- Вот, Вадим, он зверей лечит. Он принес Варю, стали вместе жить. Один раз смотрим – спит. Пора вставать, а он спит, долго, начали волноваться.
Кот замолчал, снова переживая произошедшее.
- Птисссы, кричали – нельзя ссспать человеку, будите человека, - продолжила кобра.
- Да, на улице начали летать вороны – такие большие черно-серые птицы. Кричали – будить людей. Мы разбудили. С трудомммм.
- Пришлось царапать. Иначе никак. Вадим проснулся, включил интернет.
Кот посмотрел на Эльку и замялся, не зная как объяснить.
- Это система оповещения?
- Примерно так. Показывали пожары. Происшествия всякие. А потом показали какие-то шары. Говорили про пришельцев. Показали летающего дракона! Потом все прекратилось. Люди не знали, что думать, стали говорить – вранье, а Вадим сказал – легче стало.
- Создавать огонь. Он не умеет, так как ты – сказала что-то – и еда, но может сделать огонь. Сидит, смотрит на свечку, долго смотрит и свечка загорается. Может вещи передвинуть, не трогая. Сказал – стало легче.
Элька выжидательное посмотрела на кота, но тот больше ничего рассказать не мог. Девушка задумалась. Откуда же все-таки она слышала это название – Земля?
- Ты сказал – летом. А сейчас что?
- Сейчас почти зима. Осень заканчивается.
- Сколько времени прошло со странных событий? Лето, это сколько времени? – спросила она.
- Я же кот, а не ученый. Лето – жарко, осень сначала хорошо, тепло, потом дожди и снег. Элька! Я только с тобой стал разговаривать. Раньше меня не понимали и не слушали как человека. Даже Вадим. Не могу объяснить!
- Ладно, не расстраивайся, прости.
Она посмотрела в окошко – там по-прежнему мело. Элька посмотрела дров почти совсем не осталось. Она старалась экономить, но они сгорали слишком быстро. Хорошо бы завтра добыть хоть немного. Иначе они замерзнут здесь.
- Давайте спать, все равно мы больше ничего не можем сделать, вздохнула девушка.
Она обняла Кореша и Варю. Сон не шел. Элька лежала и думала – действительно ли ее слышали? Ей показалось, но не выдает ли она желаемое за действительность?
Снаружи завывал ветер. Элька подпитала очаг магией и заснула.
Зима пришла настоящая, снежная. Парень понадеялся, что слякоти больше не будет и снег лег до весны. Он снял лыжи и открыл калитку. Навстречу человеку выбежал большой кот.
- Нагулялся? Я тоже. Пошли, скоро сеанс связи, да и поесть пора.
Эдик открыл дверь. В дверях он обернулся и помахал рукой наблюдателям. Он давно вычислил камеры на деревьях, хотел их сбить, но подумал – все равно повесят новые. Пусть висят. Он только иногда устраивал небольшие диверсии в сети, когда очень сильно не хотел, чтобы за коттеджем следили.
Например, когда появлялась Ириска или кто-то еще из друзей. Кому нравится жить под наблюдением? Иногда камеры просто слепли, или Эдик включал закольцованную запись. Трюки старые, но пока на них велись.
Эдик поставил лыжи на место, разделся, положил Сириусу еды и пошел в душ. Потом приготовил поесть себе и спустился с подносом на цокольный этаж к приборам. Сириус пошел за ним. Эдик сел за стол, отхлебнул кофе.
Здесь, в подвале его совершенно точно никто не мог засечь. На это у земных специалистов не хватало возможностей. Приборы в подвале были уникальными – сплав техники и магии.
А они пытались. Пытались взломать защиту. Не получалось.
Эдик получил вызов из Академии Ста Миров. Отправил затребованную информацию. Потом включил частный канал, и на экране появилась Ириска. Магистр Иридия дель ниур Гатто.
