Malfar

Дело было несколько миллиардов лет назад (да, он долгожитель). Ларфлиз был членом банды воров, и эта банда совершила самое дерзкое ограбление в истории: обнесла планету Мальтус, на которой тогда жили те, кто в дальнейшем назовут себя Стражами Вселенной. В числе украденного была шкатулка, которая стоила целой галактики (потому что внутри был запечатан Параллакс), и карта, которая вела на планету Окаара в системе Веги. Там Ларфлиз сотоварищи нашёл оранжевый фонарь – и все трое стали одержимы этим фонарём (Отдай фонарик, а не то я рассержусь – мне наплевать, я твоей злости не боюсь!). И передрались. И объявились тогда Стражи Вселенной в сопровождении Мэнхантеров, и они явно боялись оранжевого фонаря. В любом случае, пришли они не за ним, а за шкатулкой. Несколько Стражей погибло тогда, и в итоге они так и не смогли отнять у Ларфлиза оранжевый фонарь. И заключили уговор: «Мы не лезем к тебе в звёздную систему и своих подручных не пускаем, а ты сидишь на планете и не покидаешь её, ах да, оранжевая энергия только твоя, делиться ни с кем не нужно». И вот сейчас Стражи Вселенной, начавшие борзеть, стёрли информацию о договоре из Книги Оа. Как и инфу о Параллаксе. Гнусные карлики. В общем, рассказав это и поняв, что кольцо так просто с пальца Хэла не слезет, Ларфлиз просто создаёт топор из оранжевой энергии и отфигачивает Хэлу руку! И вот те на – синее кольцо таки приветствует Ларфлиза в рядах Синих Фонарей.

Действие переходит в комикс Green Lantern #42. Голубое кольцо надежды устраняет влияние оранжевого кольца, и Ларфлиз впервые за долгие годы чувствует себя сытым...а затем голубое кольцо гаснет. Это была навеянная голубым кольцом иллюзия, на самом деле Ларфлиз так и не оттяпал руку Хэла Джордана. Хэл переходит в наступление и создаёт множество конструкций из твёрдого света, в виде других Зелёных Фонарей. На это уходит много энергии, но его синее кольцо постоянно подзаряжает его зелёное кольцо. Читерский симбиоз. Начинается махач «стенка на стенку» – зелёные «призраки» Хэла против оранжевых Ларфлиза. Вскоре объявляются настоящие Фонари, и Стражи Вселенной с ними, и Хэл, улучив момент, пытается отжать энергетическую батарею Ларфлиза. И-и-и батарея мгновенно (но ненадолго) берёт Хэла под контроль, заразив его алчностью. Ларфлиз её тут же отжимает, и, психанув, создаёт огромную конструкцию в виде себя, любимого.

А у Хэла после контакта с алчностью зелёное кольцо начало сбоить. Он уверен, что «наши» победят Ларфлиза, просто пока не знает, как. И вот эта уверенность, искренняя надежда, активирует голубое кольцо, оно мощным залпом уничтожает исполинскую конструкцию и перезаряжает кольца всех Зелёных Фонарей, а потом само снимается с пальца Хэла и летит искать более подходящего носителя. Стражи же, поняв, что сражение будет бесперспективным (уничтожить оранжевую энергию не получится, пока есть алчность во вселенной), решают заключить с Ларфлизом новый договор. Они не раскрывают условия договора, а ведь условия пренеприятные: Стражи раскрывают Ларфлизу, где можно надыбать синее кольцо. «Агент Оранж» со своими «призраками» спускается на цветущую райскую планету Одим, родину Корпуса Синих Фонарей! А в далёком и безжизненном секторе вселенной 666 два Зелёных Фонаря (Ашель и Саарек) по приказу одной из Стражей Вселенной (не знают бедолаги, что она скурвилась) ищут труп Антимонитора. И находят, на свою беду. Полуистлевшие руки хватают их и утаскивают в огромную могилу...

И вот, прошу любить и жаловать, комикс Green Lantern #43. На планете Оа Стражница Вселенной по прозвищу «Шрам» изучает Чёрную Книгу. Она знает, что появление разноцветных корпусов Фонарей приведёт к возникновению всепоглощающей тьмы. Но в отличие от остальных Стражей Вселенной, она знает имя этой тьмы и поклоняется ей. А на Земле Уильям Хэнд (Чёрная Рука, враг Зелёного Фонаря, некрофил) лежит в могиле, обнимаясь с трупами, и размышляет о прошлом. Он родился и вырос в семье владельца бюро ритуальных услуг, и с детства увлекался папиной работой. Настолько, что увлёкся таксидермией и собственноручно убил любимую собаку, ведь лучше собаки может быть только труп собаки. Его и ругали, и к мозгоправам водили, но тяга к мертвечине никуда не пропала. Ну и вот недавно он прикарманил дропнувшийся с Атроцитуса приборчик, позволяющий поглощать и перенаправлять энергию Зелёных Фонарей. И сейчас с ним, Уильямом Хэндом, говорит сама смерть. Ну или кто-то очень похожий. Зелёного Фонаря Уильям возненавидел, как только зелёное кольцо досталось Хэлу Джордану. Уильям тогда смастерил себе костюм из нескольких сшитых вместе мешков для трупов (и логотипа ритуального бюро Хэндов, чтобы не забывать семью), прозвался Чёрной Рукой.

Он залёг на дно, когда Хэл стал Параллаксом, потому что новый Зелёный Фонарь, Кайл Рэйнер, был жалкой искрой по сравнению с ненавистным зелёным пламенем Джордана. Но Джордан вернулся, а вскоре и Чёрная Рука. Уильям потерял руку в стычке со Спектром, но злые инопланетяне помогли её восстановить, и заодно научили Уильяма видеть и слышать смерть вокруг. В том числе видеть «отмеченных смертью» – умерших героев и злодеев (Марсианина, Синего Жука, Максвелла Лорда, Капитана Бумеранга, Атома, Удлинённого Человека и многих других) и тех, которые умерли, но вернулись к жизни (Супермэн, Флэш, Зелёная Стрела и другие). Ну и вот – поняв, что пора действовать, Чёрная Рука возвращается в дом, где вырос, убивает всю свою семью, а затем совершает самоубийство. Появляется Шрам и выблёвывает первое чёрное кольцо, а затем сообщает, что Уильям Хэнд является воплощением Корпуса Чёрных Фонарей – как Параллакс для Корпуса Синестро или Ион для Зелёных Фонарей. Чёрная Рука, мёртвый, но живой, встаёт и клянётся загасить свет во всём мире. Поздравляю, ребятки. Темнейшая Ночь начинается.

И продолжается в комиксе Green Lantern #44 за сентябрь 2009 года, от Джоффа Джонса и Дуга Манке (так-то она пустила корни в кучу тайтлов и немало спецвыпусков и вбоквелов, но я по одному тайтлу иду). Место действия – планета Марс, а точнее – гробница Дж’онна Дж’оннза, Марсианина, убитого во время Финального Кризиса. Чёрное кольцо врывается в гробницу, и Марсианин восстаёт в виде зловещего мертвеца, Чёрного Фонаря. На Земле Зелёный Фонарь (Хэл Джордан) и Флэш (Барри Аллен) разговаривают у могилы Бэтмэна («погиб», с оговорками, во время Финального Кризиса). Почему именно там? Просто кто-то неизвестный похитил череп Бэтмэна, оставив на могиле какие-то чёрные сопли. Толком поговорить героям не удаётся – на них нападает мёртвый Марсианин, стремясь вырвать их сердца (напитанные эмоциями сердца подпитывают центральную чёрную батарею, и лучше всего для этого подходят сердца близких, друзей и родственников).

С Марсианином сражаться сложно – он не намного слабее или медленнее Супермэна (может бросаться зданиями), ещё и в телепатию может. Хэл пытается связаться с Оа, а не получается, ведь на планете Оа Шрам взяла остальных Стражей Вселенной в плен. Она объясняет, что намерена продолжить их благую миссию по наведению порядка во вселенной. Высшая форма порядка – это смерть, ведь жизнь неизбежно несёт за собой хаос. Шрам источает чёрные сопли изо всех возможных отверстий, а чёрные кольца дождём сыпятся на планеты Исмолт, Окаара и Замарон (родные планеты Красных Фонарей, Ларфлиза и Звёздных Сапфиров). Джон Стюарт (надеюсь, помните его?) тем временем посещает планету Ксаньши, вернее, то, что от неё осталось. Много лет назад эта планета погибла из-за его неопытности и самоуверенности, и Джон таил в себе вину, но теперь, по совету Фаталити, ставшей Звёздным Сапфиром и простившей его, Джон намерен эту вину отпустить...а получится ли? Все жители погибшей планеты превращаются в Чёрных Фонарей и пытаются порвать Джона на много маленьких!

Это плавно перетекает в комикс Green Lantern #45. Джон Стюарт видит, как вокруг него обломки планеты стягиваются в единое целое. За считанные минуты планета Ксаньши оказывается восстановлена...но выглядит всё равно мёртвой. А на Замароне своя беда в виде вторжения Корпуса Синестро (сам Синестро прибыл вызволять бабцов из своего корпуса, которых Звёздные Сапфиры захотели перевербовать с помощью гипноза). Кэрол Феррис, вновь ставшая Звёздным Сапфиром, отбивается вместе с остальным защитницами планеты, но Синестро добивается своего – процесс перевербовки срывается, злые бабы остаются жёлтыми, так и не став розовыми. А на кровавой планете Исмолт идёт кровопролитное сражение Зелёных Фонарей с Красными. Зелёные Фонари прибыли, чтобы добыть с Исмолта тело Лайры (бывшей участницы Корпуса Зелёных Фонарей, ставшей Красным Фонарём и погибшей), а Альфа-Фонарь Будикка – чтобы убить всех врагов Зелёных Фонарей (то есть, всех красных до единого). Внезапно появляются чёрные кольца и поднимают Лайру и четверых убитых Атроцитусом членов «Пяти Инверсий». На Окааре чёрные кольца оживляют всех, кого Ларфлиз успел убить за долгие годы жизни и превратить в оранжевые конструкции. И ему резко становится не по себе...

На Замароне сражение идёт всё напряжённее, Синестро уже почти побеждает, но Кэрол запаковывает его в сапфировые кристаллы. И Синестро вспоминает свою любовь, Арин Сур (сестру его лучшего друга и наставника, Абина Сура). Но это лишь придаёт Синестро решимости, он вырывается из кристалла и нападает с утроенным усердием. Сражение прерывает появление Чёрных Фонарей, которыми стали все павшие в бою замаронки и члены Корпуса Синестро. На Кварде, центральной планете Корпуса Синестро, тоже не всё в порядке – планету отвоёвывают мёртвые, но чрезмерно активные Оружейники, которым Квард принадлежал задолго до того, как его аннексировал Синестро. Чёрные кольца кружат вокруг планеты Одим (где идёт сражение между голубыми и оранжевыми фонарями), ожидая, пока хоть кто-нибудь умрёт. А на планете Оа Шрам листает Чёрную Книгу (а покааааа книгу листает смееееерть), и сообщает своему могущественному повелителю, что свет Красных Фонарей, Агента Оранж, Зелёных Фонарей, Корпуса Синестро, Синих Фонарей и Звёздных Сапфиров навсегда погаснет, когда о себе даст знать недостающий цвет этой космической радуги, Племя Индиго.

Продолжается Темнейшая Ночь в комиксе Green Lantern #46. На планете Замарон идёт ожесточённое сражение «все против всех» – Корпус Синестро, Звёздные Сапфиры и Чёрные Фонари друг против друга. На Синестро нападает ставший мертвячим ходунцом Амон Сур, сын Абина Сура. «Эй, Синестро! Мой батя назвал бы тебя врагом! – А тебя он бы назвал трусом!». Кэрол пытается заковать Чёрных в сапфировые кристаллы, но мертвецы неспособны испытывать любовь (или любые другие чувства), так что они легко из кристаллов выбирается. И тут на Замарон прибывает Хэл Джордан в сопровождении Индиго-1 и Мунка, представителей Корпуса Индиго. Индиго-1 сообщает, как можно уничтожить регенерирующих мертвецов по-хорошему: для этого нужно объединить энергию Зелёного Фонаря с энергией любого другого Корпуса и шарахнуть ими по чёрному кольцу. Хотя просто сверх-яркий свет тоже сработает. Проще сказать, чем сделать, тем более, Синестро вообще плевать хотел на мертвецов, он продолжает нападать на Звёздных Сапфиров и Хэла Джордана. Особенно Джордана. И тут дело принимает ЕЩЁ худший оборот.

Чёрные кольца надеваются на пальцы двух покойных влюблённых, которым чуть ли не поклоняются Звёздные Сапфиры: принца Хуфу и жрицы Чай-Ары с Земли, первых воплощений Хоукмэна и Хоукгёрл, обречённых на вечные реинкарнации. А ещё из угасшей в связи с этим центральной батареи Сапфиров вырывается Хищник, энергетическая сущность любви (как известно, любовь зла). Индиго-1 оперативно телепортируется с Хэлом, Кэрол и Синестро на Коругар (родную планету Синестро). А Коругар захвачен Монгулом. Именно сейчас, когда всей вселенной угрожает беспросветная тьма, нужно решать проблемы контроля. Синестро нападает на Монгула – и огребает, потому что Монгул тупо сильнее. Но Синестро когда-то был величайшим Зелёным Фонарём. На силе воли, превозмогая множественные переломы и кровопотерю, Синестро побеждает Монгула и упрятывает в центральную жёлтую батарею. И тут на Коругаре терпит крушение чёрный-пречёрный звездолёт, и выходят оттуда мёртвые-премёртвые Абин и Арин Сур – наставник и возлюбленная Синестро. А Джон Стюарт, вопреки здравому смыслу, решает спуститься на восстановленную мертвецами, но выглядящую крайне недружелюбно, планету Ксаньши. А Шрам докладывает своему владыке, что огонь Звёздных Сапфиров, считай, загасили.

Вот вам и скользящая временная шкала комиксов. События последних нескольких выпусков разворачиваются в течение считанных дней, если не часов. А выходят выпуски по-прежнему, раз в месяц. И сейчас на очереди комикс Green Lantern #47 за декабрь 2009 года, от Джоффа Джонса и Дуга Манке. На кровавой планете Исмолт Чёрные Фонари нападают на Атроцитуса и вырывают его сердце. Впрочем, Красным Фонарям их кольца заменяют сердца. Лишившись сердца, Атроцитус всё ещё вполне боеспособен. А на Коругаре Абин Сур нападает на Хэла Джордана, а Арин Сур – на Синестро. Как обычно, мертвецы пытаются развести живых на эмоции, напоминая об их провалах. Хэла слова Абина не задевают (Хэл уже смирился с тем, что натворил под влиянием Параллакса, и перестал себя морально карать), а вот Синестро тяжело ранен после битвы с Монгулом, да и моральное напряжение от вида мёртвой, но не в меру разговорчивой возлюбленной играет свою роль.

