– Да что с ней не так? – откидываюсь в кресле, сопя возмущенным ежиком.

– С кем? – муж отвлекается от компьютера и смотрит на меня с подозрением.

– С Гретель. Да и с книгой этой в целом.

Пауза. Непонимающий взгляд в сопровождение приподнятой брови

– Уверен, что точно хочешь знать подробности?

Кивок.

–Ну слушай...

__________________________________________

Думаю, многие знают о прекрасной, но не менее ужасной сказке Братьев Гримм «Гензель и Гретель». И конец этой истории им известен. Но если Братья Гримм нам наврали? И события происходили немного иначе.

Гензель и Гретель живут в маленьком городке Марбахе. Ходят в воскресную школу. Изучают закон Божий, и восхищаются святой инквизицией. Дети лесоруба – изгои у сверстников. Получают оплеухи и тумаки от сына священника и его своры. Так ещё и дома родная мамочка не даёт житья крохам. Ищет способ, как стереть их с лица земли. Для них это обыденность.

Но всë меняется накануне праздника Урожая. Жизнь переворачивается на 180 градусов. Их привычный мир рушится на кусочки. Все окружающие их люди оказываются не теми, кем казались. И самое главное – раскрылась страшная тайна, о которой вы узнаете сами, когда прочитаете.

В итоге история мне более чем понравилась, но вполне понимаю тех, кому она не зашла. Я не могла вникнуть в происходящее почти до конца. Но когда всё встало на свои места – случился маленький взрыв эмоций. Атмосфера в произведении просто потрясающая. Мрачная, напряжённая, тревожная, местами пугающая и жуткая. Книга идеально подошла бы для чтения на Хэллоуин.

Повествование ведётся в двух временных линиях, возвращая нас из настоящего на десять лет назад. Как бы ни старалась, Гретель так и не смогла забыть всё произошедшее с ней и братом, а теперь ей предстоит вернуться в прошлое и наконец-то вспомнить, и рассказать всё, что было надёжно спрятано в уголках её памяти.

Тронула психологическая составляющая работы. Эта тема отношения родителей и детей. А также физического насилия в семье.

Да, книга не для всех. Но она заслуживает внимания.

• Рэй Брэдбери - Господин Бледный.
  На борту космического корабля, летящего на Марс, умирает Смерть, только что уничтожившая Землю и лишившаяся из-за этого пищи.

• Джо Л. Хенсли - И не совсем люди.
  Земная цивилизация уничтожена. Победители возвращаются к себе домой на Арктур, захватив с собой оставшихся в живых землян. Они довольны — ещё одна планета для колонизации, но… начинает происходить что-то странное, экипажу снятся кошмары, многие сходят с ума. И, кажется, виноваты во всём земляне.

• Клиффорд Саймак - Кимон.
  Население планеты Кимон владеет телепатией, телекинезом и прочими благами, недоступными нам. Зато кимонцы приглашают талантливых землян в гости, чтобы обучать их. Земляне также выступают как напарники по играм с детьми кимонцев. Каждая семья хочет иметь своего землянина — это модно.

• Уильям Тенн - Срок авансом.
  Любой человек, собирающийся совершить преступление, может заранее отбыть наказание. Для этого допреступника высылают на каторжную планету, где у него нет никакой гарантии выживания. Но тот, кто сможет отбыть срок полностью, по закону получает право совершить убийство или любое другое заявленное преступление...

• Роберт Шекли- Лавка миров.
  Мистер Уэйн дошёл до магазина миров. В разговоре с продавцом он узнал, что он может получить в обмен на всё своё состояние — свёрток, который он принёс с собой.

• Роберт Шекли- Запах мысли.
  Маленький почтовый корабль терпит крушение на неизведанной планете. Наблюдая за далеко не дружелюбными животными пилот вдруг замечает, что у них нет ни глаз, ни ушей. Оказывается они видят и слышат телепатически и совсем не прочь полакомиться мыслящим объектом. Пилоту нужно недолго продержаться, пока прилетят спасатели, но как заставить себя не думать?

• Айзек Азимов- Уродливый мальчуган.
  Молодой педагог Эдит Феллоуз была нанята компанией, вытаскивавшей объекты из прошлого. Она должна была стать сиделкой для маленького неандертальца, но она стала для него кем-то большим...

