Роберта уже давно можно назвать одним из самых успешных актеров Голливуда, а его гонорары за роли в «Мстителях» били все мыслимые и немыслимые рекорды.
НО так было не всегда. В конце 90-х и начале 2000-х актер находился на самом настоящем наркоманском дне, из которого все-таки смог выбраться.
Первую роль в кино Роберт сыграл в пятилетнем возрасте: его отец был режиссером картины «Загон» (1970) и написал несколько реплик специально для сына. Семья много путешествовала, и будущий «Железный человек» успел пожить не только в Нью-Йорке, но и в Лондоне, и в Санта-Монике.
Потом в столице Великобритании он увлекся балетом и целых два года ходил на занятия в балетную школу.
По признанию самого Роберта, он рано пристрастился к алкоголю и наркотикам. Впервые он напился уже в 9 лет, а травку попробовал в 11.
Отец Роберта был известным актером и часто брал на тусовки сына, который и пробовал там всякое…
Как только актеру исполнилось 22 года, он стал большой звездой. Его прорывом в кино можно назвать фильм «Меньше нуля», в котором молодой актер убедительно исполнил роль подростка-наркомана. С фильмом связана одна удивительная история. Сама картина провалилась в прокате и была разгромлена критиками, посчитавшими ее скучной и затянутой. Однако нашелся один кинокритик, который высоко оценил работу самого Дауни-младшего. Как потом говорил Роберт, он не играл эту роль, а буквально жил ее, потому что и сам в тот период уже находился в тяжелой наркотической зависимости.
Употреблял Роберт буквально все, начиная с травки и заканчивая ЛСД, кокаином и героином. Но при этом всем Роберт был невероятно продуктивным наркоманом. Он снимался в 3-5 фильмах в год, его все больше и больше отмечало профессиональное сообщество. Например, в 1992-ом году на экраны вышел драматический байопик «Чаплин» о жизни и творчестве Чарли Чаплина. Роберт за этот фильм был удостоен номинаций на «Золотой глобус» и «Оскар». Публика и критики в один голос называли актера главной восходящей звездой Голливуда, и казалось, что долгожданный успех не заставит себя долго ждать, но внимание со стороны прессы и зрителей вскружило голову артисту и он окончательно увлекся сильными наркотическими препаратами.
С 1996 по 2003 год Роберт неоднократно попадал под арест сразу по нескольким обвинениям: за незаконное ношение оружия, хранение наркотиков, проникновение в чужую частную собственность (однажды он проник в дом соседей и заснул на их диване). Из раза в раз суд старался относиться лояльно к нарушающей закон звезде, которой удавалось отделаться принудительным лечением в рехабах, но в какой-то момент даже Фемида устала от выходок артиста и в 1997 году Дауни-младший впервые отправился в тюрьму — пока на четыре месяца.
Двумя годами позже он получил более серьезный приговор и был отправлен в места не столь отдаленные сразу на четыре года. Отсидев год, он был помилован губернатором Калифорнии.
Одна из самых ярких историй наркотического угара Роберта — это случай, когда он перепутал свой дом с чужим. Тогда в состоянии наркотического угара он залез туда и улегся спать в детскую кроватку. Удивленные соседи вызвали полицию, кстати, Роберт в этом момент спал в кроватке и мирно посасывал соску.
Отсидев заключение в тюрьме, Роберт полностью изменил свою жизнь и завязал с наркотиками. Единственное, что не любит Роберт — это упоминания о его прошлых зависимостях. На такие вопросы Роберт обычно предпочитает не отвечать и посылает журналистов куда подальше. Вот такая история «Железного человека».
