Пинбол вне закона
Вы входите в небольшой магазин канцелярских товаров, а, возможно, это аптека, ресторан, бар, придорожная гостиница или игровой зал. Сверкающее устройство мгновенно привлекает ваш взгляд. У него много имён: Red Hot, Lineup, Landslide, Brite Spot, Mascot, Three Score или Sporty of Scoop. Вы подходите к одной из этих машин, быстро исследуете её, кидаете монетку и понеслась. Огоньки вспыхивают, искры несутся в стороны, колокольчики и флипперы звенят и жужжат. Вы присутствуете при рождении нового американского способа отдыха — пинбола.
Сидни М. Шалетт
New York Times Magazine (1941)
Я вырос, играя в пинбол. В местном игровом зале я провёл много счастливых часов, запуская стеклянные мини-миры под присмотром своего отца. Он научил меня, как вытаскивать поршень и как выжидать удобного момента, чтобы задействовать мощные флипперы и отправить серебряный шар носиться по всей машине. Это был один из самых интересных и полезных способов провести вечер субботы. Недавно я попытался удивить отца, рассказав, что когда-то пинбол был под запретом во многих штатах. Он отреагировал на это достаточно спокойно: «О, да. Твой дед строго-настрого запрещал играть в пинбол. Он полагал, что это занятие аморально по своей природе и имеет отношение к мафии и к азартным играм».
Ответ отца меня удивил, но, по правде говоря, в его словах был смысл. Мой дед достиг совершеннолетия в 30-х и 40-х годах, когда многие региональные и государственные власти объявили войну новомодному пинболу.
Такие игры, как пинбол, появились ещё в древние времена. Во времена декадентского правления Людовика XIV, версальская свита была очарована игрой, которую они называли «багатель», что в переводе с французского обозначает мелочь. Игра проводилась на наклонной доске с покрытием из войлока. С помощью деревянного кия игроки ударяли по шарам и пытались попасть им в лузы. Металлические штыри, стоящие перед лузами, усложняли задачу. В Америку игра прибыла в XIX веке, а в XX веке её попытались коммерциализировать. По словам автора книги по недооцененной истории пинбола «Special When Lit» Эдварда Трапунски, первая успешная игра Baffle Ball была создана в конце 1931 года D Gottlieb Company.
Багатель
Деревянный кий заменили на металлический, а модернизированные машины украсили лампочками, бамперами и сложными рисунками. Игра появилась в нужном месте, в нужный час. В те времена Америка получила мощную оплеуху от Великой Депрессии, и развлечение стоимостью в пять центов помогало развеяться многим гражданам. Пинбол также оказал поддержку малому бизнесу, позволив ему оставаться на плаву, ведь прибыль от аппарата делилась на половину между поставщиком автомата и владельцем места, где расположена сама машина. Особую популярность игра получила у молодого населения в клаустрофобных городах подобных Нью-Йорку. В 1941 году в нём насчитывалось 20 000 игровых автоматов. В этом же году один региональный судья, который познакомился с пинболом, озвучил жалобу многих стариков: «Вы можете как-то избавиться от этой штуки. Эти адские штуковины преследуют меня. Куда бы я не пошёл — всюду вижу их»
Хотя пинбол быстро возненавидели во многих штатах Америки, его настоящим кровным врагом стал сварливый и всемогущий мэр Нью-Йорка (1934-1945) Фьорелло Ла Гуардия, утверждавший, что пинбол — это «рэкет, чествующий интересы, приближенные к преступности», который ворует деньги из карманов школьников. В одной из своих тирад он заявил:
«Основные производители и поставщики игры — люди низкого пошива. Живущие в роскоши на копеечном воровстве. Я имею в виду производителей из Иллинойса и Мичигана. Они главные преступники. Они ничем не уступают криминальным ничтожествам.
Мэр Ла Гурдия громит игровые автоматы
Несмотря на то, что это утверждение похоже больше на истерию, существуют некоторые факты, которые отчасти подтверждают сказанное Ла Гуардией. После того, как в 1932 году автоматы получили большую популярность, многие поклонники азартных игр кинулись к ним, чтобы удовлетворить свой игровой зуд, которому особенно содействовала Bally Company. По словам Трапунски, название «пинбол» было придумано журналистом из Луисвилла (Кентукки) в статье об азартных играх. А самое забавное, что в пинболе раньше не было флипперов. Вы просто тянули поршень, и мяч летел куда ему вздумается.
Говорят, что с отменой Сухого закона в 1933 году, некоторые организованные преступные группировки заинтересовались «азартными играми» наподобие пинбола и начали трясти владельцев малого бизнеса. Местные чиновники якобы брали взятки за получение лицензии на игровую деятельность. 90 % автоматов изготовлялись черней в Чикаго. Владельцами многих машин выступали еврейские и итальянские бизнесмены, которых несправедливо заклеймили мошенниками. И, конечно, пинбол нравился молодежи. Все эти вещи, собранные вместе, отразились на репутации пинбола.
