Malfar

Брюсу Уэйну приходится тяжко. Альфред уволился, не желая терпеть новую сверхмрачную личность Бэтмэна (это 90-е, обычной мрачности Бэтмэна для этого периода будет мало), но перед этим распланировал несколько вечеринок, которые Брюс не может отменить, не угробив свой имидж. Брюс совершенно растерян, но деваться некуда. Брюс не знает и половины гостей (потому что это гости Брюса Уэйна, маски, под которой скрывается Бэтмэн), поэтому Чёрному Пауку удаётся затесаться в толпе. Эх, Альфред бы быстро его вычислил...толкнув одного из гостей, Брюс предотвращает его убийство. Чёрный Паук сматывается, Брюс переодевается в более удобный костюм Бэтмэна и бежит за ним. Бэтмэну удаётся догнать и немного помять Паука, но Тёмного Рыцаря слепят фары полицейского автомобиля, и Чёрному Пауку удаётся скрыться. Он возвращается к своему настоящему боссу – Тёрку, конкуренту Чёрной Маски. Оказывается, в Общество Ложного Лица Чёрный Паук пытается внедриться, чтобы убить Чёрную Маску!

Тема Чёрного Паука продолжается в комиксе Batman #519. Бэтмэн пыхтит в Бэтпещере, стремясь вычислить, как бы поэффективнее и Чёрную Маску размотать (на данный момент только Чёрная Маска осмелился бы напасть на Брюса Уэйна, а не Бэтмэна, так что понятно, что Чёрный Паук работает на него), и Паука прихлопнуть. В это время мэр Готэма пытается надавить на комиссара Джеймса Гордона, чтобы тот воспользовался помощью Бэтмэна в поимке преступников. А Гордон не хочет. Он потерял доверие к Бэтмэну после того, как Бэтмэном успел побыть сначала мамкин каратель (Жан-Поль Валли), а потом вообще неизвестно кто (Дик Грейсон). Мэр наносит Гордону ужасающий удар: он только что разжаловал Гордона. Джим больше не комиссар полиции. Бонусного урона этому удару придаёт то, что новым комиссаром становится Сара Гордон – жена Джима, с которой у него настолько испортились отношения, что он последнее время ночует у себя в офисе. Но теперь это больше не его офис...

Похоже, Джим и Сара поменялись ролями. Раньше Сара ненавидела Бэтмэна, а Джим всячески его выгораживал. Теперь Сара – комиссар полиции, её отношение к Бэтмэну изменилось. Теперь уже Джим Гордон не доверяет Бэтмэну, а вот Сара Тёмного Рыцаря выгораживает. О, времена! О, нравы! Кстати, а что там у самого Бэтмэна? А он выслеживает Чёрного Паука и находит его в логове Чёрной Маски в заброшенном театре. Чёрный Паук уже убил нескольких приспешников Маски, и теперь намерен застрелить главаря. В голове Бэтмэна мелькает мысль – а может, подождать? Дать Пауку убить Маску, а потом отметелить и обезвредить его? Но нет. Он не Азраил, не мамкин каратель. Бэтмэн нападает на Чёрного Паука, а пока Мыш и Паук дерутся, Маска сваливает. Но уж на Чёрном Пауке Бэтмэн отыгрывается по полной, хорошенько его отпинав. До того, как стать Чёрным Пауком, Джонни ЛаМоника носил прозвище «Красавчик». Но после такой джиги-дрыги на лице ему придётся носить маску.

В комиксе Batman #520 за рисунок берётся уже Эдуардо Баррето (обложка всё ещё от Келли Джонса), так что в самом комиксе Бэтмэн уже не похож на престарелого ксеноморфа. Бэтмэн клянётся найти и остановить Чёрную Маску, а у Харви Баллока (бывшего помощника Джима Гордона) в жизни радостное событие: он познакомился с симпатичной медсестрой (не то чтобы красавицей из плейбоя, ей явно за 45, ну так и Харви – не юный Дикаприо) и собрался на свидание. А Сара Гордон пытается убедить Джеймса не покидать полицию. «Кстати, ты отвратительно себя повёл и превысил все полномочия, когда вчера арестовал Томми Мэнглса. – И хули ты мне сделаешь? В отставку отправишь? Так я и так уже ушёл. – Я ещё не подписала бумаги о твоём уходе. Может, передумаешь? – Ага, щас. Буду простым копом, вынужденным подчиняться твоим приказам. А ты пляшешь под дудку придурка-мэра. Нет, спасибо!». Джим уходит, хлопнув дверью так сильно, что недавно вставленное (после его прошлого хлопка) стекло рассыпается вдребезги.

Бэтмэн ищет Чёрную Маску методом брутфорса – ловит бывших приспешников Чёрной Маски либо тех, кто хоть когда-то состоял в Обществе Ложного Лица, избивает и допрашивает. «Где Чёрная Маска?!». Девять попыток ни к чему не приводят, даже глотая зубы и сморкаясь кровью, грабители и наркоторговцы утверждают, что понятия не имеют, где Маска находится. Они уверены, что Бэтмэн его основательно шуганул. Ну, побитых бандитов Бэтмэн сдаёт полиции. А свидание Харви Баллока с медсестрой идёт не по плану. Ну то есть, поначалу всё очень даже здорово. Медсестра разделяет взгляды Харви на кино и музыку, и даже согласна на второе свидание, если в следующий раз он поэкономит лосьон после бритья, которым от него за километр разит. Но тут объявляется грабитель и пытается гопнуть у Харви ключи от автомобиля. А получив отказ («Чел. ты серьёзно хочешь отжать у копа ключи от этого ведрища?»), всаживает пулю в медсестру. Харви в ярости избивает грабителя до полусмерти – но медсестра погибает у него на руках.

Печально вздохнув, переходим к комиксу Batman #521 за август 1995 года, от Дуга Мюнха, и, увы, опять Келли Джонса. Из Аркхэма сбегает Уэйлон Джонс, также известный, как Убийца Крок. Если раньше он мог похвастать только развитой мускулатурой, крокодильей кожей и острыми зубами, то теперь он натурально мутирует, и его разум деградирует, откатывается к животным основам. Таинственный голос приказывает Кроку искать «Мокрую тьму». Гусары, молчать! А в поместье Уэйнов радость – Альфред вернулся. Он откликнулся на анонимное объявление в газете о поиске дворецкого (которое сам же и подал, потому что профессиональная гордость не позволила просто попроситься обратно). И он как раз вовремя! Брюс Уэйн и Тим Дрейк могут быть отличными Бэтмэном и Робином, но они уже изрядно засрались. Брюс не умеет готовить, а стиральная машинка для него – ещё более сложная техника, чем современный компьютер для среднестатистической бабушки. И это человек, на изи взламывающий электронные замки и пользующийся Бэткомпьютером...

А мэр Готэма, Арман Крол, вызывает на ковёр комиссара Сару Гордон и показывает ей плакат. «Это мать твою что такое, м? Какого лешего Джим Гордон баллотируется в мэры?! Требую принять меры!». Бэтмэн же узнаёт о побеге Крока и спешит геройствовать. Робина с собой не берёт – он вернулся к старой пластинке «Эта слишка апасна, сиди дома». Крок угоняет поезд, на котором намерен добраться до Луизианы (болота там – просто загляденье, рай для крокодилов, та самая Мокрая Тьма). Сложности намечаются довольно скоро – в Бэтмобиле явно не хватит горючки на такое путешествие на большой скорости, а Крок всё сильнее давит на газ. Ну или что там у поездов вместо газа. Печально вздохнув, Бэтмэн катапультируется из Бэтмобиля и оказывается на поезде. Бэтмобиль печально улетает с обрыва и разбивается на металлобрухт. Впрочем, поезд вскоре тоже сходит с рельс, пока Бэтмэн и Крок сражаются в кабине машиниста. С обломков встаёт только Бэтмэн. Крока нигде не найти. Сбежал...

Но Бэтмэн не намерен останавливаться на достигнутом, так что в комиксе Batman #522 Тёмный Рыцарь отправляется на болото. Именно туда отправился Убийца Крок, предварительно наведя шороху в городке Хума. Впрочем, Бэтмобиля у Тёмного Рыцаря больше нет, а Бэт-Лодку он не захватил, так что ему тоже приходится заглянуть в захолустный городок и арендовать катер. Жители Хумы надолго запомнят этот день – сначала двуногий крокодил ворвался в закусочную с воплями «ГдЕ мОкРАя тЬМа?!!», затем вслед за ним псих в костюме с полуметровыми ушами и трёхметровым плащом заявился, стремясь обзавестись лодочкой.

Отправляется Бэтмэн на болота – и находит-таки Убийцу Крока. И начинается сражение! Но проходит оно напряжённо. Бэтмэн и раньше не мог победить Крока чисто на рукопашке, а с тех пор Крок ещё сильнее стал. Бэтмэн кое-как стреноживает Крока тросомётом – и тут появляется Болотная Тварь. Существо, состоящее чуть более чем полностью, из корней, лиан и болотной тины. Болотная Тварь стреноживает Бэтмэна и освобождает Крока. Тёмный Рыцарь в непонятках. «Я типа думал, мы союзники, а ты таки реально тварь». Но Болотная Тварь объясняет, что к чему. «Я почувствовало возмущение в Зелени, силе, дающей жизнь всему живому. Именно в связи с ним Крок деградирует. Тебе не стоит сейчас его арестовывать. Крок больше не преступник. Он – животное. Ему здесь будет хорошо. Он больше не думает о деньгах и власти над подпольем, а думает о пожрать та поспать. Я за ним присмотрю, и если что-то изменится, я тебе маякну. – Но... – Я. Тебе. Маякну. Уходи». Ну ок...

Возвращается Тёмный Рыцарь в Готэм как раз вовремя, потому что в комиксе Batman #523 назревают уже новые проблемы. В лечебнице Аркхэм очередной побег – на сей раз сбежал Пугало. Он же тощий, как глист, а в камере у него довольно широкий вентиляционный ход. Вот через него и выбрался. И сейчас Пугало собирается (внезапно) мстить тем, кто тиранил его, когда он ещё был обычным (ок, не вполне обычным, очень тощим, умным и злопамятным) подростком. Да, школьники тоже уже подросли... большим дядям и тётям большая месть! Первой жертвой Пугала становится Бо Григгс, школьный футболист, которого Пугало сделал инвалидом ещё много лет назад (любой мамкин каратель подтвердит: только слабаки мстят всего один раз). Пугало врывается в дом Григгса, обдалбывает его своим ядом, вызывающим ужасающие бэд трипы, а затем убивает.

А Брюс Уэйн вынужденно организовывает званый вечер для трёх кандидатов в мэры: Армана Крола (нынешнего мэра), Джима Гордона и Мэрион Грейндж. И рад бы надеть трико с плащом и отправиться искать Пугало, но положение обязывает продолжать носить маску Брюса Уэйна. Крол – мамкин каратель, он за жёсткие меры (до сих пор сожалеет, что Бэтмэн отбросил стальные когти и огнемёты), Грейндж против ужесточения законов, но за то, чтобы существующие законы всё-таки исполнялись. Гордон давит на позицию «Мэром должен быть не политик, а человек из народа. Например, бывший комиссар полиции», ему пофиг на правых и левых, либералов и демократов. Не лучший вариант, в общем. Кое-как перетерпев званый вечер, Брюс (как Бэтмэн) вычисляет, кто будет следующей жертвой Пугала, и отправляется спасать. Но немного опаздывает – нюхнув газку, жертва в страхе выпрыгивает из окна. Брюс прыгает следом, стремясь спасти «летуна»...

А приземляется уже в комиксе Batman #524 за ноябрь 1995 года, от тех же Дуга Мюнха и Келли Джонса. Нырнув в открытое окно, Бэтмэн таки ловит выпрыгнувшего из окна мужика, которого перепугал Пугало (самопровозглашённый «ходячий сердечный приступ»). Хорошие новости – мужик жив. Плохие новости – Пугало сбежал. На следующий же день Арман Крол проводит пресс-конференцию, где продолжает давить на то, что Готэму нужна стальная рука закона, а такие понятия, как «презумпция невиновности» и «у преступников тоже есть права» – либерастические бредни. Выступив перед журналистами, он приказывает своему заму накопать какой-нибудь грязи на других кандидатов. Преимущественно на мисс Грейндж, потому что ежу понятно, что Джеймс Гордон – вообще не кандидат (середняк, не за тех и не за других, даже программу ещё не составил, а на одном популизме далеко не выедешь. Даже Брюс Уэйн уверен, что будет голосовать не за него).

Пугало же продолжает попытки убить всех, кто насмехался над ним в старших классах. Следующего обидчика Пугало похищает и привязывает к гильотине в павильоне страха в парке развлечений (предварительно соорудив в этом павильоне кучу ловушек). Секреты фокусов весьма банальны: мушкеты с порохом и смерти – все реальны! Гильотина может активироваться от любого неосторожного хрюка. Бэтмэн тихенько проникает в павильон, на стэлсе обходит большинство ловушек, но уже на подходе к сцене случайно активирует гильотину. Впрочем, человека удаётся вытолкнуть из-под падающего лезвия. В ярости из-за того, что Тёмный Рыцарь обломал месть, Пугало нападает! Ему даже удаётся пшикнуть в Бэтмэна своим ядом, но Тёмный Рыцарь срывает с Пугала маску, так что «Ходячий сердечный приступ» сам попадает под воздействие своего газа. Пугало пытается убежать, но Бэтмэн его вырубает. Ибо нефиг. Ну, тут претензий нет: для историй с Пугалом визуальный стиль Келли Джонса явно подходит.

Следующий комикс, Batman #525, является частью события Underworld Unleashed, пустившего корни в целую кучу тайтлов. Нерон (главный демон вселенной DC) наделил целую кучу разноуровневых суперзлодеев силушкой демонической, вот они теперь и буянят. И вот сейчас Мистер Фриз задумал новое злодейство: демоническая силушка дала ему власть надо льдом без помощи пушек, и он намерен за бешеные деньги замораживать богатых стариков для сохранения их жизни. Ну, это официально. На самом же деле такая заморозка из стопудово умрёт. Но Фризу (тем более с демонической силушкой, которая влияет на характер) пофигу. Главное, что это сделает его богаче. Одна только незадача – те самые богатые старики отказываются от его услуг.

Подумав, Мистер Фриз решает махнуть на них рукой. «Честно хотел поступить почти честно. Придётся по старинке». Мистер Фриз отправляется убивать стариков! А Джим Гордон понимает, что в политике (а без политики городом особо не поуправляешь) ему не место. Он планирует выйти из гонки за кресло мэра и вместо этого бросить все силы на поддержку Мэрион Грейндж. Очень мило. А Мистер Фриз убивает стариков. Двоих уже убил, и Бэтмэн вычисляет, кто будет третьим. На сей раз Тёмный Рыцарь не отказывается от помощи Робина, но в итоге оставляет на Тиме сидячую работу за Бэткомпьютером, а сам отправляется против Фриза и его приспешников (с ними справляется довольно быстро). Сражение с самим Фризом оказывается непростым (демоническая сила же), но Бэтмэну удаётся разбить стеклянный шлем Фриза и макнуть его головой в костёр. Не со смертельным исходом, но подогретый Фриз уже сражаться не может. Увы, третье убийство предотвратить Бэтмэн не успел.

А на очереди комикс Batman #526 с рисунком от Джеймса Уильямса III. Бэтмэн вновь теряет покой. В прошлых выпусках он не смог предотвратить убийство, совершённое Мистером Фризом, да и Пугало остановил слишком поздно. И сейчас он одержим сражением с любой преступностью, какую увидит, независимо от уровня. Проще говоря, бегает по улицам, останавливает мелкую гопоту, пьяных водятлов и прочий сброд, с которым обычно справляется полиция. Когда Бэтмэн ненадолго возвращается в Бэтпещеру, его пытается урезонить Альфред. «Мастер Брюс, а вы часом не забыли, что произошло в прошлый раз, когда вы пытались везде успеть? Ну типа, бесконечное физическое и моральное истощение, Бэйн, перелом позвоночника, ошибка в суждении на эмоциях, Аз-Бэт? Повторить захотели? У вас же Робин есть, хоть его в помощь возьмите!».

Бэтмэн всячески пытается убедить Альфреда, что теперь-то точно всё под контролем, до физического и морального истощения, как в прошлый раз, он не доведёт, а Робина с собой брать не будет, потому что опасается, что Тима подстрелят, отметелят ломиком и взорвут. Бэтмэн уезжает бить морды Обществу Ложного Лица – и оказывается, разговор подслушивал Робин, спрятавшись за сталагмитом. И вот, когда бандиты уже начинают давить Бэтмэна числом, Робин приходит ему на помощь. Динамический Дуэт раскидывает бандитов, как в старые добрые времена, а затем обменивается любезностями. «Ну надо же, на Бэтмобиле ни царапины! – Ага, новое бронированное покрытие выдерживает. А ещё мы с Альфредом карбюратор заменили. – Бэтмэн, а ты не ранен? – Не, у меня теперь в костюме усиленная кевларовая подкладка. Кстати, спасибо, что подъехал. – Да без проблем. Слушай, Бэтмэн...я не против свободных отношений и сольных карьер, просто не хочу повторять то, через что прошёл Дик Грейсон. Не отказывайся от меня, чтобы обезопасить. – Обещаю, что не буду. Поехали завтракать?». И поехали.

