Заход Солнца на Марсе
10 марта миссия InSight отметила свой сотый сол (марсианские сутки) с момента высадки на красную планету. В честь этого события специалисты Национального центра космических исследований Франции (CNES) опубликовали захватывающую анимацию. На ней можно увидеть марсианский закат.
Анимация составлена из снимков, сделанных 10 марта 2019 года. Изображения были получены при помощи камеры IDC (Instrument Deployment Camera). Она использовалась во время выгрузки на марсианскую поверхность двух ключевых инструментов миссии: сейсмометра SEIS и прибора для измерения теплового потока HP3. SEIS был построен специалистами CNES. Разработкой HP3 занимались инженеры Германского центра авиации и космонавтики (DLR).
При наблюдениях с марсианской поверхности видимый размер Солнца составляет 62.5% от его размера на земном небе. Красная планета получает в 2.5 раза меньше солнечного света, нежели Земля. Считается, что видимый цвет Солнца на Марсе не желтый, а белый, с легким фиолетовым оттенком. Цвета марсианских закатов и рассветом также отличаются от земных. Из-за рассеянной в атмосфере красной планеты пыли небо вокруг солнечного диска может приобретать голубые тона.
InSight рассказал о погоде на Марсе
InSight рассказал о погоде на Марсе
19 февраля NASA приступило к публикации ежедневных метеотчетов с Марса. Они составляются по результатам измерений, проводимых станцией InSight. Отчет содержит данные о максимальной и минимальной зафиксированной температуре, значении атмосферного давления и скорости ветра.
https://www.nasa.gov/feature/jpl/insight-is-the-newest-mars-...
Посадочная платформа InSight села на территории Нагорья Элизий (Elysium Planitia) — обширной равнины вулканического происхождения, расположенной в экваториальном регионе Красной планеты. Аппарат находится в точке с координатами 4.5° с. ш. и 135.0° в. д. Благодаря близости к экватору, солнечные батареи InSight получают оптимальное освещение при меньших, чем в остальных регионах Марса, сезонных перепадах температур.
Кроме того, место посадки InSight лежит ниже среднего уровня марсианской поверхности. А это значит, что атмосферное давление в этом регионе выше, чем на большей части планеты. Таким образом, мы можем сказать, что InSight находится в месте с одними из наилучших возможных климатических условий.
Впрочем, не стоит забывать, что речь идет о хорошей погоде по марсианским меркам. С человеческой же точки зрения даже самые благоприятные условия на Марсе хуже самых неблагоприятных условий на Земле. Например, в воскресенье 17 февраля температура на месте посадки InSIght изменялась в диапазоне от -17° С днем до -95° С ночью. Ее среднее значение составило -61° С. Ветер дул в юго-западном направлении. Его максимальная скорость достигала 16.9 м/с. Это вполне типичные значения для конца зимы в северном полушарии Красной планеты. Для сравнения, самая низкая температура, зафиксированная на Земле за все время метеонаблюдений, составляет −89.2 °C.
Аппарат MAVEN приступил к изменению орбиты
Аппарат MAVEN приступил к изменению орбиты
В конце 2018 года NASA успешно посадило на Марс станцию InSight. В следующем году список работающих на поверхности красной планеты миссий должен будет пополниться ровером Mars 2020. Это приведет к значительному увеличению потока научных данных, которые необходимо ретранслировать на Землю. Ранее NASA использовало для этой цели аппараты Mars Odyssey и MRO. Проблема заключается в том, что обе станции уже «немолоды». Выход из строя одного из аппаратов существенно осложнит проведение научных операции на поверхности планеты.
https://www.nasa.gov/feature/goddard/2019/nasa-s-maven-space...
Поэтому NASA решило привлечь к ретрансляции данных станцию MAVEN. Она была запущена в 2013 году с целью изучения марсианской атмосферы. MAVEN работает без каких-либо нареканий, а запасов топлива на его борту хватит до конца 2030-х годов. Сейчас станция находится на вытянутой орбите, апоцентр которой проходит на расстоянии 6200 км от марсианской поверхности. Аппарат совершает один виток вокруг планеты за 4.5 часа. Но вскоре это изменится.
В течение ближайших нескольких месяцев MAVEN осуществит серию маневров, которые изменят его орбиту. Для этого будет применена техника аэроторможения. MAVEN начнет пролеты через верхние слои атмосферы Марса. Их сопротивление будет немного тормозить аппарат, постепенно уменьшая высоту его орбиты. Эта техника хороша тем, что позволяет добиться изменения орбитальных характеристик при минимальных затратах топлива.
По плану, MAVEN совершит 360 пролетов через марсианскую атмосферу и снизит апоцентр своей орбиты с 6200 до 4500 км. После завершения аэроторможения, аппарат будет совершать оборот вокруг Марса за 3.5 часа. Уменьшение высоты позволит увеличить скорость передачи данных между апппаратами на поверхности и MAVEN. В свою очередь, благодаря меньшему периоду обращения станция сможет чаще выходить на связь с роверами.