- Привет! Как дела? У нас снег выпал. Давай перемещайся, у тебя же завтра выходной, на лыжах покатаемся.
- Ректор ругаться будет, скажет – опять я использую общественные приборы в личных целях!
- А мы придумаем какое-нибудь важное дело! - ответил Эдик.
Ему было скучно одному. С тех пор, как земляне получили информацию о Сообществе миров, об Академии Эдик реже стал выбираться с территории коттеджа, которая была защищена на все сто процентов.
Он ругался на тех, кто пытался завоевать технологические миры. Они смогли отстоять планету, причем их было всего ничего и кроме Ириски все студенты, но пришлось раскрыть карты перед землянами.
Правда, основная часть планеты так толком ничего и не узнала. Драконы, шары какие-то... но в сети столько всякого вранья, что увиденная информация была воспринята как шутка и очень быстро исчезла. Остались безусловно знающие правду. Но их было немного.
С одной стороны это были студенты Академии Ста Миров и немногие земляне те, кто помогал Ириске и остальным, а с другой… а с другой те, кто вешал камеры вокруг коттеджа.
- Приезжай, - повторил Эдик, - хоть ты одна.
Ириска обернулась, и Эдик увидел, как за ней возникла внушительная фигура Ректора Академии.
- Летите, Иридия, - заявил нарисовавшийся сзади Ректор.
- Благодарю Вас, - вежливо наклонила голову девушка.
- И дело придумывать не надо. Оно есть.
- Что случилось? – подняла Ириска брови, - что-то не так с землянами?
Ректор поморщился. С землянами много чего было не так. Они не отказались от мыслей вычислить студентов, получить магические технологии. Ректор и Галактический Центр, в свою очередь, не отказывались от сотрудничества, но требовали гарантий того, что технологии будут использованы на благо всего человечества. Пока гарантий им не предоставляли.
Ректор тоже часто поминал нелестными словами пришельцев, заставивших раскрыться раньше времени.
- Ничего нового с землянами, - вздохнув, ответил Ректор, - но по сети магических миров прошло сообщение – пропала студентка. Неудачный эксперимент исказил пространство. Вот слепок ее ауры. Проверьте там на Земле. Зашвырнуть девчонку могло куда угодно. Не думаю, честно говоря – уж больно далеко от ее планеты, но – вдруг.
- Хорошо, Ректор, - Ириска взяла у него брелок с заданием.
- Камера приема готова, я тебя жду!
- Что значит – тебя? – послышался возмущенный голос Муррса, - а меня? Меня ты не ждешь? Что за дискриминация по расовому признаку???
- Слов-то каких нахватался! Не злись, фамилиар. Тебя я тоже жду, мы ждем, - парень отстранился от монитора и сердитый Муррс увидел Сириуса, - тебе лыжи тоже готовить? – поинтересовался Эдик.
- Лыжи можно не готовить, так и быть, - милостиво разрешил Муррс и отправился за Ириской к аппарату телепортации.
Первым показался фамилиар
Муррс определенно дулся. Не то, чтобы он всерьез обиделся на Эдика, но кот любил показать свой характер! А почему собственно нет-то?
Правда, надолго его не хватило. Муррс облетел землянина, фыркнул и отправился здороваться с Сириусом.
В это время показалась Ириска.
- Мантия тебе идет, - сказал ей Эдик.
- Сейчас, переоденусь, - время не хотелось тратить, - отозвалась Ириска, хотя ей было приятно замечание Эдика.
Магистром она стала только полгода назад. И еще не успела привыкнуть к своему новому званию. Конечно – "госпожа Магистр", звучало гораздо солиднее, чем "госпожа студентка"!
- Маскировка работает? – спросила Ириска, открывая дверь из подвала.
- На окнах – всегда, кивнул ей Эдик, - в коттедж никто не заглянуть не может, если пойдем гулять, тогда надо будет включить отвлекающие фильтры.
- Трудно тебе в таких условиях…, - посочувствовала девушка.
