Яйцо она нашла совершенно случайно. По крайней мере, так казалось поначалу.
В тот вечер Алиса, как обычно, брела по парку, лавируя между мамочками с колясками и подростками на электросамокатах. Спешить было некуда — дома никто не ждал. Вот стоило переезжать от родителей, чтобы каждый раз оттягивать момент пересечения порога собственной квартиры?
Мороженое в руке Алисы стало подтаивать, и по кисти побежал молочный ручеёк. Справа мелькнул неприметный поворот в боковую аллею, и она свернула туда, чтобы привести себя в порядок.
Такие закутки как мёдом пчёл приманивали влюблённых. Но сейчас там было пусто. И на удивление тихо, хотя совсем рядом бурлила оживлённая вечерняя жизнь.
Алиса присела на скамейку, бросила потёкший рожок в урну и достала платок. Тщательно вытерла палец за пальцем и только потом осмотрелась.
Сначала ничего примечательного она не обнаружила. Но тут один из кустов заинтересовал Алису. Под ним, наполовину скрытый густой листвой, лежал камень необычной формы. Поверхность его будто светилась.
Алиса, недолго думая, юркнула под куст. Ветки, как когти, впились в руки, словно не желая пропускать. Но любопытство пересилило.
При ближайшем рассмотрении камень оказался яйцом. Не куриным и даже не страусиным, покрупнее. Скорлупу аспидного цвета, отливавшую изумрудом, покрывали стройные ряды чешуек.
Едва прикоснувшись, Алиса отдёрнула пальцы — жжёт. Тогда она обернула яйцо носовым платком и быстро сунула в сумку. Подумала: «Только бы косметика не потекла», — и поспешила домой.
Всю дорогу ощущение дежавю не покидало Алису. История с яйцом словно происходила раньше. Может, во сне...
С ключом пришлось повозиться: он упорно не хотел отпирать дверь. Сладив с замком, Алиса рванула в гостиную, скидывая на ходу туфли, и бережно выложила находку на стол.
Наконец она смогла внимательно изучить её. Изнутри, действительно, шло мерцающее свечение, нагревавшее скорлупу. Яйцо лежало неподвижно, но Алиса нутром чуяла скрытую жизнь. Чьё-то приглушённое сопение.
Алиса устроилась в кресле, закинув ноющие ноги на табурет. И тут поняла, какая мысль не давала покоя. Нынешнее приключение как под копирку повторяло завязку рассказа, что она написала лет десять назад. Сказку на тему «мы в ответе за тех, кого приручили». Тягаться с Экзюпери Алиса тогда не стала: признала собственное творение дурацким и напрочь о нём забыла. Но, похоже, рассказ решил напомнить о себе самым нетривиальным образом.
Алиса машинально повторила действия своей главной героини: уложила яйцо в подобие гнезда из старых тряпок и направила на него свет настольной лампы.
Сказать, что в ту ночь она плохо спала — значит не сказать ничего. Будил любой шорох. Каждый раз Алиса вскакивала и первым делом пялилась на «гнездо».
Снилась ей одна и та же сцена, только детали менялись: по скорлупе пробегали трещины, она взрывалась осколками, и оттуда выбирались причудливые и явно враждебно настроенные существа.
Под утро Алису разбудил ещё более жуткий кошмар. Во сне она подошла к яйцу, которое раскололось на две половины, и увидела внутри себя. Мокрая, измазанная слизью, она лежала в позе зародыша и плакала.
Внезапно угол обзора менялся. Теперь она смотрела со стола на морду огромного ящера. Тот пристально разглядывал Алису узкими вертикальными зрачками, в глубине которых гарцевало пламя...
За завтраком Алиса решала, как поступить с находкой. Отмотать вчерашний вечер назад и вернуть яйцо туда, откуда взяла. Или сдать в зоопарк — пусть это будет их головной болью. Варианты отметались один за другим, и решение пришлось отложить.
Перед уходом на работу Алиса подошла «попрощаться» с яйцом и осторожно притронулась к его горячей поверхности. Попросила мысленно: «Только не выходи пока, хорошо?», — и закрыла дверь в гостиную, подперев для верности тумбочкой с обувью.
Весь день пошёл насмарку. Алиса бестолково металась по офису, забывая, куда и зачем идёт. И получила заслуженный нагоняй от начальницы:
— Иди-ка ты, милочка, с богом! Шефа встретишь, скажи, отпустили пораньше. Мне тут ещё ваших гормональных бурь не хватало...
Алиса дивилась тому, с каким нетерпением спешила домой. И дело было не в том, что она боялась застать в квартире монстра, увлечённо громящего мебель. Просто наконец в ней кто-то нуждался. И кто-то, в свою очередь, зависел от неё.
Время икс наступило спустя две недели. В очередной раз вернувшись с работы, Алиса по привычке направилась к яйцу и обомлела. Скорлупа в паре мест пошла трещинами, будто кто-то изнутри бился в неё головой. Яйцо качнулось, и Алиса вздрогнула от неожиданности.
Чувство самосохранения взяло верх. Алиса вышла из комнаты, притаилась за дверью, вооружившись шваброй, и приготовилась ждать, наблюдая за яйцом через узкую щель. Ожидание затянулось надолго. Алиса даже задремала, как вдруг громкое «крак!» заставило её подскочить.
