Есть у меня старинный друг из первопрестольной, Дмитрием зовут. Пару месяцев назад он приобрел себе машину. Дорогую. Модель машинки для моего повествования не важна, хотя именно автомобиль станет сюжетным стержнем истории, которая, надо сказать, окончилась весьма и весьма странным, и, не побоюсь утверждать, мистическим образом. Даже я, человек закоренелый в мечтах и консервативный в миропонимании, оказался поражен настолько, что, узнав о финале истории, пил без просыпу пару суток, пытаясь вместить в коробочку своего разума произошедшее и найти ему объяснение.
Однако обо всем по порядку. Я говорил о машине. Ездил агрегат быстро — турбированный, с подсосом, с наворотами. Уверенный такой в себе кроссовер. Помню, как Митя впервые подрулил похвастаться покупкой: довольный, глаза горят, щеки алеют. Над городом тогда повис душный май, и толпы москвичей коллективно валили в область — на картошку, шашлыки и побухать. И у Мити была дача в 130 км от Москвы, на берегу реки Оки. (Я так точен в цифрах, потому что они впоследствии окажутся очень важными в моей истории). Ехать туда ближе и удобней всего по Каширскому шоссе, и занимает этот путь чуть меньше двух часов — прям от подъезда в Москве до дачного крыльца. Митя человек добрый, радушный и выпить не дурак, поэтому всех своих приятелей регулярно зовет на рыбалку/шашлыки/возлияния на лоне природы. Серьезно, так и говорит: "поехали ко мне на лоно природы". Под лоном он подразумевает свои 12 соток, огороженных забором, кусочек леса, еще не засранный местными, вьющуюся вдалеке узкоколейку и приток Оки, который маленькими речными волнами лижет песок прямо у его, Митиной, калитки.
Добираемся мы туда разными путями: кто-то на перекладных (с автобуса на автобус), кто-то, как я, трясется в электричке, а Дмитрий с недавнего времени стал гордо въезжать в свою деревню на кроссовере. Митя со своей бесшабашной манерой езды и наплевательским отношением к ПДД доезжает часа за полтора. Разумеется, приобретение статусной иномарки не прибавило его стилю езды спокойствия, а поскольку Митя человек по натуре своей испытатель, он свою лихость решил документировать. Проще говоря, засекать время, за которое доберется от дома до дачи.
И вот однажды, прибыв к нему на участок, я застал Митю в окружении уже приехавших друзей. Последний увлеченно о чем-то рассказывал и даже забыл о шашлыках. Подойдя поближе, я выяснил, что он поставил новый рекорд: доехал вечером, в час пик, до дачи за 65 минут, пробившись по забитой пробками Москве и вырулив на непривычно чистое Старокаширское шоссе. Кроссовер при этом стоял рядом, гордо выпятив рыльце радиатора и словно прислушиваясь к разговору. Ну и хрен с ним, посудачили, побухали, завалились спать. Через пару дней, повстречав Митю в пыльной Москве, я между делом узнаю, что обратно, уже с дачи в столицу, он вернулся даже не за 65 минут. Для того, чтобы преодолеть 130 километров из Подмосковья и затормозить у собственного подъезда, ему потребовалось всего 42 минуты. Правда, ехал он глубокой ночью, быстро, и, по его признанию, срезал большой крюк. Глаза у Мити при разговоре горели нездоровым блеском, а сам он неуловимо состарился. Кроссовер матово чернел боками на парковке.
