После смерти Кира II Великого к власти в Персии пришёл его сын Камбис II.

Много можно о нём рассказать. О его завоевательных походах, гордыне, честолюбии и "безумии", но я остановлюсь на его желании покорить оазисы Египта.

С 525 года до н.э. он становится фараоном Египта, но этого ему оказалось мало.

Да, да, человечек справа не шут, а фараон Египта.

Он захотел царствовать и владеть всей известной тогда Африкой, а тогда кроме Египта ею считался Карфаген, оазисы и Куш.

От Карфагена пришлось отказаться, так как почти весь его флот составляли финикийцы, отказавшиеся идти против соплеменников. Царь милостиво соизволил отказаться от Карфагена, ибо финикийцы присоединились к нему добровольно.

Но от прочих он отказываться не собирался.

Войско для покорения оазисов отправилось из Фив в оазис Харга (Великий оазис Эль-Харге), куда без сомнения добралось и покорило его, ибо там остались следы пребывания персов (постройки от имени персидских царей). Однако следующей их целью был оазис Амона (Сива) до которого армия так и не дошла. Не выжило ни одного человека, чтобы передать то, что с ними случилось.

Но, отец истории Геродот предоставляет нам одну версию.

Персы отправились через пустыню. Приблизительно на полпути к Сиве как раз во время завтрака поднялась страшная песчаная буря с юга и погребла под собой всё войско.

Не сказать чтоб Камбиса остановила эта катастрофа. Он всё равно потом двинул на Куш к эфиопам.

Вот как передаёт об этом событии Геродот:

"Так вот, когда ихтиофаги (народы моря, у которых в пище преобладает рыба и морепродукты, а в данном случае послы Камбиса) прибыли к этим людям, они поднесли их царю дары с такими словами: «Царь персов Камбис желает быть твоим другом и союзником, а нас послал для переговоров. И вот он подносит тебе эти дары, которыми он и сам больше всего любит наслаждаться». А царь эфиопов понял, что они пришли как соглядатаи, и ответил вот что: «Не потому послал вас ко мне персидский царь с дарами, что высоко ценит мою дружбу, и не говорит он правды. Вы ведь пришли в мое царство соглядатаями, и он вовсе не праведный человек. Будь он праведным человеком, не жаждал бы он чужой земли и не порабощал бы народов, которые не причинили ему никакого вреда. Поэтому передайте ему вот этот лук и скажите: царь эфиопов советует персидскому царю вот что: если персы так же легко сумеют натянуть столь большой лук, как я его натягиваю, то пусть они идут войной с несметной силой на долговечных эльфов эфиопов. Если же нет, пусть персидский царь возблагодарит богов, что они не внушили сынам Эфиопии присоединить к своей земле еще и чужую».

Так он сказал и, ослабив [тетиву] лука, передал ее посланцам. Потом, взяв пурпурное одеяние, царь спросил: «Что это такое и как это сделано?». Ихтиофаги правдиво рассказали ему, что такое пурпур и как его окрашивают, на что царь заметил: «Обманчивые люди, обманчивы и их одежды». Далее царь спросил о золотом ожерелье и браслетах. Когда ихтиофаги показали, как их носят, царь возразил со смехом (он принял эти украшения за оковы, ибо у них медь была самым ценным металлом), что у эфиопов оковы крепче этих. Затем царь спросил о мирре, и когда посланцы рассказали об изготовлении этого благовония и о том, как им умащаться, то он заметил то же, что и об одеянии. Наконец, он дошел до вина и осведомился, как его приготовляют, причем очень обрадовался этому напитку. Потом эфиоп спросил, чем же питается персидский царь и до какого предельного возраста могут дожить персы. Те отвечали, что пища царя — хлеб, и объяснили, что такое пшеница. 80 лет, добавили они, — наибольшая продолжительность жизни смертного (со слов царя эфиопы живут в среднем 120 лет, а некоторые ещё дольше). На это эфиопский царь ответил, что вовсе не удивлен кратковременностью жизни персов, так как они питаются навозом. Но даже и этого срока они бы не могли прожить, если бы не подкреплялись вот этим напитком (при этом царь указал ихтиофагам на вино); вино ведь — это единственное, в чем персы превосходят их.