• Эрик Фрэнк Рассел- Невидимый спаситель.
  Земля и ее союзники — в состоянии войны с вражеским альянсом. Пилот Джон Лиминг захвачен, он становится военнопленным одной из малопривлекательных рас врага. Не имея ничего лучшего под рукой, Лиминг намеревается вести психологическую войну, и убеждать его захватчиков, что каждый человек имеет контакт с неосязаемым симбиотом, уничтожающим своих врагов...

• Рэй Брэдбери- Вельд.
  Дорогая детская комната, в которой создан виртуальный африканский вельд. Но в какой-то момент детская игра перестает быть игрой...

• Роберт Шекли- На пять минут раньше.
  Стоя перед входом на небеса, Джон Грир разговорился с Ангелом-регистратором и узнал, что ангел смерти забрал его на 5 минут раньше положенного срока. Подумав, он решает вернуться, и прожить эти свои последние минуты...

• Стивен Кинг - Тот, кто хочет выжить.
  Он попал на необитаемый остров, у него есть все, кроме еды... Он хочет выжить, но...

• Генри Каттнер - Порог.
  Стивен Хаггард невозмутимо шагал по жизни. Главным его оружием была холодная логика. Вызвав демона, он решил переиграть его на его же поле...

• Эрик Фрэнк Рассел - Игра на выживание.
  Уэйн Тейлор совершил вынужденную посадку на неисследованную планету. Обучив языку, его допрашивают и после решают казнить. Но у аборигенов существует обычай — преступник перед казнью может сыграть в любую настольную игру. Результат поединка ничего не решает, но пока игра не закончится, пленник будет жить. Какую игру выберет Уэйн и сможет ли побить рекорд в 16 суток?

• Роберт Льюис Стивенсон - Сатанинская бутылка.
  Это история о загадочной дьявольской бутылке, которая может выполнять желания своих владельцев. Но горе тому, кто не сможет избавиться от бутылки, ведь тогда его душа попадёт прямиком в ад. Проблема в том, что бутылку нельзя выбросить или разбить. Её можно только продать, причём дешевле, чем купил. А цена на неё сильно упала...

• Роберт Шекли - Человекоминимум.
  Антону Настойчу не везет с самого рождения. За ним постоянно тянется цепь маленьких и больших неприятностей, что делает его жизнь невыносимой. И он решает покончить жизнь самоубийством, но в самый последний момент он получает телеграмму от Бюро межпланетных путешествий...

• Эрик Фрэнк Рассел - И не осталось никого..
  Космический корабль находит планету, на которой общество — функционирующая анархия. Нет никакого правительства и лидерства — визитёрам приходится лицезреть политико-экономическую систему, полностью основанную на сотрудничестве и доверии, а не на принуждении.

• Роберт Шекли - Где не ступала нога человека.
  Как на незнакомой планете найти еду и воду двум незадачливым землянам? На планете, где только горы, вода и один склад, полный инопланетных товаров, вряд ли пригодных в пищу...

• Роберт Шекли - Руками не трогать!

  Корабль контрабандистов «Индевер» уже на ладан дышит, разваливается на части и экипажу капитана Барнетта грозит гибель. Поэтому они совершают посадку на первой попавшейся планете, чтобы залатать дыры в обшивке, а заодно и передохнуть немножко. Но им несказанно везет, ведь кроме них на планете есть ещё кто-то, и у этого «кого-то» совершенно новенький корабль! А почему бы его не захватить? И взамен пришельцу оставить свою колымагу...

• Фредерик Браун - Купол.
  Мир летит в тартарары. По всей вероятности, выживут немногие. Но есть возможность спастись — спрятаться под специальным куполом, но остаться там навсегда. Одиночество или смерть? Личное благополучие или возможность отстоять свои права? У главного героя эти вопросы не вызывают сомнений, он уже всё для себя решил...

• Рэй Брэдбери - Урочный час.
  Пришельцы никак не могли придумать способ, чтобы застать землян врасплох и завоевать их, но какая-то умная голова предложила использовать детей до 10 лет в качестве пятой колонны...

• Клиффорд Саймак - Дурак в поход собрался.
  В фантастике неоднократно поднималась тема внезапного обретения сверхъестественных способностей обычными людьми. А что будет, если такие способности получит слабоумный?

