Погружаемся в комиксы: Doctor Strange vol.2 #59-68 - волшебство и шарлатанство
Список предыдущих частей Погружения
Список биографий и околокомиксных постов
Странный-престранный привет всем любителям волшебства! Вы пришли сюда за комиксами, даже и не отрицайте, а я как раз рад сделать очередной шаг по пути от старых комиксов к новым. Напомню, в прошлой подборке про Доктора Стрэнджа Стивен расстался с Клеей и познакомился с Морганой Блессинг (и даже начал крутить с ней роман).
Сегодня чародейство начнётся с комикса Doctor Strange #59 за июнь 1983 года, с историей от Роджера Стерна и рисунком от Дэна Грина. Комикс носит подзаголовок «Дети Ночи», чем напоминает лично мне одну из моих любимых песен группы Lordi, Children of the Night. Но мы здесь не музыку обсуждаем. Стивен Стрэндж вспоминает свою первую стычку с Дракулой и думает, что убил повелителя вампиров, но чувствует некоторый внутренний дискомфорт. Направив на себя свет Ока Агамотто, Стивен узнаёт, что успел ещё раз сразиться с Дракулой (в комиксе про Защитников), просто Мефисто стёр воспоминания об этом. А тут как раз охотник на нечисть, Ганнибал Кинг, планирует уничтожить Дракулу, так что Доктор Стрэндж вызывается ему помочь.
Сам же Дракула в это время взял в оборот небольшую секту, члены которой поклоняются книге «Даркхолд». Сектанты призывают Детей Ночи (младших вампиров) для поиска истинного Даркхолда. А Дети Ночи сразу чувствуют, что Доктор Стрэндж и Ганнибал Кинг задумали им противостоять, так что летят не книгу искать, а Доктора Стрэнджа на куски растаскивать. Но тут ещё кто кого...Дети Ночи превращаются в исполинских птиц, но Доктор Стрэндж сражает их Пламенем Фолтин, да и Ганнибал Кинг не беззащитен – он сам оказывается вампиром, просто добрым. Победив Детей Ночи, Стрэндж и Кинг узнают, что секта Даркхолда уже почти нашла книгу. Надо бы поторопиться!
Поторопиться – и перейти к комиксу Doctor Strange #60. Дракула набирает себе армию из алкашей и бомжей (за неимением лучшего), а Доктор Стрэндж в это время в астральной форме наведывается в гости к Алой Ведьме (Ванде Максимофф). Его цель – узнать, где находится Даркхолд (когда-то книга была у Ванды, и Мстителям пришлось попотеть, чтобы освободить Алую Ведьму от власти Даркхолда). Нехотя, опасаясь, Ванда раскрывает Доктору Стрэнджу, что книга хранится в надёжном сейфе в особняке Мстителей, так что Стивен отправляется туда. Обойдя систему безопасности и пробравшись в хранилище, Стивен заглядывает в книгу, и прочитанное его ужасает.
Но вскоре становится не до чтения тёмных книг – на особняк Мстителей нападает Дракула со своей загипнотизированной армией! И на беду, почти все Мстители в это время находятся в другом месте, так что поместье охраняют только компьютерная система безопасности, Капитан Марвел (Моника Рэмбо) и Алая Ведьма. Впрочем, Доктор Стрэндж и Ганнибал Кинг вовремя приходят на помощь. Стивен связывает врагов Алыми Лентами Цитторака и мягко поджаривает Пламенем Фолтин, и вроде всё идёт неплохо – но объявляется сам Дракула, а его так просто шапками не закидаешь. Он обходит систему безопасности поместья и уже почти добирается до Даркхолда – но Доктор Стрэндж телепортирует книгу куда подальше. Поскольку исходящая от книги аура зла заставит её выделяться в любой безобидной местности, Стивен телепортирует книгу туда, где общая злая аура несколько скроет её присутствие: в замок Мордо!
