интонацию в голосе, но встревожился внутри.

— После того, как я тебя заштопала… — словно специально тянула Маша, засмотревшись куда-то в сторону.

Мужчина медленно направил взгляд туда же. Кажется, его спасительница смотрела в проём между стеной и шкафом. Хм, обычно мебель приставляют вплотную к стене, а здесь почему-то шкаф был отставлен в сторону. Примерно на полметра. И в этой нише. На полу. Лежала подушка.

«Что за чёрт? И почему я раньше этого не замечал?»

— Ну?! — не удержался Саша.

Ему почему-то казалось, что она расскажет нечто важное, и это поможет исчезнуть странному дурному предчувствию.

Маша же как будто забылась. И продолжала отрешённо на что-то смотреть.

— Я думаю, что на то место припёрлось несколько «бывших», — как ни в чём не бывало начала рассказчица.

— На какое ТО?

— Ну где ты чуть к боженьке не отправился.

— Да? — удивился он.

— Ага. Прямо к твоему личному «водителю», — Маша улыбнулась. — Наверное, по твоей классификации, — сделала пальцами кавычки в воздухе, — это были «первые». Дряхлые такие, почти голые. И чёрные все от грязи. Ну насколько смогла рассмотреть, хотя я спустилась на пару этажей ниже. И вроде бы видела всё очень неплохо.

— Ну, если руки не удлинены…

— Да обычные они были, обычные, — отмахнулась женщина. — Я так поняла, на них эта штука тоже напала и разорвала, представляешь!

— Да ладно!

Маша чиркнула пальцем, показав знак «зуб даю». Потом посмотрела на грязные руки и скорчила гримасу: не стоит такие совать в рот. Быстро глянула в угол за шкаф.

Саша повторил её движение глазами. Но ничего нового для себя не открыл.

— Я всегда думал, что «бывшие» не жрут своих. Ну, как люди не трогают людей, — попытался отвлечь себя разговором.

— Это люди-то людей не жрут? Да наша история — это одни войны, убийства и предательства.

— Нет, ну у нас всё как-то не так, — попытался возразить, но чувствовал, что сам случайно завёл себя в западню.

— Абсолютно так же всё. Сильные бьют слабых, хитрые обманывают лопухов, а умные и подлые крошат их всех вместе взятых.

Саша не нашёл, что на это можно ответить. Желания спорить не было. Помолчали. Маша, пережевав свои мысли, решила продолжить прерванный рассказ.

— Я только полтора «бывших» застать успела, на самом деле. Думаю, «водитель»… ну типа, разрубил одного. И сожрал по кускам.

Мужчина удивлённо поднял брови. Рассказчица сделала рубящий жест руками. А потом странно улыбнулась. Но не Саше. А подушке в углу. За шкафом.

— Что же это вообще за тварь-то такая? — с трудом сохраняя спокойствие, пытался переварить новости. Внутри всё сжалось.

— Это уже больше к тебе вопрос. Ты же у нас теоретик по «бывшим» человечкам, — попробовала пошутить Маша.

Теоретик только хмыкнул в ответ и закрыл глаза.

«Почему у неё сегодня такое хорошее настроение? Перестала быть мрачной и нервной. Как будто что-то случилось. Может, солнце так влияет?»

— Ты ещё не знаешь, что со вторым было!

— И что же? — не «включая свет», спросил он.

— Они его утащили.

— Кто? — удивлённо уставился на Машу.

— Другие «трупники».

— «Бывшие» утащили «бывшего»? Ты это хочешь сказать? И зачем?

— А, ну так он ранен был, я совсем забыла про это. Голова дырявая. Не выспалась! Его та тварь из машины разрубила от плеча и почти до живота. Сделала ему раздвоение личности, — хихикнула. — Ну, так я смогла разглядеть. Может, он просто ранен был как-то… Не суть, но «водитель» знатно его покромсал. И меня это очень даже устраивает.

— Странно, — лишь проронил он. По телу пробежали мурашки — «почему она не выспалась?»

А потом Саша вспомнил:

— Чёрт! Ведь что-то подобное я уже видел! Тогда один «бывший» обнюхивал другого, а потом взял его и куда-то унёс. Да, вот как-то так всё и было.

Маша от удивления открыла рот:

— Такого ты мне не рассказывал.

Пожал плечами, мол: всего не расскажешь.

— И знаешь, не то чтобы я не придал этому значения тогда. Просто не знал, что и думать. Тот забрал того. Эти утащили этого. Но в моём случае «первый» вроде был… здоров. А после твоих слов, получается — это система какая-то.

«Эх, Сашка-Сашка, что ж в твоей голове-то?»

