"Что может быть легче, чем стать автором песен, когда твой отец — один из самых влиятельных руководителей звукозаписи в музыкальной индустрии?" - именно так думал 18-летний Кеннеди Уильям Горди, презентовав демо-запсиь своему отцу Берри Горди, музыкальному продюсеру и основателю Motown Records, которая считалась вотчиной классического ритм-н-блюза, соула, джаза, а позднее - и хип-хопа.
Однако прослушав запись сына, Берри остался не очень впечатлен…
«Он сказал: «Это нормально. Не бросай своё дело, продолжай писать, и однажды что-нибудь получится…» Я был опустошён…» — рассказывал Кеннеди в одном из своих интервью.
Кеннеди и раньше писал треки, но они были, как он сам выразился, «в лучшем случае посредственными». Когда отец холодно прокомментировал запись, он был разочарован и даже зол… Как рассказывает сам певец, в тот день он просто упал на колени и решил помолиться:
«Я просил Бога дать мне это», — говорит он. «Молитва была такой: «Дай Бог мне творчества, чтобы написать песню, которая выйдет на вершину хит-парадов и пощекочет вкусовые рецепторы ценителя музыки…» После этой молитвы всё так легко пришло ко мне!»
В течение следующих двух дней Rockwell, а именно такой псведоним решил взять Кеннеди, дабы избежать обвинений в кумовстве, сидел на полу в своей спальне и писал то, что впоследствии получило название «Somebody’s Watching Me». Вдохновение черпалось как из прошлого, так и из настоящего.
Я выглядывал из окна своей спальни и видел, как сосед высунул голову из окна, пытаясь заглянуть в нашу квартиру!»
Взяв псевдоним Rockwell, он отправился в резиденцию Джексонов (с Майклом дружил с детства), чтобы показать семье, что он записывал несколько дней в своей квартире. Принеся магнитофон с демо-кассетой, немного нервный Кеннеди приступил к исполнению «Somebody’s Watching Me»!
Я исполнил это восемь или девять раз… И каждый раз Майкл говорил: «Привет, Ребби! Привет, Джанет! Вы должны услышать эту песню, которую написал Кеннеди!» Каждый раз, когда мы останавливали песню, Майкл звал ещё троих. После этого он отвёл меня в сторону и сказал: «Кеннеди, мне нужно поговорить с тобой. Кому вы собираетесь отдать бэк-вокал?» Я сказал: «Почему бы тебе его не исполнить?» Так мы и сделали!»
Джермен Джексон также внёс свой вклад в этот трек. Стоит отметить, что сестра Rockwell, Хейзел, была замужем за Джерменом, что ещё больше укрепило связь между двумя семьями.
Rockwell всё же подписал контракт с Motown Records как неизвестный начинающий музыкант.
«Когда он узнал, что я подписал контракт с Motown, он позвонил мне и сказал: «Как ты был подписан? Как это случилось? Что случилось? Я сказал: «Не знаю. Думаю, им понравилась моя музыка…»
Сам же поп-король отрицал своё участие в этой песне долгие годы… На момент выпуска «Somebody’s Watching Me» он уже был на пике популярности, и он просто не хотел к себе лишнего внимания (хотя есть версия о банальных контрактных обязательствах перед CBS/Epic).
Сингл был выпущен в январе 1984 года, перед одноимённым дебютным альбомом Rockwell. Песня, сочетающая в себе новую волну, R&B и синти-поп (наряду с надменным поддельным британским акцентом Кеннеди), вошла в Billboard Hot 100 28 января 1984 года под номером 73, где провела 19 недель, достигла второй строчки в Hot 100 и первого места в чарте R&B.
В конечном итоге сингл «Somebody’s Watching Me» стал золотым: через три месяца после выпуска было продано более 500 000 копий…
Так случилось, что другие синглы Кенни Горди успеха уже не имели. К счастью, он довольно быстро «наигрался» в музыканта и уже к началу 90-х завершил карьеру, начав делиться правами на композицию.
1992 год. Слегка переделанный припев из Somebody’s Watching Me заимствует DJ Bobo для своего стартового «боевика», и вот уже «песенка на Хэллоуин» превращается в мощный техногимн со сладкоголосой певичкой вместо Джексона на вокале.
2005 год. На волне популярности теч сэмпла от Бени Бенаси немецкий проект Royal Gigolos сделал несколько удачных ревороков старых композиций. Одной из них стала Somebody's Watching Me.
2005 год. Кавер от финских металлистов из Warmen.
2006 год. Снова рок кавер. На это раз от коллектива Presence
В этом же году голландский танцевальный проект Beatfreakz записывает псевдо-кавер, оставив припев и убрав куплеты. Эта версия вошла в ТОП 10 Бельгии ,Финляндии, Ирландии и Великобритании
2008 год. Кавер от датского коллектива Raunchy, сделанного как смесь металкора и индастриала.
2015 год. Джазовая версия от польской вокалистки Наталии Ковальчик.
2016 год. Эпичный кавер от мастеров создания саундтреков Hidden Citizens
2017 год. Ска-панк версия от проекта Radioactive Chicken Heads
2021 год. Back for Good. Легкий фанковый кавер от Mr. Confuse и John Winston Berta
2022 год. Молодые рокеры из "Young Medicine" и их металкор кавер
2022 год. Кавер от чешских металлистов из DYMYTRY