Malfar

Призвав невидимый самолёт, Диана отправляется на Райский остров, и ей там рады. Но там неспокойно – начинается землетрясение, извергается вулкан и оттуда вылезает огненный динозавр. Чудо-Женщина вначале хочет выйти на него одна, а потом понимает, что она и так по жизни одна, и Райский остров должны защищать все амазонки. Так что Диана динозавра заарканивает, и общими усилиями амазонки утягивают его в море, где он взрывается от контакта с водой. Ипполита (мама Дианы) уже думает, что Чудо-Женщина после этого вернётся в мир мужчин – но Диана решает остаться на Райском острове. И ей тоскливо, потому что она никак не может забыть погибшего, воскресшего и снова погибшего Стива Тревора. Вслух Ипполита только утешает доцю, а про себя думает – "ну, это поправимо. Чтобы Диана не тосковала, я сотру ей память о Треворе!"

Впереди же комикс Wonder Woman #270, и начинается он с того, что царица Ипполита взывает к Афродите, богине любви, пока Диана спит, а отдохнуть не может. «Афродита, внемли! Лишь тебе одной известны все пути любви, так узри же – именно любовь убивает сердце Дианы! Ей покоя не дают воспоминания о Стиве Треворе, которого уже нет среди живых! Сделай чё-нить, а? – Поосторожнее с желаниями, дочь моя Ипполита, а то ещё сбудутся. Память-то я стереть могу, но в сердце любовь ещё останется, её даже я не смогу убрать». Ну, и то ладно. Так что просыпается Диана бодрой, отдохнувшей и не имеющей ни малейшего воспоминания о Стиве Треворе. И наслаждается отдыхом на Райском острове...ровно до тех пор, пока прибрежные воды не начинают предпринимать попытки уничтожить амазонок!

Вовремя сориентировавшись и заарканив наиболее устойчивую скалу, Диана спасается сама и спасает остальных амазонок. А взбунтовавшаяся вода, пытавшая размазать барышень о камни, внезапно заговаривает с ними. «Убирайтесь, захватчики! Дважды вы были предупреждены, сперва огнём, затем водой. На третий раз мы вас уничтожим и вернём землю, по праву принадлежащую нам!». Вскоре начинается буря – и в центре шторма Диана видит сверкающий портал и входит в него, попросив амазонок отомстить за неё, если она не вернётся через час. Возвращается Диана быстрее, и тучи рассасываются. Диана объясняет, что испокон веков на Райском острове жили элементали, но десять тысяч лет назад они отправились в путешествие, а теперь вот вернулись и увидели, что их дом кто-то занял. Но элементали оказались с пониманием – узнав, что амазонки уже несколько тысяч лет живут на Райском острове, Элементали решили, так тому и быть, живите дальше. Казалось бы, на этом комикс может и закончиться – но нет. Райский остров же находится в Бермудском треугольнике, там всякие аномалии бывают. Вот и сейчас из ниоткуда появляется подбитый самолёт и падает. Чудо-Женщина его подхватывает, и видит за штурвалом...Стива Тревора! Ну, за знакомство!

Теперь можно перейти к комиксу Wonder Woman #271, историй в котором две. Пока Диана радостно подлечивает Стива Тревора амазонским пурпурным целительным лучом, Ипполита в непонятках идёт на поклон к Афродите. «Богиня. шо за фигня? Откуда этот Стив Тревор взялся? – Этот из параллельной вселенной выскочил. Сами виноваты, нечего было в Бермудском треугольнике селиться! – Ну так выпиши его обратно! – Не могу! В Мультивселенной бесконечное количество миров, я в душе не бу-бу, откуда он подъехал! Зато могу окутать всю Землю парами Непенфа. чтобы все забыли о существовании (и смерти) предыдущего Стива Тревора». И повторится всё, как встарь...забывшая Стива Тревора Диана вновь в него влюбляется и участвует в конкурсе амазонок, победительница в котором получит право доставить Стива в мир мужчин. Но у Дианы же не полностью память отшибло, она помнит про выгорание. Ей в мир мужчин не хочется. А Стива нельзя оставлять на острове.

Нехотя Диана вновь принимает от матери костюм Чудо-Женщины, и, сжав волю в кулак, сажает Стива в невидимый самолёт и отправляется с ним с острова. где царит любовь, в мир жестокости, ненависти и несправедливости. А бонусом даётся история Охотницы, Елены Уэйн с Земли-2. К Елене обращается за помощью друг Брюса Уэйна, художник – кто-то испоганил его картины. Охотница понимает, что что-то тут не так. Допросив знакомых преступных авторитетов и так и не напав на след преступника, Охотница возвращается в музей – и понимает, что это всё было обманным манёвром, чтобы сбить её со следа. Потому что как раз в это время музей обносит преступная группировка, возглавляет которую Соломон Гранди!

Не мешкая, переходим к комиксу Wonder Woman #272 за октябрь 1980 года, от тех же Конуэя и Дельбо. Итак. Диана и Стив добираются до США. Там уже Афродита подсуетилась, так что капитана Диану Принс с радостью принимают на работу в ВВС США в качестве адъютанта для полковника Стива Тревора. На работе Диана знакомится с секретаршей генерала Дарнелла, упитанной барышней, лейтенантом Эттой Кенди. И довольно скоро назревают проблемы – готовится запуск экспериментального шаттла «Дедал». Запуск проходит без происшествий – если не считать происшествием то, что «Дедал» исчезает на глазах у всех наблюдателей. Чудо-Женщина видит знакомые спецэффекты и узнаёт почерк Угольника.

Диана находит Угольника и нападает на него, и поначалу вполне успешно. Но он оказывается более выносливым, чем может показаться поначалу, и использует свой космический угольник, чтобы закинуть Диану в сюрреалистическое параллельное измерение! Ну а второй историей продолжается сюжет Охотницы. Елена нападает на Соломона Гранди...но Соломон Гранди – по сути, Халк, только мёртвый и довольный. А на стороне Охотницы только ловкость и компактный арбалетик. Так себе расклад. Получив по голове многопудовыми кулачищами, Охотница ложится отдохнуть. А отлежавшись, допрашивает скупщика краденого и находит базу, на которой тусуется банда Гранди. Сам Гранди пускает слюнки по похищенной из музея красивой статуе. Охотница нападает, напустив слезоточивого газа – и в процесса статуя падает, у неё откалывается и раскалывается голова. Гранди от такого переходит в режим Халка. «Твоя сломать красивый женщина! Твоя расколошматить её башка! Моя сделать с твоя то же самое! Моя сделать из твоя башка пюре!».

Получится пюре, или нет – видно будет в комиксе Wonder Woman #273, но сначала всё-таки история о Чудо-Женщине. Как выбираться из странного измерения? С помощью лассо, конечно! Зацепившись за правильный угол, Диана находит выход в нормальную вселенную. Ну, о том, что под разными углами можно попасть в иные миры, ещё Лавкрафт писал, тут ничего нового. Стив Тревор приглашает Чудо-Женщину на свидание, и та с радостью соглашается – и во время свидания видит мирно сидящего в углу Угольника в гражданском. Прервав свидание, Чудо-Женщина нападает, но Угольник даже в гражданском костюме бдительности не теряет. Выхватив свой угольник, он пытается вновь закинуть Чудо-Женщину в другое измерение!

Впрочем, теперь Диана уже подкована. В процессе переноса она хватает самого Угольника, так что его тоже затягивает в параллельное измерение бешеных форм и странных цветов. Воспользовавшись замешательством, Диана ломает Угольнику сначала угольник, а затем и хлебальник, вновь цепляется за нужный угол и переносится в нормальный мир, а вырубленного Угольника сдаёт полиции. А что там у Охотницы? Ну, Гранди уже собирается было размазать её по всем усюдам, а затем видит – девушка-то симпатичная. Гранди сажает Охотницу в клетку, из которой та вскоре выбирается. Охотницу пытаются остановить приспешники Гранди, но тот сам их раскидывает – ещё помнут симпатяшку. А Охотница как раз заманивает Гранди к большой, но не особо-то прочной трубе. Сама Охотница ловко по ней взбирается, а вот под весом огромного мертвеца труба лопается, и мощным потоком воды Соломона Градни и немалую часть его банды смывает туда, куда Охотница за ними точно не пойдёт.

Новые угрозы назревают в комиксе Wonder Woman #274. Пролетая куда-то по своим делам, Чудо-Женщина видит катастрофу – горит нефтяной танкер! Вращая Лассо Истины на суперскорости, Диана быстро гасит пожар и начинает собирать нефть, чтобы предотвратить катастрофу экологическую, а в процессе знакомится с эко-активисткой Дебби Домейн. Вернувшись в Вашингтон, Чудо-Женщина принимает облик Дианы Принс, и к ней начинает подкатывать шары генерал Дарнелл. Диане приходится согласиться, так и получается, что Диана Принс крутит роман с генералом, а Чудо-Женщина – с полковником. А Дебби после знакомства навещает свою тётушку, престарелую Присциллу Рич. Тётушка лежит при смерти, и начинает перед смертью каяться, и рассказывает племяннице, что в молодости много преступлений совершила. Но не успевает раскрыть все карты и помирает.

Дебби же совершенно случайно находит в доме у тётушки тайник с костюмом Гепардицы. Вот кем Присцилла Рич была в юности! Впрочем, Дебби даже не успевает толком офигеть – в дом врывается приспешник террориста Кобры и похищает её. Дебби доставляют на базу Кобры, где над ней ставят бесчеловечные эксперименты, промывают мозг и превращают эко-активистку в новую Гепардицу! А в истории про Охотницу Елена Уэйн встречается с подругой, Пауэр Гёрл. Вместе Охотница и ПГ сначала давят на прокурора, который активно лоббирует закон об обязательном раскрытии личностей супергероев, а затем расследуют его деятельность. Прокурор оказывается связан с Мыслителем, злодеем-интеллектуалом. И Мыслитель задумал несколько терактов – его банда закладывает бомбы на нескольких заводах. Впрочем, Охотница на пару с Пауэр Гёрл и бомбы обезвреживает, и диверсантов ловит.

Так что да, на очереди комикс Wonder Woman #275 за январь 1981 года, от тех же Конуэя и Дельбо. Новая Гепардица наносит первый удар, напав на рабочих на дамбе. Набросав люлей рабочим, она устраивает диверсию, которая приводит к разрушительному потопу. Об этом узнаёт Диана Принс и отправляется к месту событий как Чудо-Женщина, чтобы спасать народ, и уже на месте на неё нападает Гепардица. Диана её недооценивает (потому что привыкла, что Гепардица – это просто грабительница без суперспособностей) и получает по голове, а Гепардица ещё и лассо у Дианы отжимает. Вернувшись домой, отдохнув в образе Дианы Принс и переговорив с лейтенантом Эттой Кенди, Диана решает исследовать принадлежащую Дебби Домейн яхту – она подозревает, что Дебби может быть Гепардицей.

Обыскав яхту, Чудо-Женщина находит своё лассо – и на неё нападает Гепардица! Начинается нешуточное сражение, в процессе которого яхта отшвартовывается и её выносит наперерез здоровенному парому. Столкновение, взрыв - и драчующиеся падают в воду. На берег выбирается только Чудо-Женщина. А Кобра, наблюдавший за сражением издалека, психует: его опять подвели. А на Земле-2 Готэм захлёстывает волна преступности. Охотница и Пауэр Гёрл ловят преступников, не покладая рук, а Мыслитель манипулирует прокурором, заставляя его протолкнуть закон о запрете линчевателей в масках на территории Готэма. Не желая больше подчиняться Мыслителю, прокурор выходит в окно – но его ловят Пауэр Гёрл и Охотница. И в Охотнице прокурор узнаёт Елену Уэйн!

Тема Кобры продолжается в комиксе Wonder Woman #276. Чудо-Женщина инкогнито посещает похорони Присциллы Рич (пусть и злодейка, но всё же старая знакомая), и там на неё нападает один из приспешников Кобры. Чудо-Женщина его скручивает и пытается допросить – но он самовыпиливается вместо того, чтобы раскрыть планы хозяина. Штош – Чудо-Женщина берётся за расследование своими силами, и после расследования находит связь между Морганом Трейси (бывшим начальником Дианы Принс и Главным Планировщиком Картеля) и Коброй. Порыскав ещё немного, Чудо-Женщина узнаёт, где находится база Кобры – в национальном парке, тщательно замаскированная. Нужно поторопиться, ведь Кобра похитил кобальтовую бомбу и намерен с её помощью терроризировать мир!

Чудо-Женщина отправляется в национальный парк «Карлбад Кэвернс», и действительно, там на неё нападают несколько приспешников Кобры. Но это всего лишь уловка – пока Чудо-Женщина от них отбивается, сам Кобра благополучно сматывается. А на Земле-2 Охотница и Пауэр Гёрл не дают прокурору разбиться, и прокурор зовёт Охотницу Еленой. Поняв, что спалилась, Охотница усыпляет прокурора с помощью дротика с транквилизатором, а сама думает, что делать дальше. Понятно, что – искать того, кто заставил его выйти в окно! ПГ находит Мыслителя – и тот с помощью своего «шлема для мышления» берёт её под контроль. Так что когда до офиса прокурора добирается уже Охотница, ей приходится сражаться с Пауэр Гёрл. Но это оказывается совсем несложно – одним метким броском дзюдо Охотница отправляет ПГ в полёт, та врезается в Мыслителя и ломает его шлем. А без шлема Мыслитель ничего не может противопоставить Пауэр Гёрл и Охотнице.

Но с Коброй нужно что-то делать (это не удав, так просто не задушишь), так что переходим к комиксу Wonder Woman #277. Кобра сбежал, но его подчинённым удрать не удалось, так что Чудо-Женщина их допрашивает с помощью Лассо Истины. Да вот только любые попытки приспешников Кобры что-то рассказать приводят к их взрыву. Пост-гипнотическое воздействие + скрытые бомбы, как мило. А Кобра выдвигает всему миру ультиматум: «Или в моё владение переводят половину всех драгметаллов мира, или я взорву кобальтовую бомбу в каком-нибудь густонаселённом восточном городе». Да откуда вообще взялся этот змей? Из разговора с пожилой провидицей Диана узнаёт, что культу этому уже много лет, а появился он, когда индийские факиры восстали против британской колонизации.

Раз так, Чудо-Женщина отправляется в Индию и там допрашивает с пристрастием первого попавшегося факира. Тот, как ни странно, раскрывает, что база Кобры находится в старом храме Кали. Диана отправляется туда – и проваливается в люк-ловушку. И её встречает сам Кобра, и натравливает на неё целый пучок голодных и агрессивных королевских кобр! В это время на Земле-2 Охотница стрессует, опасаясь, что прокурор, которого она спасла на пару с Пауэр Гёрл, растреплет всем тайну её личности (да какая там тайна – причёску не меняет, парик, в отличие от Чёрной Канарейки, не носит, масочка чисто декоративная). Размышления приходится прервать, когда личную секретаршу Елены Уэйн начинает доставать её бывший, используя шантаж. Поначалу обратив бывшего в бегство, Охотница его через некоторое время догоняет, ловит и сдаёт прокурору.

А моих чудесных подписчиков догоняет окончание сегодняшней части подборки в комиксе Wonder Woman #278 за апрель 1981 года, с историей от Джерри Конуэя и рисунком от Хосе Дельбо. Чудо-Женщина ловко выпрыгивает из ямы, заполненной кобрами, и пытается прописать Кобре по щщам – а не получается, потому что это не сам Кобра, а робот-двойник. Настоящий Кобра натравливает на Чудо-Женщину исполинскую кобру – и змея тоже оказывается роботом, так что Диана её ломает без угрызений совести. Но пока Чудо-Женщин ломает змееробота, Кобра сбегает. Впрочем, Диана узнаёт, что будет его следующей целью, и докладывает об этом Стиву Тревору. Стив отправляется в Египет, ведь ракету с кобальтовой боеголовкой Кобра спрятал в пирамиде Хеопса. Чудо-Женщина следует за Стивом в невидимом самолёте.

