Многоразовость как тренд - второй за неделю частный оператор космических запусков объявляет о создании многоразового носителя
Американская космическая компания с новозеландскими корнями RocketLab, вслед за другой американской компанией Relativity Space (Relativity Space анонсирует создание прямого конкурента Falcon 9 - многоразовую тяжелую ракету, напечатанную на 3D принтере), поделилась планами создания значительно большего носителя, чем тот, что имеется в распоряжении у них сейчас.
Ракета под названием Neutron рассчитана на доставку 8т полезных нагрузок, что ставит ее в класс средних ракет наравне с российской рн "Союз". Такая прогрессия наблюдалась и у SpaceX, когда был осуществлен резкий переход от запусков выводящей 420кг Falcon 1, до Falcon 9, на тот момент имевшей грузоподъемность 9т.
Rocket Lab не раскрыла, сколько, как ожидается, будет стоить "Нейтрон" за один запуск, лишь отметив, что его дебют потребует от компании построить новую стартовую площадку на объекте НАСА Уоллопс в Вирджинии.
Главной особенностью этого носителя, разумеется, является многоразовая конфигурация - компания уже сейчас прорабатывает способ возвращения на парашютах и подхвата вертолетом текущего носителя Electron для его последующего использования, но такое отношение к повторному задействованию ракетных блоков высказывалось не всегда. Ранее глава RocketLab зарекался о том, что к такому подходу его компания никогда не придет, иначе он съест свою кепку. Поэтому анонс нового носителя сопровождался.. утонченным поеданием кепки ;)
Также Rocket Lab, как лидер среди компаний, создающих небольшие ракеты для запуска спутников, заявила о своем выходе на биржу NASDAQ, с оценкой более чем в 4 миллиарда долларов. На сегодняшний день компания запустила 97 спутников в 18 миссиях.