Разумеется, на этом противостояние с Дракулой не заканчивается, так что милости прошу в комикс Doctor Strange #61. Поклоняющиеся Даркхолду сектанты следят за обителью Доктора Стрэнджа, стремясь узнать, где же он спрятал их любимую книгу. Стивен понимает, что за ним следят, и поэтому отвлекает внимание следящих, замаскировав Моргану Блессинг и Сару Вольф (свою секретаршу/бухгалтершу), а сам с Вонгом и Ганнибалом Кингом отправляется в Европу, к замку Мордо, прихватив с собой двух охотников на вампиров – Фрэнка Дрейка и Блэйда (почти Stardust Crusaders получается). Тихо, тайком, чтобы их не спалили.
А Дракула в это время стоит под солнышком и в ус не дует. Поглощая магические силы Даркхолдеров (так сокращённо называются поклоняющиеся Даркхолду сектанты), Дракула устранил большую часть своих уязвимостей. Теперь может и на солнышке загорать, и чесночище жрать. Дракула даёт своим приспешникам сжатую лекцию об истории вампиров: давным-давно на Атлантиде (ещё до её утонутия) нашёлся свиток Даркхолд, написанный демоном Хтоном и содержащий секреты чернющей магии. Увлекающиеся такой магией атлантийцы прозвались Даркхолдерами, и однажды запилили заклинание, позволяющее использовать убитых врагов в качестве рабсилы, превращая их в вампиров. Но однажды вампиры восстали и перебили Даркхолдеров, а свиток потерялся. Со временем его неоднократно находили и вновь теряли, даже в книгу превратили. Сейчас Дракула планирует найти Даркхолд и с его помощью стать непобедимым. Выследив Стрэнджа с помощью магии, Дракула отправляет за Стивеном несколько самолётов, в одном из них сам летит.
А приземлятся они уже в комиксе Doctor Strange #62 за декабрь 1983 года, с рисунком от Стива Леиалохи. В холодных стенах замка Мордо Доктор Стрэндж начинает ритуал с использованием Даркхолда. По идее, этот ритуал сделает саму книгу менее опасной, а также может снизить уровень тьмы на Земле. Вонг, Дрейк, Блэйд и Ганнибал Кинг в это время должны его охранять. Поначалу этот ритуал преподносится именно так. Дракула же стремится захватить Даркхолд. Он врывается в замок Мордо, без особых трудов раскидывает союзников Стрэнджа и входит в зал, где Стивен колдует над книгой. Поначалу кажется, что Даркхолд взял Стивена под контроль – но это уловка! Как только Дракула хватает книгу, Стивен переносит его на астральный план и нападает.
Дракула, конечно, безмерно крут, но к сражениям на астральном плане он вообще не привык. А задумка Стрэнджа разворачивается – побеждённые Дракулой союзники приходят в себя и собираются вокруг Стивена, чтобы закончить ритуал. И это не просто ритуал, а особо мощный, который называется «Формула Монтеси». Это заклинание массового поражения уничтожит всех вампиров на Земле. Герои успешно заканчивают ритуал, и Дракула рассыпается прахом. И не только он! Все вампиры Земли обращаются в труху. Плохенько становится и Ганнибалу Кингу – но он не рассыпается мгновенно, ибо чисто на силе воли, став вампиром, воздерживался от питья крови. Несколько дополнительных заклинаний в комплекте с переливанием крови приводят к тому, что Ганнибал Кинг продолжает жить. Да не как вампир, а как нормальный, полноценный человек!
А значит, можно перейти к комиксу Doctor Strange #63 с историей и рисунком от Карла Поттса. Вампиры побеждены, жизнь продолжается. Доктор Стрэндж и Сара Вольф посещают презентацию некоего Акиры Нитобе, самопровозглашённого мастера Киай-Дзюцу, или «Духовного Крика» (Туум, что колышет небесную твердь?). По пути на презентацию Стивен видит, как группа вооружённых гопников пытается завалить одного паренька за то, что тот ухаживал за сестрой одного из них. Доктор Стрэндж одним универсальным жестом раздевает преследователей и те в страхе убегают. Тот, кого они преследовали, напуган не меньше. Ну, не до него сейчас. На презентации Стивена впечатляет талант Нитобе. Он может шёпотом погасить свечу на расстоянии в несколько метров, криком пробить крепкую доску, бормотанием исцелить разбитый нос. В общем, подружились. Стивен приглашает Нитобе в свою Святая Святых для разговора о делах магических, и разговор прерывает стук в дверь.