Ворвавшись в пирамиду и раскидав приспешников Кобры, Стив берётся обезвредить ракету с кобальтовой боеголовкой. А Кобра запускает ракету! Впрочем, Стив её вовремя обезвреживает, ракета падает в Суэцкий канал, но не взрывается. Стива вовремя подбирает Чудо-Женщина. Кобре удаётся сбежать, и он попутно ещё и обрушивает пирамиду Хеопса. Во говнюк! А на Земле-2 Охотница отправляется поговорить-таки с прокурором, Гарри Симсом. Тот хорошо знаком с Еленой Уэйн, и он просто в шоке от того, что девушка из самой благополучной семьи по ночам выряжается в вычурный костюм и вооружается арбалетом. Через некоторое время становится не до разговоров - в тюрьме Готэма гремит взрыв, преступник по прозвищу «Грива» (Lionmane) пытается сбежать. Отлежавшись после взрыва, Охотница идёт его останавливать, предварительно вырубив Гарри дротиком с транквилизатором, ибо нефиг тут. А уж удастся ей остановить Гриву, или нет, покажут следующие подборки про Чудо-Женщину. Продолжение следует!

Начисто упустил момент,ч то сегодня пятница, вот и протормозил с постом. В любом случае, всех с Новым Годом! Наступающим, наступившим, прошедшим - смотря когда этот пост прочитан.

А далее в программе Человек-Паук.

У остальных Людей-Икс мороки хватает – к их поместью, после разосланного Эммой Фрост объявления, начали стекаться в поисках убежища мутанты, лишённые сил после Дня М (сил уже нет, а ненависть общества никуда не делась, только теперь от неё не защититься). Колосс сообщает, что намерен отправиться за главарём банды – и к нему в компанию навязывается Эмма Фрост. А Зверь (Хэнк МакКой) с Ангелом (Уорреном Уортингтоном III) продолжают набирать команду из супер-врачей и учёных, стремясь найти способ обратить вспять последствия Дня-М. Они пытаются завербовать гениального доктора Такигучи. А с этим назревают сложности – проведя несколько лет в уединении, Такигучи долбанулся, и теперь считает Зверя сотоварищи советскими шпионами. Довольно скоро Зверь объясняет, кто есть кто, но поздно – Такигучи успел нажать «тревожную кнопку», и теперь к бункеру топает наиболее близкий не нарушающий авторское право аналог Годзиллы! По секрету скажу, это, по сути, и есть Годзилла, просто Марвел потеряла права на выпуск комиксов про саму Годзиллу, так что создали её максимально близкий аналог.

Не мешкая, переходим к комиксу Uncanny X-Men #507. На острове Кунашир, где расположена лаборатория Такигучи, на команду Зверя нападает Годзилла, а вернее – Левиафан (так Годзиллу зовут с тех пор, как Марвел потеряла право использовать имя «Годзилла»). Симпатии к учёному, ставившему на нём опыты, и окружающим его мутантам, Левиафан не испытывает, и он очень зол. Увы, придётся пустить в ход козырь, о котором Архангел не говорил никому. Уоррен теперь может в любой момент превращаться из Ангела в Архангела, с металлическими крыльями, каждое перо в которых – острое и прочное лезвие, полное нейротоксина. Уоррен убивает Левиафана, залетев твари в пасть и вылетев через затылок. Зверь в шоке – как Ангел может так спокойно менять внешность? Почему он ничего не сказал остальным? А Колосс и Эмма Фрост тем временем разматывают банду, и Колосс лично отметеливает главаря банды в мясо (но не до смерти) и сдаёт полиции.

Между тем, мэр Сан-Франциско высказывает Циклопу свою обеспокоенность. Нет, так-то она не отказывается от своих слов о том, что в Сан-Франциско мутантам рады, приезжайте, плодитесь и размножайтесь. Но похоже, жители города с ней не особо-то согласны. Тем более теперь, когда количество мутантов (пусть и лишённых сил) на базе Людей-Икс неуклонно растёт. А в космосе, в небольшом звездолёте, Магнето и Верховный Эволюционер сами потихоньку работают над средством, которое позволит обратить вспять эффект Дня М. Нужную информацию они почерпнули, проанализировав кусочек мозга Спящего Целестиала. Высший Эволюционер активирует созданный им и Магнето прибор и шарахает Магнето очень болезненным разрядом энергии. Но, похоже, способности повелителя магнетизма возвращаются!

А комикс Uncanny X-Men #508 начинается с того, что Мадлен Прайор, теперь зовущая себя Красной Королевой, продолжает собирать Сестринство Мутантов, и на сей раз вербует Реган Вингард, дочь Повелителя Разума и сестру Мартиники Вингард. Её удаётся завербовать, когда Мадлен обещает воскресить её отца, первого Повелителя Разума. Для этого Сестринство (а именно, Спираль, Леди Смертельный Удар и Химера) отправляется в Токио, чтобы добыть там один конкретный гроб (внутри не тело Повелителя Разума, но всё равно нужен именно этот труп). За этим их застаёт Домино (удачливая девица), которой повезло как раз в это время быть на кладбище. Следует сражение, по итогу которого Сестринству приходится отступить – но тело они всё-таки забирают.

На базе Людей-Икс Зверь представляет команде последнюю участницу своего отряда, Клуба-Икс – Кавиту Рао. В прошлом Кавита успешно создала сыворотку, позволяющую избавиться от мутации (но все запасы уничтожили Люди-Икс), теперь же поработает над возвращением мутантов. А Сестринство раскрывает, чьё тело находится в похищенном гробу – там лежит Кваннон. Кто такая Кваннон? Долгая история. Если совсем вкратце – это девушка-ниндзя, в тело которой переселилось сознание Бетси Брэддок, Псилок, после чего сама Кваннон в теле Бетси погибла. Так что в гробу лежит официально Кваннон, а по факту – Бетси Брэддок. Сестринство проводит ритуал и воскрешает её – и телепатическую волну от этого воскрешения чувствуют сильные телепаты вроде Эммы Фрост и Степфордских кукушек. И оживает...Бетси Брэддок. Псилок ведь тоже недавно погибла – и вот сейчас её сознание ожило в её изначальном теле!

Это как раз тема для комикса Uncanny X-Men #509 за июнь 2009 года, с рисунком от Грега Лэнда. В Сан-Франциско мутантам рады. Официально. Но на окраине города собирается группа, которую возглавляет Саймон Траск. Саймон ненавидит мутантов, и активно играет на страхе общественности перед мутантами, который усилился после того, как всё население Куперстауна было вырезано, когда поборники чистоты хотели убить одного младенца-мутанта. Саймон Траск активно лоббирует чудное предложение: официально обязать всех мужчин и женщин с активным либо пассивным Геном-Икс пройти химическую стерилизацию, ибо такие не должны размножаться. На пикабу он точно снискал бы популярность, здесь любят к месту и не к месту про контроль рождаемости вспоминать. А «Клуб Икс» в лаборатории спорит о том, как обратить вспять День М. Учёные сходятся на том, что нужно провести пару безобидных опытов над родителями мутантов первого поколения. Где б их найти ещё!

Ну, проблемы решаемы. У учёных есть машина времени и Доктор Немезис, участник Клуба Икс и один из умнейших людей на земле (и хамло редкостное). Он мутант (причуда – гениальный интеллект), родился в 1906 году, и до современности дожил благодаря смеси наркотиков собственного изготовления. А на базе Сестринства Красная Королева с помощью магии подчиняет Бетси Брэддок своей воле, и заодно демонстрирует подчинённым, что таки действительно может оживлять мёртвых. А её саму толком и не прихлопнуть – Красная Королева является бесплотным психическим призраком и нуждается в носителе (хотя пока и без него неплохо справляется). И теперь по приказу Красной Королевы Сестринство Мутантов нападает на Людей-Икс, застав их врасплох! Повелительница Разума ловит Эмму Фрост в иллюзию, Леди Смертельный Удар нападает на Росомаху, Спираль – на Колосса и Найткроулера. Ой что будет...

И будет это «ой что» в комиксе Uncanny X-Men #510. Плохи дела – все (ну или почти все) взрослые Люди-Икс выведены из строя и не могут сражаться – кто ранен, кто застрял в иллюзии. Находящиеся на базе подростки-мутанты стрессуют, Икс-23 готовится к бою – но всех подростков телепортирует подальше с помощью магии юная мутантка Пикси. Росомаха же сражается с Леди Смертельный Удар и Псилок, которая подчиняется Красной Королеве. Это, мягко говоря, непросто, особенно если учесть, что прошлый удар Леди наделал в теле Росомахи (в частности, в лёгких) лишних дыр. Ну, это же Логан, ещё заживёт. Но пока идёт сражение, Красная Королева проникает в комнату Логана – её очень интересует шкатулка, которую Росомаха у себя хранит.

Эмма Фрост всё никак не может выбраться из иллюзии, и внезапно ей на помощь приходит дух Джин Грей. Эмма понимает, что пытаться передавить Повелительницу Разума телепатией – безблагодатное задание, поэтому она принимает алмазный вид и вырубает Повелительницу Разума ударом по лицу, а телепатию использует, чтобы вытащить из иллюзии Циклопа. Пикси же вовремя доставляет к полю боя Эликсира (юного мутанта со способностью исцелять других), он подлечивает Найткроулера и Колосса. Вскоре Сестринству приходится оперативно отступать. Росомаха после этого ходит мрачнее тучи. Он понимает, что Сестринство задумало что-то нехорошее, ведь в шкатулке в своей комнате Логан хранил локон волос Джин Грей!

Рыжая няша пылает на обложке комикса Uncanny X-Men #511. Мадлен Прайор, Красная Королева, учит Сестринство мутанток магии. Её цель: с помощью магии и похищенного локона найти тело Джин Грей, оживить его и вселиться в него. Выяснив, где искать тело, Королева оставляет Мартинику и Реган Вингард вместе с Псилок охранять базу, а сама с остальными отправляется добывать тело. И как раз в это время на базу Сестринства вламывается Эмма Фрост в компании Кармы, Вспышки и Грозы. Красной Королеве со своими  охранницами удаётся уйти через портал к развалинам института Ксавьера – по идее, Джин Грей похоронена там. А там как раз Домино торопится эксгумировать и перепрятать тело. Не успевает, правда: раскопать раскопала, а вот перепрятать не успела. Сестринство мутантов сталкивается с Домино – и на помощь приходят Люди-Икс!

Вспышка нападает на Псилок, используя свои способности по превращению звука в свет, и превращает шум большого города в мощный лазер, который обжигает Псилок лицо. Это позволяет проснуться свободному духу Бетси Брэддок и вернуться в своё азиатское тело. И ожить теперь уже нормально, без чьего-либо влияния. Как мило. На развалинах института Ксавьера Циклоп пытается вразумить Мадлен (между прочим, свою бывшую жену), но та не слушает, и пытается вселиться в тело, которое раскопала Домино. А вот и облом! Это тело – не Джин Грей! Настоящую Джин Домино перепрятала. Это рандомное тело не может поддерживать могучий дух Красной Королевы, и Мадлен погибает, и теперь уже не может восстановиться в виде психического призрака. Лишившись предводительницы, Сестринство отступает. Люди-Икс возвращаются к себе на базу, и тут как раз Зверь объявляет, что Клуб Икс планирует долгую и сложную миссию. Но когда миссия закончена, Зверь настаивает на том, чтобы у членов команды больше не было друг от друга секретов. А то развелось тут тайн – ударные отряды, превращение Ангела в Архангела и обратно, и что там на уме у Эммы...

А в комиксе Uncanny X-Men #512 за август 2009 года, от Мэтта Фрекшна и Яника Пакетта обложка усердно мимикрирует под олдскул. Клуб Икс в компании Ангела и Псилок собирается махнуть в прошлое, в 1906 год, эпоху до рождения Доктора Немезиса, чтобы собрать образцы ДНК его родителей и проанализировать их. Псилок нужна для психической связи и иллюзорной маскировки Зверя. Экстриму миссии добавляет то, что время на неё ограничено – машины времени, созданные Мэдисоном Джеффрисом, воздействуют на организм, если через 32 часа не вернуться, может наступить смерть. И вот, время действия – 1906 год. Учёный Никола Брэдли создаёт уникальный прибор, позволяющий генерировать энергию и передавать её без помощи проводов. Этим прибором очень интересуется Корнелий Шоу, глава Клуба Адского Пламени.

Подручные Клуба Адского Пламени пытаются похитить прибор, но их отпугивает жена Николы Брэдли. «Наших» учёных она тоже на порог не пускает. Впрочем, Никола сам относит прибор в Клуб Адского Пламени, и Корнелий устанавливает его в лязгающее одоробло – самую первую пре-альфа-прототип модель Стража. Корнелий сообщает, что предсказатели надышались «волшебных испарений» и предсказали рассвет мутантов, и он, Корнелий Шоу, стремится предотвратить наступление эры мутантов. Между тем, жена Николы оказывается беременна – это будет мальчик, который станет говнюком по прозвищу «Доктор Немезис». Мутантам удаётся вырубить напавшего на семейство Брэдли Стража, и Клуб Икс переносится в настоящее. И сталкивается со Спящим Целестиалом! А Доктор Немезис возвращается в прошлое, чтобы удостовериться, что его мать сможет его родить. Он знает, что его мать умерла при деторождении, и не собирается это изменять (таймлайн, фиксированная точка, все дела), но хотя бы обеспечивает самому себе нормальное рождение.

Всё это ведёт к комиксу Uncanny X-Men #513, в котором продолжается сюжет «Утопия», начавшийся в других комиксах (обилие Икс-тайтлов такое обильное). В пропущенных комиксах коалиция «Человечество Сейчас» под предводительством Траска напала на Сан-Франциско, стремясь уничтожить всех мутантов и их «подстилок». Город попытались защитить Люди-Икс, фиг что у них вышло, но по итогу в столкновение вмешались Тёмные Мстители, созданные Норманом Осборном. возглавившим организацию «М.О.Л.О.Т». Циклоп был объявлен террористом и подался в бега, Зверь был схвачен, а Людей-Икс возглавила Эмма Фрост и собралась сотрудничать с Осборном. Осборн создаёт свою команду «Тёмных Людей-Икс».

Помимо Эммы Фрост как предводительницы в команде состоят такие яркие личности, как Мимик (умеющий копировать способности), Дакен (блудный сын Росомахи), Плащ и Кинжал (тьма и свет, соответственно), Нэмор (правитель Атлантиды) и Тёмный Зверь (Хэнк МакКой из параллельной вселенной), а также, внезапно, Профессор Икс. Впрочем, этим Профессором Икс оказывается Мистик, в то время как Чарльз Ксавьер киснет в темнице сырой вместе с настоящим Зверем. И Тёмный Зверь намерен ставить над своим незлым аналогом бесчеловечные эксперименты. Циклоп же добирается (кое-как) до «нормальных» Людей-Икс и начинает думать, как поступать дальше – а Эмма Фрост с Тёмными Людьми-Икс объявляет комендантский час. Да, жителям Сан-Франциско это вряд ли понравится, но поможет снизить количество жертв и беспорядков. А в больнице побитый и помятый Саймон Траск начинает заражать пациентов техновирусом, подчиняя своей воле...

По славной традиции Людей-Икс, продолжается сюжет в других комиксах, а я продолжаю пост комиксом Uncanny X-Men #514. В пропущенных комиксах люди, заражённые техновирусом, превратились в Стражей, только не гигантских, а Тёмный Зверь раскрыл Зверю нормальному, что за машину испытывает на пойманных мутантах – машину, которая может выкачать мутантские способности! И вот сейчас ставшие Стражами люди ходят по Сан-Франциско и нападают на мутантов во имя чистоты человеческой расы. Циклоп же собирает нескольких Людей-Икс и даёт им задания (кому – посетить определённую точку в Лас Вегасе, кому – попасться и сесть в тюрьму, и т.д.), одно из которых – следить за Эммой Фрост и её командой.

А Тёмные Люди-Икс (и гавкающиеся между собой Тёмные Мстители) показательно спасают людей в Сан-Франциско, сражаясь с «Био-Стражами» Вскоре приходят плохие новости: вернуть Био-Стражей в нормальное человеческое состояние нельзя, техновирус превратил их в машины, повёрнутые на чистоте человеческой расы и истреблении мутантов. Но есть и хорошие новости – теперь в сражении с ними можно не сдерживаться. Следующее задание Тёмных Людей-Икс – обезвредить Саймона Траска, захватившего больницу. В это время Ильяна Распутина (Мэджик) с Силой Икс (Домино, Тропа Войны и Росомаха) отправляется в тюрьму, чтобы выручить пленных мутантов. А Клуб Икс находит и планирует активировать принадлежавший некогда Магнето «Астероид М», покоящийся на дне морском...