Ла Гуардия и другие политики схватились за вышеупомянутые факты и решили использовать в пользу своей политической карьеры. В 1941 году Ла Гуардия и полиция Нью-Йорка создали широкоизвестный «Отряд пинбола», состоящий из восьми патрульных, которые занимались расследованием, как они это называли, пинбольного «рэкета». В январе 1942 года нью-йоркский судья Амброуз Джей Хаддок постановил, что все игровые автоматы относятся к азартным играм, и, следовательно, вне закона. Пока решалась судьба этого постановления, Ла Гуардия и полиция Нью-Йорка не теряли времени. В течение нескольких дней в прессе появилось сообщение о том, что «по всему городу весело звенят и щёлкают игровые автоматы...конфискованные полицейскими». К октябрю 1942 года было уничтожено 4999 игровых автоматов только в одном Нью-Йорке. Выдано свыше тысячи повесток в суд. Ко всему прочему, американское правительство приказало закрыть все производства в индустрии развлечений и использовать их оборудование для военных целей, полностью уничтожив пинбольную промышленность.
Рейды сыграли на руку публичной карьере коварного Ла Гуардии. Мэр мог ссылаться на них, утверждая, что он не собирается цацкаться с преступным миром. Конфискованные машины уничтожали и использовали в военных целях, и для удовлетворения дефицита, возникшего в результате войны в Старом Свете. В одном из радиообращений мэр поведал слушателям, что из одного пинбольного автомата можно изготовить 77 медных пуговиц для офицеров полиции. Часть некоторых машин были отправлены в учебные заведения (Колумбия), чтобы быть использованными в электронных исследованиях, в то время как другие были переплавлены на пули и бомбы. На одном публичном мероприятии комиссар полиции Нью-Йорка Валентайн похвастал перед мэром железными полицейскими дубинками, сделанными из ножек автоматов. «Послушайте, как они прекрасно позванивают», — сказал Валентайн мэру, постукивая дубинками друг об друга. «Я хотел бы услышать, как они будут звенеть об головы ничтожеств, причастных к пинболу», — ответил мэр.
Пинбольная промышленность не долго находилась вне закона. После окончания Второй мировой войны ограничения, наложенные на производства, были отмены. Игровые автоматы снова стали звенеть по всему Нью-Йорку. «Я не мог поверить, пока не прочитал об этом. Комиссар Валентайн, держите глаза широко открытыми и арестуйте первого попавшегося за этим делом. Просто привезите его в полицейский участок и запишите его данные. Не позволяйте им снова взяться за старое», — на последнем году своего правления кричал мэр Ла Гуардия.
В 1947 году главный аргумент против пинбола, что это «азартная игра», оказался недееспособным. На это повлиял выпуск игрового автомата «Шалтай-Болтай» от D Gottlieb Company, в котором появился стандартный флиппер. Тем не менее, это мало интересовало преемника Ла Гаурдии — мэра О'Дуайера. В то время, как некоторые в городском совете боролись за возможно лицензировать игровые автоматы, утверждая, что они — просто безобидные увеселения, О'Дуайер без конца повторял: «Только через мой труп». Поэтому 1 июля 1948 года закон, объявляющий пинбол вне закона в городе Нью-Йорк, официально вступил в силу. Фотографии полицейских, крушащих конфискованные машины заполонили местные газеты, а те, кто ранее были замечены в торговле пинболом, деловых людей и ветеранов в основном, снова потащили в суд и оштрафовали.
Это происходило по всей Америке на протяжении 40-х и 50-х годов, и в значительной степени имело поддержку у большей части общества, которые, как и мой дед, были глубоко убеждены в морально разлагающем эффекте пинбола. Игра была запрещена в Лос-Анджелесе, Атланте и даже в Чикаго.
Несколько десятилетий спустя игровые автоматы утратили любую из предполагаемых связей с организованной преступностью или азартными играми, но запреты остались. Как писал один репортеров New York Times в 1975 году «когда государство задействовано в лотерейном бизнесе, город принимает ставки на лошадей, порнографические фильмы рекламируются в прессе, а проститутки, курсируют на каждом углу» запрет на пинбол выглядит смехотворным. Пинбол окончательно разрешили 1 апреля 1976 года, но только лишь после того, как мастер пинбола по имени Роджер Шарп доказал нескольким пожилым скептикам из городского совета Нью-Йорка, что пинбол действительно в большей мере зависит от мастерства. Другие города не спеша также отменили свои запреты. Город Окленд (Калифорния) сделал это только в 2014 году.
Нравственное возмущение по поводу надуманных проблем часто может представлять опасность, если используется не по назначению и ложно успокаивает наши предрассудки и страхи. Во времена перемен и неопределенности политики и моральные лидеры часто поносят продукты, которые способны приносить удовольствие некоторым людям. Запреты на видеоигры или вибраторы, или автоматы способны заставить людей верить в то, что их правительства могут что-то изменить или им по силам держать что-нибудь под своим контролем.
Источник: https://vk.com/rearticle
