Управление рейтингом (продолжение)⁠⁠

Глава 12

- На них напали с двух сторон, - сказал Павел, показав рукой направления атак. - Оттуда и оттуда. Огневой мешок. У нападавших было оружие с Земли. Минимум два ствола, возможно больше. И патронов тут не экономили.

"Ковбои" переглянулись.

- Все-таки "черные", - сказал Адик.

Крис отрицательно покачал головой.

- А зачем им это? Не стали бы они людей вот так класть, да и патроны - они денег стоят. Заметь: молодых девок почти нет. Их увели.

Он повернулся к Павлу.

- Паря, ты можешь понять, куда ушли эти… ну, которые напали?

- Попробую. Людей отжимали к воде. Поехали туда.

Еще трупы у акведука, но уже меньше. Видимо здесь поселенцы последний раз попытались огрызнуться. Бесполезно, конечно. Против автоматического оружия у них не было шансов и скорее всего их противники даже не понесли потерь.

Павел тем временем всерьез обдумывал версию о работорговцах, причем те даже могли и не быть людьми. Далеко не все расы чужих дружественно настроены к расе хомо сапиенс.

- Мало ли, кому в галактике могут понадобиться люди для опытов? - спросил он сам у себя. - Раздобыть, или скопировать земное оружие в принципе не сложно.

- Ты это серьезно? - удивился Крис.

- Пока не знаю…

- Ну так что, видишь, куда они ушли?

Павел кивнул. Сканер у нападавших обмануть не получилось.

- След есть. Они двинулись отсюда по воде, вверх по течению. Вряд-ли далеко. И похоже, что это были люди.

- Идем за ними!

Крис дернул повод уздечки, собираясь загнать коня по пандусу в акведук, но Павел остановил его жестом.

- Не спеши. У них есть современное оружие, не забыл? Если мы попадем в засаду и по мне с близкого расстояния начнут работать четыре ствола, то останется только героически откинуть копыта.

- Куда откинуть?

- Никуда. Дай подумать…

Он сделал несколько жестов в операционном поле сканера, запрашивая у компьютера трехмерную карту местности. Времени прошло немного, пленников не могли увести далеко.

Так… Вот он, акведук… Уходить они наверняка будут в туман… Сканер облегчил ему задачу и показал наиболее удобные направления отходов нападавших и вероятные места засад, а также тактические схемы их прорыва.

- Крис, если лошадей отпустить, они вернутся в ваше поселение?

- Да. Пойдут в конюшню.

- Отпускай. Мы пойдем пешком, налегке, а снаряжение оставим здесь. Напиши записку для вашего шефа и моего капитана.

- Может быть, их здесь тогда привязать?

- Нет. Если кто-то сюда вернется, то это нас выдаст.

- Ладно…

Командовать людьми оказалось неожиданно приятно. Павел лишний раз осмотрел оружие и проверил, как выходит из кобуры пистолет, пока "ковбои" расседлывали лошадей и прятали снаряжение в высокой траве.

- Вы в бой не лезьте, - предупредил он, когда они закончили. - Вряд-ли там есть умелые бойцы и будем надеяться, что это всё-же не кто-то из ксеносов. Наблюдайте за боем, а если всё будет совсем плохо, то постарайтесь добраться до своих. Я там у вас видел бластер замаскированный, гоните сюда квад с ним.

- Да есть у нас нормальные стволы, - сказал Крис. - Не парься. Только патроны к ним дорогие, поэтому мы с этими ездим.

Он посмотрел на свой капсюльный дробовик.

- В общем, держитесь на безопасном расстоянии, когда и если начнется стрельба. Побежали!

Вот когда сказались регулярные тренировки на Земле и на корабле! Ковбои тяжело задышали уже через полкилометра и Павлу пришлось снизить темп до быстрого шага, чтобы у тех в случае неприятностей оставались силы на рывок. Сам же он чувствовал себя великолепно, даже не особенно вспотел, несмотря на то, что тащил на себе свои боеприпасы и вдобавок был в шлеме.

Время от времени он поднимался на парапет и смотрел на дно, на котором остались следы, вполне различимые через сканер. Он уже представлял, благодаря тактической схеме, где следы должны были исчезнуть, но на всякий случай подстраховывался. Вскоре выяснилось, что экспертную систему сканера разрабатывали умные люди.