Эдик усмехнулся. Сначала он нервничал, но сколько можно-то? Кроме того ничего интересного наблюдатели все равно увидеть не могли. Друзей у него было мало. После того, как Эдик вернулся из Франции, он сразу познакомился с Ириской и Славяном и по уши оказался погруженным в волшебные дела. Там что общаться вживую ему было особенно не с кем. А его интернет знакомства были надежно защищены.
- Ты голодная, наверно? – спросил он Ириску.
- Не отказалась бы перекусить. Чего-нибудь земного, - согласилась девушка.
Они поднялись на первый этаж. Эдик отправился готовить ужин, а Ириска переодеваться. Когда она вернулась, то коты уже закусывали.
- Прошу! – Эдик зажег свечи.
Они разговаривали, Ириска рассказывала про Академию. Ректор предложил ей вести спецкурс. Его весьма впечатлили действия магов во время нападения на Землю.
- Хорошо, что и Славян и остальные любят фантастику. Много оттуда берем.
Ириска засмеялась, вспомнив какой-то эпизод. Она хотела рассказать Эдику, но вдруг застыла, потом вскочила и начала поворачиваться, как будто стараясь уловить что-то неслышимое Эдиком.
- Муррс! Ты почувствовал?
Но фамилиар отрицательно покачал головой.
- Надо выйти на улицу, - Ириска схватила первое, что попалось с вешалки, и выбежала за дверь.
На улице было уже довольно темно, и к тому же началась метель. Ириска бросила куртку на снег, села на нее и застыла, пытаясь уловить снова пойманный отпечаток ауры.
Эдик не стал выходить, он все равно не мог помочь. Вместо этого он приготовил горячий чай.
Ириска вернулась минут через двадцать, и Эдик сразу сунул ей кружку в руку:
Ириска машинально отхлебнула. Закашлялась.
- Нет. Ближайшей местности.
Эдик принес из подвала карту. Она сохранилась еще с лета, со времени отражения атаки пришельцев.
Ириска кивнула. Они сдвинули посуду.
- Мы здесь, – показал Эдик точку расположения города и коттеджа.
Ириска походила вокруг стола, потом прислушалась к себе и показала направление.
- Да ничего. Лес. Несколько небольших городков. С десяток сел. Но в основном лес.
- Города и села нам точно не нужны, я уловила отпечаток ауры той пропавшей студентки. Она одна. Не в городе, не в деревне. Точнее, рядом с ней кто-то есть, но не люди.
- Тогда карта нам не поможет, - потер лоб Эдик, - слушай! У меня же сохранились координаты всех спутников! Нам нужны фотографии. Пойдем!
Эдик плюхнулся на стул и завис над клавиатурой.
- Сейчас, сейчас… - вот, смотри – этот спутник скоро пролетит над нужным нам районом. Даю команду. Так.. фотографии будут у нас через… десять минут.
Фотографии пришли, но Эдик с Ириской тщетно старались что-то разглядеть. Лес, лес, лес.. они пробовали изменить масштаб.
- Нет, ничего не видно. Надо снимать днем. Подключить тепловизоры, хотя я сомневаюсь, найти одного человека.. мощности может не хватить. Ты уверена насчет направления?
- Уверена, девушка посылала сигнал. Она не была в панике. Я этого не почувствовала. Значит, она где-то нашла убежище. Завтра она может попытаться снова. Надо будет сканировать местность и еще раз сделать снимки.
- Тогда сейчас надо идти спать. Сообщать в Академию будешь?
Ириска отрицательно покачала головой.
- Сегодня нет. Искать сейчас, смысла нет. Завтра послушаем астрал, попробуем сделать снимки. Найдем, тогда и сообщим.
Она пошла в свою комнату. Муррс пристроился рядом с ней.
- Не переживай. Она же не одна. С ней наверняка ее фамилиар.
- У них нет фамилиаров. В ее академии работают без них.
