В космосе есть множество объектов, которые могут уничтожить всё, что нам дорого, за считанные мгновения.
Долгое время Земле «везло»: если и происходили столкновения с непрошенными гостями, то эти гости наносили ущерб, не являющийся глобальной катастрофой.
Однако каждый из нас знает о том, как погибло всё живое 65 миллионов лет назад: в Землю врезался метеорит, диаметр которого составлял около 15 км (по космическим меркам – это песчинка!), однако его хватило на то, чтобы избавить планету от прежних хозяев - динозавров навсегда.
Какой объект угрожает нам на этот раз?
У NASA есть целый список потенциально опасных объектов, за траекториями которых тщательно следят специалисты, чтобы в случае опасности эвакуировать жителей из рассчитанного места приземления или даже вовсе попытаться предотвратить гибель планеты, если угроза окажется слишком существенной.
Один из таких нежеланных «пришельцев» - астероид Апофис.
Коварный змей из ПреисподнейЭтот астероид относится к Атонам – группе околоземных астероидов, чьи орбиты находятся вблизи земной орбиты. Из-за потенциального риска столкновения с Землёй они представляют большой интерес для исследователей. Атоны включают 758 астероидов, и почти все из них имеют неприметные название, состоящие из наборов цифр и букв – это их порядковые номера, а 9 особо опасных из них даже получили собственные имена. Апофису как раз была оказана такая честь, ведь он не первый раз угрожал нашей планете и ещё заставит человечество «попереживать» за судьбу своего мира.
9 января 2013 года этот «змей» пролетел от Земли на расстоянии 14 млн 460 тыc. км, что позволило учёным уточнить его вес и объём.
Kocмичecкaя oбcepвaтopия «Гepшeль» cдeлaлa публикaцию нoвыx дaнныx oб acтepoидe: его диаметр составляет З25 ± 15 мeтpoв, а его масса – 50 миллионов тонн, что оказалось на 75 % больше, чем указывалось в ранее полученных данных.
Следующий его визит к нам 13 апреля (это, кстати, пятница) 2029 года. Учёные всего мира рассчитывали его траекторию. Выяснилось, что он пролетит в 37-38 тысячах километрах от Земли, и в том, что апокалипсиса в 2029 году не будет, уверенность специалистов составляет 99 % - но это не все 100 %.