Признаю, без контекста мало что понятно. В любом случае, сегодняшняя часть подборки уже подходит к концу, и завершит её комикс Uncanny X-Men #515 за ноябрь 2009 года, от Мэтта Фрекшна и Грега Лэнда. В пропущенных комиксах Люди-Икс подняли-таки Астероид М со дна морского, превратили в пригодный для житья остров с базой и нарекли Утопией, безопасным приютом для любых мутантов, в том числе лишённых сил. А заодно набросали люлей Осборну и Тёмным Мстителям. И вот, утро на Утопии начинается с неприятной новости – тихо и мирно умер доктор Такигучи (всё-таки старенький был). Помимо этого полно забот – с логистикой и делами юридическими. Как наладить бесперебойную и своевременную поставку пищи и питьевой воды? Чем официально является Утопия – приютом, резервацией или территорией независимой нации? А может, «мягкой» тюрьмой? Кстати, о Такигучи. Как хоронить мёртвых? Циклоп мнётся, нервничает и обещает со всем разобраться.

Профессора Икс беспокоит то, как Циклоп себя ведёт. Он довольно спокойно отреагировал на новость о смерти Такигучи и вообще строит из себя такого сурового и расчётливого. «Эдак ты, Циклоп, всю человечность растеряешь! – Да главное, мутанчность не растерять. – Ты меня не понял... – Да понял я, даттебайо. Всё путём. Ну, кроме смерти Такигучи. Со всем остальным разберёмся». Такигучи решают кремировать на Утопии (хотя были предложения сбросить его в океан). До церемонии Скотт посещает Сан Франциско, чтобы договориться с мэром о доставке пищи и лекарств. Та и рада помочь Утопии, и подтверждает, что официально пока не было никаких ордеров на поимку Циклопа или других Людей-Икс (если что, Зверя в пропущенных комиксах тоже освободили). И только всё более-менее налаживается, как на Утопию заявляется Магнето! «О, вижу, вы у меня дома обжились! Ну неплохо так отремонтировали!». Что ему нужно? А вот это выяснится в других выпусках. Продолжение следует!

Далее в программе Чудо-Женщина. Новый год новым годом, а посты по расписанию...если ничто не помешает.

Враг Доктора Стрэнджа действительно силён – это Умар, правительница Тёмного Измерения, которую тщетно пытается свергнуть Клеа, возглавившая местное ополчение. Почему Умар нападает на Доктора Стрэнджа, а не на саму Клею? Она считает Клею мелкой сошкой и вечной ученицей Стивена. Умар насылает на лайнер ужасающую непогоду и водных элементалей. Пока Чёрный Рыцарь рассекает элементалей своим лезвием, Стивен произносит мощное заклинание, призвав Разряды Балтакка, и уничтожает всех элементалей одним махом. Стивен понимает, что Умар знала, что простыми элементалями его не ухлопать, она явно подкидывает провокации. От противодействия Доктор Стрэндж намерен перейти к действию и напасть на Умар в Тёмном Измерении!

Магические военные действия начинаются в комиксе Doctor Strange #70, с рисунком от Брэта Блевинса. Доктор Стрэндж в своей обители готовится к нападению на Умар, призывая Ленты Цитторака для заблаговременной защиты. В самый ответственный момент, когда Стивен призывает силы Сатанниша для маскировки своей ауры, раздаётся стук в дверь, что срывает ритуал, и чуть не обрушивает всё зло Сатанниша на голову Доктора Стрэнджа. Кого нелёгкая принесла? Внезапно, военных. Что им нужно? Да какая-то фигня творится на нескольких военных базах. Внезапно несколько образцов оружия претерпели странные изменения. Штурмовые винтовки превратились в изящные фэнтезийные мечи, танк – в носорога-мутанта, а самолёт-бомбардировщик – в дракона. Превращения были временные, но сам их факт заставил военных идти на поклон к «шарлатану», специальность которого – магия.

Штош. Доктор Стрэндж направляется к месту самого свежего «превращения». Там как раз шахта ядерной ракеты превратилась в кручёную башню. Башню эту Стивен сразу узнаёт – типичная архитектура измерения Кобара. Но ведь правитель Кобара поклялся не нападать на Землю! Доктор Стрэндж отправляется в Кобар и сталкивается с правителем измерения, Чейном, и его придворным магом Тимоном (Пумбу не завезли, нет). Чейн и Тимон объясняют, что похищают оружие с Земли, стремясь понять, как оно работает, чтобы иметь возможность производить собственное. А мечи и носорогов они отдают взамен, чтобы землянам не обидно было. Стражники Кобара нападают на Доктора Стрэнджа, тот отбивается, в процессе ядерная ракета, стоявшая неустойчиво, падает, а боеголовка взрывается, уничтожив Кобар и отравив его окрестности. Ну, не совсем. Это была иллюзия, которую Доктор Стрэндж навеял на Чейна, чтобы показать, как действует ядерная бомба. Чейн в ужасе возвращает на Землю всё, что похитил, и клянётся не только не нападать, но даже не думать о Земле.

С военными разобрались, так что можно переходить к комиксу Doctor Strange #71. Комикс начинается с экскурса в историю Тёмного Измерения – местный маг учит повстанцев истории. Давным-давно в Тёмное Измерение ворвались Дормамму и Умар, изгнанники из измерения Фалтин, известного своим пламенем. Они предложили правителю Тёмного Измерения, Ольнару, помощь в расширении владений, но привело это только ко вторжению Бездумных (офигенно мощных и абсолютли безмозглых демонов) и смерти Ольнара. Тогда Дормамму и Умар создали мощный барьер, ограждающий область, где живут Бездумные, и Дормамму, как сильнейший из двух, узурпировал власть в Тёмном Измерении. Много воды с тех пор утекло...сейчас же Доктор Стрэндж проводит-таки сорванный в прошлый раз ритуал и маскирует свою мистическую ауру, что позволит ему пробраться в Тёмное Измерение незамеченным.

Стивен пробирается в Тёмное Измерение, прикинувшись Отверженным (одним из магов, которых заставил замолкнуть Дормамму). Увидев, как стражники нападают на повстанцев, Стивен помогает повстанцам, но не раскрывает своей внешности и не пользуется заклинаниями. Зря, что ли, уроки рукопашки (и ногомашки) у Вонга брал? Раскидав стражников меткими ударами, Стивен скрывается прежде, чем повстанцам удаётся его допросить. Повстанцы направляются на свою тайную базу, и Стивен следует за ними, накрывшись невидимостью. Оказывается, база повстанцев находится за барьером, на территории Бездумных, накрытая иллюзией. Там Стивен раскрывает своё присутствие. «Мне дико неловко, и мне уже говорили, что это не моя война...но Умар уже нападала на меня, так что теперь это и моя война тоже. Ну и ещё я по Клее соскучился. Ты там как, не забыла меня?». Клеа не только не забыла, она очень рада видеть Стивена. Теперь-то повстанцы обречены на успех!

Фанкаст: если будет третий фильм про Доктора Стрэнджа, его должен сыграть Киану Ривз.

А значит, впереди комикс Doctor Strange #72 за август 1985 года, от Роджера Стерна и Пола Смита. Итак, Доктор Стрэндж присоединяется к повстанцам, всё ещё прикидываясь Отверженным, чтобы Умар раньше времени не спалила. В этом облике Стивен помогает повстанцам спереть порцию магической энергии, которая предназначалась в качестве дара для Умар. Вернувшись с миссии, Стивен с помощью Ока Агамотто помогает допросить генерала армии Умар, Орайни (по совместительству – отца Клеи, который ненавидит дочь за то, что та пошла против Умар). Под светом Ока Орайни раскрывает немало шокирующих тайн, в том числе то, что Клеа – дочь Умар. Клеа и сама не догадывалась! Сам же Орайни является сыном Ольнара, правившего Тёмным Измерением до появления Дормамму и Умар.

Следующая миссия, на которую повстанцы отправляются с Доктором Стрэнджем, но без Клеи, проходит плохо – Умар разгадала их планы и загнала повстанцев в ловушку. Стивен должен был им помочь – но его с помощью магии «призвали» Отверженные. «Это кто тут Отверженным прикидывается?! А ты в курсе, мистер Доктор Стрэндж, что из-за тебя Умар теперь всех Отверженных под нож пустит? – Ай отстаньте, мне нужно вернуться к повстанцам. – А толку-то, их уже разгромили, пока мы с тобой болтали». Фэйл...Умар же собирается отправить войска на поиски Орайни – но её генерал сам входит к ней во дворец, неся на руках обездвиженную с помощью магии дочь, Клею. Вот, мол, госпожа, можешь считать, что восстание всё. Повстанцы разгромлены, их предводительница взята в плен.

Неужели всё пропало? Давайте заглянем в комикс Doctor Strange #73, чтобы убедиться. Умар на всё Тёмное Измерение похваляется, что повстанцы разгромлены, а Клеа захвачена в плен. В одиночку тут даже Доктор Стрэндж не вывезет, так что Стивен просит помощи у Отверженных. А те боятся выйти против Умар. Плюнув, Стивен избавляется от маскировки и отправляется против Умар, как Доктор Стрэндж. Увидев его отвагу, Отверженные решают встать, страх преодолеть, и присоединяются. Вскоре Отверженные уже вовсю штурмуют замок Умар. Пока они буянят в замке, Доктор Стрэндж отделяется от основной группы, чтобы выйти против «главного босса».

Умар узнаёт о нападении слишком поздно – Клеа маскирует присутствие Доктора Стрэнджа. Клеа также раскрывает свой хитрый план, убедившись, что его уже не сорвать. Иллюзия! Всё это время перед Умар стоял не Орайни с вырубленной Клеей на руках, а Клеа с вырубленным Орайни! И именно Клеа нападает на Умар, не дожидаясь, пока подтянется Доктор Стрэндж и всех спасёт. Умар сильна, её подпитывают магические силы подданных – но и Клеа уже изрядно прокачалась. Тогда Умар поглощает энергию барьера, ограждающего территорию Бездумных, но демонов сдерживают Доктор Стрэндж, Отверженные и проморгавшиеся повстанцы. Долго поддерживать напор Умар не может, и вскоре выдыхается. Клеа отбирает у Умар «Пламя Регентства» (артефакт, дающий власть над Тёмным Измерением) и сама становится новой правительницей Тёмного Измерения!

Комиксом Doctor Strange #74 занимается уже другая команда – Питер Б. Джиллис и Марк Бэджер, и в этом комиксе находится кусочек сюжета «Тайные Войны 2», раскиданного по целой куче комиксов. Клеа, новая правительница Тёмного Измерения, просит Стивена остаться и стать её мужем, но тот отказывается. Он – Верховный Чародей Земли, негоже ему в другом измерении жить. Тем более, Доктора Стрэнджа ищет какая-то могущественная сила. Доктор Стрэндж возвращается на Землю, и видит, что в его обители Вонг (его слуга) и Сара Вольф (бухгалтер) застыли в трансе. Стивен выводит их из транса и узнаёт, что в «Святая Святых» проник странный человек, пройдя через все магические барьеры, как нож сквозь масло, и этому человеку позарез нужен был Доктор Стрэндж. Человек заглянул в Сферу Агамотто, увидел больше, чем рассчитывал, и сбежал.

Доктор Стрэндж отправляется на поиски таинственного человека, которому хватило силы пробить все магические барьеры (и человек ли это?). Человека он находит в баре, где сам прибухивал, пока не стал магом. И это, разумеется. не человек, а Потусторонний. Он искал Стивена, чтобы стать его учеником. Не то чтобы Потусторонний испытывал нехватку силушки – но хотел познать, что есть желания человеческие, и обрести просветление. И Верховный Чародей в этом – лучший учитель. Стивен соглашается помочь Потустороннему и показывает ему собственный путь от гениального, но алчного и расчётливого хирурга, через стадию отчаявшегося алконавта, до Верховного Чародея. «Ну как, понял? – Не очень. Но кинчик классный. – В общем, чтобы достичь просветления, нужно многим пожертвовать. Я вот пожертвовал богатством, ЧСВ и большей частью врачебных навыков. Теперь понял? – Ну более-менее». Потусторонний чинит бар, который разгромил, когда вышибалы пытались его оттуда вышибить, и сваливает (в комикс Fantastic Four #285). А Доктор Стрэндж ждёт новых приключений.

Долго ждать не придётся, достаточно перейти к комиксу Doctor Strange #75 за февраль 1986 года, с рисунком от Сэла Бушемы. Некоторое время назад, в 277 выпуске комикса про Фантастическую Четвёрку, погиб Мефисто, правитель ада. Теперь же сам ад начал рушиться, и из его самых ужасающих глубин выбирается запечатанная там узница, здоровенная баба из раскалённого камня, даже покрупнее, чем малышка Димитреску. А в обители Доктора Стрэнджа скандалы да мелодрамы – бухгалтерша Сара Вольф липнет к Вонгу, а тот всячески от неё отмахивается. «Я тебе не нравлюсь? – Нравишься. – Может, тебе в принципе женщины не нравятся? – Нравятся. – Тогда почему ты от меня отмахиваешься? – Семейные традиции. На ком я женюсь, было известно ещё до того, как я родился. Кстати, мне недавно пришло письмо, у моих будущих свёкров как раз недавно родилась моя будущая невеста, ждать осталось уже недолго».

Доктор Стрэндж наблюдает за этими трагедиями со стороны чуть ли не с попкорном – но вскоре объявляется зрелище поинтереснее. Стивен чувствует присутствие здла – и летит к его источнику. А там как раз огромная (ну, не как небоскрёб, но очень рослая) каменная бабища буянит в пригороде Нью-Йорка. Её не берут ни Разряды Балтакка, ни Кристаллы Цитторака – а более мощные заклинания Стивен не рискует использовать, потому что чувствует присутствие в камне невинной души. Око Агамотто раскрывает уязвимость каменного одоробла – это вода. Призвав Ветер Ватумба, Стивен сталкивает бабищу в бассейн, и её раскалённая каменная оболочка рассыпается. Хорошая новость – без камня девушка уже не буянит (и не такая уж она и большая). Она даже способна на разговор, и представляется: зовут её Топаз. Плохая новость – работа с ней ещё не окончена, потому что в её теле только половина души!

Душу надо возвращать! Для этого милости прошу в комикс Doctor Strange #76, в котором Стивен займётся этой проблемой со всем рвением главгероя игр от Bethesda – «Это первоочередная задача, которая может подождать, пока не будут выполнены все сайдквесты». В параллельном измерении тоскует змеедева Ивриэла. Хочется ей поживиться человеческой жизненной силой, а откуда её взять? Все надежды Ивриэлы – на доктора Беренсона, бывшего коллегу Доктора Стрэнджа. Беренсон довольно быстро поддаётся чарам Ивриэлы и отправляется на поиски книги заклинаний для открытия портала, который позволит ей войти в мир людей и ЖРАТ. И вот, Доктор Стрэндж допрашивает Топаз и приходит к выводу, что не хватает ей как раз той части души, которая отвечает за способность испытывать эмоции. Допрос прерывает звонок – Стивену звонит перепуганная жена Беренсона, мол, муж совсем долбанулся.

Оставив Топаз отдыхать, Стивен отправляется в дом к Беренсону, и сразу чувствует следы магии. Идя по следам, Доктор Стрэндж вскоре узнаёт, какое заклинание произносил Беренсон, и понимает, что последняя стадия этого заклинания должна произноситься «в глубинах земли». И действительно – в подземном тоннеле в северной части Нью-Йорка Беренсон призывает Ивриэлу. Стивен нападает на змеедеву – но получает от Беренсона бутылкой по голове. Беренсон сообщает, что прекрасно знает, что Ивриэла его выпьет и убьёт, и его, Беренсона, это совершенно устраивает, потому что жизнь ему и так не мила, так он хотя бы погибнет в объятиях экзотической красавицы, а не гюрзы-жены. Стивен отметает это, как бред сумасшедшего, собирается с силами и изгоняет Ивриэлу, захлопнув портал, а Беренсона передаёт полиции, чтобы копы отвезли его в больничку. Уже добравшись до своей обители Стивен узнаёт, что по пути в больницу Беренсон выхватил у одного из полицейских пистолет и застрелился.

