СССР 2077 год. На биржу по продаже диссидентского мерча приходит американский изобретатель-миллиардер на встречу к эксцентричному Бандиту, где намеревается купить у него украденное из мавзолея тело Ленина, но их там уже поджидает засада из Кибер спецотряда КГБ!
Продолжение. Начало читать тут: Главы самой повести тут: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8.
***
Воскресать немного больно. Особенно, когда ты делаешь первые вдохи. Выплёвываешь комки желеобразной массы, тараща глаза на «дивный новый мир», ограниченный металлическими стенами. Айтри выпала из камеры, голая и беспомощная. Она дрожала от спазмов, и совершенно не понимала, где находится и что происходит. Кашель мешал сосредоточиться. Наконец ей удалось сделать полноценный глубокий вдох. Боль отступала. Но облегчение не принесло ей понимания того, что же произошло.
В голове шумело, словно она сейчас стояла в аэродинамической трубе, привязанная к какой-то конструкции, не позволяющей впечататься в противоположную стену.
Айтри осмотрелась. Незнакомое помещение с несколькими капсулами… Куча оборудования, деталей, полубионических тел и их частей. Словно она сейчас очутилась в закромах у старого торговца. Перед ней вспыхнул огонёк, и появилась голограмма симпатичной девушки.
— Привет, Айтри. Меня зовут Селена. Это я тебя оживила, и я же спасла твою подружку Хеллен. Она и этот юный горе-хакер сейчас со мной. Все наши бэкапы находятся в комнате, где ты проснулась. Если с нами что-то случится, просто запусти программу «F7» на терминале. Временных тел в помещении достаточно для переноса сознаний. Скорее всего, мы втроём сейчас возле здания «Нанотек» ищем приключения на задницы. Ах, да. Инфоблок, синенький такой, содержит всю информацию о «Комитете памяти» и обо всём, что натворил с нашим миром Фишборн. Постарайся не потерять его и никому не отдавай. Это наше главное оружие против Дэна. Правда для людей. Чмоки. Ах, да. Шмотки в моей комнате. Выбирай, что нравится. Размер у нас теперь одинаковый.
Чёрная дыра
Мародёр давно привык, что с ним происходит странная дичь. Даже, если бы сейчас он помер, и оказался на небесах, то не стал бы задавать вопрос, какого хрена психопат и людоед оказался в раю. Просто бы уточнил, с какого дерева нельзя жрать яблоки, и пошёл бы куда-то подальше от толпы.
Но сейчас он с удивлением обнаружил себя в кресле посреди незнакомого помещения. На руках не было наручников, вокруг — никакой охраны. На потолке только камера наблюдения. Даже надоедливых турелей, готовых нафаршировать свинцом, и тех не поставили. Чудеса, да и только.
— И кому это я так понадобился? — осведомился он в пустоту, вглядываясь в блестящий глазок камеры.
Хантер осмотрелся, пытаясь понять, где в этом помещении дверь, но так и не нашёл проём. Словно это был саркофаг, в который его замуровал кто-то, ещё более ненормальный, чем он сам…
— Не волнуйтесь, сэр. Вам ничего не грозит, кроме потери нескольких минут на разговор со мной.
Мародёр снова посмотрел по сторонам, пытаясь понять, откуда идёт звук. Но ничего не нашёл.
— Ладно, что вы от меня хотите? Суд и добрый доктор отправили меня в Руины. Я ничего не имею против. С приговором не спорю. Какие проблемы?
— Да никаких, мистер Хантер. Более того, мы готовы пересмотреть приговор.
— В обмен на услугу? — уточнил Мародёр.
— А вы умнее, чем кажетесь.
— Ага. Мне хватает ума понять, кто может нанять такого отмороженного парня, как я. И что же старине Дэну от меня нужно?
Стены, ещё мгновение назад казавшиеся обычными плитами, стали прозрачными.
Нет, это был не Фишборн. Однако логотип Нанотек на столе никто даже не прикрыл. Видимо, в конспирации нужды не было.