За дверью оказывается Кико, дочь Нитобе. Неизвестный нападающий её избил, изнасиловал и оставил умирать, а она из последних сил добралась до Обители. Стивен оказывает ей медицинскую и магическую помощь и доставляет в больницу, а затем вместе с Нитобе отправляется на поиски того, кто так девушку отделал. В процессе, позвонив в больницу, Нитобе узнаёт, что Кико скончалась от полученных травм. Найдя убийцу, Нитобе в ярости обрушивает на него всю мощь своего голоса, и Доктору Стрэнджу даже приходится убийцу защищать (ну типа, самосуд не есть хорошо, лучше будет его помять и сдать полиции). Тогда вся мощь голоса Нитобе обрушивается уже на Стивена, и оказывается достаточно мощной для того, чтобы рвать ленты Цитторака и ломать Щиты Серафимов. Стивену приходится перенести себя, Нитобе и убийцу в параллельный мир, чтобы не начали страдать непричастные – и убийцей оказывается парень, которого Стивен спас по пути на презентацию. Больших трудов стоит уговорить Нитобе оставить вопросы правосудия полиции. А через некоторое время Стив и Нитобе узнают, что полиция этими вопросами заниматься не планирует, ведь напавший на Кико парень – родственник важной шишки и обладает дипломатической неприкосновенностью.
Ну да, справедливость не всегда торжествует. В любом случае, в комиксе Doctor Strange #64 от Энн Носенти и Тони Салмонса преподносится уже другая история. В гости к Доктору Стрэнджу заглядывает некая Адрианна, и всячески жалуется, что у неё дома завелись большие злые привидения. При этом флиртует так толсто, что Вонг себе чуть дыру в черепе фейспалмом не пробил. На флирт Доктор Стрэндж не ведётся, из чего Адрианна делает вывод, что его не интересуют женщины. Но услышав, что Адрианна – дочь великого художника Клода фон Мура, Стивен вызывается ей помочь. Вонг тихо фигеет – неужели этой вертихвостке удалось очаровать Мастера Мистических Искусств? Ну да, он-то весь диалог не слышал. Прибыв к дому, где живёт Адрианна со своим батей, Стивен видит, что это точно дом художника, причём безумного – весь вычурный, смесь стилей внутри и снаружи. Сам Клод фон Мур давно двинулся.
Адрианна рассказывает, что всё началось, когда погибла её мама. Отец пригласил в дом другую женщину, и Адрианна считала её злой ведьмой-паразиткой. Однажды Адрианна прогнала эту женщину и пригрозила, что подстроит ей несчастный случай. Женщина в тот же день попала в смертельное ДТП. С тех пор фон Мур долбанулся, и через некоторое время в доме появились странные сущности. И действительно, Стивена окружает рой феечек, бесиков и прочей сверхъестественной и с виду безобидной милоты. Мелкие духи смешат Стрэнджа (а ведь он не смеялся с момента расставания с Клеей), а дождавшись, когда он потеряет бдительность, выдирают его астральную форму из его тела и пытаются убить. Не без труда предотвратив собственную смерть, Доктор Стрэндж врывается в башню, где живёт старый художник. Тот рисует, не зная отдыха, и с холста сходят всё новые бесики. А управляет художником дух той самой женщины, погибшей в ДТП! Духи пытаются высосать жизненную силу Стивена, но тот на превозмогании изгоняет и развеивает их, заклиная именем могучей Оштур и песками Айконна. Духи исчезают, а к безумному художнику возвращается разум. Правда, вместе с «бесиками» он потерял изрядную часть вдохновения, но тут уж ничего не поделаешь.
