Управление рейтингом (продолжение)
Глава 18
- Знаешь, что я тебе скажу, мальчик? - Жан, который смаковал по кусочку одну из тех шоколадок, что отдал ему Павел, бросил в костер обертку от нее и задумчиво посмотрел на темнеющее безоблачное небо. - Корабль там на свалке и правда лежит. Это, как говорится, исторический факт.
- Значит скаут грохнулся прямо туда? - спросил Павел.
- Точно. Лежит под контейнерами. Вам надо было раньше меня об этом спросить, при первой встрече.
- Можешь провести к нему?
- Я тебе кто? Ниндзя? Надо договариваться с местными. Туда не пробраться мимо них. Автомат твой не поможет, потому что никто не станет с тобой воевать в открытую. У них там хватает ловушек и мин. И говорить с тобой там никто не станет.
Жак выразительно посмотрел на комбез Павла и на кобуру под плечом. Голос у него звучал невнятно из-за полного сладкой ореховой начинки рта.
- Помочь сможете?
- В тебе за километр видно свежачка. Кто на каторге побывал, те и смотрят, и ходят по-другому, не говоря уже об одежде. Тайком не просочиться - это я тебе гарантирую.
- А если притвориться новоприбывшим, с Доминиона? Бывает же, что капсулы на планету падают отдельно.
- Бывает. Но тоже вариант так себе. Буксиров давно не было, это все знают. Откуда капсула? И на травоеда ты не похож.
- Травоеда?
Павел слегка удивился, но сразу же понял, что речь идет о "ковбоях".
- Ну, на одного из тех пастухов, что с вами в прошлый раз были. Кстати, как там девка эта, которую вы у меня на ножик выменяли?
- В порядке с ней всё… А почему не похож? Одежда у меня местная.
- Потому! Ходишь по-другому, смотришь не так. Тебя даже если переодеть, то всё равно выделяться будешь. Кроме того, они по одному не ездят и на саму свалку не заходят. И самое главное: где ты видел стриженого травоеда?
Проведя рукой, по своим волосам, длина которых и до сантиметра не дотягивала, Павел кивнул. Действительно, не подумал. Электрическими машинками для стрижки "ковбои" по понятным причинам не пользовались и почти все имели примерно одинаковые прически, то есть волосы, кое-как обкромсаные на уровне плечей. Как мужчины, так и женщины.
- Значит совсем вариантов нет?
- Почему? Вариант найдется. Если тебя вести на свалку, то можно сказать, что ты космолетчик. Корабль взорвался, а твою капсулу на гравипарашюте в степь опустило. За таких награда полагается, если в город проводить. Ну, а под это дело можно и поспрашивать про кораблик ваш. Погоди-ка…
Жак встал, залез в свой шалаш и вернулся с форменной курткой Космофлота, на спине которой был фосфоресцирующий бейдж: "Интуиция". Куртка явно осталась здесь от Миры Каттлер.
- Примерь!
Размер оказался маловат, но эластичный мягкий материал компенсировал это. Павел скептически посмотрел на обтянутые тканью руки, подвигал плечами и набросил сверху свободную кожаную "ковбойскую" куртку.
- Вот так оно лучше! - сказал Жан, кивнув. - Сразу видно, кто ты. Может быть удастся с кем-то пообщаться, хотя и не факт. Что ты им сможешь за помощь пообещать?
Юноша пожал плечами.
- Не знаю. Кредитов можно дать?
- Не лучший способ. Во-первых: откуда у сбитого летуна кредиты? Подозрительно. Во-вторых: отнимут сразу, а то и убьют ненароком. Жрачку бы им земную… Здесь у нас со сладким напряженка, сам понимаешь. Спасибо, кстати.
- Пожалуйста. Но еды своей у нас мало. Нужно в космос подниматься, на корабль.
Бродяга поднял лохматую голову, посмотрел в звездное небо и тяжело вздохнул.
- В космос… Космос не для нас. Кто сюда свалился, тот здесь и останется - верно тебе говорю.
- Так что делать-то?
- Делать? В общем, не заморачивайся. Ты с упавшего корабля. Ничего у тебя нет, кроме одежды и дубинки. Там, на свалке, так-то народ не злой. Поговорим с ними - глядишь и наклюнется чего. Знаешь, что для них там главная приманка?
- Что?