— У старины Дэна возникли небольшие сложности. И вы можете помочь. В общем на полную свободу, удаление личного дела из базы данных и, если захотите, смену внешности. Ваше тело несколько… поизносилось. Уж простите за прямоту.
— Оно мне дорого, как память. Но в остальном интересно. Суть миссии, сроки и детали.
— То есть, вы согласны?
— Мне немного скучно, — честно ответил Хантер, — хочется развеяться немного. Мне же дадут оружие? Или как обычно, превозмогать с голой жопой?
— Не волнуйтесь. Вам выдадут экипировку, оружие и дополнительное снаряжение. Даже паёк на время миссии получите.
***
Больше всего Хантера удивило то, что его везли пусть и в закрытом фургоне, но без наручников и прочих ограничений. рядом — контейнер с тем, что обещал наниматель. Замок с удалённым управлением. Удобно и безопасно для перевозящих. Мародёр оценил надёжность железки. Вряд ли его можно просто так взломать. Впрочем, было очевидно, что заказчик исполнителю доверяет.
Двери открылись. Снаружи стояли спецназовцы в нанотековских костюмах. Они жестом предложили Хантеру выйти. Когда он оказался снаружи, трое спецов выгрузили контейнер.
— Точка сброса в пяти минутах к северу. Не ошибёшься. Контейнер откроется через пять минут. Не облажайся. Шеф на тебя рассчитывает.
Мародёр кивнул. Бойцы погрузились в машину и уехали, оставив его один на один с неизвестностью.
Не соврали. Ящик открылся ровно через пять минут. Внутри полуавтоматическая винтовка, костюм, шлем, боезапас и еда. В целом, неплохой расклад.
Пять минут к северу… Задание, которое ему выдали на сей раз, звучало максимально дебильно. Пройти через точку перехода, поймать с той стороны девушку-курьера. Забрать у неё ценную высокотехнологичную хрень, которую та не то прикарманила, не то случайно утянула с собой, провалившись в аномалию.
Интересно, что на той стороне? Например, планета, непригодная для жизни… Конечно, нанотековский костюм даст пару часов форы. Но вряд ли спасёт в случае, если пришлось бы остаться там надолго.
Конечно, Мародёр не ожидал красивого портала в духе фантастических историй про эльфов и драконов. Но то, что его ждало в паре сотен метров впереди, удивило бывалого наёмника. Воздух дрожал, пространство искажалось на несколько метров. По земле пробегали языки пламени или чего-то, очень похожего на огонь. Всё это сопровождалось настолько инфернальными звуками, что Хантер даже задумался, стоит ли приближаться.
Угораздило же взять эту работу…
Мысли прервал всплеск. Словно реальность на миг стала поверхностью озера, и какой-то юнец бросил в неё камень. Мародёр понял, что несколько просчитался.
Танец в пустоте
— В который раз ты облажался, Дэн? Снова люди тебя ненавидят, пытаются прикончить, и обрести иллюзию свободы. Мне это начинает напоминать старый фильм… Как он там назывался? — Часовщик задумался.
— Матрица… Только я ведь не враг им. Почему люди этого не понимают? Я достал человечество из формалина, отряхнул и позволил существовать, почти не вмешиваясь в процесс. Те, кто сравнивает меня с богом религий, ошибаются. Во мне нет этой низменной жестокости и гордыни. Мне не свойственна жажда мстить за каждый неправильный поступок. И я не рассказываю истории о том, что ждёт людей после смерти. Потому, что понятия не имею, что за чертой.
— Дэн… Круто, конечно, рассуждать о жизни и смерти, будучи неуязвимым, благодаря идеально отлаженной схеме регенерации. Но что делать простым людям? Не все могут себе позволить даже заказать бэкап. Это тебе не старинные фантастические книжки, где технология стала доступна всему человечеству.