А я вот подъезжаю к завершению сегодняшней части подборки, которое мигает дальним светом в комиксе Batman #527 за февраль 1996 года, всё от тех же Дуга Мюнха и Келли Джонса. Система безопасности Аркхэма так и не была улучшена после побега Убийцы Крока и Пугала – теперь сбегает Двуликий, замаскировавшись под охранника. У Двуликого свои счёты к старым знакомым. Он заглядывает в дом, где когда-то жил, убивает теперешнего жильца (во риелторам в Готэме сложно, наверное) и похищает из тайника документы, которыми владел, ещё когда был окружным прокурором Харви Дентом. Узнав о происшествии, Бэтмэн решает Двуликого остановить, но для этого ему понадобится хотя бы самое минимальное содействие комиссара полиции. Подействовав на мозги Джиму Гордону, Бэтмэн добивается аудиенции у Сары Гордон. Да, я уже писал, что она стала относиться к Бэтмэну терпеливее. Но не до уровня «бро».

Обсудив с мэром Грейндж (да, она победила на выборах) будущее Готэма, Сара Гордон отправляется на крышу полицейского управления и нехотя включает Бэтсигнал. Прибывшему Бэтмэну Сара передаёт копии документов, которые ему нужны для вычисления того, где в следующий раз нападёт Двуликий. А сам Двуликий как раз решает зачистить город от преступности, убивая преступников, дела которых остались «висяками», когда он стал Двуликим. И начать планирует с Джерминстона Локхарта, преступника, который набрал себе банду из уродцев, чтобы те отвлекали народ. В его банде был и «двуликий человек», так что у Двуликого к Локхарту ещё и личная неприязнь. На сей раз Бэтмэн вовремя прибывает к логову Локхарта (правда. вынужден сразиться с его приспешниками, силачом и метателем ножей). Объявляется и Двуликий. Локхарт хочет застрелить Бэтмэна, но Двуликий приставляет пушку к голове «двуликого человека». «Брось пистолет, Локхарт, иначе я застрелю твоего главного фрика!». Кто же выстрелит первым? Продолжение следует!

А далее в программе Фантастическая Четвёрка.

Дружелюбному Соседу удаётся одолеть Светляка хитростью там, где не помогает грубая сила, а затем приходится спешно спасать Мелвина от Тарантула, который всё ещё хочет ЖРАТ (а добыча как раз уже в паутину замотана). Но тут срабатывает «говорилка» Человека-Паука: Светляк отказывается от мести корпорации Бранд, не желая больше быть монстром. Ну типа «Я лучше этого». Он даже помогает Человеку-Пауку спасти Мелвина от Тарантула. Сам же Тарантул окончательно и бесповоротно становится огромным пауком. На место прибывает полиция, Тарантул ловит несколько пуль, падает с большой высоты и погибает. Светляк же благодарит Человека-Паука за то, что Стенолаз не позволил ему стать убийцей, и сваливает (сидеть-то не хоцца). И жизнь продолжается.

И продолжается она как раз в комиксе Amazing Spider-Man #237 с рисунком от Боба Холла. Сидит у себя дома Уилбур Дэй, читает газету и досадует, что его карьера суперзлодея по прозвищу «Ходульщик» (Stilt-Man) не задалась от слова «етить лох». Его дважды отпинал Сорвиголова. Он почти победил Человека-Паука, но его опять отпинал Сорвиголова. Потом он надыбал более мощный экзоскелет, и теперь его отпинал уже Тор. А денюшки заканчиваются. Вот и думает Уилбур: «Ща отпинаю Человека-Паука и вновь буду богатым и знаменитым». И что может пойти не так...в общем, Питер Паркер едет в метро, волнуется об учёбе, о работе, и вдруг у него срабатывает Паучье Чутьё, причём срабатывает оно на слегка нервного, но вроде безобидного мужичка (Уилбура Дэя). Питер тайком «помечает» Дэя своим паучьим «жучком»...и в это время у него «отрабатывают» кошелёк. Правда, уж вора-то Питер Паркер быстро ловит.

Уилбур вламывается на фабрику (вырубив охранника) и начинает сооружать себе новый бронекостюм, а Питер в это время навещает тётю Мэй, которая сейчас заведует домом престарелых. Воодушевившись после разговора, Питер отправляется на патруль как Человек-Паук. И во время патруля Стенолаз видит, как куда-то мчится фургон службы безопасности Старк Индастриз. Где пожар? Да нигде, просто на фабрике Уилбур как раз докрафтил новый костюм Ходульщика. Человеку-Пауку приходится одновременно от Ходульщика отбиваться и от системы безопасности фабрики уклоняться, а система там мощная, разномастные пушки. В итоге Спайди спасает Ходульщика от тяжкого вреда здоровью, приняв своей тушкой залп «звукового разрушителя». Ходульщик уже собирается добить Человека-Паука, а потом думает такой «Да ну. Во-первых, это не поможет моей репутации, потому что никто не увидит, что его убил именно я. Во-вторых, он всё-таки меня спас. Короче, ну его. Лучше попробую Сорвиголову нагнуть. Ну или Тора...».

Обычно я аннуалы (ежегодники) пропускаю, потому что они довольно редко влияют на общий сюжет, но комикс Amazing Spider-Man Annual #16 пропустить не могу, ибо в нём дебютирует очень нравящийся мне персонаж. Топая по своим делам, Питер видит красивую чернокожую женщину, к которой приближаются грабители. Пока он переодевается, негритянка успевает одного грабителя кинуть через плечо, а у второго отжать нож. Появившегося Человека-Паука она с перепугу шарахает лучом из рук, а потом испепеляет свою одежду (под ней оказывается несгораемый белый костюм), превращается в луч света и переносится на крышу университета Эмпайр Стейт. И предаётся там мемуарам о том, кто она такая. Зовут её Моника Рэмбо, и она состояла в береговой охране. Однажды к ней обратился друг её деда, учёный Андре ЛеКлер. Он разрабатывал механизм для черпания энергии из других измерений, но закрыл проект, узнав, что его начальник (тиран небольшой южноамериканской страны) хочет превратить этот проект в оружие. И сейчас на него охотятся, а его проект возродили и дорабатывают напильником!

Моника вызвалась помочь старику, и отправилась в Мексиканский залив, к плавучей базе, на которой собирали этот хай-тек шайтан-девайс. Её там, разумеется, взяли в плен, но Моника уже тогда не была совершенно беззащитной, в рукопашку могла. Она попыталась уничтожить девайсину, и та рванула. Тело Моники впитало высвобожденную энергию, и Моника разжилась способностью превращаться в различные виды энергии и перемещаться со скоростью света. Она обезвредила прибор и закрыла открытую прибором дыру в пространстве, после чего тот самый учёный презентовал ей костюм из нестабильных молекул и прозвище «Капитан Марвел». Но энергия портала начала накапливаться в теле Моники, и угрожала вырваться и устроить такой взрыв, после которого крупный город превратится в крупный дымящийся кратер. Вот Капитан Марвел и прибыла в Нью-Йорк, стремясь найти Рида Ричардса, умнейшего человека, который бы ей помог. Увы, Рид как раз свалил в космос, так что Моника отправляется к Мстителям (а Человек-Паук следует за ней, из-за недопонимания считая её террористкой). В особняке Мстителей. опять-таки, из-за недопонимания, происходит стычка, но в итоге все быстро знакомятся и находят способ безопасно «разрядить» лишнюю энергию.

В дальнейшем Капитан Марвел примкнёт к Мстителям, а Человека-Паука ждут новые приключения в комиксе Amazing Spider-Man #238 за март1983 года. Был обычный день, тётя Мэй возилась с документами по поводу своего дома престарелых. Питер ей в этом помогал, как вдруг проезжавший автомобиль чуть не раскатал Мэй и её сожителя, Натана Любински, по асфальту. Узнав у полицейских, что водитель автомобиля ограбил банк, Питер тайком переодевается и отправляется в погоню за автомобилем, как Человек-Паук (подпитываемый гневом за то, что водятел чуть не убил его тётю). Человеку-Пауку удаётся остановить автомобиль, но водитель бросает в Стенолаза дымовую шашку, а сам сбегает в канализацию. Спайди следует за ним, но упускает преступника. Почему? Да просто преступник случайно нашёл потайную дверь и спрятался за ней. А потом обнаружил, что дверь ведёт к ответвлению тоннеля, за которым – одна из баз Зелёного Гоблина!

Поняв, что след обрывается, Питер замечает, что погоня закончилась недалеко от одного из зданий фирмы «Оскорп». Ну и вспоминает обо всех своих стычках с Зелёным Гоблином, о смерти Гвен Стейси, о том, как сам Гоблин погиб, и как Гоблином некоторое время был Гарри Осборн. Но из мрачных воспоминаний его выдёргивает щедрая награда за фотографии. А беглый преступник тем временем показывает тайную комнату своему начальнику, тот приказывает забрать всё, что не приколочено к полу, а остальное сжечь. Преступник перевозит всё, что можно, после чего таинственный начальник его убивает. А затем перекрашивает костюм Зелёного Гоблина и крафтит новую маску. «Отлично! Какой всё-таки Осборн был затейник...но нет, Зелёный Гоблин погиб. Я же буду кем-то новым...я буду Хобгоблином!».

Разборка с хоба-хоба начнётся в комиксе Amazing Spider-Man #239. По Нью-Йорку прокатывается серия нападений на здания, принадлежащие «Оскорп» – Хобгоблин обчищает тайные комнаты Осборна. И обчищает настолько тщательно, что полицейские только разводят руками – вроде же ничего не пропало, только пустая тайная комната нашлась. Гарри Осборн и его жена, Лиз (бывшая Лиз Аллан) в непонятках. Человек-Паук узнаёт об этих нападениях, находясь в больнице – он там навещает Чёрную Кошку (она лежит в коме после стычки с Доктором Осьминогом и Филином в других комиксах) и Мадам Вэб (старушка лежит в больнице после стычки с Джаггернаутом. Она забыла личность Человека-Паука и потеряла ясновидение).

Хобгоблин же собирается сделать то, что так и не удалось Зелёному Гоблину – убить Человека-Паука. Сам же Стенолаз понимает, что надо Хобгоблина искать, но есть дела поважнее: помыться и постирать трико, а то скоро начнут со Свино-Пауком путать. Помывшись и закинув трико в стиралку, Питер ложится подремать...да как-то так и засыпает надолго. Подорвавшись и поняв, что проспал (и Хобгоблин успел ограбить ещё одно здание Осборна), Питер мчит к последнему зданию, где стоит ожидать встречи с Хобгоблином. Это театр, где был последний схрон Гоблина. И да – Хобгоблин уже там. Начинается сражение! Физически Человек-Паук значительно сильнее Хобгоблина, но у того есть «искры» в пальцах, тыквенные бомбы, «батаранги» и дымовые шашки, в общем, сложна. Вскоре Стенолаз начинает побеждать, но Хобгоблин читерит и бластером в перчатке вскрывает крупную газовую трубу. А пока Человек-Паук на измене пытается заткнуть порыв толстым слоем паутины, Хобгоблин скрывается. И ноет о боли во всём теле, потому что Человек-Паук изрядно его потрепал. «Да как только Осборн всё это выдерживал?». Хобгоблин намерен выяснить тайну выносливости Осборна, а Спайди готовится к худшему...

«Крылья Мести» хлопают на обложке комикса Amazing Spider-Man #240. На сей раз Адриану Тумзу, Стервятнику, покоя не дают два факта: то, что Человек-Паук всё ещё жив и то, что его бывший конкурент по бизнесу не только жив, а ещё и процветает, тварь такая. А значит, Тумз возвращается в большой Нью-Йорк из тихого пригорода, где живут преимущественно старички, и где нет супергероев. Питеру же снится кошмар. Как на него нападают Доктор Осьминог и Филин, Чёрная Кошка превращается в скелет и рассыпается на косточки, затем ещё и Хобгоблин объявляется. Проснувшись, Питер понимает, что заспался. Харэ дрыхнуть – пора геройствовать!

Во время патруля Спайди предаётся воспоминаниям, пролетая мимо различных зданий. Вот здание «Дженерал Тектроникс» – там его укусил радиоактивный паук. А вот школа Мидтаун, где Питер учился. А вон там, отсюда не очень хорошо видно, университет Эмпайр Стейт. Питер заглядывает в гости к тёте Мэй, и видит по телевизору репортаж о том, что Стервятник напал на выставку достижений научно-технического прогресса (где выставляется его конкурент, Грегори Бестмэн). Похоже, чаепитие с тётушкой откладывается. Питер переодевается и отправляется к месту действий. И там начинается экшон, ведь зал полон действующих образцов оружия, и Стервятник не стесняется ими пользоваться. Результат плачевен – поймав тушкой лишних вольтов с приправой из ампер, Стенолаз ложится отдохнуть, а Стервятник хватает Грегори Бестмэна и сваливает.

Придётся догонять – в комиксе Amazing Spider-Man #241 за июнь 1983 года, от Роджера Стерна и Джона Ромиты-младшего. Плохая новость – Человек-Паук побеждён. Хорошая новость – перед тем, как вырубиться, он прицепил на Стервятника «жучок», так что в ближайшее время сможет его выследить. А в Нью-Йорк из Флориды возвращаются Анна Уотсон и её племянница, Мэри Джейн Уотсон. А Стервятник прячется в заброшенном элеваторе. И Человек-Паук довольно скоро выслеживает его, добравшись до нужного места «зайцем» на днище полицейского вертолёта. Стервятник не знает, что Человек-Паук уже нашёл его, он лишь видит удаляющиеся «ни с чем» полицейские вертолёты.

Стервятник раскрывает, как он вообще связан с Бестмэном. Когда-то давно он на пару с Бестмэном владел компанией «БТ Электроникс» (где Б – это Бестмэн, а Т - это Тумз). А сам потихоньку создавал костюм, который позволяет летать. В какой-то момент Тумз узнал, что доход компании значительно выше, что он думал, просто Бестмэн большую часть доходов кладёт к себе в карман. Обозлившись, Тумз создал личность Стервятника в первую очередь ради мести, и потом уже ради собственного обогащения. Он уничтожил здание фирмы «БТ Электроникс», и думал, что это разрушит карьеру Бестмэна...но ошибался. Ну и вот, рассказ Тумза прерывает Человек-Паук в сопровождении полиции. Психанув, Стервятник пытается сбросить Бестмэна с большой высоты – но Стенолаз ловит заложника сетью. А потом ловит и самого Стервятника, и вырывает из его костюма аккумулятор, чем лишает Тумза и способности летать, и повышенной силушки. И мчит сдавать фотки в Дэйли Бьюгл. А там к Питеру подкатывает Эми Пауэлл, и Паркер наконец-то принимает её ухаживания. Что совсем не нравится фотографу Лэнсу Бэннону, парню Эми.

А теперь – комикс Amazing Spider-Man #242. Кое-как разобравшись с проблемами в универе Эмпайр Стейт (новый семестр на носу, а оценки хромают, потому что Питер меньше учится, а больше геройствует, а в последнее время ещё и Чёрную Кошку в больнице сторожит), Питер Паркер сталкивается с Лэнсом Бэнноном, который очень хочет поговорить с глазу на глаз в уединении. Тем временем Безумный Мыслитель переносит своё сознание из своего настоящего тела, сидящего за решёткой в темнице сырой, в одного из своих роботов-двойников, и задумывается, что пора бы уже ухлопать Человека-Паука. Не столько злобы ради, сколько науки для. Очень уж Мыслителю приглянулось Паучье Чутьё. Если бы была возможность изучить Паучка и привить нечто подобное своим андроидам...в общем, Мыслитель отправляет одного из своих андроидов к Человеку-Пауку.

Лэнс Беннон тем временем объясняет Питеру Паркеру свои проблемы. «Эми Пауэлл – моя девука. Ну не то чтобы девушка...мы встречаемся, но мы типа в свободных отношениях. Но она моя, не лезь к ней. – Да в принципе, не очень-то и хотелось...». И тут Эми звонит и тоном, не терпящим отговорок, практически приказным, приглашает Питера на обед. А Питер приглашает Лэнса. «Мне ваши с Эми треугольники нафиг не впёрлись, придём на свиданку втроём и во всём разберёмся». Отмахавшись от Лэнса, Питер переодевается и отправляется на патруль как Человек-Паук. И-и-и на него нападает андроид. Робот крут и полон мощного оружия, но Дружелюбный Сосед заманивает его к тяжёлой машинерии на какой-то фабрике и вырубает. Андроид взрывается, но Мыслитель доволен: существование «Паучьего Чутья» подтверждено, осталось только найти способ его скопировать. Питер возвращается домой – и к нему чуть ли не вламывается Эми Пауэлл. Мол, планы изменились, хочу тебя здесь и сейчас. И начинает Питера целовать. Питер, как может, отмахивается – и тут входит Мэри Джейн (решила сюрприз сделать). И видит Питера в объятиях какой-то блондинки, и у него всё хлебало в помаде. «Оу. Я невовремя?».