Новые проблемы назревают в комиксе Doctor Strange #77 с рисунком от Криса Уорнера. На сей раз проблемы исходят из монастыря Камар-Тадж в горах. Новый Лама (дебютировавший в прошлой подборке Эрни Грин) узнаёт, что монастырь планирует занять армия Индии в рамках противостояния Индии и Китая. Полыхнув из-за решений министра обороны, Эрни восклицает «Да будь он проклят!». Кому попало такие слова сошли бы с рук, но он – Лама Камар-Таджа. Слова Эрни высвобождают древнее проклятие...и вот, Доктор Стрэндж у себя в Святая Святых тоскует в связи с самоубийством Беренсона (а также в связи с тем, что его собственная личная жизнь катится Раггадорру в кольцо). Внезапно до Стивена доходит информация о том, что министр обороны Индии таинственным образом упал и начал давиться прямо во время заседания ООН. Его доставили в больницу и оказалось, что он умудрился подавиться несколькими медалями!.

Стивен отправляется в больницу к министру – и сталкивается с тем, кто «накормил» министра медальками. Это сделал кошкодемон с обложки, Кхат. Он специализируется на индивидуальном подборе страданий. Защиты ради Доктор Стрэндж оборачивает министра Алыми Лентами Цитторака – а Кхат отправляется терзать остальных пациентов. Стивен вроде и понимает, что нужно как можно скорее остановить Кхата, поэтому концентрируется не на помощи пострадавшим, а на погоне за Кхатом – но это напоминает Стивену о его прошлом, о бытности заносчивым хирургом, глухим к чужим страданиям. Кхат пользуется моментом неуверенности – и загоняет Стивена в ловушку. И Доктор Стрэндж решает, что самое время перестать бежать от самого себя и признать все свои косяки. «Да, я не идеален, каким должен быть Верховный Чародей. Я, похоже, вовсе не умею любить, сколько у меня женщин было – ни одну не удержал. Ну давай, накажи меня». Кхат и наказывает, вернее, пытается, даже накидку левитации рвёт в клочья – но принятие своих недостатков сделало Стивена сильнее. Силой Пламени Фалтин Доктор Стрэндж изгоняет Кхата и отнимает его возможность вернуться. А потом ему через телепатию «звонит» Лама. «Этсамое, к вам тут кошак злющий не забредал? Мильпардон, это мой. Уже изгнали? Спасибо».

Но всякой магии предел есть, и на сегодня с волшебством пора завязывать. Сегодняшнюю часть подборки завершит комикс Doctor Strange #78 за август 1986 года, от Питера Б. Джиллиса и Криса Уорнера. Кхат побеждён, отлично! Да вот Накидка Левитации разорвала в лоскуты и не работает. И Доктор Стрэндж, Верховный Чародей, говоривший с самими богами и регулярно бросающий вызов самым ужасающим тварям, не имеет ни малейшего понятия, как её заштопать так, чтобы работала. Попытки Доктора Стрэнджа починить Накидку приводят лишь к тому, что её магия левитации начинает сбоить и устраивает наиболее лютый пример полтергейста. Придётся переступить через гордость и отнести Накидку Левитации портному, который специализируется на магических предметах (предварительно вернув её в порванное состояние, чтобы не буянила).

Портного зовут Энитармон Прядильщик, упоминается он только в паре самых пыльных древних свитков – но других вариантов тупо нет, не просить же у Тони Старка джетпак. Произнеся редкоупотребимое заклинание, Стивен переносится в мастерскую Энитармона – подслеповатого карлика. Ему даже не приходится представляться – Энитармон всё понимает, увидев нить жизни Стрэнджа. «Ага, ты из Эдена, родины могучих Целестиалов...об этой вселенной Агамотто очень позитивно отзывается. Оп-па. да это же накидка эпического левела! Какой олух рукожопый умудрился её порвать? – Ну...вообще-то я. – Верховный чародей штоле? – Ага. – Оно и видно. Ладно, я пошёл чинить». Оставив Прядильщика возиться с Накидкой, Стивен чувствует, что неподалёку кто-то попал в беду – и шагает в открывшийся портал в мир тени. А там как раз злодейка по прозвищу «Экстаз» пытает мрачного антигероя Плаща (половину дуэта «Плащ и Кинжал»), обращает тень против него. Стремясь помочь бедолаге, Стивен разгоняет мрак светом Ока Агамотто, и им же парализует злодейку, после чего быстренько сматывается с Плащом в нормальный мир, ещё и убеждает Плаща на Экстаз не нападать. «Парень, она тебе не по зубам: она сильнее в плане контроля тени и ещё она отлично тобой манипулирует. Пока не прокачаешься, даже не думай о ней». Ну ок. Заодно и познакомились. И жизнь продолжается!

А далее в программе Люди-Икс.

Пилотом корабля оказывается...обезьяна. С виду вполне обычная, земная. Только говорящая. Увидев, что Супермэн и Зелёный Фонарь от такого слегка фалломорфировали, обезьяна принимает более человеческий облик (с костюмом, комбинирующим элементы костюмов Человека из Стали и Зелёного Фонаря) и просит прощения за срабатывание систем безопасности корабля, а затем представляется. Зовут «обезьяныша» Пе-Пэй (всем пофиг, все зовут его «Пеппи»). Пеппи прибыл на Землю, чтобы добыть представителя очень редкой породы обезьян. Лига Справедливости по доброте душевной соглашается ему помочь. Данный вид обезьян водится только в конкретном уголке джунглей...которые вот прямо сейчас расчищают с помощью динамита. После долгих поисков Супермэну удаётся найти нужную обезьяну – и та гибнет во взрыве прямо у него на глазах! И сразу после этого на Супермэна и Зелёного Фонаря нападает исполинская и очень недобрая обезьянища!

Нападение продолжается в комиксе JLA #92. Супермэн и Фонарь вскоре понимают, что эта буйная обезьянища – и есть Пе-Пэй. Большой драки не будет – Пеппи вскоре сам успокаивается и просит прощения, мол, бомбанул слегонца. И бомбанул он, потому что только что погибла не просто обезьяна, а последний представитель своего вида. Пять миллионов лет назад народ Пе-Пэя поселил этих обезьян на Земле и спрогнозировал, что они будут доминирующим видом, разовьют мышление, речь и технологии. И вот, «доминирующий вид» всё, вымер. Теперь Пеппи хочет поближе познакомиться с Землёй, чтобы узнать, что ещё не соответствует предсказаниям. написанным в «Книге Лол». Герои не уверены, что стоит устраивать ему экскурсию (тем более, к Пе-Пэю с недоверием отнёсся Бэтмэн, а он обычно прав). Мнения расходятся. Супермэн за полноценную экскурсию без тайн и секретов, остальные настроены менее позитивно. Спорщиков затыкает Бэтмэн. «Устройте экскурсию без крайностей и приглядывайте за этим макакоидом не просто тщательно, а очень тщательно». Так точно, босс.

Так что экскурсия начинается. Герои решили ничего не скрывать, так что за несколько дней Пе-Пэю показывают не только музеи Парижа, Диснейленд и театр Сиднея, но и трущобы Санта-Приски и горячие точки. И Пеппи побоку на прекрасную архитектуру и памятники культуры. и он раз за разом просит вернуться к фавелам, бомжатникам, свалкам, пустыням на месте вырубленных лесов. Наконец, Пеппи выносит вердикт. «Никаких этих ужасов не было бы, если бы вымершие обезьяны таки стали бы доминирующим видом. Сейчас же, исходя из нашей науки, всё указывает на то, что человечество семимильными шагами движется к вымиранию». На этом Пе-Пэя приходится прервать, Лига отвлекается, чтобы разогнать стихийную стычку (дело происходит в стране, где протекает гражданская война), а когда герои возвращаются, Пеппи уже и след простыл, а в комнате, где его оставили – погром.

Куда делся Пеппи? Ответит комикс JLA #93. Заведующий гостиницей, где Лига остановилась, утверждает, что пока герои возились с бунтом на улице, несколько повстанцев ворвались в гостиницу и похитили «мистера Пепэя». Искать его будет непросто...Пеппи же превратился в смуглого парня, и дело происходит в стране, где все смуглые. Кроме того, Пеппи может менять внешность. Что если он не хочет, чтобы его нашли? Да он мог и сам сбежать! Пораскинув мозгами, Лига Справедливости приходит к мрачному выводу: Пеппи может планировать уничтожение человечества. На эти размышления наводит оброненная Пе-Пэем ранее фраза, которую поначалу восприняли позитивно: «Очевидно, вид Хомо Сапиенс изо всех сил стремится стать вымершим. Почему, я не знаю. Но мой долг – помочь вам». Вполне возможно, Пеппи имел в виду «Мой долг – помочь вам стать вымершими»!

Пе-Пэя нужно срочно найти – но как? Тут подключается Бэтмэн. Он же не доверял пришельцу, так что, когда ему выдали земную одежду для того, чтобы он не особо выделялся, Бэтмэн вшил в одежду микроскопические отслеживающие устройства. Пока Супермэн и Зелёный Фонарь отражают призванный Пе-Пэем метеоритный дождь, Флэш и Чудо-Женщина находят самого Пе-Пэя. Тот тоскует. Всё не так, как он ожидал. Вместо обезьян миром правят какие-то нелепые люди. Вместо процветания повсюду войны, притеснения, загрязнение природы. Он не может верить священной книге, которая для его народа испокон веков была символом непреложной истины. Он искренне хотел помочь человечеству – раз люди так хотят истребить себя, придётся помочь. Но теперь он не знает, что делать, а посоветоваться со своим народом он не может – он последний представитель своего вида. В итоге Пе-Пэй сообщает, что переберётся в другую галактику, чтобы начать жизнь с чистого листа. Пе-Пэй садится в свой звездолёт – и тот взрывается. Это было самоубийство. Возможно, Пе-Пэй не выдержал суровой истины мира, которая не совпадала с Книгой Лол. А может, Деннис О’Нейл просто не знал, что делать дальше с сюжетом.

В любом случае, переходим к комиксу JLA #94 за май 2004 года, от Криса Клэрмонта и Джона Бирна (золотая команда, создавшая легендарнейшие сюжеты про Людей-Икс для Марвел). Ворон Маниту, примкнувший к Лиге Справедливости шаман из древних времён, чувствует пробуждение нового зла, но не может от него отбиться, и на него налетают магические летучие мыши. А в Готэме Бэтмэн расследует исчезновения детей, и находит одну из пропавших девочек погибшей. Но это не похоже на «почерк» одного из Готэмских маньяков...в Метрополисе Супермэн видит, как группа детей погружается в подозрительный фургон. Человек из Стали решает посмотреть поближе, что там происходит – но на него нападает амбал, а девушка со способностью к телепатии погружает Супермэна в транс, так что вместо того, чтобы останавливать фургон, Человек из Стали смирно садится в фургон с остальными.

Флэш (Уолли Уэст) связывается со Сторожевой Башней, чтобы доложить о том, что в Централ Сити тоже дети пропадают. Обыскивая убежища, где иногда встречаются сбежавшие из дома дети, Уолли видит обрывок бумаги с начертанным знаком – тот же знак нарисовала на стене погибшая в Готэме девочка. А фургон привозит детей (и кроткого, послушного Супермэна) к зловещего вида поместью, где их встречает владелец поместья - стрёмного вида дядька, похожий на упыря. Его зовут Круцифер, и он очень рад, что ему презентовали настоящего Супермэна. Круцифер вонзает клыки в шею Человека из Стали (Супермэн уязвим к магии), и тем самым порабощает его. Вскоре по приказу Круцифера Супермэн находит, вырубает и похищает Веру (Faith) – участницу Лиги Справедливости, специалистку по телекинезу и телепатии. А Атом пропадает, пытаясь выяснить, куда исчез Ворон Маниту. Лига Справедливости начинает заметно нервничать...а за всей этой ситуацией следит недооценённая геройская команда «Роковой Патруль» и ждёт, когда можно будет вмешаться.

Ух какое напряжение! И в комиксе JLA #95 оно продолжается. Супермэн всё ещё пребывает под контролем Круцифера, остальные участники Лиги Справедливости ищут пропавших детей и пропавших героев. На сей раз Зелёный Фонарь видит фургон, в который погружаются дети. Джон пытается остановить фургон – но приспешники Круцифера не дают это сделать. Кроме того, внезапно объявляется Роковой Патруль, и участники команды наезжают на Фонаря, мол, он им тщательно продуманную операцию сорвал. В итоге Негативный Человек (Ларри Трейнор) гонится за фургоном (и всё равно упускает, ибо фургон телепортируется), а Джон возвращается в Сторожевую Башню. Там Лига Справедливости (ну, без Ворона, Супермэна и Атома) устраивает совещание. Чудо-Женщина узнаёт найденные Флэшем и Бэтмэном символы - это символика Десятого Круга, древнего культа вампиров, с которыми амазонки сражались несколько тысяч лет назад!

Пока Атом, уменьшившийся для исследования волшебных камней Ворона Маниту, сражается с волшебными кракозябрами, Супермэн доставляет Веру в поместье Круцифера. Довольный упырь отправляет Супермэна в Сторожевую Башню, приказав устроить саботаж. Человек из Стали поначалу прикидывается, что всё в порядке, но когда герои теряют бдительность, он уничтожает принесенный Чудо-Женщиной свиток. на котором изображена легенда о Десятом Круге. А в Готэме Бэтмэн возвращается к месту, где была найдена убитая девочка – и видит, как детектив тщательно оттирает со стены символ Десятого круга. Похоже, этот детектив «не наш»! И действительно, детектив всаживает в Тёмного Рыцаря пулю, и перед раненым Бэтмэном появляются двое приспешников Круцифера...

На очереди комикс JLA #96, и тема Десятого Круга продолжается. Разумеется, Бэтмэна так просто не ушатать! Чем хорош плащ – он скрывает очертания тушки Тёмного Рыцаря. Детектив промахнулся, а Бэтмэн прикинулся подбитым, чтобы расслабить бдительность врага. Приспешников Круцифера Бэтмэн разматывает вообще на изи, а против детектива использует прихваченное особое оружие – если это можно так назвать. Узнав, что Бэтмэну придётся столкнуться с вампиром, Альфред (дворецкий Бэтмэна), не терпя возражений, дал Брюсу на хранение семейную реликвию Пенниуортов – распятие из чистого серебра, освящённое архиепископом Кентерберийским. Один вид распятия изгоняет вампирское влияние, и детектив приходит в себя.

А в своём логове Круцифер кусает Веру и испивает её кровушки. Не так, чтобы иссушить – но теперь Вера будет под его контролем. В процессе свою историю рассказывает Надж, девушка-телепат, подручная Круцифера. Как она сбежала из дома, примкнула к цирку, познакомилась с четырёхрукой гориллой Грантом, как её и Гранта забрал Найлс Колдер (глава Рокового Патруля) для изучения способностей, как Надж с Грантом сбежали от него – и попали в лапы Круциферу, от которого не сбежать. Как раз когда её история заканчивается, в поместье Круцифера прибывают Супермэн и Чудо-Женщина (Супермэн заманил её туда по приказу своего нового повелителя). Диана нападает на упыря – а Супермэн нападает на неё. У Человека из Стали и Чудо-Женщины силы равны, но Супермэн сражается не один. Застав Диану врасплох, Супермэн её вырубает, а Круцифер ещё и протыкает Чудо-Женщину мечом...

Читатели тех времён целый месяц ждут в напряжении, а я сразу перехожу к комиксу JLA #97 за июнь 2004 года, от Криса Клэрмонта и Джона Бирна. Какая-то ничем не примечательная немолодая парочка едет по своим делам, и тут с небес падает раненая Чудо-Женщина с клеймом Десятого Круга! Парочка тут же доставляет Диану в больницу (диагноз – исключительно серьёзная травма позвоночника, множественные травмы внутренних органов и сильная кровопотеря), где к ней вскоре приходят герои из Лиги Справедливости, а через некоторое время – и амазонки (они пришли, чтобы забрать Диану на Темискиру и подлечить уже там). Но прежде, чем с ней проведут какие-то манипуляции, Диана просыпается и предупреждает собравшихся, что Супермэн подчинён Круциферу. Сам же Круцифер в своём поместье лебезит перед таинственными «братьями», а те не особо-то и впечатлены. Один из демонов заставляет Круцифера испытать ужасные мученья, чтобы тот не расслаблялся.

