О «Малазанской Книге Павших» я слышал много хвалебных отзывов. Стивена Эриксона причисляли к классике тёмного фэнтези наравне с Джо Аберкромби, Ричардом Скоттом Бэккером и Робертом М. Вегнером. Меня несколько отпугивал объём цикла (как-никак 10 томов), а также тот факт, что купить первые книги в бумажном варианте практически невозможно. И вот «Азбука» анонсировала переиздание «Садов Луны» в отличном оформлении и с улучшенной редактурой. Такой шанс я упустить не мог.

«Малазанская Книга Павших» – это огромное фэнтезийное полотно, где молодая Малазанская империя ведёт завоевательные войны на нескольких континентах сразу. Действие «Садов Луны» происходит на континенте Генабакис. Войска Малазанской империи только что захватили вольный город Крепь. Битва за Крепь описана с размахом. Здесь сходятся в битве огромные армии, а могучие маги ведут свою эпичную борьбу. Перед этим Малазан захватил и другие вольные города, и после падения Крепи на Генабакисе остаётся только один крепкий орешек – вольный город Даруджистан. В самой империи нет единства. Совсем недавно Император Келланвед был смещен и убит, а его место заняла Императрица Ласин. В прошлом Ласин была главой Когтей – тайной полиции и убийц на службе короны в одном флаконе. Императрица, взойдя на престол, старается незаметно избавиться от всех тех, кто был верен Императору. Слишком решительные действия могут привести к гражданской войне.

События романа крутятся вокруг завоевания города Даруджистана. Здесь очень много персонажей и сюжетных линий. Эриксон показывает нам события как в самом городе, причем глазами нескольких людей сразу, так и в имперской армии. Стоит отметить, что нет классического противостояния двух сторон: одной хорошей, а другой плохой. Нет, эти стороны разнонаправленные. И в Малазане и в Даруджистане существует множество фракций, каждая из которых преследует собственные цели. Например, часть городского совета Даруджистана хочет противостоять империи, а другая часть хочет город сдать, чтобы в будущем выторговать для себя определённые привилегии. В имперской армии многие старые вояки недовольны политикой Императрицы и находятся на грани мятежа.

Также в вышеописанных событиях активное участие принимают боги. В «Малазанской Книге Павших» они делятся на две группы: старые и новые. Многие из них объединяются в Высокие дома: Жизни, Смерти, Света, Тьмы и Тени. Также во вселенной «Малазана» существует такое понятие, как Восхождение. Благодаря ему смертные могут стать богами и присоединиться к одному из домов. Для этого необходимо обладать выдающимися талантами и иметь много последователей. Взошедшие далеко не всесильны, и зачастую им приходится в своих планах полагаться на смертных. Здесь стоит упомянуть Фатид – Колоду Драконов. Это своеобразные гадальные карты, вместо масти у которых Высокие дома. Есть здесь и независимые божества, не принадлежащие к тому или иному дому. Например, Опонны – близнецы, Шуты Удачи. Они частенько вмешиваются в дела Высоких домов, ведя свою игру. Некоторые люди, называемые адептами, способны предсказывать судьбу при помощи Фатида. Некоторые смертные (ну или почти смертные) по силе могут и не уступать богам. Яркий пример Аномандер Рейк, Сын Тьмы, хозяин летающей базальтовой крепости Семя Луны. Он является могущественным чародеем из расы тисте анди, которые очень напоминают тёмных эльфов. Драгнипур – огромный меч Аномандера Рейка, способный порабощать души – является одним из самых устрашающих орудий «Малазана». Рейк – враг империи, и старается вступить в союз с её противниками. Интересной особенностью цикла является то, что боги здесь постоянно вмешиваются в дела людей, а те в свою очередь воспринимают это абсолютно нормально. Порой Взошедшие напоминают мне подростков, которым просто хочется поиграться. Только вот цена в этой игре – жизни людей и судьбы целых стран.