Яйцо распалось на две половинки, а в серединке, вместо желтка, барахтался самый настоящий детёныш дракона — изумрудного цвета с ярко-алым гребнем на голове. Вылитый персонаж аниме. Он закряхтел, расправляя лапы и маленькие, почти прозрачные крылья. Алиса, открыв рот и не смея шелохнуться, следила за чудом. То, чего быть не может, то, что рождено исключительно её фантазией, нагло, без спросу выбиралось в реальную жизнь.
Сладив со страхом, девушка подошла к дракончику и неуверенно протянула руку. Тот принюхался, ткнулся мордочкой в раскрытую ладонь и заурчал. Совсем как кот. Алиса подняла его, прижала к груди, и приёмыш довольно засопел, устраиваясь поудобнее в перекрестии рук. Чувствуя себя глупо, Алиса тем не менее замурлыкала первую пришедшую на ум мелодию и стала укачивать дракончика. Тот поначалу лежал спокойно, а потом больно цапнул «приёмную мать» за палец. Так Алиса поняла, что он голоден.
Она решила следовать собственной истории, ибо, как бы невероятно это не звучало, та воплощалась в реальность с точностью до запятых. Так что в пищу дракону годилось только сырое мясо.
Зверёныш оказался чрезвычайно прожорлив. Особенно по душе ему пришёлся говяжий фарш. Свежий, с кровью и мясным соком.
Отныне дни не тянулись приставшей к ботинку жвачкой, а летели бумажными самолётами. Впервые за долгое время Алиса спешила с работы домой, где ждал питомец. Он не любил оставаться один и с радостным похрюкиванием встречал хозяйку у двери.
Алиса долго думала, как назвать приёмыша. Сначала в голову лезли всякие глупости, вроде Дракоши или Огонька. Но потом она вспомнила известный сериал, который пересматривала не так давно, и назвала дракона Визерионом. Или Визиком по-простому.
Визик рос, что называется, не по дням, а по часам. Крылья его потеряли прозрачность, обросли кожей и стали похожи на крылья летучих мышей. Но летать Визик упорно отказывался, что, впрочем, было к лучшему. Только бегал за Алисой на коротких лапах, выпрашивая корм. Когда дракончик был доволен, то по-кошачьи урчал; когда сердился — злобно шипел.
Так и подмывало Алису рассказать о необычном питомце родителям, а то и просто сфоткаться с Визиком и выложить в Сеть: пусть френды голову ломают — фотошоп или нет. Но она понимала, что обязана держать всё в секрете. Иначе Визика — единственное существо, скрашивающее её одинокую жизнь, — отнимут. И посадят в клетку, в лучшем случае. А то и разберут на запчасти.
Однажды к ней постучал сосед снизу. Алиса подозревала, что он спит и видит, как бы затащить в постель молодую и недурную собой соседку.
— Привет, красавица! — прокричал он, обдав Алису перегаром. — Ты чё, пони завела? Штукатурка скоро обвалится.
А тут ещё Визик, страдающий от скуки и недостатка внимания, бесновался в запертой комнате. Алиса не без труда выпроводила докучливого соседа, объяснив, что завела кота. Большого и весьма злого мейн-куна. Как только предложила познакомить соседа с питомцем, того и след простыл.
Одно только омрачало настроение Алисы. Она отлично знала, чем заканчивается рассказ. Поэтому всякий раз перед уходом проверяла, выключены ли электроприборы и газовая плита. Даже курить бросила, чтобы избавиться от зажигалок и спичек в доме. Дурой, конечно, была...
В тот день Визя мирно дремал в гнезде на подоконнике. Солнечные лучи жаркими языками лизали шкуру. Хорошо! Только прилипчивая мошка портила настроение: то на нос сядет, то в глаз норовит залезть.
Вот она залетела Визику в ноздрю, и он чихнул. Внезапно древний механизм ящеров, спавший до поры, пробудился. И вместе с чихом из пасти дракончика вырвался сгусток пламени. Занавеска занялась в мгновение ока.
Визик кубарем скатился на пол и от испуга заикал, разбрызгивая огонь вокруг. По ковру побежали искрящиеся дорожки. Затлело дерево, зашипел пластик, порождая едкий вонючий дым. Минуты не прошло, а комната полыхала. Визик в ужасе забился в угол и свернулся в тугой клубок.
Услышав сирену на подходе к дому, Алиса почуяла неладное, ускорила шаги. И оторопела под взглядом чёрных пустых рам собственного балкона. Пожарные не устояли перед яростным натиском Алисы. Отчаянный женский вопль заставил мужчин расступиться.
Алиса пулей взлетела на шестой этаж и помчалась к обиталищу Визика. Даже не взглянула на обглоданные огнём стены и мебель.
Она нашла приёмыша в углу, чёрного от копоти. Бережно смахнула пепел. Подняла на руки, как ребёнка, и крепко прижала к груди. Хлынули слёзы, промывая борозды на грязных от сажи щеках.
Алиса простояла не одну минуту, жалея Визика, себя, свой дом. Но тут комок в руках зашевелился. Дракончик выпростал голову из-под крыла и виновато посмотрел на Алису. Потом звонко чихнул, чуть не опалив ей плечо. Как оказалось, огонь снаружи не способен убить огонь внутри.
Алиса улыбнулась. Только сейчас она почувствовала себя не хозяйкой чуднОй зверушки, а матерью. Да, самой настоящей матерью. Она взглянула за окно, на багровый диск заходящего солнца, и в глазах её заплясали озорные огоньки.
Как всё-таки хорошо, что она оставила финал своего рассказа открытым.
Автор: Тимур Нигматов
Оригинальная публикация ВК