— Хм, — скривив лицо, женщина сделала вид, что пора переходить к обсуждению другого вопроса. — И почему они его там же не сожрали?

Саша посмотрел на неё. Картинка в его глазах начала раздваиваться, но несколько раз моргнув, он вернул всё на свои места. Стараясь не потерять концентрации, немного удивлённо спросил:

— Ты считаешь, они забрали «первого», чтобы просто съесть?

— Зачем же ещё!

— Не знаю. Тогда можно было его и на месте съесть. Не отходя от кассы, так сказать.

— Там их этот урод мог достать! — возбуждённо начала спорить Маша. — Наверное, побоялись, что он их тоже порвёт.

— Это, конечно, да, — задумался он, — но если бы всё и правда было так просто, как ты считаешь… Тогда эти тупые твари начали бы жрать «первого» прямо там, — мужчина немного робко посмотрел в глаза собеседнице, будто ожидая возражений. — На них бы напал этот, как ты его называешь, урод из машины. И тогда они всей стаей в ответ кинулись бы на это существо. Причём, ты же сказала, что на шум сюда пришли разные «бывшие»? Даже «гончие» соизволили?

Женщина, на секунду задумавшись, кивнула и, словно с её разрешения, Саша продолжал:

— Так вот, эти разные «бывшие», даю тебе сто процентов, убили бы тварь из машины за несколько минут. Если только у неё не повылезало бы ещё таких лап, которыми она орудует.

Помолчал и серьёзно посмотрел на Машу:

— Но раз этого не произошло. И они, как ты говоришь, унесли своего. Значит, «бывшие» — существа более сложно организованные, чем нам кажется.

— Почему? — глупо спросила женщина.

— Потому, — немного раздражённо, из-за алкоголя в крови, сказал Саша. — Потому что они, видимо, поняли, что эта тварь им не по зубам! И просто забрали своего, чтобы сожрать в сторонке. Или унесли его лечить или что-то такое делать.

— Н-да. Надо бы тебе лекарства перестать давать. А то тебя, похоже, понесло. «Бывшие» уволокли «бывшего», чтобы лечить! Фигня какая-то!

— Может быть, меня и штормит, — согласился он, продолжая раздражаться. — Но я пытаюсь найти нормальные объяснения этой ерундистике. Почему «бывшие» ведут себя именно так, как они это делают? Какие законы ими движут?

— Законы? Ты думаешь, что это и правда может быть так? — с лёгкой, но презрительной насмешкой спросила Маша.

— Да, — процедил сквозь зубы мужчина.

— Как бы не показались тебе настоящие ответы на эти вопросы ещё страшнее, чем ты там себе выдумываешь, — загадочно прошипела она и подошла к окну. Выглянула наружу.

Улица. «Бывшие» вдалеке. Солнце. Тепло.

Время гулять, а не выживать.

— Из твоей версии выходит, что «бывшие» могут испытывать страх.

Маша повернулась и с непониманием посмотрела на собеседника. Чувствовалось, что она раздражена. Эти же эмоции начинали закипать и в её госте.

— Да, — Саша повысил голос, а непривыкшая к такому Маша, даже стала как будто внимательнее его слушать. — Ты говоришь, что неживые ушли, потому что их могла сожрать эта штука из машины?

— Ну да, — ответила она не очень уверенно и добавила: — Ну я так думаю.

— Тогда получается, они соображают что ли? Боятся? Понимают, что такое угроза?

— Да это же «трупники»! Как они могут соображать?

«Да, Санёк точно сбрендил».

— Почему тогда ушли? И унесли с собой «бывшего»? Будь они так тупы, как мы думали, то сожрали бы его на месте. Но неживые повели себя иначе!

Маша промолчала. Не сводила глаз с одной точки. Не нужно объяснять, куда она смотрела.

Саша присмотрелся к подушке на полу. И заметил вмятину в центре. Точнее заметил её он сразу, но не придал значения тому, что увидел. Такая вмятина, будто кто-то долго там сидел.

«Но кто? И когда? Что тут вообще происходит?! Ч-чёрт!», — только и успевал спрашивать сам у себя мужчина, параллельно с рассуждениями о сообразительности «бывших».

— До тебя что, и правда, не доходит? — Саша почти кричал от страха и раздражения на какую-то Машину непробиваемость. — Забыла, блин, она мне сказать! Да это может самое важное, что ты кому-либо должна была сказать! Ещё бы через неделю вспомнила!

— Думаешь, такое возможно? — сквозь зубы процедила она, окинув собеседника леденящим взглядом, враз сбивающим любую спесь.

Подействовало. Саша виновато потупился, начал бормотать уже шёпотом:

— А какое, блин, возможно? Ты же это видела! Не я! Мне с твоих слов думать приходится!

