Malfar

Стивен уже собирается к Мстителям в гости – и тут незваный гость объявляется, а именно, супергерой Ночной Ястреб (Nighthawk, и.о. Бэтмэна). «Док, тут такое дело, в районе одной хай-тек компании призраков видели, это же вроде по твоей специальности». Ну ладно, Мстители подождут. Найтхоук (лень полное имя писать...но не лень написать, что лень писать) и Доктор Стрэндж отправляются к месту, где были замечены «призраки», и узнают, что «призрак» всего один, и это вполне себе суперзлодей, Преследователь Смерти, Смертесталкер (Death-Stalker, принимаю варианты, звучащие получше). Злодей, в своё время доставивший немало хлопот Сорвиголове, заперт в Лимбе, но может оттуда «выскакивать» ненадолго, пытаясь похитить крутой прибор, который позволит ему выйти из Лимба насовсем. И тут против злодея выходят Найтхоук и Доктор Стрэндж. Смертесталкер ругается и стреляет по ним из опасного оружия, «Протоконвертора» – но Стивен, поначалу чуть не погибнув, отражает залп Оком Агамотто, и тем самым решительно побеждает противника.

Для разминки неплохо, а теперь пора перейти к комиксу Doctor Strange #30. Стивена Стрэнджа, официально – как знатока всевозможных оккультных тем, вызывают в полицию для предоставления консультации. Ситуация такова: имеется таинственное убийство работника канализации. Его напарник клялся и божился, что убийство совершила какая-то тварь не от мира сего. Выживший работник всё бормотал – «Оно его забрало... оно больше всех нас...с ним невозможно сражаться, можно только присоединиться к нему...оно говорит, если умрёшь, станешь бессмертным!». А затем подбежал к мирно стоявшему в углу газовому баллону, открыл его на полную, выхватил зажигалку и чиркнул. Бумкнуло знатно, повезло, что полицейские не пострадали, а от «выжившего» работника не осталось и следа. Что же могло его так напугать, что он попытался прихватить с собой на тот свет половину полицейского отдела?

Что ж – придётся Верховному Чародею замарать мантию. Стивен и Клеа отправляются в канализацию, и там на них как раз то самое существо и нападает, вооружённое то ли лианами, то ли тентаклями. И утаскивает Стивена в какой-то магический мирок. И начинает его там пытать. А против Клеи существо призывает теневых приспешников. Ни Стивен, ни Клеа не подозревают, что существо наслал их старый враг с лавкрафтовским колоритом, Живущий-Во-Тьме (Dweller-In-Darkness, назван так в честь одноимённого рассказа Августа Дерлетта, близкого друга Лавкрафта, активно развивавшего его Мифос). Тварь обрушивает на Стивена и Клею волны страха – но, объединив свою магию, Доктор Стрэндж и Клеа ослабляют, а затем и уничтожают существо, после чего уничтожить теневых отродий становится несложно. Живущий-Во-Тьме в ярости – но обещает найти способ укапибарить Доктора Стрэнджа. А две из теневых тварей после «смерти» превращаются во вполне живых, но изрядно напуганных работников канализации. Стивен стирает им память о случившемся и возвращается с Клеей в свою обитель – отстирывать зловещую ауру царства сырости с благородных одеяний.

Здоровенный мавр с очень милым цветочком на башке украшает обложку комикса Doctor Strange #31, который носит название «Смерть бессмертия». Доктор Стрэндж, в своей бесплотной астральной форме, спешит в Атлантиду, повидаться с Нэмором. Не скуки ради, а чтобы попросить у Нэмора помощи – ему, доктору Стрэнджу, угрожает погибель! Злодей по имени Аларих (собственно, арап с обложки), завладел Мечом Камуу, древним атлантийским артефактом. Аларих хочет стать бессмертным – а для этого нужно с помощью Меча Камуу убить Верховного Чародея. Которым на данный момент является Доктор Стрэндж. «Доктор, не преувеличивай. Тыжчародей офигенского левела, к тебе ноунейм с мечом не подберётся. – ЭТОТ все шансы имеет! И вообще, меч атлантийский? Атлантийский. Значит, это в твоей юрисдикции!». Фиг поспоришь – придётся выручать.

Но очень уж не хочется Нэмору покидать своё подводное королевство. В Нью-Йорке сухо, дымно и шумно, и вообще. А Стрэнджу становится плохенько просто когда Аларих появляется в Нью-Йорке, такую недобрую ауру он излучает. Ай, шут с ним – Нэмор летит в Нью-Йорк! И вот, место действия – Святая Святых, обитель Доктора Стрэнджа. Сам Стивен валяется без сознания (пока там астральная форма обратно до тела долетит), его охраняет Клеа. Объявляется Аларих, и он потрясающе силён, Клеа ему – вообще не помеха. Но на защиту друга и его девушки встаёт Нэмор, правитель Атлантиды. Он не особо может в магию, но его чисто физической силушки хватает для того, чтобы Аларих потерял значительное преимущество. Впрочем, Аларих не стесняется пустить в ход Меч Камуу – и обламывается. Ибо на меч наложено Проклятие Зартры: если ударить им члена королевской семьи Атлантиды, ударивший резко растеряет все полимеры. Так и происходит. Проморгавшийся Стивен и Клеа вообще на изи упаковывают Алариха в волшебную Клетку Дизакка, а Нэмор забирает меч и возвращается к себе на дно океана.

А далее дело за комиксом Doctor Strange #32 за декабрь 1978 года, с рисунком от Алана Купперберга. В общем, Нэмор сваливает, но перед этим дарит Стивену самоцвет, «Око Зартры» – на случай если не убережёт меч, чтобы меч был менее опасен для Верховного Чародея. Не подозревает Стивен, что Живущий Во Тьме продолжает попытки его ушатать. Живущий Во Тьме понимает, что ему нужны союзники – но где их искать? Он извлекает из безвременья Д’Спейра – но этот демон не стремится злодействовать, ему надо отдохнуть после того, как его победили Человек-Паук и Леший. Кошмар, дальний родственник Живущего во Тьме, объединяться с ним не намерен – повелитель дурных снов хочет одолеть Доктора Стрэнджа своими силами во имя себя, а не для брата. Но выход есть! Живущий во Тьме берёт под контроль душу жительницы Сан Франциско, Барбары Робб.

Живущий Во Тьме наделяет Барбару мистическими способностями и заключает с ней уговор: «Теперь тебя зовут Прядильщица Снов. Одолеешь Доктора Стрэнджа – и я дам тебе ещё больше силы, сможешь реальность искажать, как захочешь». И вот, в какой-то момент понимает Доктор Стрэндж, что слишком легко стало незваному гостю проникнуть в Святая Святых. Надо, пожалуй, провести новый ритуал наведения защиты, ритуал Айкона. Клеа к Стивену в этом присоединяется, и Стивен создаёт свои четырёхрукие копии. Но внезапно его его писчее перо превращается в хищную птицу и нападает на Клею! Птица оказывается достаточно сильной для того, чтобы ломать Щит Серафима! Стивен уничтожает птицу Залпом Балтакка и пытается привести Клею в чувство – а его четырёхрукие копии собираются ухлопать и его, и Клею! Так действует Прядильщица...

Вполне ожидаемо, продолжение в комиксе Doctor Strange #33 (здорово, когда сюжет не раздёргивается на 6 разных тайтлов). Итак, на Стивена Стрэнджа и Клею нападают два четырёхруких Доктора Стрэнджа! За счёт дополнительных рук их боевой потенциал удвоен! Клее приходится нелегко, а вот Стивен своего двойника быстро отправляет в небытие, изгнав в Пурпурное Измерение. Затем проделывает то же самое с двойником, который напал на Клею. А затем и сама Клеа, издав предсмертный крик, растворяется облачком пара. Воу, стоп, это чего вдруг? Впрочем, Доктор Стрэндж вновь слышит крик Клеи из спальни – она жива, здорова, только-только проснулась от кошмара. «Ну, понятно. Тут Кошмар замешан!» – думает Стивен. И открывает портал, и переносится в мир снов, и нападает на Кошмара. «Ты опять возбухать удумал, м? – А чо я, я ничо, не я это вовсе. Не, я так-то рад бы тебя убить, но конкретно это делал не я. – А кто? – Не скажу ))) Ну, вот те намёк: он такой мрачный и живёт во тьме, а дальше сам гадай».

Прядильщица Снов же планирует похитить из обители Доктора Стрэнджа Книгу Вишанти. Она прикидывается невинной женщиной, стучит в дверь Обители и просит Стивена о помощи, а когда её впускают, начинает рассказывать нудную историю и тем самым погружает Стивена и Клею в сон. Но Стивен предвидел такой поворот событий, так что, когда Прядильщица пытается прихватизировать Книгу Вишанти, Доктор Стрэндж просто на несколько мгновений показывает ей один из параллельных волшебных миров. Этого оказывается достаточно, чтобы Прядильщица растеряла всю пряжу и сдалась. Доктор Стрэндж стирает ей память, стирает её способности и телепортирует её в Сан-Франциско. А Живущий во Тьме тем временем всё равно настаивает, что это поражение в сражении, но не в войне, и планирует следующий шаг.

Делаю шаг и я – к комиксу Doctor Strange #34. Начитавшись на ночь Шекспира и вволю поболтав с Вонгом, ложится Доктор Стрэндж спать, не заметив, что в его Обитель проскользнула крыска. Вот вам и Ритуал Айкона, даже от грызунов не защищает. Ох, не та нонче магия. Крыска нападает на Доктора Стрэнджа, когда тот спит – и утаскивает его душу в мир Кошмара. Ну офигеть теперь. Что дальше – Тараканы Раггадорра? Клопы Цитторака? Стрэндж пытается выяснить, зачем Кошмар его похитил. «Чтобы убить, конечно же! Я, кстати, наделил силушкой одного колдунишку по имени Сайрус Блэк. Помнишь, ты когда-то с Защитниками его ушатал? Во-от. Теперь его так просто не прихлопнуть, он сам кого угодно ухайдокает».

Сайрус Блэк нападает! И да, его сила изрядно возросла, так что Стивену приходится уйти в глухую оборону. Силы Верховного Чародея уже на исходе – но Сайруса удаётся отвлечь. «Слушай, да чо ты злой такой?». И Сайрус начинает рассказывать, почему он зол на Доктора Стрэнджа. Оказывается, он очень хотел завладеть Жезлом Ватумба, а Защитники этому помешали, и в итоге Жезл сломался. И Сайрус тогда очень расстроился, а тут Кошмар подсуетился и прокачал его, как здорово, и чего это Кошмара все таким злым считают, мировой же дядька. Пока Сайрус треплется, Стрэндж отдыхает – а затем нападает с новыми силами. А Сайрус всё равно сильнее...впрочем, Око Агамотто проливает свет на ситуацию, а именно: Кошмар обманул Сайруса и изменил часть его воспоминаний, так что большая часть истории Сайруса о благородной мести – пустой трёп. Поняв, что его поматросили, Сайрус спасает Доктора Стрэнджа от Кошмара, а затем торжественно самороскомнадзорится. А Доктор Стрэндж возвращается в мир реальности и задумывается о своём месте в этой реальности. И жизнь продолжается.

И пост продолжается – в комиксе Doctor Strange #35 за июнь 1979 года, с историей от Роджера Стерна и Ральфа Маккио и рисунком от Тома Саттона. Доктор Стрэндж наконец-то добрался в списке сайд-квестов до «Помочь Мстителям со статуей Чёрного Рыцаря», так что направляется теперь в особняк Мстителей. Стивен восстанавливает разломанную статую своей магией, и видит, что у статуи в руках появляется Эбонитовое Лезвие. Чёрный клинок Чёрного Рыцаря. Но это невозможно, ведь клинок должен быть у настоящего Рыцаря, который отправился в прошлое. Ну, статую Доктор Стрэндж переносит к себе в Обитель с помощью магии, а вот меч лучше перенести вручную – зачарованное лезвие способно даже магию разрезать, осторожнее надо. Но спокойно дойти до Обители не удаётся – за Стивеном и Клеей продолжает наблюдать Живущий Во Тьме, и он превращает одного из прохожих в своего мутировавшего последователя!

А пока чудище пытается помножить Стрэнджа и Клею на ноль, Живущий во Тьме шароварится по разным измерениям, пытаясь завербовать союзников. Идёт к Тиборо – и получает отказ. «Я уже сталкивался с Доктором Стрэнджем, видал я в гробу такие столкновения». Идёт к Умар, сестре Дормамму, и тоже получает облом – ей недосуг. Приходится обратиться к людям, а вернее – к существу по имени Луди. Луди обещает помочь, ведь у него свои счёты к человечеству. Луди показывает Живущему Во Тьме давным-давно побеждённых и упрятанных в магическую клетку существ – демона Нингала и искателя приключений Мёрдока Адамса. У Живущего во Тьме появляется представление о том, как победить Стивена. Он открывает портал, подпитывает Луди силушкой – и натравливает на Доктора Стрэнджа. Но Стивен призывает силу Кристаллов Цитторака, Туманов Маннопор и Гадюк Валторра, и убивает Луди, а превращённого прохожего вновь делает человеком. В это время освобождённый врагом Мёрдок ломится в Обитель Стрэнджа и требует аудиенции со «Стивеном Сандерсом».

