DARPA продвигается вперед в разработке космического корабля с ядерной силовой установкой. Space News
Новая сфера технологической гонки в космосе между космическими державами — мощные двигатели на основе ядерных технологий. США и Россия выбрали в качестве приоритетных направлений два разных подхода — в России разрабатывается универсальная ядерная установка для выработки электричества с мощными электрическими двигателями, в США ядерный двигатель прямого действия (с нагревом рабочего тела). Китай пока выбирает, что копировать.
Американский подход является традиционным (подобные проекты прорабатывались в прошлом веке) и обладает впечатляющими характеристиками (по мощности двигателей). Русский подход является революционным (более рискованным), но более перспективным и универсальным.
Американцы планируют продемонстрировать прототипы двигателя в космосе уже в 26-м году. Русские ближе к 30-му году.
Сандра Эрвин —4 мая 2022 г.
В рамках программы «Демонстрационная ракета для маневренных окололунных операций» (DRACO) DARPA планирует разработать ядерный тепловой ракетный двигатель. Предоставлено: DARPA
Следующий этап программы DRACO — это «полное и открытое соревнование».
ВАШИНГТОН. 4 мая Агентство перспективных исследовательских проектов Министерства обороны опубликовало запрос предложений по следующему этапу демонстрации космического корабля с ядерной силовой установкой.
Проект под названием «Демонстрационная ракета для гибких окололунных операций» (DRACO) начался более года назад, когда DARPA выбрало предварительный проект реактора ракетного двигателя, разработанный General Atomics, и выбрало два концептуальных проекта космических кораблей от Blue Origin и Lockheed Martin.
Следующие этапы программы будут сосредоточены на проектировании, разработке, изготовлении и сборке ядерного теплового ракетного двигателя. DARPA проведет «полный и открытый конкурс», поэтому эта возможность не ограничивается компаниями, участвовавшими в первом этапе, сообщил SpaceNews представитель DARPA. Предложения должны быть представлены 5 августа.
Цель состоит в том, чтобы запустить летную демонстрацию ядерных тепловых двигателей в 2026 финансовом году.
«Ожидается единая награда» на втором этапе DRACO, сказал представитель DARPA. Цель состоит в том, чтобы завершить «предварительное и детальное проектирование демонстрационной системы, а также построить и экспериментально проверить ядерный тепловой ракетный двигатель». На «Этапе 3» будет построена демонстрационная система для размещения ядерного теплового двигателя ракеты для летных испытаний на орбите.
DARPA инвестирует в ядерные двигатели для космических аппаратов в надежде успешно продемонстрировать двигатель, который может летать на огромные расстояния в окололунной области, в области между Землей и Луной.
«Ядерная тепловая двигательная установка обеспечивает высокую тяговооруженность, аналогичную химической силовой установке, но с эффективностью в два-пять раз выше», — говорится в сообщении DARPA. НАСА участвует в проекте с целью также использовать ядерную тепловую двигательную установку для длительных пилотируемых космических полетов.
«В космосе маневрировать сложнее из-за ограничений двигательной установки, — сказал майор Натан Грейнер, руководитель программы Управления тактических технологий DARPA. «Чтобы поддерживать технологическое превосходство в космосе, Соединенным Штатам требуются передовые технологии двигателей».