Вселенная «Малазана» подробна и проработана до мелочей. Стивен Эриксон зачастую уделяет внимание мелочам, благодаря которым мир выглядит цельным и логичным. Это объясняется тем, что изначально роман задумывался как настольная ролевая игра. Большим плюсом является наличие карты, так как автор упоминает множество географических названий. Также в цикле присутствует множество рас, причем это не стандартные эльфы, орки и гномы. Многие из этих народов насчитывают историю в сотни тысяч лет. Да, по сравнению с представителями этих рас многие боги – просто дети. Присутствуют в романе и вышеупомянутые тисте анди, и нежить т’лан имассы, и их давние противники яггуты, и моранты, носящие хитиновые доспехи, и многие другие. Разнообразие поистине впечатляет.

Магическая система здесь представлена довольно интересно. Каждый чародей, владеет своим магическим путём, откуда и черпает свою магическую силу. По этим же путям маги могут быстро перемещаться на большие расстояния. Помимо магических путей, доступных людям, есть так же и пути древних рас. Сила мага зависит от того, как активно он может использовать свой магический путь.

А теперь хотелось бы поговорить о персонажах. Что стоит отметить – их здесь очень много. В начале романа есть список действующих лиц, и он здесь явно к месту. Одни и те же события мы видим глазами сразу нескольких персонажей, что помогает сформировать цельную картину. Хотелось бы пройтись по самым ключевым. Капитан Паран – молодой дворянин, офицер Малазанской армии. С детства мечтал о славе и великих свершениях и в результате попал на службу к адъюнктессе Лорн – правой руке Императрицы. Его отправляют командовать взводом Сжигателей Мостов – элитным подразделением, неугодным Императрице. В ходе повествования он оказывается во власти то одной, то другой силы, что ему очень не нравится. Лорн – молодая женщина, наделённая большой властью. По сути, она может от своего имени выражать волю Ласин. Только вот в ней воительница и чиновница ещё не до конца смогли победить обычного человека со своими желаниями. Рваная Снасть – кадровая чародейка Малазанской армии. Да-да, магов тут так много, что из них можно сформировать целые армейские взводы. Скворец – сержант Сжигателей мостов. При Императоре этот человек был одним из самых влиятельных военачальников империи, но после всех репрессий стал обычным сержантом. Вообще Сжигатели мостов это очень яркая находка романа. Они самобытны и очень интересны. Это такие старые вояки, мрачные, чувствующие свою обреченность, но рискующие жизнью ради выполнения задания. Крупп – маленький пухленький человечек из Даруджистана, который любит говорить о себе в третьем лице. Поверьте, он совсем не так прост, как может показаться, и ещё сумеет вас удивить. Повторюсь, персонажей тут очень много, но из этого вытекает и одна из очевидных проблем. Стивен Эриксон больше времени уделил созданию мира, чем персонажам. Многие из них плоские, а их мотивация не совсем ясна. Нет, хорошо проработанные персонажи есть, но их немного. Героев Стивен Эриксон не жалеет, но даже смерть может быть не окончательной – случаются здесь и реинкарнации, и возрождения из мертвых.

Многие жалуются на язык Эриксона: якобы он чересчур сложен и тяжеловесен. Мне же тут всё понравилось. Мы по сути читаем летопись целой империи, и автору удаётся создать нужную атмосферу. В романе довольно много пафоса, но, как мне кажется, он вполне уместен и придает книге свой собственный вкус. Сложно не восхищаться описанием батальных сцен и магических поединков. Причем автору удачно удается переключаться с описания военной кампании на жизнь мирного городка. Меняется сам стиль повествования. Тут обсуждают тактику предстоящего сражения, а уже через пару страниц другие герои весело выпивают в баре, ещё пара страниц и видные люди города обсуждают устранение конкурентов. Что ж, Стивену Эриксону удалось меня зацепить. С визуалом и стилем у автора тоже всё в порядке. Легко представите себе высокого и статного Аномандера Рейка с огромным Драгнипуром за плечами, могучего Каладана Бруда с гигантским молотом, прекрасный Даруджистан, утопающий в голубых огнях газовых фонарей и т.д.

Несмотря на массу очевидных плюсов, есть у романа и существенный минус, который отпугивает многих читателей. Стивен Эриксон не стремится плавно ввести нас в свой мир. Нет, он бросает нас в самый круговорот событий, совершенно не заботясь о нашем восприятии происходящего. На читателя с первых страниц обрушивается тонна информации, названий, действующих лиц и многого другого. Лишь в дальнейшем мы по капле собираем информацию о «Малазане» и вникаем в происходящее. Существуют целые статьи, с которыми рекомендуют ознакомиться прежде чем браться за цикл. Одним словом, «Малазанская Книга Павших» очень требовательна к читателю.