Всё это ненавязчиво переходит в комикс Doctor Strange #36. Доктор Стрэндж, Клеа и Мёрдок Адамс летят в самолёте, на самолёт нападает Нингал (брат Луди), и пока Стивен сражается с ним в астральной форме, Мёрдок вспоминает, как до этого дошло дело. А было всё так...он, Мёрдок Адамс, сражался с демоном Нингалом, убившим его жену, а затем «всё пропало». А очнулся он в Нью-Йорке, ну и пошёл искать местного специалиста по сверхъестественному, Стивена Сандерса. А нашёл Стивена Стрэнджа, и тот объяснил, что никакого Стивена Сандерса нет и не было – это Вечность в своё время расстарался и устроил Стивену тайну личности, но ни к чему толковому это не привело, так что изменения пришлось «откатить». Ну и так уж получилось, что и Мёрдоку, и Стивену нужно было попасть в Англию. Мёрдоку – для расследования злодеяний культа Нингала, Доктору Стрэнджу – чтобы понять, почему Эбонитовый Клинок переместился в наши дни. Ну и вот мы здесь.

Ну так вот. Стивен изгоняет Нингала с помощью Ока Агамотто, и тот летит к своему брату Луди и к Живущему Во Тьме и докладывает – «Не получилось, не проканало». А Живущий не сдаётся, он полон решимости. А Стивен, Мёрдок и Клея прибывают в Британию, и статую туда доставляют. Мёрдок знакомит Стивена со своей новой девушкой, Марси. Стивен такой тайком суёт что-то Мёрдоку в руку. «Парень, не забывай о защите при близком контакте с этой девчулей.– Доктор Стрэндж, мы не настолько близки! – Ты о чём? – А вы о чём? – Я о том, что она тени не отбрасывает, я тебе защитный амулетик подсунул. – А...ладно, спасибо». Пока они болтают, давняя знакомая Стивена, Виктория Бентли (которая следит за особняком Чёрного Рыцаря, пока его владелец воландается в прошлом) любопытства ради решает заглянуть, что притащили грузчики. Открывает она ящик, в котором находится статуя Чёрного Рыцаря – и кричит от ужаса. Стивен и Клея бегут Викторию спасать – и видят, что Нингал вселился в статую!

Да, это проблема, а решать придётся в комиксе Strange Tales #37, с рисунком от Джина Колана. Стоит, стало быть, статуя Чёрного рыцаря, одержимая духом Нингала, и держит в руках Викторию. Ну, Стивен, конечно, слегка расстроен, что так старался, восстанавливал эту статую, а она так себя повела – но делать нечего. Убрав Викторию в безопасное место (Клеа ревнует), Стивен одним Залпом Балтакка вновь разносит статую на кусочки. Но если бы всё было так просто...Нингал эту статую восстанавливает, да ещё и увеличивает в размерах. И продолжает нападать! А Мёрдок в это время воркует со своей Марси – и девушка предлагает ему бухнуть. А он и не против. А напиток-то забодяжен! Ставшего резко сонным Мёрдока пытается убить Марси – но парень достаёт подаренный Доктором Стрэнджем амулетик. Результат ошеломительный: девушка падает замертво. Её использовал Нингал, стремясь убить Мёрдока, но не получилось.

В это время демон Д’Спейр пытается выпытать у Живущего Во Тьме, нафига такие сложности, почему бы не ушатать всех лично? А Живущий и отвечает, «Не мой метод. Это как-то грубо и совсем не изысканно». Нингал продолжает нападать, Стивен же вынужден обороняться – но Верховный Чародей наносит конртрудар и сам вселяется в статую, которой управляет Нингал, а самого Нингала запечатывает в магическую клетку. Но его из статуи просто выкидывает!. Стивен такой сразу унывает и «Ну всё, да ну какой я Верховный Чародей, я чмо какое-то, вечно фэйлюсь, нифига не знаю, крч я дилетант». А Живущий во Тьме такой «Вот именно этого я и добивался!». И идёт отдыхать, намереваясь уже следующим ударом оставить от Верховного Чародея мокрое место. Стивена пытается утешить Клеа, но Доктор Стрэндж её отшивает, мол, не до тебя сейчас – дай спокойно предаться унынию и самокритике.

И это подводит сегодняшнюю часть поста к завершению в комиксе Doctor Strange #38 за декабрь 1979 года, от Криса Клэрмонта и Джина Колана. Стивен Стрэндж в своей Обители всё обдумывает случившееся. В том числе то, что после битвы с Нингалом Эбонитовый Клинок исчез, но призрак самого первого Чёрного рыцаря поведал, что тот Рыцарь, который переместился в прошлое, жив и здоров. Из размышлений Стивена выдёргивает Клеа – «Харэ киснуть, лучше в каком-нибудь клубе зависнуть». И то дело. А где-то на Вонга, слугу Доктора Стрэнджа, нападают подручные его бывшего друга, а в США летит кардинал из Ватикана с чемоданчиком, содержимое которого может погубить Доктора Стрэнджа (а Стивен об этом не догадывается). Сам же Стивен тусуется в клубе с Клеей...а одного из посетителей клуба, когда тот выходит на улицу, убивают подозрительные личности.

Услышав предсмертные крики, Стивен прекращает тусить, выбегает на улицу – и видит, что от человека, на которого напали, осталась только горсть пепла. Тогда Стивен и Клеа возвращаются в Обитель, чтобы изучить магические тексты (авось там есть информация, кто способен на такое), но ничего толкового в манускриптах не находят, так что решают просто отследить вражеские ауры, и телепортируются. И пропускают звонок от кардинала Альфео. Того самого, с чемоданчиком смерти. Появляются Стрэндж и Клеа в Центральном Парке, и там на них нападают два демона с птичьими головами, змеиными телами и львиными руками. И они впитывают любые заклинания Стивена, как губки! Ну, выход есть. Стивен открывает офигенно глубокую дыру в земле и скидывает демонов туда до востребования (пока не найдёт способа их уничтожить или изгнать), а затем возвращается в Обитель. А там сюрприз: Вонга нет, а есть незваный гость, кардинал Альфео. Впрочем, Стивен этому гостю рад, они давно дружат...но сам факт, что он смог проникнуть, странный. Похоже, ритуал Айконна опять не сработал. В любом случае, кардинал принёс дурные вести. Архив Ватикана ограбили! Злоумышленника удалось заснять: это барон Карл Мордо! Соскучились по нему, да? Продолжение следует!

Далее в программе Люди-Икс

На следующий день всё полицейское управление обсуждает замёрзших и разбитых полицейских. Уэсту, механику этого самого управления, действуют на нервы новые криминалисты с ЧСВ выше крыши. «Мы криминалисты, мы – интеллектуальная элита, а ты всего лишь автомеханик немытый». Решив отдохнуть от чсвшных криминалистов, Уолли отправляется проветриться – и в подворотне на него нападают трое гопников. Уолли пытается ускориться – но он пока не освоился с этой силой, так что ускорения не происходит, и гопники отметеливают Уолли. Впрочем, когда один из гопников достаёт пистолет и стреляет, тут уже Уолли ускоряется. Но что-то идёт не так, и на него (ну и на гопников) обрушивается ближайшее здание. И кольцо Уолли выплёвывает костюм Флэша, который одиноко ложится на накрывшие Уолли развалины. В общем, см. обложку.

Разумеется, карьера Султана Скорости не оборвётся, не успев начаться, так что поспешим к комиксу The Flash #203. Уолли просыпается от воспоминаний о том, как его жена, Линда, винила Флэша в выкидыше (забыв, что её муж и есть Флэш). Сам Уолли тоже не помнит, что он Флэш, но кое-что игнорировать невозможно, а именно: спасаясь от гопников, Уолли ускорился настолько, что на него рухнуло ближайшее здание. И вот что странно – на его теле остались лишь незначительные синяки, и те исцеляются прямо на глазах! Вытащив из-под завалов гопоту, Уолли вызывает спасателей, а сам сваливает, прихватив кольцо, в которое втягивается обратно костюм Флэша. Уолли – блаженный слепец. «Хм-м, я ускоренный, и какой-то хмырь сунул мне кольцо с костюмом Флэша...интересно, а куда делся настоящий Флэш?». Уолли заходит в столовку и обедает с новым знакомым, Лео Снартом – а по телевизору идёт репортаж о том, что Капитан Холод взял заложников. Лео ворчит и спешно удаляется. Странный он...но вроде безобидный.

Уолли тоже покидает кафешку и решает примерить доставшийся ему костюм Флэша, и надо же – костюм ему как раз! И по встроенному в костюм мини-радио Уолли слышит переговоры полиции. Ну, когда там настоящий Флэш вернётся, неизвестно, а пока Уолли будет за него! И первым делом старый новый Флэш собирается остановить Капитана Холода, который продолжает убивать полицейских. Флэш прибегает к месту происшествия, и все присутствующие в шоке, ведь Флэша не видели уже несколько лет. Уолли обещает остановить Капитана Холода, когда видит, как очередной полицейский, превратившийся в ледяную статую, разбивается после падения (Флэш не успевает его спасти). И Алого Скорохода ждёт сюрприз – полицейских убивает не Капитан Холод, а Мистер Элемент! Он наполняет помещение ядовитым газом, а пока Флэш откашливается, злодей превращает его в ледяную статую!

Ну а кому сейчас легко? Выпутываться придётся в комиксе The Flash #204. Стоит себе ледяное изображение Флэша, Мистер Элемент к тому моменту уже ушёл – и потому не слышит первую критику от профессионала, то бишь, явившегося на всё холодное Капитана Холода. «Ну кто так морозит? Температура абсолютного ноля не достигнута, края неровные. Работа дилетанта!». Капитан Холод забирает Флэша – а просыпается Уолли на заброшенном ледовом катке. Капитан Холод приветствует его и досадует, что Флэш жив. «Когда ты исчез, МакКаллох бешеную тусу закатил. 20 кусков на баб потратил, ещё 30 на спиртное. Но это отдельная история, а ты мне лучше вот что скажи – кто тебя так отделал? Не то чтобы я заботился, просто какой-то хрен с горы имитирует меня, и при этом убивает полицейских, а мне это в целом не особо свойственно. Меня подставляют, чел». Уолли всё понимает – но помогать Капитану Холоду не собирается, потому что это известный преступник.

Тем не менее, Капитану Холоду удаётся уйти, окружив Флэша замедляющим холодным полем. Плюнув (и услышав в голове голос Барри Аллена с советом о том, что нужно не только продолжать дело Флэша, но и найти собственные причины для ускорения), Уолли возвращается в мастерскую (работу автомеханика никто не отменял) – и знакомится с новой сотрудницей полиции, Эшли Золомон, бывшей женой Хантера. Эшли признаёт, что её муж стал Зумом, и просит прощения, и надеется своей службой в полиции как-то это дело компенсировать. Кармический баланс, и т.д. Уолли возвращается домой – а Линды, его жены, нет. А есть записка – «Уехала к Айрис Аллен, нужно выговориться». Просто с Линдой тоже пыталась переговорить Эшли Золомон, и Линда вновь пережила воспоминания о сорвавшейся беременности (из-за которой теперь больше вообще не сможет забеременеть, никогда), в общем, вся на нервах. И вот сидит такой Уолли, весь расстроенный, совсем один дома – и вдруг понимает, что всё-таки он дома не один. Голос из темноты приказывает Уолли – «Ну и ну. Ты носишь кольцо, которое я тебе дал, но ты так ничего и не вспомнил. Флэш, нам надо поговорить». Уолли оборачивается – и видит Бэтмэна! Похоже, только Тёмный Рыцарь не забыл, кем Уолли был. Потому что он Бэтмэн.