Общими усилиями с Абином и Арин удаётся разобраться, уничтожив их кольца, и после напряжённого разговора Синестро посылает сигнал своему Корпусу: пока творится такой зомбиапокалиптический гаплык, Зелёных не трогать, лучше мертвецов мочите, коли заняться нечем. Немного погавкавшись на тему «кого спасать первым», Хэл убалтывает Индиго-1 телепортироваться с ним, Синестро и Кэрол на планету Одим. Там как раз продолжается сражение между синими и оранжевыми – и вдруг Оранжевые Фонари исчезают, так и не забрав центральную энергетическую батарею синих. Почему исчезли? Да просто на Окааре на Ларфлиза нападают трупы всех тех, кого он убил, и ему нужна энергия для самозащиты. И в гости к Ларфлизу заявляется незваный гость – Атроцитус. Он пришёл отжать оранжевую батарею, ну и заодно мертвецов отпинать.

Беспросветна и темна Темнейшая Ночь...и полна разноцветных вспышек. А на очереди комикс Green Lantern #48. На Окааре Ларфлиз и Атроцитус сражаются друг с другом за право владеть оранжевой энергетической батареей, но приходится ещё и от зловещих мертвецов отбиваться. Ларфлизу удаётся вырубить Атроцитуса, пока тот занят тем, что блюёт напалмом, но самому Ларфлизу с мертвецами не справиться. Он уже пытается разбудить Атроцитуса – но тут на Окаару телепортируются Хэл, Синестро, Кэрол, Святой Уокер из Корпуса Синих Фонарей, Гансет и Сейд (изгнанные Стражи Вселенной, возглавившие Синих Фонарей) и Индиго-1, и общими силами уничтожают злых трупешников. После стычки с мертвецами следует грызня уже между собой. Синестро обвиняет Хэла в том, что тот шестерит на Стражей Вселенной, и что это слепое доверие привело к войне света и ускорило приближение Темнейшей Ночи. Атроцитус нападает на Хэла и Синестро, в общем, весело.

Грызня продолжалась бы и дальше, но тут наступает Событие. Какое? Ну вот, мертвецы же вырывали живым наполненные эмоциями сердца, помним? Каждое сердце чуток подзаряжало центральную чёрную батарею. Так вот, она зарядилась! И Индиго-1 чувствует, где батарея находится, и телепортирует всех присутствующих туда, на мёртвую планету Рьют в секторе 666. Всех жителей этой планеты убили созданные Стражами Вселенной Мэнхантеры. Выжили только пятеро, прозвавшиеся Пятью Инверсиями, и Атроцитус был в их числе. Атроцитус обещает помочь уничтожить живых мертвецов, просто ради защиты жизни во всей вселенной (когда-то этот парень был из тех, кто просто любит жизнь), но потом он убьёт абсолютно всех Стражей Вселенной. Ларфлиз обещает примкнуть к общему делу, если ему подарят его личного Стража (Сейд вызывается стать «подарком»). В общем, разноцветная команда в сборе. Таких Могучих Рэйнджеров я бы посмотрел на экранах. Впрочем, команду обламывает Индиго-1. Центральная чёрная батарея на этой планете была, да исчезла. Куда? Придётся искать.

Поиски идут полным ходом в комиксе Green Lantern #49. Как там было в DOOM, «По колено в мертвецах»? Ну вот, а на обложке – по шею и без весла. Спустившийся на восстановленную мертвецами планету Ксаньши Джон Стюарт довольно быстро понимает, что влип. Все погибшие жители Ксаньши превратились в зловещих мертвецов, и теперь нападают на него! И среди мертвецов Катма Туи, инопланетная возлюбленная Джона Стюарта, которую много выпусков назад убила Звёздный Сапфир. Катма пытается шатать силу воли Джона Стюарта, напоминая о его самых неприятных воспоминаниях. И нет, вовсе не о своей смерти от рук Кэрол Феррис, а о бытности Джона солдатом в горячей точке. Джон видел, как боевики убили его друга и сослуживца. В тот день он сам убил немало человек. Его страх, о котором он когда-то рассказал Катме – умереть на чужой земле в окружении врагов. Но Зелёные Фонари, тем более, столь опытные, преодолевают свои страхи.

Джон создаёт целую армию в попытках отбиться от кажущихся бесконечными сил противника – но вскоре понимает, что сражение бесперспективно, и переходит к тактическому отступлению. И видит не просто плохие новости, а супер-плохие. Целая мёртвая планета, украшенная символом Чёрных Фонарей, летит к Земле. И с Оа не связаться...бонусом в комиксе идут «Сказания о Корпусе Чёрных Фонарей». Джин Лоринг, покойная жена Атома (Рэя Палмера) утаскивает Рэя и Меру (жену Аквамэна) в чёрное кольцо, заставив Атома уменьшить всех троих, и рассказывает страшную сказку. Многие считают, что вселенная родилась с зарождением света, но это не так. Тьма царила во вселенной задолго до света. Но жизнь её боялась, поэтому синие человечки с планеты Мальтус начали экспериментировать со светом, пытаясь изгнать тьму. А тьма бурлила, концентрировалась, и в итоге обрела имя, и это имя – Некрон. И сейчас именно Некрон (тот самый загадочный владыка Шрама) принесёт во вселенную то, к чему стремились Стражи Вселенной – порядок. Вечный порядок и холодный покой могилы. Ситуация кажется безвыходной – но на помощь Атому и Мере приходит Мертвец, герой-призрак...

Но как бы ни был крут сегодняшний пост, а пора его уже и заканчивать, на комиксе Green Lantern #50 за март 2010 года, от тех же Джоффа Джонса и Дуга Манке. В основной линейке Blackest Night Страж Вселенной по имени Гансет активировал в кольцах представителей семи корпусов программу поиска временных участников. И поскольку весь экшон уже переместился на Землю, почти все временные участники оказались героями и злодеями с Земли. Красное кольцо (гнев) получила Мера, оранжевое (алчность) – Лекс Лютор, Жёлтое (страх) – Пугало, синее (надежда) досталось Флэшу (Барри Аллену), кольцо Индиго получил Атом, кольцо Звёздного Сапфира выбрало Чудо-Женщину, а зелёное кольцо надел сам Гансет. И сейчас избранные временные Фонари сражаются с героями Земли, которые успели погибнуть и стать Чёрными Фонарями. Некрон взял под свой контроль и превратил в мертвецов даже живых героев – всех, кто хоть раз вернулся с того света.

Сражение идёт вовсю. Мера заблёвывает мёртвого Аквамэна напалмом, Пугало нападает на мёртвого Марсианина. Ларфлиз пытается отжать оранжевое кольцо у Лекса Лютора, а тот жадничает, не отдаёт. Внезапно прибывают ужасающе дурные новости, и имя им Спектр. Один из сильнейших персонажей DC стал Чёрным Фонарём (ну да, он же официально мёртвый). Спектру пофиг на большинство атак, он тупо непобедим...но выход есть. Хэл просит Гансета призвать энергетические батареи Джона Стюарта, Гая Гарднера и Кайла Рэйнера. У Хэла есть план, но это очень плохая идея. В этих батареях, разделённый на четыре «куска», упрятан Параллакс. Хэл намерен вновь стать Параллаксом, и, по возможности, контролировать ситуацию. Плохая идея, но выбора тупо нет. Хэл высвобождает Параллакса и впитывает его в своё тело (предварительно подравшись с Синестро за право быть носителем Параллакса и победив). Вспышка – и вот Хэл щеголяет в костюме «Изумрудного Заката». Удержит ли он Параллакса под контролем? Продолжение следует!

Далее в программе Лига Справедливости

Эван покинул интернат в 16 лет и подался в наёмники, после первого убийства убивать стало проще. Определённый процент с награды за каждое убийство Эван до сих пор отправляет в интернат, в котором вырос, кстати. Доходило до того, что выполнял по два задания в день. Однажды ему не сказали, как выглядит цель, только место и время. Эван убил цель из снайперской винтовки - и только после того, как нажал на спусковой крючок, понял, что убил своего настоящего отца (и за такое подлое задание убил заказчика за бесплатно). Решил навестить мать – а та покончила с собой, оставив записку, что не может жить без любимого мужа. Эван после этого 12 часов просто стоял и смотрел на себя в зеркало. Вот так, был сиротой – и осиротел. В общем, Эван МакКаллох был настолько крутым наёмником, что правительство США предложило ему работу и выдало оружие и костюм Зеркального Мастера (предыдущий Зеркальный Мастер, Сэм Скаддер, погиб во время Кризиса на Бесконечных Землях). Эван принял предложение - и немедленно предал правительство и примкнул к Негодяям. На этом мемуары заканчиваются. Джеймс Джесси (бывший Негодяй Трикстер, ставший агентом ФБР) получает от Зеркального Мастера «подарочек» – осколок зеркала, в котором заперты агенты, отправленные Джеймсом для поимки Зеркальщика. Сам же Эван уединяется, чтобы нюхнуть коксу.

"Пускай качает тело твоё вода. Я всё прощаю, но и ты прощай навсегда!"

Это плавно перетекает в комикс The Flash #213. Кайф Зеркальщику обламывает Капитан Холод. «Э, ты чо, упарываешься тут? Нехорошо! Негодяям упарываться не положено! Хочешь изменённого состояния сознания, так лучше бухай. Хочешь, чтобы кровь носом пошла, так лучше кулаком в табло получи, а с наркотой Негодяям не по пути!». В это время в полицейском управлении Кейстоун Сити офицеры Фред Чайр и Джаред Морилло допрашивают Уолли Уэста. «Ты почему пытался убить Эшли Золомон? – Пургу не несите, ничего я не делал. – Тебя попросили починить тормоза в её тачке, и во дела: этим же вечером у неё в тачке отказывают тормоза. Мотив у тебя есть: мы знаем, что её бывший муж привёл к выкидышу твоей жены, и теперь у вас не может быть детей». Влип Уолли...и тут внезапно время замедляется. Уолли думает, что инстинктивно вошёл в режим скорости, но нет: люди замерли, а часы тикают нормально. И Уолли не чувствует собственной скорости!

Кое-как переодевшись в костюм Флэша (обычно это происходит инстинктивно, а тут пришлось таки повозиться), Флэш выходит из полицейского управления - и видит причину замедления. Злодей по прозвищу «Черепаха», самый медленный в мире человек, сбежал из тюрьмы Айрон Хайтс. У него новая фишка – теперь он может похищать чужую скорость, совсем как Флэш. Тем не менее, Флэшу всё-таки удаётся выйти победителем из сражения, вернуть Черепаху в Айрон Хайтс и вернуться в комнату для допроса, пока Чайр и Морилло не заметили, что он уходил. Уэста отпускают под подписку о невыезде, и в кармане своей робы Уолли находит запчасть от тормозов машины Эшли Золомон. А Зум (Хантер Золомон) приходит в себя, сбегает из Айрон Хайтс и навещает свою жену в больнице, оставив ей букетик жёлтых роз. И слышит сообщение по радио об ужасном убийстве Сью Дибни, жены Удлинённого Человека. Это отсылка к разворачивающейся в комиксах сюжетке «Кризис Личности».

И в рамках этой же сюжетки, в комиксе The Flash #214 с рисунком от Говарда Портера, начинает разворачиваться «Тайна Барри Аллена». Недавно была убита Сью Дибни. Предполагаемый убийца - Артур Лайт, «Доктор Лайт», ранее её изнасиловавший. Почему он это сделал? Вероятно, к нему вернулись воспоминания. Несколько лет назад, после того, как Лайт изнасиловал Сью, Лига Справедливости устроила голосование, превратить ли его в дурачка с помощью магии. Голоса были почти равными, но финальный голос был за Барри Алленом, тогдашним Флэшем. Барри проголосовал «за». Сейчас супергерои ищут других подозреваемых - всех злодеев с огненными способностями и злодеев-телепортеров. Кроме того, супергерои переживают за своих близких. Переживает и Уолли – тем более, его жена, Линда Пак, ещё в прошлой подборке сбежала, не сказав, куда. Уолли просит Найтвинга (а тот – Оракула, Барбару Гордон) помочь с её поиском.

Кроме того, у Уолли и своих собственных проблем хватает. Чтобы подтвердить свою честность, он признаётся Чайру и Морилло, что нашёл запчасть от тормозов у себя в кармане. Возможно, он действительно виноват в ДТП Эшли Золомон, но это не было умышленной диверсией. Ну да ладно. Уолли навещает Сторожевую Башню Лиги Справедливости и беседует с Оливером Куином, Зелёной Стрелой. «Нельзя устраивать врагам лоботомию! – Уолли, по твоей просьбе Спектр всему миру стёр память о твоей личности, так что чья бы корова кукарекала. – Одно дело стереть память, а другое изменить личность и превратить в дурачка! И дядя Барри не только согласился на такое, но и внёс решающий голос! – Пасть захлопни, сопляк, и не строй из себя святого, всё он сделал правильно!». В любом случае, Барри знал, что Уолли это не поддержит, когда узнает об этом, и заблаговременно оставил для Уолли послание. Именно его Зелёная Стрела и передаёт Флэшу. А пока Уолли читает, Негодяи идут на очередное дело. Впрочем, узнав о смерти Сью, Капитан Холод резко «теряет аппетит» и решает, что Негодяям надо временно залечь на дно.

Так что такого написал Барри Аллен? Видно будет в комиксе The Flash #215 за декабрь 2004 года, от Джоффа Джонса и Говарда Портера. Уолли читает письмо Барри Аллена, и в этом письме Барри, к досаде Уолли, оправдывает решение Лиги и подтверждает, что согласился с ним. «Кто-то называет это магической лоботомией, вмешательством в права человека и свободу мысли. Но некоторые преступники просто слишком опасны. Вот Роско Диллон, Волчок. Он становился всё более жестоким, так что после очередной стычки я притащил его на базу Лиги и попросил, чтобы Затанна своей магией превратила злодея в хорошего парня. Она так и сделала. Роско даже помог мне поймать нескольких злодеев. Но потом внутренний конфликт свёл его с ума. Я это к чему...Уолли, если я пропаду, помоги вернуть Волчку его разум. Пусть и жестокий, но хоть не долбанутый».

Герои допрашивают Тепловую Волну (он бывший огненный злодей, пусть и исправился, а Сью была обожжена, хоть вскрытие и показало, что умерла она не от огня), но его выручает Трубадур (Хартли Ратауэй). Тепловая Волна несколько подавлен, но Хартли обещает, что их будут звать героями, когда план Джеймса Джесси будет выполнен. Уолли же навещает Эшли Золомон в больнице, потому что чувствует себя виновным в её ДТП. Алый Скороход просит, чтобы Эшли рассказала, где сейчас находится Волчок. Через некоторое время Флэш появляется в квартире у Затанны. «Ну что, волшебница. Хватай свою магию, мы идём чинить разум Волчка. Возражения не принимаются».

