Шмели способны выживать под водой целую неделю! Природный механизм защищает их от наводнений
Исследователи выявили, что минимум один вид насекомых проявляет повышенную адаптивность, способен выживать под водой. Оказывается, матки обыкновенного восточного шмеля, широко распространенного в восточной части Северной Америки, могут находиться под водой во время зимней спячки до одной недели. Известно, что матки шмелей обычно зарываются в почву для спячки, так что данная способность может помочь им выживать в условиях наводнения.
«Мы осведомлены, что примерно треть всех видов шмелей сейчас находится под угрозой исчезновения, однако с восточным шмелем ситуация иная, — отмечает доктор Сабрина Рондо из Университета Гельфа в Канаде, — и наша команда заинтересована в том, чтобы понять, может ли их способность переживать наводнения влиять на их выживаемость».
Рондо и соавтор исследования, профессор Найджел Рейн, сделали свое открытие после случайного затопления контейнеров с зимующими матками в лаборатории. «Это, конечно, разбудило наше любопытство и привело к началу полномасштабного эксперимента с множеством повторений», — делится Рондо.
В опубликованной в журнале Biology Letters статье описано, как ученые взяли 143 неразмножавшиеся зимующие матки обыкновенного восточного шмеля и поместили каждую в отдельную пластиковую трубку с влажной верхней почвой. Трубки были закрыты перфорированными крышками и хранились в холоде на протяжении недели.
Проверив, что пчелы остались живы, исследователи оставили 17 трубок в качестве контрольных, а в остальные 126 добавили холодной воды. В половине из них матка плавала на поверхности, а в других была погружена под воду с помощью специального устройства.
В каждом случае треть образцов была оставлена в воде на восемь часов, треть — на 24 часа, а треть — на семь дней, моделируя различные условия затопления. После этого команда пересадила шмелей в новые трубки и мониторила их выживаемость.
Результаты показали, что шансы на выживание были одинаковыми вне зависимости от продолжительности нахождения под водой. Так, 88% контрольных и 81% погруженных в воду на неделю маток были живы через восемь недель. При этом, матки с большим весом имели больше шансов выжить.
Рондо указывает, что результаты демонстрируют необычность, так как большинство зимующих во взрослой стадии насекомых, включая многих жуков, не могут выдержать погружение в воду и вынуждены покидать затопленные места для выживания. Она предполагает, что матки других видов шмелей также могут быть устойчивы к наводнениям, хотя землеройки и другие гнездящиеся виды могут страдать из-за гибели их личинок.
Исследовательская группа теперь сосредотачивается на том, чтобы выяснить, насколько их выводы применимы к другим видам шмелей, и изучить механизмы, лежащие в основе их устойчивости к затоплению, включая потенциально низкую потребность в кислороде во время спячки.
Профессор Дэйв Гоулсон из Университета Сассекса, не участвовавший в исследовании, комментирует: «Многие пчеловоды давно беспокоились о том, что усиление зимних дождей может угрожать жизни многих шмелиных маток, находящихся в спячке под землей. Невероятно, но новое исследование показывает, что находящиеся в спячке шмели не страдают от недельного пребывания под водой. Кажется, это один из аспектов климатического кризиса, который не должен вызывать беспокойства».