• Уильям Тенн - Вплоть до последнего мертвеца.
  Люди ведут затяжную войну с эонийцами и ощущают постоянную нехватку живой силы на полях сражений. Это вынуждает женщин постоянно быть беременными и рожать детей. Кроме того, убитых солдат доставляют на фабрику, где из мёртвых тканей собирают живых солдат-зомби...

• Роберт Шекли - Право на смерть.
  В недалёком будущем идёт кровопролитная война между США, Китаем и Россией. Уровень медицины поднялся уже настолько, что стало возможным воскрешать солдат неограниченное количество раз. Увы, не каждый солдат рад этому

• Герберт Уэллс - Похищенная бацилла.
  Один молодой человек, желающий прославиться в качестве величайшего анархиста всех времён, решается на неслыханное злодеяние...

• Уильям Тенн - Балдёжный критерий.
  От старости прямо посреди космоса развалился латаный-перелатаный каскассианский грузовоз. Его пассажиры — человек Хуан Кидд, омар Тьюзузим и компьютер «Малькольм Мовис» — спаслись на аварийной шлюпке. Помощь придет только через три недели. В шлюпке достаточно воздуха, воды, топлива и еды. Только вся эта еда — каскассианская, т.е. кремнийорганическая — что-то вроде песка или гальки...

• Клиффорд Саймак - Воспителлы.
  Леймонт Стайлс из космического путешествия привез в родной городок трех Воспителл, которые стали работать нянями. Дети меньше баловались, лучше учились и становились серьезными не по годам. И смеялись и шалили они тоже гораздо меньше...

• Рэй Брэдбери - Морская раковина.
  Иногда, когда тебе чего-то очень хочется, это может исполниться, надо только очень хотеть.

• Стивен Кинг - Ночной прибой.
  Компания молодых людей брела по пляжу. Они сжигали попадавшихся им людей, но отнюдь не из-за жестокости, а, скорей, из гуманности. Возможно, они последние люди на Земле, но и им осталось немного. А почему? Да просто грипп, к которому человечество не успело вовремя найти вакцину...

• Бертрам Чандлер - Клетка.
  Инопланетяне захватили несколько землян и посадили в клетку. Люди не могут доказать инопланетянам, что они тоже разумные существа — те не понимают ни теорему Пифагора, ни осмысленный труд. Что же делать?

• Клиффорд Саймак- Упасть замертво.
  Экспедиция приземлилась на девственной планете, открыв люк они обнаружили вокруг себя стадо обитателей местной флоры и фауны — куставров — неправдоподобных существ, управляемых не разумом, а бактериями. Спустившись на планету и вдохнув её воздух, они ещё не знали, что подписали себе смертный приговор, смертный приговор...

• Юкио Мисима- Жизнь на продажу.
  Молодой служащий рекламной фирмы Ханио Ямада после неудачной попытки самоубийства помещает в газете объявление: «Продам жизнь. Можете использовать меня по своему усмотрению.

• Рэй Брэдбери - Убийца.
  Радиобраслеты, говорящие дома, телевизор, шум, реклама, музыка, как это всё выводит из себя, иногда хочется уничтожить всё это. Так и поступает герой этого рассказа...

• Клиффорд Саймак- Ветер чужого мира.
  Аборигены предупредили людей, разведчиков новой планеты, о том, что те никогда не смогут улететь с их планеты, если не сделают это прямо сейчас. Причину они не назвали. Земляне плюнули на предупреждение и принялись покорять планету. Экскаваторы, огнемётчики и почворазрыхлители взялись за дело. Но через некоторое время техника стала выходить из строя...

• Гарри Гаррисон - Я вас вижу.
  В мире, где за каждым шагом следят камеры, совершить преступление почти невозможно, но Карл Тритт попытался украсть деньги, и был сразу пойман. Приговор — двадцать лет. Двадцать лет скучнейшей жизни, а каждый неправильный шаг может увеличить срок. Не каждый это выдержит...

• Клиффорд Саймак - Сделай сам.
  Главному герою — Гордону Найту, заказавшему в компании «Сделай сам» робота-собаку, по ошибке прислали нового экспериментального робота с материнским инстинктом. Найт скрыл ошибку компании и оставил этого робота себе...