Ну и ладно, пойдём тогда в комикс The Flash #216. Флэш и Затанна находят Волчка и нападают. Роско оказывает ожесточённое сопротивление, но Затанна своей магией усыпляет его, а затем восстанавливает его подавленные воспоминания. Проснувшись, Роско не преисполняется благодарности, а вместо этого нападает с утроенной яростью. Он может вращаться с такой скоростью, что даже Алому Скороходу приходится нелегко, и своей силой он может вызывать мощное головокружение. Волчок вращается вокруг Затанны и вырубает её, тем самым убрав элемент магии из сражения, и нападает на Флэша. А в процессе ещё и сражает Султана Скорости неприятной новостью. «Знаешь, Флэш, пока я был героем и помогал предыдущему Флэшу, я также поспособствовал перевоспитанию нескольких других бывших Негодяев. Это я сделал Трубадура твоим близким другом. Это я сделал Трикстера агентом ФБР. Тепловая Волна перевоспитался сам, но я поспособствовал тому, что он остался перевоспитанным и не вернулся к злодейству. Теперь бегай и оглядывайся. Ты больше не можешь им доверять!».

Волчку удаётся сбежать, а Флэш сообщает Лиге Справедливости о том, что он узнал. Тепловой Волне, Трубадуру и Трикстеру нельзя доверять, их «промывка мозгов» может закончиться в любой момент и они вспомнят, что не планировали становиться добропорядочными гражданами (за Хартли особенно обидно, столько лет дружбы...хотя о чём это я, где-то тихо жрёт всеми забытый Кусок, а о Мейсоне Трольбридже уже и упоминаний нет). Сами же Джеймс Джесси (Трикстер), Хартли Ратауэй и Мик Рори (Тепловая Волна) намерены обезвредить и посадить текущий состав Негодяев. А Негодяи узнают о смерти Капитана Бумеранга (Диггера Харкнесса) и о том, что у него есть сын, тоже со склонностью к бумерангам. Флэш возвращается домой, а там полицейское оцепление и лужа кровищи под полицейской машиной. Алый Скороход весь на нервах, мол, где тело, что случилось. Но полицейские его успокаивают. Всё в порядке, это не кровища, это гопники бросались вёдрами с краской с крыши. У Флэша пытаются взять интервью различные журналисты, но Уолли отмахивается. Впрочем, от одной журналистки он отмахнуться не может. Линда Пак-Уэст вернулась!

И правда, не всё же печаль, мрак да трагедии, иногда и порадоваться можно. Так что радостно переходим к комиксу The Flash #217. Линда, покинувшая Уолли после того, как к ней вернулись стёртые Спектром воспоминания, вернулась. Она объясняет, что уходить навсегда и не собиралась, просто хотела разобраться в своих эмоциях. Она винила Флэша в своём выкидыше, но вспомнила, что Флэш - это её муж, Уолли. Любит ли она его? Любит ли она Флэша? Есть ли разница? Вот ей и нужно было разобраться. Но идея с тайной личности Линде нравится. Теперь хоть родители не волнуются. А на Кейстоун Сити, между тем, надвигается ураган - это Погодный Волшебник так оплакивает своего друга, Капитана Бумеранга. Негодяи хоронят Бумеранга – и на похороны объявляется его сын, Оуэн Мерсер (а также все, кто когда-либо имели любое отношение к Негодяям либо врагам Флэша в целом, от Шёпота и Грабителя до Абры Кадабры и портного Гамби). У парня, оказывается, талант не только к метанию бумерангов, у него ещё и немного сверхчеловеческой скорости есть.

В тюрьме «Айрон Хайтс» Гепардица замечает, что Зум лишь прикидывается всё ещё обездвиженным. Он может покинуть тюрьму в любой момент, но пока остаётся. Но зачем? Тем временем Уолли Уэста навещает Бэтмэн. «Ты там это, займись уже своими Негодяями. А то вон Капитан Бумеранг пусть и погиб, но до того успел убить Джека Дрейка, отца Робина. – Норм предъява, почему бы тебе тогда своими врагами не заняться? Мои враги хотя бы не повёрнуты на шляпах, зонтиках и поцарапанных монетках!». В общем, не заладился разговор. А Оуэн Мерсер подумывает таки примкнуть к Негодяям, но для начала ему нужно одолжение. А пока Джеймс Джесси проводит какую-то странную операцию на мозге покойного Капитана Бумеранга...

Отдаёт жаром обложка комикса The Flash #218 за март 2005 года, от Джоффа Джонса и Питера Снейберга. Этот комикс полностью посвящён Мику Рори, Тепловой Волне. Мик предаётся воспоминаниям о том, откуда пошло его увлечение огнём. Конечно, из детства. Это самая натуральная пиромания, вполне себе психическое отклонение. Был он пацаном, и его однажды просто заворожил свет свечи. Мик поднёс руку - и обжёгся. И ему понравилось. Ночью, подождав, пока родители заснут, Миг сжёг дом вместе с родителями, и долго любовался пламенем. Потом он сбежал из приюта и устроился в цирк, огнём дышать. И сжёг к собакам хренячьим весь цирк, просто потому что хотел больше огня. И потом примкнул к Негодяям, раздобыв свой фирменный компактный огнемёт. Но это было тогда, а сейчас Тепловая Волна – вполне себе линчеватель по «добрую» сторону закона. Его пиромания никуда не делась, но Мик пускает её в благое русло. Сейчас он по заданию Джеймса Джесси идёт ловить маньяка Шёпота, чья фишка – вырезать жертвам языки.

Мик находит Шёпота как раз когда тот собирается убить следующую жертву. Тепловая Волна доказывает, что он ещё огого, и поджигает помещение, чтобы Шёпоту было некуда бежать. Но когда Мик уже собирается вырубить Шёпота, между ним и маньяком вырастает ледяная стена - Капитан Холод прибыл. «Тепловая Волна, тебе здесь не рады. Тебе и другим Негодяям, предавшим Негодяйское дело, больше не стоит появляться в Кейстоун Сити!». Начинается битва льда и пламени, которая приводит к мощному взрыву. Когда Тепловая Волна приходит в себя, Капитан Холод и Шёпот уже свалили. Миссия провалена. Ну блин...Впрочем, Джеймс Джесси хвалит Мика. «Да всё норм. Ты ведь спас заложника, это главное. Ничего, мы прищучим Негодяев и посадим их». Вслух Мик соглашается, а про себя клянётся, что Капитан Холод сгорит.

Но когда это будет...а пока стоит заглянуть в комикс The Flash #219 с рисунком от Юстиниано. В тюрьме «Айрон Хайтс» Гепардица убила нескольких стражников и принесла их кровь в жертву своему покровителю, богу Урцкартаге, чтобы стать сильнее. И она ластится к Зуму, ибо хочет разжиться его скоростью. «Но кисаааа, мояскоростьтакнерабоооотает, я всеггголишь слетел с рельсвремени, я необладаюсверхчеловеческой скорррррростьююююю, я лишь контроооолирую, какбыстрояперемещаааааюсь во времени. Да и это неееее очень хорошоконтролирую, потооооооому иговорютакстранно». Гепардица предлагает свою защиту от супергероев, но Зум уверен, что он не злодей. Он, Хантер Золомон, всего лишь помогает Флэшу стать лучшим героем. Как известно, тяжёлые времена порождают сильных людей. Чтобы Флэш стал лучшим героем, ему нужно устроить ЖУТКИЕ времена. В любом случае, Зум сбегает, и об этом довольно скоро узнаёт Уолли, переодевается в костюм Флэша и бежит останавливать поехавшего. Линда Пак-Уэст уже освещает события. Ей не страшно, она репортёр, и положено быть в горячих точках и превозмогать.

Поскольку сбежать Зуму помогла Гепардица, а специалисткой по гепардам является Чудо-Женщина, Уолли отправляется к ней (и заодно помогает Диане победить Гиганту). Чудо-Женщина предполагает, где можно искать Гепардицу и Зума. Флэшу придётся пока исполнять ведущую роль, ведь Чудо-Женщина временно слепа (долгая история, объясняется в её сольнике, но раз уж в подборках про ЧЖ я до этого момента нескоро дойду, вкратце так - Диана сражалась с Горгоной Медузой и победила, но была вынуждена ослепить себя, чтобы не окаменеть). В бою она вполне себе ничего, но вот ориентируется так себе. Ну а Гепардица всё-таки уламывает Зума помочь ей ускориться. Зум сообщает, что для этого нужно будет убить предыдущую Гепардицу, Присциллу Рич (Гепардствовавшую в очень старых комиксах). Это будет нетрудно - Присцилле сейчас около 80 лет. И вот, Флэш и Чудо-Женщина сталкиваются с Зумом и Гепардицей. И Зум предупреждает, что Гепардица стала значительно быстрее, чем была. И он всё ещё не забросил своей идеи сделать Флэша лучше, быстрее и сильнее через тяготы, лишения и потери близких.

Но прямое продолжение - в линейке про Чудо-Женщину, а я перехожу к комиксу The Flash #220. Капитан Холод (Леонард Снарт) размышляет о сложившейся ситуации - в рядах Негодяев наметился раскол. Главными заповедями Негодяев является защита и поддержка «своих», но не все их соблюдают, вот компания и раскололась, кто против кого – можно увидеть на обложке. Врагами и предателями считаются Трикстер, Тепловая Волна, Трубадур и Маджента. Когда время на размышления заканчивается, Капитан Холод с Погодным Волшебником, Зеркальщиком, вторым Трикстером (Акселем Уокером) и вторым Капитаном Бумерангом вламываются в здание ФБР в поисках тела Капитана Бумеранга - но тело уже успели перепрятать.

Эшли Золомон, уже вернувшаяся в строй после ДТП, обсуждает деловые вопросы с Фредом Чайром и Джаредом Морилло, а как только выходит из здания полицейского управления, её тут же похищает Трубадур. Джеймс Джесси, первый Трикстер, объясняет, в чём дело. Эшли - специалист по психологии преступников. К мозгу Капитана Бумеранга прикреплены устройства, которые позволят временно и очень ненадолго его оживить. Эшли, как спец, должна будет выудить из полумёртвого мозга инфу о том, где скрываются Негодяи. «Тыжпрограммист, запрограммируй меня на успех», ага. Видимо, ей это удаётся, потому что через некоторое время первый Трикстер, Трубадур, Тепловая Волна и Маджента нападают на Негодяев Капитана Холода. А Зум в это время нападает на Джея Гаррика, первого Флэша, и уже ему втирает, что Флэш должен стать лучше. А Уолли с Линдой в это время посещают врача. Увы, Зума приходится вновь помянуть злым тихим словом, ибо после того выкидыша попытки забеременеть так и не привели к заветным двум полоскам.

И вот только-только разогнался, казалось бы, а пора притормозить, пост-то не резиновый. Сегодня временную остановку предлагаю сделать на комиксе The Flash #221 за июнь 2005 года, от Джоффа Джонса и Говарда Портера. Начинается нешуточное сражение между двумя командами Негодяев. На стороне команды Снарта ледяная пушка, молнии и ветер, опасные «игрушки», зеркальное оружие и бумеранги. У команды Джеймса Джесси огнический мёт, опасные «игрушки», не менее опасная музыка, стая гипнотизированных крыс и магнитные способности. Результат сражения – ничья. Взаимодействие пушек Капитана Холода и Тепловой Волны приводит к взрыву, и команде Холода удаётся скрыться. Вернувшись к себе на базу, команда Джеймса Джесси вновь оживляет мозг Капитана Бумеранга, чтобы Эшли Золомон выудила информацию о том, откуда Негодяи берут запасное оружие.

Флэш узнаёт о взрыве и направляется на разведку - а Негодяи Трикстера вновь нападают на Негодяев Капитана Холода, но дела идут так себе. Погодный Волшебник своим более совершенным контролем над электричеством нейтрализует Мадженту, а младший Трикстер (Аксель Уокер) утаскивает Джеймса Джесси и пытается задушить. Капитан Бумеранг-младший в это время нападает на Трубадура и начинает его пытать, стремясь узнать, где находится тело его отца. Флэш спешит к месту сражения. обгоняя полицейские автомобили, и как раз поспевает к решающей схватке между Капитаном Холодом и Тепловой Волной. Уолли влетает между ними - и, разумеется, получает от обоих, его с одной стороны морозят, а с другой запекают. И тут объявляется Волчок (его только не хватало), и добавляет Флэшу моральных терзаний. «Помнишь, что я тебе сказал, Флэш? Я сделал нескольких Негодяев Годяями, и однажды я обращу это вспять. Ну что ж, пора!». Разгипнотизирует ли Волчок «исправившихся» Негодяев? Станут ли Джеймс Джесси, Мик Рори и Хартли Ратауэй вновь злодеями? Продолжение следует!

Далее в программе Темнейший Фонарь и Зелёная Ночь. Ну или наоборот.

Алисса предупреждает Фантастическую Четвёрку, и команда из Парижа отправляется в Африку, чтобы прихватить Геркулеса (раз уж дело касается греческих богов, тут понадобится помощь профессионала). Когда все герои в сборе, щенку дают команду...но это же щенок. Собакич путает загробные миры и случайно телепортируется со всеми присутствующими не в Тартар, а в Хель. Там Хела собирается забрать души Франклина и Валерии – но охотница за головами угрожает, что снесёт ей голову. Подумав, Хела разрешает незваным гостям покинуть своё царство, но предупреждает, что в следующий раз они точно отхватят. Со второй попытки герои переносятся-таки в тар-тарары, и там Аид насылает на них свои армии нечисти. Но пока Фантастическая Четвёрка отбивается от полчищ теневых демонов и мертвячих ходунцов, Геркулес отлучается и приводит Персефону. И та закатывает Аиду скандал. Желая поскорее это прекратить, Аид отзывает свою армию (теневые демоны утаскивают Ипполиту в самый тёмный угол Тартара), отпускает Каледонию и позволяет всем героям уйти.

Осталось выяснить, кто такая Валерия фон Дум, и для этого придётся заглянуть в комикс Fantastic Four #22. Валерия утверждает, что она – дочь Невидимой Женщины и Доктора Дума. Тесты подтверждают совпадение с ДНК Сью Ричардс (Невидимой Женщины), но Сью не хочет в это верить, потому что она бы ни за что не легла под Дума. «Эта девчуля – самозванка, чудовище, и если в этом мире есть справедливость, она должна гореть в том же аду, что и её предполагаемый папаша!!!». Эти слова «мамы» глубоко ранят Валерию, и она убегает. Тем временем в другой части Нью-Йорка Поглотитель (Absorbing Man) и Титания нападают на Женщину-Халка и довольно шустро её вырубают. А в другой другой части города Существо (Бен Грим) и Баунти (та охотница за головами) бухают в баре, и Существо всё пытается заставить Баунти от него отлипнуть (барышня влюбилась, но она не в его вкусе – ему подавай рыжих, слепых и обладающих склонностью к скульптуре). Отмахиваясь от Баунти, Бен получает звонок от Рида Ричардса (Мистера Фантастика) – «Срочно беги искать Валерию, мы её случайно обидели».

