Телескоп TESS завершил первый год наблюдения за экзопланетами
Охотник за экзопланетами Transit Exoplanet Survey Satellite (TESS) обнаружил 21 планету за пределами нашей Солнечной системы и получил данные о других интересных событиях, происходивших на Южном небе в течение первого года наблюдений. Теперь TESS разворачивается в другую сторону - для наблюдения Северного полушария.
TESS начал охоту на экзопланеты (или миры, вращающиеся вокруг далеких звезд ) на Южном небе в июле 2018 года. Наряду с открытыми планетами, миссия TESS определила более 850 кандидатов в экзопланеты, которые ожидают подтверждения наземными телескопами.
«Темпы и производительность TESS за первый год работы намного превзошли наши самые оптимистичные надежды на миссию», - сказал Джордж Рикер, главный исследователь TESS в Массачусетском технологическом институте в Кембридже. «В дополнение к поиску разнообразных экзопланет, TESS обнаружил сокровищницу астрофизических явлений, в том числе тысячи звездных объектов, проявляющих большую активность».
Для поиска экзопланет TESS использует четыре большие камеры для наблюдения сектора неба 24 на 96 градусов в течение 27 дней. Некоторые из этих участков перекрываются, поэтому отдельные участки неба наблюдаются почти весь год. TESS сосредоточился на звездах, находящихся на расстоянии не далее 300 световых лет от нашей Солнечной системы, наблюдая за транзитами, которые представляют собой периодические падения яркости, вызванные объектом, подобным планете, проходящей между звездой и земным наблюдателем.
18 июля южная часть съемки была завершена, и космический аппарат повернул свои камеры на север. После завершения наблюдений в 2020 году TESS нанесет на карту более трех четвертей неба.
«Телескоп "Кеплер" обнаружил, что, в среднем, каждая звездная система имеет планету или несколько планет», - говорит Пади Бойд, исследователь проекта TESS в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд. «TESS делает следующий шаг. Если планеты находятся повсюду, давайте поищем те, которые вращаются у ярких соседних звезд. Потому что их можно отслеживать с помощью наземных и космических телескопов и инструментов следующего поколения, которые должны появиться в ближайшие десятилетия».
Вот несколько интересных объектов и событий, которые TESS обнаружил за первый год.
Экзопланеты
Чтобы считаться кандидатом в экзопланету, объект должен выполнить как минимум три транзита в данных TESS, затем он проходит несколько дополнительных проверок, чтобы убедиться, что транзитные данные не были ложноположительными, вызванными затмением или звездой-компаньоном, а представляют собой экзопланету. После того как кандидат определен, астрономы разворачивают большую сеть наземных телескопов, чтобы его подтвердить.
«В настоящее время команда сосредоточена на поиске лучших кандидатов для подтверждения путем наземного наблюдения», - сказала Наталья Герреро, которая руководит командой, отвечающей за выявление кандидатов в экзопланеты в MIT. «Но есть еще много потенциальных кандидатов в экзопланеты в данных, которые еще предстоит проанализировать, поэтому мы действительно просто видим верхушку айсберга. TESS всего лишь "поцарапал" его поверхность».
Открытые телескопом TESS планеты по своим размерам варьируются от 80% размера Земли до планет, сопоставимых или превышающих размеры Юпитера и Сатурна. Подобно телескопу "Кеплер", TESS находит множество планет меньшего размера, чем Нептун, но больше Земли.
Основные результаты первого года научных исследований TESS. Видео: Центр космических полетов имени Годдарда НАСА.
В то время как НАСА собирается отправлять астронавтов к нашим ближайшим соседям - Луне и Марсу - чтобы больше узнать о планетах нашей собственной Солнечной системы, последующие наблюдения планет, обнаруженных TESS, позволят нам лучше понять, как сформировались Земля и Солнечная система.
С помощью данных TESS ученые, использующие существующие и будущие обсерватории, такие как космический телескоп Джеймса Уэбба, смогут изучать другие характеристики экзопланет, например, как наличие и состав атмосферы, которые могут повлиять на возможность развития жизни.
Кометы
Перед началом научных работ TESS получил четкие изображения недавно обнаруженной кометы в нашей Солнечной системе. Во время тестирования приборов на орбите камеры телескопа сделали серию снимков, на которых запечатлено движение C/2018 N1, кометы, обнаруженной 29 июня миссией NEOWISE. TESS также получил данные о подобных объектах за пределами Солнечной системы.
Экзокометы
Данные, полученные миссией, помогли обнаружить транзиты комет, вращающихся вокруг звезды Бета Живописца, расположенной на расстоянии 63 световых лет от Земли. Астрономам также удалось открыть у других звёзд три кометы, которые были слишком малы, чтобы быть планетами, и у которых были обнаружены хвосты.
Сверхновые
Поскольку TESS почти месяц наблюдает одну локацию, он может собирать данные о таких звездных событиях, как сверхновые. В первые месяцы научных исследований TESS обнаружил шесть сверхновых звезд, появившихся в далеких галактиках, которые позднее были подтверждены земными наблюдениями.
Вольный перевод отсюда.