• Рэй Брэдбери - Желание.
  На один час Том получил возможность вернуть своего умершего отца в мир живых...

• Майкл Суэнвик - Мёртвый.
  В мире большого бизнеса все покупается и продается — даже человеческие трупы. В особенности ОЖИВЛЕННЫЕ человеческие трупы, ведь из них получаются прекрасные слуги и рабочие, боксеры и проститутки. Однако до недавнего времени процесс их производства был слишком дорогостоящим, и позволить себе слугу-зомби могли только очень богатые люди.

• Грег Иган - Моральный вирусолог.
  Религиозный фанатик, возомнив себя орудием в руках Господа, создает и распространяет по планете вирус, который убивает гомосексуалистов и прелюбодеев. Однако всё ли он учел в своих расчетах?

• Стивен Кинг - Конец всей этой мерзости.
  Гениальный учёный Роберт Форной находит средство, способное исцелить человечество от агрессии. Неужели теперь придёт конец войнам, склокам и всякой мерзости?

• Ричард Матесон - Кнопка, кнопка.
  Если вам принесли маленькую деревянную коробку с единственной кнопкой, закрытой стеклянным колпачком, то не спешите считать, что это рекламный трюк торговца. Если вы нажмете кнопку, где-то в мире умрет незнакомый вам человек, и вы получите пятьдесят тысяч долларов. Кто потянется нажать кнопку?

• Роберт Шекли - Рыболовный сезон.
  Что видит рыба под водой, когда ей забрасывают наживку? Видит ли она разницу между настоящей и искусственной мухой? Если не видит — она оказывается на крючке. А видит ли человек разницу, когда забрасывают наживку на него? Если не видит, то на «крючке» оказывается он...

• Рэй Брэдбери - Завтра конец света.
  Что случится, если мы узнаем, что завтра конец света? Что мы будем чувствовать, что мы будем делать, напишут ли об этом в газетах?

• Уильям Гибсон, Майкл Суэнвик - Поединок.
  Этот человек — игрок, ас своего дела. Его зовут Крошка, он лучший из лучших, он непобедим. Кто же вызовет его на поединок и свергнет с трона? Кто?

• Гарри Гаррисон - Безработный робот.
  Джон Венэкс — робот серии «Венеро-экспериментальный». Его сконструировали для работы на морском дне Венеры, но он выкупил свой контракт и вернулся на Землю. А здесь даже среди роботов существует безработица. Пришлось ему три месяца трудиться на свиноводческой ферме в Нью-Джерси, пока на бирже труда не появилось объявление: «Требуются Венэксы»

• Харлан Эллисон - Человек, поглощённый местью.
  Уильям Шлейхман спроектировал и построил новую ванную для гостей в новом доме Фреда Толливера. Толливер не без оснований рассчитывал на хорошую добросовестную работу. Шлейхман же наплевал на все исходные спецификации, подсунул дешёвые материалы, провёл дешёвые трубы, срезал расходы на труд, нанимая дешёвых нелегальных иммигрантов — словом, нахалтурил, как только мог. И за весь этот кошмар он ещё содрал с Толливера лишних девять тысяч долларов. Это была очень большая ошибка...

• Роберт Шекли - Билет на планету.
  Транай . Уставший от несовершенства человеческого общества и государства мистер Гудмэн, преодолевая множество опасностей, летит на край галактики. Ведь Транай — это утопия, место где уже шесть сотен лет нет ни войн, ни преступности, ни коррупции, ни нищеты.Всего этого они добились весьма любопытными способами, и у инженера-робототехника Гудмэна есть шанс заложить в достаточно прочное основание утопии ещё пару камешков.

• Роберт Шекли - Проблема туземцев.
  В далеком будущем обычный, по нашим меркам, человек вызывает удивление. Таков Эдвард Дантон — отщепенец в своем мире. И он улетает на самый край исследованной Вселенной, где основывает колонию из одного человека. Представьте радость уставшего от одиночества Эдварда, когда на его планету прилетает звездолет, вылетевший с Земли 120 лет назад...

• Роберт Силверберг - Увидеть невидимку.
  Его судили. За холодность и нежелание отвести душу перед близким. Приговор — год невидимости. Как тяжело целый год оставаться в полном одиночестве...