Разговор предстоит в комиксе The Flash #205 за февраль 2004 года. Бэтмэн идёт с места в карьер: «Я знаю, что ты Флэш. Тебя уже вся Лига обыскалась...но все забыли, кто ты. – Да я-то ладно, а ты ещё кто такой? – Пошути мне ещё тут. – Не шучу я! Какой-то угрюмый хмырь без спроса врывается ко мне в дом, а у меня и так дерьмовый день был! И никакой я не Флэш, я просто ускоренный, и костюм имею!». Бэтмэн же объясняет – «Ты Флэш. Ты был Кид Флэшем при предыдущем Флэше, Барри Аллене, который погиб во время Кризиса... – Стопэ, мой дядя был криминалистом и погиб при исполнении! – Не перебивай. Ты был одним из основателей Титанов, и практически не скрывал свою личность, а став Флэшем, примкнул к Лиге Справедливости. А затем что-то пошло не так. Флэш сразился с Зумом и пропал, и все забыли, кто был Флэшем. Но я провёл небольшое расследование. В Кейстоун Сити живёт юный ускоренный, Барт Аллен, бывший Импульс, ныне Кид Флэш. Я провёл расследование в отношении всех Алленов и их родственников – и вышел на тебя, племянника Айрис Аллен и единственного Уэста, чьё отсутствие записей в трудовой книжке совпадает с исчезновением Флэша. И тайком выдал тебе кольцо с костюмом, принадлежавшее ещё Барри Аллену, в закромах Лиги валялось. Ах да, чтобы доказать, что лично у меня от тебя секретов нет. Я Брюс Уэйн».

И рассказ Бэтмэна (а также лицо Брюса Уэйна) чудесным образом приводит к наплыву воспоминаний. Уолли вспоминает всё – имена всех известных ему участников Лиги Справедливости и собственное прошлое. «Точняк! Ты же Бэтмэн! – Да, дошло, наконец. Так кто это с тобой сделал? – А...Спектр. Ну то есть Хэл Джордан». Ну, это кое-что проясняет. Ну да ладно, проблема Мистера Элемента никуда не делась, так что Флэш обещает ввести Лигу Справедливости в курс дела позже – и бежит в полицейский участок, потому что он понял, кто может прикидываться Мистером Элементом. И действительно, это не Альберт Десмонд, как все думали. Как подозревал Бэтмэн, это «внутренняя работа» – под маской Мистера Элемента скрывается новый заносчивый криминалист, прибывший из России, Александр Петров. И его совершенно случайно «застукала» Эшли Золомон!

А теперь – комикс The Flash #206. Флэш молнией врывается в полицейский участок, стремясь остановить Мистера Элемента. И-и-и обламывается, потому что наступает на те же грабли, что и раньше, и вновь превращается в ледышку. Но на сей раз Флэш не один – за ним следовал Капитан Холод. Дождавшись, пока Мистер Элемент отвлечётся на Алого Скорохода, Капитан Холод вгоняет ему (Элементу, не Скороходу) в спину ледышку и убивает супостата на месте, ибо нефиг подставлять Негодяя. Подмороженному (но живому) Флэшу Капитан Холод язвительно сообщает – «Вот ТЕПЕРЬ я совершил убийство». И уходит спокойно, оставив Флэша постепенно оттаивать.

Уолли же, оттаяв, идёт к Линде. «Дорогая, тут такое дело...помнишь, ты говорила, что ненавидишь Флэша за то, что из-за его драки с Зумом у тебя сорвалась беременность? Так вот, Флэш – это я. Всегда был. Ну, с тех пор, как перестал быть Кид Флэшем». Линда поначалу в ярости – «Нашёл, о чём шутить, придурок!», а затем её накрывают воспоминания. «Уолли, зачем ты стёр всем память? – Ну, не лично я, а... – ЗАЧЕМ?! – Я хотел, чтобы у нас с тобой была нормальная жизнь... – Да какая это нормальная жизнь? Ты работаешь по ночам! Мы забыли всех наших друзей! Что тут нормального?!». Успокоив Линду, Уолли отправляется в патруль по Кейстоун Сити – как в старые добрые времена (правда, тогда костюм, сотканный из чистого Спидфорса, материализовывался на нём без всякого кольца...но зато этот костюм классический такой, олдскульный). А пока он бегает, Линда оставляет ему письмо и сваливает. Она не держит зла на Флэша – но ей нужно время все обстоятельства обдумать. А Эшли Золомон навещает замершего во времени Хантера Золомона, Зума, в тюрьме – и обещает найти способ его освободить!

Ну а комикс The Flash #207 (с рисунком от Говарда Портера) начинается с обложки, которая мне очень нравится, а продолжается тем, что Кейстоун Сити закатывает парад в честь возвращения Алого Скорохода! Уолли не рад – он же не ради парадов геройствует, ему неловко. Уолли возвращается домой, переговорить с Линдой – а Линда как раз уехала, оставив записку. И даже вещи свои забрала – значит, всё серьёзно. В сердцах Уолли призывает Спектра. «Хэл, ну нафига ты всё это сделал? Мою-то память зачем было стирать? И Линде тоже! – Ну вы же всё вспомнили, чего кричишь. Извини, чо уж». Не рада Дню Флэша и Эшли Золомон – в ближайшие сутки ей не позволят повидать застывшего во времени мужа, Хантера. Потому что в День Флэша все, кого Султан Скорости засадил в Айрон Хайтс (а это почти всё население тюрьмы) проявляет особо буйный нрав.

Между тем, Негодяи собирают совещание, и с ними новый участник – Альберт Десмонд, Доктор Алхимия. Он согласился присоединиться за то, что Капитан Холод убил «самозванца», Мистера Элемента. И вот, на параде звучит выстрел. Уолли мгновенно надевает костюм Флэша и бежит искать пулю. Найти висящую в воздухе пулю на параде – примерно как иголку в стоге сена, но Флэшу это удаётся. Остановив пулю и отследив её траекторию, Уолли находит Грабителя (Plunder) – тот пытался убить полицейскую. Уолли обезвреживает Грабителя и ломает его оружие – и в это время на парад нападает Трикстер со своими бомбами, а когда Уолли эвакуирует участников парада, объявляются Гудрон (Tar Pit) и Абра Кадабра. Похоже, скучать не придётся!

На очереди комикс The Flash #208 за май 2004 года, от Джоффа Джонса и Говарда Портера. В Айрон Хайтс прибывают новые злодеи, переведенные из другой тюрьмы (дебютировавшие в старых комиксах) – Полковник Компьютрон, Складчатый Человек и Репликант. Как мило, теперь Фоллауту, Черепахе, Клайву Йоркину и прочим фрикам не будет одиноко. Стражники обсуждают, что Фоллаут – единственный «житель» Айрон Хайтс, не попытавшийся сбежать во время нападения Гориллы Гродда в прошлой подборке. А Уолли тем временем отбивается от Гудрона, Трикстера и Абры Кадабры, и почти проигрывает – но ему на помощь приходят первый Флэш (Джей Гаррик) и Импульс (Барт Аллен, который теперь носит костюм Кид Флэша). И они, к удивлению Уолли, уже знают тайну его личности! Но не успевают рассказать, как узнали, ибо следует объявление о гвозде программы парада – открытии музея Флэша (отстроенного и восстановленного после того, как его уничтожил Зум).

Обо всём происходящем таинственная женщина докладывает Джеймсу Джесси – бывшему первому носителю прозвища «Трикстер», завязавшему с криминалом и ставшему агентом ФБР. Джеймс же загадочно отвечает, что ему понадобятся услуги хорошего портного – и звонит Полу Гамби, давно не объявлявшемуся в комиксах персонажу, чья специализация – пошив костюмов для Негодяев. Неужели первый Трикстер снова в деле? А Флэш, Импульс и первый Флэш любуются отстроенным музеем, экскурсию им устраивает смотритель, Декстер Майлс. Правда, экскурсия прерывается, когда на полуслове Флэш исчезает – его выхватывает телепортационный луч. Оказывается Уолли на базе Лиги Справедливости. Герои требуют, чтобы Флэш объяснил, что произошло, и почему они вдруг забыли, кто скрывается под его маской. И похоже, они не в духе (можно понять). А где-то далеко новые планы строит Горилла Гродд. Ну ё-моё, так скоро?

Чем гадать, что же там будет дальше, лучше сразу перейти к комиксу The Flash #209. Лига Справедливости требует от Флэша объяснений. Больше всего кипятится Зелёная Стрела – предыдущий Флэш пожертвовал собой, чтобы спасти то, что осталось от Мультивселенной – а теперь герои не помнят его имени. Высказываются по очереди все. Флэш поначалу пытается отнекиваться – но остальные его обрывают. «А ничо, что вы меня выдернули прямо из важного разговора? – Ничего, у нас у всех планы перелопатились. Вон, Атом должен дать лекцию студентам, Затанна опаздывает на собственное шоу, Хоукмэн – на открытие новой экспозиции по гражданской войне в России в своём музее. Давай, выкладывай всё!». Уолли же отвечает, что, наверное, будет лучше, если Лига не будет знать, кто он такой, потому что ну его нафиг. И вообще, ему сейчас не до Лиги, ему бы личные вопросы уладить. Уолли сваливает через телепортер – а Супермэн следует за ним.

Флэш убегает. Не конкретно от Супермэна – он просто бегает по стране в поисках Линды, своей жены, посещает известные ему адреса, где Линда может быть. А Супермэн не отстаёт. Уолли знает, что сейчас он значительно быстрее Супермэна. А Супермэн не отстаёт – «Уолли, нам НАДО поговорить, и без ответов я от тебя не отстану», а просто похитить его кинетическую энергию Уолли не решается. В итоге, не найдя Линду ни по одному из известных адресов, Уолли сдаётся и соглашается с Супермэном поговорить. Флэш изливает Человеку из Стали душу, рассказывает обо всех душевных проблемах – и раскрывает свою личность. И Супермэн ловит приток воспоминаний и уже сам вспоминает предыдущего Флэша, Барри Аллена. После душевного разговора Уолли понимает, что остальные герои тоже заслуживают знать – и возвращается к Лиге Справедливости. И раскрывает свою личность уже всем на базе, а затем – всем остальным героям, кому когда-либо доверял он сам либо Барри.

Следующий пункт сегодняшнего забега – комикс The Flash #110. Из тюрьмы «Айрон Хайтс» сбегает Волчок! И он настаивает, что его место – с Негодяями. В прошлом это действительно было так – но с тех пор Волчок, то есть, Роско Диллон, успел дважды помереть и возродиться, а также основательно свихнуться, так что Капитан Холод даёт ему от ворот поворот. «Нам хватает малолетнего придурка Трикстера, великовозрастный придурок Волчок нам не нужен». Уолли Уэст тем временем предаётся воспоминаниями о бытности своей Кид Флэшем, и о том, как его друг, первый Робин (Дик Грейсон, ныне Найтвинг) тайком провёл его в Бэтпещеру. Вспоминает о своей первой встрече с Бэтмэном – и балдеет от того, что сейчас состоит в Лиге Справедливости с Бэтмэном на равных. А в это время Эшли Золомон вновь навещает застывшего во времени Зума в тюрьме и обещает найти способ вернуть его в норму.

Уолли обсуждает с Титанами (в которых когда-то состоял) свою личность – и отмахивается от Импульса, который настойчиво пытается привлечь его внимание. А поболтав с друзьями, Уолли возвращается в Кейстоун Сити, в гараж полицейского управления – работу ночным автомехаником никто не отменял. Между тем, в дело возвращаются два бывших Негодяя старой закалки – Джеймс Джесси (первый Трикстер) и Мик Рори (Тепловая Волна, давным-давно бросивший суперзлодейство и живущий честной жизнью, открывший фонд помощи жертвам ожогов). Трикстер велит Тепловой Волне отправиться в Кейстоун Сити – «Посмотрим, не размяк ли ты». Задача Тепловой Волны – найти и схватить Шёпота (Murmur). И пока это происходит, Флэш и Найтвинг вдвоём устраивают взбучку Пингвину и его новым прихвостням, Балке и Даблдауну, и Уолли предлагает Дику пройтись по музею Флэша. И-и-и там на них нападает Горилла Гродд!

И вот так стремительно сегодняшний этап забега придётся завершить на комиксе The Flash #211 за август 2004 года, от Джоффа Джонса и Говарда Портера. В недавно отстроенном музее Флэша бушует сверхчеловечески сильная горилла-телепат, а против неё выступают Султан Скорости и бладхэвенский акробат. Флэшу уже основательно досталось – три ребра сломаны, спина – в лоскуты, плечо надкусано. И со своим восприятием скорости он чувствует, как болевые импульсы мееедленно бегут по хребту. Заодно Гродд обрушивает на героев болезненные телепатические атаки, заставляя Найтвинга вспомнить смерть родителей. Но любого врага можно ушатать, если стукнуть достаточно сильно. «Семь секунд продержишься, Найтвинг? – Может, даже восемь! – Тогда скоро вернусь!». Уолли убегает. Куда? В Мексику. Зачем? Чтобы взять разбег побольше. Перелом руки гарантирован, всё-таки, Гродд твердолобый – но удар с такого разбегу, на скорости, в десять раз превышающей скорость звука, творит чудеса. Результат – приземляется Гродд аж в соседнем штате, и Флэш его обездвиживает и сдаёт в Айрон Хайтс.