— Ты хочешь сказать, что «трупники» могут думать? — строго спросила Маша. — Соображают они?

Мужчина заметил, что она взялась за рукоятку ножа, висевшего на поясе. Возможно, просто автоматическое движение, а может быть, женщину охватила тихая ярость от тона собеседника. И Саша понял: лучше вести себя тише.

— Не хочу я этого говорить... Но зачем им было уносить его? Вот для чего? Почему?

— Сожрать!

— Почему не сожрать на месте?

— Там эта тварь опасная!

— Ну вот, — сказал он тоном родителя, который объясняет ребёнку совершенно очевидную вещь.

— Что ну вот?

— Ну как ты не поймёшь? Они не тупые!

Маша открыла было рот, но тут до неё наконец-то дошло. Головоломочка собралась.

— Вот же чёрт! Они не тупые?

— Ну слава небесам!

— Мы точно сдохнем.

— Что?

— Если они соображают. Нам конец.

— Над этим ещё надо подумать, конечно, — устало сказал Саша. — Как голова нормально заработает. А то сейчас я прямо на пределе всего.

«А почему тогда "трупники" напали на ту тварь, если они понимают?»

— Да! — воскликнула Маша.

— Что? — испугался мужчина.

— Что-что, слушать надо!

Волна дрожи прокатилась по Сашиному телу.

— Объясни-ка мне, почему тогда они напали на «водителя»? Те двое? Одного он сожрал, а второго унесли. Если ты говоришь, что они соображают! То почему те двое напали? Они же должны были понимать.

Теперь уже Саша задумчиво смотрел на подушку за шкафом. Головоломочка разобралась.

— Действительно, — прошептал мужчина. — Я не знаю. И правда, тогда всё как-то сложно получается. Как-то нелогично.

«Совсем поехал наш Шурик».

— И почему они друг на друга тогда не нападают. Ну ходячие «бывшие»? То есть на штуку в машине одни напали. И получили. Другие не напали и утащили своих.

«Что-то у меня голова кругом».

— Да, как-то странно и запутано выходит, — расстроенно согласился Саша. Только что у него имелась стройная теория о поведении «бывших», а теперь она, мягко говоря, выглядела неполноценной или однобокой.

— С другой стороны, может они действительно, как люди? Могут и на своих, и на чужих нападать?

— Да? Но ради чего?

— Может, ради еды?

***

— Я вот что ещё хотела сказать… Сказать. Предложить. Не знаю.

— Господи, что ещё? Ты видела, как они разговаривают? У них есть письменность? — дал волю своему чувству юмора Саша.

Маша зло сверкнула глазами, и мужчина притих. Поправила нож на поясе:

— Надо выбираться, Шурик-дурик. Предлагаю объединиться… Хотя мы и так уже с вами, можно сказать…

У Саши кольнуло сердце: «Ну вот опять она со своим "мы". Да что за черт?»

«Чего это он так поморщился?» — заметила она.

— Я тут думала… Рядом же воинская часть есть. Может, нам туда рвануть? Там оружие должно быть. Наверное, и еда. Люди, мало ли, тоже есть.

— Ничего себе. А далеко это? Что-то такое смутно припоминаю.

— Да тут на Краснинском, — показала рукой в сторону.

— На Краснинском, на Краснинском… — пробормотал, вспоминая. — А, понял. Проезжал, да, как-то мимо неё. Слева от дороги? Там забор из плит такой, да? — Маша кивнула. — А как мы туда доберёмся?

— Да на тачке.

— Хм, — даже удивился такому простому решению. — Но найти машину не так-то просто.

— Ай, машину-то мы найдём, — успокаивающе махнула рукой. — У нас их тут во дворе полно. Туда если вглубь и чуть вправо пойти, их много стоит. Причём, там детский садик был, куда иногда на очень приличных тачках приезжали. Ещё бы, считай центр города, — заговорщицки подмигнула.

— Да, но аккумуляторы, наверное, все сели. Столько времени стоять. Не заведётся же ничего, наверное?

— Многие. Большинство даже сели. Но не все. Нормальный, хорошо заряженный аккум и дольше простоит.

— Серьёзно? — спросил Саша вслух, а про себя подумал: «Да откуда ж ты это знаешь?»

— Сто процентов. Надо просто тачку нормальную взять.

— Какую?

— Не знаю. Дорогую. Тебе какие больше нравятся?

Маша снова выглянула в окно.

Никого.

— Ну так что? Мы в месте?

— Да, ответил Саша. — Мы с вами.

Маша загадочно улыбнулась и посмотрела на подушку.