... соглядатаи возвратились [в Египет]. Когда они принесли эту весть Камбису, царь так разгневался, что немедленно выступил в поход на эфиопов, даже не позаботившись о съестных припасах для войска и не подумав, что ему предстоит идти на край света. Словно в неистовом безумии от вести, принесенной ихтиофагами, собрался царь в поход, а сопровождавшим его эллинам приказал оставаться в Египте. Все же остальное войско он взял с собой. Когда Камбис прибыл в Фивы, то разделил свое войско: 50.000 воинов должны были покорить и продать в рабство аммониев и сжечь прорицалище Зевса. Сам же царь с остальным войском двинулся на эфиопов. Не успело, однако, войско пройти пятой части пути, как уже истощились взятые с собой съестные припасы. Вьючные животные были также забиты и съедены. Если бы Камбис, заметив это, одумался и повернул назад, то, несмотря на свою первую ошибку, он все-таки поступил бы как благоразумный человек. Однако царь, ни о чем не рассуждая, шел все вперед и вперед. Пока воины находили еще съедобную траву и коренья, они питались ими. Когда же пришли в песчаную пустыню, то некоторые воины совершили страшное дело: каждого десятого они по жребию убивали и съедали. Когда Камбис узнал об этом, то в страхе, что воины съедят друг друга, прекратил поход и велел повернуть назад. В Фивы царь прибыл, потеряв большую часть своего войска."

После этого завоевания сошли на нет. Восстания и дворцовые интриги сменяли друг друга. Чем бы это закончилось не известно, но царь однажды поранился о свой собственный клинок и умер.

А его армия так и покоилась где то в песках, как вдруг в 1996 году итальянская экспедиция исследуя присутствие железных метеоритов вблизи от Сивы не наткнулась на одиноко стоящую скалу 1,8 метра в высоту и 35 метров в длину.

Итальянцы заявили, что возле неё при помощи металлоискателя были найдены многочисленное бронзовое оружие, драгоценности, наконечники стрел и сотни человеческих костей.

В таком случае персы, пытаясь спастись от стихии спрятались под скалой, но это им это, увы, не помогло.

Однако известный египтолог Захи Хавасс объявил, что итальянцы не могли найти персидскую армию, так как им не давали разрешения на раскопки и к тому же они не раз снимали псевдонаучные фильмы в поисках привлечения внимания к псевдосенсациям, что вполне могло случиться и в этот раз.

"В погоне за славой ещё не на такое пойти можно!" Герострат (с)

Другое мнение гласит, что 50.000 человек просто так не могут пропасть и не быть найденными в течении 2.500 лет и что их исчезновение "сфабриковано" самим Камбисом, желающим скрыть гибель своих воинов в битве с врагами, а выживших он сам добил, чтобы не рассказали о слабости персидской армии. Хотя лично я с большим сомнением отношусь к этому мнению: до сих пор в Африке есть места, куда не ступала нога человека тысячи лет, а если и ступала, то кости могли быть погребены глубоко или усталому путнику было всё равно. Плюс ко всему, восставшие обязательно поспешили бы объявить о своей победе, чтоб привлечь на свою сторону ещё больше сторонников и без труда могли бы предоставить доказательства.

Подписывайтесь, с нами Вы узнаете много разных интересных и познавательных фактов о мировой истории.

Благодарю за внимание! Надеюсь, Вам было так же интересно, как и мне!=)

"Так как война затягивалась и конца ей не было видно, то Дарий отправил всадника к царю скифов Иданфирсу с приказанием передать следующее: «Чудак! Зачем ты все время убегаешь, хотя тебе предоставлен выбор? Если ты считаешь себя в состоянии противиться моей силе, то остановись, прекрати свое скитание и сразись со мною. Если же признаешь себя слишком слабым, тогда тебе следует также оставить бегство и, неся в дар твоему владыке землю и воду, вступить с ним в переговоры».