А впереди комикс Doctor Strange #65 за июнь 1984 года, от Роджера Стерна и Пола Смита. В Нью-Йорке объявляется некий Кервин Хэвлок, самопровозглашённый истинный мастер мистических искусств. И он готов обучать магии любого желающего, а свои умения он подтверждает красочно выглядящими и звучащими заклинаниями. Неладно чует Моргана Блессинг – она уже достаточно времени провела с Доктором Стрэнджем, чтобы отличить истинного чародея от шарлатана. Но на семинар записывается, чисто чтобы полюбоваться клоуном в мантии. С ним также намерен пообщаться Стивен Стрэндж, узнав о Хэвлоке после возвращения из параллельного мира. Стивен знает, что Хэвлок шарлатан, но Стрэнджа волнует то, что на одном из показательных выступлений Хэвлок в одном из «заклинаний» помянул Полдака. К этой сущности лучше не взывать даже в шутку.
Стивен заглядывает в гости к Хэвлоку, а тот и не скрывает, что он шарлатан. «Ой, да бросьте. Вы же не поверили всерьёз в эту чушь!». Стивен пытается объяснить Хэвлоку, что тот произносит настоящие тёмные заклинания, но Хэвлок к доводам разума глух. А Стивен так увлекается, что не замечает, как приспешник Хэвлока подкрадывается сзади. Получив мощнейший удар по голове, Доктор Стрэндж вынужден отступить. На превозмогании добравшись до своей обители, он теряет сознание, но перед тем убеждается, что Хэвлока нужно остановить. Хэвлок не ведает, что творит! Стивен посещает следующий «семинар» Хэвлока, всё ещё страдая от сотрясения мозга. Хэвлок вновь произносит своё заклинание, и на сей раз оно таки срабатывает. Открывается портал, и из него начинают лезть демоны. А Доктор Стрэндж ослаблен, потому что сложно эффективно колдовать, когда голова раскалывается. Включив превозмогание, Стивен призывает силу пламени Фолтин, ветра Ватумба и сияние Вишанти, выталкивает демонов обратно в портал и закрывает его, а всем присутствующим стирает память. Всем – кроме Хэвлока. «Ты больше не сможешь повторить эти слова, но я не дам тебе забыть, к чему привела твоя неосторожность!».
А пока Хэвлок седеет и спивается, предлагаю перейти к комиксу Doctor Strange #66. К Доктору Стрэнджу обращаются с просьбой о помощи три мудреца, которым позарез нужно найти новую реинкарнацию их Ламы, а они уже с ног сбились в поисках. Стивен отправляется на поиски – и встречает странного молодого человека. Странного тем, что он, являясь простым парнем на побегушках в гольф-клубе, смог увидеть замаскированное магией Око Агамотто. Вероятно, он и есть Лама! Сам парень с виду совсем простак. Предлагает Стивену пивка и ведёт себя дружелюбно. Видно, что увлекается всем восточным. «Я вообще хз почему, просто пейзажи этих гор да долин кажутся какими-то словно родными, что ли». Ну точно, это же его предыдущие воплощения дают о себе знать!
Вскоре прибывают трое мудрецов с востока, и не могут поверить в то, что их Лама переродился как блондин с запада. Но он с блеском проходит все их испытания. «Ты это узнаёшь? – Ась? Монетки какие-то...стопэ, это же мои монетки! Я вот эту на шее на верёвочке носил...давно». Внезапно в окно влетает стрела – кто-то хочет убить Ламу! Доктор Стрэндж вылетает в окно и догоняет стрелка, и тот под светом Ока Агамотто раскрывает истину: «Никто меня не нанимал! Я стремлюсь защитить Ламу от того, кто желает навредить ему!». И действительно – один из мудрецов тычками по болевым точкам усыпил двух других и достал нож. «Не может наш Лама переродиться на Западе! Запад его испортит, осквернит! Лучше я отправлю тебя на следующее перерождение и очищу твою карму!». Но тут ветер Ватумба сбивает «мудреца» с ног – Доктор Стрэндж вернулся. Подскочив, мудрец пытается перерезать Ламе горло – и тут у паренька просыпаются-таки воспоминания Ламы, и тот одним магическим жестом останавливает своего нерадивого ученика. «Мудрец» понимает, что сурово сфэйлился, и сдаётся, а Лама его прощает и собирается вернуться с мудрецами (и стрелком) в свой отдалённый монастырь. Но с этого дня в монастыре будет спутниковое телевидение и пицца!