- С планеты убраться. За кредиты - ничего невозможного нету. Той премии, что за тебя положена, не хватит на билет, но если ты пообещаешь, что с собой на корабль кого-нибудь возьмешь, а потом на Землю, то они там могут и поверить.
- Капитан не согласится.
- Кто тебя просит об этом болтать? Ты, главное, заинтересуй людей, а потом видно будет. Может и хватит на "минимальные удобства".
Павел пожал плечами. Обманывать людей ему было поперек души. На Земле подростку могли снизить социальный рейтинг за вранье - вот привычка и выработалась. Однако может быть, ему хватит собственных денег, которые полагаются за этот рейс? Тогда действительно можно кого-то вытащить с этой каторги. Не на Землю, конечно - туда точно не получится, но хотя бы на Марс? Там и карантинные законы менее строгие, и вообще…
- Ладно, - согласился он. - Когда выходим?
- Завтра, с рассветом.
- А ты, Жан? На Землю хочешь?
Бродяга помотал головой. Ответил:
- Не хочу. Чего я там забыл? Знаешь, кем я был на Доминионе?
- Кем?
- Профессором. Университет Короны, кафедра экзоэкологии.
- Корона - это ведь столица планеты?
- Да.
- И как же ты здесь очутился?
- У меня была прогностическая группа из моих студентов. В один прекрасный день нам дали заказ на разработку мониторинговой модели для местной экологической системы. Мы справились с задачей, вот только результат…
- Что "результат"?
- Модель предсказала глобальную планетарную катастрофу в течении ближайших двадцати лет. Экологическую, разумеется. Видишь ли, изменения в планетарных экосистемах накапливаются очень медленно и поначалу со стороны ничего не заметно, но после некоего предела последствия промышленного загрязнения начинают проявляться лавинообразно. Окружающая среда становится враждебной человеку и… Ты хоть понимаешь, о чем я сейчас?
Павел кивнул. Нечто подобное им рассказывали в школе. Но при чем здесь это? Его что, за предсказание сюда сослали?
- Ну и вот! Модель мы передали заказчику, а через два дня меня арестовали. Еще через день - закрытый суд. Приговор: "Антисоциальная деятельность" - и я здесь.
- За модель!?
- Конечно. Нужно было перестраивать всю промышленность планеты и мы не подумали о том, что кому-то это будет очень невыгодно. Моих студентов отправили сюда вместе со мной, на одном ролкере.
- И что будет с планетой?
- Я же сказал: глобальная катастрофа! - бродяга поморщился. - Помойка вместо океана, радиоактивное заражение воды и воздуха, неконтролируемые мутации, нарушение человеческого генофонда и прочие мелкие неприятности. Но правительство предпочло закрыть на всё глаза. Свои теплые места им оказались дороже.
- Вот это да!
Верить в такие вещи не хотелось, но и врать этому изгнаннику тоже вроде бы было незачем. На Землю он не хочет, его вполне устраивает та первобытная жизнь, которую он здесь ведет. Вот, значит, почему он разочаровался в цивилизации!
- Но ты пробовал… это кому-то еще объяснить, что-ли? - спросил Павел.
- А зачем?
- Может быть, Земля вмешалась бы?
- А зачем? - Жан смотрел исподлобья. - Колонисты хотят прикончить свой мир - флаг им в руки! Здесь после этого станет легче дышать. И ты что, всерьез считаешь, что на Земле не могут просчитать ситуацию? Если уж это смогли сделать даже мои студенты, то и там давно уже все всё знают. Ты спросишь: "Почему метрополия бездействует?" Да по той простой причине, что одним конкурентом для Земли и Марса станет меньше. Не будь ребенком!
- Но это не правильно…
Павел замолчал. Всё было правильно. Даже если Земля решит вмешаться - как это сделать? Не обстреливать же Доминион с орбиты.
- Тогда что получается? Ничего нельзя сделать?
- Теперь ничего, - ответил Жан. - Я несколько раз сбивался, считая дни, но я здесь никак не меньше пятнадцати лет. Последствия загрязнения наверняка уже стали необратимыми. Еще лет десять и это поймет даже полный идиот.
- Что станет с людьми?
- Не знаю. Меня это не волнует. Пойми правильно: пока мы летели сюда и потом, за полгода на комбинате, я успел избавиться от любви к людям. Тебе я помогу только потому, что ты на одного из моих студентов похож. Сведу с местными, а дальше - ты сам.
* * *
Книга на ЛитНет: https://litnet.com/ru/book/upravlenie-reitingom-b453704