Источник.
// Там ещё есть второе интервью, но оно не поместилось в пост.
EVE Online — это целый мир, в котором постоянно происходят какие-то эпические, а иногда и безумные события. Недавно в Исландии прошёл EVE Fanfest, крупнейший фестиваль фанатов игры. Там нам удалось пообщаться с двумя знаменитыми игроками в EVE — лидерами альянсов, решения которых определяют историю виртуального мира.
Как выяснилось в процессе разговора, действия одного из них совсем недавно привели к катастрофическому военному поражению другого — что, впрочем, не мешало им относительно дружелюбно общаться друг с другом.
Путь Палача
Первым из тех, с кем я поговорил, был Питер Фэрелл, известный в мире EVE как Elise Randolph. На данный момент он занимает пост «Палача» — это высшая должность в руководстве влиятельной организации под названием Pandemic Legion. О себе, как и о собственном альянсе, Фэрелл рассказывает с явной гордостью и энтузиазмом.
Путь Фэрелла к вершинам славы, по его собственному выражению, был «странным». Долгое время он играл в EVE в очень миролюбивом стиле — добывал ресурсы, доставлял их тем, кто был готов их купить, и в целом был «очень скучным парнем». Это продолжалось до тех пор, пока он не «связался с пиратами» — случайно встреченные им игроки научили Фэрелла эффективно заниматься разбоем и убивать миролюбивых игроков, каким он когда-то был сам.
Поднаторев в ремесле пирата, будущий «Палач» поставил себе цель: стать частью альянса под названием Pandemic Legion, прославившегося своей агрессивной политикой и военной мощью. Он предпринял несколько попыток вступить в эту организацию: сначала его кандидатуру отвергли, а затем за него вступился друг — и Фэрелл оказался в рядах Легиона.
В течение нескольких лет он занимался «скучными производственными делами» — иными словами, тем же, чем и до начала карьеры пирата: собирал для альянса необходимые модули и корабли. В какой-то момент ему удалось попасть под командование знаменитого адмирала по имени Shadoo, но даже тогда всё ограничилось «очень скучными» поручениями. Однако в процессе службы Фэрелл потихоньку начал перенимать у адмирала опыт; анализировать причины, по которым тот принимал те или иные решения.
Однажды Shadoo наконец решил, что Фэреллу можно доверять, и передал ему управление небольшим отрядом. Когда ученик совершал ошибки, адмирал указывал ему на них — так продолжалось около двух лет, в течение которых игрок превратился в опытного капитана.
Он сказал: «Мне нужно сделать перерыв. Я оставлю его за главного» — и так и не вернулся. Он привёл меня к власти, обучил меня по своим методам, убедился, что я смогу занять его место. И часто говорил мне: «Если очень сильно облажаешься, я вернусь».
Нынешний Pandemic Legion состоит, по словам Фэрелла, лишь из ветеранов EVE. Они ничего не производят и сосредоточены на войне. Основная статья дохода Легиона — наёмничество. Когда в галактике происходит масштабная война, одна из сторон непременно нанимает опытных пилотов Легиона — иногда в качестве военных инструкторов, иногда в качестве командиров подразделений.
Мы создали себе репутацию. Если где-то разгорелся конфликт, то сторона, которой удалось заручиться нашей поддержкой, скорее всего победит. Мы очень маленькие — по сравнению с огромными альянсами, занимающими гигантские территории, — но все уважают нашу военную мощь. У нас лучшие игроки, — ребята, которые знают, как управляться с кораблём.
В периоды, когда никаких крупных войн не ведётся, Легион постоянно находится в поиске противников и зачастую искусственно создаёт военные конфликты. По словам «Палача», это тонкое искусство — спровоцировать другую сторону на открытое военное столкновение. Иногда Легиону даже приходится специально проигрывать битвы — как объяснил мне Фэрелл, если их флот будет выигрывать каждое сражение, то проигрывающая сторона либо слишком рано сдастся, либо позовёт на подмогу союзников.
Главное — сохранять баланс: внушать врагу иллюзию, что он может добиться победы, если он приложит ещё немного усилий. Фэрелл утверждает, что за долгие годы он и его офицеры освоили это искусство в совершенстве.
Есть такой альянс — Goonswarm Federation. У них была огромная армия, куча ресурсов, тысячи игроков. И каждый раз, когда кто-то пытался напасть на них, они отбивались, потому что заранее знали о готовящейся атаке. А мы подошли к их территории с самого края, и начали медленно-медленно на них нападать. Сначала они всполошились, а потом решили, что мы просто развлекаемся — как мы это обычно делаем. А мы потихоньку продвигались и продвигались вглубь их территории.
Манёвр оказался крайне эффективным — оборона Goonswarm была разрушена. Затем один из союзников альянса перешёл на сторону Pandemic Legion, и это решило исход конфликта — Goonswarm проиграли. Предателю затем жестко отомстили: его альянс развалили изнутри при помощи шпионов.
Сам «Палач» постепенно отходит от дел — если раньше он лично управлял флотом, то в последнее время из-за занятости в реальной жизни всё чаще перекладывает эту обязанность на других.
Я принял на себя роль лидера — можно сказать, что стал бюрократом. В основном я подключаюсь к игре и просто говорю с людьми вместо того, чтобы заниматься более весёлыми вещами — например, стрелять в них.
Это стало для меня испытанием: мне всегда хотелось вести людей в бой, чтобы они говорили: «Мы победили, потому что он нами командовал!». Сейчас вместо этого я обучаю других игроков — таких, каким я был много лет назад.
Если в колледже у Фэрелла было очень много свободного времени и он мог позволить себе играть в EVE около 40-60 часов в неделю, то теперь редко удаётся выделить больше десяти. Тем не менее, он постоянно остаётся на связи со своими подчинёнными и посвящает EVE «каждую свободную минутку, когда она выдаётся». Иногда он даже занимается расчётами для EVE прямо на работе — благодаря тому, что документация Легиона выглядит очень солидно, коллеги Фэрелла даже не догадываются, что все эти таблицы на самом деле посвящены игре.
На вопрос о том, думает ли он об EVE, когда просыпается с утра, Фэрелл ответил, что думает, и добавил, что ему «по-настоящему стыдно».
Это совершенно точно больше, чем игра. Это — хобби. А иногда это больше, чем хобби — это одержимость. Я просыпаюсь и сразу думаю: «Какие проблемы мне придётся решать сегодня?» Иногда никаких проблем решать не приходится — это хорошие дни.
Как утверждает Фэрелл, опыт управления коллективом примерно в тысячу человек очень пригодился ему на работе. Его часто спрашивают, где он научился столь впечатляющим навыкам менеджмента и управления проектами, на что Фэрелл отвечает, что всем обязан книгам. По его мнению, на работе о своей «второй жизни» лучше не распространяться, хотя в последние годы всеобщее отношение к подобным увлечениям и меняется в лучшую сторону.
По мнению игрока, никаких секретных способов добиться влияния и власти в мире EVE не существует — нужно просто запастись терпением и желанием становиться лучше.
Если у меня получилось, то и у вас получится. Если хотите стать командиром, вам нужно будет начинать с низов. Найдите того, кто вам нравится, и полетайте с ним в течение долгого времени. Потом дайте им знать, чем вы хотите заниматься — мы все здесь хотим помогать друг другу, мы все играем в одну игру.