Укутанные во мхи леса Британской Колумбии (провинция на западе Канады) полны загадок: здесь рыбу ловят волки, плавают олени, а у черных медведей шкура бывает белой.
Белый черный медведь, ходячее противоречие - это редкое и почитаемое создание, которого индейцы племени гитгаат, одного из четырнадцати племен древнего народа цимшиан, называют медведь-призрак.
Медведь-призрак (кермодский медведь) – не гибрид, а белая разновидность североамериканского черного медведя, и обитает он исключительно в лесах западного побережья Канады.
Нет, он вовсе не чисто-белый. Скорее, как давно не чищенный ковер цвета ванили.
Белый окрас дает преимущество при ловле рыбы в дневное время, так как в меньшей степени, чем черный, отпугивает добычу.
«Наш народ никогда не охотился на белого медведя», – говорит Хелен Клифтон. Хелен – 86-летняя женщина с сильным и уверенным голосом – матриарх клана гитгаат. Хелен рассказывает, что медвежатина никогда не была распространенной едой местных жителей. Когда в конце восемнадцатого века европейские коммерсанты открыли здесь пушную компанию, индейские охотники рьяно взялись поставлять шкуры черных медведей. Но даже в те времена трогать белого медведя было запрещено, это табу – традиция, пронесенная через много поколений. «О медведе-призраке мы даже никогда не говорим», – замечает Хелен. Подобное молчание, возможно, является одной из древних мер по защите природы. Запрет на разговоры о белом медведе и тем более на охоту на него позволил гитгаат и соседним племенам сохранить само существование редкого зверя в тайне от торговцев пушниной. «Я всегда говорю молодым людям, – продолжает Хелен Клифтон, – если ты встретил медведя-призрака, не стоит сообщать об этом по рации всему миру.
И это – одна из причин того, что медведю-призраку удалось выжить.
https://nat-geo.ru/nature/medved-prizrak/