Фишборн кивнул:
— Ты прав. Мне проще, чем им там снаружи. Потому, что я уже потерял всё, что могло меня сдерживать. Теперь не за что бороться. Знаешь, а ведь они — всё, что у меня есть. Я однажды понял, что стал для Мэйн-Тауна отцом. И мои дети выросли, а теперь обвиняют меня во всех смертных грехах. Нет, я не белый и пушистый. Знаю… Но меня пытаются наказать отнюдь не за то, в чём виноват. Странно это осознавать.
— Мы с тобой последние, братишка. Возможно, во всей вселенной. Последние люди прошлого. Я очень долго хотел тебя прикончить, пока не понял одну важную штуку. Без тебя будет скучно. Я останусь один в вечности. Среди бесконечных одинаковых дней. Хороший танец нужно танцевать в паре. Так говорил наш отец. И он прав. Даже, если это танец двух безумцев в пустоте, и вокруг лишь безмолвие космоса…
Дэн удивлённо взглянул на «брата».
— Не часто ты о нём говоришь. Как там старик? Ты с ним разговаривал?
Часовщик кивнул.
— Он винит во всём себя. Поверь, мы с ним говорили много раз на эту тему. Но он такой же упёртый баран, как и ты, Дэн. Ладно. К чёрту разговоры о родне. Насущный вопрос — что ты собираешься делать на этот раз? я не хочу постоянно перезапускать эту нелепую игру.
***
Айтри вышла на улицу и вдохнула сырой воздух. Кто бы мог подумать, что она будет с таким упоением это делать. Ведь здесь системы фильтрации работали на порядок хуже, чем в новых районах. Но она сейчас дышала с таким упоением, словно это были не задворки города под куполом, а альпийские луга, о которых она читала в детстве.
А ещё она сейчас задавалась вопросом, для чего Селена решила её спасти?
Вот такую девушку на днях встретила в московском автобусе. Кепка с надписью Obey (подчиняйся) в качестве аллюзии на фильм «Чужие среди нас» (They Live, 1988) Джона Карпентера нынче особенно актуальна...
Автор: Highskore
Радиомолчание - это роман о вышедшем из-под контроля умном городе и о жизни в нем последних из людей.
Ссылка на первый лог: РАДИОМОЛЧАНИЕ 1.1 - ЛОГ 01
ЛОГ 02
Покинув холл, Энди заблокировал дверь виниллой. Чем больше таких дверей они оставят позади – тем лучше.
За дверью - коридор. Тишина и неподвижность, лишь мерцают на развешенных тут и там экранах Синие Колеса, похожие на закрученную вовнутрь спираль. Эта штука до боли знакома каждому, кто хоть раз выходил в Злой Город. Она медленно вращается на экранах всех компьютеров, телефонов, телевизоров, кофеварок, часов, холодильников... Так проявляет себя древний вирус, пожравший все, что хотя бы отдаленно напоминает компьютер. Называется он «bwOS», «blue wheel of stasis», или просто – «Синее Колесо».
Энди пошел вглубь коридора, Меллер двинулся за ним, прислушиваясь к статике в транзисторе, держа «Лимбо» наготове. Бросалась в глаза странная ветхость всего вокруг. Обычно Город следит за своими постройками, присылает ремонтников, но тут... Паркет под ногами рассохся и стучит, пластик стен отсырел и покрылся грибком, везде пыль, камеры со стен сорваны. Двери во многие комнаты приоткрыты, за ними - мусор, надписи на стенах, экскременты и прочие следы людского присутствия. Дроны сюда лет тридцать не заглядывали. Даже ламины не видно - той пленки, что защищает вещи от коррозии и кражи.
Звякнул колокольчик, перед паладинами со скрипом раскрылись двери лифта. Рой вскинул «Лимбо» – но внутри не оказалось ничего, кроме висящей в воздухе голограммы Синего Колеса. Лифт просто предлагает подвезти – но какой дурак на это согласится? Будь до крыши хоть сто этажей, хоть десять тысяч.
