Портрет пиона на красном фоне
Однажды древнегреческий бог Юпитер поручил богине цветов, весны и расцвета Флоре усмирить вспыхнувшее среди цветов восстание. Ей понадобился заместитель. Чтобы его выбрать, Флора созвала совет, на который пришли представители всех видов цветов. Большинство были поражены красотой розы и ее ароматом, поэтому назначили её заместителем богини. Только один из цветов, пион был против. Он надувался и пыжился, чтобы превзойти розу хотя бы размером. И ему это удалось. Богиня Флора навсегда оставила пион таким большим и пышным.
Название цветка, по одной из версий, происходит от греческого слова «paionios» – исцеляющий. Считалось, что его корень обладает магическими свойствами, может изгонять злых духов и наваждение. Для этого кусочки его корней носили на шее подобно бусам. Сейчас в аптеках можно приобрести настойку корней пиона, которая помогает при нарушениях сна, обладает успокаивающими свойствами.
Поэтому в Древней Греции пион означал целительство и считался символом долголетия.
По другой версии, пион получил свое имя в честь талантливого врачевателя Пеона (Пеана), который был учеником Асклепия. Пеон исцелил богов Аида и Ареса, раненных во время Троянской войны. В его честь воспевались гимны, сложенные особым размером, пеоном. За свое усердие и сострадание к чужой боли богиня Лето подарила Пеону чудесный цветок, который обладал удивительными целебными свойствами. Каплями и отварами из этого цветка Пеон исцелял болезни. Узнав об этом, Асклепий из зависти и страха, что ученик превзойдёт его, решил отравить Пеона. Дабы избежать смерти, Пеон взмолился богам о помощи, и те превратили юношу в прекрасный цветок – пион.
Согласно третьей версии, древнегреческому мифу о пионе, богиня Афродита увидела, как Аполлон флиртует с прекрасной нимфой по имени Пион. Обезумев от ревности, в порыве гнева она превратила раскрасневшуюся от стыда нимфу в розовый пион.
Согласно четвертой версии, цветок получил своё название от фракийской местности Пеонии, где он рос буквально повсюду.
В Китае пион – символ знатности, благополучия и богатства. 1500 лет назад пион украшал императорские сады, а также сады знатных людей. Простолюдинам запрещалось украшать им свои огороды.
Сегодня пион стал популярнее розы. Картины с пионом охотно покупают и украшают интерьер квартиры. Иногда заказывают роспись стены с пионом на всю стену. Современные художники пишут пионы уже не в букете, а огромными - на всю картину.