- Почему? – удивился кот.
- Так они привыкли. Традиция.
- Зря, конечно, - вздохнула госпожа Магистр, - с фамилиарами гораздо уютнее.
- Спим. Завтра будут нужны силы.
Элька проснулась, откинула полог и тут же накрылась снова. Холодно. За ночь дрова в очаге прогорели совершенно, и магическая энергия, которой она подпитала очаг, тоже ослабла. Так не пойдет. Элька сосредоточилась. За ночь она отдохнула и постепенно комната начала прогреваться.
Вот теперь можно вставать. Эльке позарез надо было выйти. Она прислушалась – тихо. Потом она посмотрела в окошко. Там было белым-бело, но снег лежал на земле. Буран закончился или, по крайней мере, стал гораздо тише.
Девушка встала. Кореш и Варя зашевелились.
Девушка выбралась из-под полога и подошла к двери. Толкнула. Ага щаз… дверь держал снег. Элька начала толкать, что было силы. С трудом она чуть отодвинула дверь и выглянула. Снаружи резко пахнуло холодом.
Девушка с трудом протиснулась наружу, ухнула в сугроб и через минуту залетела обратно.
- Ххххоллодно.., – дрожа, сказала она.
- Лезь назад, - предложил Кореш.
Положение стало хуже, чем было. Снега навалило слишком много, чтобы она нашла под ним достаточно дров. Еда у них со вчерашнего дня осталась. Теперь главное тепло. И надо еще раз попробовать позвать на помощь.
Поесть и позвать, или не тянуть время? Девушка решила сначала попытаться, потом уже вылезать и жевать. Но вылезать не хотелось. Она улеглась поудобнее. Если разобраться – можно медитировать и так.
Элька подумала – а если сделать как вчера – отделить сознание и подняться повыше, может, она найдет что-то полезное, что-то, что поможет им дождаться помощи?
Ириска потянулась в кровати и посмотрела в окно. Солнца не было, но и метели тоже.
- Вставай, - сказала она Муррсу. – Хватит дрыхнуть, надо будить Эдика и делать новые снимки леса.
- Не надо его будить, он уже встал. Даже приходил и спрашивал, что готовить на завтрак.
- А ты почему меня не разбудил?
- А зачем? Эдик сказал, спутник далеко, можно полчаса спать еще. А вот теперь давай быстрее! Подъемммм!!! – завопил вредный фамилиар и пулей выскочил за дверь, уворачиваясь от пары подушек.
Элька покачала головой, быстро скользнула в туалет и ванную. Через пять минут она вышла из комнаты. Снаружи замечательно пахло блинчиками.
- Доброе утро! – поздоровалась Ириска.
Эдик отсалютовал ей кружкой с кофе.
- Жуем в темпе и за работу, - сказал он. – Фотки будут готовы через минуту.
- Надо было раньше будить, чтобы не давиться, - высказалась девушка, наливая кофе.
- Следующий раз так и сделаю, - покаялся Эдик.
Они направились к подвалу, но вдруг Ириска остановилась.
- Знаешь что, тащи-ка фотки сюда. Не хочу уходить вниз. Если студентка попробует снова звать на помощь, там я могу и не услышать.
Эдик принес распечатки, и они снова стали разглядывать заснеженные территории.
- Эх, на сутки бы раньше, - разочарованно сказал Эдик. – Везде одно и то же.
- А старые снимки ты можешь добыть? Скажем, недельной давности?
- Можно попробовать. Хотя я не знаю, как долго хранится информация до перезагрузки.
Ириска снова и снова рассматривала распечатки, как вдруг ей показалось, что она уловила какое-то возмущение в ментальном плане.
Магистр магии села прямо на пол и начала вслушиваться, ничего, ничего, ничего.. Вот! Вот оно – вернее она – аура пропавшей студентки.
Какая молодец девчонка! Она сумела "выйти из себя"! Ириска рванулась навстречу чужому сознанию.