Когда мы в следующий раз собрались на даче, Митя поразил нас всех своим видом: бледный, но агрессивно-утонченный, он, казалось, излучал какую-то потустороннюю энергию. В ту ночь мужики бухали особенно сильно: наш друг сообщил, что добрался до дачи за полчаса. Я долго не спал, пил больше всех, но не пьянел, бродил и проводил расчеты: с какой скоростью он должен был ехать, какие углы срезать (хотя что там срезать, на Каширском шоссе-то?). Пока ходил, я наткнулся на Митю. Он отдалился от нашей компании и колупал пальцем что-то на матовом боку машины. Я подошел. И отшатнулся. Весь передок автомобиля был испачкан чем-то красным, судя по консистенции - кровью, из-под брызговиков торчали неведомо как запутавшиеся ветки, а с решетки радиатора, застрявшее и расплющенное, свисало насекомое, огромное, зеленое и с чем-то вроде скорпионьего жала на хвосте. Насколько мне известно, в средней полосе России такие твари отроду не водились. Друг мой только отрывисто сообщил, что нашел заброшенную дорогу, не асфальтированную, но ровную, и теперь ездит до дачи по ней. Дорога, по его словам, начиналась сразу за первым съездом на Старокаширское шоссе с трассы М-9, а заканчивалась прямо у его деревни. Кровь на радиаторе он объяснил тем, что сбил по пути какого-то зверя - не разглядел, но, кажется, оленя.
Плевать, что оленей в Подмосковье не так уж и много, но на фоне зеленой твари с жалом из радиатора я был готов поверить хоть в полярного медведя, сбитого Митей. Я посмотрел на насекомое внимательней. Я не биолог, но, кажется, в природе вообще таких не существует. По крайней мере, я никогда не слышал о том, чтобы на планете Земля водились насекомые с жалом скорпиона, торчащим из головы, и рыбьими глазами. И тогда я, хренов искатель приключений, начал уговаривать Митю взять меня в обратную поездку с собой. Тот неожиданно быстро согласился, бросив, чтобы я взял с собой остатки спиртного и что выезжаем завтра рано утром (он в тот день не пил). Я не помню, как мы выехали на эту гребанную грунтовку. Машина, взревев, перевалилась через маленький бруствер, отделяющий асфальтированную дорогу от вьющейся меж трав, и мы поехали. Ну, то есть как поехали. Понеслись. Стрелка спидометра поднялась до отметки в 180 км/ч, поле за окном быстро закончилось, и мы въехали в лес. И вот тут у меня перехватило дыхание. Потому что это был нихрена не лес в Подмосковье. Скажите, вы видели где-нибудь в области дремучий таежный лес, где ветки деревьев сплетаются шатром над головой, а ели стонут и качают макушками, и душно так, что не продохнуть?..
Скорость достигла 240 километров в час. Я увидел, как над нами мелькают какие-то огромные птицы с кожистыми крыльями, и услышал пробирающий до костей рев из чащи. Мимо нас на дорогу выскакивали один за другим какие-то звери, я не успевал проследить за ними глазами, но улавливал очертания: грозные, громадные, они перебегали нам дорогу, царапая костистыми лапами песок, а исполинским хвостами подметая пыль за собою. Я приложился к бутылке виски, захваченной с собой. Взглянул на Митю. Тот был страшен. Тонкие руки его, вцепившиеся в руль так, что костяшки побелели, казалось, срослись с ободом. Глаза смотрели только вперед, черты лица заострились. Это был не тот милый весельчак, каким я его знал. Сейчас он скорее походил на мрачного демона, идущего тайной, ему одному ведомой тропой. Машина ревела под ним, задирая скорость до двухсот семидесяти. Мне стало очень страшно. В лобовое стекло, не успев упорхнуть, впечаталась птица. Археоптерикс. Это был археоптерикс, дальний предок голубя, живущий десятки миллионов лет назад. Они вымерли с динозаврами, и сейчас их быть в природе не могло. Не могло. Я испустил вздох ужаса и закрыл глаза. Очнулся я уже в Москве, полуживой, и, ни слова не говоря, выпал из машины и на полусогнутых побежал к метро. Уже там, забиваясь в вагоне на последнюю лавку, вжимаясь в стену и вытирая рукой нервный пот, я посмотрел на часы. Мы доехали до Москвы за 18 минут...
P.S. Я уже давно не видел Митю, и никто из наших не знает, где он сейчас. Жена объявила его в розыск, дача пустует, оставленная всеми. И только я, кажется, знаю, где мой друг... Он мчится по тайным тропам на своем новом черном кроссовере, жадно вглядывась в даль, и демоны прошлого, нынешнего и всех эпох встают перед ним, не в силах остановить. И он будет мчаться вечно.