Джеймс Джесси и Мик Рори, олдскульные Трикстер и Тепловая Волна, собираются изловить Шёпота и Зеркального Мастера – а в это время Грегори Вольф, начальник Айрон Хайтс, показывает Флэшу новую камеру Гродда. Эта камера безотказная – в ней Гродд подключён к специальному механизму, который накачает в его сердце воздуха, если абизян попробует вырваться. С этой стороны проблем можно не ждать. Но проблемы приходят совершенно с другой стороны. Полицейские Джаред Морилло и Фред Чайр являются, чтобы допросить Уолли Уэста, автомеханика. Несколько дней назад ему приказали починить тормоза в машине Эшли Золомон. Он это якобы сделал – и вот недавно машина Эшли намоталась на дерево из-за отказавших тормозов. И известно, что у Уолли с Эшли был конфликт на почве того, что муж Эшли – Хантер Холомон, известный преступник, стоивший Уолли его нерождённых детей. Уолли Уэст – первый подозреваемый! Заинтригованы? Продолжение следует.

А далее в программе Зелёный Фонарь

Фантастическая Четвёрка собирается спасать Рида, и агент правительства, Валери Купер, сообщает: «Правительство США неофициально даёт добро на абсолютно любые действия, но официально вы будете сами по себе и мы не знаем, что вы туда полетели, так что огневой поддержки не ждите». Летит Четвёрка спасать Рида - и волнуется. Бен и Джонни ещё в прошлой подборке заметили, что Рид явно поглупел. На подлёте к Дженоше транспорт Фантастической Четвёрки сбивают злодеи - Тигель (Crucible, враг, напавший на Рида в прошлой подборке) и искусственная Зина по имени Айеша. Она сначала обращает силы героев против них же, а затем меняет их телами с несколькими прихвостнями. В итоге Джонни Шторм, Сью Ричардс и Бен Гримм становятся обычными людьми без суперсил (и с чужой внешностью), а ноунеймы Гарри Сун, Джомо Кимане и Фариза Мансур - соответственно, Человеком-Факелом, Существом и Невидимой Женщиной. Тигель радуется - во какие суперсолдаты в его армии появились. Лишённых сил героев сажают под замок, а Тигель идёт испытывать способности Факела. Но Гарри Сун неопытен и не может толком контролировать пламя. Эксперимент по высвобождению «вспышки сверхновой» приводит к мощнейшему взрыву и пожару!

Как вернуть свои тела и не сгореть в процессе? Для начала, заглянуть в комикс Fantastic Four #12. Сбылся худший кошмар Джонни Шторма - парень всегда боялся, что его силы выйдут из-под контроля, и это произошло. От цитадели Тигеля остались одни руины, как и от нескольких городских кварталов вокруг неё. Активировал силы не Джонни, а враг, временно пользующийся его телом - но виновным себя чувствует именно Джонни. Между тем, начинается движняк - очередная стычка людей с мутантами. И люди побеждают, благодаря усовершенствованному оружию. И безжалостно расстреливают всех сдавшихся мутантов - никакой пощады врагу! Бен, Сью и Джонни скрываются в канализации - но там, оказывается, живёт местное сопротивление. А у Бена, Сью и Джонни тела прихвостней Тигеля. Впрочем, оказывается, с сопротивлением Рид Ричардс, и он по манере речи, выражениям и ответам на вопросы узнаёт жену и друзей. Рид сообщает, что его призвали на помощь необычным способом, надеясь, что его гениальный интеллект поможет остановить войну - но облом: Тигель что-то сделал с Ридом во время последней их битвы, и гениальностью Мистер Фантастик похвастать больше не может.

В общем, Ричардс унывает, а вот остальные решают во что бы то ни стало не сдаваться. Тем более, на базу повстанцев нападают бойцы Тигеля, в том числе - те, которые обменялись телами с Фантастической Четвёркой. И вновь наступает момент «Сила против опыта». Скажем, у Фаризы Мансур теперь сила Невидимой Женщины - но она не может в рукопашку, а Сью проходила обучение у Железного Кулака. Тощий и проворный Джомо Кимане не привык быть огромным и тяжелющим, его удаётся заманить в лужу клея, а Человека-Факела победить с помощью огнеупорного костюма. Затем остаётся активировать созданные Ридом приборчики (он уже не мегагений, но всё ещё дофига умный) - и Фантастическая Четвёрка возвращается в собственные тела и идёт бить морду Тигелю в его запасную цитадель, а повстанцы устанавливают там бомбы. Результат впечатляющий: Риду удаётся вернуть себе интеллект (когда Тигель убивает своего приспешника, которому интеллект Рида достался, и который от обилия мыслей начал сходить с ума), Фантастическая Четвёрка спасает подопытных Тигеля, а сам Тигель, похоже, погибает во взрыве своей базы вместе с Айешей. А Фантастическая Четвёрка чинит свой транспорт и возвращается в США.

А значит, можно перейти к комиксу Fantastic Four #13 с названием «Я, Ронан». Фантастическая Четвёрка обедает в Бакстер-Билдинг - и вдруг на героев нападает Ронан Обвинитель, который последние годы тренировался, как проклятый. И разматывает их. Подвох чувствуете? Ну да, Бакстер-Билдинг было уничтожено много лет назад, сейчас команда живёт на «Пирсе 4». Это была симуляция, Ронан тренировался. И вообще, сейчас его народ, гордые Кри, стонет под пятой Шиар - но Ронан намерен покарать всех врагов Кри, начиная с Фантастической Четвёрки. А Четвёрка в Нью-Йорке обсуждает странное явление - все (включая малыша Франклина и Алисанду Стюарт/Каледонию) видели сон, как к ним в гости заявляется Ронан и разматывает их. Рид всех успокаивает, мол, это был всего лишь сон. Ага, всего лишь сон, который увидели абсолютно одинаково шесть человек. Чисто случайность. В любом случае, даже если Ронан прибудет, Четвёрка будет к нему готова. Наверное.

Неприятности есть и помимо Ронана - поскольку Фантастическая Четвёрка считалась погибшей в битве с Натиском, героям по приказу ООН обрубили доступ к базам данных Щ.И.Т. и Мстителей, и разговоры с Мстителями ни к чему не приводят - ООН сказала «нельзя», значит нельзя. Между тем, агенты Щ.И.Т., проверяющие пригодность ушатанного Фор Фридомс Плаза для заселения, ловят нескольких шпионов Кри - и за своих соотечественников впрягается появившийся через телепорт Ронан! Он нападает на людей, те отбиваются, на помощь прибывает Фантастическая Четвёрка. У агентов Щ.И.Т. вообще портится настроение, и они пытаются героев задержать, мол «да вы вообще непонятно кто». Не желая возиться с путающимися под ногами людишками, Ронан телепортирует себя, Фантастическую Четвёрку и Фор Фридомс Плаза на Луну, в Синюю Область, заполненную пригодным для дыхания воздухом, где находится заброшенный город Кри (и бывшая база Наблюдателя Уату).

Полноценное сражение разворачивается в комиксе Fantastic Four #14 за февраль 1999 года. Обстановка напряжённая. Ронан переместил Фантастическую Четвёрку (а также полицейскую Шарлотту Джонс) и развалины Фор Фридомс Плаза на Луну, и у него есть все шансы размотать героев. Мистер Фантастик и Существо не рискуют лезть в драку, потому что в руках у Ронана вырубленные Человек-Факел и Невидимая Женщина. Тем не менее, кое-как перегруппировавшись, команда нападает...но вскоре вынуждена отступать. Герои отступают - но Ронан не даёт отступить Невидимой Женщине, и заражает её паразитом, который промоет Сью мозги и превратит её в покорную слугу Ронана. Ну и заодно сделает уродливой, и это необратимо. А тем временем в бар, расположенный вне времени, заходит охотница за головами, убивает попытавшихся её ограбить завсегдатаев и идёт к своей нанимательнице - женщине, которая намерена во что бы то ни стало вернуть беглую рабыню, Каледонию, которая временно проживает с Фантастической Четвёркой.

Ронан призывает троих подчинённых - и идёт с ними искать Фантастическую Четвёрку, хорошо вооружившись. Рид Ричардс в невыгодном положении: Человек-Факел ранен, Сью далеко, ещё и обычную полицейскую защищать надо. Или необычную? Ну, у Шарлотты Джонс суперсил нет, но она немало времени провела с Людьми-Икс (чисто как союзница, а не участница), так что к опасностям привыкла. И костюмчик защитный у неё всегда под казённой униформой при себе. Первоочередная задача - спасти Сью Ричардс. Ну и заодно, по возможности, не сдохнуть. Приспешников Ронана выводит из игры вовремя пришедший в себя Джонни Шторм, своим огнём приведя в полную негодность их броню и оружие. Рид же понимает, куда Ронан мог увести Сью - в цитадель Наблюдателя! Туда-то и отправляются Рид Ричардс, с гениальным интеллектом и суперэластичностью, Джонни Шторм с огненными способностями, Бен Гримм с суперсилой и каменной шкурой, и Шарлотта Джонс с пистолетиком.

Махач на Луне продолжается в комиксе Fantastic Four #15, и там вот-вот объявится новый участник! На луне расположен один из проектов Тони Старка, и Тони получает сигнал тревоги - проект в опасности. Посетовав на то, что его броня генерирует силовое поле, которое его медленно убивает, Тони заканчивает разработку новой, усовершенствованной брони (по идее - без смертельно опасного поля), и летит на Луну, как Железный Человек! А на Луне тем временем Фантастическая Четвёрка кродёться по тоннелям к цитадели Наблюдателя, а Ронан (и Сью под его контролем) пытаются проникнуть в Цитадель грубой силой (а Цитадель заперта с тех пор, как Уату был изгнан). Ронану приходится отбиваться от агентов Щ.И.Т., но это несложно - Обвинитель их всех убивает без большого напряга. Невидимой Женщине от этого горько и печально, но как-то помешать она не может - она уже теряет человечность.

Фантастическая Четвёрка идёт по тоннелю к цитадели Наблюдателя - и окружающее её силовое поле приводит к неожиданному скачку во времени. Герои видят странную картину - Алисия Мастерс, слепая скульпторша, завершает работу над изваянием Фантастической Четвёрки и отмечает «Баронесса фон Дум будет довольна». Входит Сью в броне, похожей на костюм Доктора Дума. После гибели Рида. Джонни и Бена она вышла замуж за Доктора Дума и родила ему дочь, Валерию. Франклин и Валерия уже взрослые. И Франклин видит анахронизм из прошлого - Рида, Бена и Джонни. И такой «Ой блин-блин-блин, нехорошо, ща я вас в нужное время отправлю. Только не забудьте, когда придёт время, позвольте Галактусу уйти!». И время исправляется. И появляется Железный Человек. А Бен Гримм не узнаёт новую модель брони, принимает Железного Человека за самозванца и нападает. А броня Тони отбивается сама по себе, без команд от носителя - сбоит после телепортации. Хм-м...решение есть! Рид активирует телепортер во второй раз - и команда вместе с Железным Человеком переносится в цитадель Уату, а Тони обещает помочь разобраться с Ронаном и привести в нормальное состояние Невидимую Женщину.

Но произойдёт это в комиксе про Железного Человека, а я перехожу прямиком к комиксу Fantastic Four #16, так что возможен скачок в сюжете. Но кто читал мои посты по Людям-Икс, те к такому привыкли. После всех злоключений пропущенного комикса Фантастическая Четвёрка оказывается не в своей вселенной. Вокруг Земли искусственное кольцо, а прямо перед героями - памятник Фантастической Четвёрке, и в составе команды изображён Доктор Дум. Рид понимает - именно над этим изваянием работала Алисия в видении. Потихоньку мутирующая Невидимая Женщина даже представить не может, что должно пойти не так, чтобы она вышла за Доктора Дума и родила ему ребёнка. А представлять и не надо, есть задачки понасущнее, в виде бойцов расы Кри, вырядившихся в костюмы Мстителей (Капитана Америки, Железного Человека, Великана и Алой Ведьмы). И они нападают!

В процессе сражения герои узнают, что в этой вселенной Землю захватили Кри, перебили всех супергероев, и теперь пользуются их образами в насмешку над людьми. Ложных Мстителей удаётся обмануть, Четвёрка угоняет их Квинджет и летит к Земле, и там героев нагоняет и принуждает к жёсткой посадке ложный Железный Человек. И-и-и его убивает меткой стрелой представительница местного ополчения, Редвинг. Её спутник мгновенно узнаёт Фантастическую Четвёрку и очень радуется, а вот сама Редвинг не доверяет героям. Впрочем, она таки рассказывает, что Кри - не единственная проблема. После них на Землю напали инсектоиды, и устроили полный гаплык. Теперь человечество ютится в подполье, маленькими группками, и инсектоиды убивают эти группки одну за другой. Впрочем, если убить королеву инсектоидов, все остальные либо сдохнут с ней, либо улетят подальше. Сказано - сделано! Рид, Бен, Джонни и мутирующая Сью помогают ухайдокать самого большого из виденных ими когда-либо тараканов - и исчезают. Оказывается, всё это было махинациями колдуньи из другого измерения, которая хотела искупить свои грехи, и для этого призвала героев в другую вселенную, чтобы те спасли обречённую Землю. Теперь же Фантастическая Четвёрка возвращается в родное измерение.