Комикс Amazing Spider-Man #243 обещает показать читателям «переломный момент в жизни Человека-Паука». Но так ли всё серьёзно? Питеру приходится наспех объяснять ситуацию ЭмДжей и прибывшему вскоре после неё Лэнсу Беннону (попутно стирая «чмоки» с собственной рожи). По итогу Эми сваливает в слезах, Лэнс убегает за ней. Мэри Джейн сообщает, что так-то просто зашла запасные ключи занести. Она сама пока не знает, сколько пробудет в Нью-Йорке. Ну, на все проблемы ответ один: переодеваемся в трико с паутиной подмышками и го на патруль. Найдя обломок андроида, Спайди приносит его своему союзнику, доктору Курту Коннорсу. «Чо как, Док? Не посмотришь на этот кусок жестянки? Мне б узнать производителя». Коннорс соглашается посмотреть, а Спайди попутно ещё и узнаёт, что Питер Паркер успешно сдал все экзамены. На очереди диссертация! Но есть и более напряжные новости: Террористы, зовущие себя Армией Всеобщего Освобождения, взяли заложников!

Дружелюбный Сосед отправляется на место происшествия, тайком пробирается в здание и тихо обезвреживает террористов по одному, пока их главнюк озвучивает полиции свои требования. Заложники довольны. Человек-Паук после этого навещает Фелисию Харди в больнице. Она уже вышла из комы и активно идёт на поправку, но волнуется насчёт того, за какие гроши оплачивать больничные счета. Медпомощь в США отнюдь не бесплатна. Ну, об этом можно подумать позже. Питер задумывается, не бросить ли супергероизм...так можно будет тщательнее взяться за работу, чтобы оплатить лечение Фелисии. И потом такой «Ну не, ну это уже перебор». Ночью Питер ворочается и не может заснуть. Отказаться от карьеры Человека-Паука – не вариант. А ведь нужно ещё работать фотографом и получать дополнительную вышку в Эмпайр Стейт, и научную работу там же вести...как бы не порваться?». Наутро Питер приходит к непростому решению. Он бросает универ.

А сегодняшний пост прервётся на комиксе Amazing Spider-Man #244 за сентябрь 1983 года, от тех же Стерна и Ромиты-младшего. Начинается беготня – поскольку Питер Паркер не готов бросать универ раз и навсегда, он берёт академический отпуск. То есть, вроде как числится в универе, но вроде как и не посещает. А для этого нужно кучу бумажек подписать да в очередях отстоять. Больше всего расстроен профессор биохимии, Моррис Слоан. Питер такие надежды подавал! Дольше всего возиться приходится с деканом. То он на совещании, то на обеде, то у него куча срочных дел (а в кабинете звонит телефон, и он такой отвечает «Алёу? Не-не, совершенно не занят, рассказывай»). Слишком реалистично! Ну а Гарри Осборн и Лиз встречаются с Мэри Джейн, после чего возвращаются в фирму Осборна – а там люди связаны и в офисе погром. Что случилось?

Судя по разговорам полиции, кто-то ворвался в фирму Осборна и украл данные о приобретаемых корпорацией химикатах за последние несколько лет. Человек-Паук подозревает, что тут может быть замешан Хобгоблин. И словно в подтверждение, вскоре поступают новости о том, что неизвестные (ага, неизвестные) обносят химический склад «Оскорп»! Человек-Паук спешит туда, но прихвостни Хобгоблина поджигают склад и сматываются. И выследить их не удаётся. А бандиты доставляют химикаты своему начальнику, Хобгоблину. Он как раз всё ещё оправляется после травм, полученных в бою с Человеком-Пауком. Хобгоблин надеется повторить эксперимент, который дал Зелёному Гоблину повышенную силу да выносливость. Ну а Мэри Джейн в это время уже нашла себе нового кавалера (она так и не изменилась). Попытки Гарри свести её вновь с Питером провалились (тем более, ЭмДжей же увидела Питера в объятиях блондинки и с помадой на хлебальнике). Ох, то ли ещё будет...продолжение следует!

Далее в программе Бэтмэн

Чудо-Женщина и Орлица пытаются предупредить Лигу Справедливости, но постоянно сталкиваются с ловушками «Беспокойства». То самострел пальнёт, то шпион с ракетницей попытается сбить Невидимый Самолёт. Ракета оказывается самонаводящейся, и Диана обнаруживает крохотный маячок для самонаводки на одном из своих браслетов. И сразу понимает, кто её подставил. Диана и Шайера задерживают Грега Тревора, и тот признаётся, что является основателем и единственным членом «Беспокойства». Он смертельно обижен на всех супергероев за то, что его брат, Стив Тревор, крутил роман с супергероиней и погиб. Вот Грег и вздумал мстить. Но сфэйлился. На закусь в комиксе идёт история о приключениях амазонок в далёком прошлом, задолго до рождения Дианы. В предыдущем выпуске амазонки познакомились с принцем Грифонов, а в этом выпуске этот самый принц Чар показывает амазонкам свою родину, летающий остров, и царица Ипполита сражается с агрессивными птицелюдьми.

В комиксе Wonder Woman #250 всего одна история, зато какая! Чудо-Женщину срочно вызывают на Райский остров. Там громко выступает амазонка по имени Орана. Она требует провести новый турнир для определения того, кому быть Чудо-Женщиной. Возражения о том, что Чудо-Женщина уже есть, Орана не принимает: «Диана давно уже чудоженствует, пора что-то менять!». Ну а фигли. Закон такой есть, по закону амазонки ей отказать не могут. Да будет турнир! И он начинается. Первая его часть – махач «все против всех». Орана демонстрирует совершенно потрясающую физическую силищу, а вот со скиллами у неё беда. Диана уверена, что легко справится даже без оружия. Тем не менее, Орана пока избегает стычек с Дианой. Торопиться ей некуда, турнир будет длиться четыре дня. После массовой драки на ногах остаются шесть амазонок, в числе которых Орана и Диана. Следующее соревнование – испытание водой. Нужно день продержаться в бушующем (волею Нептуна) океане, среди морских тварей, и выныривать для подышать можно только раз в час. Диана фокусируется на том, чтобы избегать подводных тварей и не дать утонуть другим амазонкам, Орана же тварей убивает и заботится только о себе.

Две амазонки выходят из состязания, и следующий этап – испытание воздухом. Нужно проскользить на воздушных потоках, не касаясь земли, в течение 12 часов. Тут Диане приходится сложно – она отвыкла летать своими силами, потому что слишком часто пользовалась Невидимым Самолётом. Ещё и спасать остальных от огромного орла приходится. В дальнейшем Испытании Огнём принимают участие только Диана и Орана. Они должны проскакать как можно дальше по падающим метеорам. Упавшая сгорит в атмосфере. Орана так сильно отталкивается от метеоров, что те не успевают сгореть, и каменный дождь обрушивается на города людей. Диане приходится замедлиться, чтобы предотвратить многочисленные смерти и разрушения. Ипполита делает вывод: Орана сильнее, но Диана проявила необходимую для Чудо-Женщины сноровку, мудрость и сострадание. Ей и оставаться Чудо-Женщиной. Но тут голос подают боги Олимпа. «Э! Мы эти законы написали, и мы требуем справедливости! Не сметь разводить демагогию про мудрость да сострадание! Орана победила во всех конкурсах, Чудо-Женщиной должна быть она!». Да будет так. Орана получает Лассо, тиару и невидимый самолёт, и отправляется в мир мужчин. Диана же, рискуя схлопотать гнев богов, отправляется за ней нелегально!

Быт новой Чудо-Женщины начинается в комиксе Wonder Woman #251. Орана, новая Чудо-Женщина, отправляется в мир мужчин. Диана же, вопреки всем возможным запретам, отправляется за ней, и присматривает за ней, маскируясь под Диану Принс. Орана явно не понимает роль Чудо-Женщины. Она ведёт себя агрессивно, лезет в драку с любым, кто усомнится, что она Чудо-Женщина, требует для себя привилегии типа бесплатного питания и проживания, и очень обижается, когда ей эти привилегии не дают. «И как только Диана тут столько времени провела? Я тут всего две недели торчу, а уже хочется кушац и всех тут переубивать!». Кроме того, Орана неопытна в законах и традициях мира мужчин. Она даже путает полицию и преступников!

Увы (а может, и не увы), карьера Ораны обрывается довольно быстро. Новая Чудо-Женщина пытается остановить международного преступника по прозвищу «Боеголовка», который планирует взорвать в Нью-Йорке нейтронную бомбу. Орана недооценивает врага и не слушает предостережения Дианы – «Ты просто завидуешь тому, что слава Чудо-Женщины теперь моя!». Пока Диана ловит бомбу (силушка-то всё ещё при ней), Орана ловит своей неопытной тушкой очередь из крупнокалиберного пулемёта, и отправляется на тот свет. Психанув, Диана бросает бомбу аккурат в летательный аппарат Боеголовки, как в старые добрые времена серебряного века и ежемесячного геноцида инопланетян. Боеголовка погибает, а Диана возвращает тело Ораны на Райский остров. Орану хоронят, а Диане возвращают титул Чудо-Женщины.

Долго скучать после похорон не приходится, ведь впереди комикс Wonder Woman #252 за февраль 1979 года, от тех же Харриса и Дельбо. Новые события в жизни у Дианы Принс: её приняли на работу в НАСА! Дел хватает и у Чудо-Женщины – она ловит терпящую крушение посадочную капсулу с шаттла. Астронавт внутри несёт какой-то бред про «Императрицу серебряной змеи». Отдышавшись, астронавт объясняет, что с ним приключилось. На него в космосе напала исполинская серебряная змея! И это были не галлюцинации. Ну, он так уверен. Из змеи выбралась девица с обложки, представилась Астартой, сообщила астронавту, что он не тот, кого она ищет, и пнула его капсулу к Земле. Похоже на работу для Чудо-Женщины!

Диана выходит в космос на своём невидимом самолёте – и видит, как Астарта, императрица серебряной змеи, пытается раздавить шаттл НАСА. Чудо-Женщина на неё нападает – и Астарта её как будто узнаёт. "О! Это ты! Именно тебя я должна убить! Ты злая злая злая, и я должна выжечь душу из твоего тела!" И у Астарты таки есть все шансы, её пристальный взгляд обжигает саму чудо-душу Чудо-Женщины. Но Диана вовремя отвлекается и не даёт шаттлу НАСА разбиться. Астарта от такого словно ловит шизу. «Ты незлая! Ты добрая? А кто я тогда? АААААА синийэкран». Астарта вместе со своей змеёй превращается в свинцовые изваяния. Казалось бы, проблема решена, но Диане всё-таки интересно, откуда эта Астарта взялась.

Эта тайна раскрывается в комиксе Wonder Woman #253. В непонятках Чудо-Женщина призывает остальных амазонок на Луну, где происходило сражение с Астартой. Ипполита тоже в непонятках. «Ты же наша избранная, так чего нас зовёшь?». Толком разобраться не удаётся: как только к свинцовой статуе подходит Ипполита, статуя оживает и пытается царицу амазонок задушить! Амазонки отмахиваются, как могут, а Астарта несёт какой-то бред, словно знакома с Ипполитой. «Вот как, значит! Ты настолько меня ненавидишь?!». Ипполита божится, что в жизни никогда эту Астарту не встречала, а то б запомнила. Поняв, что против целой толпы амазонок и их царицы воевать бесполезно, Астарта сваливает, но обещает вернуться и всех отпинать.

Ипполита же сообщает, что собрала достаточно информации, и компьютеры на Райском острове могут её проанализировать и подсказать, что это за Астарта такая. А Диана подозревает, что мама от неё что-то скрывает. Вскоре амазонки выслеживают Астарту, и начинается матч-реванш. Но похоже, Астарта знает все слабости амазонок! Она сваривает браслеты нескольких амазонок и лишает их силы (и ни слова о том, что тут триггер может быть только на мужика...ну или у Астаты есть нюанс), и уничтожает браслеты одной из амазонок, в результате чего амазонка впадает в бешенство. В какой-то момент Ипполита узнаёт, что это за Астарта такая. Эта Астарта – Диана. В прошлой подборке была упомянута амазонка по имени Диана, которую убил Геркулес задолго до рождения будущей Чудо-Женщины. Её дух не упокоился, она летала по космосу и слилась с астероидом, который состоял из серебра и золота (и запилила себе новое, металлическое тело). А потом заглянула на Райский остров и увидела, как думала, своего злого двойника, Диану, которую там все почему-то почитали. И обозлилась. Астарте Ипполита объясняет: «Эта Диана – не злой двойник, а моя дочь, и когда я её лепила, из того, что было, то вдохновлялась тобой». Выслушав и проникшись, Астарта понимает, что пора бы и упокоиться, и её душа уходит в объятия богинь.

А впереди новые встречи со старым врагом в комиксе Wonder Woman #254. В обители богов бомбит Марс. «Да Чудо-Женщина просто жаждет славы, вот и выпендривается – то одного спасёт, то другого, то целый автобус, то астронавтов, то ещё кого. Почему она всё ещё геройствует? Она же проиграла в турнире!». Афродита напоминает – так-то победительница турнира погибла, не прогеройствовав и месяц. «А ещё Диана самовольно покинула Райский остров, лишившись регалий, тогда как это было дозволено только Чудо-Женщине! Её нужно наказать! Я этим займусь!». Марс уходит, а Афродита и Афина только разводят руками и обещают друг другу присмотреть за ним. И вот, у сидящего в углу в тюрьме уголовника Угольника появляется новая идея, в какой бы угол загнать Чудо-Женщину! Вскоре поступает тревожное сообщение – Угольник вырвался на свободу (его космический угольник восстановился) и угнал шаттл!

Выйдя в космос, Диана обнаруживает, что злодей окружил шаттл «угловым полем» – при попытке влететь в это поле Чудо-Женщина вылетает в другой стороны, под углом. Поле настроено на Чудо-Женщину и всё её снаряжение, так что прямая атака бесполезна. Но у Чудо-Женщины есть запасные варианты – боевая миссия с участием НАСА! Увы, и тут что-то идёт не так. Знакомых Дианы Принс в НАСА словно подменили. Они алчны, обманывают её и стремятся к завоеванию. Стопэ...знакомое поведение! Ну конечно...в тела знакомых Дианы вселились Герцог Обмана, Граф Алчности и Лорд Завоевания. Но не всё потеряно, ведь в тело женщины-астронавта вселилась сама Афина! Вычислив, что к чему, Чудо-Женщина прибегает к помощи Афины, и та изгоняет прихвостней Марса из тел астронавтов и обезвреживает Угольника. Марс бомбит. «Э, так не честно! Чудо-Женщина жульничала! – А ты типа нет? Короче, воинственный, завались. Я официально постановляю, что Диана доказала, что достойна звания Чудо-Женщины». А шаттл, кстати, удалось безопасно посадить. А угольник Угольника рассыпался и пропал.

От козней богов пора вернуться к проблемам смертных в комиксе Wonder Woman #255 за май 1979 года, с историей от Пола Левитца, а рисунком от того же Хосе Дельбо. На конференции ООН, посвящённой космической индустрии, что-то идёт не так, и одного из выступающих пытаются убить его же охранники. Одного обезвреживает Чудо-Женщина, другого – глава службы безопасности. Объявляется глава антикризисного бюро ООН (где раньше работала Диана Принс), и подмечает две подозрительные детали. Во-первых, Чудо-Женщина объявляется, когда Диана Принс отлучается, их никто не видел в одной комнате. Во-вторых, кто-то вломился в архив антикризисного бюро и похитил досье Дианы Принс!

Странности вскоре продолжаются. На одного из учёных нападают то стражники, то полицейские, то бывший начальник Дианы Принс. Кто-то берёт людей под контроль! И этот кто-то зовёт себя Бушмейстером. Обвешанный пушками чернокожий афроамериканский негр предпочитает не убивать врагов сам, а устранять их чужими руками, гипнотизируя цели с помощью «электронного глаза». Он пытается загипнотизировать учёного, но тут в бой вступает Чудо-Женщина. Бушмейстеру приходится отступить, ожесточённо отстреливаясь (электрические пушки довольно эффективны против Дианы, а в довесок идёт турбоускорение и дымовая завеса). Своим таинственным союзникам Бушмейстер сообщает, что главную свою цель так и не устранил, но досье Дианы Принс добыл и не спалился.