"Иридия дель ниур Гатто, магистр, Академия Ста Миров, ты Элеонора ван Гард?" – она почти столкнулась с сознанием девушки.
"Я… даа.. это я! Помогите нам!!!"
"Не знаю. Лес. Маленькая избушка", - и в сознание Ириски хлынули чужие образы.
Ириска ментально встряхнула девушку.
"Ты сейчас возвращаешься в свое тело. Вернись как можно резче. Я знаю – будет больно, но так легче засечь точные координаты. Поняла?"
"Да", – чужое сознание стало удаляться и – крик боли.
Есть! Теперь я найду тебя наверняка, девочка. Продержись еще чуть. Я знаю, где искать. Ты – молодец!
Ириска открыла глаза и резко выдохнула.
– Что с тобой? – к ней подбежал Эдик.
- Я нашла ее! Точно знаю направление.
Парень протянул Ириске руку и помог подняться.
Они вместе склонились над распечатками.
- Вот. Вот здесь. Это единственное строение в этом направлении.
- Ничего себе. Это ж от ближайшей дороги километрах в десяти! Как она туда попала?
- Они, - машинально поправила Ириска.
- Кто – они? – снова удивился Эдик.
- Там девушка, с ней рядом кот и какая-то большая змея.
- Ничего не понимаю. Ты же говорила, что у них нет фамилиаров. Откуда же тогда эти двое-то?
- Не знаю. Не было времени об этом расспрашивать. Она студентка второго курса. Сутки в технологическом мире. Я удивляюсь, как у нее вообще что-то получается.
Она налила себе чаю. Подошла к окну, что-то обдумывая про себя. Потом повернулась к Эдику.
- Вот теперь мы можем связаться с Академией. И нам надо подумать, как добраться до девушки. Добраться как можно скорее и незаметно.
- Не хочешь оповещать землян?
Эдик отрицательно покачал головой. Чем меньше они связываются с официальными лицами, тем спокойнее. По крайней мере, пока. После удаления из сети всех видеофайлов, Эдик был вынужден прийти к этому выводу и с ним согласились и в Академии и в Галактическом центре.
- Тогда надо подумать, как будем действовать, - ответил он Ириске, - Как думаешь – сколько у нас времени.
- Сутки у нас точно есть.
Ириска еще раз посмотрела на распечатку.
- Откуда мог взяться этот дом?
- Скорее избушка. Хорошо не на курьих ножках, - сказал Эдик. – Могли сделать охотники или какой-нибудь оригинал, любящий одиночество. Или браконьеры. На жилище лесника не тянет.
- Сколько до нее километров?
- Напрямую примерно двести, но сама понимаешь, в лесу, тем более, когда выпал свежий снег прямых дорог нет. Пойдем-ка к компу.
Они спустились к приборам. Пока Ириска радовала Ректора известием о том, что пропавшее студентка найдена живой и, по-видимому, здоровой, Эдик уточнял маршрут.
Он поздоровался с Ректором.
- До убежища девушки примерно триста километров. Я предлагаю добираться на снегоходах. Часов за 5 можно добраться.
- А где мы возьмем снегоходы?
- Что за Семен? – заинтересовался Ректор.
- Он помогал нам летом. В курсе всего. И вовремя ушел в тень. Он приезжал сюда с друзьями, жарили шашлыки. Создавали видимость байкерской тусовки. В принципе оно так и есть. Не только, конечно, но его приезд никого не удивит.
Ириска повернулась к парню.
- Да ты просто разведчик-профессионал!
- Приходится, - не стал скромничать Эдик. – В общем, я предлагаю так, мы уточним детали и через пару часов с вами свяжемся, Ректор.
- Хорошо. Я буду ждать, а пока обрадую Академию Элеоноры ван Гард.
- Привет, магесса! – обрадовался тот, увидев за Эдиком Ириску. – Что у нас стряслось?