Итог: «Малазан» – это про войну, игры богов, интриги, политику, предательства и двойное дно. Про небожителей и маленьких людей, способных на большие свершения. Про народы и страны, мифы и легенды. Читателя ждёт хитросплетение сюжетных линий и множество героев. «Малазан» – это настоящий образчик тёмного фэнтези, который подарил мне массу приятных эмоций. Рекомендовать всем данный роман и цикл я не могу, но тот, кто сможет разобраться в этой пестрой мозаике, получит свою дозу эстетического удовольствия.

По пальцам можно пересчитать фэнтезийные циклы, которые заслуживают стоять в одном ряду с "Песней льда и пламени" Джорджа Мартина по серьезности, драматизму, проработке мира и эпичности. "Земной круг" Джо Аберкромби, "Ведьмак" Сапковского, "Второй Апокалипсис" Скотта Бэккера и "Малазанская «Книга Павших»" Стивен Эриксон — вот пожалуй и все.

Сейчас читаю шестую книгу Эриксона, "Охотники за костями", недавно вышедшую в России. И захотелось было рассказать о цикле, который у нас получил, кажется, куда меньше внимания, чем заслуживает. А ведь за десять томов Эриксон создал невероятно эпичную, многослойную, насыщенную битвами, интригами и смертями сагу,  которую смело можно назвать одной из вершин жанра фэнтези. И да, в отличие от "Песни льда и пламени", она закончена. Но, как оказалось, на "Пикабу" уже был отличный пост с рассказом о  "Малазанской «Книга Павших»".

Поэтому решил поделиться иллюстрациями, которые нарисованы для коллекционного издания серии и позволяют проникнуться ее мрачной атмосферой.

Перед новогодними праздниками свершилось чудо - я наконец-то дочитал "Сады Луны" Эриксона, которые мучал с лета 2017 года.

Скажу сразу, что сие творение, являющееся первым томом всемирно известного фэнтези-цикла серии "Малазанская книга павших", бросила настоящий вызов моему терпению и способности поглощать практически любые литературные произведения.

В некоторые моменты казалось, что я все-таки отступлю, но сила воли и желание узнать, чем же все кончится, победили, а посему, у нас есть объект для написания нового обзора.

!!! Ссылка на данный пост ЖЖ, в котором заключение вынесено в отдельный кат: https://sleepyxoma.livejournal.com/82342.html !!!

Капелька сюжета

Говоря начистоту, пытаться заспойлерить сюжет "Садов Луны" - занятие столь же тупое, сколь и безнадежное. Пожалуй, даже с "Князем Пустоты" в этом плане и то было проще. По-хорошему говоря, чтобы добраться до спойлеров, придется пересказать добрую половину книги.

Почему?

А потому, что творение Эриксона - крайне сложное произведение с просто фантастическим количеством действующих лиц и сюжетных линий. Пожалуй, даже у Мартина в его ПЛиО бегало меньше народу.

А поэтому, я ограничусь лишь парой общих фраз, после чего перейду к следующим, более важным с моей точки зрения пунктам этой книги.

Итак, сюжет...

Великая Малазанская империя переживает не самые лучшие времена. Ну, или, напротив, самые лучшие - это с какой точки зрения посмотреть. Предыдущий император был убит трагически погиб в результате несчастного случая вместе со своим ближайшим советником, и бразды правления империей взвалила на себя узурпаторша великая и талантливая Ласэна, отзывающаяся на погоняла Угрюмая - бывшая глава имперской кровавой гэбни.

Барышня эта, чувствуя, как мне кажется, шаткость своих позиций, продолжила маленькую победоносную охрененно масштабную и эпичную войну, целью которой являлось подчинение целого континента. Причем - уже не первого и даже не второго. Свой континент - Квонт Тали - империя, начавшаяся на небольшом острове, рядом с ним, поработила, а теперь пришел черед Генабакиса.