В очередной раз повернув, Рой увидел впереди блекло-зеленую табличку со ступенями. У входа на лестницу он заметил пару белесых глаз – но мертвец не нападал. Сидел в углу, обхватив колени, слегка раскачиваясь и блаженно лыбясь в никуда. Рой на него даже не глянул. Сразу понятно: это полый. Таких мертвяков в городе больше всего, они не опасны и даже не заразны. Их болезнь Черной Луны поразила в своей самой тяжелой форме, превратив в растения. Полый, как водится, и ухом не повел, даже когда паладины прошли прямо перед ним.
Лестница – еще дряхлее, чем сам первый этаж: такое чувство, что она в любой момент готова рухнуть. Впрочем – беспокоиться нужно рыцарю, а сам Меллер ростом не вышел, и весил соответственно.
«Лучше не шуметь, - показал он рыцарю на жестовом языке, который так и называли – «жестун». – Ввяжемся в бой – шума будет на весь небоскреб. Так и будем отбиваться до самой крыши».
Энди кивнул: будучи рыцарем – не самым тихим бойцом на свете – он знал и сам, что в чернолуние схватка превращается в цепную реакцию, прервать которую очень и очень непросто.
Рой подкрутил фонарь на «Лимбо» так, чтобы тот светил лишь еле-еле, вошел на лестницу и двинулся наверх, слушая статику и стараясь ступать как можно тише.
«#ЛИЧ#ПРОСТИ#» - надпись на следующем этаже. Удивительно - даже тут, в окрестностях Слепого Пятна, в самых недрах Города, есть свои махинисты. Для них Город - что-то вроде божества. Они и оставляют на стенах надписи вроде этой.
На каждой из площадок – окна. Проходя мимо них, Меллер пригибался: дома стояли вплотную, окна упирали одно в другое - так близко, что Рой мог бы перепрыгнуть, если б захотел. Или схлопотать стрелу от притаившегося там выживалы, позарившегося на его оружие и скаф. Об эквипе вроде паладинского аборигенам Злого Города остается только мечтать.
Этаже на шестом транзистор вдруг стал фонить, на груди снова что-то задрожало. Меллер подал знак рыцарю остановиться, а сам прислушался: сверху доносилось шарканье переминающихся ног, а еще какое-то странное жужжание. Зомби, и судя по статике - немало. Лучше обойти и не шуметь, пока такое еще возможно. Хватит с них на сегодня стычек с нелюдью и странностей. Вряд ли в таком огромном здании есть только одна лестница.
Поднявшись еще чуть-чуть, до ближайшего этажа, Меллер вышел с лестницы, Энди – за ним. Прикрыли дверь – насколько позволяли провода, выходящие с этажа на лестницу. Залили виниллой.
За дверью - офисный опенспейс, за ним - еще коридор. Все та же пыль, надписи на стенах, все те же Синие Колеса, стучащий пластиковый паркет и запах плесени... странный дом, очень странный. И не только в том, что касается обветшалости. По стенам, по полу тянулись вязанки кабелей - очень много даже по меркам Сайлнс-сити. Махинистических каракуль на стенах тоже становилось все больше. Коридор завернул раз, другой – и вот после очередного поворота Меллер увидел впереди оранжевую полоску, люминесцирующую в темноте. Полоска эта сразу бросилась в глаза – кажется, Рой знал, чем бы это могло быть.
На полпути он убедился: то, что с расстояния виделось полоской, вблизи оказалось надписью на черной двери. Ого! Махинисты почитают эти двери как святыни. Потому, наверное, что они никогда не открываются, оставляя огромный простор для фантазии. Но, может, хоть в этот раз… Закрытые двери всегда вызывали у Меллера зуд в руках.
Провода тянулись именно сюда. Подойдя к черной двери, Меллер направил на нее луч фонаря. Вот она, Дверь Богини. Редкая находка. Стены вокруг нее и напротив были исцарапаны ритуальными письменами. Справа от двери – «Триключ», похожий на половинку звезды букву «А», и хвалебные надписи, просьбы в адрес Анисофт, богини жизни и доброты. Между надписями – кружево, ритуальный узор, похожий на пчелиные соты. Слева – «Ключ Гудиса», косой крест из четырех линий, пересекающихся под прямым углом, с двумя точками в образованном ими ромбе. Словно глаза, наблюдающие из проводов. Вокруг – слова страха и почтения, поскольку Гудис – бог недобрый, бог опасный, бог пластмассы и неживой природы.