На эти слова царь скифов Иданфирс ответил так: «Мое положение таково, царь! Я и прежде никогда не бежал из страха перед кем-либо и теперь убегаю не от тебя. И сейчас я поступаю так же, как обычно в мирное время. А почему я тотчас же не вступил в сражение с тобой — это я также объясню. У нас ведь нет ни городов, ни обработанной земли. Мы не боимся их разорения и опустошения и поэтому не вступили в бой с вами немедленно. Если же вы желаете во что бы то ни стало сражаться с нами, то вот у нас есть отеческие могилы. Найдите их и попробуйте разрушить, и тогда узнаете, станем ли мы сражаться за эти могилы или нет. Но до тех пор, пока нам не заблагорассудится, мы не вступим в бой с вами. Это [я сказал] о сражении. Владыками же моими я признаю только Зевса и Гестию, царицу скифов. Тебе же вместо даров — земли и воды — я пошлю другие дары, которых ты заслуживаешь. А за то, что ты назвал себя моим владыкой, ты мне еще дорого заплатишь!». Таков был ответ скифов."

Геродот
"История"

Как часто можно услышать, что персы с радостью приняли ислам и отказались от зороастризма! Но это большая ложь, которую распространяет происламская пропаганда. Сами думайте, как великая Персидская империя со своей великой культурой и цивилизацией могла бы стать мусульманской?!

Есть множество письменных свидетельств о том, как на самом деле арабы завоевали Иран и заставили людей быть мусульманами.

В 636 году арабы напали на Персию с юга, исламские завоеватели были очень жесткими, по пути сжигали деревни, города, а вместе с ними и библиотеки (то, чего у них не было никогда в Аравии), они беспощадно уничтожали науку в области медицины, математики и астрономии — то, что персы достигли с большим трудном. Они рассуждали так: никакая книга кроме Корана не должна существовать! То есть, они видели просто книгу и сразу сжигали ее, по их мнению это было неуважение к Корану и исламу.

Распространенной практикой были казни мужчин и подростков. При этом мусульмане оставляли в живых женщин и детей — согласно исламу они становились добычей мусульман, их продавали на мусульманских рынках рабов (в Мекке и Медине). Часто это все происходило после того, как они их насиловали. А кто-то и до продажи не доживал! Во многих аятах Корана вы можете встречать предписания о том, что то, чего мусульмане захватили на войне - это их подарок, и они имеют право им пользоваться как хотят! В известной книге «Два века молча» написано, что арабы забрали почти 300,000 женщин и молодых девушек в рабство, и продали почти 60,000 на базаре!

Мусульман так же прельщали другие богатства есть в Иране — золото, персидские ковры и т.д. В то время почти все персы были зароастрийцами, мусульмане запрещали им даже говорить по-персидски и заставляли учить арабский. По сути у людей не было выбора — либо принимать ислам, либо быть убитым! Многие персы вынуждены были оставить свою родину и бежать в Индию. Во многих городах исламские оккупанты встречали отчаянное сопротивление, но основная персидская армия была разгромлена и участь персов была предрешена...

Можно встретить многочисленные свидетельства о том, что там, где персы сопротивлялись мусульманам, после завоевания города, по указу второго «праведного» халифата Умара мусульмане устраивали кровавую резню, в живых мало кого оставляли. Например, когда жители города Шуштар узнали о приближении мусульман, они начали устанавливать вокруг города специальные оборонительные заграждения с железными шипами, и это остановило мусульманские войска на какое-то время, но после завоеваний они резали головы жителям города! . Когда арабы пришли в иранский город Сарахс, в живих осталось всего 100 человек, а остальных убили. (книга: Тарихи ат-Табари, глава 5ая, страница 2116)

На этом фоне любимая фраза мусульман: «Ислам это добрая и мирная религия, и не заставляет никого принимать ее» звучит как издевательство.

То, что мы, персы, видим в Сирии и Ираке, то, что творит ИГИШ и ан-Нусра, нам очень напоминает события 1400 летней давности, когда мусульмане вторглись в Персию, это и есть настоящее лицо ислама, эти мусульмане всего лишь следуют примеру своего «пророка», а те глупцы, которые заявляют, что ИГИШ — не лицо ислама, либо вообще ничего не знают об исламе и ни разу не почитали Коран и сунну, либо же знают правду, но проявляют подлое лицемерие. Убийства и похищения женщин — то, чем занимался сам «пророк» Мухаммед. Есть многочисленные свидетельства в хадисах о том, что одобрял подобное поведение и сам в этом участвовал.