В это время раскаявшаяся Надж и следующий за ней Грант (четырёхрукий бубизян) решают спасти Веру, потому что Надж поняла, что пока Круцифера пытают, от него есть шанс сбежать. Но её останавливает видение – с девушкой пытается связаться Ворон Маниту. А Атом тем временем, находясь в волшебном камне Ворона, знакомится с местными обитателями, те поклоняются ему, как «богу из внешнего мира» и объясняют, что охраняют один ценный артефакт. Круцифер же, настрадавшись вволю, идёт кушать. А именно – вместе с теми подростками, которые не смогли от него сбежать, нападает на захолустный американский городок, и методично порабощает всё его население (ну, не всё-всё, некоторых просто иссушает). По приказу Круцифера порабощённые люди зажигают исполинский символ Десятого Круга, и упырь утверждает, что теперь Земля принадлежит ему. А Надж и Гранту удаётся спастись, сбежав через портал – и попадают они к базе Рокового Патруля. Туда же прибывает Лига Справедливости (Флэш, Бэтмэн, Зелёный Фонарь и Марсианин), чтобы выяснить цели и мотивы этой странной команды.

Выяснять это придётся в комиксе JLA #98. Комикс показывает события, которые произошли незадолго до того, как Лига Справедливости ворвалась на базу Рокового Патруля. Первым до базы (которая расположена в переоборудованной заброшенной тюрьме) добирается Флэш – и видит перепуганную Надж. На Алого Скорохода тут же нападает Грант, защитник Надж. Четверорукая горилла, ага. А у Флэша к гориллам, скажем так, особое отношение, так что вместо попыток наладить общение Алый Скороход устраивает мордобой. Вскоре и остальные герои подключаются. Визги девушки «Не бейте его, он на меня не нападал, он мой защитник» поначалу проходят мимо ушей героев, но потом герои от дела всё-таки переходят к словам. Надж, правда, к разговору уже не склонна и пытается своей телепатией заставить героев оставить её в покое – но в присутствии Бэтмэна и Марсианина её телепатия, мягко говоря, не впечатляет. Обездвижив Надж и Гранта, чтобы те не отчебучили чего-то нехорошего, герои отправляются к Патрулю.

Большого сражения не будет – Бэтмэн быстро узнаёт Найлса Колдера, Лига Справедливости и Роковой Патруль признают, что у них общий враг, и соглашаются работать вместе. И в первую очередь Риту Фарр (Эластику) заставляют уменьшиться и отправиться в магический камень к Атому, а Марсианин находит в голове Надж магию Ворона Маниту. Круцифер же из всего населения городка выбирает нескольких «избранных» – и вселяет в их тела своих «братьев», сжигая человеческие души в качестве жертвоприношения. И очень радуется...но ритуал прерывается. Потому что объявляются Лига Справедливости (ну, то, что от неё осталось, без Супермэна, Ворона, Чудо-Женщины, Веры и Атома), Роковой Патруль и Надж с Грантом. Ох что будет...

А будет комикс JLA #99. Вновь перескок на некоторое время назад. Марсианин (Дж’онн Дж’оннз) выуживает из головы Надж информацию, которую туда вложил Ворон Маниту, об истории и целях Десятого Круга. Группа вампиров несколько тысяч лет назад продула амазонкам и была изгнана в параллельное измерение. Спустя много лет один из них, Круцифер, смог выбраться, и последние 200 лет медленно, но неуклонно набирал мощь. Он заключил союз с жителями параллельного измерения (один из входов в которое есть в волшебном камне Ворона Маниту), там хранится секрет его бессмертия. Сейчас же Круцифер намерен призвать своих «братьев» и поместить их сущность в тела молодых металюдей. Прежде, чем напасть на него, Лига Справедливости посещает опустевшее поместье Круцифера. Сам упырь возится в захолустном городке, в поместье остался только «корм» (дети в подвале). Ну и Супермэн, стоящий в режиме ожидания. Флэш выводит детей, и герои отправляются бить клыкастую морду Круциферу, только Марсианин остаётся, чтобы попытаться разгипнотизировать Супермэна.

Ну и вот, Лига Справедливости и Роковой Патруль нападают на Круцифера и прерывают ритуал призыва «братьев». Одна беда – у Круцифера под контролем весь город. В том числе молодые металюди, сила которых под воздействием упыря выросла. Впрочем, под командованием Бэтмэна герои в первую очередь нападают на упырей, приспешников Круцифера. Сам главный упырь понимает, что план сорвался – и сбегает обратно в своё поместье через портал. Герои – за ним. Круцифер пытается натравить на них Супермэна, а в параллельном измерении Атом и Рита Фарр уничтожают «артефакт» – сердце Круцифера, хранение которого в ином измерении делало упыря бессмертным. Контроль упыря ослабевает, Супермэн освобождается - и уничтожает Круцифера одним ударом, зажав в руке выданное Бэтмэном фамильное распятие Пенниуортов. Победа! Жители городка освобождаются от вампирского контроля. Ворон Маниту выбирается из мистического беспросветья, куда упырь его закинул, а Рита и Атом выбираются из камня. Надж, Грант и Вера переходят к Роковому Патрулю, Лига и Патруль расстаются союзниками. И напоследок Бэтмэн шокирует всех...шуткой. «Круцифер был тем ещё упырём, но сердце у него было в правильном месте».

Роковой Патруль ещё столкнётся с упырями в своём сольнике, а сегодняшний пост завершит юбилейный комикс, JLA #100 за август 2004 года, от Джо Келли и Дуга Манке. Супермэн в своей квартире просыпается от кошмара – ему снится Манчестер Блэк, предводитель террористической команды «Элита», с которой Супермэн столкнулся некоторое время назад в другом комиксе (даже мультфильм на эту тему был, «Супермэн против Элиты»). Неспроста кошмар был – Элита вернулась, только теперь её возглавляет Верховная Сестра – младшая сестра Манчестера, Вера Блэк. Элита врывается в здание Сената США и объявляет себя властителями Земли. Разумеется, Лига Справедливости не намерена это так оставить, команда выдвигается в Вашингтон. Но Элита – офигенно сильная команда. Начинается сражение, в процессе которого от столицы США остаются рожки да ножки, и в битве погибают Бэтмэн, Флэш и Ворон Маниту (вот так, древнюю Атлантиду пережил, могучего упыря пережил, а стычку с Элитой не пережил).

Мировое сообщество волнуется, начинаются стычки и конфликты – но Чудо-Женщина толкает проникновенную речь о том, что во время такого кризиса нужно забыть о распрях и государственных границах и объединиться против общего врага, Элиты. Как ни странно, срабатывает. Вскоре Супермэн, Чудо-Женщина и Марсианин заманивают Элиту в ловушку, организованную совместными усилиями армий всех сколько-нибудь значимых стран мира. Начинается ужасающее сражение – и в процессе сама Земля оживает. Мать-Земля обращается к человечеству. «Ой как мило, люди всё-таки умеют уживаться друг с другом. Я-то уже собиралась вас всех экстерминировать, а теперь уже и не буду, живите». И все празднуют. Побеждённых членов Элиты Лига Справедливости забирает в супер-тюрьму в подвале Сторожевой Башни...и раскрывается, что это всё было подстроено. Герои давно узнали о стремлении Земли уничтожить человечество, поэтому они договорились с Элитой и устроили шоу (кстати, Бэтмэн, Флэш и Ворон живы, а Вашингтон можно быстро отстроить) для объединения человечества против общего врага. Героям удалось обмануть саму планету! И у Веры Блэк есть предложение: Элита «типа сбежит и заляжет на дно» – и будет пользоваться своим статусом злодеев мирового уровня, чтобы шпионить за злодейским миром и докладывать Лиге Справедливости. Супермэну эта идея кажется опасной и он отказывается – но не все его поддерживают. Элита покидает Сторожевую Башню...и с ней уходят Флэш и некоторые другие герои (Флэш ещё вернётся). А жизнь продолжается...

А далее в программе Доктор Стрэндж.

Синестро в камере оказывается не один – помимо него там ещё и коругарские пленники. В том числе мятежница Арсона, которая ненавидит Синестро лютой ненавистью за то, что тот поработил Коругар и создал корпус жёлтых фонарей. Синестро оправдывается, что всего лишь следил за порядком и хотел как лучше...ну да, ну да, типичная отмазка для завинчивания гаек. Хэлу же в голову приходит шикарная идея: Синестро создал для него зелёное кольцо, так пусть и для коругарцев создаст несколько, пока его собственное кольцо не село? Отличный план. Синестро так и поступает – да только коругарцы тут же нападают на него! Ну логично. Ты даёшь оружие тем, кто тебя ненавидит, что может пойти не так?

Что могло, то и пошло, а я иду к комиксу Green Lantern #5. Вооружённые зелёными кольцами коругарцы нападают на Синестро – но, как и в случае с кольцом Хэла, эти кольца не могут причинить вред тому, кто их создал. Синестро же призывает свою энергетическую батарею. Она убивает Инсидда и мощным взрывом уничтожает стенки камер, освобождая Хэла, Синестро и коругарцев. Пока коругарцы отбиваются от членов Корпуса Синестро, сам Синестро с Хэлом добирается до центральной жёлтой батареи и направляет на неё свет из своей зелёной батареи. Центральный жёлтый фонарь входит в режим экономии энергии. отзывает энергию из колец всех жёлтых фонарей и погружает их в кому прежде, чем те успевают как-то существенно навредить коругарцам. Коругарцы не знают, благодарить ли Синестро, или бежать от него в  страхе. С одной стороны, он их спас...от армии, которую создал сам. С другой стороны, он просто не может перестать вести себя как заносчивый кусок говна. В общем, коругарцы его боятся.

Синестро и Хэл улетают, но Синестро надеется, что ещё сможет наладить дела на Коругаре. В любом случае, дело сделано. Хэл помог Синестро, и тот обещал, что оставит ему кольцо. Синестро своё обещание держит, но выкачивает из кольца весь заряд. «Я сказал, что оставлю тебе кольцо, но не сказал, что оставлю возможность им пользоваться». На прощание Синестро сообщает, что Стражи Вселенной на данный момент представляют значительно большую опасность для вселенной, чем он когда-либо представлял. Но Хэл не верит. «Да, это мелкие засранцы с завышенным ЧСВ, но они в большинстве случаев знают, что делают!». Ну да, ну да...Синестро возвращает Джордана на Землю и тот идёт мириться с Кэрол Феррис, которую в прошлой подборке несправедливо обидел (и искать способ перезарядить кольцо без помощи Синестро). А Стражи Вселенной приходят к выводу, что Хэл Джордан выведен из игры, а Синестро угрозы не представляет. Теперь они планируют освободить некоего Первого Фонаря, чтобы тот возглавил их Третью Армию.

Но когда там до этого дойдёт, а пока на очереди комикс Green Lantern #6 с рисунком от Майка Чои. Хэл Джордан приглашает Кэрол на свидание в музей авиации. Пока Кэрол отходит припудрить носик, Хэл видит, как молодые механики прессуют механика пожилого за то, что тот «настучал» полиции (они воровали запчасти). Хэл устраивает механикам взбучку, и как раз успевает до возвращения Кэрол. «О, а я тут уже заскучал. Почему костяшки сбиты? Да так, почесался». В это время на планете Огоро Синестро находит бомжа по имени/прозвищу Старшторм. Тот при виде Синестро забивается в угол и скулит – видать, знакомы. Синестро нужна помощь Старшторма, чтобы найти Лиссу Драк, предавшую его хранительницу Книги Параллакса. Старшторм может помочь, только если наденет свой особенный шлем – но надевать его наотрез отказывается, как и помогать Синестро.

Разумеется, Синестро не принимает «нет» в качестве ответа, силой напяливает шлем на голову Старшторма, и тот, плача и не желая, ведёт Синестро по следам Лиссы Драк. Лисса же пытается затянуть Синестро и Старшторма в Чёрную Книгу, чтобы подпитаться их историями – и видит, что Старшторм был инопланетным аналогом супергероя, пока Синестро не отпинал его так, что на него стало жалко смотреть. Синестро же видит альтернативные версии будущего – где у него на пальце кольцо племени Индиго, или Хэл Джордан погиб, или Стражи Вселенной убили всех Зелёных Фонарей, или Гансет обзавёлся белым кольцом. Чтобы обезвредить Лиссу, Синестро срывает шлем со Старшторма и бросает в неё. Происходит взрыв – недостаточно мощный, чтобы Лиссу убить, но достаточно для того, чтобы вырубить её. Помянув незлым словом Джордана, Синестро сваливает. Хэл же просыпается в постели с Кэрол – и ВНЕЗАПНО ему на палец надевается созданное Синестро зелёное кольцо. «Ну здравствуй, Джордан. Ты мне опять нужен. Возражения, как и прежде, не принимаются!».

Нужен – так нужен, летим к комиксу Green Lantern #7 за май 2012 года, от Джоффа Джонса и Дуга Манке, где обещают раскрыть «тайну племени Индиго» (хотя какая там тайна...намёк уже был дан во время Темнейшей Ночи). Синестро в приказном порядке требует, чтобы Хэл бросил всё и принялся ему помогать, в когда Хэл отказывается, Синестро угрожает убить Кэрол. Хэл полыхает и лезет в драку, ну а толку? Навредить Синестро он всё равно не может. Стреножив Хэла, Синестро сообщает ему о том, что Стражи Вселенной планируют уничтожить Зелёных Фонарей и заменить их «Третьей Армией». Прежде, чем Хэл успевает спросить, что ещё за третья армия, объявляется Племя Индиго. Его предводительница, Индиго-1, сообщает, что намерена сделать то, что должны были сделать Стражи Вселенной – решить проблему Синестро. Племя Индиго похищает Синестро, утаскивает в портал, и Хэл летит его выручать. Он уже подозревает, что эти синюшные просветлённые скрывают кое-что нехорошее.

Тем временем на планете Оа Стражи Вселенной допрашивают пойманную Лиссу Драк о местонахождении Чёрной Книги. Лисса не колется. Один из Стражей собирается Лиссу убить, но Гансет его останавливает. «Зелёный Фонарь Воз, хранитель камер, будет задавать лишние вопросы. – Ну так и его в расход! – Пока рано. Потом обязательно. И его, и всех. Но сначала нужно найти Чёрную Книгу, а с её помощью найти Первого Фонаря». Хэл Джордан же просыпается на планете Нок, центральной планете Племени Индиго, в одних труселях. Зелёное кольцо полностью разряжено. К нему является Чёрная Рука – в прошлом маньяк, некрофил и один из главных действующих лиц Темнейшей Ночи, сейчас – просто просветлённый, с кольцом Индиго. «Э, Чёрный! Вы куда Синестро дели? – Успокойся, Хэл Джордан. С ним не сотворят ничего плохого. Он будет спасён, как был спасён и я, когда увидел свет...». И действительно, вскоре выводят Синестро – закованного в цепи из света Индиго!

Оперативно же его скрутили...а продолжение в комиксе Green Lantern #8. Синестро закован в синие цепи, но ещё не повержен! Он вырывается изо всех сил, но один из членов Племени Индиго сбивает его с ног, удобно усаживается сверху и начинает, как он сам выразился, вычищать из тела Синестро зелёную энергию. А Синестро прикладывает побольше силы воли – и вырывается. И отвешивает мощный зипдюль тому, кто его ударил. Но тут уж несколько членов Племени набрасываются толпой и решительно скручивают Синестро. В это время Чёрная Рука толкает речь перед Хэлом Джорданом. Мол, «Меня вылечили – и тебя вылечат». Хэл же вспоминает одну из главных фишек Индиго – способность «транслировать» энергию других цветов. Поднатужившись, Хэл подзаряжает своё кольцо, поглотив «транслируемую» энергию. Но кольцо предупреждает, что это не труЪ-зелёная энергия, так что способности кольца пока ограничены.

