Я ездила к нему на первую в мире лосиную ферму в глушь республики Коми собирать материал для статьи про одомашнивание лося. Каждое утро Андрей Александрович приходит на работу и нарезает морковку для своих ушастых подопечных:

«Вот, было дело, лось чихнул на группу врачей паразитами — то-то они обрадовались. А вот эта лосиха как-то загнала журналиста на крышу сарая. Но она не со зла, честно» — такие истории тут рассказывают за готовкой завтрака лосям.

Зачем вообще понадобились домашние лоси

Больше половины России живёт на севере. Там зима по полгода и много где толком нет дорог. В таких условиях довольно тяжко или даже почти нереально следить за скотом: запасать сено коровам, строить тёплые хлевы и пасти животных.

Взяли вот эту проблему + послевоенный продовольственный кризис — и решили одомашнить лося в СССР. Он сам себя кормит, морозоустойчивый, вкусный и даёт молоко. А ещё им можно заменить вездеход.

Так из лося взялись делать новую корову. Первые попытки были ещё в 30-е. Спойлер: глобально ничего не получилось, но было люто интересно.

Лоси-курьеры и лоси-почтальоны: первая в мире лосеферма

В 1949-м в глуши Коми открыли первую в мире опытную лосиную ферму — главный полигон по одомашниванию лося. Она есть до сих пор. Там и сейчас живут ручные лоси (их, если что, никто не ест — только доят и показывают туристам).

И там же работают замечательные люди, которые всю свою жизнь положили на уход за лесными великанами. Они вам и расскажут про одомашнивание. Опыт у этой фермы большой.

Например, вот часть эксперимента: лось тащит сани с пассажиром.

В тайге, где большую часть года снег по колено, это жутко удобно. Ну, вернее, так думали сначала. Потом оказалось, что у лося хороший разгон и высокий клиренс —  а вот мотор слабоват. То есть он бежит резво, но недалеко.

А вот лось-курьер — везёт в посёлок дрова, печки топить.

Тут же тестировали лосиную почту и лосиную кавалерию:

Работала группа учёных: лосей объезжали и тренировали. Но вышло всё равно хреново, потому что лоси пёрли через таёжный бурелом вместе со всадником, не разбирая дороги.

Но это всё на ферме стали пробовать, конечно, не сразу.

Человек-лосиха и первый лосёнок

Выбирали лося и ходили за ним по пятам в любую погоду — даже в уральские –40 зимой. Лось покакал — за ним всё собрали в ведро. Потом на ферме всё тщательно подсчитали и проанализировали. Лось скушал веточку — тоже записали, отметили. В общем, сначала биологи много наблюдали за лосями на воле.

Получилось очень подробно узнать распорядок дня и вкусовые предпочтения лося. С этими знаниями уже можно было браться за содержание на ферме.

Взяли местных охотников-проводников, которые знают тайгу чуть ли не по шагам. Взяли учёных. И пошли в лес за лосятами. Первых дикарей кормили молоком из бутылочки и потихоньку приучали к человеку.

Самое сложное в этом деле — разорвать связь «мать и дитя», одну из самых прочных связей в природе. Чтобы одомашнить лосёнка, надо встроиться где-то между. Так что следующий этап был — научиться это делать.

Выяснили, что новорождённый лосёнок привязывается к первому опекуну как к родителю. Это называется импринтинг — запечатление. Но важно успеть взять малыша в свои руки, когда он уже чуть окреп, но ещё не успел прикипеть к лосихе.

Сначала у лосёнка нельзя отбирать материнское молоко, поэтому первые пару дней он с мамой: она его вылизывает и кормит — создаёт первичный иммунитет.

Сейчас мать для него — что-то большое и доброе, что кормит и ухаживает. Чисто технически на этом этапе лосёнок возьмёт любое, что подойдёт под это описание. Большой и добрый человек — тоже годится. Через пару дней лосёнка забирают в отдельный загон.

Но и про лосиху нельзя забывать — она же хочет делиться молоком. И вот тут на арену выходит важнейший человек на ферме — лосиная доярка. Она работает сразу за двоих лосей вот в таких ролях:

1. Она лосёнок для лосихи. Доярка доит «коров». Для мамочек это всё равно что делиться молоком с детьми. Лосиха воспринимает доярку как своего ребёнка: может и целоваться полезть — лизнуть в щёку.

2. Она лосиха для лосёнка. Поит лосят тем самым молоком — а для мелких это всё равно что пить мамино.

В итоге оба звена цепи связаны с дояркой — с человеком. Это ключевой момент.

Лосиный детский сад

Лосята на ферме учатся жизни не у матери, а «друг об друга». Поэтому поначалу ведут себя как социальные неадекваты: спорят за первенство в группе, не умеют защищаться и вообще довольно несуразные.

А ещё — учатся у человека. Иногда подражают координации движений своего воспитателя. Например, могут идти за дояркой, копируя её шаги и остановки — прям как за мамой. Или отгоняют собаку так, как это делает человек. То есть оборонительные паттерны у них формируются во многом человеческие — не лосиные.

На фермах молодые лоси живут обособленными группами, как в детском саду — в природе не так. Вот, например, Кука, Мура и Михась — лосята, которым ещё нет годика. Эта банда живёт в отдельном загоне с рождения и совсем не пересекается со взрослыми:

Но детство кончается. К трём годам они уже ведут себя плюс-минус как дикие лоси — но сильно привязанные к человеку. Это, например, значит, что во время гона они чудят и разносят всё, как лесные лоси. Но обед на ферме — по расписанию.

Всё это по стране узнавали в нескольких точках постепенно. В 1963 году вот открыли Сумароковскую лосеферму под Костромой — там стали продолжать дело, начатое в Коми.

На современных лосефермах с лосятами работают по той же схеме импринтинга — иначе вырастут дикари.

Домашний дикарь

Лоси на ферме привыкают к человеку и доверяют ему больше диких. Они ручные — да. Но всё же не одомашненные. Если надо, лось спокойно проживёт в лесу и без человека — он остался независимым. Да и генотип лося никак не поменялся под влиянием людей. В этом смысле эксперимент то ли провалился, то ли не завершился.

С другой стороны, не прошло ещё и сотни лет, как всё это затеяли. Но оно уже вроде как и не надо — необходимость отпала. А ручные лоси остались.

Их доверчивость не всегда на руку. Вот в Коми лосей раньше держали на полувольных хлебах — то есть они могли гулять по лесу, а потом возвращаться на обед. Так лосеферма в своё время потеряла большую часть поголовья — просто из-за того, что животные одинаково доверяли и человеку с бутылочкой молока, и человеку с ружьём.

Но жизнь продолжается. Поголовье восстановили до нужных масштабов. И теперь эти лоси — не экспериментальные, а просто горячо любимые.

Оригинал поста вот здесь. А вот ещё пара постов про странных зверей: раз, два.