Но, вот ведь какая неприятность, каждое действие встречает противодействие, и мероприятия императрицы начинают серьезно напрягать сильных мира сего. В Генабакисе ей приходится столкнуться с владыкой летающей базальтовой крепости Аномандером Рейком и его союзниками, внутри армии зреет недовольство, а тут еще и боги, раздраженные действиями наглой смертной, начинают плести свои интриги...

Могучие силы, твердо намерившиеся как следует надавать друг-другу по мордасам устремили алчные взоры на Даруджистан - жемчужину Генабакиса, богатейший и ценнейший из городов континента, подчинив который можно будет не только поживиться его бесчисленным сокровищами, но и сделать серьезную заявку на господство в мире.

И на фоне надвигающейся битвы титанов пытаются как-нибудь выжить и устроить свое счастье простые люди - пещинки, волею судеб оказавшиеся слишком близко к ненасытной и безжалостной воронке смерча войны.

Мир

Что можно сказать про мир первого тома "Малазанской книги павших"?

Одновременно и очень много и до смешного мало. Конечно, после прочтения всего лишь одной книги из здоровенного цикла, немного самонадеянно делать какие-нибудь громкие заявления, но я, все-таки, возьму на себя эту ответственность.

Итак, я утверждаю, что мир, созданный Эриксоном, по качеству и глубине проработке не слишком уступает, к примеру, миру Бэккера в его "Князе Пустоты", выгодно отличаясь в положительную сторону отсутствием чернухи. Вроде бы, книги Эрикосна считаются "темным фентези". Быть может, конечно, в других романах у него творится трэш, угар и содомия, но здесь же ничего особо темного в них я не обнаружил. Героичность? Да. Эпичность? Сколько угодно. Тьма? Нет, не пробегала.

Перед нами пример отлично проработанного, раскрывающегося медленно, без спешки мира. Быть может, социальная сторона жизни, быт простых людей, особенности народов в "Сады Луны" прописаны хуже, нежели в "Князе Пустоты", что есть, то есть, зато со всем остальным - полный порядок. Открывать для себя вселенную "Малазанской книги павших" - одно удовольствие. Мир, в котором обитают герои произведения, стар, бескрайняя река времен отправила на свалку истории не один народ, некогда населявший его.

Империи рождались и умирали, боги приходили и исчезали во тьме веков, и вот, наконец, наступило время правления людей. Именно они рассеялись по континенту, придя на руины некогда великих городов, по крупицам собирая древнюю мудрость, растя и развиваясь.

Впрочем, прошлое еще напоминает о себе, и еще как. В небе до сих пор можно увидеть Дитя Луны - гигантскую базальтовую крепость, населенную тисендариями; бессмертные тлан-имасы также никуда не пропали, а вместе с ними сохранились и их знания, накопленные за сотни тысяч лет; если сильно постараться, возможно, удастся где-нибудь отыскать джагата, уединившегося в незапамятные времена и не обращавшего внимание на то, что творится в мире...

А может, и не удастся. Кто знает?

В любом случае, открывать для себя мир, сотворенный Эриксоном до чертиков интересно. Он отдает свои тайны неспешно и величественно, точно говоря: "ну давай, перелистни страницу, поглядим, что еще ты сможешь узнать".

И это, кроме шуток, волшебно!

Во время прочтения случалось, что я из середины-конца романа возвращался к началу и заново перечитывал некоторые эпизоды, не ясные до того, и они ВНЕЗАПНО обретали смысл и становились совершенно, кристально понятными.

Да, автор проработал некоторые бытовые моменты поверхностно, но на это с определенного момента времени перестаешь обращать какое-либо внимание, потому как разбираться в хитросплетениях местной истории и интригах противоборствующих сторон в сто раз занятнее.

Отдельного упоминания заслуживают нелюдские народы в романе.

Тут не будет набивших оскомину эльфов с дварфами. В "Садах Луны" мне встретился лишь один относительно шаблонный фэнтезийный вид, да и то, я узнал о том, что он здесь вообще наличествует, где-то за пару глав до конца (хотя намеки появились еще в середине книги).

В итоге, все нелюди по-своему уникальны и интересны. Автор даже постарался придумать некоторым из них свою мотивацию и мышление, отличающееся от человеческого, хотя я и затрудняюсь ответить, сильно ли он преуспел в этом, или же не очень.