- Здесь они вышли из воды, - сказал Павел задыхающемуся Крису. - Даже вам должно быть видно, где пыль смыта. Не скажу, сколько точно их было, но вероятно, десятка полтора.

- Дикие это! - выдохнул тот, опираясь руками на колени и тяжело дыша. - "Черные" просто подогнали бы платформу и погрузили всех на нее. Не стали бы бегать.

- Тогда идем дальше. Держитесь сзади и смотрите.

Засады с другой стороны не оказалось, хотя место было удобнейшим. Редкие заросли каких-то кустов позволяли разместить тут любое количество стрелков и Павел долго изучал невысокий холм, ожидая подвоха, но так никого и не обнаружил. Конечно можно было предположить, что стрелки укрыты маскировочными полями, однако он решил, что это уже попахивает шизофренией. Ну не спецназ же Космофлота охотится здесь на рабов в самом деле!

Махнув рукой "ковбоям", он дождался, пока те пересекут акведук и они втроем перепрыгнули через парапет. Пологий склон тоже не представлял сложного препятствия. Взобравшись на его вершину, Павел выглянул из-за большого плоского камня, сразу убрал голову и удовлетворенно кивнул. Нашел!

Подождав с полминуты и решив, что его никто не заметил, он снова осторожно выглянул из-за камня. Мешали высокая трава и туман, но он всё равно отлично видел несколько примитивных палаток, стоявших среди зарослей, горевший на небольшой поляне костер, в котором что-то варилось (что именно - он не стал даже гадать) и людей. Ну, хотя бы не чужие - аж от сердца отлегло!

Там же были и пленницы. На его глазах один из дикарей (а бандитами Павел их называть уже не хотел - это слово предполагает хоть какой-то уровень цивилизации) схватил одну из них за волосы и потащил к палатке. Та вздумала сопротивляться и дикарь с размаху ударил ее по лицу.

Четыре сотни метров… Сканер предложил на выбор три схемы атаки. Павел выбрал вариант с минимальным риском, и начал скручивать со ствола глушитель, который на такой дистанции помешал бы стрелять. Крис и Адик молча смотрели на него.

- Я их сделаю, - коротко сказал юноша, закончив. - Особо не высовывайтесь, в бой не лезьте, но держитесь на этой позиции и не давайте меня обойти.

С этими словами он поудобнее оперся на камень, прицелился и дал первую очередь. Попал, конечно - не зря тренировался на корабле. Дикарь, который пинал ногами упавшую на бок девушку, с воплем кувыркнулся в траву.

В низине началась паника. Дикари метались и палили из автоматов в белый свет, не понимая пока, откуда в них стреляют и мешая друг-другу. Пользуясь этим, Павел уложил еще троих. Наконец оставшиеся в живых опомнились и залегли за кустами и камнями. Ответный огонь стал более плотным и несколько пуль даже отрикошетило от камня, за которым лежал Павел. Поняли, откуда по ним бьют… Это хорошо! Пора было выполнять второй этап схемы.

Компьютер предполагал, что у противника нет боевых систем наведения и конечно он не ошибся. Сканер на поле боя имелся только у Павла, а это означало, что поединок идет между зрячим и слепыми. Всё зависело только от дистанции, на которой он мог уверенно поражать залегшего противника и для него она была примерно вдвое больше, чем для дикарей.

Короткая перебежка… Укрыться… Переждать шквал огня… Прицелиться…  Поразить цель… Переждать ответный огонь… Снова прицелиться и поразить цель… Тактическая схема превращала вооруженного человека в одушевленную приставку к сканеру, отслеживавшему ситуацию на поле боя.

На последнем этапе схватки Павел просто шел вперед в полный рост, игнорируя арбалетные стрелы, которые иногда летели в его сторону. Автоматчиков он перебил, а траектории стрел сканер успевал просчитывать. Уворачиваться пришлось всего один раз и предпоследнего дикаря он расстрелял в упор, с двадцати шагов.

Последний уцелевший уже не сопротивлялся, просто лежал за камнем, в ужасе глядя на него и сжимая в руках разряженный арбалет. Схема предусматривала захват пленного и сканер привычно забубнил в уши о необходимости соблюдать осторожность, не приближаться и использовать силы местного ополчения.

Сзади уже подбегали Крис и Адик.

* * *

Книга на ЛитНет: https://litnet.com/ru/book/upravlenie-reitingom-b453704