- Вот прям так сразу и у нас?
- Ну, ты же просто так не приедешь. Как ты здесь, значит, что-то случилось. А я люблю, когда что-то случается, с условием, что оно хорошо закончится!
Ириска объяснила причину своего появления.
- В общем-то, я просто в гости заглянула, - справедливости ради сказала она. - Эдик говорил, что можно на лыжах покататься. Но тут вот это происшествие.
- Понятно. Сколько народа надо забрать?
- Один человек – девушка. Один кот и одна змея. И не спрашивай, как и что. Сама не знаю. Девчонка не может долго разговаривать. Только и выяснили кто и где.
Эдик скинул распечатки и предполагаемой маршрут.
- Не, так не пойдет. Если я за рулем, то поедем другой дорогой, - он вопросительно посмотрел на Ириску.
- Не принципиально. Ты за рулем, ты и главный.
- Люблю тех, с кем просто договориться. Так. Я думаю, собираю народ и через два часа у вас.
- Семен, надо чтобы про девушку никто не узнал. Не хотим привлекать лишнее внимание.
- Тогда за вами отвлекающие маневры.
Пока Ириска докладывала новости, Эдик связался с кем-то по сети.
- Пива, мяса – ну как обычно. Сегодня. Через пару часов.
- Что ты делаешь? – удивилась Ириска.
- Обеспечиваю отвлекающие маневры. Не бойся. Мы не первый раз так делаем. Собрались парни потусить. Ты лучше спроси – может Нитка приехать? Одна девушка – подозрительно, а так парни с подругами погулять решили.
- Ты действительно как разведчик стал, - покачала головой девушка.
Разумеется, Нитка не отказалась. Она засыпала Ириску вопросами, и пока госпожа Магистр вводила ее в курс дела, Эдик вытаскивал мангалы и встречал газельку, которая привезла припасы.
К середине дня приехал Семен с друзьями. Он одобрительно посмотрел на затарившегося Эдика.
- Всему этому мы пропасть не дадим. Но мясо сегодня, а пиво только завтра, когда вернемся. Едем с утра. Сегодня жуем, машем бутылками, Ну для затравки по поллитра на брата можно, орем, заключаем пари. А завтра играем в догонялки. Поедем пятью машинами. До въезда в лес. В лесу достаточно двух. Не думаю, что за нами будут так долго следить. Даже если будут – там недалеко. Устроим круговерть, замучаются следить кто где. На худой конец последние километры можно и пешком, если совсем будет не пробраться. Забираем девчонку и назад уже все впятером. Возвращаться будем, когда стемнеет.
- Народ, шашлык готов! Вылезайте! – зычно позвал кто-то из друзей Семена.
- Пошли. Отвлекать, так отвлекать.
Элька сидела под теплым пологом. Она никак не могла поверить, что скоро все закончится. Что ее вот отсюда заберут!
Кореш смотрел на нее и радовался.
- Заберут тебя. Домой поедешь. Мы рады, - сказал кот.
- Поехали со мной! Я не оставлю вас здесь!
- Мы поедем. До людей. А потом ты домой, а мы останемся.
- Почему? – поразилась Элька.
- Мммы думаемммм, Вадим, наш человек, он может быть жив, - Кореш стал запинаться.
Элька поняла – кот сильно волнуется.
- Не можжем уйти… должны сссссснать – добавила Варя.
- Ну как же так, - чуть не заплакала Элька, - я думала вы со мной.
- Мммы не мможем бросить друга, - твердо сказал Кореш.
- Я расскажу о вас тем людям, которые за нами приедут. Может они что-то сделают? Я вспомнила, где я слышала про Землю. Летом на вашу планету напали враги. Их нападение отразили маги из Академии Ста Миров. Начали они, а потом уже подключились люди. Иридия дель ниур Гатто – магистр. Она была главной. Она связалась со мной. Надо будет им рассказать. Они обязательно помогут!