Алисе ровно год...

Войдя в историю из-за страха, который внушали своим врагам, они, тем не менее, были хуже оснащены и подготовлены, чем греки.

Они вошли в историю как «Бессмертные», причем приобрели это имя не только в силу своих воинских качеств, но также и потому, что когда один из них погибал на поле боя, его место немедленно занимал другой боец.

Эти воины, в течение трех веков составлявшие отборные части персидского войска, странным образом появились в кинофильме «300 спартанцев», где их показывают чуть не как полубогами, способными одним лишь своим присутствием уничтожать вражеские отряды. Но правда все же состоит в другом. Считавшиеся непобедимыми отборные войска насчитывали 10 тысяч человек личного состава. Сколь бы хорошо подготовленными и смелыми они ни были, но точно так же как и греки истекали кровью, когда их тело пронзало копье или меч. И зачастую терпели поражение от афинян и спартанцев.

Персидское войско

Когда «Бессмертные» стали одерживать победы на полях сражений, территории, где господствовали персы, начинались с Египта и заканчивались нынешней южной частью Афганистана. Речь шла об огромном пространстве, которое невозможно было защитить при помощи только национальных войск. Это обстоятельство вынудило правителей империи пойти на привлечение значительного числа наемнических войск для ведения боевых действий с неприятелями (в основном с Грецией) с тем, чтобы ни одна пядь земли не перешла в чужие руки.

Персидские войска по своей численности были недостаточны как для расширения границ империи, так и для ее защиты. Наемники, состоявшие из иранских и неиранских народов, активно использовались с этой целью. Многие наемники происходили из иранских народов Средней Азии: бактрийцев, садукиев и сака. Их могли нанимать как на временной, так и постоянной основе.

Несмотря на значение народов, которые предоставляли своих воинов для службы персидским царям (неважно, за денежное вознаграждение или ради того, чтоб их не уничтожили), у персов было также ядро национальных воинов (персов и фракийского племени медов), которые, как правило, составляли две разные категории. Первые призывались на военную службу в возрасте от 20 до 25 лет после получения военного образования. В возрасте между 5 и 20 годами мальчиков персов обучали верховой езде, стрельбе из лука, а также говорить правду. После такой подготовки их могли призвать на воинскую службу.

Вторые были профессиональными военными и в силу этого составляли постоянное ядро бойцов. Среди них как раз и выделялись «Бессмертные». По всем признакам это должно было быть грозное войско, однако в действительности дело обстояло совсем по-иному. По крайней мере, так считают популяризаторы истории, такие как Дэвид Ф. Бёрт (David F. Burt), утверждающий, что, хотя персы обладали многочисленной армией, сам ход истории доказал ее низкую эффективность непосредственно на поле боя.

Независимо от того, могло или нет персидское войско уничтожить противника при помощи своего боевого умения или численности — этот вопрос обсуждался в течение веков, оно имело весьма конкретную структуру, основанную, на десятичной системе.

Основой войска были части, состоявшие из 10 воинов, известные под названием «Дасабам» (ими командовал «Дасабапатис»). Десять из них составляли «Сатабам» (численностью 100 человек), которым командовал «Сатапатис». В свою очередь, десять таких отрядов (общей численностью 1.000 человек) образовывали «Хазарабам», во главе которого стоял «Хазарапатис». И, наконец, десять таких полков составляли дивизию под названием «Байварабам», во главе которой стоял «Байварапатис». Наиболее известным «Байварабамом» был тот, который состоял из «Бессмертных», то есть, 10 тысч наиболее закаленных бойцов.