В общем, все стрессуют. Валерия стрессует, вспоминая детство, Сью – разглядывая справку о выкидыше (она хотела назвать дочку Валерией, но девочка не выжила). Валерия пытается устроиться пожить в посольство Латверии – но её прогоняют, мол, Доктора Дума давно не видели, и в любом случае, дочерей у него точно нет. Не день, а шайстаг! И тут Валерия ещё и сталкивается с Поглотителем и Титанией, которые тащат куда-то вырубленную Женщину Халка. Валерия нападает, и к ней вскоре присоединяются Баунти и Существо. И-и-и сражаться приходится одной Валерии, потому что Баунти получает по голове и вырубается, а Женщину-Халка и Гримма Поглотитель обдалбывает промывающим мозги наркотиком. Впрочем, тут на помощь прибывает Фантастическая Четвёрка, да и Человек-Паук мимо пролетал. Но врагов раскидывает Невидимая Женщина соло, остальным остаётся лишь смотреть. Спайди под впечатлением. «Миссис Ричардс, а кто эта девчуля в плаще Доктора Дума? Коллега или родственница? – Это Валерия. И её место дома, с нами!». Получив такое признание, Валерия снова плачет – но теперь это слёзы счастья.

Поплакали – и ладно, а теперь переходим к комиксу Fantastic Four #23. Рид Ричардс в суде объясняет подробности стычки между Фантастической Четвёркой и Мстителями, которая состоялась на Комик-коне в Сан-Диего. Под воздействием нановирусе в выпуске 22 прошлой подборки Бен Гримм и Женщина-Халк изрядно побуянили, и теперь им грозит тюрьма – правительству надоело терпеть буйство Халка, и оно ужесточило правила для всех тяжеловесов. Рид и Сью в это время продолжили обсуждение того, как дальше быть с Валерией и откуда она могла взяться. Сью уже приняла Валерию как дочь, Рид же всё ещё подумывает, что это может быть «засланный казачок» от Дума. Или так – или проделки Франклина. Малыш с бешеными способностями уже разок создал целую карманную вселенную с кучей вполне живых людей и нелюдей, подсознательно стремясь спасти родителей и друзей. Может, ему стало скучно и он подсознательно создал себе сестру?

Ну, пофиг. Узнав, где можно надыбать информацию о нановирусе, которым обдолбали Бена и Женщину-Халк, Невидимая Женщина и Валерия отправились вытряхивать информацию из компьютеров Старка. Человек-Факел и Каледония в это время отправились с Франклином на Комик-кон в Сан Диего. И там приключился казус: несколько косплееров оказались не косплеерами, а замаскированными террористами с оружием, заряженным отборным нановирусом. Гады обдолбали этим нановирусом самых настоящих Мстителей, прибывших на Комик-Кон, чтобы покрасоваться и раздать автографы. И Мстители начали буянить. Да ещё и выставочная копия Потрясающего Андроида оказалась не макетом, а вполне себе оригиналом, и он тоже пошёл вразнос. А всё из-за козней Красного Черепа и Безумного Мыслителя. В общем, случился массивный махач, но потом прибыли Рид Ричардс и Валерия, и свежеизобретённой мегадевайсиной уничтожили нановирус. Так всё и было, и Мстителей судить не надо, они не в ответе за свои действия под воздействием вируса. Судью такая история устраивает, он героев отпускает. А Рид задумывается – у Земли могут быть проблемы опаснее Красного Черепа. И не только у Земли, но и у всей вселенной.

Что за гаплык грозит всему сущему? Давайте заглянем в комикс Fantastic Four #24 за декабрь 1999 года, авось, получится узнать. Надвигается суровая буря, да не просто ураган, а Хаотический Шторм. По Нью-Йорку прокатывается волна хаоса – «Большое Яблоко» превращается то в футуристический мегаполис с причудливыми зданиями и летающими автомобилями, то в полузаброшенный ржавый остов города, то в Парк Юрского Периода, а то и вовсе обрастает пагодами азиатскими. И похоже, всё стихло – но это затишье перед ещё более крутой бурей, так что работа закипает. Человек-Факел (Джонни Шторм) и Сэнди Стюарт (Каледония) сооружают в Пирсе 4 (здании, которое внутри больше, чем снаружи, и служит базой Фантастической Четвёрки) новую комнату исполинских размеров, на случай, если придётся эвакуировать Нью-Йорк. Бен созванивается с Мстителями для обмена базами данных. С Беном, кстати, связывается Профессор-Икс – команда Людей-Икс временно распущена и помочь не сможет. Франклину страшно.

Рид Ричардс же в это время разрабатывает мегадевайс, который позволит объединить мозговые волны большей части человечества для создания вокруг Земли невидимого барьера, который защитит Землю от волны хаоса. Увы, компьютерная симуляция даёт неутешительные результаты: после всех манипуляций Солнце перейдёт в режим сверхновой и уничтожит все планеты вплоть до Марса, который станет новым Меркурием. Поняв, что нужно действовать, Сью Ричардс тайком пробирается в свою комнату и связывается с кем-то с помощью особого кристалла. Её таинственный собеседник обещает помочь. И вот, поскольку все попытки Рида Ричардса спасти всех провалились, человечеству, весьма вероятно, осталось жить считанные часы. Каждый проводит их по-своему. Бен наконец-то принимает ухаживания Баунти, Джонни летит в город и останавливает нескольких грабителей и Гидромэна. А Рид в конце концов презентует средство экстренного спасения, небольшую ракету. Как раз раздаётся сирена, предвещающая приближение сверхмощной волны хаоса. Рид заталкивает в ракету Франклина, Каледонию и Щенка, и пытается затолкать и Валерию, но та отказывается бросать родителей. Ракета перемещается в другое, более безопасное измерение, а на Нью-Йорк надвигается цунами выше любого небоскрёба.

А на читателей надвигается комикс Fantastic Four #25. Исполинское цунами уже вот-вот обрушится на Нью-Йорк...но тут появляется исполинский звездолёт, и Валерия его узнаёт – это корабль её отца, Доктора Дума. Телепортационный луч забирает Валерию, но оставляет остальных, и корабль Дума начинает улетать. Волна, кстати, никуда не делась. Она затапливает Нью-Йорк...но, похоже, время словно остановилось. Мощнейший удар волны не повредил ни одно из зданий. Под водой зависли в полёте птицы, замерли люди, даже не покачнулись велики на парковке. Наконец до Рида Ричардса доходит, что это за волна хаоса. Похоже, Земля-616 (основная вселенная Марвел) сливается с карманной вселенной, которую когда-то создал Франклин, пытаясь спасти Фантастическую Четвёрку и Мстителей от Натиска! Обдумав это, Фантастическая Четвёрка отправляется вдогонку за кораблём Дума, на борту которого происходит очень неловкий разговор. «Пааапочка, наконец-то ты прибыл! А чё остальных не телепортнул? – Воу-воу, полегче, дитя. Чьих ты будешь? – Так твоих же! – Бред не неси. Спрашиваю серьёзно: кто ты? – Отвечаю серьёзно: Я есть Дум! Твоя дочь от Невидимой Женщины! Ну, из будущего. – Вот как? Интересно».

Прибывает Фантастическая Четвёрка, и после потасовки с Думом и его прихвостнями из карманной вселенной договаривается работать вместе для спасения мира. Или даже двух. Дум обрисовывает ситуацию: на Контр-Земле (в Карманной Вселенной) начал возбухать Тиамат, Целестиал-ренегат. Стремясь спасти Контр-Землю, Дум выдернул её во вселенную-616, но теперь Целестиал пытается слить две вселенных воедино, что и приводит к волнам хаоса. Для победы над этим Целестиалом надо связаться с остальными Целестиалами, у кого-то из них точно хватит сил. И надо поторопиться – энергия Тиамат уже начала обездвиживать как героев, так и приспешников Дума. Мистер Фантастик и Доктор Дум перемещаются в Храм Тиамат (после того, как Тиамат уничтожает корабль Дума), где собирают особую мегадевайсину – и Целестиал пытается их остановить либо переманить на свою сторону, предлагает им самим стать новыми Целестиалами. Но Рид и Дум его не слушают и активируют прибамбас, тем самым пробудив другого целестиала, Ашему. Ашема обрушивает на врага всю свою мощь – и, похоже, уничтожает. Но до того Тиамат хватает Рида и Дума! Когда развеивается дым и пыль от уничтожения Целестиала, из-под завалов встаёт только Доктор Дум. Рид исчез бесследно вместе с Тиамат.

Неужели сбывается то будущее, откуда прибыла Валерия? Смотрим комикс Fantastic Four #26. В общем, победа. Тиамат повержен, но Рид Ричардс сгинул. Остался только Доктор Дум – но некоторые подмечают, что он странно себя ведёт. Он стал словно...мягче. Ну, неважно. Важно, что вселенные более не сливаются. Нью-Йорк спасён (затоплен только Нью-Йорк на Контр-Земле). Дум с Валерией и своими приспешниками телепортируется на свой запасной корабль. При этом он относится к Валерии ласковее, чем от него ожидают. Вскоре выясняется, почему: это не Доктор Дум. Настоящий Доктор Дум сгинул в неизвестном направлении, а Рид Ричардс застрял в его броне и никак не может ни снять её, ни выбраться из неё, несмотря на всю свою эластичность. Подслушав монолог Рида, на него нападает приспешница Доктора Дума – но не может заставить себя совершить убийство. Тем более, Рид обещает, что хочет помочь Контр-Земле.

А у Фантастической Четвёрки происходит сражение-реванш с генералами Доктора Дума (все родом с Контр-Земли). Так себе сражение получается, по итогу Дорма (атлантийка с Контр-Земли) отрубает голову Невидимой Женщине. Хорошо, что это всего лишь симуляция в виртуальной реальности, а настоящая Фантастическая Четвёрка сидит в камере и ждёт своей участи. Объявляется «Доктор Дум» и намекает героям, что он на самом деле Рид Ричардс (сказав о том, что мог знать только Рид, а именно, что Франклин был отправлен в безопасное параллельное измерение, и туда же нужно отправить Валерию, пока герои будут спасать два мира). Вскоре, увидев Фантастическую Четвёрку без оков, генералы Доктора Дума нападают, объявив, что Дум «размяк». Пусть в броне Дума и не растянуться, Рид всё-таки супергений, и он знает, как механизмы брони работают. Даже без использования эластичных сил он легко побеждает «своих» генералов (типа чтобы доказать, что он Дум), но «великодушно» решает их не убивать. Тогда Дорма заявляет: раз уж Дум объединился со своими бывшими врагами, он должен взять Невидимую Женщину в жёны. А Сью и не против! Так Сьюзен Ричардс получает титул Баронессы фон Дум. Всё как в том будущем, откуда прибыла Валерия!

Разумеется, продолжение в комиксе Fantastic Four #27 за март 2000 года, от тех же Клэрмонта и Ларроки. Кто бы мог подумать, что такое когда-либо наступит? Новость о том, что Сьюзен Ричардс выходит замуж за Доктора Дума, разлетается по всему миру. Все, кому не пофиг, в шоке. Никто ж не знает, что этот Дум – это Рид Ричардс в броне Доктора Дума. Сам же Рид отчаянно пытается выбраться из брони. Грубой силой и болгаркой нельзя – броня может самоуничтожиться и смертельно его убить. Взломать сложна, потому что Доктор Дум – тоже супергений, его броня очень хорошо защищена от кулхацкеров. И самое противное: в этой броне Рид не может воспользоваться собственным компьютером, потому что тот превращается в кирпич (в переносном смысле), учуяв Доктора Дума за несколько метров. Тем временем Джонни Шторм, Человек-Факел, встречается с лучшим другом, Человеком-Пауком. Джонни вообще напряжённо относится ко всей этой ситуации, а у Спайди свои проблемы (Мэри Джейн померла...на самом деле не совсем, потому что рыжие няши вселенной Марвел склонны возвращаться, но пока она мертва).

Обеспокоено и правительство. Ведь Фантастическая Четвёрка – это американская команда (хоть и геройствует по всему миру), а Виктор фон Дум – монарх независимого государства. Как-либо повлиять на него нельзя, ведь у него дипломатическая неприкосновенность и куча оружия. Делать нечего – правительство снимает с Фантастической Четвёрки кучу разрешений, пропусков, привилегий и льгот (А Джеймсон, как обычно, обвиняет Человека-Паука). Мстители тоже обеспокоены, пытаются добиться прояснения ситуации у Бена Гримма, а тот не говорит. Дело даже до драки доходит, но в итоге Капитан Америка решает Бену довериться. Нэмор обеспокоен, ведь он всегда готов быть для Сью запасным аэродромом, а она вместо него выбрала злейшего врага. Но Невидимая Женщина просит довериться ей, и Нэмор видит, что Сью настроена серьёзно, так что дарит ей особое защитное ожерелье и отступает. «Доктор Дум» даёт шанс свалить Бену и Джонни – но те решают не разрушать команду. Так что далее следует громкая и пафосная церемония. Отныне Сьюзен Шторм Ричардс фон Дум – баронесса фон Дум, а Доктор Дум – глава Фантастической Четвёрки!

Комикс Fantastic Four #28 носит подзаголовок «Флэшпоинт», но не имеет отношения к сюжетке, ушатавшей вселенную DC. Потому что это Марвел. Мстители прикидывают, что будет, если попытаться напасть на корабль Доктора Дума. Ничего хорошего – симуляция в виртуальной реальности показывает, что Земля ляжет руинами и всё геройское население планеты будет убито за шесть дней. С чего бы Мстителям вообще нападать? Да дело в том, что генералы Доктора Дума, родом с Контр-Земли, стремятся завоевать Землю. Официально «Доктор Дум» вроде и не против, а неофициально лихорадочно ищет способ предотвратить завоевание Земли. Ну и выкрутиться из брони, но это уже не приоритет. Приходит Бен Гримм с дурными новостями: правительство США начало действовать «на всякий случай». Нью-Йорк (корабль Дума завис именно над ним) оцепляет армия при поддержке Щ.И.Т.а. А генералы Дума собираются и приходят к выводу: «Нефиг ждать, пока его Думейшество велит отдать распоряжение. Пора вырезать людишек!».

Ни сопротивление Невидимой Женщины, Существа и Факела, ни прямые приказы «Доктора Дума» не помогают: генералы уже поставили перед собой целью нагнуть и поработить Землю. Активизируются Мстители и нападают на корабль Доктора Дума. Рид в броне Дума только звонкие фейспалмы себе отвешивает и тщетно пытается добиться прекращения сражения. Человек-Факел побеждает механоида Технаркса и Дорму, остальных генералов вырубают Мстители с Фантастической Четвёркой, и «Доктор Дум» обращается к Капитану Америке, как к самому по-человечески разумному из Мстителей. Кэп соглашается прекратить сражение, тем более, «Дум» сдаёт Мстителям «своих» генералов. Вернувшись на корабль, Рид приказывает единственной оставшейся приспешнице из числа бывших «генералов» (которая знает, кто он такой) отправиться на Контр-Землю и найти настоящего Дума. Без него тут не обойтись.