Тема карточных злодеев поднимается в комиксе Wonder Woman #256. С места в карьер – Чудо-Женщина засекает подозрительную активность в здании НАСА ночью. Решив проверить, что к чему, Чудо-Женщина видит старых знакомых – банду «Флэш-Рояль». Никакого отношения к Алому Скороходу, это бандиты с хитровыдуманным оружием и карточной тематикой. Диана сильна, но злодеям удаётся скрыться с ценной микросхемой, сдержав Чудо-Женщину силовым полем. Микросхема, которую похитили «картёжники» – новейшая система наведения, предназначенная для установки как в компьютеры, так и в ракеты. Её можно выгодно продать тому, кто больше заплатит! Теперь для Дианы поймать их – первоочередная задача.

И задача эта не из простых. Картёжники нападают ещё несколько раз, и каждый раз оказываются на шаг впереди Чудо-Женщины. Решив отвлечься, Диана Принс принимает предложение одного из коллег в НАСА, Майка Бэйли, приятно провести время. Да только в машине у Майка (когда тот отходит купить вкусняшек) Диана находит упаковку от микросхемы. Поняв, что её дурили за нос, Диана Принс переодевается в Чудо-Женщину, находит убежище Банды «Флэш-Рояль», решительно раскидывает «картёжников» и сдаёт полиции. Не сказать, чтобы Бэйли разбил ей сердце, но он Диану изрядно разочаровал, оказавшись одним из бандитов.

А на очереди комикс Wonder Woman #257, на обложке которого Годзилла харчится. После предательства Бэйли Диана поняла, что в Хьюстоне ей делать нечего, так что Чудо-Женщина возвращается в Нью-Йорк, стремясь найти новую цель в жизни после смерти Стива Тревора (в прошлой подборке). Проблем с деньгами у неё всё равно не будет – с Райского острова поступает стабильный приток зоита. А в Нью-Йорке неспокойно – динозавр объявился! Да огромный! И он как-то странно себя ведёт, словно прислуживает бандитам, которые в это время грабят инкассаторов. Динозавр отвлекает Чудо-Женщину, пытаясь слопать ребёнка, но Чудо-Женщина выхватывает девочку прямо из пасти чудовища. А вот поймать динозавра не удаётся – он растворяется в воздухе, без следа.

Через некоторое время на людей в центре Нью-Йорка нападает здоровенный медведь, пока Диана останавливает бандитов, скрывающихся с места преступления на вертолёте. Чудо-Женщина и тут вовремя успевает предотвратить кровопролитие, но медведь исчезает так же внезапно, как и появился. В следующий раз бандитам прислуживает уже огромная змея, но на сей раз Диане удаётся узнать, кто этой змеёй прикидывается. Злодея зовут Мультимэн, и он умеет всячески менять внешность (и размер). Он обдалбывает Чудо-Женщину подавляющим сознание газом, но Диана преодолевает действие этого газа. Мультимэн превращается в слона, но Чудо-Женщина его заарканивает и приказывает превратиться в пчелу. Против силы волшебного лассо не попрёшь. Мультимэна прячут в баночку до востребования. А Диана Принс устраивается работать секретаршей в ООН.

Но сегодняшний пост не резиновый, его тоже пора уже прекращать. Подойдёт для завершения этой части подборки комикс Wonder Woman #258 за август 1979 года, от пола Левитца и Хосе Дельбо. Экшен начинается с первых страниц комикса – некто неизвестный дистанционно берёт под контроль танк. Боевая машина начинает крушить всё на своём пути и стрелять, куда придётся, а Чудо-Женщине приходится её сломать, чтобы остановить. Диана подозревает, что это может быть связано с покушением на жизнь полковника Гранта – ему во двор сравнительно недавно гранату бросили. Чудо-Женщина обещает найти злоумышленника, а покушения продолжаются. При этом убийце явно наплевать на то, сколько вокруг посторонних. Он находит способ «заполировать» толпу, в которой находится полковник, миномётами, и только благодаря Диане никто не погибает.

Вскоре выясняется, кто устраивает опасные подляны: это дело рук военного, майора Пирса. Его сын проходил обучение в кадетском училище, но был отчислен за серьёзный косяк, его даже судили. Суд признал его невиновным, его даже восстановили в училище, но все однокурсники его бойкотировали, так что парняга не вынес давления и суициднулся. Вот его батя и мстит всем, до кого дотянется. А дотянуться он может много до кого, ведь следующий ход майора – пульнуть ракетой с самолёта по атомной электростанции. Во взрыве сгинет весь городок, в котором находится кадетское училище. «Вы довели моего сыночку до роскомнадзора – ну так теперь умрите! А то, что умрёт множество непричастных – не мои проблемы!». К несчастью для майора и к облегчению всех остальных, Диане удаётся предотвратить атомный армагеддец, поймав и обезвредив ракету. Дальше разговор короткий. Майора – в психушку, и жизнь продолжается.

А далее в программе Человек-Паук

Но Люди-Икс не сдаются. Вулкана поражает своими магнитными способностями Полярис, её атаку усиливает телекинезом Рэйчел Саммерс, а Хавоку вполне удаётся настучать Вулкану по зубам. В это время Корвус (шиарец, обладатель меча с частичкой Феникса) подрезает крылья Смертоносной Птице. И тут, ко всеобщему удивлению, из кристалла Мкраан выбирается Дарвин, прихватив с собой Ксавьера! Найткроулер тут же доставляет Дарвина и Профессора на корабль Людей-Икс. Туда же перемещаются Гепзиба (чтобы затариться оружием), Тропа Войны и Лиландра (чтобы проверить состояние Чарльза). Удостоверившись, что Чарльз в порядке, Лиландра возвращается на поле боя, предварительно принудительно активировав движок звездолёта. Звездолёт с взбешённой Гепзибой, Тропой Войны, Найткроулером и валяющимися без сознания Ксавьером и Дарвином входит в экстренный гиперпрыжок и терпит крушение уже на Земле. Рэйчел, Хавок, Полярис и остальные застряли на планете Шиар. Как мило. Но зато и Смертоносная Птица с Вулканом и Имперской Стражей отступили. А Дарвин и Ксавьер в порядке. Кроме того, после побывки в кристалле к Ксавьеру вернулась телепатия. Вскоре на Землю приходит сообщение от оставшихся в космосе. «Мы пока останемся тут. Вулкана нужно остановить. Он должен умереть. А Люди-Икс не должны убивать, так что мы официально покидаем команду. Если не справимся мы, готовьтесь, ибо армада Шиар нападёт на Землю».

Вот так весело получается. Ну, возвращаемся на Землю в комиксе Uncanny X-Men #487, где за рисунок уже отвечает Сальвадор Ларрока. В подземных тоннелях Нью-Йорка намечается гражданская война между Морлоками – две группировки мутантов-бомжей сильно не сходятся во взглядах. А на поверхности Профессор Икс заново привыкает к наличию у себя телепатии, и случайно, прочитав мысли правительственного агента Валери Купер, узнаёт, что Магнето жив. Повелителя магнетизма ищет Щ.И.Т., ищет отряд пилотируемых Стражей, ищут пожарные. ищет милиция, ищут порнографы нашей столицы. Ксавьер приходит к выводу, что будет лучше, если Люди-Икс найдут его первыми, и устраивается поудобнее в зале Церебры (когда-то механизм Церебро выглядел поскромнее и занимал меньше места, но после выхода фильмов про Людей-Икс комиксы решили подтянуть ближе к фильмам, и теперь это целый сферический зал в вакууме с центральной платформой).

В рядах Людей-Икс осваивается Гепзиба. Она застряла на Земле, вдали от остальных Старджеммеров, да и в любом случае, от Старджеммеров ей в первую очередь был нужен Корсар. А он погиб, так что теперь космос ей безразличен. Кошкоженщина (вообще она нечто среднее между кошкой и скунсом, в общем, фурри) осваивается на Земле, но пока к английскому не привыкла она. Йоды методом говорит она. Тренировку Гепзибы прерывает появление раненого Калибана (одного из Морлоков). Перед тем, как потерять сознание, тот успевает сообщить, что раны ему нанёс Маска (предводитель одной из групп Морлоков, а не тот зеленорожий в костюмчике). Сам же Маска в это время таинственно бормочет что-то о каком-то пророчестве. А ещё он планирует использовать Пиявку (мальчика-Морлока, способного аннулировать чужие мутантские способности) для поиска Магнето.

Это продолжается в комиксе Uncanny X-Men #488. Маска продолжает бурчать о каком-то своём пророчестве, собирает выделяемый одним из Морлоков йад, в общем. к чему-то готовится. А Люди-Икс (Тропа Войны/Джеймс Праудстар и Гроза/Ороро Манро в сопровождении Гепзибы и Калибана) идут по тоннелям Морлоков. Им это даётся нелегко. Особенно Грозе (она страдает от клаустрофобии) и Гепзибе (она пушистая фурри, и ей нужно идти по пояс в грязной воде). Кроме того, там ещё и аллигаторы. Раньше они подчинялись одной из Морлоков, но эта морлокша погибла, и теперь аллигаторы подчиняются только своему аппетиту. Тропе Войны приходится с одним из крокодилов сразиться. Много грязных брызг. Недовольна Гепзиба.

Путешествие под землёй затягивается, тоннели уходят глубже, Люди-Икс идут уже по грудь в грязной воде. И в какой-то момент в одном из тоннелей они находят стену с письменами. Причём написано не «Здесь был Сиплый», и даже не «Распределительный щиток 20 м левее» – это действительно похоже на пророчества, потому что в письменах упомянуты имена Грозы, Тропы Войны, Калибана и Гепзибы. А пока Люди-Икс волнуются, Морлоки действуют. Скидс (девушка-морлок, обладающая силовым полем) взрывает бомбу с ядом в поезде метро. Все люди в поезде теряют сознание. Морлок с электрическим глазом, Эрг, заставляет поезд остановиться, а Маска использует свою зловещую способность и меняет всем пассажирам внешность. Грядёт хаос...

Пост продолжает комикс Uncanny X-Men #489 за октябрь 2007 года. Весь Нью-Йорк гудит в связи с организованным Маской терактом. Никто в этом теракте не погиб – но Маска постарался на славу. Пассажиры поезда превратились в уродцев, они без содрогания в зеркало взглянуть не могут. Гроза с помощью компьютеров Рида Ричардса создаёт точную карту тоннелей, находясь в Бакстер Билдинг (Гроза и Чёрная Пантера – временные участники Фантастической Четвёрки) и пытается вычислить, в каком из помещений скрываются Морлоки (чтобы больше там не блуждать вслепую). Джонни Шторм (Человек-Факел) пытается поднять всем присутствующим настроение, но получается так себе. Калибан просто играет на приставке. Профессор Икс и Найткроулер в это время своими силами выслеживают Магнето. В последний раз его видели на кладбище, где тот навещал могилу одного из своих первых сторонников.

Между тем, шумиха на тему теракта в метро становится ещё громче, ведь в сети появляется видео-послание от Маски. «Вы, людишки, думали, что победили, когда после Дня М большая часть мутантов потеряла способности. Ну так вот, ходите и оглядывайтесь. Каждый мутант – живое оружие, за Магнето и двор стреляем в упор! Только дайте нам повод, и мы вас затопчем. Не смейте думать, что вы теперь в безопасности!». Вскоре после этого Гроза, Тропа Войны, Гепзиба и Калибан находят убитых силовиков, которые пытались арестовать Морлоков. Объявляется один из пилотируемых Стражей, и пилот в бешенстве. Он уверен, что силовиков убили Люди-Икс, а даже если и не так, то «Я видел это видеообращение! Он сказал, что все мутанты – живое оружие! Так вот, лучше я ухлопаю вас, чем вы ухлопаете человечество!». Начинается сражение...но его прекращает вовремя отрытая из-под завалов Скидс, девушка-морлок-террорист и агент Щ.И.Т. под прикрытием!

А теперь - комикс Uncanny X-Men #490. Скидс объясняет Людям-Икс ситуацию. После Дня М большая часть мутантов, в том числе немалая часть Морлоков, лишилась способностей. Морлоки от такого психанули, потому что для многих из них способности были единственным, что позволяло хоть как-то существовать и не слишком громко жаловаться. Чтобы сплотить Морлоков, самый поехавший из них (Маска) организовал культ имени Магнето и подался в радикалы. Ещё до Дня М одна из Морлоков оставила пророчество. Вообще обычно она этим не занималась, она вообще ничего не делала, ведь её способность заключалась в том, что она видела будущее, последствия абсолютно каждого действия и всех вариантов, и это приводило её в ужас. Ну типа «Ща я включу свет, из-за перепада напряжения разобьётся лампочка и моя подруга испугается и её хватит сердечный приступ. А не включу, так другая подруга в потёмках споткнётся и хоп головой об угол стола, и умрёт». Она лежала и не шевелилась, и ни с кем не говорила – но увидела в будущем День М, и решила оставить пророчество. То самое, которое видели Гроза с остальными.

Пока Гроза и Калибан выслушивают эту историю, Гепзиба и Тропа Войны продолжают искать морлоков. Тропе Войны также приходится отмахиваться от Гепзибы, потому что её народ роет подземные тоннели, чтобы в них спариваться, у неё инстинкты проснулись. Но до спаривания дело не доходит – злые Морлоки находятся. Сражение с ними оказывается непростым – тем более, Маска со своими прихвостнями знает, как будут сражаться Тропа Войны и Гепзиба (пророчество, все дела). Тропу Войны и кошкоскунсиху побеждают и берут в плен. А Гроза с Калибаном и Скидс в это время под землёй, в другой части тоннелей, общается со второй стороной конфликта – другими морлоками. Плохая новость: они все фаталисты. Плохая новость номер два: они тоже повёрнуты на пророчествах. «Эй, Морлоки, а что это там бумкнуло? – А, это Маска. Он взорвал бомбы над нами, и сейчас нас с вами похоронит заживо. Но не волнуйтесь! В пророчестве сказано, что мы с вами умрём быстро и безболезненно. Куда вы убегаете? В пророчестве уже всё предсказано!». Своды тоннелей рушатся, а клаустрофобия Грозы приводит к тому, что на поверхности разыгрывается нешуточный ураган!

Получится ли пойти против пророчества и выжить? Покажет комикс Uncanny X-Men #491. Гроза приходит в себя после потери сознания... похороненная заживо. Правда, не под тоннами обломков, а в деревянном гробу, её туда приспешники Маски затолкали. Похоже, пророчество про смерть касалось только других Морлоков...ну или фразу «похоронены заживо» нужно было воспринимать буквально. Маска злорадствует и не обращает внимания на вопросы Скидс и угрозы Тропы Войны. Профессор Икс же отвлекается от поисков Магнето – он услышал сигнал бедствия Грозы, и намерен вызвать подмогу. Маска злорадствует и готовит крупномасштабное нападение на Нью-Йорк и ритуальное убийство Людей-Икс и не только. Прямо над начинёнными взрывчаткой тоннелями находится крупный храм, каждое воскресенье набожные ньюйоркцы идут туда на утреннее богослужение. Маска намерен всех подорвать!

Но это будет не просто теракт. На обломках будут найдены тела Людей-Икс. Мир преисполнится ещё большей ненависти к мутантам и начнётся война за выживание. И мутанты в ней победят по имя Магнето. Ну или нет: Гроза призывает молнию, та бьёт в водопроводную трубу в храме, и удар тока ломает цепи Гепзибы и Тропы Войны, а Тропа Войны ломает деревянный гроб Ороро. Ну да, Тропу Войны дёрнуло током, но он живучий, а у Гепзибы только шерсть дыбом встала. Люди-Икс решительнейшим образом отпинывают Маску и его прихвостней, а затем к месту происшествия прибывает Профессор Икс и телепатией принуждает Маску восстановить внешность всех пострадавших к заводским настройкам. Вызванные специалисты обезвреживают бомбы под собором. Война людей и мутантов откладывается. Что до пророчества – морлокша предсказала только один из вариантов будущего. Оно не предопределено.

Совершенно новый сюжет начинается в комиксе Uncanny X-Men #492 за январь 2008 года, от тех же Брюбейкера и Тэна. Вернее, начинается он так-то в другом комиксе, и раздёрган между несколькими линейками (Uncanny X-Men, X-Men, New X-Men, X-Factor). В пропущенном выпуске Церебра известила Людей-Икс об обнаружении первого ребёнка-мутанта, родившегося после Дня М (причём мутанта столь сильного, что Церебра сразу перегорела). Люди-Икс отправились в город, где ребёнок был обнаружен, но оказалось, что всех детей города убили борцы за чистоту генофонда (как обычные пикабушные воены, только не на словах, а на деле). Впрочем, выясняется, что ребёнок-мутант жив, но его кто-то забрал. Вероятно, Мистер Синистер. Циклоп отправляет команду Людей-Икс на поиски Синистера, не посоветовавшись с Ксавьером (Циклоп в последнее время относится к Профессору Икс чуть-чуть лучше, чем к мусору). Люди-Икс довольно скоро находят врагов – и нападают!