Несмотря на то, что состав армий менялся с течением веков, с 600 по 400 год до нашей эры главной ударной силой персидского войска были лучники и кавалерия. Первые наводили ужас на греков своими стрелами и во время сражений располагались за цепью воинов (известных под именем «спарабара»), оснащенных огромными щитами. Их задача состояла в защите лучников. «По всей видимости, "дасабам" в составе десяти человек являлся основной пехотной частью и во время боя развертывался в единую цепь. "Дасабамы" располагались за щитами на глубину 9 рядов, каждый боец был вооружен луком и кривым мечом, при этом все они находились за стеной из щитов», рассказывает специалист по древнегреческой истории Николас Секунда (Nicholas Sekunda) в своей работе «Войско ахеменидов» («El ejército aqueménida»).

Вторым компонентом этого могущественного контингента была кавалерия, которая могла быть легкой (в ее задачу входили удары по врагу с помощью стрел и копий), или тяжелой (о ней почти нет каких-либо сведений, за исключением упоминаний о некоторых битвах, в которых участвовали конные персы, вооруженные копьями).

Постоянный состав

«Итак, что же представляют собой «Бессмертные». Если и есть за что благодарить кинематограф, в особенности, кинокартину «300 спартанцев», так это за то, что она напомнила нам о существовании этого отряда. И все же, правда заключается в том, что это воинское формирование значительно отличалось от того, каким оно показано в художественном фильме. Прежде всего потому, что в фильме они показаны в масках, которых в действительности никогда не носили, вооруженными двумя мечами (хотя обычно сражались с одним копьем) и, наконец, потому, что их называют отборными частями персидского войска (это правда лишь отчасти).

Дело в том, что не все принадлежали к отборным частям. Скорее, наоборот, в это формирование входил один «Байварабам» (10 тысяч бойцов), о которых стали говорить как о «Бессмертных» после того, как историк Геродот заявил, что они сохраняли постоянный состав. «Если кто-либо погибал или заболевал, то его место мгновенно занимал другой, так что общее количество личного состава всегда равнялось 10 тысяч человек, ни на одного больше и ни на одного меньше». Таким образом, то представление, которое дается в картине «300 спартанцев» (где утверждается, что они получили это имя, поскольку вообще не погибали) является ошибочным.

Согласно Геродоту, «Бессмертные» действительно проходили специальную подготовку, поскольку были одной из немногих частей, которых никогда не расформировывали после окончания войны. Кроме того, как правильно отмечает древнегреческий историк, особенность этого контингента заключалась в том, что он должен был состоять исключительно из персов.

«С одной стороны, "Бессмертные" несут в себе некое мистическое начало, свойственное любой отборной воинской части. Среди массы бойцов всегда найдется отборный отряд, которого боятся больше других в силу его подготовки и отваги. Нетрудно догадаться, что вокруг этого формирования возник ореол легенды, как это часто бывало в истории. Эти персидские воины, считавшиеся непобедимыми, дали толчок творческому воображению, как при создании картины "300 спартанцев", где их представили как некое подобие воинов-самураев», заявил Эрнандес газете ABC.

Этот постоянный состав (а также многочисленные сражения, в которых они участвовали — и побеждали- в Малой Азии и Египте) способствовал росту их славы. А также дал им определенные преимущества и привилегии внутри самого войска. О некоторых рассказывает Эрнандес в своем труде: «Эта элитная часть пользовалась некоторыми привилегиями, о которых другие воины и мечтать не могли. Их всегда сопровождал караван с женщинами, кроме того в их распоряжении были шикарно одетые слуги». Они направлялись на поле брани в дорогой одежде. По словам Геродота, их снаряжение и провизия доставлялись отдельно от тех, что предназначались остальному войску, ввиду их особой важности.

Отборный отряд внутри «Бессмертных»

Внутри «Байварабама» «Бессмертных» (то есть, 10 тысяч человек) был еще отряд «Хазарабам» (тысяча воинов), члены которого служили в личной охране персидского царя. По словам Де Соусы, все они должны были происходить из знатных семей. «Этих людей назвали "мелофорои", или "несущие яблоки", поскольку их копья были украшены золотыми яблоками. Они были личной стражей царя, и их называли также "дорифори", что по-гречески означает воины, вооруженные копьями», добавляет Секунда. И все же, их официальное название было «арцибара», или «копьеносцы».