• Рэй Брэдбери - Диковинное диво.
  Уилл и Бен скитаются по США, стараясь заработать себе на жизнь, а следом за ними ездит Нед, который всегда успевает вырвать лакомый кусок из их рук. Однажды Уилл и Бен находят дивный мираж — город, который каждый видит по-своему...

• Филип Дик - Фостер, ты мёртв!
  Что должен иметь каждый добропорядочный гражданин на случай ядерной войны? Правильно, личный бункер. Ведь если у тебя нет самого современного бункера, можно считать, что ты уже мёртв!

Если у вас на примете есть короткое, но интересное чтиво, которое вам очень понравилось, поделитесь в комментариях. Я обязательно на перспективу после изучения включу в следующую подборку. А так можете поделиться впечатлениями если что-то читали из этого сборника, или напишите если я что-то забыл упомянуть. Всем спасибо и приятного чтения!

Представьте, что учитесь в пансионате, который расположился в старом особняке. Теперь вы будете жить и дышать среди извечных стен, тусклых окон и спрятанных дверей. А все своё время проводить среди наставников школы и одноклассниц.

Ещё совсем недавно вы с подругами собирались в одной комнате и, дурачась, прыгали по кроватям. Но стоило кому-то одному вдруг стать вне игры, как другие словно этого и ждали. И начинается самый страшный кошмар родом из страны детских качелей – травля.

Страшно быть изгоем, даже если вы самая красивая и умная. Теперь это уже неважно. А тому, кто ласково положит руку на макушку, вы будете готовы завещать всю свою жизнь.

Как далеко можно зайти, чтобы вернуть расположение? Что заставит «подруг» позвать вас на свою половину?

Как насчёт игры с потусторонними силами?

Клятвы на крови, вызывание духов, ритуалы – всё это так заманчиво. Но слишком поздно приходит осознание, что здесь не спрятать туза в рукаве.

__

Уже с первых строк романа подозреваешь, что здесь есть наблюдатель. Может это сам пансионат?

Словно любимый разноцветный пирог с начинкой из детектива, мистики и детской психологии, этот роман становится пикантным с первого кусочка. Смерть, пропажа. Пансионат на грани закрытия.

Но ничего не бывает на пустом месте. И у всего есть объяснение, даже если ты вдруг просыпаешься под своей кроватью, губы разбиты в кровь, но, хоть убей, не можешь вспомнить, как туда попала.

Как же жестоки иногда бывают дети. Они сами боятся быть отвергнутыми, что так маниакально ищут недостатки в других.

Читайте и разоблачайте.

Вы просыпаетесь в лесу, не помня себя и не понимая зачем здесь находитесь. Но недалеко явно кого-то убили. И, возможно, сейчас убьют вас. Всё, что вам досталось – отчаянная трусость. Она вызывает какое-то брезгливое чувство и, наверно, поэтому вас не убивают, а суют в карман разбитый компас и дают указание идти на восток.

Там стоит уединённый замок, ждут пьяные гости, скелеты в шкафах и друзья. Друзья ли? И Восемь дней и семь смертей Эвелины Хардкасл.

____

Атмосфера начала прошлого века. Полузаброшенная усадьба в английской глуши. Впервые за пару десятков лет хозяева устраивают большой приём и бал-маскарад, на который съезжается около полусотни гостей. К концу праздника, под грохот фейерверков, дочь хозяев у всех на виду стреляет себе в живот.

Этот день, бал и самоубийство не первый раз переживает во временной петле некто Айден Стоун. Чтобы вырваться из цикла, он должен назвать имя убийцы. Вести расследование ему приходится в восьми разных «обличьях» гостей и слуг. Восемь раз он видит один день разными глазами. Неудача вновь стирает ему память и возвращает в начало. Непростая задача усугубляется тем, что не каждое «тело» доживает до вечера.

Этакая смесь детектива и фантастики. Сама идея очень хорошая. Ничего подобного мне ещё не попадалось. Но как же разочаровало исполнение. Это первый роман автора-дебютанта, и ему явно не хватило мастерства и чувства меры.

Язык вполне хорош, но сам текст подан как набросок для сценария. Персонажам не хватает жизни. Они излишне контрастны, так как слеплены по литературным клише. Картонные фигурки, за которыми наблюдаешь со стороны, и не возникает волшебства погружения в историю.