Вопросы более глобальные поднимаются в комиксе Doctor Strange #67. Доктор Стрэндж получает странную телеграмму, которая намекает, что могут назревать неприятности, связанные с Даркхолдом. Убедившись, что растреклятая книга всё ещё хранится в безопасности под зачарованным куполом в Святая Святых, Стивен решает выяснить, что за неприятности назревают. Телеграмму отправил Ганнибал Кинг, в прошлом – вампир, сейчас же просто частный детектив. Казалось, что культ Даркхолда побеждён – но сравнительно недавно из музея пропали несколько предметов, которые не являются особо ценными, но могут быть использованы в ритуалах чёрной магии. Похоже, Даркхолдеры вновь принялись за своё. Пусть сама книга находится под надёжной охраной, Стивен соглашается помочь обезвредить секту.
Поскольку поиск Даркхолдеров с нуля есть дело безблагодатное, Стивен решает допросить с пристрастием двух задержанных Даркхолдеров, которые находятся в больничке под охраной Блэйда. Увы, допрос практически не даёт результатов, потому что тёмная магия стёрла им мозги подчистую, оставив только базовые функции дыхания, сердцебиения и пускания слюней. Но и этих двух «овощей» кто-то пытается похитить, бросив в палату дымовую гранату! Похитители сами – Даркхолдеры. И они намерены принести в жертву себя и «овощей», чтобы попытаться разрушить «Формулу Монтеси» и вернуть вампиров. Скорее всего, у них ничего не выйдет. А вдруг? Впрочем, Доктор Стрэндж и Ганнибал Кинг вовремя прерывают ритуал, а одним из «овощей» оказывается накрытый иллюзией Блэйд, который тоже присоединяется к махачу. В итоге главный Даркхолдер пытается покончить с собой, чтобы призвать крутого вампира из иного измерения, портал даже открывается, вампир выглядывает, обжигается и прячется обратно, а портал закрывается. Без Даркхолда Формулу Монтеси не разрушить!
А сегодняшний пост изящно завершит комикс Doctor Strange #68 за декабрь 1984 года, от Роджера Стерна и Пола Смита. Виктория Бентли, давняя знакомая Доктора Стрэнджа, зовёт Стивена на помощь. Помощь нужна не столько ей, сколько их общему знакомому, союзнику Стивена, почётному Мстителю Дэйну Уитмэну, Чёрному Рыцарю. Сравнительно недавно Чёрный Рыцарь вернулся из далёкого прошлого, и теперь свыкается с жизнью в 20 веке. Из прошлого он вернулся не один, а с новым волшебным конём, крылатым скакуном по имени Валинор. Да, Марвел всё так же плюёт на права Толкина, сначала создав врага Людей-Икс по имени Саурон, затем назвав первого коня Чёрного Рыцаря Арагорном, ну и теперь вот Валинор объявился. И сейчас Валинору плохо, а ветеринары разводят руками – им никогда не доводилось лечить коней, у которых из спины крылья росли.
Стивен призывает силу Светил Синнибуса и могучей Оштур и исцеляет конягу. Правда, Валинор становится нормальным конём, крылья исчезают бесследно. Дэйн же впадает в состояние четыреждыгадской ярости, и Стрэндж понимает, что лечить тут нужно не только коня. «Ты что с моим скакуном сделал, колдунист?!». До Стивена вскоре доходит, что причина бешенства Дэйна Уитмэна – проклятие, наложенное на его зачарованный меч. Буйного рыцаря успокаивает лопатой по голове ветеринар, а Стивен проводит душу Дэйна через Клыки Фараллы и начинает капать Рыцарю на мозги. И таки добивается временного просветления! Чёрный Рыцарь отказывается от пути тьмы. Взяв меч, он рассекает жаровню, являющуюся вместилищем души самого первого Чёрного Рыцаря, сэра Перси из Скандии. Освобождённая душа очищает меч Чёрного Рыцаря от проклятия, при этом не отнимая его волшебные свойства. Дэйна покидает безумие. И все довольны. А Доктора Стрэнджа ждут новые приключения в следующий раз!
Далее в программе Люди-Икс