Особняком стоит школа магии, о которых речь пойдет чуть ниже. Тут тоже все отлично и достаточно интересно.

Так что, заканчивая раздел, посвященный миру книги, я могу лишь восхищенно аплодировать автору. Он проделал действительно серьезную работу.

Магия и боги

А сейчас мы немножко поговорим о магии и богах, населяющих книгу.

Начнем именно с магии. Она тут представляет собой набор Путей, которыми могут следовать чародеи. Хотя, возможно, это Пути избирают людей? Кто знает, кто знает.

Собственно говоря, для колдовства опытному магу следует открыть свой Путь, а дальше... дальше он начнет выворачивать мироздание по своему усмотрению и в соответствии с предрасположенностями конкретного Пути. Кто-то лучше врачует, кто-то прожаривает людей до хрустящей корочки, кто-то, шпионит, и так далее и тому подобное.

Возможности Путей огромны. Они: источник силы, средство передвижения (дорога по Пути чаще всего в десятки, а то и сотни раз быстрее, нежели на своих двоих), оружие и броня мага. А еще некоторые ведут в обиталища богов. Особенно, если это какой-нибудь Путь Смерти, напрямую подчиненный Клобуку и именуемый именем этого мерзкого бога.

Помимо Путей, доступных людям, существуют также нелюдские. Они подчиняются своим законам и даруют ряд любопытных возможностей, и, конечно же, все уникальны и неповторимы. Будь то тистеандийский Куральд Гален -- Путь Тьмы или тлан-имасский Теланн, Пути нелюдей обычно непостижимы для простых смертных.

Как, полагаю, из всего вышесказанного ясно, что в мире Малазанской империи помимо людей и нелюдей можно встретить богов. Их тут достаточно много, и я бы даже не сказал, что боги тут - этакая неконтрящаяся имба, весело и задорно играющая судьбами смертных.

Да, они чудовищно сильны, но для проявления своего могущества им нужны верующие, которые, кстати, заодно выступают в роли канала, позволяющего богам выбраться из своих обиталищ в материальный мир. Да, они с легкостью превратят обычного смертного в игрушку, вот только встреча с опытным высшим магом даже для бога может закончится плачевно. Да, они бессмертны, но дальше-то что? Не они одни. По континентам бродит не так мало умников, обманувших Костлявую. Ну, или хорошенько набивших ей морду и сломавших косу. Тут уж - у кого на что хватило сил и умений.

В завершении, пожалуй, скажу еще пару слов про магию. Пути - далеко не единственное, что есть магического в "Садах Луны". Зачарованное оружие, разнообразные артефакты, и прочие элементы предметной магии также вполне себе используются, и с большим успехом, что, опять-таки, не может не радовать.

Персонажи

"Сады Луны" настолько богаты на персонажей, что нет никакого смысла рассказывать про каждого в отдельности, а поэтому я вместо этого сгруппирую их по категориям, и парой слов опишу тех, кого хотя бы условно можно назвать главными героями.

Начнем мы с лагеря Малазанской империи.

Сюда входит капитан Ганоэс Старбо Паран - офицер при Лорне - адъюнктессе императрицы. Юноша он способный и умный, из дворянского рода, а потому - весьма порядочный человек, знающий, что такое честь. Войсками империи в Генабакисе командует Дуджек Однорукий - легендарный, но излишне популярный в войсках полководец. Возможно, самый одаренный воитель империи.

Из имперских магов, пожалуй, отмечу лишь высшую чародейку по имени Дырявый Парус, идущую Путем Света. Немного странная колдунья, разменявшая вторую сотню лет. Достаточно симпатичная, хотя и страдающая от лишнего веса. Ну, или наслаждающаяся им. Способна раскладывать местный аналог карт Таро.

Особняком стоят "Поджигатели мостов" - остатки элитной дивизии, попавшие в немилость новой императрицы. Командует ими сержант Бурдюк - весьма непростой человек. Про его подчиненных, а также - их умения - умолчу, потому как есть среди них весьма и весьма эпичные ребятки.