Начинается сражение между Людьми-Икс и Послушниками – бывшими приспешниками Магнето, обладающими сверхчеловеческими способностями и имеющими определённые контакты с Мистером Синистером и Мародёрами. Ангел, Найткроулер, Колосс и Росомаха влёгкую разделываются с Послушниками и начинают их допрашивать. А у Риктора, бывшего участника команды «Икс-Фактор», потерявшего мутантские способности после Дня М, опасное задание – внедриться в ряды «Очистителей» (тех самых борцунов за чистоту генофонда) и выяснить, что они планируют дальше. А где-то далеко в Канаде активируется страшная тварь, «Хищник Икс», и идёт по следу новорождённого мутанта…

А я иду к комиксу Uncanny X-Men #493. В пропущенных выпусках Люди-Икс напали на Синистера, огребли, и выяснилось, что ребёнка-мутанта похитил Кейбл (зачем? Пока неизвестно), а на институт Ксавьера напали пилотируемые Стражи (призванные, чисто по идее, его охранять). И вот, побитые и помятые Гроза, Ангел, Колосс, Найткроулер и Росомаха летят домой, а там как раз движняк – Циклоп с остальными Людьми-Икс отбивается от Стражей. Похоже, пилоты уже не отвечают за действия роботов – те повторяют «Новая программа принята: уничтожить всех мутантов, уничтожить всех Людей-Икс». Застигнутые врасплох Люди-Икс (Тропу Войны оторвали от буйного секса с кошкоскунсихой) отбиваются, как могут. Эмма Фрост уже нокаутирована, зато в бой активно рвётся Нежно Абидеми, обладающий сверхчеловеческой силой мутант, подопечный Грозы. Но его сила опасна для него самого...а до появления Изуку Мидории и Моей Геройской Академии ещё несколько лет. Вскоре к сражению подключаются Новые Мутанты – они тоже возвращаются с опасной миссии, и тоже побитые, но зато с ними Ледяной Человек (на правах старшего), Икс-23 и другие бойцы. Общими усилиями исполинских роботов удаётся свалить, но в их кабинах оказываются не пилоты. Вернее, не те пилоты, которых Циклоп ожидал увидеть, а роботы поменьше.

Роботы пытаются свалить, одному вроде даже удаётся, но остальных Люди-Икс таки ухлопывают. Зверь сообщает, что когда-то это таки были люди, но их «преобразовали» созданные Кассандрой Нова Ксавьер нано-Стражи. Результат сражения печален. Институт Ксавьера разрушен почти полностью. Среди Людей-Икс и Новых Мутантов много тяжело раненых, и в числе тяжело раненых единственный целитель (Эликсир), так что как минимум в течение ближайших дней быстро подхилить никого не удастся. Телепаты (Эмма, Профессор, Кукушки) в отрубе. Циклоп уверен, что виной этому Кейбл, и его нужно остановить раз и навсегда. Для этого Циклоп создаёт особый ударный отряд Людей-Икс, состоящий из тех, кто в случае необходимости не постесняется убить врага. Гепзиба, Тропа Войны, Росомаха, Икс-23, Калибан и Волчица (Рэйни Синклер, которую в кино сыграла Арья Старк) к бою готовы.

На очереди комикс Uncanny X-Men #494. В пропущенных выпусках Кейбл с ребёнком-мутантом, отмахиваясь от ударного отряда «Сила Икс» и Мародёров Синистера, добрался до Далласа, до лаборатории Форджа, стремясь починить свой прибор для перемещения во времени и свалить в будущее. Но в лаборатории Форджа он увидел, что Фордж тяжело ранен. И ранил его Бишоп! Бишоп вырубил Кейбла и собирается убить ребёнка! Впрочем, вовремя объявляются Мародёры, в составе которых Гамбит. Бишоп ожесточённо отбивается и кричит – «Вы не понимаете! Ребёнок должен умереть! – Кому задолжать успел? – Вы не понимаете, что творите! – Да что тут понимать. Мы не даём ушлёпку, который долгие годы прикидывался союзником Людей-Икс, убить младенца». Мародёры решительно отпинывают Бишопа и оставляют его для спешащих Людей-Икс, а сами хватают ребёнка и собираются сваливать.

А молодая предсказательница Лейла Миллер с одним из двойников Джейми Мэдрокса (Множественного Человека) между тем отправились в будущее, чтобы понять, зачем туда так стремится Кейбл. И будущее это не просто мрачное, а ппц какое мрачное. Мутантов уже не «притесняют», их держат в трудовых лагерях и клеймят, к ним относятся, как к отбросам, вполне официально: мутанты - НЕ люди, и говорить о каких-либо правах человека для них – всё равно, что требовать прав для табуретки или картофельной кожуры. И в этом мрачном будущем в одном из лагерей живёт юный Лукас Бишоп. Но это в будущем. А сейчас прибывшим Людям-Икс Бишоп радостно льёт в уши, как злой Кейбл чуть не убил Форджа и разгромил его лабораторию, а потом ещё более злые Мародёры налетели, сломали лютню, дали по зубам, отобрали ляльку и дали дёру. А Люди-Икс и ведутся. Кейбл же, сбежав от Бишопа, связывается с Профессором-Икс. «Профессор! – Опа, какие мутанты. А ты где? Стой на месте, мои уже на подлёте. – Да нафиг мне надо, чтобы ваши меня на клочки порвали. Тут такое дело, всё совсем не так, как выглядит». А как же?

А как – подскажут другие комиксы, а эту часть подборки пора уже завершать комиксом Uncanny X-Men #495 за апрель 2008 года, от Эда Брюбейкера и Майка Чои. В пропущенных выпусках Бишоп таки спалился. Оказалось, что он стремился убить младенца, чтобы предотвратить то мрачное будущее, в котором вырос. Ему это сделать не позволили, и он стал врагом Людей-Икс (и убил Профессора Икс выстрелом в голову). Кейбл же прихватил прихватил младенца (кстати, это девочка) и таки свалил с ней во временной поток. Циклоп объявил, что Люди-Икс всё. И вот, Скотт Саммерс (Циклоп) ходит по развалинам Института Ксавьера и тоскует. «Может, не надо было распускать команду?». Эмма Фрост его утешает. Это на самом деле происходит очень далеко от Института, в Дикой Земле, просто Циклопу Институт снится (а Эмма пробирается в его сны).

Циклоп также вспоминает недавний разговор с Тони Старком. Отгремела Гражданская Война, правительство настаивает, чтобы Люди-Икс (как и все остальные мутанты) зарегистрировались. Это значит, они официально станут имуществом государства, как и любые зарегистрированные супергерои, будь то сверхлюди или линчеватели без суперсил. Скотт тогда Железному Человеку отказал. «Люди-Икс не зарегистрируются, потому что Людей-Икс больше нет. Мечта Чарльза Ксавьера умерла». Но это было тогда. Сейчас Курт Вагнер (Найткроулер), Пётр Распутин (Колосс) и Логан (Росомаха) бухают в баре в Германии, а потом намерены дёрнуть в Россию. Скотт и Эмма отдыхают в Дикой Земле, расследуют убийства, либо просто наслаждаются чистым воздухом с примесями дикорастущего гинкго и помёта динозавров. Как долго продлится их отдых? Неизвестно. Но известно, что продолжение следует!

А далее в программе Чудо-Женщина.

Клеа (ученица и возлюбленная Стивена) в это время остаётся в его Обители, и внезапно получает звонок из Тёмного Измерения (со своей родины). Мол, спасай-выручай, Умар всех затиранила. Но Клеа отказывается помогать. «Вы нам помогали, когда мы со Стивеном раньше вас от Дормамму и Умар спасали? Нет, вы только проблем добавили. Вот и долбитесь сами, как хотите». Ну а в сражении с Бароном Мордо Стивен перемещает свою астральную сущность в кота Морганы, отвлекает Барона, а затем уничтожает его мощным заклинанием. А затем приглашает Моргану к себе в Святая Святых, чувствуя в ней магическую силу. Да только Барон не погиб. Он убил кота Морганы и принял кошачий облик для маскировки и последующего тайного проникновения в обитель Доктора Стрэнджа!

И как раз следующий комикс, Doctor Strange #50, носит подзаголовок «Кот и катаклизм». Плохие новости – пропали Клеа и Моргана Блессинг! Доктор Стрэндж отправляется в поиск по мистическим мирам, и в том числе попадает в мир Кошмара. А уже потом показывают, как до этого дело дошло. Моргана Блессинг пришла в гости в обитель Доктора Стрэнджа, и Клеа тут же начала ревновать. А затем заметила, что в сумке у Морганы притаился кошак. И собралась его потискать. А этим кошаком оказался Барон Мордо. Своей магией он обездвижил Вонга, после чего утащил Клею и Моргану в неизвестном направлении. Вот Стивен их теперь и ищет.

Поиск не приводит к утешительным результатам, и Доктор Стрэндж понимает, что Мордо утащил девушек в другое время. Поиски по таймлайну приводят Стивена в 1943 год, в английский паб, где потерявшая память Моргана находится под опекой леди Памелы Хоули и её любовника, молодого да наглого Ника Фьюри (а также его друга, Тимоти «Дум-Дум» Дугана). Стивену приходится силой магии прекратить пьяную потасовку, стереть всем присутствующим память о случившемся и принять более скромный облик. Убедившись, что с Морганой всё в порядке, Стивен пытается выудить из её памяти какую-нибудь информацию о планах Мордо, но безуспешно. Ладно...дальнейшие поиски приводят Стивена, разумеется, к Стоунхенджу, и там Доктор Стрэндж видит отголоски будущего: что-то нехорошее замышляют виконт Кроулер и сэр Баскервиль, прислуживающие Дормамму (это 1940-е, Дормамму ещё не сгинул). И прежде, чем Стивен успевает подготовиться, Кроулер и Баскервиль нападают на него! А ещё им каким-то чудом удалось взять в плен Мордо!

Проблемы прошлого продолжают проступать в комиксе Doctor Strange #51. Итак, сэр Баскервиль (сторонник нацистской идеологии) и виконт Генрих Кроулер (дед Барона Мордо) взяли в плен Мордо и Стрэнджа, и обсуждают свой зловещий план. А план таков: 1) юного Карла Мордо обучают чёрной магии (сделано). 2) взрослого Мордо заманивают в прошлое и берут в плен (тоже сделано). 3) Магию Мордо объединяют с магией Баскервиля и Кроулера для подпитки Гитлера и Дормамму. Гитлера – чтобы тот не сдулся, завоёвывая Европу. Дормамму – чтобы тот смог завоевать Землю в прошлом, когда Доктор Стрэндж – ещё не мастер мистических искусств, а всего лишь интерн. То есть, на землю прошлого намерен вторгнуться Дормамму из настоящего. Но Доктора Стрэнджа рано списывать со счетов!

Поняв, что Гитлер – всего лишь пешка, и роль Элоизыча состоит в генерации ненависти для подпитки заклинаний Баскервиля и Кроулера, Стивен идёт ва-банк, отправляется в Тёмное Измерение (замаскировавшись под Древнейшего, чтобы не шатать таймлайн) и обманом направляет Дормамму из прошлого в атаку на Дормамму из настоящего. И вот что получается: Кроулер намерен принести в жертву Клею для призыва Дормамму из настоящего, а Баскервиль превращает Мордо в бесплотную магическую энергию и вливает в тело Морганы, и всё это подпитывает ненависть, сгенерированная Гитлером. И тут объявляется Доктор Стрэндж, которого подпитывает силой Дормамму прошлого. Стивен кастует мощное заклинание любви, и оно разрушает ауру ненависти. Мордо (то, что от него осталось) погибает (якобы), Дормамму (из настоящего, то есть, будущего) погибает (якобы), Кроулер сходит с ума (точно), Моргана приходит в себя, а Ник Фьюри и его Ревуны расправляются с остальными нацистами в замке. И казалось бы, всё здорово...только Клеа охладела к Стивену Стрэнджу. Потому что во время заклинания любви она почувствовала, что Моргана любит Стивена значительно сильнее, чем сама Клеа.

Ещё одной офигенной обложкой может похвастать комикс Doctor Strange #52 за апрель 1982 года, от тех же Роджера Стерна и Маршалла Роджерса. Стивен, Моргана и Клеа возвращаются в 1982 год, но что-то идёт не так – Моргана впадает в кому. Пока она валяется без чувств, Клеа обсуждает со Стивеном собственные проблемы. «Кста, мне тут родня звонила из Тёмного Измерения, о помощи просила, ну я их нафиг послала. – Хм. – А ещё мне стоит самоустраниться, потому что Моргана любит тебя сильнее, вы созданы друг для друга. – Э а чо всмысле». Разговор прерывает появление родителей Морганы Блессинг в компании семейного врача. Волнуются за дочку. Врач к девушке подойти не может – не выходя из комы, она начинает шарахать молниями во все стороны. Выгнав всех непричастных, Стивен зажигает свечу для привязки к правильному месту и времени и отправляется на поиски души Морганы Блессинг, которая уплывает всё дальше в потоке времени.

В процессе путешествия Стивен встречает Кошмара, и тот предлагает свою помощь. «Там прост чо происходит, душа Морганы вот-вот запустит цепочку событий, которая уничтожит всё человечество! А если человечество погибнет, никто не будет видеть кошмары, а значит, погибну и я!». Кошмар показывает, куда конкретно ускользнула душа Морганы – в Испанию, во времена инквизиции. Там Доктору Стрэнджу приходится смахнуться с инквизитором-лицемером, который тайком колдует. Потратив время впустую, Доктор Стрэндж не успевает «зафиксировать» душу Морганы, и та ускользает ещё дальше, на полуостров Юкатан в 800 год нашей эры. Но и там Стивен совершает одну оплошность за другой и упускает душу, которая ускользает теперь уже в древний Египет. И уж теперь-то Доктору Стрэнджу точно нужно поторопиться, потому что врачи в 1982 году уверены, что если Моргана в ближайшем времени не выйдет из комы, её мозг получит необратимые повреждения.

С Египтом придётся разбираться в комиксе Doctor Strange #53. Душа Морганы Блессинг находится в древнем Египте, и если она и оттуда ускользнёт и найдёт-таки своё первое воплощение, это приведёт к гибели человечества. Кошмар помогает Стивену добраться до древнего Египта, и там Доктор Стрэндж, к своему удивлению, находит высокотехнологичную базу аккурат под Сфинксом. Любопытство приводит к тому, что Стивена парализует лазер, и система безопасности упрятывает Доктора Стрэнджа в криогенную камеру. Он не единственный заключённый, там ещё и Фантастическая Четвёрка. Герои попали в плен, когда отправились в древний Египет в поисках лекарства от слепоты Алисии Мастерс (слепой скульпторши, девушки Бена Гримма). В плен их взял Рама-Тут, гость из далёкого будущего, решивший побыть фараоном в далёком прошлом.

Сейчас мужики из Четвёрки ишачат, став рабами, а Сью Ричардс, погружённая в транс, стала невестой Рама-Тута. А душа Морганы Блессинг находится в теле одной из служанок Рама-Тута. Работаем! Отделив свою астральную сущность от тела, Стивен втирается в доверие к служанке Рама-Тута и устраивает тарарам: использовав магию, Доктор Стрэндж помогает освободить Фантастическую Четвёрку. Пока герои отвлекают Рама-Тута и громят его футуристическую базу, Стивен возвращает душу Морганы Блессинг в правильный временной период, да и сам тоже возвращается. И идёт к Клее – а той нет. Вернулась в Тёмное измерение, оставив Стивену записку: «Ушла помогать с восстанием против Умар, не скучай по мне, с Морганой тебе будет гораздо лучше, по сравнению с её любовью у меня так, влюблённость». Тоскапечаль...

В общем, в комиксе Doctor Strange #54 Стивен тоскует по Клее, и ностальгии ради вспоминает одно из последних приключений с ней. А дело было так...с прекрасной Клеей Стрэндж разгуливал по парку, вдали виднелись очертанья замка...ну, замка не было, они просто гуляли, но к ним подошёл странный парень и пожаловался, что кто-то хочет украсть его «эго». А затем парень был сражён мистическим залпом. Стивен быстренько доставил парня в свою обитель, «Святая Святых», и заглянул ему в разум с помощью Ока Агамотто. И узнал Стивен, что парня зовут Тим Альперт, он очень увлекается мистикой и магией, и недавно примкнул к культу, глава которого, некий Уоллис, похищает индивидуальность последователей. Стрэндж решил познакомиться поближе с этим Уоллисом – а тот напал! Но Доктор Стрэндж отразил его нападение щитом Серафимов и Кольцами Раггадорра, и понял, что Уоллис – всего лишь марионетка.