Комикс Fantastic Four #17 за май 1999 года содержит странную, слегка психоделичную историю. Локдаун, единственный герой Шедоу Сити, охотится за преступной организацией «Тетрадь» (Ну, вообще скорее «Тетрада», по аналогии с Триадой, но извините. Буду звать Тетрадью, потому что могу). Тетрадь состоит из четырёх отъявленных злодеев - Ричарда Рида, Спички Джонни, Шторми Сью и Мрачного Бена. Локдаун, мрачный герой, со своей юной спутницей Розеттой Стоун встречает троих участников Тетради, нападает на них - и ему даже удаётся застать злодеев врасплох и победить, а потом сдать полиции. Осталось найти только Шторми Сью - но она сама находится, когда злодеев уже везут в тюрьму, и помогает преступникам спастись. Ричард Рид, самый умный участник команды, он же - Рид Hичардс, сообщает, что довольно скоро вычислил, что из реальности параллельной Фантастическая Четвёрка попала в реальность виртуальную, и всё это время он пытается вычислить, как освободиться и где искать местного главнюка/ГМа.

Заодно Рид вспоминает, как всё произошло. После приключения в измерении, где Землю захватили Кри, героев перенесло неизвестно куда. Компьютер, встроенный в униформу Рида Ричардса, подсказал, что они попали в Негативную Зону. Невидимая Женщина начала стрессовать - она всё ещё мутирует, и уже начинает видеть во всех окружающих добычу. Но мужа всё ещё любит. Рид пообещал, что вернёт ей нормальную внешность - но Сью усомнилась (Бену-то так и не вернул). Внезапно всех вырубили и поместили в устройства виртуальной реальности. Ну и вот что сейчас происходит. На «Тетрадь» и их союзников, «Кручёных Сестрёнок», вновь нападают Локдаун и Розетта. Джонни Спичка переходит в режим взбешённого огнемёта - но Рид не разрешает никого убить, пусть даже это и виртуальная реальность (кто знает, может, это не неписи, а тоже реальные люди?). Как итог, всех участников Тетради и их союзников вновь задерживают, и все зовут Рида предателем, но сам Рид уверен, что своим «предательством» только что всех спас.

И продолжить тему виртуальной реальности придётся в комиксе Fantastic Four #18. В общем, надо спасать своих и заодно возвращать им память (которую подредактировала виртуальная реальность). Фантастическую Четвёрку, то есть, «Тетрадь», доставляют в психушку с классическим названием «Бедлам», стремясь «излечить от преступных тенденций». Риду приходится вновь сдержать воинственный порыв Джонни и вновь прослыть предателем. Ну, хоть горшком назовите, только петь «Проклятый Старый Дом» не заставляйте. Дождавшись, пока стражники заскучают, Рид достаёт бумажку, набирает в растяжимые лёгкие побольше воздуха и дует в неё с аццкой силой, что приводит к высокочастотному звуку, от которого лопаются стёкла в его камере, а стражники теряют сознание. Рид после этого высвобождается сам и освобождает Бена и Джонни (и заодно убеждает их никому сильно не вредить). А в женском отделении тем временем освобождаются «Кручёные Сестрички» и клянутся убить предателя, «Ричарда Рида». А Локдаун устраивает вечеринку в своём человеческом облике, облике ловеласа Джомо Кимане.

Рид спешит с остальными в женское отделение - но поздно. Кручёные Сестрички уже использовали свои силы, чтобы превратить Сью в одну из них, изменив её своей силой. Но это не приводит к ожидаемому результату - Сью нападает на «Сестричек». А Локдаун и Розетта отправляются к Бедламу, узнав о заварушке. Рид же вскоре понимает, Локдаун - и есть «главнюк» этой виртуалки. И у Ричардса созревает план - он заставляет Сью выложиться по полной со своими способностями. Это приводит к тому, что её сила активируется в реальности и ломает её кресло виртуалки. Освободившись, Сью отключает от виртуалки и остальных. А заодно принимает человеческий облик - такое напряжение «сожгло» клетки паразита в её теле. Наука! Фантастическая Четвёрка узнаёт, что на планете, куда их занесло, все являются узниками виртуальной реальности. Их самих пытаются вернуть в виртуалку роботы - но Рид вовремя активирует телепортер и надеется, что в этот раз команда вернётся в правильное измерение и на правильную планету. А Локдаун обещает наказать тех, кто сбежал из его виртуальной реальности и не допустить освобождения остальных.

Куда же привёл телепорт Фантастическую Четвёрку на этот раз? Да вот в комикс Fantastic Four #19 и привёл. Телепорт за телепортом, прыжок за прыжком, а Фантастическая Четвёрка всё не может попасть на Землю-616, и преимущественно перемещается по Негативной Зоне. На одной планете герои примыкают к бюро по вопросам монстров, на другой сражаются с киборгами. Наконец, команда попадает на планету Аргор, которой правит Аннигилус, инсектоид-тиран. И это не единственная плохая новость: в телепортере осталось заряда ровно на один «прыжок», и какая-то внешняя сила явно пытается не пустить Фантастическую Четвёрку на Землю. Разговор прерывает появление огромного корабля и голограммы Аннигилуса с сообщением для всех жителей планеты: «Среди вас враги, Фантастическая Четвёрка! Приказываю немедленно поймать!». Нужно срочно маскироваться!

Мистер Фантастик, Невидимая Женщина и Человек-Факел гопают нескольких стражников и отжимают их броню, а поскольку на Бена Гримма ни одна броня не налезет, он прикидывается их пленником. Это позволяет обмануть стражников и пробраться на корабль Аннигилуса, а вот сам Аннигилус быстро распознаёт Фантастическую Четвёрку. Пока Сью, Бен и Джонни отвлекают Аннигилуса, Рид похищает его Космический Жезл - и обламывается. Оказывается, Аннигилус давно впитал силу Жезла, и теперь сам Жезл для него - всего лишь символическая побрякушка, так что его похищение не ослабляет инсектоида-тирана. Но есть и хорошие новости - на борту корабля Аннигилуса находится груз похищенной техники из Фор Фридомс Плаза! Это позволяет починить телепортер (ну, более-менее) - и телепортироваться к «Полю искажения», разделяющему позитивную вселенную и Негативную Зону. А дальше Сью создаёт силовое поле в виде самолёта, Джонни служит двигателем - и герои проходят через поле и оказываются на Земле, во Франции. Только Человек-Факел чувствует, что что-то не так. «Рид, если ты утверждаешь, что теперь мы точно на правильной Земле, тогда почему Эйфелева башня сделана из кости?».

Хороший вопрос...а ответ на него придётся искать в комиксе, который закруглит сегодняшнюю часть подборки, а именно Fantastic Four #20 за август 1999 года, от Криса Клэрмонта и Сальвадора Ларроки. Хорошие новости - всё-таки это правильная Земля. Плохие новости - большинство зданий Парижа превратились в древние конструкции из камня и кости. Это всё - работа Разрушенных (The Ruined), с которыми Фантастическая Четвёрка столкнулась в первом выпуске третьего тома комикса (в самом начале прошлой подборки). Кто вдруг забыл (я, например, потому что ну правда, ноунеймы какие-то), Разрушенные - гости из иного измерения, которые вселяются в тела людей и стремятся перекроить Землю на свой салтык, и которых нашли во время раскопок в катакомбах Парижа. В прошлый раз их победили, но сейчас они вернулись с новыми силами, и превратили фотомодель Арлиз, к которой клеился Человек-Факел, в одну из Разрушенных.

Разрушенные собираются принести в жертву Арлиз и взявшуюся её защищать цыганку, Маргали Зардос - им это нужно для ритуала по превращению всей Земли в мир Разрушенных. Но тут Фантастическая Четвёрка вступает в бой. Бой осложняется, потому что Разрушенные, по сути, незаконно занимают чужие тела, ранишь кого-то - ранишь невинного человека. Тем не менее, героям удаётся более-менее мягко их победить, и на сей раз решительно уничтожить их храм/крипту, несмотря на протесты археологов. А затем у Человека-Факела наступает момент печали - всех Разрушенных уводят в тюрьму. В том числе и Арлиз. Любые попытки этому воспрепятствовать пресекаются - «У себя в США вы, может, и имеете авторитет, но се ля Франс, так что летите в свои США и качайте права там». Так что возвращается Фантастическая Четвёрка в США, в ставший уже родным временный дом на Пирсе 4, а там сразу дофига событий. Для начала, объявляется девушка-подросток по имели Валерия - и малыш Франклин узнаёт её, как девушку из своего сна, дочь Невидимой Женщины и Доктора Дума. Затем объявляется охотница за головами, прибывшая по душу Каледонии. И наконец, всех присутствующих вырубают техно-ниндзя, известные, как «Вакхи»! Ну что за кутерьма...продолжение следует!

А далее в программе Флэш.

За буйством Крока наблюдает Бэйн, новый преступный элемент Готэма, и планирует Крока остановить. Не из альтруистичных позывов – просто от прихвостней он узнаёт, что Крок офигенно сильный и Бэтмэн его побеждал исключительно на удаче и сюжетной броне. Логика Бэйна: «Отметелю Крока – докажу сам себе, что я круче прославленного Тёмного Рыцаря, и Крок станет одной из ступенек, ведущих меня к власти над Готэмом». Новости о буйстве Крока также смотрят Альфред и Тим Дрейк, Робин. И понимают, что надо что-то делать, но Бэтмэн в кои-то веки спит. Так что Тим призывает Жан-Поля Валли и выдаёт ему запасной Бэткостюм. Робин и врио Бэтмэна отправляются бить морду Кроку...а получается так себе. Точнее, не получается вообще. Да, чисто физически Жан-Поль сильнее Бэтмэна, но не дотягивает по уровню навыков. И тут объявляется Бэйн, обширянный отборной Отравой. И ломает Кроку обе руки. И ушатывает Крока об стену. И обращается к Бэтмэну. «А теперь я буду ломать тебя! Так, стоп! Ты не Бэтмэн! Да тебя даже бить нет смысла, иди потеряйся. Я хочу сломать НАСТОЯЩЕГО Бэтмэна, а не самозванца!». Бэйн сваливает. Жан-Поль и Тим в непонятках возвращаются в Бэтпещеру. Немного о целостности вселенной: Бэтмэн, Робин и Жан-Поль в этом и нескольких следующих выпусках носят нарукавные повязки с символом Супермэна. Потому что Супермэн как раз недавно погиб в битве с Думсдэем, эти повязки раздаются бесплатно в знак почёта и траура.

А на очереди комикс Batman #490. Стало ли Брюсу лучше после снотворных? Нет, он всё так же измотан, только теперь его ещё и шатает (последствия снотворного), и бросает в холодный пот, и он всё ещё измотан. Но в небе над Готэмом сияет Бэт-Сигнал, так что Брюс включает превозмогание, одевается в костюм Бэтмэна – и идёт выяснять, что случилось. А случился Загадочник – он вновь взялся за своё. Бэйн слушает его загадку – и решает использовать Загадочника в качестве «проверки» для Бэтмэна, разгадать загадку первым и обжабать Загадочника Отравой, чтобы тот стал сильнее. Бэтмэн же слушает сообщение Тима о Бэйне, и ожесточённо отрицает утверждения Робина о том, что он, Бэтмэн, выглядит явно нездоровым. «Нездоров? Я? Да брось, я всё так же на пике своей силы! Сейчас, только дам глазам отдохнуть пару минуточек, и буду чики-пуки!». Ну да, ну да...разгадав загадку, Бэтмэн отправляется туда, где его уже ждёт мастер головоломок.

И вот, тусуется Загадочник на часовой башне – и тут объявляется Бэйн и стреляет в него дротиками с отравой. «Поздравляю, ботан. У тебя 48 часов на то, чтобы хорошенько воспользоваться повышенной силой. Сам придумай, как». Бэйн уходит – а вскоре приходит Бэтмэн, и, к своему удивлению, огребает. Ну типа, Загадочник же интеллектуал, которого соплёй перешибить можно, с каких пор он не обращает внимания на удары, и сам по силе как минимум не слабее Бэтмэна, а то и сильнее? В общем, в этот раз Бэтмэн предотвращает взрыв бомбы, но Pагадочнику удаётся сбежать и задумать следующее преступление. На сей раз Бэтмэн разгадывает загадку первый и прибывает к Pагадочнику до того, как тот успевает отравить воду Готэма. Но и прихвостни Бэйна прибывают, и нашпиговывают Загадочника пулями – он уже не нужен (переживёт, он же под Отравой, так что менее уязвим – до больнички дотянет). И вот сидит Бэйн в своём логове и думает, какое бы ещё испытание Бэтмэну устроить. А один из его прихвостней говорит «Ну хз, может, всех из Аркхэма выпустим? – А ведь это чертовски неплохая идея!».