Так что на очереди комикс Fantastic Four #29. Невидимая Женщина бежит по пустыне Оклахомы, в какой-то момент падает от бессилия и начинает вспоминать, как дошло до такого. А дело было так...ничто не предвещало беды, было обычное утро, Фантастическая Четвёрка подкалывала друг друга., как обычно. Рид приколу ради начал вести себя, как Доктор Дум. Шутку никто не оценил. Рид (всё ещё в броне Доктора Дума) захотел обнять жену. А Сью, похоже, обиделась, и возвела защитное невидимое поле. А Рид активировал особый приборчик и это поле взял и отключил. Сью ещё сильнее обиделась. «Нехорошо на тебя эта броня влияет, ты начинаешь вживаться в роль». Вскоре Фантастическая Четвёрка получает просьбу о помощи от Вайятта Вингфута, друга Джонни Шторма – резервацию индейцев, в которой живёт Вайятт в Оклахоме, захватила Ужасающая Четвёрка. Командование на себя берёт Невидимая Женщина. Пусть она и знает, что в броне Дума находится её муж, ей всё равно не нравится идея, чтобы кто-то с внешностью Доктора Дума командовал Фантастической Четвёркой, особенно после такого «пранка». Риду приходится уступить.

И вот, Фантастическая Четвёрка прибывает в резервацию и нападает. У Ужасающей Четвёрки новый состав – помимо Чародея с его антиграв-дисками и Трапстера с клеевой пушкой, там теперь состоит Каратель. Не тот, который «собаке собачья смерть» и с черепом на футболке, а робот-Каратель, ранее бывший в распоряжении самого Галактуса. Но даже и с ним вроде более-менее удаётся справиться, но Чародей гипнотизирует Сью, Бена и Джонни, заставив их подумать, что их силы оборачиваются против них. И тут входит Доктор Дум, рассчитывая деморализовать врагов одним появлением. Облом! Четвёртая участница команды – Шерон Вентура, которую настоящий Доктор Дум превратил в огромное мускулистое чувырло. Отбиваясь от Шерон, «Доктор Дум» снимает гипноз с остальных героев, и общими усилиями Ужасающую Четвёрку удаётся победить. А следующей ночью Сью просыпается и видит престранную картину. Рид совершенно спокойно снимает маску Доктора Дума, получает доступ к своему компьютеру и ставит «Доступ Виктора фон Дума» приоритетом, после чего стирает логи и надевает маску обратно. В общем, поэтому Сью и сбежала. Но сейчас Фантастическая Четвёрка её догоняет. «Сью, ты в порядке? – Да, просто на утреннюю пробежку вышла». Так Сью отвечает, но сама клянётся выяснить, что за фигня происходит с Ридом Ричардсом...ну или тем, кто им прикидывается.

Сюжет закручивается, а сегодняшняя часть подборки заканчивается в комиксе Fantastic Four #30 за июнь 2000 года, от Криса Клэрмонта (хорош чертяка!) и Сальвадора Ларроки (вот его визуалка мне всё-таки не нравится). «Доктор Дум» приводит Фантастическую Четвёрку в Латверию. Всё-таки, он официально монарх этой страны, пора бы и явить новую жену народу! Рид заводит Сью, Бена и Джонни в свой замок и удаляется «по делам». Невидимая Женщина даже не может сообщить Человеку-Факелу и Существу о своих подозрениях – Рид/Дум наверняка прослушивает. И действительно, в своей комнате управления «Дум» следит за разговорами Бена и Джонни, а затем сообщает, что в системе безопасности замка случился сбой – и отправляет против Факела и Существа боевых роботов. Ну, герои быстро с ними расправляются, а Невидимая Женщина помогает, после чего герои возвращаются к своей изначальной задаче: демонтировать/деактивировать/нейтрализовать как можно больше техники Доктора Дума. Сью официально всячески поддерживает Рида – но Бен чувствует какую-то нотку в её голосе, которая выдаёт, что что-то тут не так.

Ночью Сью видит странный сон – будто она на Контр-Земле и к ней обращается настоящий Доктор Дум. Но это не сон! Виктор фон Дум действительно связывается с ней с помощью своих колдовских навыков. Доктор Дум просит Сью, чтобы она активировала телепортационное устройство в его замке, это позволит ему переместиться с Контр-Земли в нормальную вселенную и деактивировать свою броню. Это в его интересах: броня с помощью нанотехнологий постепенно превращает любого носителя в Доктора Дума. Сью не хочет предавать мужа – но сны повторяются каждую ночь, а Рид в броне Доктора Дума становится день ото дня всё более холодным и расчётливым тираном, и уже объявляет о новых планах: процветание для всей Земли. Для этого Землю, правда, придётся завоевать, но, конечно же, все разумные люди мигом поймут, что жить под его властью лучше, а ценность свободы преувеличена. Так что Сью решает всё-таки сделать, как говорит Дум. Невидимая Женщина с боем пробирается в лабораторию Дума, раскидывая стражников и не тратя времени на разговоры с Беном и Джонни. Рид пытается её остановить, но Сью активирует телепортер. Настоящий Дум возвращается. Ух что будет...продолжение следует!

Далее в программе Флэш.

Поняв, что Бэтпещера теперь полностью в его распоряжении, Жан-Поль ловит шизу.  Система (заложенное орденом св. Дюма программирование) временно берёт верх. Результатом становится то, что Жан-Поль впадает в транс и создаёт чертёж перчаток со стальными когтями и встроенными пушками, стреляющими бэт-сюрикенчиками (ммм, эджи-эффект 90-х добрался...) и встроенным же тросомётом. А выйдя из транса, приходит к выводу, что они отлично подойдут к костюму Бэтмэна и сделают его более эффективным. А поскольку горбун Гарольд, который в последнее время мастерил всякие Бэт-штучки, куда-то съехал, Жан-Поль мастерит перчатки сам. Новое изобретение Жан-Поль испытывает на бандитах, взявших в заложники детей. Не обращая внимания на крики Робина «Погоди, пока дети не окажутся в безопасном месте», «Бэтмэн» сходит на злодеев лавиной стальных кулаков, когтей и лезвий. Класть на заложников, это допустимые потери на войне со злом! Следующим «Бэтмэн» намерен ушатать Бэйна. «Но Брюс же запретил к нему соваться! – Брюс Уэйн слабак в инвалидном кресле! А я месть, я сама ночь! Я Бэтмэн!». Тим уже хочет сообщить Брюсу, что Жан-Полю нельзя доверять, а поздно:  Брюс уже улетел. Это 1993 год, мобильники даже не у всех богачей есть. Да и не факт, что в Санта-Приске связь можно поймать...

А дело переходит в юбилейный комикс, Batman #500. Жан-Поль Валли, новый Бэтмэн, вопреки распоряжениям Брюса Уэйна, таки нападает на Бэйна. И-и-и получает по голове, и чуть не погибает. Всё-таки перчаток недостаточно. Жан-Поль возвращается в пещеру, а там его уже ждёт Тим Дрейк. «Жан-Поль, разговор есть. – Хм? – Ты фигли такой жестокий? – Я не жестокий, я просто борюсь огнём с огнём, сражаюсь с врагами их же методами. – Йоу, мы должны гасить огонь, а не разжигать! – Я гашу преступников! Они это заслужили! На войне все средства хороши! А ты Робин, подчинённый Бэтмэна, и будешь делать, что я велю! – Нет, не буду. Да и ты не Бэтмэн. – Тогда проваливай из МОЕЙ пещеры!!!». Именно это Робин и делает – проваливает. И встречается с Найтвингом (Диком Грейсоном). Найтвинг оскорблён тем, что узнаёт о травме Брюса не от самого Брюса, а от Оракула, и что Брюс выбрал не его, а Жан-Поля на роль Бэтмэна. «Эмм...Дик, ты же сам отказался. – Ну и что? Мог бы и поуговаривать». А Жан-Поль тем временем под воздействием Системы вновь пускается во все тяжкие и проектирует новый Бэткостюм. Тим возвращается в Пещеру, когда Жан-Поль уже свалил, видит чертежи костюма и тихо фигеет.

А Жан-Поль «обкатывает» новый костюм, среди фанатов получивший прозвище «Аз-Бэт». В дополнение к когтям и сюрикенострелам идёт броня, кармашки на ноге, прожектор на груди и лезвия в самых неожиданных местах. «Бэтмэн» нападает на Бэйна (который сам помят после предыдущей стычки), но Бэйн вштыривается конской дозой Отравы, и начинается эпическое сражение. На стороне Жан-Поля увеличенная за счёт костюма силушка, броня и колюще-режущее/стрелковое оружие, плюс слепящий прожектор. На стороне Бэйна бешеная силища, выносливость и повышенный болевой порог. Впрочем, до Жан-Поля в какой-то момент доходит, что к чему, он перерезает трубки, через которых Отрава поступает в организм Бэйна, и злодей ослабевает, и пытается сбежать, чтобы починить трубки и найти больше Отравы. Сражение продолжается в поезде метро, и Робину приходится из себя выходить, чтобы не допустить «допустимых потерь» среди пассажиров. В итоге полностью побеждённый Бэйн просит, чтобы «Бэтмэн» его убил. Подумав, Жан-Поль отказывается. «Убить? Ну нет, это будет неверный выбор. Просто знай: я тебя СЛОМАЛ». И Робин такой сразу «Ну збс, он не убивает, а значит, он всё-таки годится на роль Бэтмэна». Мдааа...

Интересный факт в интервью авторы сказали, что специально сделали Жан-Поля таким поехавшим в ответ на письма читателей о том, что Бэтмэн должен быть более похожим на Карателя. Чтобы показать, насколько такая идея нелепа.

И вот, карьера нового Бэтмэна начинается в комиксе Batman #501, с рисунком от Майка Мэнли. Жан-Полю Валли снится его покровитель, святой Дюма, во имя которого Жан-Поля некоторое время назад сделали Азраилом. Дюма наставляет Валли отречься от путей убийства во имя веры, забыть о жизни Азраила и принять пути Бэтмэна. Ну, Жан-Поль и не против. Тем более, без дела ему сидеть не придётся:  после падения Бэйна в Готэме началась война за власть над подпольем. Вон, две банды как раз устроили перестрелку в ресторане...но тут как раз объявляется «Бэтмэн» (извините, но к Жан-Полю буду применять кавычки, это личное), жестоко отметеливает членов одной банды и запугивает главаря второй, надеясь сделать его своим информатором. А затем возвращается в Бэтпещеру, и встречает там Робина. И «Бэтмэн» довольно-таки удивлён, ведь он тщательно запер поместье Уэйнов и все выходы из Бэтпещеры, а в тоннеле, который соединяет Бэтпещеру и поместье Дрейков, возвёл стену. Но Тим взломал замки в поместье Уэйнов. Тим сообщает, что пусть он и принял Жан-Поля как Бэтмэна, он всё ещё не одобряет его жестокие методы.

Жан-Поль критику не приемлет. «Я Бэтмэн, это факт. Не нравится - милости прошу на выход, а я пока займусь усовершенствованием системы безопасности, а то слишком легко ты сюда проник». Разговор «Бэтмэна» с комиссаром Джеймсом Гордоном проходит примерно так же. «Ты пошто дозволил одним бандитам перестрелять других? – Допустимые потери. – Ты пошто выживших своими лезвиями покромсал? – Цель оправдывает средства. – Ты уже совсем не тот...». Между тем, бандит, согласившийся быть информатором «Бэтмэна», на самом деле планирует его предать, и для этого нанимает Мекроса, бывшего правительственного суперсолдата, подавшегося в организованную преступность. Когда Жан-Поль в следующий раз навещает бандита, то попадает в западню, и на него нападает Мекрос! А Бэтмэн и доволен – новый челлендж!

Разыгрывать этот челлендж придётся в комиксе Batman #502 за декабрь 1993 года, от Дуга Мюнха и Майка Мэнли. Аз-Бэт вовремя пригибается и пуля из снайперки Мекроса убивает не его, а нанимателя Мекроса. Тогда Мекрос нападает уже лично. Он крут, но и Жан-Поль не зря костюм прокачивал, так что Мекросу приходится скрываться бегством. Он обещает ещё вернуться и ухайдокать «Бэтмэна», но Валли знает, что Мекрос деморализован, ведь он теперь знает, что ему не заплатят. Тем временем ФБР отправляет своего человека, Скайлара, против Мекроса. Нельзя, чтобы Мекроса поймали, ведь он, как бывший правительственный суперсолдат, может немало рассказать о связях ФБР с организованной преступностью.

Ну и вот, в бешенстве из-за сорвавшегося контракта Мекрос убивает нескольких преступных авторитетов, когда те собираются в ресторане, чтобы обсудить деловые вопросы (например, вопрос о том, не доплатить ли Мекросу, чтобы тот таки убил «Бэтмэна»). А «Бэтмэн» вновь встречается с комиссаром Гордоном, и Гордон начинает подозревать, что под маской скрывается не тот, кто раньше. А чуть позже мэр Готэма начинает Гордона шантажировать. «Комиссар, если ваши полицейские орлы не возьмут ситуацию с преступностью в городе под контроль, я обещаю, что начну громко и показательно поддерживать Бэтмэна, со всеми его жестокими методами». И пока Гордон слушает и обтекает, «Бэтмэн» вновь сталкивается с Мекросом, который под шумок убивает Скайлара. Битва переходит в продуктовый магазин, затем в крупное холодильное помещение, где туши на крюках вися. Там Жан-Поль всё-таки побеждает Мекроса и подвешивает на один из крюков (без жести, цепляет за броню).

Но бронированными ноунеймами комиксы про Бэтмэна не ограничиваются, так что переходим к комиксу Batman #503. Во время очередного патруля «Бэтмэн» видит Женщину-Кошку – и по неопытности мгновенно влюбляется (хотя в целом понять можно). Следующей ночью «Бэтмэна» призывает комиссар Гордон и сообщает, что увеличилась угроза террористической активности. В Готэме планируют провести международный торговый саммит, и как раз недавно из склада на верфи было украдено 20 килограмм сверхконцентрированного нейротоксина. Как раз там Жан-Поль видел Женщину-Кошку, так что он приходит к выводу, что нейротоксин похитила она. «Эмм...Бэтмэн...если это действительно ты. А ничего, что Кошка обычно такой гадостью не занимается? Она воровка, но редко даже серьёзно травмирует врагов, и уж точно не стала бы красть такой опасный химикал. – Не волнует. Кошка воровка. Нейротоксин был украден, и я видел её в том районе. Значит, украла она!».

