Обелиски Торлония или как корабль по земле ходил
С 1842 года виллу Торлония украшают два гранитных обелиска. Обелиски были изготовлены и установлены на средства принца Алессандро Торлония, который решил тем самым почтить память своих родителей. Следуя моде времени и личным предпочтениям, Торлония решил имитировать египетские обелиски, характерные украшения городского пейзажа Рима. Материалом обелисков стал розовый гранит из карьера Бавено на озере Маджоре, схожий с гранитом древнеегипетских обелисков
Асуанский гранит и гранит карьера Бавено
Весной 1839 года заготовки обелисков были добыты и обработаны непосредственно в карьере, а затем перевезены в город Бавено. Из-за отсутствия хороших дорог 22-ух тонные обелиски от карьера к городу пришлось тащить по деревянному настилу из бревен почти 3,5 км.
Затем обелиски погрузили на специально изготовленные плоскодонные транспортные суда и переместили на 100 км по озеру и реке в Милан, где их ждал скульптор Антонио Никола Пировано, который вместе с бригадой каменотесов выполнил финишную обработку монументов.
Из мастерской скульптора обелиски принял капитан Алессандро Киальди, который руководил сложной операцией погрузки монументов на двухмачтовый люгер, который и доставил монументы в Венецию, более чем за 600 км от места их "рождения". Операция по погрузке длилась около 3 часов при помощи 5 кабестанов и 250 человек.
Из Венеции корабль благополучно достиг одной из речных гаваней Рима. Здесь то людей, ответственных за доставку, и подстерегала главная сложность. Из-за отсутствия хороших дорог и большого количества мостов, которые попросту могли не выдержать веса монументов, обелиски было затруднительно транспортировать по суше. Тогда было принято решение продолжать перевозить обелиски на корабле по многочисленным каналам и речушкам. А для того, чтобы постоянно не разгружать/нагружать корабль, на сухопутных участках было решено перемещать обелиски прямо вместе с кораблем (!), используя кабестаны. Таким образом, при помощи 130 человек и кабестанов, корабль, нагруженный обелисками, прошел по суше более 4 километров.
Иероглифы на обелисках вырезали прямо на корабле под надзором Л. Унгарелли, работавшим ранее в Египте вместе с известным лингвистом Шампольоном. Надписьи были посвящены родителям принца Торлония.
В апреле 1842 года было принято решение о установке обелисков на их постаменты. Несколько проектов были рассмотрены и отброшены, в том числе проект, представленный майором инженерного корпуса Паоло Эмилио, вдохновленного методом, использованным для обелиска из Луксора , установленным на площади Согласия в Париже в 1836 году.
Установка Луксорского обелиска в Париже. Схема установки выгравирована на пьедестале
В итоге был выбран проект молодого архитектора Никола Карневали.
Первый обелиск был поднят во второй половине дня 4 июня 1842 года, при помощи ста девяносто человек и восьми кабестанов. Установка монумента заняла около 30 минут, но в самом конце, когда обелиск уже практически стоял на постаменте, операцию пришлось прервать из-за внезапно начавшегося сильного дождя. Обелиск "доустановили" ночью, при свете факелов и костров. Второй обелиск был установлен 26 июля.