Анисофт и Гудис, Ушедшие Боги. По легендам, они покинули Сайлнс-сити как раз перед катастрофой. Разочаровались в людях и бросили на произвол судьбы - что, собственно, и свело Город с ума, что и заварило всю эту кашу с БЧЛ и ходячими трупами. Корпоративная наука, разумеется, называет все это бредом собачьим - не предлагая при том ни внятных объяснений катастрофы, ни рецептов спасения. Так что махинисты продолжают выдумывать свои сказки и писать послания Ушедшим Богам – на случай, если те вдруг решат вернуться и все исправить.
Писать на самой двери было строжайше запрещено, и единственное, что было на ней – та самая надпись, что Рой и увидел с дальнего конца коридора – ярко-оранжевая, горящая на черном фоне: «Anysoft corporation». И тот же полузвездный знак, только отпечатанный в Древности, а не нацарапанный в Безвременье от руки.
Ну что ж, четвертая Дверь Богини, которую Меллер пытается открыть. Он даже успел выработать некий алгоритм.
Шаг первый. Дернуть ручку – заперто, само собой.
Шаг второй. У ручки, чуть выше и правее – полукруглая выемка. Покопавшись за пазухой, Рой вытащил Ордер – знак отличия паладина, крупный перстень с круглым оранжевым камнем. Меллер носил его на цепочке, тому были причины. Он приложил Ордер к выемке. Никто не учил его так делать – просто ему казалось, что они подходят друг к другу. Перстень ничего не изменил: как и раньше, ручка двигалась, сама дверь – нет.
Шаг третий. Замочная скважина. В руках у Меллера появился его верный мультитул. Рой отлично разбирался в механике - но быстро стало понятно, что ни один из его способов не годится. Древние постарались, чтобы внутрь никто не попал.
За это время успел подойти Энди.
- Мы спешим, не так ли?
- Не могу устоять, - отозвался Рой. – Вы знаете, что там?
- Так же, как и все, - пожал плечами рыцарь. – Но я, в отличие от многих, не склонен мистифицировать данный объект. Сейчас меня больше беспокоит вот это, - Энди указал на соседнюю дверь.
Рыцарь был прав – она могла вызвать не меньше вопросов, чем Дверь Богини. Она была укрепленной, металлической – и на ней, в отличие от черной двери, от махинистических узоров просто не было свободного места. Проводов к ней шло чуть ли не больше, чем к соседней с ней Двери Богини, но самым занятным все же было то, что ее порог и пол перед нею были основательно истерты.
- Живет тут, что ли, кто? – пробормотал Рой. – Шаман какой-нибудь…
- Боюсь, нам сейчас не до знакомств с соседями, - отозвался рыцарь и кивнул вперед, на пыльную табличку лестницы, чуть светяшуюся от статики.
Тут было чисто. Транзистор Меллера помалкивал. Энди вместо транзистора носил «сверчок» - стандартный сайлнс-лэбовский датчик статики - и тот тоже пока не издавал ни звука.
Взойдя на пару этажей, Меллер посветил фонарем вверх, в темный лестничный пролет, чтобы хотя бы примерно оценить, насколько высоко им удастся подняться по этой лестнице...
И буквально в десяти метрах луч уперся в потолок.
Рой удивленно хмыкнул. Что бы это могло значить?
Спустя два этажа лестница и вправду кончалась широкой площадкой с одной-единственной дверью, и на ней висел замок. Рой достал из кармашка мультитул, выдвинул отмычку.
– У меня нехорошие предчувствия, – сказал он подошедшему рыцарю.
...
...
Спасибо за прочтение! Продолжение следует! Не забывайте плюсануть, заглядывайте на https://vk.com/radiosilent - там публикуются новости проекта и разные доп материалы.