Кошка же собирается украсть 20 кг бензотрилена – вещества, способного вступать в активное взаимодействие с похищенным нейротоксином. Ну типа, если какой-то террорист захочет надыбать себе нейротоксина, его вторым выбором будет бензотрилен, его-то Кошка и похищает. Чтобы настоящим террористам не достался. «Бэтмэн» застаёт Женщину-Кошку за похищением химиката и после короткого разговора Селина понимает, что под маской не тот, кому она готова мурлыкать. «Ты не Бэтмэн. – Я Бэтмэн! – Самозванец ты. – С чего бы это? – От того самого Бэтмэна феромонами несёт при виде меня за версту. А ты похожу вообще стерилен». Ага, и это после всех внутренних диалогов Жан-Поля о том, какая Кошка привлекательная и завораживающая. В общем, слегка ошарашенного «Бэтмэна» Кошка временно нейтрализует ударами в пах и в бороду, а затем сматывается, прихватив искомый химикат. Проморгавшись, Жан-Поль отправляется за ней.

А я отправляюсь в комикс Batman #504. Вновь пообщавшись с духом св. Дюма в голове, «Бэтмэн» продолжает искать Женщину-Кошку, и поиски приводят его обратно в район доков да причалов. И видит Жан-Поль лодку, а в ней груз нейротоксина. Лодку пытается угнать Женщина-Кошка, но Аз-Бэт нападает на неё, не слушая слова Селины о том, что она не доставляет нейротоксин террористам, а пытается вывезти его и перепрятать так, чтобы он не достался вообще никому, ибо опасная штука. Результат лучше всего подошёл бы для какой-нибудь видеоигры «по мотивам» (особенно на денди или сеге, или снес) – моторная лодка плывёт на большой скорости сама по себе, а на борту сражаются «Бэтмэн» и Женщина-Кошка. Но в итоге лодка теряет управление, происходит крушение, и пока Жан-Поль считает летучих мышек, Селина сваливает, прихватив баллон Бензотрилена.

Комиссар Гордон всё ещё уверен, что Женщина-Кошка не замешана в терроризме. Это просто не её конёк. Капитан Холод не занимается поджиганиями, Лекс Лютор не гопает народ в подворотнях, а Женщина-Кошка не террористка. Но Бэтмэну виднее. «Бэтмэн» преследует Женщину-Кошку, и нагоняет её у одного из Готэмских небоскрёбов. Погоня переходит в вертикальную плоскость, а потери несёт полиция:  на автомобиль Рене Монтойи падает расшатанная горгулья (никто не пострадал). К месту сражения подтягивается всё больше и больше полиции, и в итоге «Бэтмэн» просто прекращает сражаться. «Гордон! Сюда иди. Видишь баллон с Бензотриленом? Я был прав, Кошка террористка. Дальше сами справитесь». Аз-Бэт гордо упархивает в ночь, оставив взбешённую Женщину-Кошку и полицию разбираться самостоятельно. Продолжается катавасия в сольнике Женщины-Кошки.

А в комиксе Batman #505 за март 1994 года, от тех же Дуга Мюнха и Майка Мэнли, дебютирует враг Бэтмэна, который сам по себе не особо значительный, но довольно важен для карьеры Аз-Бэта. Хотя, если быть точным, дебютировал он в Detective Comics. Ну, неважно. Жан-Полю Валли во сне вновь является святой Дюма, и не один: теперь вместе с ним Азраил. И оба действуют Жан-Полю на нервы. Азраил гавкает, что Жан-Поль осквернил память отца, предыдущего Азраила, и он должен быть Азраилом, а не каким-то там рукокрылым. Дюма же настаивает, что Валли должен быть Бэтмэном, но не таким эджовым и суровым, как сейчас. И уж точно не мамкиным карателем. У двух призраков происходит потасовка, и Азраил протыкает Дюма мечом. В любом случае, не до них сейчас – «Бэтмэн» как раз расследует странную череду убийств. Кто-то убивает членов одной конкретной семьи, и «Бэтмэн» довольно скоро вычисляет убийцу его зовут Арнольд Этчинсон, но сам себя он предпочитает звать Мясником (Abattoir, букв. Скотобойня, предлагайте варианты).

Что же движет Мясником? Ну, он считает абсолютно всех своих родственников, от престарелых прабабушек до малолетних внучатых племянников, корнем мирового зла, и считает, что становится сильнее, поглощая души. Для того, чтобы поглотить душу, жертву нужно убить и высосать костный мозг, оказывается, так. В общем, следующей целью Мясника оказывается Грэм Этчинсон, его двоюродный племянник. А Грэм как раз организовывает благотворительную автобусную экскурсию для дюжины сирот. Мясник убивает водителя автобуса, угоняет автобус и берёт всех пассажиров в заложники. «Эти 12 сирот не являются моими родственниками...но это всё-таки 12 душ, которые сделают меня сильнее, надо только обглодать их кости. – Воу-воу, убей меня, но детей не трогай! – Пасть захлопни и не прикидывайся добреньким, у нас вся семья прогнила!». Не бывать этому! «Бэтмэн» догоняет автобус на Бэтмобиле, вытаскивает Мясника на крышу, а за руль сажает Грэма, не терпя возражений (дорога заснеженная, а автобус разогнался). Сражение на крыше приводит к тому, что автобус теряет управление и начинает падать с обрыва. Жан-Поль сталкивается со сложной дилеммой:  ловить Мясника или спасать Грэма и детей, и всё-таки делает выбор в пользу заложников, чем огорчает дух Азраила. Мяснику удаётся скрыться.

Далеко не уйдёт, раз впереди комикс Batman #506. Жан-Поль Валли в Бэтпещере дорабатывает свой Азбэткостюм, стремясь сделать плащ не только глайдером и средством защиты, но и оружием, а в тюрьме Блэкгейт Генри Этчинсон, двоюродный брат Мясника, просит своего адвоката, чтобы тот подёргал за легальные и нелегальные ниточки и добился обнародованию контракта: кто убьёт Мясника, получит сто тыщ бачинских. На контракт одновременно откликаются несколько желающих,  в частности, Кельвин Мао (бывший полицейский, подавшийся в наёмники под кличкой «Баллистик» после того, как его укусил инопланетный паразит и он мутировал) и трио убийц «Злобные Маньяки». Эти вечно обдолбанные ребята обычно гопают простых людей, изображая из себя коллекторов-рэкетиров, но тут решили сходить по крупному.

Между тем, комиссар Гордон отвешивает себе фейспалмы и пытается вразумить мэра Готэма. Потому что мэру нравится новый Бэтмэн. «Он радикален! Это круто! Вот так нужно бороться с преступностью! Значит так, комиссар, вот тебе мой мэрский указ. Вели своим орлам брать пример с Бэтмэна, пусть будут жёстче. Городу нужна стальная рука закона в ежовой рукавице!». А «Бэтмэн», Баллистик и Маньяки наперегонки ищут человека, который может указать, где искать Мясника. Маньяки находят человека первым, на складе, и чтобы его запугать, нападают на остальных людей, которые обретаются на складе. И тут стена склада взрывается – «Бэтмэн» прибыл. У него теперь в арсенале брони не только сюрикенчики, но и ракеты. Но прежде, чем Жан-Поль начинает сеять правосудие и причинять справедливость, объявляется Баллистик. «О, этсамое, Рымный Тёцарь! Слушай, да мы же на одну цель охотимся. Давай так: я помогу тебе найти и приструнить Писсуара, то бишь, Абаттуара. А ты, как истинный бессребреник, всю награду отдашь мне. Ну так как?».

Ответ преподносится в комиксе Batman #507. Разговор с Баллистиком не задаётся. Пока «Бэтмэн» тупит, на Баллистика нападают Маньяки. Это немного нечестное сражение, потому что Маньяки это тупо упорыши. Один сильный и очень тупой, один тощий и кучерявый, и один с мишенью на пузе, который тех двоих чмырит. Самый борзый из обдолбышей открывает огонь из пистолета, ну а толку? «Бэтмэн» закован в пуленепробиваемый костюм, а у Баллистика пуленепробиваемая кожа. У Баллистика и свои пушки есть, но он не стремится ими пользоваться, всё-таки, не Каратель. Так что где кулаком вражину приложит, где прикладом добавит, но так чтоб сразу в расход – не его метод. Тем не менее, на складе всё равно начинается пожар (нефиг было «Бэтмэну» из ракетниц пулять, мог бы и через дверь зайти), и Маньяки, воспользовавшись отвлечением, сматываются.

Ну что ж. Баллистик и Жан-Поль спасают недобитых Маньяками людей, чтобы не сгорели, и идут вытряхивать информацию о Мяснике из следующего контакта. Увы, Маньяки тоже отправились к этому человеку и уже убили его. Баллистик и Жан-Поль побеждают Маньяков, и те с перепугу раскрывают, что тоже по контракту идут. В итоге Баллистик и Валли (прост несозвучно звучит Бэтмэн и Баллистик...ибалистик...) отправляются уже не по следу Мясника (он никуда не денется), а в гости к адвокату Генри Этчинсона, врываются к нему в квартиру, вызывают полицию и сдают адвоката копам, за тёмные делишки (вы же не думаете, что можно легально опубликовать контракт на чью-то голову?). А деньги Баллистик забирает себе и сваливает из Готэма, поняв, что Бэтмэну напарник не нужен. «А где Тим?», могут спросить меня читатели. Ну, в других комиксах дошло до того, что Жан-Поль Тима чуть не задушил, так что Робин сейчас геройствует сам по себе, в собственном сольнике Robin.

Но сегодняшний пост пора завершать, и остановиться предлагаю на комиксе Batman #508 за июнь 1994 года, от Дуга Мюнха и Майка Мэнли. В Готэме объявился Ганхоук (наёмник, самой яркой отличительной чертой которого являются очки, как у Циклопа из Людей-Икс), но «Бэтмэну» сейчас не до него.  Жан-Поль Валли идёт по следу Мясника! Сам же Мясник в это время выбирается из своего логова на заброшенном складе и проникает в другое здание, какое – знает только сам Мясник, а таких зданий в городе много. Он похитил-таки Грэма Этчинсона и приковал его к пыточному устройству. Грэм будет умирать медленно и мучительно. В Бэтпещеру тем временем, вопреки запретам Жан-Поля, пробирается Робин, Тим Дрейк, и использует Бэткомпьютер, чтобы сопоставить список недвижимости, принадлежащей различным членам семьи Этчинсонов и вычислить, где может находиться логово Мясника. Аз-Бэту для этого пришлось допросить с пристрастием нескольких бандитов, а Тим умный.

«Бэтмэн» искал Мясника но Мясник сам нашёл его. Абаттуар нападает...но он всего лишь псих с ножом, а у «Бэтмэна» сверхчеловеческая (за счёт генной модификации и костюма) силушка, броня, когти и сюрикенопушки. Так что Мясник обращается в бегство и бежит к соседнему заводу, а Бэтмэн за ним. А вот Робин последовать за ними не может:  перепуганные рабочие, сбежав с завода, заблокировали двери. Жан-Поль догоняет Мясника уже на заводе, и маньяк, как может, спасается, бросая в «Бэтмэна» разводными ключами. По итогу, спасаясь от «Бэтмэна», Мясник цепляется за цепь, висящую над чаном с раскалённым жидким металлом. И Жан-Поль не знает, что делать – оставить ли маньяка умирать, или спасти его. Жан-Поль уже не во сне, а наяву начинает видеть призраков святого Дюма (спаси его, не будь мамкиным карателем, ты же Бэтмэн, герой, а не убийца!) и Азраила (ты тёмный ангел, вершащий доброе дело для неблагодарных, ты необходимое зло, творящее добро, ты очищаешь мир от скверны и биомусора огнём и мечом). Сделав выбор, Аз-Бэт не спасает Мясника. Мясник соскальзывает с цепи и падает в раскалённый металл. Пусть это и комиксы, он не превращается в раскалённого металлического человека, а тупо погибает. Да, насовсем. В следующий раз появится аж во время Темнейшей Ночи. Бэтмэн так и не узнал, где находится логово Мясника, и Грэм Этчинсон медленно и мучительно погиб в пыточном устройстве. «Допустимые потери», да? Цель же оправдывает средства...Продолжение следует.

Далее в программе Фантастическая Четвёрка

Старушка сообщает, что в астрале о готовящемся убийстве ничего не известно, но обещает перезвонить, как только что-то выяснит. На следующий день начинается марафон, и Человек-Паук пристально за ним следит, и предотвращает различные несчастные случаи (пьяный водятел, обрушившийся балкон, кому-то плохо стало и т.д.). И каждый раз не слышит звонок находящегося поблизости телефона-автомата (а мобильники в те времена не в ходу ещё). В итоге кто-то из толпы обращает внимание Человека-Паука на звонящий таксофон. Спайди поднимает трубку – а там знакомая старушка. «Ну где вас носит, молодой человек? Уже полгорода обзвонила, а вам хоть бы хны. Всё я выяснила. Убийцы ждут на финише, чтобы убить кандидата в мэры, который толкнёт торжественную речь. Осторожно, у них снайперская винтовка». Предупреждён – значит, вооружён! Дружелюбный Сосед легко уклоняется от вражеского огня, обезвреживает снайперов и сдаёт их полиции.

С марафоном разобрались, так что бежим к комиксу Amazing Spider-Man #217. Нет покоя Человеку-Пауку! Стоит только Стенолазу сдать убийц полиции, как на него нападает Гидромэн! А ведь Спайди уже несколько истощён после всего, что произошло на марафоне, да и травмы, полученные в бою с Четвёркой, ещё не зажили. Это сражение заканчивается ничьей – Гидромэн спасается бегством, да и Человек-Паук сваливает, чтобы отдохнуть. Уже в гражданском облике Питер Паркер встречает Дебору Уитман с её парнем, и бесится. Парень Дебры, Бифф, не только «окучивает» девушку, к которой Питер испытывает симпатию, но и спойлерит Питеру кино, которое Паркер собирался посмотреть! Ну а что поделаешь, спойлерофобы должны страдать. Тем временем в пабе Песочный Человек пытается всячески совратить официантку, за которой обычно ухаживает Гидромэн. Объявляется сам Гидромэн, и между водой и песком начинается перепалка.

Перепалку прерывает сама официантка. «Вам бы, мужланам, только письками помериться. Чем облаивать друг друга, лучше бы скооперировались для личного обогащения!». И они такие оба: «А ЭТО ИДЕЯ!». И идут вместе, и совершают кражи, всё-таки стараясь друг друга перещеголять. Вскоре об этом узнаёт Человек-Паук, и решает обоих как-нибудь накрыть...но как? Они же могут в любой момент стать невосприимчивыми к его ударам! Впрочем, вариант есть. Спайди находит злодеев, и те нападают. А на улице идёт дождик...Стенолаз выманивает врагов на пирс, и когда те нападают на него с двух сторон, вовремя пригибается. Песочный Человек и Гидромэн сталкиваются друг с другом и падают в воду. И Человек-Паук такой «ну и славно, отделался». И тут вдруг Паучье Чутьё как вштырит, да так, что хоть стой, хоть падай, хоть надвое порвись. Из воды поднимается то, во что Песочный Человек и Гидромэн превратились – исполинская грязевая тварь!

