Как любой приличный студент я пытаюсь впихнуть в свою пустую голову крупицы знаний перед самым экзаменом. И поскольку у меня намечается большой экзамен по психологии, я сижу и прилежно учу всякую сложнопроизносимую хрень, в том числе науки о поведении и опыты. Вот, например, би-хе-ви-о-ризм. Бихевиористы полагают, что поведение человека или животного является совокупностью реакций организма на стимулы внешней среды. Примеров подобного поведения в нашей жизни масса, особенно наглядно это видно в дрессировке животных: собака дала лапу - получила печеньку. Ну или крыса научилась нажимать на кнопку, чтобы получить еду - это тоже взаимодействие стимула и реакции. Товарищи бехевиористы в прошлом частенько изучали собак и крыс, но и людей не обделяли вниманием.

Думаю, все более или менее в курсе опытов господина Павлова над его знаменитой собакой. Колокольчик звенит - собаке пофиг. То есть колокольчик для собаки пока что нейтральный стимул. Дают еду - выделяется слюна, что вполне себе логично и понятно. Потом дают еду и одновременно трезвонят над ухом, слюна выделяется. После многократных повторов еда + трезвон собака начинает истекать слюной от одного только звука без какой-либо вкусняхи. Ура, мы сформировали нетипичную реакцию на звук.

Схожим образом можно выработать самую разнообразную реакцию на кучу всяких стимулов. Например, можно без проблем заставить 11-месячного младенца бояться крыс, чем и занимались товарищи Уотсон и Райнер в далеком 1920. Для опытов они нашли маленького мальчика по имени Альберт. Как и любой ребенок, он начинал реветь от громких резких звуков. А вот на крыс никак не реагировал, они были ему до лампочки. И Уотсон с Райнером провели опыт: издавали громкий звук, на который ребенок реагировал плачем, и одновременно показывали ему крысу. После многократных повторов Альберт плакал от одного только вида крысы. Учитесь, как нужно правильно прививать фобии.

Четыре года спустя некая Мэри Кавер-Джонс поставила еще один опыт с крысами, мальчиками и страхом. Маленький Питер, которому было три года, боялся белых крыс. Причем он боялся еще и всякого разного, похожего на них: шуб, кроликов и даже ватных шариков. А это совсем не дело - бояться ватных шариков. И вот наша Мэри решила разучить его бояться, связав источник страха с чем-то хорошим. А что может быть лучше вкусного мороженого! В общем, в комнату посадили Питера, вручили ему мороженое, а в самом дальнем углу комнаты посадили ужасную-преужасную белую крысу. Мальчик боялся, но мороженое помогало справиться со страхом. Питер еще много раз ел мороженое в комнате с крысой, постепенно ее передвигали все ближе и ближе, пока ребенок не перестал бояться животное вовсе и не смог погладить без слез.

Эти два эксперимента называются "Маленький Альберт" и "Маленький Питер" соответственно. То, что проделывала Мэри с Питером и вкусняхами, называется "десенсибилизация" и считается первым примером успешной поведенческой терапии. Этот опыт описывается во многих учебниках психологии. По сути, она связала источник страха с позитивным событием, таким образом страх со временем сошел на нет. Конечно, для того, чтобы страх никогда не возвращался, потребовалось куда больше времени и усилий, однако с помощью ее опыта было положено начало и ребенок не плакал от одного вида белого и пушистого.

Опыт с Альбертом тоже вошел в учебники, однако он весьма раскритикован. Во-первых, это негуманно, что было очевидно даже современникам. А во-вторых, исследование было полно неточностей, умалчиваний и противоречий. Некоторое время спустя и вовсе выяснилось, что мальчик не был нормальным здоровым ребенком, он был болен гидроцефалией, от которой и умер в возрасте около семи лет. Так что результаты этого эксперимента породили множество мифов и споров.

Однако оба исследователя внесли этими и другими исследованиями большой вклад в психологию, и результаты их научных изысканий используются и по сей день во многих отраслях жизни от рекламы до педагогики.