Вернувшись в обитель, Стивен увидел, что Тим попал под вражеский контроль и нападает на Вонга. Скрутив Тима, Стивен с помощью Клеи вновь выследил Уоллиса и понял, что Уоллис вместе со всеми своими приспешниками находится под мистическим контролем Тиборо, давнего врага Доктора Стрэнджа. Стивен тогда перенёсся в измерение Тиборо и разорвал его связь с приспешниками, тем самым разрушив шансы Тиборо пробраться на Землю и захватить её. А потом Клеа отметила, что у одного из тиборовцев прикольные длинные усы и убедила Стивена их отрастить (раньше у него усы были пусть и не щёточкой, но довольно короткие). В общем. повздыхав, Стивен решает перенестись в Тёмное Измерение, чтобы помочь Клее – но не может поддержать необходимую эмоциональную концентрацию для поддержания портала. Портал схлопывается, и Стивен остаётся горевать о своём одиночестве. Моргану Блессинг не хочет он, а до Клеи не добраться...

Но и без клея, то есть, без Клеи, приключений ещё хватит, как подсказывает комикс Doctor Strange #55 за октябрь 1982 года, от Роджера Стерна и Майкла Голдена. Стивен Стрэндж всё ещё тоскует по Клее, сидит у себя в комнате, отказывается с кем-либо разговаривать, даже есть отказывается. И тут ему является чародей Даким, и, не слушая возражений Стрэнджа, вырывает его астральную сущность из его тела и насильственно показывает ему сценарий из серии «Что, если...». В данном случае – что если бы доктор Стрэндж так и не начал обучаться магии. «мультик» прерывается, и Доктора Стрэнджа будит...психолог. «Стивен, вы меня слушаете, или вы опять в свои фантазии провалились? Я всё-таки постараюсь подружить вас с реальностью. Вы же помните, что такое реальность?».

Психолог, доктор Ким, напоминает Стивену, какова же реальность. «Стивен, вы просто двинулись на почве проблем на работе. А поскольку в то время вышел фильм про Доктора Стрэнджа, вы и долбанулись, и возомнили себя чародеем. Костюм себе из говна и тряпок сделали, чуть в окно не вышли. Нашего уборщика Вонга замучили уже. Он вам не слуга, Стивен!». Доктор Ким знакомит Стивена с авторами историй про Доктора Стрэнджа, с актёрами. Стивен чувствует, что что-то тут не так, когда «доктор Ким» начинает давать ценные советы. «Вся ваша жизнь – ложь, Стивен. Так зачем вам такая жизнь? Чародеем вы никогда не будете, вы будете лишь несчастным психом. Не лучше ли оборвать эту жизнь раз и навсегда?». Ударив одного из «сценаристов», Стивен понимает, что они – иллюзии. А под личиной «доктора Кима» скрывается чародей Даким. А под личиной Дакима – демон Д’Спейр, специалист по отчаянию! Призывая мощь Оштур, свет Вишанти и Алые Ленты Цитторака, Стивен изгоняет демона, и тем самым ещё и от тоски по Клее избавляется. «Да, Клеа ушла. Ну и ладно! Жизнь-то продолжается. Вонг! Будь так добр, принеси покушать!».

Воодушевившись, можно перейти к комиксу Doctor Strange #56, с рисунком от Пола Смита и да – ещё одной офигенной обложкой. Мысленно отпустив Клею и смирившись с её отсутствием, Стивен наконец принимает предложение Морганы Блессинг и соглашается пустить её съёмочную команду в Святая Святых, чтобы дать интервью о тёмной магии и оккультизме. Это тревожит Вонга (слугу Стивена) и Сару Вольф (нанятую бухгалтершу), потому что Стив не стесняется и раскрывает всё, что раньше держал в тайне, и даже стирал людям память, если те узнавали. «Магия? Да, есть такое дело. Знаю, умею, практикую, учился у Древнейшего в горах Непала, когда карьере нейрохирурга пришёл полярный лисичк. Одолел его предыдущего ученика, Карла Мордо...раз 20 точно, ну теперь он стопудова точно умер. Почему я живу в этом доме? Ну, тут магической энергии много. Тут давным-давно, ещё до основания этого города, индейцы свои ритуалы проводили. А когда этот дом был только построен, в нём довольно долго обитала секта сатанистов».

Стивен рассказывает, как однажды к нему пришёл Вонг – негоже мастеру мистических искусств без слуги быть, а предки Вонга испокон веков служили Верховным Чародеям. Рассказывает о сражениях с различными мистическими сущностями – Тиборо, Айконном, Дормамму и прочими. «Много книжек я читал, много фокусов видал, свою тайну от меня не пытайтесь скрыть. Вы же нифига не съёмочная группа. Вы что думали, я не узнаю прихвостней Мордо? Демоникус, Ведьма Адрия, Кециллий – с вещами на выход!». Шуганувшись, прихвостни Мордо тикают от Стивена, но сама обитель оборачивается против них – Святая Святых внутри больше, чем снаружи, коридоры обители извилисты и запутаны. Стремясь отбиться от Стивена, Адрия хватает первый попавшийся артефакт – а это оказывается Пурпурный Самоцвет, и Адрия случайно изгоняет себя, Демоникуса и Кециллия в Пурпурное Измерение. «Кхм, возвращаясь к вашему предыдущему вопросу, пани Моргана, не могли бы вы повторить? Я, стесняюсь сказать, немного отвлёкся. – И часто у вас на хате такое происходит, пан Стивен? – Практически каждый день». Моргана решает поближе познакомиться со Стивеном, и сам Доктор Стрэндж не против. Может, из «вечной любви» что-то толковое и выйдет!

В любом случае, на очереди комикс Doctor Strange #57. Стрэндж наслаждается замечательным утром в компании Морганы Блессинг в кафешке, как вдруг к ним подсаживается наглый мужичок. «О, тыж этотсамый, Степан Странный! Возьмеш в учиники? Я спасобный и толантливый!». Таковы последствия растущей известности...кое-как отмахавшись от приставалы, Стивен с Морганой возвращается к Святая Святых, а там движняк: узнав, что у Стивена теперь нет ученицы, вокруг обители собралась целая толпа желающих стать новыми учениками. Различные колдуны по всему миру тоже подумывают о том, чтобы податься в ученики к Верховному Чародею. Даже у Виктора фон Дума такая мыслишка проскакивает – но он в итоге решает остаться и вложиться в процветание Латверии (и самообучение).

Разогнав толпу заклинанием. Стивен видит, что ни к чему это не привело – вскоре собирается новая толпа. Среди прочих к Стивену пристаёт Джимейн Зардос, дочь бывшей Верховной Чародейки, Маргали Зардос. Она настаивает, что имеет право на обучение по блату по праву крови. Стивен назначает встречу ей и ещё нескольким желающим через три дня в пустом зале. В назначенное время Стивен прибывает в тот зал, где от желающих стать его учениками не продохнуть, и сообщает, что ученики ему больше не нужны. Ох, какой бомбалейло поднимается! Больше всего лютует Джимейн Зардос, объявляется даже её мамка, сама Маргали (прекрасно сохранилась!) и вызывает Доктора Стрэнджа на дуэль. Слово за слово, Алые Ленты Цитторака за Кольца Раггадорра, Гадюки Валторра за Тени Серафимов – и до Стрэнджа доходит, что вся ужасающая мощь Маргали сконцентрирована в её волшебном жезле. Подгадав момент, Доктор Стрэндж этот жезл выхватывает и ломает. И Маргали превращается в дряхлую старушку и сразу меняет тон. «Ой спасибо, а то эта волшебная палочка всему нашему роду мозгу шатала, мы только теперь можем думать за себя сами, и в целом так-то и моей дочке учиться у тебя нафиг не впёрлось, всего хорошего». Стерев остальным претендентам память, Стивен возвращается домой.

А я перехожу к комиксу, который закроет сегодняшнюю часть подборки, а именно, Doctor Strange #58 за апрель 1983 года, от Роджера Стерна (история) и Дэна Грина (рисунок). Доктор Стрэндж отправляется на аудиенцию к Старику Чингису, очень старому и уже впавшему в детство магу. В процессе разговора выясняется, что именно Чингис виновен в наплыве кандидатов в ученики. «Ученики? Да кому они сдались, те ученики! Я от своих избавился сто с лишним лет назад! Вот ко мне идут ученики, а я им такой, идите нааафиг, донимайте Стрэнджа в Америке, а не меня! Ты сам-то слыхал о Стрэндже? Он крутой маг, тебе стоит к нему заглянуть!». Убедив Чингиса больше не посылать к нему учеников, Стрэндж возвращается к себе в Святая Святых и занимается своими обычными делами, а точнее – проверяет, как дела в иных измерениях. Не замышляет ли что-то недоброе Живущий Во Тьме, «истинный сын Ктулху», ну и как там в Тёмном Измерении Клеа поживает.

Насмотревшись вдоволь, Стивен проводит небольшую тренировку с Вонгом (Вонг натаскивает его в рукопашке, потому что магия может отказать, а вот добротный хук ногой исподнизу с переподвыподвертом может спасти жизнь), а затем Сара Вольф, бухгалтерша и секретарша (почти как человек и пароход) презентует ему письмо. Вообще письмо адресовано ей – один адвокат назначил встречу на тему поместья Дуга Ройса. Но встречу он назначил после заката, да в захолустье, так что Сара опасается. Стивен решает её сопроводить. И действительно, адвокат оказывается вампиром. Но непростым! Око Агамотто раскрывает, что этот вампир живёт чисто на силе воли, и за всю свою вампирскую не-жизнь не укусил ни одного человека. Адвокат-вампир раскрывает, что его зовут Ганнибал Кинг, и он частный детектив. Он расследовал убийство богача, Дуга Ройса. Кинг подозревает, что мог вернуться Дракула! Но расследование дел вампирских продолжится в следующий раз. Продолжение следует!

Далее в программе Люди-Икс

Джейсон Блад же в Сторожевой Башне кастует защитное заклинание. Нагишом, потому что это вот такая вот природная магия, не приемлет лишних одеяний. Орлица и Вера одобряют, Стрела – не особо (а Орлица ещё и подначивает – «В чём дело? Его магический посох сломал твой не такой уж и длинный лук?»). А на территории загадочным образом всплывшей Атлантиды мистическая сила берёт под контроль Затанну и заставляет волшебницу скрутить и обезвредить остальных прибывших на место магов и отжать волшебный трезубец у Темпеста. Сила говорит устами Затанны: «Атлантида всплыла, и она сильнее, чем была когда-либо. Я клянусь, она больше не утонет!». Ну-ну. В Сторожевой Башне Атом (Рэй Палмер) делает открытие: мировая засуха – не естественное явление, кто-то (возможно, с помощью магии) ускоряет испарение влаги и осушает резервуары. Найтвинг (Дик Грейсон, глава новой Лиги) пытается связаться с Затанной, но установленная на Атлантиде камера показывает странную картину: древний-распредревний скелет Супермэна, наколотого на трезубец, и надпись «Сюда иди».

О том, что происходит в прошлом, куда закинуло основную команду, расскажет комикс JLA #72. В древней Атлантиде Рама Хан общается с Лигой Древних, которую созвал, когда ему явился пророческий сон: «Семиглавая Гидра прибудет на гребне завтрашнего рассвета. Семеро алчных обрушат Ад на Рай. Сплотитесь против них, дети земли, подобные богам, станьте лигой воинов, и пронзите их чёрные сердца силой Земли». «Семиглавая Гидра» и «Семеро Алчных» – это Лига Справедливости, и Лига Древних клянётся Землю защитить. Некоторые сомнения есть только у шамана, Ворона Маниту. Тем временем Чудо-Женщина, Марсианин и Пластик видят, что Аквамэн (ну или его дух) заперт в толще воды на Атлантиде (по сути, он и есть вода). Вызволить его не удаётся, но Аквамэн просит, чтобы герои спасли застрявших в прошлом современных атлантийцев. Эту задачу поручают Кайлу Рэйнеру, Зелёному Фонарю, хотя он и деморализован – ему постоянно являются видения о смерти Лиги Справедливости. Кроме того, самый умный участник команды (Бэтмэн) всё ещё болеет после скачка во времени. У него жар уже за 40 градусов, и он бредит.

А современных атлантийцев, попавших в прошлое, древние припахали к рабскому труду, а именно, строительству поддерживающих Атлантиду колонн. Тех, кто отказывается трудиться, нещадно избивают. Атлантийцы потеряли всякую надежду, ведь с их точки зрения, они ишачат уже более 15 лет. Лиге Справедливости порабощённые атлантийцы объясняют, что Темпест отправил их в период, который считался золотым веком Атлантиды, но что-то изменило её историю. Аквамэн пытался договориться с власть имущими, но его увели, и больше он не появлялся. Вдохновившись, Лига Справедливости решает нанести точечный удар и уничтожить один из кораблей Лиги Древних. Но колдунья Гамемна собирает Лигу Древних и выходит против Лиги Справедливости во всеоружии. А ведь герои не в полном составе – Бэтмэн ещё бредит, а Флэшу Древние оторвали ноги.

Но это происходит в далёком прошлом, а о событиях настоящего поведает комикс JLA #73. Затанна пытается освободиться от контролирующей её силы, но не может. А сила эта размышляет о доминировании над Землёй. Атлантиду (в современном периоде) окружает стена из воды, отобранной у всего мира. За этим всем издали, из самолёта, следит Найтвинг, и общается с Верой. Найтвингу кажется странным, что Лига так легко и спокойно приняла Веру в команду, несмотря на практически полное отсутствие информации об этой странной женщине. Вера же объясняет, что это побочное воздействие её силы, которое она не контролирует. Она нравится людям, постоянно генерирует во всех встречных ощущение уюта и симпатии. Ну, не до неё сейчас, есть проблемы поважнее. В мире совершенно катастрофическая засуха, большая часть водных запасов Земли сконцентрирована вокруг Атлантиды, и это уже начало влиять на вращение Земного шарика. Если это срочно не разрулить, Земле придёт гаплык.

Лига Справедливости подлетает к Атлантиде, и Найтвинг убеждается, что древний-древний труп Супермэна реален. С Найтвингом заговаривает колдунья Гамемна и отвечает отказом на приказ сдаться. Тогда на Гамемну нападает Лига Справедливости. Колдунья использует собственную силу и способности Затанны, чтобы освободиться от магических оков, которые создал Джейсон Блад, тяжело ранит Зелёную Стрелу, вырубает Файршторма и поглощает Майора Катастрофу. Найтвинг настаивает, что тут нужна тяжёлая артиллерия и требует, чтобы Джейсон Блад призвал Этригана, но Джейсон против – «Вам тут только демона для полного счастья не хватало. Демонам нельзя доверять!». Вместо призыва Блад освобождает Затанну, заменив её собой. ВНЕЗАПНО на Атлантиду обрушивается залп экспериментального оружия, мюонной пушки. Это президент США, Лекс Лютор постарался. Пушка способна начисто уничтожить всё живое, при этом не повредив неодушевлённые предметы. Плохие новости – Гамемна уцелела. Хорошие новости – Лига Справедливости тоже. Героев спас...призрак Зелёного Фонаря (Кайла Рэйнера). Дух Кайла озвучивает Найтвингу кодовую фразу (чтобы Дик знал, что это не самозванец) и представляет героям союзника, который поможет победить Гамемну – изрядно подряхлевшего, но ещё живого Ворона Маниту, в руках которого сердце Кайла Рэйнера!

К событиям трёхтысячелетнего прошлого придётся вернуться в комиксе JLA #74 за декабрь 2002 года, с историей от Джо Келли и рисунком от Дуга Манке. В древней Атлантиде Лига Справедливости сражается с Лигой Древних. Команды в чём-то даже похожи. Супермэну противостоит Помазанный (амбал с еврейскими буквицами на груди), Чудо-Женщине – воительница Сила. Рама Хан поджигает Марсианина. Вскоре со стороны Лиги начинаются первые потери. Гамемна обращает Пластика в камень, а Тецумак (амбал с запаянным ртом) разбивает его. Огонь поглощает Марсианина, к нему уязвимого. Объявляется Бэтмэн, втыкает в Силу батаранг (тем самым спасает Чудо-Женщину) и сообщает, что Древние знали, что Лига прибудет. У Тёмного Рыцаря уже есть план, как их победить, и этот план охватывает три тысячи лет. Возложив надежды на Зелёного Фонаря, Бэтмэн целует Чудо-Женщину на прощание перед тем, как Брюса и Диану убивает Тецумак.