К воплощению этой идеи Бэйн намерен приступить в комиксе Batman #491. Бэйн со своими прихвостнями совершает несколько налётов на склады разнообразного оружия – не с голой же пяткой Аркхэм подрывать. А комиссар Гордон, Харви Баллок и Рене Монтойя всё обсуждают, кто и зачем мог на эти самые склады напасть. Бэйн же, придя к выводу, что теперь-то у него оружия достаточно, решает в первую очереди освободить Джокера. Не из какого-то особого уважения, а чисто чтобы сильнее ударить по Бэтмэну. Так и происходит – Бэйн освобождает Клоуна-Принца преступности, а тот уже, чтобы было веселее, освобождает всех остальных. Бэйн с помощью ракетницы проделывает внушительную дыру во внешней стене лечебницы и оставляет возле неё несколько ящиков с оружием и боеприпасами. И да начнётся хаос!

Отправив отряд в Аркхэм, гордон призывает Бэтмэна – но тот не идёт. Наверное, решил сэкономить время и сразу в Аркхэм шурует. Тим Дрейк предлагает Бэтмэну свою посильную помощь – но Тёмный Рыцарь (всё ещё трогательно носящий повязку на рукаве в честь Супермэна) отказывается. «Но Брюс! Ты же физически и морально измотан! – Рот свой замолчи, как-нибудь справлюсь». Бэтмэн прибывает к Аркхэму, и ему даже удаётся переловить всех начавших расползаться преступников (с большим напрягом) и посадить их в автозаки – но тут Бэйн из укромного местечка делает пару точных выстрелов – и автозаки открываются. И все переловленные преступники вновь освобождаются, и теперь уже разбегаются по всему городу. И Бэтмэн волком воет от отчаяния. Ох, то ли ещё будет...

Поорал Бэтмэн – а злодеи от этого сами по камерам не попрятались. Увы, придётся их ловить, и начнётся это с комикса Batman #492 за май 1993 года, от Дуга Мюнха и Норма Брейфогла. Психи из Аркхэма, в том числе именитые, бушуют в Готэме. Двуликий и Ядовитый Плющ, Чревовещатель и Амигдала, даже такие маньяки, как Дуг Мюнх и Норм Брейфогл есть в списке сбежавших. А также Безумный Шляпник. Шляпник грабит магазины со шляпами – и громко объявляет о грандиозном чаепитии, на которое приглашаются и Бэтмэн с Робином, и полиция Готэма. Ну разумеется, простым чаепитием это не будет, так что Бэтмэн и Робин отправляются на поиски Шляпника. А ещё Шляпник приглашает на чаепитие нескольких суперзлодеев разных уровней и выдаёт им шляпы. А микроскопические приборы в шляпах переводят злодеев под контроль Шляпника!

Шляпник хочет найти того, кто организовал побег всех заключённых из Аркхэма. Найти – и наказать. Потому что Шляпник не любит, когда его используют, а тут очевидно, что им просто воспользовались. Прицепив отслеживающее устройство на ручного сокола одного из прихвостней Бэйна, Шляпник отправляет загипнотизированного Киноурода на разведку. Бэтмэн же намерен переловить всех злодеев с чаепития и накостылять самому Шляпнику, и приказывает Робину не вмешиваться – Брюс хочет доказать самому себе, что в силах превозмочь текущее состояние. Бэтмэн он или нассано?! И да – Тёмный Рыцарь более-менее успешно набрасывает Шляпнику и всем присутствующим зипдюлей. Да только не видит он, что Шляпник ему в спину из огнестрела целится. Тут уж Робину приходится вмешаться. А Киноурода убивает Бэйн, заодно, через передатчик, послав Бэтмэну (вообще Шляпнику, но раз уж Бэтмэн рядом...) сообщение – «Я убью Бэтмэна!». Итог: Шляпник обезврежен, часть его прихвостней – тоже, часть разбежалась, Бэтмэн едва на ногах стоит, а работы ещё – непочатый край.

Для важных обсуждений

Прямое продолжение (и изматывающее сражение с амбалом Амигдалой) – в линейке Detective Comics, а я перехожу сразу к комиксу Batman #493, на обложке которого «уши» у маски Бэтмэна просто до неприличия огромны. Бэтмэн уже не может убедить себя в том, что он способен всё преодолеть. Его силы уже давно на пределе. А расслабляться рано – Виктор Зазз взял в заложники детей в интернате для девочек. Двое полицейских пытались туда тайком проникнуть – и Виктор Зазз перерезал им глотки. И теперь угрожает, что убьёт двоих девочек – в качестве платы за два «вторжения в его владения». Бэтмэн прибывает к школе – и тут уже даже полицейские отмечают, что Тёмный Рыцарь выглядит погано. А где Робин? А Бэтмэн чисто из упрямства приказал Тиму сидеть смирно и не высовываться.

Активировав прибор ночного видения. Бэтмэн входит в школу – и там встречает Робина. Тим выследил одного из прихвостней Бэйна и намерен узнать, где находится база врага. У Бэтмэна уже даже нет сил на то, чтобы спорить. «Ладно, но только разведка. Никакой прямой конфронтации, а к самому Бэйну на километр не подходи!». Робин уходит, а Бэтмэн идёт бить Зазза. К Заззу также направляется бравая полицейская, Рене Монтойя, и предлагает свою жизнь в обмен на жизни девочек, которых Зазз собирался убить. Как раз когда Зазз уже собирается перерезать ей горло и нанести себе очередной шрам (отмечать каждое убийство новым шрамом – его фишка), и объявляется Бэтмэн. И Зазз начинает его всячески морально шатать. «Ну давай, убей меня, ублюдок мать твою, переступи черту, ты же хочешь этого, это будет просто, я-то знаю – ведь мы с тобой так похожи!». Бэтмэн отказывается убивать – но по запарке не рассчитывает силы и избивает Зазза так, что тот чуть сам ласты не склеивает. Монтойе приходится Бэтмэна останавливать, и тот, пошатываясь, сваливает. Насколько хватит силы превозмогания?

Пропустив очередной выпуск Detective Comics, пора перейти к Batman #494. Что происходит, почему Пугало дёргает Бэтмэна за уши, что Джокер делает в мусорке со змеями? Ничего особенного, просто художник упоролся (радуйтесь, несколько подборок спустя он перейдёт от обложек к наполнению). Ну так вот – Джокер заглядывает в гости к Корнелиусу Стирку, маньяку-людоеду, который очень уж любит убивать людей и есть их органы, пропитанные страхом. Робин же возвращается в Бэтпещеру после совсем безрадостного путешествия по канализации, и видит, что Бэтмэну совсем фигово. «Брюс, да отдохни хоть немного, мы с Жан-Полем тебя подменим! – Нет! Бэйну нужен только я, а значит, буду превозмогать, пока не свалюсь!». Сам Жан-Поль мрачнеет – с тех пор, как его отметелил Крок (а Крока отметелил Бэйн), он повёрнут на том, чтобы стать сильнее и эффективнее. Качается и тренируется усерднее, подстригся, очки на линзы сменил.

Пугало же узнаёт, что Джокер хочет с помощью Корнелиуса Стирка, как специалиста по страху, похитить комиссара Гордона. И дико обижается. «Это Стирк-то специалист по страху? А как же я? Я же лучше Стирка!». Корнелиус Стирк нападает на Гордона, угнетая его разум своими гипнотическими иллюзиями, и собирается уже зарезать комиссара – но тут объявляется Бэтмэн. Даже в измотанном состоянии, с крупными штрафами к ловкости, силе и выносливости, Тёмный Рыцарь в рукопашке круче маньяка, так что Стирка он вырубает. Джокер сбегает, и его встречает Пугало. «Клоун, ты окончательно долбанулся, что вместо великого и ужасного меня сотрудничаешь с какими-то ноунеймами? – Ну признаю, ошибся. Но есть новый план! Давай-ка вместе прошатаем мозги мэру Готэма! – А давай!». И отправляются Джокер и Пугало к мэру Готэма, и наполняют его дом токсином Пугала. Если в панике мэр отдаст опрометчивые приказы, это будет интересно!

Альфред тоскует, потому что его хозяин - самоотверженный псих.

А время идёт, а злодеев ещё дофига, а я перехожу к комиксу Batman #495 за июнь 1993 года, от Дуга Мюнха и Джима Апаро. Комикс начинается с того, что Бэтмэн чуть не погибает в огне во время стычки со Светляком. Тёмный Рыцарь спасается, уцепившись за улетающего Светляка, но в итоге упускает поджигателя и совершает жёсткую посадку. Рыцарь Помятого Образа возвращается в Бэтпещеру ни с чем, и Альфред напоминает, что Брюсу Уэйну обязательно надо появиться на званом вечере фонда Уэйнов, иначе нехорошие слухи пойдут. Брюс и не против – тем более, там наверняка заявятся злодеи. И действительно – на ужин намерена заявиться Ядовитый Плющ и навести шороху, а Бэйну очень интересно, что из этого выйдет. Жан-Поль Валли же без спросу берёт костюм ниндзя и идёт на улицы – ради «крещения боем». А перепуганный мэр Готэма посылает полицию к чёрту на рога, потому что Джокер и Пугало пошатали ему мозгу.

И вот, начинается званый ужин, и Брюс Уэйн понимает, что что-то не то: обещанных полицейских нет! Это потому что их послали неведомо куда. Бэйн же видит в бинокль измотанного Брюса Уэйна, и такой «Измотанный Бэтмэн...измотанный Брюс Уэйн...всё сходится!». И вот, чует Брюс Уэйн странный душок – явно растительным токсином повеяло. Тайком переодевшись, он видит – действительно, Ядовитый Плющ прибыла. Плющ вводит мужчин в транс (сам Бэтмэн уже устойчив), забирает их драгоценности и начинает целовать (поцелованные полностью переходят под её контроль). И-и-и ей в изящное табло прилетает батаранг. Обидевшись, Плющ натравливает на Бэтмэна поцелованных. А у Бэтмэна уже даже измотанность измотанная. Но он выжимает все соки из силы превозмогания и таки раскидывает всех поцелованных, ещё и саму Плющиху обезвреживает. А крупный отряд полиции тем временем идёт якобы спасать мэра в парк развлечений (на самом деле мэра Готэма держат под замком в его же доме, но полиция об этом не знает). И Джокер активирует бомбу! Минус 20 полицейских. И это только убитые, а раненых ещё больше...

И это ещё не конец, ведь на очереди комикс Batman #496. Пугало и Джокер видят по телевизору выпуск новостей, видят в новостях Рыцаря Полусдохшего Образа, и думают – самое время ухлопать Бэтмэна раз и навсегда! Сам же Бэтмэн в это время направляется к особняку мэра (откуда злодеи самого мэра уже забрали). Там на месте уже Харви Баллок и Рене Монтойя. Баллок по-прежнему неосторожный идиот – он не дожидается прибытия сапёров и лезет в здание. И задевает растяжку. Бэтмэн успевает горе-детектива спасти прежде, чем особняк мэра взлетает на воздух. Но улик теперь не найти. А Джокер и Пугало тянут мэра за собой в речной тоннель и приказывают ему призвать туда гвардию. Полиция Готэма (ну, то, что от неё осталось) уже и так туда направляется.

И вот, Харви Баллок спорит с комиссаром Гордоном о том, как отправляться в тоннель – громко и гордо, тихо и подло, с сапёрами или ещё как. Решение за них принимает Бэтмэн: «Никак. Я сам туда отправлюсь, а вы ждите тут». Все видят, что Бэтмэн измотан сверх всякой меры – но не возражают. Бэтмэн отправляется в тоннель – и Пугало обдалбывает его своим газом. И Бэтмэн вновь раз за разом видит ужасающую картину того, как Джокер убивает Джейсона Тодда. Тем не менее, преодолев действие газа, он прописывает Пугалу по зубам (а тот же ботаник, ему один раз в челюсть сунешь, он и сложится), а затем избивает Джокера. Бэтмэна переполняет ярость за смерть Джейсона Тодда, второго Робина, и поддавшись ей, он избивает Клоуна-принца преступности прямо в мясо...а Пугало просыпается и пытается подстрелить Бэтмэна из ракетницы. Но, видимо, выкидывает кубик d20 на единицу, так что промахивается (фэйл) и взрыв нарушает целостность тоннеля (критиченский фэйл). Успеть везде не получится: получится либо остановить Джокера и Пугало, либо спасти мэра. И Бэтмэн спасает мэра и покидает тоннель. Пугалу и Джокеру удаётся смыться (бадум-тссс).