Глава «Бессмертных» пользовался особым доверием персидского царя.

Геродот уже указывал на эту интересную особенность, поясняя боевой порядок, который войско персидского царя Ксеркса продемонстрировало во время военного парада пере тем, как напасть на Грецию в V веке до нашей эры. Он пишет, что в составе «Бессмертных» был полк, «на копьях которого были золотые гранаты». «За ним шла лучшая пехота в составе 10 тысяч человек. Тысяча из них шли по периметру этой колонны, а на их копьях вместо железных наконечников были золотые гранаты. У остальных 9 тысяч, которые шли в колонне, на копьях были серебряные гранаты».

«Арцибара», будучи отборным полком, входившим в состав «Бессмертных» и личной охраной персидского царя и его дворца, имел в своем составе «хазарапатис» (один из командиров), пользовавшийся заслуженным уважением среди личного состава. Помимо чисто военных обязанностей, он занимался вопросами безопасности, в частности, первым принимал визитеров царя и давал разрешение на встречу с ним.

«Кроме того, "хазарапатис" этого полка выступал также в качестве главного советника царя. Таким образом, он был ключевой фигурой при дворе, и, по мере того, как дворцовые интриги становились все более обыденным явлением в V и IV веках до нашей эры, "хазарапатисы" все больше и больше вовлекались в них», добавляет Секунда.

Бессмертные, потерпели свое первое поражение от кочевников, саков. Которыми командовала царица Томирис. Тогда, созданный Киром, отряд бессмертных, как личная его охрана, не справился со своей задачей и Кир был пленен, а после обезглавлен. Бессмертным противостоял такой же по численности отряд царицы именовавшийся "Бешеными", состоявший из отборных воинов. Их можно было отличить по уздечке, которая была увешана скальпами побежденных врагов и по колчанам, которые они обтягивали человеческой кожей. После смерти Кира, его сын Камбиз, не распустил "Бессмертных", но в целях повышения его боевых качеств, разрешил набирать в него не только персов, как это было при Кире. Кир же набирал в отряд в основном детей вельмож и знатных людей Персии. Что в дополнение служило ему тем, что знать не взбунтуется, так как их дети будут находиться всегда у него под рукой в качестве заложников.

По материалам: Хесус Эрнандес «Это война! Лучшие рассказы из военной истории» («¡Es la guerra! Las mejores anécdotas de la historia militar»).

Филипп де Соуса  «Войны в античном мире» («La guerra en el mundo antiguo»).

Начало величественной династии Ахеменидов восходит к времени правления легендарного царя Кира. Цивилизация персов, по историческим меркам, существовала недолго – с 559 по 390 годы до н. э. На протяжении всего периода своего существования персы вели захватнические войны, стремясь покорить близлежащие народы, в том числе и эллинов. Годы безграничной власти и удачные грабительские войны сделали казну персидских владык без преувеличения фантастической. И это не удивительно. Долгое время персы безраздельно господствовали на огромных пространствах Ближнего и Среднего Востока. Это были смелые, решительные воины, во главе которых стояли честолюбивые и властные полководцы, мечтавшие не только о победах, но и о золоте, которое буквально текло в их руки...

Однако, как известно, на всякую силу найдется еще более грозная. И такая сила появилась в конце IV века до н. э. Это была непобедимая армия Александра Македонского, которая, в конце концов, прервала победное шествие персов. В 334 году до н. э. Александр перешел пролив Геллеспонт (нынешние Дарданеллы) с огромной по тем временам 35-тысячной армией. Персы во главе с Дарием III приготовились к смертельной схватке, но воинское счастье уже отвернулось от них и перешло на сторону знаменитой македонской фаланги. В битве при Гранике греки наголову разбили врага и овладели практически всей Малой Азией.

Тем не менее держава Ахеменидов не рухнула, и персы сумели вновь накопить силы, надеясь переломить ход событий в свою пользу. Дарий собрал новое войско, насчитывающее множество боевых колесниц, метких лучников, храбрых кавалеристов и пехотинцев. В ноябре 333 года до н. э. противники вновь сошлись в жестокой и кровопролитной битве при Иссе, и войска Дария опять потерпели сокрушительное поражение. Но властолюбивого и воинственного персидского царя неудача не смутила, и он в третий раз попытался выступить против греков. На сей раз в октябре 331 года до н. э. в долгой и кровавой битве близ Арбелл эллины окончательно разбили армию персов.