Зелёный Фонарь продолжает сражаться – но не забывает о защите невинных атлантийцев, попавших под огонь. Он теряет всякую надежду, увидев смерть Бэтмэна, Чудо-Женщины и Марсианина, и к нему подлетает Ворон Маниту. Шаман шепчет что-то на ухо Кайлу, а вслух говорит «Ты погибнешь, чтобы мир мог жить». С этими словами шаман вырывает сердце Кайла. Всё – Лига Справедливости побеждена. Да только шаман, Ворон Маниту, обвиняет Гамемну во лжи, и та, уже наедине, раскрывает ему свои планы. Она намерена поглотить остальных участников Лиги Древних (Рама Хана уже поглотила), уничтожить их народы и завоевать весь мир во имя Атлантиды. Гамемна пытается убить шамана, но тот сбегает. Уединившись в пещере, Ворон Маниту окончательно приходит к выводу, что воевал не в ту сторону, и этому есть три подтверждения. 1) его томагавк, зачарованный таким образом, чтобы не мог причинить вреда хорошему человеку, даже не оцарапал Бэтмэна. 2) Даже находясь в смертельной опасности, сражаясь с врагами, Зелёный Фонарь продолжал защищать посторонних. И 3) шаман просил у Кайла прощения и попросил довериться ему, и Зелёный Фонарь так и сделал. Сейчас в руках у Ворона Маниту бьющееся сердце Зелёного Фонаря, которое живёт за счёт силы воли и зелёной энергии. И шаман намерен найти духи остальных героев и свергнуть Гамемну!

Обсидиановый Век обещают закончить в комиксе JLA #75. Много лет назад в затонувшей Атлантиде родилась девочка по имени Гамемна. Родилась она блондиночкой, что для Атлантийцев дурной знак, так что её выкинули на поверхность. Но она выжила, обучилась смертоносной магии, вернулась и заставила Атлантиду всплыть. Тех, кто поклялся ей в верности, Гамемна наделила способностью дышать воздухом, остальные же задохнулись, как выброшенные на берег рыбы. Пять лет спустя из будущего прибыл Аквамэн с атлантийцами будущего, и Гамемна его пленила, а через пятнадцать лет после этого заявилась и Лига Справедливости...и была убита. Но шаман Ворон Маниту кастует мощнейшее ограждающее заклинание, которое продержится 3000 лет, и источником энергии для которого является сила воли духов погибших героев. Это всё Ворон объясняет новой Лиге Справедливости. Сейчас Гамемна вполне может уничтожить мир, и победить её можно, только разорвав её связь с Атлантидой (затопив Атлантиду), а это под силу только Аквамэну. Герои в это время должны как-то отвлекать Гамемну, и поскольку она может поглотить любого живого противника, противостоять ей должны мёртвые.

Решено: Новая Лига Справедливости отправляется в прошлое, а на Гамемну нападают мёртвые, но шевелящиеся герои Лиги Справедливости. Желая их поглотить, Гамемна возвращает им полноценную жизнь (мёртвых-то поглотить не может). Это было частью плана Бэтмэна! Джейсон Блад же превращается в Этригана – демона Гамемна поглотить не может. В прошлом герои спасают Аквамэна и он сливается с океаном и в виде исполинского духа воды топит Атлантиду (Затанна переносит всех, кого нужно, в настоящее время). Когда «волна времени» доходит до прошлого, Гамемна теряет полимеры (прекращает действовать её магия, атлантийцы вновь становятся водоплавающими), и перед тем, как сгинуть вместе с Вороном Маниту, выбрасывает всю воду Земли в космос, а саму Землю сталкивает с орбиты. Ворон же увеличивает лассо Чудо-Женщины. Супермэн, Чудо-Женщина и Марсианин втроём, ухватившись за лассо, возвращают Землю на нужную орбиту, а Зелёный Фонарь, проморгавшись после респауна, возвращает воду на Землю и равномерно её распределяет. Результат потрясающий. Лига Справедливости жива, Гамемна сгинула вместе со всеми поглощёнными Древними (её сила вышла из-под контроля и сожгла её изнутри), сгинул и Ворон Маниту. Но Атлантийцы теперь дуются на Аквамэна – все эти беды произошли отчасти по его вине.

А на очереди комикс JLA #76, с рисунком от Льюиса ЛаРозы. Мир спасён. Засуха прекратилась, а у Лиги Справедливости новые союзники – выдернутый из прошлого относительно молодой Ворон Маниту (старый, трёхтысячелетний, пожертвовал собой, чтобы оживить Кайла Рэйнера и дать ему достаточно сил для возвращения воды на Землю) и его жена, Доун Маниту. Осталась одна проблема – найти и собрать по кусочкам Пластика. Его-то никто чудесным образом не оживлял. Этим занимается Файршторм, он с помощью своих сил может найти даже кусочки размером в одну десятую грамма. Техника показывает: Пластик жив. Он ВЫЖИЛ, проведя 3000 лет в виде россыпи камней на дне океана. Он значительно круче, чем кажется. Найдя большинство кусков, Пластика погружают в преобразовательную камеру, и он начинает регенерировать!

А в рядах Лиги Справедливости изменения. Часть героев (как новых, так и прежних) покидают команду. Уходят Найтвинг (уровень для него слишком масштабный, он больше по гопникам), Зелёная Стрела (та же фигня), Орлица и Кайл Рэйнер (он вообще намерен покинуть Землю. Он не чувствует больше желания защищать людей после того, как его друга, Терри Берга, избили до полусмерти за то, что тот гей в подборке про Фонаря 147-156). Без Зелёного Фонаря Лига не останется – к ней присоединяется Джон Стюарт. Кроме того, Ворон и Доун Маниту примкнули к команде. Команду покидает пришедший в себя Пластик. Все эти 3000 лет он был в сознании, но не мог ничего поделать, молча наблюдая за ходом истории. У него были периоды полного сумасшествия и полной разумности, он пел песни и писал себе некрологи...а потом его оживили. Сейчас он хочет проводить больше времени с сыном. Уходит Джейсон Блад – специалисты по магии в Лиге уже есть. Наконец, команду покидает Марсианин – он хочет найти способ одолеть свою пирофобию, ну или найти способ как-то её обходить. Так что Лига Справедливости в новом составе готовится к новым приключениям.

А новые приключения не заставят себя ждать, они на подходе в комиксе JLA #77 за март 2003 года, от Рика Вайтча (история) и Деррила Бэнкса (рисунок). На поверхность Луны, неподалёку от Сторожевой Башни, приземляется странный объект. К нему отправляются Зелёный Фонарь (Джон Стюарт) и Атом (Рэй Палмер). Атом уменьшается и забирается в объект...и понимает, что забыл, как увеличиться. Джон забывает, как пользоваться кольцом. Флэш (Уолли Уэст) быстренько возвращает Джона в Башню. И продолжает бегать – забыл, как останавливаться. Атом, всё ещё находясь в странном объекте, сообщает, что это прибор для похищения и хранения воспоминаний определённого типа. Внутри также находится чёрная дыра размером с песчинку, удерживаемая магнитным полем. Бэтмэн собирается уведомить остальных героев, но и сам попадает под воздействие прибора, и забывает, как говорить по-человечески. Аж флэшбеки из «Вавилонской Башни» вспыхнули.

Странный предмет оказывается синтетической формой жизни по имени «Мнемон», и он сам выбирает, какие знания и воспоминания отбирать и похищать. Прибывают Чудо-Женщина и Файршторм (Диане удаётся остановить Флэша). Поняв, что никто не в курсе, что происходит, но это как-то связано с предметом на столе, Файршторм пытается «Мнемона» уничтожить – но на пути атомного пламени встаёт Супермэн. И-и-и герои забывают, кто он такой. В Сторожевой Башне чужак, да ещё и сильный! Вероятно, злодей! Отбиваясь от забывчивых друзей, Супермэн дожидается, пока Атом выберется из Мнемона, и уничтожает Мнемона тепловым зрением. После чего ко всем возвращается память, остаётся только выбросить чёрную дыру куда-нибудь подальше, но тут справляются Супермэн и Зелёный Фонарь. Победа!

А в комиксе Justice League #78 за дело вновь берутся Джо Келли и Дуг Манке. На Землю движется волна «зеркальной материи», и сильнейшие участники Лиги Справедливости делают всё, что могут, чтобы спасти планету. Что есть «зеркальная материя»? Если вкратце – дофига мини-тессерактов, в результате чего попавший под воздействие Супермэн выглядит так, будто его порубили на мелкие кусочки (но при этом он жив и может разговаривать). Пока Зелёный Фонарь и Вера общими усилиями сдерживают надвигающиеся многомерные частицы, Файршторм, мандражируя от того, что такое преобразование он ещё ни разу не проворачивал, трансформирует теоретическую материю в неприглядный, но более-менее безвредный обычный трёхмерный зефир. Но на этом проблемы не заканчиваются.

Лига случайно перехватывает послание, предназначенное для другой планеты, расположенной в 50 световых годах от Земли. Плод порочной любви Джаббы Хатта и Весельчака У угрожает, что обрушит на планету Кайлак своих Миротворцев и сотрёт всех сопротивляющихся в пыль, женщин сожжёт, а детей, когда те достигнут половозрелого возраста, осеменит. Казалось бы, какое дело Лиге до того, что происходит в пердях космоса? Но раз сообщение было случайно перехвачено, придётся действовать. В космос отправляются Супермэн, Чудо-Женщина, Майор Катастрофа, Джон Стюарт и Вера, остальные остаются следить за Землёй. Отправившиеся в космос герои попадают на планету Кайлак и решают не ломиться к Миротворцам грубой силой, а устроить переговоры. Аборигены Кайлака представляют им своего министра обороны, Канджара-Ро. Знакомое имечко? Ага, один из первых врагов Лиги Справедливости. На Земле же Бэтмэн получает сообщение от армии США с требованием выдать Веру. Ведь по сути, Вера – живое оружие, и принадлежит армии США, а тот факт, что она разумный человек и может сама решать, принадлежит она кому-то или нет, военных не интересует.

С момента прошлых появлений Канджар-Ро такую ряху отъел, что даже не помещается на обложку комикса JLA #79. Лига Справедливости пытается организовать перемирие между стремящимися снести всё на своём пути Миротворцами и жителями планеты Кайлак. Идёт так себе. Переговоры Чудо-Женщины с главой Миротворцев не задаются. «Уважаемый, жители планеты Кайлак хотят мира, в приоритете защита гражданских и справедливость. Мы, Лига Справедливости, понимаем, что вмешиваемся немного не в свои дела, но мы хотели бы защитить обе стороны от дальнейшего кровопролития и добиться мира и взаимопонимания. – А ты чо, шлюха, штоль? – Грубить было необязательно. Тоже мне, миротворец нашёлся. – Ты на вопрос ответишь или как?». Глава миротворцев настаивает на позиции «Ты либо с нами и живёшь, как мы прикажем, либо ты потенциальный враг и тебя следует уничтожить». Канджар-Ро не лучше, он активно увлекается пытками военнопленных.

Было бы здорово оставить две стороны упорышей, чтобы они рвали друг друга на клочки, но Лига Справедливости раз уж взялась впрягаться, так уж впрягается. Когда начинается очередная стычка, герои набрасывают первоклассных зипдюлей обеим сторонам конфликта. Преступления Канджара-Ро снимают на камеру и транслируют на весь Кайлак, так что своей должности министра обороны Канджар-Ро быстро лишается. Дополнительной порцией лещей главу миротворцев заставляют признать, что мнение его подданных важно. Теперь будет демократия, очень мило. Герои могут возвращаться домой. В это время Марсианин (Дж’онн Дж’оннз), покинувший команду, договаривается о встрече неизвестно с кем в очень жарком месте, где повсюду огонь. Ох не к добру это...

Ну а завершит сегодняшнюю часть подборки комикс JLA #80 за июнь 2003 года, от Джо Келли и Дункана Руло. Брюс Уэйн в кои-то веки налаживает свою ухабистую романтическую жизнь – приглашает Диану (Чудо-Женщину) на свидание. Да не в какой-нибудь театр или ресторан, а прямо к себе домой. Благо дом у него что надо. Но свидание всё равно заканчивается разочарованием для Дианы, потому что романтика длится примерно полторы минуты, после чего уступает место супергероике. В Сторожевой Башне Лига Справедливости на сей раз официально объявляет Веру, Ворона Маниту и Майора Катастрофу участниками Лиги Справедливости на испытательном сроке (а то они вроде как примкнули, но были на птичьих правах), и приглашают членов международного сообщества поближе с ними познакомиться. Президент Лютор недоволен. «Майор Катастрофа - бывший преступник. Вера принадлежит армии и вы, по сути, незаконно её удерживаете, даже если она сама говорит, что хочет оставаться с вами. Индеец этот вообще непонятно откуда вылез, у него и паспорта-то нет. А резервистов у Лиги и так уже больше, чем нужно».

Флэш же бежит по своим делам, и вдруг видит – заварушка. С одной стороны забора – полиция с бронежилетах и с огнестрелом, с другой – несколько людей с суперспособностями и около полутысячи разновозрастных детей. Сверхлюди не держат детей в заложниках, это «Сообщество». Проблема в том, что туда не пускают соцработников. А это уже повод забеспокоиться. Пусть даже Флэш и сообщает, что всё тихо, оббежав весь приют за секунду и увидев, что дети сыты и довольны, во всём приюте нет оружия, запрещённых веществ или следов плохого обращения. Решив не рисковать, Уолли зовёт Лигу Справедливости. Лиге смотрители «Сообщества» сообщают, что соцработников не пускают, потому что дети не привиты, и когда работники пришли в прошлый раз, дети заболели. Внезапно начинается стрельба. Огонь открывает окружившая Сообщество полиция, и копы утверждают, что подверглись нападению. Что-то явно не так – копы палят изо всех орудий, даже вертолёты с пулемётами и снайперов подогнали. Металюди из Сообщества отвечают так же воинственно, так что Лиге Справедливости приходится скручивать обе стороны. Ой что будет...продолжение следует!

Далее в программе Доктор Стрэндж

Пока Параллакс раздумывает над предложением, Атроцитус (предводитель Красных Фонарей) чувствует великую ярость в душе Спектра, и собирается завербовать Духа Мщения в свой корпус. Поначалу даже получается – но ярость Спектра столь велика, что она перегружает красное кольцо («Я не тот дух Гнева, который тебе нужен. Я есть Божий Гнев, а не твой личный! Но я знаю, какой дух гнева тебе нужен. Правда, он тебя уничтожит»). Избавившись от красного кольца, Спектр берётся судить Параллакса, и для начала решительно вырывает его из тела Хэла Джордана. Синестро настаивает, чтобы Параллакс вселился в него, но вместо этого Параллакс самоустраняется. Спектр же тогда намеревается обрушить свой праведный гнев на Некрона, самого главного главнюка Темнейшей Ночи...а облом. Магия Спектра на Некрона не действует вообще никак, потому что Некрон начисто лишён души. Промямлив, что тут его полномочия всё, Спектр тоже самоустраняется.

Разумеется, столь глобальный сюжет не может удержаться в одном тайтле, так что прямейшее продолжение в линейке Blackest Night, конкретно в седьмом выпуске, в котором на Земле нашлась белая сущность Жизни (как Ион для Зелёных или Параллакс для Жёлтых). И Некрон собрался её убить, чтобы уничтожить всю жизнь во вселенной. И Сущность слилась с Синестро! Ну и вот, дело переходит в комикс Green Lantern #52. В космосе Зелёные Фонари отбиваются от бесконечного потока Чёрных Фонарей с мёртвой планеты Ксаньши. Внезапно все летящие оттуда мертвецы быстренько меняют курс и направляются на Землю. Джон Стюарт предупреждает об этом Хэла Джордана. А Хэл тихо фигеет от того, что Сущность, само воплощение жизни, выбрала в качестве носителя Синестро. И теперь Синестро силой белого света уничтожает Чёрных Фонарей вообще без напряга. И в процессе Сущность рассказывает ему свою историю.

Белая Сущность, олицетворение жизни, родилась с рождением вселенной, а поселилась на Земле. Через некоторое время в порождённых Сущностью живых существах проявилась воля к самостоятельной жизни, и так родилось воплощение Воли, Ион. Когда существа начали бороться за выживание, появился страх, а с ним и Параллакс. А затем и все остальные – Хищник (любовь), Мясник (гнев), Офидиан (алчность), Адара (надежда) и Прозелит (сострадание). Синестро отвлекается на этот поток информации – и Некрон расхреначивает его надвое своей косой. А на Землю обрушивается град из мертвецов, и Хэл Джордан присоединяется к остальным участникам разных Корпусов и помогает отразить нападение. К Земле приближается мёртвая планета Ксаньши, но Фонари находят и уничтожают скопление чёрных колец в её ядре, и планета рассыпается и отступает. Затем яркая белая вспышка уничтожает большую часть мертвецов – Синестро подлечился (ага, восстановился после расхреначивания надвое) и возобновил нападение на Некрона!