И вот, подходит черёд легендарочки, а именно – комикса Batman #497. Выходит такой Брюс Уэйн в одну из комнат своего поместья, в домашнем халате поверх трико, потому что нужно же хотя бы пытаться отдыхать – и видит избитого Альфреда. А также Бэйна. «Ну здравствуй, Тёмный Рыцарь! Удивлён? Ну да, я тебя вычислил. Иди одевайся, я тоже подготовлюсь – и буду тебя ломать». Бэтмэн наспех надевает волшебный плащ и волшебную маску, а Бэйн нажимает кнопочку на перчатке, пускает «Отраву» по венам (упущенный шанс написать «веном по венам») и становится большим-пребольшим. И начинается сражение. Мягко говоря, нечестное – Бэтмэн трое суток практически не спал, а измотанным морально и физически был и до того, выражаясь языком видеоигр, у него конские дебаффы ко всем характеристикам. А Бэйн же в расцвете сил, да ещё и с баффом в виде Отравы, увеличивающей физическую силу, ловкость и повышающей болевой порог. Альфред же, кое-как проморгавшись, хромает на выход – он тут никак помочь не может.

По сути, это и не сражение. Просто Бэйн околачивает Бэтмэном все доступные углы. Бэтмэн в его руках – молоток, а мебель и межкомнатные перегородки – гвозди. Пока Альфред хромает к поместью, которое Брюс Уэйн купил для Тима Дрейка и его отца, Бэйн спускает Бэтмэна с лестницы, ведущей в Бэтпещеру, и начинает околачивать тушкой Рыцаря Побитого Образа углы уже там. До Брюса в это время пытается дозвониться Шондра Кинсолвинг, обеспокоенная тем, что Брюс давно не приходил на целительные сеансы (а ещё она в него влюбилась). Не в курсе она, что в это время её пациенту делают экстремальный массаж кулаками, Бэткомпьютером, Сталактитами и прочими нетрадиционными способами. Бэтмэн уже не может сопротивляться. Он просто хочет сдохнуть. Но Бэйн считает, что просто убить Бэтмэна будет мало. Нет, его нужно сломать. Сказано – сделано! Бэйн поднимает Тёмного Рыцаря над головой – и хренак об колено!

Печальный хруст позвоночника Тёмного Рыцаря ознаменует конец сегодняшней части подборки в комиксе Batman #498 за август 1993 года, от Дуга Мюнха и Джима Апаро. Сломав Бэтмэна, Бэйн покинул Бэтпещеру, и теперь кошмарит город, его банда тупо отстреливает всех преступников, не согласившихся под него прогнуться. Мирным жителям тоже достаётся, разумеется. Брюс Уэйн жив – но он в глубокой депрессии, да и Тим едва может сдержать слёзы – его наставник, великий и могучий Бэтмэн – сломанная развалина, считающая себя пылью под плинтусом. Тим, Альфред и Жан-Поль Валли переносят Брюса в одну из комнат поместья, а затем берут кувалды и идут в гараж, ломать крутой Порш: нужно же создать реалистичную историю того, почему Брюс Уэйн искалечен. Просто замотанный богатей решил понтануться и развеяться, превысил скорость и намотался на столб. Именно так всё и было. После этого Жан-Поль (он же всё-таки ещё и офигенный электронщик) идёт запиливать новую, усовершенствованную систему безопасности для поместья Уэйнов.

Альфред призывает Шондру Кинсолвинг. Она поставила на ноги полностью парализованного отца Тима Дрейка, так что и Брюсу должна помочь. Шондра, конечно, в шоке – ну а шо поделать, будем работать. Тем более, Альфред подсуетился и создал в поместье Уэйнов условия покруче, чем в элитных больницах. Всё схвачено, медтехника есть – Люциус Фокс доставил. Шондра довольно быстро смекает, что история про превышение скорости на порше – звездёж, но виду не даёт. Авось со временем Брюс сам всё скажет. А ему от одного её вида немного лучше становится. Бэйн же предлагает Женщине-Кошке работать на него. Но Кошка – гордая барышня. «Работать на тебя? И не надейся. А вот работать с тобой – это можно». А Готэму нужен Бэтмэн. Тим уже намерен вызвать Найтвинга – но Брюс против. Зря он, что ли, Жана-Поля Валли тренировал? Следуя указаниям Брюса, Тим выдаёт Жан-Полю официальный Бэткостюм, настоящий (ну, не тот самый – тот порван и пропитан кровью. Но такой же, запасной). Был Азраил, стал Бэтмэн! Жан-Поль клянётся почтить и не посрамить. Продолжение следует...

А далее в программе Фантастическая Четвёрка

Сам же Питер чисто на силе воли сопротивляется лучам прибора, переодевается, и по паучьему чутью вычисляет, где прибор спрятан. Прибор окружён силовым полем, вызывающим у любого подошедшего страх – но воля Человека-Паука и тут не даёт слабины. Спайди находит базу Хэрроу и проникает туда – и Джонас выходит против него с новой, усовершенствованной версией своего эмоционального лучемёта. Но функции лучей поноса в нём нет, а против всего остального сила воли Человека-Паука выстаивает. Увидев Стенолаза, Джеймсон вспоминает, кто он вообще такой, и пытается сбежать. Поняв, что лучемётами Дружелюбного Соседа не взять, Хэрроу стреляет из обычного пистолета. Спайди уклоняется, и пуля едва не задевает Джеймсона. Тот, разумеется, сразу начинает вонять, что это Стенолаз специально пулю в его сторону отправил, потому что он убийца и никакой не герой. Ну, значит, с Джеймсоном точно всё в порядке. Нокаутировав Хэрроу, Спайди сваливает, пока полиция не прибыла.

В комиксе Amazing Spider-Man #207 большую часть обложки занимает рожа одного из не самых крупных, но противных врагов Людей-Икс. Месмеро, в прошлом – мутант-террорист и враг Людей-Икс, решил податься в шоумэны. Но критики поливают его шоу помоями – оно скучное и бестолковое. Тогда Месмеро решает закинуть Человеку-Пауку деловое предложение. Спайди заинтересован – дополнительные деньжата ему всегда нужны. Дэйли Глоуб платит неплохо – но на одежду получше и еду повкуснее всё равно не хватает. Предложение Месмеро: Человек-Паук принимает участие в шоу, а Месмеро будет ему за это приплачивать 400 бачинских в неделю. Спайди не уверен, стоит ли принимать предложение бывшего суперзлодея, но обещает подумать. А сам Месмеро читает очередной разгромный отзыв и приходит к выводу: «честный труд не окупается. Критикам-хейтерам надо мстить!».

И месть Месмеро начинается – злодей гипнотизирует критика и заставляет его обвязаться цепями для утяжеления и спрыгнуть с Бруклинского моста. Спайди ловит флэшбеки о смерти Гвен Стейси – но на сей раз успевает предотвратить смертоубийство и ловит критика. Выйдя из транса, критик дарит Человеку-Пауку два билета в театр, и Спайди, вернувшись домой, приглашает на свидание свою коллегу по Глоуб, Дебру Уитман. Но до свидания как раз есть время ушатать Месмеро...впрочем, Месмеро уже прознал о том, что Человек-Паук спас критика. «Ах он мразь, стоит на пути благородной мести! В расход его! Кто не с нами, тот против нас!». Для Человека-Паука Месмеро заготовил изощрённую месть – токнув Стенолаза током, он похищает Спайди и нескольких критиков. Теперь Человек-Паук должен жонглировать гранатами, а критики, под гипнозом, всячески его унижают и притесняют. Но Спайди находит способ безопасно избавиться от гранат, а в рукопашке Месмеро вообще бесполезен. Выйдя из транса, критики аплодируют Человеку-Пауку стоя! Только вот свиданка с Деброй так и не состоялась – Питер провтыкал все сроки.

Двойной ужас грозит Человеку-Пауку с обложки комикса Amazing Spider-Man #208, со сценарием от Марка Грюнвальда. Джима Шутера и Дэнни О’Нейла и рисунком от Джона Ромиты-младшего. В жизни Человека-Паука всё по-прежнему – кто-то считает его героем, кто-то злодеем. А в это время доктор Хуберт Фассер готовится раскрыть секреты вселенной. Против этого эксперимента протестует его брат, Пинки (Пинки и Брэйн? Да ну, бредятина). Мол, опасно это. Но Хуберт его не слушает и активирует свой прибор...а тот взрывается и облучает его и Пинки космической радиацией. И два человека становятся одним существом, которое человеком назвать уже сложно...На это существо срабатывает Паучье Чутьё – так что Питеру Паркеру приходится под надуманным предлогом свалить со встречи с тётей Мэй.

И вот, энергетическое существо, которое зовёт себя Сплавом (Fusion), ходит по городу и поглощает энергию. И при этом его разрывают (в переносном смысле) внутренние конфликты. Потому что та часть Сплава, которая была Хубертом, восхищается новыми способностями и новым взглядом на мир, а та, которая была Пинки, просит брата не злоупотреблять наукой и не вредить остальным. «Да пофиг на остальных, наука требует жертв!». Сплав сбегает от Человека-Паука в метро, и там разделяется-таки на Пинки и Брэйна, то есть, Хуберта. Но чем дальше братья находятся друг от друга, тем слабее становятся, и доходит до того, что Хуберт чуть не падает под поезд – Пинки вновь сливается с ним, чтобы спасти его. И Сплав продолжает буянить. Человек-Паук никак не может остановить энергетическую сущность, которая намерена поглотить всю энергию из местной электростанции – но находит способ воззвать к разуму Пинки. Сплав вновь разъединяется, Человек-Паук сдаёт Фассеров полиции, и подсказывает, чтобы их держали в отдельных камерах, но не слишком далеко друг от друга.

Но пора бы уже более именитому супостату сверкнуть в комиксе Amazing Spider-Man #209 за октябрь 1980 года. Сергей Кравинофф, он же – охотник Крэйвен, общается с новой возлюбленной, Калипсо. Та огорчена тем, что Крэйвен размяк – но он отнекивается, мол, попытки ухайдокать Человека-Паука превратились в одержимость какую-то и стали совсем бесчестными, а он же благородный охотник, до низости всякой ему опускаться не пристало. В любом случае, Крэйвен и Калипсо отправляются в Нью-Йорк, чтобы доставить груз животных. А в Нью-Йорке Дебра Уитман жалуется Питеру Паркеру, что её дядю прессуют местные бандиты. Питер решает расследовать ситуацию, как Человек-Паук – но до этого не доходит. Груз животных прибывает в Нью-Йорк – и Калипсо тайком открывает клетки, стремясь таким образом вернуть Крэйвена к былому величию.

Крэйвен начинает ловить разбегающихся животных – и Человек-Паук тоже в этом участвует (хотя бы потому что один орёл перепугал фотомодель, у которой были съёмки на крыше, и она с крыши навернулась – но Спайди одновременно и орла сеткой накрыл, и модель поймал). После всего этого между Крэйвеном и Калипсо происходит разговор на повышенных тонах. «Ты пошто клетки открыла, дура? – А это не я...это Человек-Паук тебе подгадить захотел! – Не лги мне, женщина! Стенолаз не из таких! – Ой, да что ты за мужик такой, да ты вовсе не мужик, сопли на кулак наматываешь вместо того, чтобы этого Паука замочить!». Тщательная обработка в итоге срабатывает, и Крэйвен вызывает Человека-Паука на дуэль – ночью, в музее. Хм-м...ну ладно! В назначенное время Человек-Паук сражается с Крэйвеном и получает в лицо струю нервно-паралитического газа, и Охотник собирается его убить, под аккомпанемент капающей на мозги Калипсо. Но Спайди собирает волю в кулак и на чистом превозмогании вырубает Крэйвена и сдаёт его и Калипсо полиции.

А вот в комиксе Amazing Spider-Man #210 дебютирует один из очень важных для Человека-Паука персонажей. Новый нечестный сотрудник Дэйли Глоуб, Руперт Докери, приказывает своим гопникам похитить конкретную красавицу – а в это время Питер Паркер гуляет с Деброй Уитман. Дебра рассказывает Питеру, что увлеклась походами к местной ясновидящей, Мадам Веб, но Питер, лично знакомый с самым настоящим чародеем (Доктором Стрэнджем), богом (Тором) и демоном (Призрачным Гонщиком), в ясновидящих не верит. В любом случае, не до этого сейчас. Питер возвращается в редакцию Глоуб – и видит, что пятеро гопников пытаются похитить очаровательную красотку, издательницу газеты. Человек-Паук раскидывает четырёх из них, но пятому удаётся сбежать с девушкой. Впрочем, бандит оставляет улику – и эта улика ведёт Человека-Паука в гости к Мадам Веб.