Однако Дарий, мудро предвидя возможные неудачи в войне, заранее побеспокоился о своих несметных сокровищах, упрятав их в надежные тайники. Это вполне отвечало и духу времени и характеру Дария. Даже в период военных действий он нашел время, чтобы разумно распорядиться казной. Причем в подобных делах было не принято оставлять живых свидетелей. Устроители тайников наверняка расстались с жизнью, а потом убили и их палачей, дабы надежнее сохранить тайну.

Знал ли Александр Македонский о сокровищах Дария? Не только знал, но и твердо намеревался захватить их. Он даже создал специальные мобильные отряды для захвата сокровищ: в любом завоеванном городе греки спешили занять расположенные там царские резиденции и дворцы знати. Но поспеть за Дарием оказалось делом нелегким. После очередного поражения он скрывался в своей летней резиденции в городе Экбатан, куда караваны свозили сокровища. Незадолго до смерти царь приказал спрятать их и, возможно, сам указал место тайника. По крайней мере, когда греки захватили его дворец, то ничего в нем не нашли. Пытали даже слуг, но никто из дворцовой челяди так и не открыл место нахождения клада.

Эту загадку на протяжении многих последующих веков пытались разгадать не раз, но безуспешно. Одним из первых знаменитых искателей сокровищ Ахеменидов был победитель Спартака, римский полководец Марк Лициний Красе, прозванный соотечественниками Богатый. Он обладал поражающим воображение состоянием, но и этого ему казалось мало. Наслышанный о персидском кладе, он задался целью непременно его отыскать. Для этого были согнаны тысячи рабов, которые исходили, все окрестности Экбатана, обшарили горы и долины, вырыли множество шурфов и даже спускались в расщелины, но, несмотря на их старания, великий полководец остался ни с чем. Тогда Красе обратился к помощи колдунов и предсказателей, однако и те не смогли помочь честолюбивому тирану. В конце концов, ему пришлось смириться и отступить от поисков сокровищ Дария, признав свое полное поражение.

Поскольку Марк Лициний являлся одним из сподвижников Гая Юлия Цезаря, тот был прекрасно осведомлен о существовании клада и внимательно следил за его поисками. Узнав о неудаче Красса, он сам решил заняться археологическими изысканиями. Но, как и его предшественник, Цезарь тоже потерпел полное фиаско, что больно ударило по его самолюбию. Однажды он горько признался друзьям, что многое дал бы, чтобы открыть тайну золота Ахеменидов.

Не зря говорят, что азарт – болезнь неизлечимая. От Цезаря «золотая лихорадка» перекинулась на знаменитого любовника царицы Клеопатры Марка Антония. Не желая слушать никаких доводов, Антоний энергично принялся за поиски таинственного клада Дария. Благо у него, как и у Красса и Цезаря, было в избытке подневольных людей и даже искусных искателей древнеегипетских кладов, поднаторевших в ограблении пирамид и в поисках спрятанных в пустынях ценностей. Все они трудились не за страх, а за совесть – Антоний не только умел карать за небрежение, он обещал щедро вознаградить каждого, кто найдет сокровища.

Трудно сказать, сдержал ли бы римлянин свои обещания, но тайник Дария опять не нашли. А вскоре Антонию и Клеопатре стало не до кладов. Оба они потеряли и трон Египта, и жизнь.

Эстафету подхватил не менее известный римлянин – император Нерон. Человек необузданных страстей, азартный и крайне самолюбивый, он, узнав о древнем кладе и безуспешных поисках великих земляков, решил во что бы то ни стало доказать собственное превосходство, особенно над Цезарем: дескать, тот не нашел, а Нерон найдет!