Теперь перейдем к жемчужине Генабакиса - Даруджистану. В городе разгорелась непримиримая борьба элитных группировок, на фоне которой рассказывается история нескольких друзей: жизнерадостного толстяка Крюппа, который далеко не так просто, как кажется, мелкого воришки Крокуса, которому везет сильнее, чем юноша, возможно, и сам хотел бы, ассасина Раллика Нома и придворного хлыща Муриллио, жаждущих помочь пятому члену этой странной шайки - алкоголику Коллю. Также в Даруджистане встречаются и иные действующие лица, но о них, пожалуй, я рассказывать не стану.

Главные противники империи представлены, пожалуй, в первую очередь Аномандером Рейком, правителем Дитя Луны, прозванным также Сыном Тьмы. От упоминания его имени трясутся, точно листья на ветру, даже боги, и тому есть серьезные причины. В связке с ним работает великий полководец Каладан Бруд, возможно, человек, возможно - не совсем. Главное, это то, что как полководец он - ничуть не уступает Дуджеку.

За и против

Ну что же, перейдем к достоинствам и, увы, недостаткам, коими наделена рассматриваемая книга. Начнем, как полагается, со всего хорошего, чтобы затем плавно перейти ко всему плохому.

Как было ясно из предыдущих пунктов, одним из главных достоинств произведения лично в моих глазах является отличная проработка мира, в котором происходит действие. Одним из главных, но далеко не единственным.

Книга написана хорошим языком, местами - достаточно эпична, но при этом - не зациклена на битвах огромных армий, да и как-то не поворачивается язык назвать кого-нибудь из персонажей Марти или Мэри-Сью. Да, перед нами редкий представитель жанра фэнтези, в котором далеко не так просто найти горячо всеми любимую мересью. Быть может, тот же Аномандер Рейк и раскроется в следующих книгах, как эталонный Марти-Сью (есть у него задатки для этого), но пока что он - всего лишь один из многочисленных персонажей, привлекающий не особо много внимания.

Считаю, что это - достижение, достойное упоминания.

Минусов я могу отметить лишь два, но они - серьезные.

Итак, пожалуй, начну я с того, что считаю меньшей проблемой произведения, а именно - с обилия персонажей.

Их тут не просто много, их до хрена и больше! В результате, почти ни одному не уделяется времени, достаточного полноценного раскрытия личности. По этой же причине, события зачастую носят ВНЕЗАПНЫЙ характер. Чтобы особо не спойлерить, скажу, к примеру, так: отношения Парана и Дырявого Паруса.

ИМХО, автор не потянул дикое количество действующих лиц, из-за чего индивидуальностью обладают лишь некоторые, а мотивации время от времени совершенно не так очевидны, как того хотелось бы.

Но с этим легко можно было бы смириться, если бы не главная проблема книги, которая, увы, затмевает собой изрядную часть ее достоинств.

Итак, в чем она заключается?

Начну издалека. По-видимому, кто-то когда-то рассказал юному Эриксону, что любое произведение делится на несколько структурных блоков: Вступление - Завязка - Развитие действия - Кульминация - Развязка - Конец. И автор, надо отдать ему должное, честно выстроил свое творение в соответствии с указаниями.

Жаль только, что этот добрый человек ни словом не обмолвился о пропорциях. Вступление с завязкой на добрую треть книги, вы серьезно? А если это не завязка, то выходит, что вся нудятина первых пятисот страниц - это такое развитие действия? Оно что у вас что, эстонское?

Как мне кажется, автор взвалил на себя просто титаническую ношу, и слегка не потянул. Не знаю, каким уж образом ему удалось издаться, но искренне надеюсь на то, что следующие книгах цикла будут бодрее с самого начала, а не с середины, потому как нельзя, ну просто нельзя ТАК затягивать книгу.

Даже последняя часть Темной Башни Кинга, ИМХО, сильно динамичнее была. А для меня она, между прочим, до знакомства с "Садами Луны" являлась эталоном феерической нудятины.

Заключение

Что можно сказать напоследок?

Рекомендую ли я эту книгу к прочтению? Даже и не знаю. При всех своих многочисленных достоинствах она действительно крайне трудна для восприятия и отнюдь не из-за запредельной сложности языка, а просто потому, что через первую треть романа придется продираться, закусив удила.

Тем, кто не ищет легких путей, полагаю, "Сады Луны" понравится. Тем же, кому подобные эксперименты на фиг не сдались, лучше не тратить свое время на творение Эриксона.