Кое-как отмахавшись от Индиго, который собирается перевоспитать его методом побоев (исключительно дружелюбных и полных сострадания), Хэл выбирается из камеры и направляется спасать Синестро. Синестро, конечно, гад – но без него Хэлу не вернуться на Землю, да и члены Племени явно не сделают с ним ничего хорошего. Найти Синестро непросто – он находится в другой части подземелья, которое занимает много миллионов квадратных километров, простираясь под половиной планеты. Пролетая по бесконечным и однообразным коридорам, в какой-то момент Хэл натыкается на статую своего предшественника, Абина Сура. Информационные голограммы сообщают, что Абин Сур – основатель и наставник Племени Индиго, и первой обращённой стала жестокая убийца, бывшая злейшим врагом Абина. Она получила имя Индиго-1 и возглавила Племя. Задать вопросы Хэл не успевает – его сражает залпом энергии цвета индиго новый просветлённый член Племени, узревший истину и открывший глаза Синестро!

Эта тема продолжается в комиксе Green Lantern #9. Но сначала предлагается заглянуть на несколько мгновений назад, когда Синестро только начал превращаться в члена Племени Индиго. Показываются сцены из его прошлого – как Синестро влюбился в сестру своего наставника, Арин Сур. Арин была в шоке, когда Синестро начал завоёвывать Коругар. Она погибла вскоре после этого – ребёнок с пристёгнутой к нему бомбой пытался подорвать Синестро. Сам Синестро это пережил, а вот Арин погибла. Но это было в прошлом...сейчас же Синестро утверждает, что сожалеет обо всём содеянном и скорбит по всем, кого убил. Хэл понимает – промыли Синестро мозги. Индиго-1 обещает вернуть Хэла на Землю, но тот отказывается уходить без Синестро, а потому сбегает в «Запретные Джунгли». И там Хэл видит странного инопланетянина. Тот ведёт себя не так, как члены Племени Индиго – он дружелюбен, но не похож на «просветлённого». «О! Ты Зелёный Фонарь, да? Я Натромо! – Стопэ, где-то я слышал это имя...точно, в клятве Индиго! Ну там Нок Нок Лек Натромо чего-то там Абин Сур... – Ну да, тот самый! Мы на пару с Абином Суром Племя создали».

Натромо показывает Хэлу центральную батарею Индиго и рассказывает, что много лет назад захватчики превратили его планету в центр работорговли и убили его народ, но Зелёный Фонарь, Абин Сур, помог с захватчиками сразиться и нашёл источник энергии цвета индиго. С его помощью Абин создал кольца, которые заставляли надевших испытывать раскаяние за все грехи и сострадание. Первой кольцо надела серийная убийца Ирок, от рук которой погибла дочь Абина. Получив кольцо, Ирок вместе с Абином рыдала несколько часов. Натромо раскрывает, что Племя Индиго состоит чуть более чем полностью из самых отъявленных маньяков, психопатов и настоящих чудовищ. Абин Сур вовсе не стремился их перевоспитывать – ему была нужна личная армия. Во-первых, для Темнейшей Ночи. А во-вторых – для дальнейших событий. Абин знал, что вскоре после Темнейшей Ночи Корпус Зелёных Фонарей будет сокрушён злом, имя которому – Стражи Вселенной. Абин разрабатывал оружие, способное Стражей обезвредить – силу сострадания. «Мы готовы напасть, как только Абин вернётся. Кстати, как он поживает? – Эмм...никак. Он погиб. Я его преемник. – Ну тогда всё пропало, тушите свет». В отчаянии Натромо отключает и уничтожает центральную батарею. У всех членов Племени Индиго отключаются кольца. Синестро приходит в себя. Как и толпища самых отъявленных головорезов во вселенной, которые поняли, что их зомбировали!

Теперь задача – выжить, и ей Хэл и Синестро займутся в комиксе Green Lantern #10 за август 2012 года, от Джоффа Джонса и Дуга Манке. Хэл Джордан и Синестро бегут от озверевших членов Племени Индиго, а Чёрная Рука втихую снимает неработающее кольцо и идёт осматриваться. А Хэл и Синестро углубляются в джунгли, и Джордан вкратце объясняет Синестро, почему вдруг все синюшные озверели. «В общем, они все маньяки типа тебя, только кольца промывали им мозги, ну и тебе тоже, вот я промывалку и отключил, а они взбунтовались». По пути Хэл находит и хватает Натромо – «Сейчас мы с тобой, мелкий поганец, пойдём батарею чинить!». Синестро соглашается некоторое время отвлекать на себя озверевших. Речь Хэла о готовности перенять на себя обязанности предшественника воодушевляет Натромо, и тот соглашается починить центральную батарею Индиго. Одна беда – её не разжечь без «искры» сострадания. Натромо этого чувства лишён, Хэл преисполнен силой воли и в сострадание не умеет. Как быть?

И тут в зал Батареи входит Ирок, бывшая Индиго-1. Она носила кольцо дольше остальных и уже прониклась состраданием до глубины души, так что даже когда её кольцо не работает, в ней достаточно сострадания, чтобы разжечь Батарею. Хорошие новости – все окольцованные маньяки вновь становятся просветлёнными. Плохие новости – Синестро в суматохе забыл снять кольцо, так что его тоже вштыривает раскаяние и сострадание (а вот Чёрная Рука, разбежавшись, прыгает со скалы. Вот он был – и вот его не стало). Хэл требует, чтобы Племя Индиго отпустило Синестро, и Индиго-1 соглашается, но только на условии, что Хэл заставит Синестро почувствовать сострадание своими силами. Договорились! А Чёрной Руке покой только снится. Вот вроде он спрыгнул с обрыва и убился – но ВНЕЗАПНО ему на палец надевается чёрное кольцо (а он и не против). Чёрная Рука восстаёт, став мертвячим ходунцом! Будет ли Темнейшая Ночь 2.0?

Для ответа милости прошу в комикс Green Lantern #11. На планете Нок Племя Индиго отпускает Синестро. Кроме того, Натромо пошаманил с зелёными кольцами и инвертировал связь между ними – теперь Хэл может контролировать кольцо Синестро, а не наоборот. Вспомнив про Чёрную Руку, Хэл и Синестро отправляются на поиски – а видят только лужу чёрных соплей, фирменный знак Чёрных Фонарей. Ну отлично, значит, Чёрная Рука роскомнадзорнулся и ожил. Хэл и Синестро не в курсе, но Чёрная Рука уже успел переместиться на Землю, убить всех посетителей китайского ресторанчика, посетить кладбище и поднять трупы своих родственников.

Ну а Индиго-1 телепортирует Хэла Джордана и Синестро на Коругар (откуда они и попали на Нок несколькими выпусками ранее). Синестро ворчит. «Если ещё раз попробуешь меня завербовать, я лично убью каждого члена твоего просветлённого племени! – Ой напугал, даже сикнула немного. Да пребудет с тобой сострадание, и увидимся!». Индиго-1 также обещает подготовиться к «просветлению» Стражей Вселенной. Синестро же приводит Хэла на свою тайную базу в канализации Коругара – там он припрятал Чёрную Книгу. Синестро надеется узнать о дальнейших планах Стражей Вселенной – но книга внезапно телепортирует его и Хэла на Землю, где Чёрная Рука как раз планирует превратить всех жителей планеты в живых мертвецов, чтобы быть среди «своих».

Одну Темнейшую Ночь закончили, вторую лучше даже не начинать! Так что на очереди комикс Green Lantern #12. Итак. Чёрная Рука кушает китайский хавчик в окружении мёртвых родственников, и тут у него в гостиной появляются Хэл Джордан, Синестро и Чёрная Книга. Какая встреча. Чёрная Рука тут же хватает книгу – и выпадает в осадок, увидев, что все страницы исписаны посланием «Хэл Джордан тебе не враг». Не веря книге, Чёрная Рука нападает! Вернейший способ победить Чёрных Фонарей – атаковать их двумя кольцами разных цветов одновременно. Если бы Синестро всё ещё носил жёлтое кольцо, проблемы бы не было, а так она есть, так что Хэл пытается вызвать на помощь Кэрол (она ведь всё ещё может превращаться в Звёздного Сапфира). Увы, чёрное кольцо создаёт помехи, и Чёрная Рука поднимает всех мертвецов на погосте!

На планете Оа Стражи Вселенной собираются уничтожить Корпус Зелёных Фонарей и все остальные разноцветные Корпуса. Видят цель – не видят препятствий! У Хэла нет кольца (ну, официально), Синестро взят под контроль (в теории), с Джоном Стюартом можно сыграть на его чувстве вины, с Гаем Гарднером – на гордости, а Кайла Рэйнера обещает уничтожить лично Гансет, много лет назад выдавший ему последнее кольцо. Но для начала Стражи прибывают на планету Нок, стремясь уничтожить Племя Индиго. А на Земле Хэл и Синестро отбиваются от мертвецов, а в Чёрной Книге начинает появляться надпись: «Хэл Джордан будет величайшим...». Интригует! А до Кэрол не достучаться. Но есть план «Б»! Синестро призывает свою жёлтую батарею. Направив на неё энергию своих колец, Хэл и Синестро приводят к мощнейшему взрыву, который уничтожает мертвецов. Увы, Хэл и Синестро вырубились, а вот Чёрная Рука стоит, не упал. И Чёрная Книга наконец-то прогружается. «Хэл Джордан будет величайшим Чёрным Фонарём!». Ох уж этот Джордан…

Сегодняшнюю лучистую подборку завершит комикс Green Lantern #0 (ага, такая нумерация, в рамках особого ивента) за ноябрь 2012 года, с историей от Джоффа Джонса и рисунком от Дуга Манке. В пропущенном ежегоднике Стражи Вселенной освободили Первого Фонаря, которого стерегли древние мальтусианцы. С его помощью Стражи временно вкачали дофига силы в Чёрную Руку и тот, похоже, убил Хэла Джордана и Синестро. А сейчас предлагается обратить внимание на совершенно другого человека. В сентябре 2001 года исламисты уничтожили Всемирный Торговый Центр. С тех пор семья Саймона База, парня арабских кровей, постоянно сталкивалась с притеснениями и нападками. Саймон вырос угонщиком (он честно работал на автозаводе, но тот закрылся, так что Саймон начал угонять автомобили, чтобы семья не голодала). И вот сейчас он угоняет фургон – и видит, что в него заложена бомба. «Ну ппц, приплыли», думает Саймон. Завещав свой схрон сестре на всякий случай, он направляет фургон в пустое здание, а сам в последний момент выпрыгивает.

Разумеется, Саймона находят, арестовывают и начинают допрашивать. А он и отвертеться не может. Ну то есть, может, но его отмазки выглядят нелепо. Выходец из исламской страны (вон, даже татуха вязью арабской на руке есть...хотя мусульманам вроде ж нельзя) замечен за рулём автомобиля с бомбой – но утверждает, что не является террористом! Ну не бред ли? Раз мистер Баз отказывается признаваться добровольно, признание из него придётся выбить. Саймону на голову надевают пакет и пытаются привязать парня к столу. А тот отбивается – до тех пор, пока ему не начинают грозить пистолетом. ВНЕЗАПНО в помещение влетает глючащее зелёное кольцо (объединившиеся кольца покойных Хэла Джордана и Синестро) и надевается на палец Саймону. Саймон сначала фигеет, а затем кое-как использует кольцо, чтобы сбежать. Вскоре о новом Зелёном Фонаре узнают Бэтмэн и Киборг и планируют его найти и допросить. А Хэл Джордан и Синестро приходят в себя в измерении тьмы. Они вроде и живы – но можно ли утверждать об этом с уверенностью, когда вокруг сплошная смерть? Продолжение следует!

А далее в программе Лига Справедливости.

И действительно, Инерция признаётся, что воспользовался Негодяями в качестве приманки для Флэша. Барт Аллен в это время пробивается через землю и нападает на Негодяев (ох неравная битва), а на место прибывает учёная Валери Перес – к ней обратилась Айрис Аллен (бабушка Барта), стремясь предотвратить катастрофу. Дело в том, что сооружённая Инерцией девайсина исключительно опасна – для Флэша и для всего Лос-Анджелеса. И действительно, сооружение отнимает у Барта скорость и поглощает её, и лишившийся скорости Флэш видит Чёрного Флэша – странное создание, являющееся скороходам перед их смертью. А Инерция ещё и «радует» собравшихся, признавшись, что скоро сооружённая им приблуда рванёт с мощностью десяти атомных бомб!

Развязка наступает в комиксе The Flash: The Fastest Man Alive #13. Лишённый сил Барт Аллен вспоминает детство, проведенное в будущем, в виртуальной реальности, а Валери Перес пытается понять технологии будущего, чтобы предотвратить взрыв. Айрис же пытается спасти Барта, но тот, стремясь её защитить, отнимает её пушку, стреляющую транквилизаторами, и пытается отбиваться от Негодяев так. Получается...так себе. Один человек без суперсил и с пистолетом-транквилизатором против целой группы обладателей невероятных способностей и оружия. Тут и Бэтмэну пришлось бы нелегко, а Барт – не Бэтмэн. В какой-то момент Негодяев от избиения Флэша отвлекает Трубадур (Хартли Ратауэй). «Эй, народ! А нич0, что этот сопляк, Инерция, нами тупо попользовался?».

Внимание Негодяев переключается на Инерцию. А тот и отбиваться толком не может – действие «Скорости 9» закончилось, а Спидфорс из своей машины он ещё не впитал. Флэш тоже не сидит сложа руки – он включает превозмогание, вырывается и нападает на Негодяев. Но суперскорость к нему так и не вернулась. Инерция пытается поглотить скорость из машины – но не успевает. Барт сбивает его с ног – и вместе с Инерцией получает ужасные травмы от оружия Негодяев. Айрис и Валери обезвреживают взрывоопасную машину – но Барт не может воспользоваться суперскоростью для ускоренного исцеления, и погибает. Он не успел стать значительной частью геройского сообщества как Флэш, и его карьера была слишком короткой. С его смертью заканчивается комикс The Flash: The Fastest Man Alive и возобновляется комикс The Flash vol.2.

А значит, на очереди комикс The Flash #231 за октябрь 2007 года, с историей от Марка Уэйда и рисунком от Дэниела Акуньи. Авария в Кейстоун Сити! Здоровенный пассажирский паром из Централ Сити врезался в пристань! Везде крики, люди паникуют, падают. Внезапно к месту крушения прибывают двое детей в костюмах – перекачанный мальчик и светящаяся девочка. Прежде, чем чудо-дети начинают отвечать на вопросы журналистов. их (детей, не журналистов) подхватывает и уносит знакомый красный силуэт с жёлтыми молниями. Эти дети – Джей и Айрис Уэст, дети Флэша, Уолли Уэста – непосредственно, Флэша. Джей Уэст умеет временно наращивать мускулы, что даёт ему сверхчеловеческую силу, Айрис же обладает супер-вибрацией. Мама детишек, Линда Уэст-Пак, не очень-то рада тому, что детишки засветились по телевизору. Лишнее внимание Уэстам пока не нужно.

Уолли и Линда же предаются воспоминаниям (а по сути – объясняют читателю, как так получилось, что год назад у них были новорождённые дети, а сейчас детишкам примерно 10 лет). В возрасте трёх месяцев у близнецов начались неожиданные вспышки мегаускорения и гиперметаболизма. Заботился о них в это время только Уолли – лишь ему под силу 100 раз за минуту сменить подгузник. Но в итоге этих вспышек детишки изрядно подросли. Официально им только недавно год исполнился, но выглядят они, как я уже сказал, на 10. Чтобы не было беды, им теперь нужно время от времени пристёгиваться к специальной высокотехнологической девайсине, которая регулирует их подключение к Силе Скорости. Ну и вот, на следующий день Уолли, Джей и Айрис отправляются к месту крушения парома, чтобы выяснить причину крушения. И там на них нападают злые тентакли! А вернее – обладатели этих тентаклей, огромные человеко-осьминоги.

Эта морская тема продолжается в комиксе The Flash #232. Джею и Айрис удаётся выбраться из тентаклей и отбежать на безопасное расстояние, а вот что делать дальше, они не знают. Флэша тентаклемонстры куда-то утащили. Плавать Джей и Айрис не умеют, маленькие ещё (не было времени обучиться). Остаётся искать способ связаться с мамой. А как? В трико нет карманов. Придётся топать до полицейского участка. А в какую сторону? Обычно близнецов батя везде подвозит на «хвосте» из молний, а теперь они сами по себе, а Джей ещё и едва на ногах стоит (такова цена временного увеличения мышечной массы). Сестричка заботливо кормит его, украв нажористый бутерброд у какого-то толстого школьника. Стрессующие дети находят полицейский участок, но там полицейские странным образом не обращают на них внимания...и не шевелятся. К ужасу детей оказывается, тентакли и туда уже добрались и убили нескольких полицейских, выкачав всю жидкость из их тел!