Заглянув к Мадам Веб, Человек-Паук видит пожилую ясновидящую в кресле со странной «паутиной» вокруг. Ясновидящая объясняет – это система жизнеобеспечения. Она сама – слепая миастеничка, и без этой «паутины» не выживет и минуты. Но пусть Мадам Веб и слепа, она видит больше, чем многие зрячие. Мадам Веб даёт наводку, где искать похищенную издательницу – а также сообщает, что беда грозит ещё и с другой стороны. И действительно, оказывается, красавица – не настоящая издательница, а настоящую держит на прицеле этот самый нечестный новый сотрудник, Докери, в пентхаусе здания Дэйли Глоуб. Его план: взять в заложницы настоящую издательницу, ведущую затворнический образ жизни, заставить представляющуюся ей красавицу демонстративно передать ему бразды правления Дэйли Глоуб, а затем убить и настоящую издательницу, и притворщицу. Но Человек-Паук этот план обламывает, спасает и издательницу, и красавицу, и сдаёт Докери полиции (выколупав его из автомобиля). Правда, поспевают и плохие новости – издательница закрывает газету Дэйли Глоуб. Вот сидит Питер Паркер дома, в печали (стабильный приток денег закончился) – и тут звонит ему мадам Веб. «Питер? Не бойся, я никому не скажу, что ты Человек-Паук. Сама откуда знаю? Ну ясновидящая же, алё. В общем. Не бойся за финансы – скоро работа у тебя появится». И действительно – вернувшийся на пост главреда Дэйли Бьюгл Дж. Джона Джеймсон как раз в это время названивает Паркеру, стремясь вновь взять его на работу.

По такому случаю придётся перейти к комиксу Amazing Spider-Man #211. Где-то в океане Нэмор, правитель Атлантиды, ломает батисферу с моряками. Моряков доставляет на берег и предупреждает – «В следующий раз вы утонете вместе с вашей железкой, нефиг в моё царство вторгаться». Человек-Паук же решает-таки заглянуть и полюбопытствовать, что же там происходит у дяди Дебры Уитман. А дядя в отчаянии – он должен выполнить правительственный контракт по доставке определённого оборудования (в том числе мощного подводного генератора энергии) в определённую точку – но его там точно ждёт опасность. Он просит Человека-Паука о помощи, но Спайди отказывается. Море – это совсем не его стихия. Нет зданий, за которые можно зацепиться паутиной, нет стен, к которым можно прилипнуть. А настроение уже испорчено – один из агрессивных матросов, которые собирались избить дядю Дебры, ломает об Человека-Паука бочку с рассолом, который пропитывает единственный чистый костюм.

На следующий день Дебра продолжает жаловаться Питеру на то, что её дяде грозит беда, а он старенький и у него больное сердце...навестив тётю Мэй в доме престарелых и воодушевившись, Питер всё-таки решает помочь дяде Дебры. Так что корабль с дядей Дебры, Человеком-Пауком, ворчливыми моряками и ценным оборудованием отправляется в море, и только тогда Питер спрашивает – «А что за опасность такая, о которой вы постоянно говорите?». А ему и отвечают – Дык Нэмор же! А отказываться уже поздно, своими силами до порта не доплыть. И вот, Нэмор нападает и начинает голыми руками рвать корабль на части! Спайди, как может, отбивается – и, странным образом, даже побеждает (загнав Нэмора поближе к топке, где жар и горячий пар его ослабляют). В итоге Нэмор оговаривается, чего он такой борзый – там, куда люди собираются установить свои генераторы, стоят генераторы Атлантиды, и человеческие механизмы будут сильно мешать их нормальной работе. Но вот если поставить человеческие генераторы двумя градусами южнее, то и машины Атлантиды будут нормально работать, и машины людей станут эффективнее за счёт магнитного поля Земли. Проблема решена!

Но тема воды на этом не заканчивается, ведь впереди комикс Amazing Spider-Man #212 за январь 1981 года, от Денниса О’Нейла и Джона Ромиты-млвдшего. Команда начинает устанавливать генераторы – и вдруг один из проводов под напряжением начинает скакать по палубе. Спайди мчится спасать людей, расталкивая этих самых людей, оказавшихся у него на пути, и один матрос, Моррис Бенч, падает за борт. И там энергия от генератора в сочетании с наполняющими воду газами что-то делают с его телом...Человек-Паук ныряет за Моррисом, когда генератор вытаскивают из воды – но Морриса к тому времени уже засосало в пропеллер. Впрочем, странно, но он не пострадал. Отлежавшись в трюме, Моррис начинает злиться – да что за оказия такая, никак обсохнуть не может! Полотенце – хоть выжимай, а он всё такой же мокрый, каким и был! Корабль приходит в порт, и Моррис уходит бухать. А Человек-Паук возвращается домой – и до Паркера наконец-то дозванивается Джеймсон. «Паркер! Соизволил наконец-то трубу взять! Ну ч0 – как насчёт по старинке, на Бьюгл фрилансить?». Питер не соскучился по ангельскому характеру Джоны, но деньги-то нужны.

Моррис Бенч посещает паб в неблагополучном квартале Нью-Йорка – и в какой-то момент, сидя там, буквально растекается лужицей. А потом собирается обратно в человеческий вид, и приходит к выводу: «Теперь я чёртов фрик, а виноват Человек-Паук». И собирается он Человека-Паука найти и убить. А также всех, кто его бесит, потому что теперь он может. Моррис начинает осваиваться со своей силой – и вскоре газеты пестрят заголовками о «Гидромэне». Человек-Паук находит Гидромэна и нападает – но тому удаётся скрыться. Тогда Человек-Паук вызывает Гидромэна на дуэль – и Гидромэн принимает вызов, увидев его в газете. Сражение протекает на крыше здания, жарким днём – последними днями по Нью-Йорку прокатывается тепловая волна. Удары Человека-Паука Гидромэну нипочём, так что Спайди меняет тактику и начинает Гидромэна оскорблять и удирать от него. Гидромэн гонится за ним, а солнце палит нещадно. Внезапно Дружелюбный Сосед заматывает Гидромэна в кучу белья с ближайшей бельевой верёвки. Жара (испарение) и бельё (впитывание влаги) делают своё дело – масса Гидромэна уменьшается и он ослабевает. Одним ударом Стенолаз расплёскивает Гидромэна по раскалённой крыше, и тот испаряется. Победа!

Ну, хорошо хоть, в пылесос не затолкал, как Песочного Человека при первой встрече...в общем, переходим к комиксу Amazing Spider-Man #213, а то что это я. Всё начинается с того, что таинственная фигура с лучемётом взрывает одну из стен тюрьмы на острове Райкера и освобождает Чародея, основателя Ужасающей Четвёрки – и сбегает с ним, призвав против стражников морское чудище. Человек-Паук тем временем занимается стиркой – набирает полную ванну воды с моющим средством собственной разработки, чтобы отстирать въедливую соль с единственного трико, а то чешется. А пока трико отмокает, Питер Паркер идёт на свиданку с Деброй Уитман, его бывшей коллегой по Дэйли Глоуб. Свиданка заканчивается поцелуем – но Питер тут весь кайф обламывает. Мол, «Дебра, ты классная и всё такое, но давай останемся просто друзьями, я сейчас не хочу таких отношений, которые вот прям отношения-отношения». Возвращается Питер домой и смотрит новости, а там жуть – в Нью-Йорке по одному из зданий огромный механический паук карабкается! Спайди достаёт своё трико – а оно выцвело из-за моющего средства. Да и мокрое к тому же. Но на сушку времени нет! А механического паука, между прочим, контролируют Чародей и его таинственная союзница, и они уверены, что уж теперь-то точно убьют Человека-Паука!

Хорошая новость – Спайди побеждает механического паука. Новость плохая – это позволило Чародею «навестись» на Паучье Чутьё. Теперь злодей может выследить Человека-Паука! И вот, Стенолаз возвращается домой и идёт шить себе новое трико – и поступает звонок от Джеймсона. Мол, ноги в руки и беги фоткать обвал в метро. Ну, Спайди одевается, во что есть, и отправляется в метро. Быстро откопав попавших под завал рабочих, Человек-Паук возвращается домой – а там его уже ждут Чародей со спутницей, и они согнали всех жильцов на крышу – «Кто-то из вас – Человек-Паук! Признавайтесь, кто?». Стенолаз нападает, и поначалу вполне даже успешно теснит врагов – но те активируют план Б, а именно – зажигательные бомбы на крыше. Пока Человек-Паук спасает жильцов, Чародей и его спутница удирают. И вот, Спайди вроде уже всех спас – но не всех. На крыше остался бухой в говнину алкаш. Местные пикабушные евгеники сказали бы «ну и пусть биомусор горит», но, к счастью, комиксы преимущественно пишут не они (ну, помимо всякого эджи-контента). Так что Спайди возвращается за алкашом – но пылающая крыша рушится у него под ногами!

Отсюда стоит проследовать прямиком в комикс Amazing Spider-Man #214. В общем, ломается крыша под ногами у Человека-Паука и алкаша, и падают они в чью-то квартиру. А там как раз водяной матрас. На тушение всего пожара не хватит, зато хватит чисто для того, чтобы самим облиться и не обгореть. Выбравшись из здания, Стенолаз оставляет алкаша в подворотне. Чародей же в ярости – не получилось на сей раз Паука прихлопнуть! Ну ничего, в следующий раз авось выйдет. Питер же заселяется в гостиницу, куда страховая компания заселила всех жителей пострадавшего здания. Увы, сосед, который в старом здании мешал Питеру спать по ночам, репетируя своё пение кантри, оказывается, заселился как раз в соседний номер. И его тяга к песням не уменьшилась.

Между тем, Чародей и его таинственная спутница вызволяют из тюрьмы на острове Райкер Трапстера и Песочного Человека (как раз когда в тюрьме крупный чиновник спорит с начальником тюрьмы о том, нужно ли выделять деньги на укрепление безопасности). Те слегка удивлены – но не против освободиться. Ужасающая Четвёрка снова в деле! Увидев, кто помогает Чародею, один из воинов Атлантиды бьёт тревогу и извещает Нэмора – тут дело серьёзное. И вот, Человек-Паук видит, как на его новую соседку, сногсшибательную красавицу, нападает сам Нэмор! Будучи уверенным, что Нэмор ни с того ни с сего напал на невинную девушку, Спайди рвётся её защищать – и начинается новая драка Паука с Нэмором. Попутно Стенолаз требует, чтобы Нэмор объяснил, с чего вдруг беспредельничать взялся – но гордый принц Атлантиды не обязан оправдываться. В итоге сражение прекращается, когда объявляется зеленокожая дама в компании Чародея, Трапстера и Песочного Человека. И Чародей поражает Человека-Паука и Нэмора своим лучемётом!

Люблю, когда изображают такое оружие, нереалистичное, с финтифлюшками

На этой мокрой ноте пора бы уже сегодняшний пост и прекращать – и завершит его комикс Amazing Spider-Man #215 за апрель 1981 года, от Денниса О’Нейла и Джона Ромиты-младшего. Ситуация пренеприятнейшая. Человек-Паук и Нэмор, получив заряд из лучемёта, воют от боли, а Зловещая Четвёрка радуется новой участнице – Лайре, злодейке со дна морского, противнице Нэмора. К месту сражения уже подтягивается полиция, и Ужасающая Четвёрка сваливает. Сваливает и Нэмор – и чувствует странный зудящий шум. Ну, мало ли, авось пройдёт. Питер же переживает за девушку, на которую Нэмор напал. Он и не в курсе, что эта девушка на самом деле – Лайра, которая таким образом маскировалась.

Злодеи находят и вырубают Человека-Паука, когда тот заглядывает в гостиничный номер своей соседки, и Чародей раскрывает свой поистине зловещий план – он пересадил Паучье Чутьё от Человека-Паука Нэмору! Крепко связав Стенолаза клеем Трапстера, Чародей прикрепляет к герою антиграв-диск – и отправляет Человека-Паука в стратосферу. Впрочем, как раз в это время из-под воды возвращается Нэмор – не сидится ему спокойно, ведь Лайра убила его возлюбленную, леди Дорму. Нэмор ловит Паука и снимает с него клейкие оковы и антиграв-диск – и сражение с Ужасающей Четвёркой возобновляется. Человек-Паук и Нэмор легко побеждают Чародея, Трапстера и Песочного Человека, а вот Лайре удаётся сбежать, и Спайди всё ещё не знает, что она его соседка. Так что Человек-Паук и Нэмор отправляются в Бакстер-Билдинг, и там Рид Ричард возвращает Паучье Чутьё Человеку-Пауку. И вот тогда уже оно предупреждает Стенолаза об опасности, и что его соседка не так проста. Лайра нападает на Человека-Паука – но её вырубает и забирает с собой Нэмор. И жизнь продолжается...

Тот самый кадр, где Паучку пескоструят очко.

Далее в программе Бэтмэн, и довольно важная подборка.