Теме не особо-то целебной грязи посвящён комикс Amazing Spider-Man #218, обложку которого занимает подтянутый попец Человека-Паука. Стенолаз впустую пытается настучать Грязевой Твари по голове, и заодно лихорадочно фотографирует её. Но, по сути, ничего противопоставить не может – вообще сложно противостоять исполинскому существу из рыхлой грязи, если у тебя в арсенале только повышенная сила да паутинка. Грязетварь одним ударом вырубает Человека-Паука и уходит шататься по улицам. Отлежавшись, Спайди идёт домой, проявляет фотки и несёт их главреду Дэйли Бьюгл. А Джеймсон их выкидывает. «Паркер, ты совсем долбанулся? Это программист, я фотошоп! А ты просто алчный мелкий паскудник, который хочет из великого и доброго меня все соки выжать, и поэтому рисуешь всякую чушь! Мне нужны реальные фотографии, а не подделки!». Впрочем, тут в редакцию забегает замглавреда, Джо Робертсон. «Джона, ты не поверишь, там по улицам грязевое чудище ходит! – Да вы все сговорились сегодня?!».

Грязевая Тварь заглядывает в гости к официантке Сэйди – и официантка убеждает полицию и Человека-Паука не лезть в драку. И Песочный Человек, и Гидромэн были влюблены в Сэйди, и теперь Грязетварь ведёт себя с ней исключительно деликатно. А на этом можно подзаработать! Спустя пару дней Грязетварь в суде официально оправдывают (ей хотели вменить все преступления Песочного Человека и Гидромэна, но Мэтт Мёрдок доказал, что это отдельная сущность), и Сэйди устраивает шоу, в рамках которого Грязетварь становится ещё крупнее (за счёт того, что её время от времени поливают водой). И вот на шоу что-то идёт не так. Грязетварь видит, как Сэйди целует одного из посетителей – и от ревности идёт вразнос. Тварь хватает Сэйди и лезет с ней на крышу небоскрёба – но тут уж справляется полиция, закидав тварь (и Сэйди, но, странное дело, на девушку это никак не повлияло) канистрами с химическим оружием, которое использовалось во Вьетнаме. В результате Грязетварь засохла и, похоже, сдохла, а девушку спас Человек-Паук.

Не кажется ли моим читателям, что у Человека-Паука давно не было проблем в жизни именно Питера Паркера? Презентую комикс Amazing Spider-Man #219 за август 1981 года, от Денни О’Нейла и Люка МакДоннелла. Человек-Паук узнаёт, что в последнее время из тюрьмы на острове Райкера было совершено несколько побегов, и решает это дело расследовать. Он отправляется в тюрьму, и ему хватает ума переодеться в Питера Паркера «для незаметности». Впрочем, увидев, что из тюрьмы собираются сбежать Серая Горгулья, Джонас Хэрроу и третий неопознанный человек, Питер нападает на них, так и не переодевшись обратно в трико. Но злодеи понимают, что спалились, и сбегают. А Паркера находят стражники. «Ты ещё кто такой и что тут делаешь? – А этсамое, у вас тут побег. – Чегомля? Крч, разберёмся, посиди пока за решёткой». Ещё и фотик отнимают. А уборщик видит прикольный фотик – и собирается сдать его в ломбард, чтобы от него отстали коллекторы.

На следующий день Питера отправляют в суд. Все усилия его адвоката, Мэтта Мёрдока, оказываются напрасными, ведь объявляется странный заключённый по имени Арман Дюброт, который свидетельствует, что именно Питер Паркер организовал не только конкретно тот побег, но и все побеги как минимум за последние несколько недель. И часовню тоже он, в 13 веке. Сумма залога оценивается в 50 тысяч долларов. Джеймсон наотрез отказывается вносить залог, но в итоге Паркера «выкупает» тётя Мэй (скинулись всем домом престарелых). Питер наспех добирается до дома, берёт запасной, выцветший костюм и пару старых вебшутеров (новый костюм и вебшутеры остались спрятанными в кустах на острове Райкера), ловит сбежавших преступников, возвращает их в тюрьму, а также, с помощью владельца ломбарда, находит и передаёт полиции в качестве вещдока плёнку со своего фотика, на которой видно, что побеги организовывал Арман. Напоследок Питер забирает свой новый костюм и вебшутеры, а выцветшее и ржавое старьё выкидывает в море.

Приглашённый гость красуется на обложке комикса Amazing Spider-Man #220, от Майкла Флейшера и Боба МакЛеода. Лунный Рыцарь, один из Бэтмэнов вселенной Марвел, ВНЕЗАПНО меняет моральную ориентацию. Обрушившись на бандитов шквалом кулаков и ног, Лунный Рыцарь отнимает их награбленное – но не сдаёт полиции, а доставляет на тайную базу подполья. Он соревнуется с бандитами за членство в подпольном синдикате. Организаторов всё устраивает, хотя один очень подозрительный тип подозревает, что что-то тут не так, и не может супергерой-линчеватель так просто взять и перейти на другую сторону закона. Питер Паркер же ноет на тему того, что у него совершенно нет времени на отдых. Всё свободное от деятельности Человека-Паука время занято обучением (да, он выпустился из универа, но магистратуру/аспирантуру/чегототуру ещё никто не отменял), работой помощника преподавателя (там лекцию читнуть, там материалы подготовить) и подработкой фотографа для Бьюгл. А тут ещё и Джеймсон отказывается принимать новые фотки Человека-Паука, ведь Стенолаз – вчерашний день, сейчас в тренде Лунный Рыцарь. «Неси фотки этого чёртового Сэйлормун, а то уволю!».

И вот, банда «Крысиная стая» нападает на званый вечер, на котором собрались одни богачи. Объявляется Лунный Рыцарь, навешивает бандитам пенделей во имя Луны, а сам забирает награбленное и собирается уже свалить в своём Лунолёте. Но на него нападает Человек-Паук. Рыцарь вкратце обрисовывает ситуацию, не прекращая попыток Паука ушатать. «Слушай (хрясь)! Я тут (бум) вродь как под прикрытием (шварк). Накрою всех (тюк) одним махом, ты только подыгрывай!». Ну и типа сваливает. И получает Лунный Рыцарь последнее задание – убить Человека-Паука и выставить на обозрение нечестной публики в парадном гробу. Ну, это уже перебор, так что Лунный Рыцарь предупреждает Человека-Паука, герои обманывают бандитов (вырубив одного из них, вырядив в костюм Человека-Паука и выставив в гробике), а затем озипдюливают и сдают полиции всех бандитов. На закуску в комиксе даётся небольшое приключение тёти Мэй – безобидная старушка с помощью детективных навыков, группы панков и имитации сердечного приступа останавливает грабителя.

Кризис на кампусе прогнозируется в комиксе Amazing Spider-Man #201, но поскольку это не DC, это не глобальный Кризис, а так, небольшой движняк. Ну так вот – Питер Паркер спешит на работу (он же всё ещё помощник преподавателя), и на месте декан его отчитывает, мол, плохо работаете, товарищ Паркер! До того он отчитал одного из учёных, профессора Киссика. Киссик в негодовании возвращается в свою лабораторию, где его ждёт киборг Рэмрод с новыми требованиями по запчастям и питательным зельям. Вскоре Рэмрод начинает буянить на территории универа, и Человеку-Пауку приходится спасать от него людей. Но это сражение заканчивается тем, что Рэмроду удаётся скрыться.

Питер же решает развеяться в баре (эх Питер-Питер...). И вот же какое совпадение – именно туда заявляется и Рэмрод с новым зельем, полученным от Киссика. Это зелье заставит любого человека впасть в буйство через минуту после употребления и умереть через час, и Рэмрод намерен испытать зелье в баре. И вот, бармен объявляет, что некто, пожелавший остаться неизвестным, всех угощает. Питер уже намерен хлебнуть халявы – но срабатывает Паучье Чутьё. В напитке отрава! И не только у него. Вскоре все посетители бара впадают в буйство. В том числе пришедшие повеселиться Дебора Уитман со своим парнем. Ну, Питер переодевается в телефонной будке, ворча, что чувствует, что нарушает чьи-то копирайты (отсылка к Супермэну, часто переодевающемуся в телефонной будке), и мчит в гости к профессору Киссику. «Профессор, ну-ка мигом разрабатывайте противоядие! – Да я, собсна, уже, просто страшно. Меня ведь этот поехавший Рэмрод укокошит! – Профессор, там ща все посетители клуба на ноль помножатся от ваших зелий! – Ой, ладна, бери и проваливай». Спайди хватает зелье, мчит в бар, оперативно обезвреживает Рэмрода и анонимно угощает всех противоядием. А Рэмрод, оказывается, решил убить всех в баре, потому что был обижен на бармена, за то, что тот не взял его, Рэмрода, в качестве певца кантри.

С «Бэтмэном» встреча уже была, пора бы теперь с «Флэшем» пообщаться – в комиксе Amazing Spider-Man #222 за ноябрь 1981 года, от Билла Мэнтло и Боба Холла. Ничто не предвещало беды, был обычный день. Спайди искал неприятностей на голову, и нашёл – в виде бандитов. Ну, в принципе, не проблема. Паутиной замотал, и доволен. Одно только неприятно – гражданские боялись его не меньше, чем грабителей. Всё-таки на некоторых пропаганда Дж. Джоны Джеймсона действует. В любом случае, не это главная проблема. В городе объявился вор, обладающий скоростью не хуже, чем у Ртути – Демон Скорости (Speed Demon). Стенолаз пытается его остановить – а не выходит, потому что скорость просто несоразмеримая. Демону Скорости удаётся сбежать.

Сбегает Демон Скорости, возвращается домой – и предаётся воспоминаниям о своём ориджине. Силушку ему даровал товарисч космического уровня, имя которому – Гроссмейстер. Поначалу Демон Скорости звал себя Волчком и состоял в Зловещем Эскадроне (Squadron Sinister), команде, подчистую списанной с Лиги Справедливости. Но после очередного поражения команды он откололся, прокачал скорость, и теперь работает соло. Ну а Спайди вычисляет, где Демон Скорости нанесёт новый удар – и встречает его там. И на сей раз Человек-Паук подготовился. Сражение протекает в замкнутом помещении, где везде стоит мебель и всякие мелкие предметы, а кое-где Стенолазушка заблаговременно разлил масло. Пытаясь скрыться, Демон Скорости врезается в стену, Спайди его нокаутирует и заматывает в прочный слой паутины, а фотки сражения сдаёт Джеймсону. А Джеймсон их комкает и выкидывает – «Накой мне фотки очередной победы Человека-Паука? Да тут и писать не о чем. Вот была бы фотка того, как Паука унижают и опускают, вот это был бы шедевр, а так – мусор и трата плёнки».

Обложку комикса Amazing Spider-Man #223 занимают классические враги Фантастической Четвёрки...да и не только обложку. Питер Паркер отправляется в свою уютную лабораторию в университете Эмпайр Стейт, чтобы прокачать свою паутину и купить новые навыки – и внезапно в библиотеке университета материализуются давние враги Фантастической Четвёрки, Красный Призрак (Иван Крагофф) со своими супер-обезьянами (Игорем, Пеотором и Михло). Обезьяны нападают на посетителя библиотеки, Роджера Хохберга и в процессе случайно начинается пожар. Его унюхивает Питер Паркер, переодевается в Человека-Паука и мчит геройствовать.

Хорошая новость – Человеку-Пауку удаётся спасти Роджера из пожара (и от обезьян). Плохая новость – Красный Призрак со своими обезьянами спасается бегством. Спайди вообще раньше с Красным Призраком не сталкивался, так что наводит справки, и, собственно, узнаёт, что Красный Призрак – это бывший советский шпион, повторивший эксперимент Фантастической Четвёрки и ставший бесплотным, а его учёные обезьяны обзавелись суперсилами. Ну, когда там Призрак вернётся...пока Питер Паркер приглашает Роджера на вечеринку. Потому что Роджер очень одинок, а Питер – хороший парень. На вечеринке приколистка Миа Каррера сильно обижает Роджера жестоким пранком (Питер вспоминает, что сам был когда-то таким застенчивым Роджером, а потому вступается за парнягу и толкает проникновенную речь, еле сдерживая ярость), а потом и вовсе Призрак со своими обезьянами объявляется – но Человек-Паук оказывает ожесточённое сопротивление, и Призраку приходится свалить. Поскольку Роджер тоже участвовал в сражении, теперь над ним никто не потешается и все чествуют его, как героя.

Более именитый враг возвращается в комиксе Amazing Spider-Man #224. Тётя Мэй звонит Питеру и рассказывает, как у неё всё чудно, она прекрасно себя чувствует, а в доме престарелых у неё уже и кавалер есть, Натан Любински. Сам Натан в это время проходит физиотерапию в той же больничке, в которой проводит последние деньки перед выпиской в тюрьму уже выздоровевший после последней стычки с Человеком-Пауком Адриан Тумз, Стервятник. Воодушевившись бодростью и жизнелюбием старика, Адриан принимает близко к сердцу совет «Никогда не сдаваться», и когда старика увозят (он сам прикован к инвалидному креслу), Тумз ломает один из приборов для физиотерапии и сооружает грубую и несовершенную, но рабочую версию крыльев Стервятника, сбегает из больницы, и клянётся отомстить Человеку-Пауку.

Новости о побеге Стервятника вскоре доходят до Питера Паркера – замечательное дополнение и без того дерьмового дня (крутые фотки были случайно засвечены, Джеймсон наорал). Стервятник начинает грабить ювелирки – а в свободное время играет в покер с Натаном в доме престарелых (и не палится, что он Стервятник). А тут как раз Питер Паркер прибывает в дом престарелых, тётушку навестить. И узнаёт Стервятника. Стервятник же понимает, что его раскрыли, отводит Питера в укромное место и вырубает его. И прячет у себя в комнате. А через некоторое время видит – Питера нет, а Дружелюбный Сосед есть. «Как так получилось? А где Паркер? – Я за него!». И начинается драка, и драчующиеся переходят из одной комнаты в другую, наводя хаос и дестрой. Вы когда-нибудь пробовали поймать мечущуюся по комнате птицу? Вот та же ситуация, только птица размерами побольше. В итоге Стервятник хватает заложника – и понимает, что схватил Натана. И совесть не позволяет злодею навредить человеку, который поднял его самооценку. Стервятник бросает Натана в руки Человека-Паука и сваливает. Стенолаз и рад бы его догнать – а не может. Потому что бабульки да дедульки обступили и благодарят. А вы знаете, какой бывает благодарность пожилых людей. От неё так просто не отмашешься.