Тентакли уже хватают Айрис – но лоликон отменяется, потому что вовремя объявляется Флэш. В мгновение ока доставив детей домой, Флэш наспех объясняет Линде, что происходит. Эти лавкрафтовские твари вторгаются на Землю через воду и мстят за какую-то очень древнюю обиду. По Кейстоуну уже разгуливает целая толпа этих ктулхов, но у Флэша есть идея, как с ними расправиться. Оставив близнецов дома, Уолли забирает старую пушку Капитана Холода из музея Флэша и присобачивает её к огромному ускорителю частиц в лаборатории S.T.A.R. Активация этого шайтан-прибора приведёт к очень краткосрочной вспышке абсолютного нуля. Недостаточно для причинения вреда людям, но достаточно для того, чтобы мгновенно заморозить любую жидкость. Это позволит значительно замедлить вторжение и нанести некоторый вред «ктулхам». Одна беда - тентаклемонстры подкрадываются к Флэшу после активации ускорителя частиц, вырубают и осушают его!

Это что же, только-только Уолли вернулся из Спидфорса, как его убили? Ну нет, бегом в комикс The Flash #233 с рисунком от Фредди Э. Уильямса II. Айрис Уэст II, дочь Уолли Уэста, не даёт отцу усохнуть и сдохнуть! Используя свою главную способность, мегавибрацию, Айрис хватает отца и ныряет вместе с ним под землю, всё глубже и глубже, к источнику подземных вод, где Флэш быстро приходит в себя. Джей Уэст в компании с мамой, Линдой, тянет время – и вскоре на подмогу прибывает Лига Справедливости. Величайшие герои Земли помогают отразить вторжение ктулхов и вынуждают их вернуться через воду в своё мокрое измерение. Зная этих тентаклемонстров, они больше на Землю не сунутся. Но остаются неприятные вопросы, которые Лига Справедливости хочет обсудить с Флэшем. А именно, почему Флэш разрешает маленьким детям, пусть даже и наделённым суперспособностями, геройствовать, хотя самый неопытный из Юных Титанов по сравнению с ними кажется многомудрым аксакалом?

Флэш же раскрывает неприятную истину. Дети растут. Причём быстро. Все дети растут быстро, но в случае с Джеем и Айрис это буквально. У них случаются спонтанные вспышки роста, когда за ночь дети могут подрасти на несколько лет. Каждую ночь Уолли и Линда ложатся спать в страхе, что наутро их дети могут быть уже подростками. Или сорокалетними. Или мёртвыми. Поэтому Линда и Уолли решили, что если уж детям осталось жить недолго, эта жизнь должна быть яркой. А что может быть ярче супергероики? Ну, если не брать в расчёт супергероику по версии любителей мрачняка и реализма? Увы, этот разговор подслушивает малыш Джей. А на закусь в комиксе идёт история о старшем Джее – Джее Гаррике. Давным-давно на далёкой планете Савот учёный по имени Горфлак активировал хай-тек прибор собственного изготовления, стремясь спастись от захватчиков. Прибор сработал странно и перенёс на его планету молодого Джея Гаррика (я же говорил, давно это было). Увидев, в каком печальном состоянии пребывает Савот, первый Флэш остаётся на две недели, чтобы помочь отразить вторжение, и перед тем, как отправить скорохода домой, Горфлак дарит ему осколок твёрдого концентрированного Спидфорса, который позволит в любой момент перенестись на Савот.

Руки-крюки щеголяют на обложке комикса The Flash #234. В Кейстоун Сити Уолли Уэст проверяет, не осталось ли в городе тентаклемонстров – и в процессе обнаруживает у себя новую способность (а ведь думал, что уже знает о скорости всё, а тут на тебе). Теперь он может синхронизировать свою ауру Спидфорса с аурами детей и в любой момент призывать детей к себе. Стоит сконцентрироваться на мысли о детях – и вот они уже летят к тебе на суперскорости, даже если сами не хотят. Удобно. Только младшая Айрис недовольна – не хочет вечно быть на поводке. А Джею Уэсту не до этого. Ему всё покоя не даёт подслушанный разговор. И на фоне стресса у Джея начинаются странные метаморфозы. Самые скрытые гены, резонируя с Силой Скорости, выходят на поверхность – и мальчик мутирует! Руки превращаются в полуклешни, ноги становятся большими и мохнатыми, а мускулы надуваются пуще обычного. В панике и смятении Джей сбегает из дома!

Вернуть Джея домой удаётся, «призвав» его, и Линда стабилизирует его ДНК с помощью инопланетного прибора. Этот же прибор докладывает, что мозговые волны Джея сигнализируют о повышенном эмоциональном стрессе. Айрис волнуется, но Джей держит в себе. А родители и не догадываются. Тем более, вскоре их отвлекает прибытие Супермэна. Человек из Стали сообщает, что Лига Справедливости скопировала технологию, которую использовали тентаклемонстры для переноса в мир людей. Теперь можно будет заглянуть ко ктулхам в гости, чтобы убедиться, что они не будут агрессивничать. А вторая история посвящена всё тому же кусочку Спидфорса. Джей Гаррик со временем передал его Барри Аллену. Барри познакомил савотийцев со своей женой, Айрис (в честь которой Уолли назвал дочь) и чуть не погиб от пули снайпера. Обыскав окрестности, Флэш нашёл снайпера, и Горфлак опознал в нём представителя того народа, от которого савотийцев спас Джей Гаррик.

Следующий пункт сегодняшней пробежки – комикс The Flash #235 за февраль 2008 года, от Марка Уэйда и Фредди Э. Уильямса II. Уолли Уэст в сопровождении нескольких членов Лиги Справедливости (Джона Стюарта/Зелёного Фонаря, Джефферсона Пирса/Чёрной Молнии и Чудо-Женщины) отправляется в мутный водный мир, из которого пришли тентаклемонстры, чтобы накидать им зипдюлей. Чтобы они уже гарантированно не думали вернуться на Землю. Герои оказываются прямо посередине военной базы тентаклемонстров, завязывается сражение, и тентакли явно давят числом. Но в какой-то момент всплывает неприятная правда: Лига Справедливости сражается с иллюзиями, в то время как настоящие тентаклемонстры как раз выбрались обратно в Кейстоун Сити! Флэш возвращается в город, а Лига продолжает сражаться с иллюзиями, очень уж они реалистичны.

Вернувшись в Кейстоун Сити, Уолли видит, что тентаклемонстры действительно выбрались, и они осушают всё на своём пути. И что ещё хуже, малыш Джей полез с ними сражаться в одиночку. «Призвав» пацана к себе, Уолли выпытывает, откуда такое безрассудство, и Джей признаётся, что подслушал разговор Флэша с Лигой Справедливости. Уолли же в ответ толкает небольшую речь, которая сводится к «Не ссы, мы с Линдой сделаем всё, чтобы вы были живыми да здоровыми, потому что когда я состарюсь, кто-то должен будет стакан воды подать, не хотелось бы оказаться в доме престарелых с Бэтмэном». После этого Уолли и Джей идут бить что там у тентаклемонстров вместо морд, и бонусом даётся ещё одна история про Савот – когда-то туда прибыли Уолли с Импульсом (Бартом Алленом). Уолли унаследовал осколок Спидфорса от Барри. Узнав, что Горфлака поймал враг, Импульс рванул его спасать. И таки спас, но случился взрыв, и врага (выжившего представителя вторгавшихся ранее инопланетян) забросило в параллельное измерение, где он мутировал и оброс тентаклями.

Разборки с тентаклями обещают закончить в комиксе The Flash #236. Флэш с сыном сражается с превосходящими силами тентаклемонстров – и одной из тварей удаётся выкачать немалую часть жидкости из тела Джея. С помощью небольшого источника воды и суперскорости Уолли спасает Джея и набрасывается на монстров с утроенной яростью. И в процессе замечает знакомые технологии, которыми тентаклемонстры вооружены. Быстрый анализ подтверждает опасения Уолли: это савотийские технологии! Тут понадобится Лига Справедливости, но герои всё ещё сражаются с иллюзорными тентаклями в параллельном измерении, так что Уолли отправляет туда Джея и Айрис. Дети прикидываются, будто тонут.

Поскольку для нормального героя, а не мамкиного карателя, спасение других важнее победы над врагом, герои ведутся и отвлекаются от сражения, а Джей и Айрис с помощью особого девайса выкачивают из их тел внушающую иллюзии жидкость. Герои возвращаются в Кейстоун Сити, а Уолли хватает главаря тентаклей и отправляется с ним на Савот. Там под допросом с пристрастием главарь тентаклемонстров признаётся, что для перемещения в Кейстоун Сити «наводится» на амулет из твёрдого Спидфорса. Штош – придётся его уничтожить. А это значит, что Уолли больше не сможет в любой момент безнаказанно перемещаться на Савот. Потеря потерь! Уолли прощается с Горфлаком, уничтожает кусочек Спидфорса – и переносится на Землю, а тентаклемонстры вынужденно возвращаются в родное измерение. Кстати, именно Горфлак и остальные савотийцы выдали Флэшу технологии для стабилизации сил близнецов.

Следующий комикс, The Flash #237, пишет уже другая команда – за историю отвечает Кейт Шампейн, за рисунок – Кои Тёрнбулл. Большие тентаклепроблемы позади, а впереди новый, насыщенный событиями день. У Уолли Уэста впереди два собеседования (пусть он хоть трижды Флэш, а работать где-то надо, а с должности ночного механика он уже уволился...хотя правильнее будет сказать, что писатель о ней просто забыл), а Линда с близнецами отправляется тестировать способности в Метрополис. Задача детей – найти несколько предметов, характерных для Метрополиса. В частности, плащ Супермэна. Дети ещё не знают, что плаща на месте нет. Как раз в этот момент Флэш ищет Супермэна, чтобы договориться об аренде плаща. Но Алому Скороходу приходится попотеть, вместе с Супермэном сражаясь с инопланетным робо-йети.

Победа над робо-йети оборачивается досадой – увлекшись сражением, Уолли понимает, что пропустил первое из назначенных собеседований. Отлично день начался...А Джей и Айри ищут плащ Супермэна, а находят электрическую суперзлодейку, Лайввайр, и та нападает. Понятное дело, что детям, пусть и обладающим суперспособностями, с ней не тягаться. Тусующаяся с Линдой Лоис Лэйн призывает Супермэна, и тот объявляется вместе с Флэшем (Уолли вынужден сбежать со второго собеседования). Человек из Стали и Алый Скороход побеждают злодейку, но в процессе Супермэн временно вырубается от мощного удара током. Это шанс взять плащ! Но Джей чувствует, что это неправильно, и отказывается. И Уолли объявляет, что он прошёл скрытую проверку! После этого Уолли с женой и детьми отправляются домой смотреть кино. Уолли ещё придётся побегать по собеседованиям...

А вот сегодняшний забег пора бы уже и завершить на комиксе The Flash #238 за май 2008 года, от Тома Пейера и Фредди Э. Уильямса II. Уолли так и не нашёл работу, и это вскоре становится заметно. Вот Уэсты всей семьёй смотрят телик – и вдруг кабельное отрубается. Линда не смогла заплатить по счёту. А в Кейстоун Сити проходит благотворительный аукцион – надо насобирать деньги на восстановление города после вторжения тентаклей. Участники аукциона взволнованы новостями о разрушительном землетрясении в Хаб Сити, и их страхом подпитывается новый суперзлодей, Спин! Его способность поистине ужасает: он может превращать страхи в реальность. «Транслируя» страх жителей Кейстоуна, Спин устраивает землетрясение, а пока люди паникуют – прихватывает выставленное на аукционе яйцо Фаберже.

Это дело берутся расследовать два Флэша – Уолли Уэст и Джей Гаррик. Детей Уолли решил не привлекать на этот раз. На месте происшествия Флэши встречают команду журналистов, и на вопрос журналистки Уолли ляпает, не подумав. «Скажите, Флэш, а почему вы такой напряжённый? Это потому что злодей скрылся? – Нет, это потому что эта работа нихрена не оплачивается...ой, удоли!». Поздно удалять – слова Алого Скорохода уже разлетелись по телевидению, алчность Флэша обсуждают в трёп-шоу, ему присуждают антинаграды. Очень доволен директор телевещательной компании, который втайне является Спином. Ещё немного, и он сможет использовать волнение и страх общественности с темой Флэша! И вот, Уолли дома рыскает в интернете в поисках вакансий, для которых не нужно опыта и образования, и узнаёт, что Спин объявился на стадионе во время игры! Уолли бежит туда – и страх сотен зрителей становится реальностью. Спин берёт Флэша под контроль и заставляет его воровать! Что же будет дальше? Продолжение следует!

Далее в программе Зелёный Фонарь.

Вторая история включена просто хохмы ради– работающие в компании Марвел писатели, художники и редакторы общаются между собой, вырядившись в костюмы героев и злодеев. В третьей истории Бен Гримм вынужденно участвует в благотворительном аукционе – фанатки платят большие деньги за свидание со знаменитостью, и эти деньги идут на благотворительность. Как ни странно, за Бена Гримма тоже немало заплатили! Его выкупает женщина, стесняющаяся своей не особо-то привлекательной внешности, а Человеку-Факелу достаётся свидание с застенчивой девушкой, лицо которой покрыто ожогами. В последней же истории Бен и Джонни долго и муторно выбирают подарок на юбилей для Рида и Сью, и останавливают свой выбор на путёвке на Аляску. С одной стороны, не самое популярное место для романтического отдыха. С другой – горячий кофе в бревенчатом домике, любование полярным сиянием, «мы поедем мы помчимся». В общем, Рид и Сью довольны.

А раз все довольны, можно перейти к комиксу Fantastic Four #51, с историей от Карлоса Пачеко, Рафаэля Манна и Карла Кеселя, и рисунком от Марка Бэгли. Давным-давно, в 1942 году, немецкий исследователь Эрик Яггар нашёл в горах Тибета деревню, в которой жили несколько детей с суперспособностями. Он убил всех жителей деревни, а детей похитил. Но это было тогда. Сейчас же Рид и Сью отправляют Франклина в школу (в конце концов, надо же пацану как-то взаимодействовать со сверстниками), под беспалевным псевдонимом «Ричард Франклин». И тут к зданию ООН причаливает инопланетный звездолёт. Убедившись, что в школе Франклин в безопасности, Фантастическая Четвёрка (без Джонни, у него съёмки) отправляется к звездолёту. Из звездолёта выходит королевская семья Нелюдей. Королева Медуза сообщает, что Нелюди пришли с миром...и тут появляется второй звездолёт и уничтожает корабль Нелюдей!

Вовремя прибывшая Фантастическая Четвёрка сдерживает взрыв, а из второго звездолёта выходят бойцы захватчика Сандорра и нападают. Общими усилиями нападение удаётся отразить, приспешники Сандорра улетают, и их звездолёт уничтожает система ПВО. Нелюди же объясняют Фантастической Четвёрке, что их пытался использовать для нападения на империю Шиар народ Кри, и теперь за их головы объявлена награда. Кроме того, королевскую семью бросил народ нелюдей и отправился путешествовать по космосу, так что королевская семья сейчас никем не правит и ищет убежища на Земле. А пока идут переговоры, военные отлавливают единственного выжившего с корабля Сандорра. Этим выжившим является перевёртыш, и сопровождающая военных женщина настаивает на его уничтожении. И похоже, эта женщина имеет отношение к упомянутым ранее детям с суперспособностями...