Самому отправляться на Восток и заниматься утомительными поисками императору не хотелось, и он повелел снарядить экспедицию, которая отправилась на территорию современных Турции и Ирана и проработала там почти год, однако не сумела достичь никаких обнадеживающих результатов. Нерон был в ярости. Неугодных ему кладоискателей наказали: одних отправили на галеры, других сослали в дальние провинции, третьих казнили или изгнали из Рима. Но от своей затеи упрямый император не отказался и снарядил новую экспедицию.

Нетрудно догадаться, что на поиски сокровищ Дария отправлялись, словно на эшафот. Естественно, вторая экспедиция тоже вернулась ни с чем. Упрямый Нерон начал игру сначала. Неудачливых кладоискателей спасло то, что в те времена путь на Восток был далек и долог, а за прошедшее время произошли серьезные политические события. Нерона не стало, экспедиции прекратились.

После Нерона на протяжении более чем полутора тысяч лет нет никаких достоверных исторических сведений о планомерных поисках персидского золота. Возможно, существовали и менее известные кладоискатели, но с полным основанием можно утверждать: казна Дария не найдена. Появление огромного количества золота, несомненно, оставило бы значительный след.

Впрочем, сокровища наверняка искали и средневековые властители Ирана. Это вполне понятно: тайна золота древнего деспота волновала умы не только авантюристов, но и государственных мужей. Спустя несколько сот лет, не избежал увлечения поисками легендарных сокровищ и император Наполеон Бонапарт, человек трезвый и практичный, но, в отличие от императоров гордого Рима, он предпочел отправить на место агентов разведки, прежде чем предпринимать какие-либо решительные меры. Они тоже вернулись ни с чем.

Не обошлось в истории с золотом Ахеменидов и без вездесущей британской Intelligence Service (разведывательная и контрразведывательная службы Великобритании). Захватив Индию и пытаясь распространить свое влияние на Иран и Афганистан, англичане никак не могли пройти мимо столь лакомого куска и вполне серьезно занимались сбором сведений о кладе. А также нелегально вели некоторые поисковые работы, которые, впрочем, потом пришлось свернуть под давлением России, рассматривавшей Персию как зону своих стратегических интересов и союзника в борьбе с Османской империей.

На некоторое время о кладе Дария как будто не вспоминали. Но после того как путешественнику и археологу Генриху Шлиману удалось якобы найти сокровища легендарной Трои, идея отыскать персидский клад снова всплыла на поверхность. Было предпринято несколько, по большому счету, несерьезных попыток раскрыть тайну казны Дария, а потом опять наступил вынужденный долгий перерыв – началась Первая мировая война, и всем стало не до древних сокровищ.

Однако о них отнюдь не забыли. В 1930-е годы, перед Второй мировой войной, кладом Дария всерьез заинтересовались нацисты. Известно, что по указанию рейхсфюрера Гиммлера сначала Гейдрих, а затем Кальтенбруннер и Шелленберг прорабатывали этот вопрос и курировали осуществление некоторых разведопераций, связанных с «иранским золотом». Но, убедившись в трудностях осуществления широкомасштабных поисков, практичные немцы предпочли заняться изготовлением фальшивых фунтов стерлингов и долларов США.

В 70-е годы XX века, в период правления в Иране шаха Мухаммеда Реза Пехлеви, его правительство решило проверить правдивость древних исторических хроник и легенд. Для работ по поискам казны Дария пригласили американских специалистов, вооруженных суперсовременной техникой! Естественно, большинство из них работало в ЦРУ, и столь же естественно, что этой экспедицией интересовался КГБ, имевший в Иране неплохие агентурные связи. Все надеялись, что электроника точно укажет заветное место.

Поразительно, но способ захоронения клада, изобретенный персидским царем Дарием, жившим еще до нашей эры, оказался настолько хитроумным, что перед ним отступила самая совершенная техника. К всеобщему разочарованию, специалисты признали свое полное поражение. А тайна сокровищ Ахеменидов остается неразгаданной до сего дня. И никто не может точно сказать, существовало ли на самом деле золото Дария III, где оно сейчас и как его отыскать.

Но если в будущем случится такое чудо, и кому-то все-таки выпадет счастье найти легендарную сокровищницу, то наши потомки станут свидетелями одного из величайших археологических открытий, каких еще не знала история...