Готовимся долбить Марс
12 февраля 2019 года посадочная платформа автоматической марсианской станции-геолога InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) высадила на поверхность Марса второй научный инструмент миссии при помощи своей 2,4-метровой роботизированной "руки" IDA (Instrument Deployment Arm).
Инструмент HP3 (Heat Flow and Physical Properties Package) (он же "крот") предназначен для изучения распространения тепловых потоков в марсианском грунте. Сделан он в виде ленты с закрепленными на ней платиновыми датчиками температуры, нагревателями и датчиками наклона для определения положения. Все это в грунт будет вводиться при помощи электромеханического 40-сантиметрового бура, который может дойти до глубины в 5 метров. Анализа грунта не будет, но как-то прикинуть состав на основе теплопроводности разных минералов можно.
Скважина станет самой глубокой когда-либо проделанной в грунте Марса. Для сравнения - посадочная платформа "Викинга-1" углублялась на 22 сантиметра, а станция "Феникс" - на 18 сантиметров.
Сейчас HP3 находится на расстоянии 1,5 метра от посадочной платформы, неподалеку от сейсмографа, в месте без крупных камней. В ближайшие несколько дней ожидается первый контакт с грунтом, а в ближайшие несколько недель начнется научная программа. Через каждые 51 сантиметр бур будет останавливаться на четыре дня, а датчики будут снимать показания. Пройдет больше месяца, прежде чем инструмент достигнет максимальной глубины. Если в ходе продвижения вниз бур все же столкнется с крупным фрагментом породы и при этом глубина будет меньше 3 метров, то понадобится полный марсианский год (два земных года), чтобы отфильтровать "шум" из получаемых данных. Это одна из причин, по которой так тщательно отбиралось место работы инструмента.
На сейсмометр InSight установили защитный колпак
На сейсмометр InSight установили защитный колпак
В конце прошлого года аппарат InSight выгрузил на марсианскую поверхность ключевой научный инструмент миссии — сейсмометр SEIS. Прибор должен регистрировать колебания от марсотрясений и падений метеоритов, что позволит определить уровень сейсмической активности и особенности внутреннего строения Марса. От успешности его работы зависит 75% всех экспериментов, которые планируют осуществить во время миссии InSight.
https://www.nasa.gov/feature/jpl/insights-seismometer-now-ha...
Выгрузив SEIS, специалисты миссии провели серию балансировок и выравниваний положения прибора. Они осуществлялись при помощи установленной на корпусе InSight роботизированной руки-манипулятора. После того как инженеры убедились, что инструмент занял нужную позицию, он был накрыт специальным защитным колпаком.
Колпак должен предохранить SEIS от воздействия внешней среды. Несмотря на разреженность марсианской атмосферы, ветер может создать вибрации в корпусе сейсмометра, способные снизить точность измерений. Другой фактор риска — температурные перепады, достигающие 100 градусов в течение местных суток. Для решения этой проблеме на Земле сейсмометры часто закапывают в грунт, однако в случае с SEIS это невозможно по технологическим причинам.
По замыслу специалистов, колпак не будет давать SEIS слишком сильно нагреваться днем и охлаждаться ночью. Кроме того, сам инструмент сконструирован таким образом, что когда его некоторые части расширяются/сжимаются под воздействием изменения температуры, другие делают это в противоположном направлении, что позволяет минимизировать подобные эффекты. Вдобавок, инструмент расположен внутри герметичной вакуумной сферы, откуда откачан весь воздух. Она в свою очередь заключена в еще один изолирующий контейнер — шестиугольную коробку медного цвета, которую можно увидеть на снимках, сделанных во время развертывания InSight. Все это должно оградить чувствительные компоненты InSight от температурных перепадов.
После того, как специалисты завершили развертывание InSight, они приступили к подготовке нового этапа миссии. На следующей неделе аппарат должен будет выгрузить на марсианскую поверхность второй научный инструмент — прибор для измерения теплового потока HP3. Это электромеханический бур, способный создать в марсианском грунте скважину глубиной пять метров. В нее будет помещена лента, на каждых десяти сантиметрах которой расположены температурные датчики, предназначенные для измерения тепловых потоков в марсианской почве и косвенной оценки ее состава.
NASA показало, как InSight установил сейсмометр на поверхность Марса
Космическое агентство поделилось изображениями того, как роботизированная рука модуля InSight устанавливает сейсмометр SEIS на поверхность Красной планеты. За процессом наблюдали сразу две камеры. Настройку оборудования собираются завершить к началу января, а уже в конце месяца должно пройти развертывание электромеханического бура.
Вы хотите головоломок?
Их есть у нас! Красивая карта, целых три уровня и много жителей, которых надо осчастливить быстрым интернетом. Для этого придется немножко подумать, но оно того стоит: ведь тем, кто дойдет до конца, выдадим красивую награду в профиль!