Продолжение – в комиксе Fantastic Four #52. Для начала вновь визит в прошлое. Найденных в Тибете детей нацисты попытались превратить в суперсолдат, всячески ломая их волю. Непослушных пытали. Но это было тогда. А сейчас одна из этих детей, бывшая самой непослушной девочкой, уже взрослая женщина и служит в армии США. Военные объясняют Риду Ричардсу, что намерены взять под контроль ситуацию с нелегальными инопланетными мигрантами и найти абсолютно всех инопланетян, живущих на Земле (ну или как минимум в США). Рид сравнивает действия военных с позицией нацистов и ку-клукс-клановцев, но военные не ведутся на развод на эмоции. А Джонни Шторм тем временем разочаровывает режиссёра, потому что оказывается ужасным актёром. Сцены перестрелок, погонь и прочего экшона у него выходят на отлично, а вот разговоры – ужасно. Помощник режиссёра предлагает заменить Джонни – и принимает облик главгероя фильма. Неожиданно!

А в Бакстер Билдинг (на базе Фантастической Четвёрки) Сью Ричардс представляет миру Нелюдей и толкает спич на тему дружбы народов. Увы, толпу раззадоривают маскирующиеся под журналистов подросшие «странные дети». Начинаются сначала ксенофобские вопросы, затем расистские выпады, и наконец, полномасштабный ксенофобский бунт. Невидимой Женщине приходится активировать систему безопасности Бакстер Билдинг. Вокруг здания начинает собираться злая толпа. «Нам чужие не нужны! Чемодан-вокзал-Альфа Центавра! Фантастическая Четвёрка – не герои, а предатели человечества! Только предатели будут якшаться с ненашими! Ты или против инопланетян, или против человечества, третьего не дано!». Военные нападают на Бена Гримма, вырубают его энергетическими залпами прежде, чем он успевает принять каменный облик, и похищают, а волна ксенофобии и расизма докатилась уже и до ООН. Мировые лидеры отказываются предоставить Нелюдям убежище. «Это инопланетная мразь, чужие, не наши, иноагенты, нам чужие не нужны». К удивлению Рида, лишь один член ООН соглашается дать Нелюдям убежище – Виктор фон Дум (Доктор Дум), правитель Латверии!

Читатели тех времён были вынуждены ждать целый месяц, а я сразу перехожу к комиксу Fantastic Four #53 за май 2002 года. Во время второй мировой войны «странные дети» стали свидетелями смерти Гитлера от рук первого Человека-Факела и решили больше не подчиняться нацистам и кому-либо ещё. Но это было тогда. А сейчас Доктор Дум выступает в ООН. Он согласен с тем, что враждебно настроенных инопланетян нужно найти и уничтожить, но утверждает, что не все инопланетяне настроены враждебно. И он готов предоставить убежище Нелюдям. А в Нью-Йорке растут антиинопланетные настроения (как будто антимутантских мало было). Разъярённая толпа штурмует Бакстер Билдинг, и таки врывается в здание, когда отключается электричество (а значит, и система безопасности). Кроме того, в Бакстер Билдинг врывается отряд военных в силовой броне. «Отдайте нам Нелюдей, а не то вам же хуже будет!».

Словно этого мало, плохо становится Невидимой Женщине. Что-то не так с беременностью! А Рид Ричардс, как назло, далеко – пытается выудить Бена Гримма из тюрьмы. Почему Бен сидит в тюрьме? Потому что он «сочувствует инопланетянам», а значит, враг народа человеческого. Рид вскоре сталкивается с Сенсо, предводительницей подросших «странных детей». Она объясняет, что распространяет по миру ксенофобию, чтобы отвлечь внимание мира от себя и остальных «странных детей». Ну типа, если ты первая назовёшь кого-то чужим и бросишь в него камень, чужой не успеют назвать тебя. А в Бакстер Билдинг Сью Ричардс понимает, что боль очень знакомая. Она испытывала такую же боль, когда чуть не померла, когда рожала Франклина, и когда потеряла ребёнка в первый раз. И сейчас Рида рядом нет...если ничего не предпринять, Сью умрёт вместе с ребёнком! Джонни уже готов на всё, только чтобы спасти сестру...

Комикс Fantastic Four #54 позиционируется как «100-страничный монстр», но большую его часть занимают репринты, их можно и пропустить, сосредоточившись на основной истории. Сенсо, представительница «странных детей», использует свои способности по искажению разума для обезвреживания Рида Ричардса и Бена Гримма и объясняет, что намерена захватить мир, и реально помешать ей могут только Фантастическая Четвёрка и Нелюди, вот она и настраивает человечество против них. И сейчас самый сильный и самый умный участники Четвёрки в плену, а Невидимая Женщина вот-вот скопытится...впрочем, Джонни намерен это предотвратить. Оставив Сью под защитой Нелюдей, Человек-Факел отправляется к Доктору Думу и просит его помочь. До Рида Ричардса не достучаться, а после него умнейший человек на Земле – как раз Доктор Дум, и ради спасения сестры Джонни готов на всё. Дум соглашается помочь, и убеждает Сью Ричардс, что пусть она его, Дума, и ненавидит, без него у Сью нет шансов.

Бен Гримм же чисто на силе воли преодолевает силу Сенсо и принимает каменный облик, после чего вырывается из своей камеры и приводит в чувство Рида Ричардса. Против них выходит целый отряд военных в силовой броне. Впрочем, они теряют все полимеры, когда Рид прописывает Сенсо ББПЕ. Сенсо объясняет, кто она – её народ, «Сокрытые», давным-давно отделился от Нелюдей. Сокрытых поработили нацисты, но после второй мировой Сокрытые поклялись, что никому не дадут себя поработить, подсадили «своих» на крупные правительственные и религиозные посты и начали влиять на мировую политику. Но сейчас планам Сенсо приходит гаплык – оказывается, Рид записал её признание, и в ближайшее время разошлёт его всем мировым лидерам. В панике Сенсо сбегает, да и фиг с ней. Рид и Бен возвращаются в Бакстер Билдинг и узнают, что Доктор Дум ухлопал одним выстрелом двух зайцев: используя комбинацию науки и магии, Дум вернул способности Человека-Факела под контроль (Джонни в последнее время часто терял контроль над огнём) и помог Сью безопасно родить здоровую девочку, за что, несмотря на протесты Рида, получил право дать девочке имя. Дум назвал её Валерией, в честь своей первой любви. Как мило. Кроме того, Дум официально помещает девочку под свою защиту. Если кто-то ей навредит, Доктор Дум обрушит на обидчика свой гнев. А мировое сообщество свернуло программу истребления всех инопланетян. А Нелюди отказались от предложения Дума и поселились на Луне. И все довольны.

А раз все довольны, можно перейти к комиксу Fantastic Four #55. У Фантастической Четвёрки обычный день. Бен Гримм посапывает на диване, Джонни Шторм смотрит зомбоящик, Рид копается в лаборатории. Невидимой Женщине звонит Жанет ван Дайн, Оса из команды Мстителей, и договаривается о встрече вечером. Человек-Факел и Существо начинают драться за пульт от телевизора, громят гостиную, просыпается и начинает плакать маленькая Валерия. Поняв, что они влипли, Бен и Джонни соглашаются сгонять на склад за материалами для Рида, только чтобы сбежать от Сью. По пути Бен и Джонни беззлобно гавкаются сначала на тему того, кто виноват в том, что Сью разозлилась, затем на тему личной жизни («А ты-то, каменная рожа, всё никак бабу себе не найдёшь! – Сам-то давно свою Намориту няшил?»), и, наконец. добираются до склада.

Облом – склад закрыт. Двойной облом – объявляется скрулл и угоняет Фантасти-Кар, утверждая, что собирается разобрать машину и на основе её технологий усовершенствовать звездолёты великой империи скруллов. Настучать скруллу по зубам не удаётся – он телепортируется вместе с Фантасти-каром в неизвестном направлении. Возвращаться без машины Бен и Джонни не хотят, так что, подумав, они вычисляют, куда скрулл мог забрать Фантасти-Кар. Добравшись до автосвалки, Бен и Джонни сталкиваются со скруллом, и тот оказывается довольно сильным – может телепортироваться и вырастать до огромных размеров. Впрочем, сам скрулл внезапно прерывает сражение и такой «да расслабьтесь, всё путём». Этим скруллом оказывается замаскированный Шершень (Хэнк Пим) из команды Мстителей, и он устроил представление ради того, чтобы Бен и Джонни свалили из Бакстер Билдинг и дали Риду и Сью возможность расслабиться в компании друг друга и детей и не слушать постоянные стычки Человека-Факела и Существа.

Комикс Fantastic Four #56 за август 2002 года, от Карла Кеселя и Стюарта Иммонена, уже на подходе. Бен Гримм предаётся воспоминаниям о детстве. Жил он на улице Янси, где у детей выбора было мало: ты или состоишь в банде и беспределишь с остальными, или носу из дома не суёшь. Брат Бена, Дэнни, сам был бандитом, из тех, которые всячески оправдываются, что «не мы такие, жизнь такая». Но Бен нашёл силы из этого болота вырваться. Сейчас Бен заглядывает в магазин антиквариата, принадлежащий старику Шекербергеру (и вспоминает, как однажды в детстве обокрал этот магазин) и узнаёт, что банда улицы Янси крышует этот магазин (Шекербергер принимает Бена за одного из бандитов). Бен обещает разобраться, а сам вспоминает, как расстался с бандой. Когда родители Бена погибли, он был вынужден переехать к дяде в другой район. Это автоматически сделало Бена предателем и врагом в глазах банды с улицы Янси (вполне реалистичная картина, идеология ведра с крабами - никогда хорошо не жили, нечего и начинать).

Ну и вот, сейчас на Бена нападает банда улицы Янси, закидывает его мусором, запшикивает краской, а Бен даже сдачи дать не может, а то ещё случайно убьёт кого. Забежав к Шекербергеру передохнуть, Бен видит, что крышует Шекербергера не банда Янси, а суперзлодей «Пороховая Бочка». Ну, этого можно и не жалеть! Начинается махач. Взрывные удары против каменной шкуры и богатырской силушки. В сражение вклинивается банда Янси и отвлекает Пороховую Бочку стрельбой из ружья для пейнтбола и «капитошками», а уж Бен легко злодея ушатывает, после чего возвращается к Шекербергеру и объясняет, зачем он изначально пришёл. В детстве, чтобы быть принятым в банду Янси, Бен украл из магазина Шекербергера серебряную звезду Давида, и оставил себе. Раньше не вернул, потому что стыдно было, но вот сейчас возвращает. Бен заодно признаётся, что сам – иудей, пусть и не все каноны соблюдает. Шекербергер же настаивает, что звезда должна остаться у Бена, и что он не держит на Бена зла. «Но магаз мой ты разнёс, так что будешь отрабатывать!». А Бен и не против.

А в комиксе Fantastic Four #57 от Адама Уоррена и Керона Гранта начинается «Любвеобильный голубоглазый конец света». Звучит мило, не так ли? Бен Гримм, он же Существо, он же Нечто, помогает Риду Ричардсу с перестановкой в лаборатории (Рид как раз запилил новую девайсину для создания карманного измерения), а потом, когда тяжёлые труды заканчиваются, идёт придавить на диванчик да посмотреть телевизор. Телик, кстати, непростой, показывает телепередачи из будущего, и там Существо восхваляют, как героя. Бен засыпает...а просыпается от грохота и воплей. По всему Бакстер-Билдинг носятся грубые, искажённые версии Существа, орут «Пора бить мордууу», «Тёть Петуния» и прочие фирменные словечки Бена, ломают всё на своём пути. Откуда они взялись? Рид обнаруживает на каменной шкуре Бена Гримма странные светящиеся наросты. Они появляются, отваливаются и превращаются в новых Существ.

Бен принимает человеческий облик, чтобы не плодить сущностей – и вся агрессивная каменная ватага наконец-то обращает на него и Рида внимание. И нападает! Бену приходится вновь превратиться в Существо, чтобы иметь возможность отбиваться. Он отбивается – а количество Существ всё растёт. Но у Мистера Фантастики есть временное решение для этой проблемы: Рид активирует свой новый девайс и перемещает Бена и Существ (а также заметный кусок Бакстер-Билдинг) в карманное измерение, которое как раз утром создал. Сью с Джонни и Валерией как раз возвращаются с прогулки и видят результаты погрома. Рид объясняет, что ему нужно срочно придумать, как решить проблему мини-Существ, ведь карманное измерение продержится всего 8 часов, после чего вернёт всех существ и предметы на место, и с той скоростью, с которой они размножаются, за эти 8 часов Существ будет столько, что они без проблем заполонят мир! А Бен Гримм приходит в себя в карманном измерении, где находится исполинский и абсолютно пустой (если не считать пары дюжин Существ) высокотехнологичный мегаполис. Туда также перенёсся телевизор будущего, который теперь предрекает скорую смерть Бена Гримма!

Не мешкая, направляемся к комиксу Fantastic Four #58. Ситуация по-настоящему кризисная. Если Рид в ближайшие несколько часов не решит проблему, на Земле появится постоянно плодящаяся армия каменных берсерков. Рид пытается подключить к делу союзников, но Нелюди как раз окопались на Луне и сейчас заняты восстановлением тамошних руин, у Мстителей свои проблемы, а Доктор Стрэндж пытается снять с себя проклятие Яндрота, ему не до Существ. Бен Гримм же, по сути, заперт в кошмаре. Поехавшие Существа крушат и ломают всё, что видят в созданном Ридом Ричардсе карманном измерении (которое содержит незаселённую копию столицы империи скруллов). Хай-тек телевизор деморализует Бена, показывая наиболее вероятное будущее, в котором армия клонов Существа лавиной сошла на Нью-Йорк, и её первыми жертвами была Фантастическая Четвёрка и малышка Валерия, а правительство США было вынуждено сбросить на город атомную бомбу, чтобы Существ остановить.

На Земле Человек-Факел и Невидимая Женщина впустую пытаются достучаться до умнейших не-злодеев вселенной Марвел, пытаясь добиться сотрудничества. Увы – у всех свои проблемы, никто не отвечает. Ничего не поделаешь – Риду Ричардсу придётся справляться самому. Ну, почти. «Ало-ало, меня слышно? Да, я, ну а кто же ещё. Ага, из 616-й. Это та, в которой Человек-Факел – мужчина, и у меня недавно дочурка родилась, ага». Рид связывается с Межвселенским Конгрессом Ридов – группой Ридов Ричардсов из разных вселенных. Ага, «Совет Риков» из «Рика и Морти» – толстая к этому отсылка. И пока Риды ломают головы, Бен в карманной вселенной начинает сооружать сверхплотное оружие, сминая автомобили. С этим оружием Бен нападает на Существ, и почти успешно – но они всё-таки берут числом. Внезапно у Бена появляются союзники – группа Существ, способных осознанно говорить и обладающих менее буйным нравом. «Челюсть-то подбери, а то скрулл в рот залезет! Что, никогда Существ не видел? А давай им наваляем!».

И вот как раз самое интересное пошло – но пост не резиновый, как Мистер Фантастик, и пора его заканчивать, как раз на комиксе Fantastic Four #59 за октябрь 2002 года, от Адама Уоррена и Керона Гранта. Время поджимает! Скоро армия Существ вернётся на Землю, и их буйство будет не унять, ведь Бен Гримм считается одним из самых сильных людей на Земле, если не самым-самым. А тут внезапно целая толпа таких, как он, но буйных! Рид Ричардс наспех собирает прибор, который провернёт эволюцию одного камушка со шкуры Существа на несколько тысяч лет вперёд – это может помочь решить проблему. А в карманной вселенной идёт махач «стенка на стенку» – добрые Нечто против злых.

Решив не плодить новых Существ, Бен превращается в человека – но глава группы добрых Существ отводит его в сторону и советует превратиться обратно. «Вид тебя в человеческом облике очень расстраивает остальных, эдак они могут и к берсеркам примкнуть». Приходится вновь окаменеть. А в Бакстер-Билдинг эволюционировавший камешек превращается в мини-Нечто и сообщает, что Существа – действительно отпрыски каменной стороны Бена Гримма. Прекратить бесконечное размножение можно одним способом, который Риду не нравится. Вскоре время заканчивается, и толпа Существ телепортируется в Бакстер-Билдинг. Тогда-то мини-Нечто облучает всех Существ (включая Бена) странными лучами. По итогу все лишние Существа просто рассыпаются, а на шкуре Бена перестают расти новые наросты. Рид раскрывает, что единственный гуманный способ прекратить бесконечное размножение Существ – отнять у Бена Гримма способность превращаться в человека и обратно в Существо. Так что Бен вновь застрял в каменном облике. И жизнь продолжается.

А далее в программе Флэш.