Однажды тихим пасмурным днем, когда ничто не предвещало ни беды, ни удачи. Небеса разверзлись, и с громоподобным шумом, снося воздушными волнами все у себя на пути, на Землю, аккурат перед зданием правительства, спустился ОН. Космический корабль. От корабля веяло жаром, и раскаленная теплоизоляционная обшивка сверкала на солнце.
Когда оглушительные крики толпы стихли, и паника поубавилась, в почти звенящей тишине раздался звук открывающегося шлюза. Из проема показались четыре гуманоидоподобных существа в скафандрах, медленно, не делая резких движений, вышли на ровный участок перед кораблем и остановились. Прошло минут десять, существа стояли спокойно и, кажется, старались лишний раз не двигаться - по-видимому, ждали, с надеждой обратив прозрачные части скафандров в сторону здания.
Наконец, смекнув что происходит, к визитерам начали опасливо подтягиваться главы правительства. Подойдя на достаточно близкое расстояние, люди сделали свое первое заявление, ознаменовавшее первый в истории человечества контакт с внеземной цивилизацией:
- Вы прибыли нас завоевывать? – со странной надеждой в голосе спросил президент.
- Нет, - ответили пришельцы.
- То есть как это нет? – удивился зам. министра, - Вы просто обязаны попытаться нас завоевать. Где ваше высокотехнологичное оружие?
- Эээ… - растерялись пришельцы, - у нас нет оружия, это торговое судно – оно не вооружено
- Это возмутительно! – негодовал глава министерства чрезвычайных ситуаций, - Вы прилетаете развитую технологическую планету совсем без оружия? У вашего вида отсутствует инстинкт самосохранения?
- Но мы же пришли с миром! – отчаянно пытались наладить дружественный контакт странные существа.
- С каким еще миром? – фыркнул президент, - Кому нужен ваш мир? Вот если бы вы прилетели захватывать нас, тогда другой разговор.
- Но мы же специально готовились, наблюдали за вами, изучая ваш язык, чтобы наладить контакт и объяснить вам наши цели.
- Цели? Какие цели? – оживилась верхушка правительства.
- Мирные! Мирные цели. Мы хотели наладить с вами торговлю. У вас на спутнике огромные залежи Гелия-3, которым вы совсем не пользуетесь. Мы могли бы предложить вам взамен другие ресурсы.
- Ах ресурсы… - приуныло правительство, - Ресурсы – это, конечно, хорошо, но нам бы лучше какое-нибудь вторжение. А не могли бы вы, скажем, развязать войну за лунные запасы Гелия-3?
- Нет! – отрезали пришельцы, - Нам четко поручено установить мирный контакт и наладить обмен. И почему вы вообще так хотите, чтобы вас захватывали?!
- Ну а как же нам иначе развивать космические технологии? – в отчаянии взвыли хором управленцы, - Нашим гражданам нужны новые машины, телефоны, игровые приставки, красивые игры с фотореалистичной графикой, одежда для меленьких собачек, новые породы морских свинок с длинной зеленой шерстью, флюоресцирующие материалы для наращивания ногтей и прочая, извините меня, дрянь. Но никому не нужны ракеты! Никому не нужны межпланетные перелеты. Колонизация никому не нужна, кроме всяких идиотов, которым велосипед-то доверить страшно, не то что космический корабль. Нам бы вторжение! Завоевание! Вот тогда бы необходимость космонавтики заиграла новыми красками. Ну что у вас, в самом деле, даже бомбы никакой нет?
- Ээээ… нет, бомб нет.
- Разгонный блок? Еще что-нибудь тяжелое и не слишком нужное. Сбросьте это на нас с орбиты, ну чего вам стоит? Вы этим очень поможете нашему прогрессу
- К сожалению, ничего тяжелого и ненужного тоже нет, - развели руками визитеры, - но мы могли бы поделиться с вами нашими технологиями.
- Да толку-то от ваших технологий, - махнул рукой президент, - все равно металлургия у нас, простите еще раз, в заднице, электроника еще глубже и вообще… негде и некому будет производить все то, что понадобиться. Новые заводы строить и обучать новых специалистов опять же не на что и некому. Все заняты разработкой новых смартфонов; еще более вкусного корма для собак, страдающих от ранневозрастных депрессий; защитой прав сексуальных меньшинств, требующих узаконивания браков с конями; движением за борьбу с ущемлением гермафродитов и прочими очень важными вещами, какие уж тут заводы. Ну может хоть что-то, а? Скиньте на нас астероид!
- Нет, - ужаснулись собеседники, - Мы никак не можем! Как вам вообще в голову такое пришло?!
- Ну хоть самый маленький! Пусть он даже весь в атмосфере сгорит, нам ведь главное «символ»… хоть какой-то толчок. Вот вы сами… как в вашем обществе добились реализации космических полетов?
- Ну, тоталитарный строй. Каждый трудится на общее благо. У нас вообще не возникло проблем с мотивацией для развития космических исследований, - ответили они.
- Как так? Вы прямо сами захотели исследовать космос? – удивились управленцы
- Причем здесь «захотели»? У общества возникла потребность в космических исследованиях - общество стало работать в этом направлении.
- А где вы взяли столько квалифицированных кадров?
- Обучили, - невозмутимо отвечали существа.
- Вот так просто взяли и обучили? – растерялись люди
- Ну да. А что тут сложного? Обществу нужны инженеры, физики, биологи, технологи и прочие - мы обучаем молодежь этим профессиям.
- А как же свобода выбора? – выкрикнул кто-то уже из толпы.
- Ты свободен выбирать любую профессию из требующихся.
- А если ты хочешь совсем другую? – вопрошал следующий смельчак.
- То есть как «хочешь другую»? Другие не нужны, - в свою очередь удивились пришельцы.
- Ну и что? А если вот лично ты хочешь? – галдели уже несколько голосов.
- Как можно хотеть чего-то, что не будет служить на благо общества и не внесет вклада в общее будущее?
- Ну как… вот так просто хотеть и все, для себя, - попытались им объяснить.
- Мы этого не понимаем, - звучало в ответ.
- И у вас не бывает такого, чтоб вы чувствовали подавленность, неудовлетворение, тоску? – начинала уже выходить из себя толпа.
- Почему же? Бывает
- И как вы с этим боретесь?
- Трудотерапией.
- Но ведь так же нельзя! Это же насилие над личностью! – загалдело человеческое стадо, - Это возмутительно! Вы изверги! Вы моральные уроды! Как вас вообще ваша планета носит?!
- Ой, что-то мы, пожалуй, чересчур задержались, - опомнились визитеры, - Ну, нет так нет. Как у вас говорят: на нет и суда нет. Передадим нашему начальству, что контакт не состоялся и поищем Гелий-3 где-нибудь в другом месте.
Существа торопливо, подгоняя друг друга, поднялись обратно на борт, с шумом захлопнули шлюз и спешно покинули планету, оставив галдящую и все разрастающуюся толпу внизу.
Спустя несколько часов, далеко за орбитой Урана, командир отчитывал навигатора:
- Говорил же я тебе: не нужно туда лететь. Ведь не зря же внутренний участок этой системы обнесен предупредительной цепью астероидов! Там наверняка живут какие-то умалишенные! А ты все свое: «Огромные запасы! На маленьком небесном теле в системе совсем небольшой звезды! С низким притяжением и смешными второй и третьей космическими скоростями!» Чтоб я еще раз тебя послушал! Вот сам теперь и пиши рапорт о пяти потерянных впустую циклах!
