ИТАЛИЯ С МАЛЕНЬКОЙ БУКВЫ
Однажды вечером учитель Грамматикус проверял тетради своих учеников.
Служанка сидела рядом и усердно точила ему один за другим красные
карандаши, потому что учитель расходовал их невероятное множество.
Вдруг учитель Грамматикус в ужасе вскочил из-за стола и схватился за
голову.
- Ах, Боллатти! Боллатти! - вскричал он.
- Что еще натворил этот ученик Боллатти? - спросила служанка. Она уже
давно знала всех учеников по именам, знала, кто какие любит делать ошибки,
и помнила, что у Боллатти они всегда просто ужасные.
- Он написал "Италия" с маленькой буквы! Ах! На этот раз я отдам его
под суд! Я все могу простить, но только не такое неуважение к своей
стране!
- Ну уж! - вздохнула служанка.
- Что ты хотела сказать этим своим "Ну уж!"?
- Синьор учитель, что может сказать скромная служанка вроде меня?
Карандаши вам точить умею - и то слава богу.
- Но ты вздохнула!
- Ну а как же тут не вздохнуть? Ведь если разобраться по существу...
- Ну вот! - вскричал учитель. - Теперь я должен сидеть и любоваться
этой строчной буквой, как будто от этого она превратится в прописную! Дай
мне вон тот карандаш, и я немедленно поставлю тут единицу, историческую
единицу!
- Я только хотела сказать, - спокойно продолжала служанка, - что, может
быть, Боллатти хотел лишь намекнуть...
- Послушаем, послушаем! Теперь мы уже на что-то намекаем! Скоро
докатимся до анонимных писем...
Тут служанка, у которой была своя гордость, встала, стряхнула мусор с
передника и сказала:
- Вам нет нужды знать мое мнение. До свидания.
- Нет, подожди! И говори. Я весь внимание. Говори же, выскажи прямо
свою мысль!
- В общем, вы не обижайтесь. А разве и в самом деле нет Италии с
маленькой буквы - всеми забытой? Разве мало таких сел, где нет врача, нет
телефона... Разве нет таких дорог, по которым могут пройти только мулы...
И разве нет в нашей стране таких бедных семей, где дети, куры и поросята
спят все вместе прямо на земле?..
- Да о чем ты говоришь?!
- Дайте мне закончить. Я говорю, что действительно есть Италия с
маленькой буквы - страна стариков, о которых никто не заботится, детей,
которые хотели бы учиться, но не могут, сел, где остались только женщины,
потому что мужчины все уехали в другие города и страны на заработки...
На этот раз учитель слушал ее не перебивая.
- Так что, может быть, ученик Боллатти думал обо всем этом и потому не
смог написать название родины с большой буквы...
- Но в этом-то и состоит его ошибка! - рассердился учитель. -
Действительно есть, есть еще Италия с маленькой буквы, но я считаю, что ее
давно пора писать с большой.
Служанка улыбнулась:
- Ну так и сделайте - исправьте на большую букву! Но не ставьте
единицу. Ведь у ученика Боллатти были самые добрые намерения, и за это его
обязательно надо похвалить.
- Неизвестно еще, были ли у него эти самые добрые намерения...
Служанка снова села рядом и улыбнулась. Она была уверена, что спасла
хорошего мальчика от плохой отметки и - кто знает? - возможно, еще и от
крепкого отцовского подзатыльника.
И она опять принялась спокойно точить красные карандаши.
Служанка сидела рядом и усердно точила ему один за другим красные
карандаши, потому что учитель расходовал их невероятное множество.
Вдруг учитель Грамматикус в ужасе вскочил из-за стола и схватился за
голову.
- Ах, Боллатти! Боллатти! - вскричал он.
- Что еще натворил этот ученик Боллатти? - спросила служанка. Она уже
давно знала всех учеников по именам, знала, кто какие любит делать ошибки,
и помнила, что у Боллатти они всегда просто ужасные.
- Он написал "Италия" с маленькой буквы! Ах! На этот раз я отдам его
под суд! Я все могу простить, но только не такое неуважение к своей
стране!
- Ну уж! - вздохнула служанка.
- Что ты хотела сказать этим своим "Ну уж!"?
- Синьор учитель, что может сказать скромная служанка вроде меня?
Карандаши вам точить умею - и то слава богу.
- Но ты вздохнула!
- Ну а как же тут не вздохнуть? Ведь если разобраться по существу...
- Ну вот! - вскричал учитель. - Теперь я должен сидеть и любоваться
этой строчной буквой, как будто от этого она превратится в прописную! Дай
мне вон тот карандаш, и я немедленно поставлю тут единицу, историческую
единицу!
- Я только хотела сказать, - спокойно продолжала служанка, - что, может
быть, Боллатти хотел лишь намекнуть...
- Послушаем, послушаем! Теперь мы уже на что-то намекаем! Скоро
докатимся до анонимных писем...
Тут служанка, у которой была своя гордость, встала, стряхнула мусор с
передника и сказала:
- Вам нет нужды знать мое мнение. До свидания.
- Нет, подожди! И говори. Я весь внимание. Говори же, выскажи прямо
свою мысль!
- В общем, вы не обижайтесь. А разве и в самом деле нет Италии с
маленькой буквы - всеми забытой? Разве мало таких сел, где нет врача, нет
телефона... Разве нет таких дорог, по которым могут пройти только мулы...
И разве нет в нашей стране таких бедных семей, где дети, куры и поросята
спят все вместе прямо на земле?..
- Да о чем ты говоришь?!
- Дайте мне закончить. Я говорю, что действительно есть Италия с
маленькой буквы - страна стариков, о которых никто не заботится, детей,
которые хотели бы учиться, но не могут, сел, где остались только женщины,
потому что мужчины все уехали в другие города и страны на заработки...
На этот раз учитель слушал ее не перебивая.
- Так что, может быть, ученик Боллатти думал обо всем этом и потому не
смог написать название родины с большой буквы...
- Но в этом-то и состоит его ошибка! - рассердился учитель. -
Действительно есть, есть еще Италия с маленькой буквы, но я считаю, что ее
давно пора писать с большой.
Служанка улыбнулась:
- Ну так и сделайте - исправьте на большую букву! Но не ставьте
единицу. Ведь у ученика Боллатти были самые добрые намерения, и за это его
обязательно надо похвалить.
- Неизвестно еще, были ли у него эти самые добрые намерения...
Служанка снова села рядом и улыбнулась. Она была уверена, что спасла
хорошего мальчика от плохой отметки и - кто знает? - возможно, еще и от
крепкого отцовского подзатыльника.
И она опять принялась спокойно точить красные карандаши.