Конец Темнейшей Ночи был положен в восьмом выпуске минисерии. Как бы ни ныли любители мрачняка, эджлорды и мамкины каратели, но после каждой Темнейшей Ночи должен наступать Светлейший День, и он наступает в комиксе Green Lantern #53. В своей камере в тюрьме Белль Рев Гектор Хаммонд слышит странный голос. Обладатель этого голоса в это время гуляет по мёртвой планете Рьют (с которой родом Атроцитус). Таинственный обладатель голоса носит цепи из зелёного света. Он как-то связан со Стражами Вселенной – он утверждает, что именно он включил упоминание Светлейшего Дня в клятву Зелёных Фонарей. Он заходит в храм, где на стенах символы корпусов разноцветных фонарей, и над символом Корпуса Синестро висит скованный Параллакс. А на Земле Хэл Джордан общается с Кэрол Феррис (по рации – оба в своих самолётах, за штурвалами), и внезапно на них нападает Синестро и уничтожает их самолёты. «Ты офигел? Мы же перемирие заключили, суток не прошло! – Да я и не нападаю, прост поговорить пришёл. – А накой было наши дорогостоящие самолёты уничтожать? – Прост)) неважно, я чо пришёл. Тебя Белая Сущность звала, через меня весточку послала».

А в Метрополисе Лекс Лютор хочет заполучить себе чёрное кольцо. Зачем? На всякий случай. Он же такой, из чего угодно профит может выжать. И к нему в гости заявляются Ларфлиз и его ручная Стражница Вселенной, Сейд (эх, жаль её, ей пришлось продаться Ларфлизу, чтобы тот помог во время Темнейшей Ночи, а своё слово она держит). Ларфлизу интересна Земля. Ему хочется чем-нибудь поживиться. В это время Гай Гарднер и Гансет разговаривают с Атроцитусом в космосе и убеждают его отложить свою месть Стражам Вселенной и вернуться на Землю. Они собирают представителей разных корпусов, чтобы сколотить из них группу (Гансет утверждает, что поклялся противостоять изгнавшим его Стражам Вселенной). Святой Уокер (предводитель корпуса надежды) так и не покидал Землю, он помогает Флэшу хоронить и отпевать людей, погибших во время Темнейшей Ночи. Гай Гарднер же чувствует, что его дальнейшее решение навсегда поссорит его с Хэлом Джорданом – но не отказывается от своего плана. Но тема Гая Гарднера продолжается в одном комиксе, тема Гансета – в другом, а на очереди совсем третий.

То есть, четвёртый. А точнее, Green Lantern #54 за июль 2010 года, с историей от того же Джоффа Джонса и рисунком от того же Дуга Манке. Место действия – Нью-Йорк. Гопники гопают людей на станции метро, продолжают гопать в поезде – и тут поезд совершает аварийную остановку. Против гопников выходит Атроцитус в компании своего любимого зверька, котика с Земли по имени Декс-Старр (даже глава корпуса ярости любит котиков). А где-то в другом месте (но тоже на Земле, и тоже в США) Хэл Джордан, Кэрол Феррис (как Звёздный Сапфир) и Синестро коллективно чешут репу – что делать с белой энергетической батареей? Нельзя оставлять её просто валяться там, где она приземлилась. А вариантов особо нет, ибо «фонарь» отчаянно косплеит молот Тора, и недостойным не даёт себя сдвинуть даже на миллиметр. Собравшимся батарея показывает видение и требует: «НАЙДИТЕ ИХ». Кого? Остальных сущностей. Офидиана, Мясника, Хищника, Адару, Иона и Прозелита.

А обладатель таинственного голоса и зелёных цепей находит Содама Ята, даксамита (как криптонца, только с другой слабостью) и носителя Иона. Содам Ят не жив и не мёртв – он использует силу Иона для поддержания солнца Даксама в жёлтом состоянии (так у всех Даксамитов будут силы Супермэна). Обладатель таинственного голоса извлекает Иона из тела Содама Ята, и все Даксамиты вмиг лишаются суперсил, потому что их солнце становится красным («Ты, Содам, их не жалей. Они лютые ксенофобы и вообще агрессоры»). Ион занимает своё место всё в том же храме на Рьюте, а Хэл, Кэрол и Синестро летят в Нью-Йорк, к Атроцитусу. «Красный, ты пошто людей на моей территории убиваешь? – Я стараюсь подчиняться законам твоей планеты и убиваю только преступников! И мне нужна их кровь для гадания. – Убивать всё равно нехорошо. – Завались, есть дела поважнее». И дела поважнее объявляются, с рёвом мотора, запахом пота, пива, сигарного дыма и выхлопных газов, и лязгом цепей с острыми крюками. Лобо прибыл! Но что ему нужно?

Этот вопрос адресован комиксу Green Lantern #55. А ответ прост: кто-то заказал Атроцитуса. А Лобо – лучший в своём деле. Казалось бы, стоит просто отойти и наслаждаться зрелищем – но белый фонарь шепчет Хэлу Джордану, что жизнь Атроцитуса важна (он намерен помочь спасти сущностей эмоций от того таинственного зла, которое их собирает). Так что Джордан, Кэрол и Синестро вынужденно объединяются с Атроцитусом, чтобы дружно отпинать Лобо. А тот такой, побрыкавшись немного, берёт – и отступает. Атроцитус после этого уединяется, гладит своего котика, разговаривает с Лобо через кольцо. Именно Атроцитус нанял Лобо, чтобы таким образом заставить остальных сплотиться и помочь ему. Платой стало красное кольцо. «Эй, Красный! Если в следующий раз решишь такое показательное выступление замутить, не задействуй в этом своего кошака, он моему Барбосу чуть зенки не выцарапал! – Следующего раза не будет, ты миссию выполнил».

Кстати, о кошаке. На закусь в комиксе даётся история Декс-Старра. Откуда в Корпусе Красных Фонарей кот с синей шерстью? Жил да был обычный котёнок по имени Декстер. Ну, не совсем обычный – у него шёрстка была синеватого цвета. Но в остальном это был обычный котик. Его подобрала добрая женщина, которая его очень любила. И Декстер её любил, сильно-сильно. Но однажды в квартиру хозяйки проник грабитель и убил хозяйку Декстера. Полицейские выпнули кота из квартиры, чтобы не топтался по месту преступления. Голодного и несчастного котика нашли какие-то гопники и засунули в мешок. И понесли к мосту. «Гы-гы, а как думаешь, он сдохнет от удара от воду или от утонутия? – Тебе ль не насрать? Кидай уже!». И полетел Декстер навстречу смерти...но не долетел. Потому что его гнев на обидевших его людей почувствовало красное кольцо и наделось ему на хвостик. И стал Декстер Декс-Старром, любимым Красным Фонарём Атроцитуса. И кольцо перевело его мысли. «Я найти того, кто убить моя хозяйка. Я убить. Я хороший котик».

Немного экстремальной стоматологии предлагает читателям обложка комикса Green Lantern #56. Обладатель таинственного голоса и зелёных цепей вновь связывается с Гектором Хаммондом (над которым издеваются стражники в тюрьме) и предлагает свою помощь в знак дружбы. Хэл Джордан же выслушивает просьбу шерифа одного захолустного американского городка. Неподалёку от того городка обосновался Ларфлиз, и начал тащить из городка всё, что плохо лежит. То есть, всё, что не приколочено к полу и стенам. А что приколочено – отдирать и тащить. Игрушки, картины, мусорки, велосипеды, хлам полезный и бесполезный. Разговор с Ларфлизом идёт трудно. «Ларфлиз, ты чо тут делаешь? – Пишу. – Да не, я в смысле, ты что на Земле забыл? – Я тут живу. – Э нет, ты живёшь на Окааре в далёкой-далёкой галактике. – Нет, теперь я живу тут. Тут все такие алчные. мне нраица. И ещё тут есть бесконечный источник подарков, как там его...Сантак Лаус? Вот я пишу ему, что я хочу. Будет же невежливо, если я просто напишу, что хочу всё».

Попытки объяснить, что Санты не существует, натыкаются на агрессию «Есть прямые документальные доказательства, что он существует! Фильмы, мультфильмы, да его постоянно упоминают! Это же очевидно! Ты утверждаешь, что это не так, потому что ты покорный раб Стражей Вселенной!». Заткнуть Ларфлиза удаётся, только когда Джордан сообщает, что кто-то охотится на сущностей и явно попытается отобрать сущность, запертую в батарее Ларфлиза. И-и-и тут на Хэла и Ларфлиза нападает Гектор Хаммонд. И отнимает у Ларфлиза батарею своим телекинезом. И проглатывает её. Это освобождает запертого в батарее змея-искусителя, Офидиана, энергетическую сущность Алчности. Офидиан вселяется в Гектора Хаммонда! А значит, у Хэла Джордана и Ларфлиза намечаются очень большие проблемы...

И не только у них, как показывает комикс Green Lantern #57 за октябрь 2010 года, от тех же Джонса и Манке. Офидиан в теле Гектора Хаммонда нападает! А Ларфлиз признаётся, что утаил некоторые подробности о том. как ему достался оранжевый фонарь. Сам Офидиан раскрывает, что Ларфлиз – единственное существо во вселенной, способное сопротивляться его влиянию, его соблазнам. Потому что Ларфлиз сам настолько алчный, что соблазны Офидиана для него – капля в море. Ларфлиз поработил Офидиана и затолкал в свою батарею. И вот сейчас Офидиан намерен мстить. Но суть Офидиана – не гнев и месть, а алчность. А на Земле столько всего вкусного! Например, женщина, о которой мечтает Гектор Хаммонд, носитель Офидиана - Кэрол Феррис! Сама Кэрол тем временем получает послание от замаронок: нужно срочно найти Хищника, сущность любви, и затолкать в энергетическую батарею Звёздных Сапфиров, потому что свет Любви угасает. Пока его подпитывает своей жизненной силой королева Агапо, но долго она не протянет.

Хищник же, сущность любви, находит американца по имени Абрахам Поинт. Абрахам одержим любовью к одной конкретной девушке, он тайком фотографирует её и украшает свой дом её фотографиями. Хищник вселяется в тело Абрахама и обещает даровать ему истинную любовь. Но всю малину портит появление Кэрол, Хэла и Ларфлиза. Хищник нападает на Хэла и Кэрол, а Ларфлиз в это время веселится, потому что сражение происходит в Лас Вегасе, столице алчности. Начинается сражение – и в процессе Кэрол понимает неожиданную истину: не сущности негативно влияют на носителей, а наоборот. Нет, ну так-то Параллакс изрядно повлиял на Хэла Джордана, но в большинстве случаев именно носитель негативно влияет на соответственную сущность. Кэрол удаётся изгнать Хищника из Абрахама Поинта, но она отказывается передать сущность замаронкам. Нельзя Хищника в батарею заталкивать, а свет любви не угаснет, если в любовь верить. А «любовь» в понимании замаронок в последнее время примерно как «справедливость» в понимании любых радикалов. Замаронки собираются напасть на Кэрол – но их останавливает королева Агапо. Кэрол права (ещё бы, она же сама в своё время была носительницей Хищника). Хищнику нужна не тюрьма, а носитель, который не знал любви, который не испортит Хищника своими неверными представлениями. Агапо умирает, но перед смертью назначает Кэрол Феррис новой королевой замаронок. Трогательный момент портит Ларфлиз. «Круто, я тоже хочу быть королевой».

Ну да, Офидиан до Кэрол так и не долетел. Отвлёкся, наверное. Он же алчный. В любом случае, летим лучше к комиксу Green Lantern #58, на обложке которого пылает пламя надежды. Продолжается поиск и коллекционирование покемонов эпического уровня. Атроцитус и Синестро ищут Мясника (Butcher), сущность ярости. Мясник недавно напал на тюрьму, так что они вдвоём эту тюрьму посещают. Решив поучить глупеньких людишек уму-разуму, Атроцитус, на радость мамкиным карателям, уничтожает автобус с заключёнными, убив всех, кроме стражников. «Вот вам, людям, пример, как нужно поступать с убийцами!». Себя Атроцитус убийцей, конечно же, не считает. У него благородная цель, это другое.

В Мичигане в тело Николь, девушки, которую держал в подвале маньяк, вселяется сущность надежды – синяя птица по имени Адара. Ну а на Замароне, к разочарованию и досаде Хэла, Кэрол соглашается стать королевой Звёздных Сапфиров. Это значит, на Землю она не вернётся и с Хэлом ей не по пути. А Ларфлизу тоскливо – без Офидиана в его кольце садится заряд. А Абрахам Пойнт сообщает Ларфлизу, что пока был носителем Хищника, видел, что Ларфлиз скучает по семье. А ещё, «Ларфлиз» – это не настоящее имя. Общение прерывает «звонок» от Святого Уокера: Адара нашлась! Хэл, Ларфлиз и Уокер быстро прибывают на место. Адара в теле Николь чувствует безнадёгу в душах Хэла и Ларфлиза, и в первую очередь даёт надежду Ларфлизу, сообщив, что его семья ещё жива. Адара уже хочет заняться безнадёгой Хэла, но тут объявляется Барри Аллен, Флэш. У него к Хэлу серьёзный разговор о новых союзниках Зелёного Фонаря. Особенно страшных, яростных и алчных. А на планете Оа Зелёный Фонарь Салакк начинает подозревать, что Хэл что-то скрывает от Стражей...

Серьёзный разговор с Алым Скороходом предстоит в комиксе Green Lantern #59. Барри недоволен тем, что Хэл «закорешился» с Синестро и Атроцитусом. Тем более, после недавнего финта Атроцитуса в тюрячке. «Ну да, они оба мудаки те ещё. Но они нужны для поиска сущностей». Кстати, о птичках: парамедик Шейн Томпсон попадает в ДТП, и до последнего пытается помогать другим, даже тем, кому не должен. «Шейн, чо ты возишься? Страховка только у этого есть! – А у этого два пулевых ранения в животе, класть мне на страховку эту, спасать надо! – Ты чо, лох за бесплатно работать?». И тут объявляется Племя Индиго, и его предводительница, Индиго-1, сообщает, что Шейна своим носителем выбрал Прозелит. Миг – и Шейн уже весь аж светится от сострадания.

На Оа Салакк докладывает Стражам Вселенной: Хэл Джордан давно не выходил на связь, а его кольцо не докладывает об арестах, или даже контактах с другими Фонарями. Стражи Вселенной (ну, те, которых не добил Некрон) уже подумывают спустить на Хэла «особистов», Альфа-Фонарей – но у Салакка есть идея получше. За Хэлом должен присмотреть кто-то беспристрастный, кто не состоит в Корпусе. Между тем, разговор Флэша с Зелёным Фонарём продолжается – но его прерывает появление Племени Индиго. Герои нервничают, увидев в рядах Племени Индиго Чёрную Руку – одного из тех, кто намутил Темнейшую Ночь. И Чёрная Рука кроток, как овечка. Он очень раскаивается в содеянном и испытывает сострадание. Что-то тут не так...и да, тут-то до героев (и Святого Уокера) доходит, что кольца Племени Индиго просто-напросто промывают носителям мозги. Кто знает, какими мерзкими типами члены Племени были до того, как надели кольца...внезапно становится не до них. Объявляется похититель сущностей, тот самый таинственный обладатель зелёных цепей. И с ним Параллакс! Зелёный Фонарь пытается сражаться, но Параллакс берёт под контроль Флэша!

И на этой яркой ноте сегодняшняя часть поста заканчивается – в комиксе Green Lantern #60 за январь 2011 года, от тех же Джоффа Джонса и Дуга Манке. Параллакс в теле Барри Аллена нападает на Зелёного Фонаря. Сложно сражаться с Султаном Скорости, когда его контролирует враг. Поняв, что силой делу не поможешь, Хэл прибегает к хитрости и начинает дразнить Параллакса. «Ты думаешь, ты взял Флэша под контроль? Ты всего лишь получил доступ к его мыслям, то ты понятия не имеешь, что это за человек. Ты всего лишь космический таракан. А вот меня ты хорошо знаешь. Почему бы тебе не вернуться ко мне? Или боишься?». Бомбанув, Параллакс покидает тело Флэша, но вселиться в Хэла ему не даёт таинственный «похититель сущностей».

Похититель сущностей кажется Хэлу знакомым. Он ведёт себя почти как Страж Вселенной (и ростом похож), только очень уж эмоциональный. Хэл нападает – но огневой мощи у Похитителя побольше будет. На помощь Хэлу прибывают Племя Индиго, Святой Уокер с Адарой и Ларфлиз – но Похититель показывает свою мощь, вырывая Адару и Прозелита из тел носителей и насмехаясь. Мол, вот как здорово, теперь не придётся их искать. «Да кто ты, блин, такой?! – О, я не скрываю свою личность. – Тогда почему весь в бинты замотан? – Это мальтусианские регенерирующие свитки. Они помогают восстановить разрушенное тело, а Стражи Вселенной уничтожали моё тело слишком много раз. Давно не виделись, Хэл Джордан. Меня зовут Крона!». Оу щет. Самый известный Страж-Ренегат объявился. Как мило. Продолжение следует!

А далее в программе Лига Справедливости.