А конец сегодняшней части подборки отметит комикс Amazing Spider-Man #225 за февраль 1982 года, с историей от Роджера Стерна и рисунком от Джона Ромиты младшего. В Нью-Йорке объявился новый преступник, словно из минусов пикабу вылезший – Фулкиллер! Он убивает тех, кого считает глупцами, и тем самым, как он сам уверен, очищает Землю от биомусора. Типичный мамкин каратель. Кого он сочтёт глупцом в следующий раз, фиг предугадаешь. То преступников убивает, то законопослушных людей, то полицейских. Вон, Человека-Паука уже пригрозился убить. А Питер Паркер, между тем, знакомится с Грегом Селинджером, студентом университета Эмпайр Стейт, большим любителем литературы, который опаздывает на лекцию из-за каких-то проблем с бумагами. Ну так вот, первая стычка Человека-Паука с Фулкиллером заканчивается тем, что Убийца Глупцов скрывается, прицепившись к поезду метро, возвращается в своё логово и предаётся мемуарам о том, кто он есть такой.

Некоторое время назад был такой себе Убийца Глупцов, линчеватель, стремившийся улучшить мир. Но он случайно погиб в стычке с Лешим (Man-Thing). Новый Фулкиллер решил подхватить его идею и довести до абсурда. «Если убить всех глупцов, всё будет збс». Нового Фулкиллера пару раз победили Защитники, но ему удалось сбежать от них и продолжить свой «крестовый поход» против ветряных мельниц. На следующий день Питер в универе вновь встречает Грега. «Ну чо как, Селинджер, справился со своими бумагами? – Не, там в канцелярии опять напутали что-то. – Да там дураки какие-то сидят. – И точно! Слушай, мне очень срочно нужно уйти, ещё увидимся». И у Питера срабатывает паучье чутьё. К чему бы это? Хм-м...наверное, ветер. В общем, идёт Питер по универу, и встречает Дебору Уитман, она в бешенстве. «Дебби, что случилось? – Да с Селинджером погавкалась, и он дурой назвал». И тут вдруг до Питера как доходит! Грег Селинджер – и есть Убийца Глупцов! И действительно, вскоре поднимается шум – Фулкиллер стреляет по людям в канцелярии универа! Наспех переодевшись, Человек-Паук нападает на Фулкиллера, и тот, не обладая суперсилами, понимает, что силы неравны, и пытается сбежать. Но после короткой погони Спайди его всё-таки догоняет, обезвреживает, заматывает в паутину и сдаёт полиции. Грег казался таким умным челом, а оказался обычным глупцом...а жизнь продолжается.

Далее в программе Бэтмэн...ну или Бэтмэнозаменитель

А Зак протормозил – и робот (оказавшийся не настоящим Альфой, а подделкой) взорвался! И на развороченную базу Рейнджеров ворвался их враг, лорд Зедд. Пострадавший во взрыве Зак героически превратился в Чёрного Рейнджера и затолкал Зедда в телепорт – и вместе с ним провалился в иной мир, оказавшись отдельно от Зедда (но в компании нескольких глиняных истуканов Зедда) в Готэме. А там Бэтмэн. Ну и произошло классическое супергеройское недоразумение – Зак увидел хмыря в костюме нетопыря (наверняка приспешник Зедда), Бэтмэн – буйного с топором (наверняка псих какой-то). Началась потасовка, на помощь Заку пришли остальные Могучие Рейнджеры, на помощь Бэтмэну – Флэш. Чтобы вывести из строя Бэтмобиль, Розовая Рэйнджерша призвала Динозорда-птеродактиля. Во Киборг офигел, получив сообщение от Флэша: «Вик, зови тяжеловесов – враги набижали, а ещё Бэтмэна пытается похитить розовый рободинозавр!».

В общем, пора выяснять отношения, и для этого стоит заглянуть в комикс Justice League/Power Rangers #2. Итак, Рейнджеры на нервах – чёрный враг неожиданно живуч, красный враг ужасающе быстёр. Розовый Рейнджер (Кимберли) улетает подальше с Бэтмобилем в клюве Динозорда – но у неё на пути встаёт Супермэн, вскоре ещё и Зелёный Фонарь (Джон Стюарт) на помощь приходит. «Флэш, с кем мы имеем дело? – Не знаю, но похоже, они не отсюда. Они не знают, кто мы такие. – Они напали на Бэтмэна. – По-честному, если бы я не знал, кто такой Бэтмэн, я бы тоже напал». Поняв, что врагов становится всё больше. Могучие Рейнджеры начинают психовать и призывают остальных Динозордов - чёрного Мастодонта (который не динозавр, но всем срать), красного Тиранозавра, синего Трицератопса, жёлтого Саблезуба (который тоже не диноозавр, и всем вдвойне срать) и зелёного Дракона.

Не рассчитывал Бэтмэн, что в ночном Готэме Лига Справедливости будет сражаться с робо-динозаврами...впрочем, с появлением Чудо-Женщины сражение прекращается. С помощью волшебного лассо Диана допрашивает Розового Рейнджера и узнаёт, что Рейнджеры – не злодеи. Зак объясняет, что случилось, и добавляет, что сейчас где-то во вселенной разгуливает чистое здло, Лорд Зедд, обладающий способностью создавать монстров и превращать их в великанов. Не знают герои, что появился Зедд на корабле Брэйниака и довольно быстро договорился с ним о сотрудничестве. «Эй, я хочу править вселенной, ты хочешь каталогизировать отдельные её элементы и уничтожить остальное. Сработаемся! Давай так: ты мне немножко материала для моей армии монстров, я тебя - город из своей вселенной? – Заманчивое предложение!». И вот, исполинские монстры появляются в нескольких городах Земли! Лига Справедливости призывает на помощь всех резервистов, и Могучие Рейнджеры тоже обещают помочь!

А значит, бегом в комикс Justice League/Power Rangers #3, где экшон только начинается. Исполинские монстры напали на Каир, Дублин, Мельбурн, Токио, Сиэтл и Буэнос-Айрес. Делать нечего – придётся разделиться, всё ещё призывая резервистов. Бэтмэн Рейнджерам не доверяет, но его быстро затыкают. В каждый из городов отправится по одному члену Лиги и по одному Рейнджеру, плюс вызов приняли Зелёная Стрела и Чёрная Канарейка, Аквамэн и Мера, Шазам и Юные Титаны. Увы, план с резервистами обречён на крах – вирус проникает в систему Сторожевой Башни Лиги Справедливости и отключает телепортеры (впрочем, некоторые герои могут добраться своими силами). Бэтмэн вынужден переступить через гордость, сесть в Динозорда-Мастодонта и отправиться с Чёрным Рейнджером в Мельбурн (где от гигантского кальмара уже отбиваются Супергёрл, Орлица, Джессика Круз, Бэтгёрл и Кид Флэш, которому весело среди разнообразия девушек в трико, но немного одиноко (вру, о его чувствах там ничего не сказано, проецирую).

Как остановить великанов? План прост: стучать по ним, пока они не исчезнут. Всегда срабатывало. И поначалу всё идёт неплохо – но в атакованных городах начинает проливаться дождик из дронов Брэйниака. И они не служат пушечным мясом, а действуют умно – перехватывают контроль над Динозордами, отняв у Могучих Рейнджеров Морферы и превратив их в обычных подростков! Через несколько мгновений монстры, дроны и захваченные ими Зорды исчезают. Даже суперзрение Супермэна не может углядеть, куда они делись. Значит, они перенеслись в родное измерение Рейнджеров! Значит, нужно попасть в то измерение. Но как? Ответ – БАК! Ну, Большой Адронный Коллайдер. Учёные при коллайдере не могут отказать Супермэну. Тема переноса между измерениями ещё не проработана – но на стороне Лиги Билли (Синий Рейнджер, один из умнейших людей другого измерения), Киборг (если что-то нужно подсчитать, прогнать в виртуалке, это к нему), Флэш (как специалист по скорости) и Чудо-Женщина (на всякий случай, мудрость Афины). За работу!

Решение находится в комиксе Justice League/Power Rangers #4. Хорошие новости – лучшие умы двух миров нашли способ пробить дыру в пространстве и открыть портал, который, ЕСЛИ ПОВЕЗЁТ, приведёт героев в нужное измерение. Правда, если что-то пойдёт не так, может открыться не портал, а чёрная дыра, поэтому Большой Адронный Коллайдер нужно переместить куда-нибудь. Но как? Это бандура длиной в 112 километров и она зарыта под землёй! Ну, тут за дело берётся Зелёный Фонарь. Он создаёт подпорки, чтобы Коллайдер не посыпался, а Супермэн и Чудо-Женщна эту гантельку поднимают вместе со всеми зданиями, которые над Коллайдером выстроены. Хотя, подозреваю, с такой силушкой дыру в пространстве можно пальцем проткнуть. Ну да ладно. Операция заканчивается успехом – запустив коллайдер в космосе, используя кинжал Зелёного Рейнджера в качестве «якоря», герои открывают огромный портал и пролетают в него на «Копье» – звездолёте Лиги Справедливости.

И оказываются герои в родном измерении Могучих Рейнджеров...да только припозднились они. Брэйниак уже начал уменьшать родной город Рейнджеров! На глазах у Зака от накрытого куполом города остаётся только дымящийся кратер. Именно с этого начинается первый выпуск комикса. И теперь надо поторопиться – обычно, забрав город, Брэйниак после этого уничтожает планету. Понадобятся все, кто может сражаться...а Рейнджеры остались без морферов и морф-монеток. Впрочем, Бэтмэн напичкал «Копьё» оружием, отжатым у союзников и врагов – Зелёной Стрелы и Лекса Лютора, Синего Дьявола и Найтвинга, Орлицы и Катаны, и не только. Герои высаживаются на корабль Брэйниака, Киборг подключается к системам корабля, чтобы узнать, на какой полке стоит Энджел Гроув, а Супермэн находит и возвращает Рейнджерам Морферы и морф-монеты. Но что-то идёт не так...Брэйниак берёт Киборга под контроль и тот начинает нападать на остальных героев! Поняв, что выбора нет, Синий Рейнджер протыкает Киборга своим копьём!

Отсюда движняк плавно перетекает в комикс Justice League/Power Rangers #5. Чудо-Женщина заглядывает в штаб-квартиру Нато в Брюсселе в измерении Могучих Рейнджеров, и выдержав определённый напор критики и несколько выстрелов из пистолета, показывает собравшимся троих Могучих Рейнджеров (всё ещё в костюмах типа «косплей всех и сразу»). Рейнджеры и Чудо-Женщина оставляют послание: «Земле грозит ужасное здло, мы на подхвате, но нам понадобится помощь, так что временно прекращайте кидать друг в друга говны и помогайте нам!». В это время Флэш находит Зедда – тот создаёт чудищ и готовится уничтожить Землю. Брэйниак намерен оказать ему всяческую поддержку, и потому отправляет своих «дронов». От них отбивается Зелёный Фонарь и пытается дозвониться до Киборга – а тот с дырой в груди и всё ещё под контролем Брэйниака намерен всех размазать. Впрочем, тут Супермэн Киборга скручивает, а Бэтмэн перезагружает, удалив все файлы Брэйниака из его системы.

У героев на борту корабля Брэйниака мало времени осталось – нужно найти и забрать Энджел Гроув и отпинать Брэйниака, пока тот всю Землю не уничтожил. Между тем, перезапущенный Киборг сообщает, что на борту корабля Брэйниака находится настоящий Альфа-5, и в данный момент он всячески критикует Брэйниака. «Ты утверждаешь, что стал разумным? Но в тебе нет эмпатии. Ты просто железка, Брэйниак, до разумности тебе далеко. – Я коллекционирую знания. Уничтожая миры, я гарантирую, что эти знания будут принадлежать только мне. – Ты только обрывки коллекционируешь и навсегда упускаешь всё многообразие того, кем люди МОГУТ быть». Разговор Брэйниака и Альфы прерывает появление Супермэна и Рейнджеров, которые быстро разбирают Брэйниака на части и эвакуируются с Альфой и рукой Брэйниака – Билли, Синий Рейнджер, намерен использовать технологии Брэйниака для «раскукоживания» города. Но сначала нужно нагнуть Лорда Зедда! Впрочем, тут даже Альфа-5, обычно отсиживающийся в тылу, идёт в бой. Сам по себе он мало что может – но Флэшу удаётся отжать один из монстрификаторов Зедда, и Альфа-5 становится огромным роботом!

И всё это ведёт к комиксу, который сегодняшний микродлиннопост и завершит, Justice League/Power Rangers #6 за ноябрь 2017 года, от тех же Тома Тейлора и Стивена Бирна. Начинается финальное сражение – Лига Справедливости, Могучие Рейнджеры и огромный Альфа против армии монстров и роботов. В какой-то момент до Красного Рейнджера доходит, что в уменьшенном городе нет базы Рейнджеров. Тогда где она? А она в уменьшенном виде висит в амулетике на шее у Зедда! И Брэйниак всё ещё контролирует Зордов! Впрочем, тут в дело идут умники. Брэйниак вновь берёт под контроль Киборга – но сам Киборг и Синий Рейнджер к тому моменту успели написать троян, который начисто удаляет программу Брэйниака не только из Киборга, но и из Зордов, и деактивирует самого Брэйниака на его корабле-черепе. Рободинозавры вновь на стороне героев!

Зедд после такого начинает психовать и увеличивается, став просто непристойно огромным. С одной стороны, так он стал значительно сильнее. С другой – так по нему значительно легче попасть. Когда Зедд уже собирается добить Супермэна (который уязвим к магии, а способности Зедда магические по своей природе), вмешивается Мегазорд – робот, в которого объединились остальные Зорды. Общими усилиями Зедда удаётся довольно быстро вырубить, после чего остаётся фигня: Мегазорд держит корабль Брэйниака, как огромное увеличительное стекло, герои правильно устанавливают сосуд с уменьшенным городом в центре кратера – и возвращают городу Энджел Гроув нормальный размер. Победа! Посидев в кафе (Брюс Уэйн, один из богатейших людей мира, не может расплатиться – у него при себе только наличка с лицом президента Лекса Лютора...который никогда не был президентом на Земле Рейнджеров), герои расстаются. Зордон телепортирует Лигу Справедливости с кораблём Брэйниака в измерение, откуда Лига родом...а то, что у Альфы-5 вместо глаз, вспыхивает символом Брэйниака, никто не заметил. Намёк на сиквел...но он ещё не вышел. Так что продолжение...следует?

Далее в программе регулярного погружения Чудо-Женщина, и когда-нибудь я запилю пост по какому-нибудь другому кроссоверу. По какому и когда - ваще хз, я в этом плане порой сам себя удивляю.

P.S. Разумеется, этот комикс - никакой не канон. Но тег "Комиксы-Канон" - это уже мой опознавательный знак.